Dinastía Ming
La dinastía Ming fue la dinastía gobernante de China, entonces
conocida como el Gran Imperio Ming, durante 276 años (1368-1644) tras el
colapso de la dinastía Yuan mongol. El Ming, descrito por Edwin O. Reischauer, John
K. Fairbank y Albert M. Craig como "una de las eras más grandes del
gobierno ordenado y la estabilidad social en la historia humana", fue la
última dinastía imperial en China gobernada por etnia Han china. Aunque la
capital principal de Pekín cayó en 1644 en una rebelión encabezada por Li
Zicheng (que estableció la dinastía Shun, que pronto fue reemplazada por la dinastía
Qing manchú), los regímenes leales al trono Ming -colectivamente llamados Ming
del Sur- sobrevivieron hasta 1683.
El emperador Hongwu (gobernó 1368-98) intentó
crear una sociedad de comunidades rurales autosuficientes ordenadas en un
sistema rígido e inmóvil que garantizaría y apoyaría una clase permanente de
soldados para su dinastía: el ejército permanente del imperio excedía a uno
millones de tropas y los astilleros de la armada en Nanjing fueron los más
grandes del mundo. También tuvo mucho cuidado en romper el poder de los eunucos
de la corte y los magnates no relacionados, engañando a sus muchos hijos en
toda China e intentando guiar a estos príncipes a través de Huang Ming Zu Xun,
un conjunto de instrucciones dinásticas publicadas. Esto falló
espectacularmente cuando su sucesor adolescente, el Emperador Jianwen, intentó
reducir el poder de sus tíos, lo que provocó la Campaña Jingnan, un
levantamiento que colocó al Príncipe de Yan en el trono como el Emperador
Yongle en 1402. El Emperador Yongle estableció a Yan como una capital
secundaria y la renombró Pekín, construyó la Ciudad Prohibida, y restauró el Gran
Canal y la primacía de los exámenes imperiales en los nombramientos oficiales.
Él recompensó a sus partidarios eunucos y los empleó como un contrapeso contra
los eruditos -burócratas confucianos. Uno, Zheng He, condujo siete enormes viajes
de exploración en el Océano Índico hasta Arabia y las costas orientales de
África.
El surgimiento de nuevos emperadores y nuevas
facciones disminuyó tales extravagancias; la captura del emperador Zhengtong
durante la crisis de 1449 Tumu los terminó por completo. Se permitió que la
marina imperial cayera en mal estado mientras el trabajo forzado construía la
empalizada de Liaodong y conectaba y fortificaba la Gran Muralla de China con
su forma moderna. Cientos de censos de todo el imperio se llevaron a cabo cada
diez años, pero el deseo de evitar el trabajo y los impuestos y la dificultad
de almacenar y revisar los enormes archivos de Nanjing obstaculizaron las
cifras exactas. Las estimaciones para la población de finales de Ming varían de
160 a 200 millones, pero los ingresos necesarios se redujeron de un número cada
vez menor de agricultores a medida que desaparecían más de los registros
oficiales o "donaban" sus tierras a exención de impuestos eunucos o
templos. Las leyes de Haijin destinadas a proteger las costas de los piratas
"japoneses" convirtieron a muchos en contrabandistas y piratas.
En el siglo XVI, sin embargo, la expansión del
comercio europeo -aunque restringido a las islas cercanas a Guangzhou como Macao-
extendió el intercambio colombiano de cultivos, plantas y animales a China,
introduciendo chiles en la cocina de Sichuan y maíz y papas altamente
productivos, que disminuyó las hambrunas y estimuló el crecimiento de la
población. El crecimiento del comercio portugués, español y holandés creó una
nueva demanda de productos chinos y produjo una afluencia masiva de plata japonesa
y estadounidense. Esta abundancia de especies remonetizó la economía Ming, cuyo
papel moneda había sufrido repetidas hiperinflaciones y ya no era confiable.
Mientras que los confucianos tradicionales se opusieron a un papel tan prominente
para el comercio y los nuevos ricos que creó, la heterodoxia introducida por Wang
Yangming permitió una actitud más complaciente. Las primeras reformas exitosas
de Zhang Juzheng resultaron devastadoras cuando una desaceleración en la
agricultura producida por la Pequeña Edad de Hielo se unió a los cambios en la
política japonesa y española que rápidamente cortaron el suministro de plata
ahora necesario para que los agricultores puedan pagar sus impuestos. En
combinación con la pérdida de cosechas, las inundaciones y la epidemia, la
dinastía colapsó ante el líder rebelde Li Zicheng, que fue derrotado por los
ejércitos de ocho banderas liderados por los manchúes que fundaron la dinastía
Qing.
Fundación de la dinastía
Revuelta
y rivalidad rebelde
La dinastía Yuan mongol (1271-1368) gobernó
antes del establecimiento de la dinastía Ming. Las explicaciones para la
desaparición del yuan incluyen la discriminación étnica institucionalizada
contra los chinos de la etnia han, que agitó el resentimiento y la rebelión, el
sobrelleno de áreas muy afectadas por la inflación y las inundaciones masivas
del río Amarillo como resultado del abandono de los proyectos de irrigación. En
consecuencia, la agricultura y la economía estaban en ruinas, y la rebelión
estalló entre los cientos de miles de campesinos llamados a trabajar en la
reparación de los diques del río Amarillo. Varios grupos chinos han se
sublevaron, incluidos los turbantes rojos en 1351. Los turbantes rojos estaban
afiliados al White Lotus, una sociedad secreta budista. Zhu Yuanzhang era un
campesino sin un céntimo y un monje budista que se unió a los Turbantes Rojos
en 1352; pronto ganó una reputación después de casarse con la hija adoptiva de
un comandante rebelde. En 1356, la fuerza rebelde de Zhu capturó la ciudad de Nanjing,
que más tarde establecería como la capital de la dinastía Ming.
Con la desintegración de la dinastía Yuan, los
grupos rebeldes rivales comenzaron a luchar por el control del país y, por lo
tanto, el derecho a establecer una nueva dinastía. En 1363, Zhu Yuanzhang
eliminó a su archirrival y líder de la facción Han rebelde, Chen Youliang, en
la Batalla del Lago Poyang, posiblemente la mayor batalla naval de la historia.
Conocido por su uso ambicioso de los barcos de bomberos, la fuerza de Zhu de
200,000 marineros Ming fue capaz de derrotar a una fuerza rebelde Han de más
del triple de su tamaño, que se dice que tenía 650,000 hombres. La victoria
destruyó la última facción rebelde opuesta, dejando a Zhu Yuanzhang en control
incontestable del abundante valle del río Yangtze y consolidando su poder en el
sur. Después de que el jefe dinástico de los turbantes rojos muriera
sospechosamente en 1367 mientras era huésped de Zhu, no quedaba nadie que
remotamente fuera capaz de impugnar su marcha al trono, y dio a conocer sus
ambiciones imperiales mediante el envío de un ejército hacia la capital Yuan. Dadu
(Pekín actual) en 1368. El último emperador Yuan huyó al norte a la capital
superior, Shangdu, y Zhu declaró la fundación de la dinastía Ming después de
arrasar los palacios del yuan en Dadu hasta el suelo; la ciudad fue renombrada
Beiping en el mismo año. Zhu Yuanzhang tomó Hongwu, o "Vastly
Martial", como el nombre de su era.
Reinado
del emperador Hongwu
El emperador Hongwu inmediatamente comenzó a
reconstruir la infraestructura del estado. Construyó un muro de 48 km de largo alrededor
de Nanjing, así como nuevos palacios y dependencias gubernamentales. El Ming
Shi declara que ya en 1364 Zhu Yuanzhang había comenzado a redactar un nuevo
código de ley confuciano conocido como Daming Lu, que se completó en 1397 y
repitió ciertas cláusulas encontradas en el antiguo Código Tang de 653. El
emperador Hongwu organizó un sistema militar conocido como el weisuo, que era
similar al sistema de fubing de la dinastía Tang (618-907). El objetivo era
hacer que los soldados se convirtieran en agricultores autosuficientes para
mantenerse a sí mismos sin pelear ni entrenar. Este sistema también era similar
a la organización militar de la dinastía Yuan de una casta hereditaria de
soldados y una nobleza hereditaria de comandantes. Sin embargo, el sistema del
soldado agrícola autosuficiente era en gran medida una farsa; las raciones y
premios infrecuentes no fueron suficientes para mantener a las tropas, y muchos
desertaron de sus filas si no se encontraban en la frontera fuertemente
abastecida.
Aunque era un confuciano, el emperador Hongwu
tenía una profunda desconfianza hacia los oficiales eruditos de la clase noble
y no tenía miedo de que los golpearan en la corte por ofensas. A favor del
aprendizaje confuciano y el servicio civil, el emperador ordenó a todos los magistrados
de condado abrir una escuela confuciana en 1369, siguiendo la tradición de un
sistema escolar nacional establecido por primera vez por el emperador Ping de
Han (9 a.C-5 d.C). Sin embargo, detuvo los exámenes del servicio civil en 1373
después de quejarse de que los 120 funcionarios escolares que obtuvieron un
título de jinshi eran ministros incompetentes. Después de que los exámenes
fueron reinstalados en 1384, hizo ejecutar al examinador principal después de
que se descubriera que solo permitía que los candidatos del sur recibieran
grados jinshi. En 1380, el emperador Hongwu mandó ejecutar al canciller Hu
Weiyong bajo sospecha de un complot de conspiración para derrocarlo; después de
eso, el emperador abolió la Cancillería y asumió este papel como jefe ejecutivo
y emperador. Con una creciente cantidad de sospechas para sus ministros y
súbditos, el emperador Hongwu estableció el Jinyiwei, una red de policía
secreta extraída de su propia guardia de palacio. En parte fueron responsables
de la pérdida de 100.000 vidas en varias purgas importantes durante las tres
décadas de su gobierno.
Hongwu
El emperador Hongwu (21 de octubre de 1328 - 24
de junio de 1398), nombre personal de Zhu Yuanzhang (Chu Yuan-chang en Wade-Giles),
fue el emperador fundador de la dinastía Ming de China.
A mediados del siglo XIV, con hambrunas, plagas
y revueltas campesinas en toda China, Zhu Yuanzhang se levantó para comandar la
fuerza que conquistó China y puso fin a la dinastía Yuan mongol, obligando a
los mongoles a retirarse a las estepas de Asia Central. Zhu reclamó el Mandato
del Cielo y estableció la dinastía Ming a principios de 1368; más tarde en el
mismo año, su ejército ocupó la capital del Yuan, Khanbaliq (actual Beijing).
Confiando únicamente en su familia, hizo que sus muchos hijos fueran poderosos
príncipes feudales a lo largo de las marchas del norte y el valle del Yangtze.
Después de haber sobrevivido a su primer sucesor, el emperador Hongwu entronizó
a su nieto a través de una serie de instrucciones; esto terminó en fracaso,
cuando el intento del Emperador Jianwen de derrocar a sus tíos condujo al Emperador
Ming Yongle (r 1402-1424)".
La mayoría de los sitios históricos
relacionados con el emperador Hongwu se encuentran en Nanjing, la capital
original de la dinastía Ming.
Zhu nació en una familia campesina arrendataria,
desesperadamente pobre, en la aldea de Zhongli, en la llanura del río Huai, que
se encuentra en la actual provincia de Fengyang, Anhui. Su padre era Zhu
Shizhen (nombre original Zhu Wusi) y su madre era Chen Erniang. Tenía siete
hermanos mayores, varios de los cuales fueron "regalados" por sus
padres, ya que no tenían suficiente comida para mantener a la familia. Cuando
tenía 16 años, la severa sequía arruinó la cosecha en la que vivía su familia.
Posteriormente, la hambruna mató a toda su familia, excepto a uno de sus
hermanos. Luego los enterró envolviéndolos con ropas blancas.
Decepcionado, Zhu aceptó una sugerencia de
aceptar una promesa hecha por su hermano y se convirtió en un monje novicio en
el Templo de Huangjue, un monasterio budista local. Él no permaneció allí por
mucho tiempo, ya que el monasterio se quedó sin fondos, y se vio obligado a
irse.
Durante los siguientes años, Zhu llevó la vida
de un mendigo errante y experimentó personalmente y vio las dificultades de la
gente común. Después de unos tres años, regresó al monasterio y se quedó allí
hasta los 24 años. Aprendió a leer y escribir durante el tiempo que pasó con
los monjes budistas.
El monasterio donde Zhu vivió fue finalmente
destruido por un ejército que estaba reprimiendo una rebelión local. En 1352,
Zhu se unió a una de las muchas fuerzas insurgentes que se habían levantado en
rebelión contra la dinastía Yuan mongol. Aumentó rápidamente en las filas y se
convirtió en comandante. Su fuerza rebelde se unió más tarde a los Turbantes
Rojos, una secta milenaria relacionada con la Sociedad del Loto Blanco, y una
que siguió las tradiciones culturales y religiosas del budismo, el zoroastrismo
y otras religiones. Ampliamente visto como un defensor del confucianismo y el
neoconfucianismo entre la población predominante china Han en China, Zhu surgió
como un líder de los rebeldes que luchaban por derrocar a la dinastía Yuan.
En 1356, Zhu y su ejército conquistaron Nanjing,
que se convirtió en su base de operaciones, y la capital de la dinastía Ming
durante su reinado. El gobierno de Zhu en Nanjing se hizo famoso por su buen
gobierno, y la ciudad atrajo a un gran número de personas que huían de otras
regiones más anárquicas. Se estima que la población de Nanjing aumentó 10 veces
en los próximos 10 años.
Mientras tanto, el gobierno Yuan se había visto
debilitado por facciones internas que luchaban por el control, y se esforzó
poco para volver a tomar el valle del río Yangtsé. En 1358, el centro y el sur
de China habían caído en manos de diferentes grupos rebeldes. Durante ese
tiempo, los Turbantes Rojos también se separaron. Zhu se convirtió en el líder
de una facción más pequeña (llamada "Ming" alrededor de 1360),
mientras que la facción más grande, bajo Chen Youliang, controlaba el centro
del valle del río Yangtsé.
Zhu fue capaz de atraer muchos talentos en su
servicio. Uno de ellos fue Zhu Sheng, quien le aconsejó: "Construye muros
altos, abastece las raciones, y no te apresures a llamarte rey". Otro, Jiao
Yu, era un oficial de artillería, que más tarde compiló un tratado militar que
describe los diversos tipos de armas de pólvora. Otro, Liu Bowen, se convirtió
en uno de los asesores clave de Zhu y editó el tratado de tecnología militar
titulado Huolongjing en años posteriores.
A partir de 1360, Zhu y Chen Youliang lucharon
en una prolongada guerra por la supremacía sobre los antiguos territorios
controlados por los turbantes rojos. El momento crucial en la guerra fue la batalla
del lago Poyang en 1363, una de las batallas navales más grandes de la historia.
La batalla duró tres días y terminó con la derrota y la retirada de la armada
más grande de Chen. Chen murió un mes después en la batalla. Zhu no participó
personalmente en ninguna batalla después de eso y permaneció en Nanjing, donde
dirigió a sus generales para ir a campañas.
En 1367, las fuerzas de Zhu derrotaron al Reino
de Dazhou de Zhang Shicheng, que se centró en Suzhou y que previamente había
incluido la mayor parte del delta del río Yangtze, y Hangzhou, que
anteriormente fue la capital de la dinastía Song. Esta victoria le otorgó a la
autoridad del gobierno de Zhu las tierras al norte y al sur del río Yangtze.
Los otros caudillos principales se rindieron a Zhu y el 20 de enero de 1368,
Zhu se proclamó emperador de la dinastía Ming en Nanjing y adoptó
"Hongwu" (literalmente "enormemente marcial") como el nombre
de su era. La misión de su dinastía era expulsar a los mongoles y restaurar el
dominio chino Han en China.
En 1368, los ejércitos Ming se dirigieron al
norte para atacar territorios que todavía estaban bajo la regla del Yuan. Los
mongoles renunciaron a su capital, Khanbaliq (actual Beijing), y al resto del
norte de China en septiembre de 1368 y se retiraron a Mongolia 11111. El 15 de
octubre de 1371, uno de los hijos del emperador Hongwu, Zhu, se casó con la
hermana de Köke Temür, un general de Bayad de la dinastía Yuan.
La dinastía Ming derrotó a la política Xia de
Ming Yuchen, que gobernó Sichuan.
El ejército Ming capturó la última provincia
controlada por Yuan de Yunnan en 1381, y China se unificó bajo el dominio Ming.
Reinado
Bajo el gobierno del Emperador Hongwu, los
mongoles y otros burócratas extranjeros, que dominaron el gobierno durante la dinastía
Yuan junto con funcionarios del norte de China, fueron reemplazados por oficiales
chinos Han. El emperador reinstituyó, luego abolió, y luego restauró el sistema
de exámenes imperiales del servicio civil confuciano, del cual la mayoría de
los funcionarios estatales fueron seleccionados en base a su conocimiento de la
literatura y la filosofía. El plan de estudios de examen Ming siguió el
establecido por el Yuan en 1313: un enfoque en los Cuatro Libros sobre los
Cinco Clásicos, y los comentarios de Zhu Xi. Los eruditos -burócratas
confucianos, previamente marginados durante la dinastía Yuan, fueron
reintegrados a sus roles predominantes en el gobierno.
Las cosas relacionadas con los mongoles,
incluidas las prendas de vestir y los nombres, se suspendieron y se
boicotearon. También hubo ataques contra palacios y edificios administrativos
utilizados anteriormente por los gobernantes de la dinastía Yuan. Pero muchas
de las instituciones del gobierno de Taizu en realidad fueron modeladas sobre
las de la dinastía Yuan: las escuelas comunitarias requeridas (no
necesariamente con éxito) para la educación primaria en cada aldea son un
ejemplo.
Hongwu fundó Qinhuai.
Reforma
agraria
Como el emperador Hongwu provenía de una
familia de campesinos, era consciente de cómo los campesinos solían sufrir bajo
la opresión de los eruditos burócratas y los ricos. Muchos de estos últimos,
confiando en sus conexiones con los funcionarios del gobierno, invadieron
inescrupulosamente las tierras de los campesinos y sobornaron a los
funcionarios para transferir la carga impositiva a los pobres. Para evitar tal
abuso, el Emperador Hongwu instituyó dos sistemas: Registros amarillos y
Registros de escala de peces. Sirvieron tanto para asegurar los ingresos del
gobierno de los impuestos a la tierra como para afirmar que los campesinos no
perderían sus tierras.
Sin embargo, las reformas no eliminaron la
amenaza de los burócratas a los campesinos. En cambio, la expansión de los
burócratas y su creciente prestigio se tradujo en más riqueza y exención de
impuestos para quienes están en el servicio del gobierno. Los burócratas
obtuvieron nuevos privilegios, y algunos se convirtieron en prestamistas
ilegales y administradores de anillos de juego. Utilizando su poder, los
burócratas expandieron sus propiedades a expensas de las tierras de los
campesinos mediante la compra directa de esas tierras y la ejecución
hipotecaria de sus hipotecas cada vez que querían las tierras. Los campesinos a
menudo se convertían en inquilinos o trabajadores o buscaban empleo en otro
lugar.
Desde el comienzo de la dinastía Ming en 1357,
el Emperador Hongwu tuvo gran cuidado en distribuir tierras a los campesinos.
Una forma fue mediante la migración forzada a áreas menos densas. Algunas de
esas personas fueron atadas a un árbol de pagodas en Hongdong y se mudaron. Los
proyectos de obras públicas, como la construcción de sistemas de riego y
diques, se llevaron a cabo en un intento de ayudar a los agricultores. Además,
el emperador Hongwu también redujo las demandas de trabajo forzado para el campesinado.
En 1370, el emperador Hongwu ordenó que algunas tierras en Hunan y Anhui se
dieran a los jóvenes agricultores que habían llegado a la adultez. La orden
estaba destinada a evitar que los terratenientes se apoderaran de la tierra, ya
que también decretó que los títulos de las tierras no eran transferibles.
Durante la parte media de su reinado, el emperador Hongwu aprobó un edicto,
estableciendo que aquellos que trajeron tierra en barbecho bajo cultivo podrían
mantenerla como su propiedad sin cobrar impuestos. La política fue bien
recibida por el pueblo y en 1393, la tierra cultivada aumentó a 8.804.623 ching
y 68 mou, algo que no se logró durante ninguna otra dinastía china.
El emperador Hongwu instigó la plantación de 50
millones de árboles en las cercanías de Nanjing, la reconstrucción de canales,
el riego y el transporte de personas del sur hacia el norte para la
repoblación. Logró con éxito aumentar la población de 60 a 100 millones.
El emperador Hongwu se dio cuenta de que los
mongoles aún representaban una amenaza para China, a pesar de que habían sido
expulsados después del colapso de la dinastía Yuan. Decidió reevaluar la
opinión confuciana ortodoxa de que los militares eran una clase inferior a la
burocracia académica. Mantuvo un ejército poderoso, que en 1384 se reorganizó
utilizando un modelo conocido como el sistema weisuo (literalmente:
"batallón de guardia"). Cada unidad militar consistió en 5.600
hombres divididos en cinco batallones y diez compañías.
En 1393, el número total de tropas weisuo había
llegado a 1.200.000. A los soldados también se les asignó tierra para cultivar,
mientras que sus posiciones se hicieron hereditarias. Este tipo de sistema se
remonta al sistema de fubing de las dinastías Sui y Tang.
La capacitación se llevó a cabo dentro de los
distritos militares locales. En tiempos de guerra, se movilizaron tropas de
todo el imperio por orden del Ministerio de Guerra, y se nombraron comandantes
para conducirlos a la batalla. Después de la guerra, el ejército se disolvió en
grupos más pequeños y se envió de vuelta a sus respectivos distritos, y los
comandantes tuvieron que devolver su autoridad al estado. Este sistema ayudó a
evitar que los líderes militares tuvieran demasiado poder. Los militares
estaban bajo el control de un funcionario civil para grandes campañas, en lugar
de un general militar.
Nobleza
Cuando surgió la dinastía Ming, los oficiales
militares del emperador Zhu Yuanzhang, que sirvieron bajo su mando, recibieron
títulos nobiliarios que privilegiaron al titular con un stipen pero en todos
los demás aspectos eran meramente simbólicos. La familia de Mu Ying estaba
entre ellos. Se implementaron reglas especiales contra el abuso de poder en los
nobles.
Consolidando
el control
El maniqueísmo y el Loto Blanco fueron
prohibidos y proscritos por Hongwu.
El emperador Hongwu esperaba que todos
obedecieran su gobierno y era infame por matar a muchas personas durante sus purgas.
Sus torturas incluyeron desollar y rebanar lento. Uno de sus generales, Chang
Yuchun, llevó a cabo masacres en algunos lugares en las provincias de Shandong
y Hunan para vengarse de las personas que resistieron a su ejército. Conforme
pasó el tiempo, el emperador Hongwu se volvió cada vez más temeroso de las
rebeliones y los golpes, llegando incluso a ordenar la ejecución de aquellos de
sus consejeros que se atrevieron a criticarlo. También se dijo que ordenó la
masacre de varios miles de personas que vivían en Nanjing después de haber
escuchado que uno hablaba de él sin respeto. En 1380, después de mucho matar,
un rayo golpeó su palacio y detuvo las masacres por un tiempo, ya que temía que
las fuerzas divinas lo castigaran.
El emperador Hongwu también notó el papel
destructivo de los eunucos de la corte bajo las dinastías anteriores. Redujo
drásticamente sus números, prohibiéndoles manejar documentos, insistiendo en
que siguen siendo analfabetos y ejecutando a quienes comentaron sobre asuntos
de estado. El emperador tenía una fuerte aversión hacia los eunucos,
personificada por una tablilla en su palacio que estipulaba: "Los eunucos
no deben tener nada que ver con la administración". Esta aversión a los
eunucos no continuó por mucho tiempo entre sus sucesores, ya que el tratamiento
severo de los emperadores Hongwu y Jianwen a los eunucos permitió al Emperador
Yongle emplearlos como una base de poder durante su golpe. Además de la
aversión del emperador Hongwu a los eunucos, nunca dio su consentimiento para
que ninguno de sus parientes maritales se convirtiera en funcionarios de la
corte. Esta política fue bastante bien mantenida por los emperadores
posteriores, y las emperatrices o sus parientes no causaron ningún problema
serio.
El emperador Hongwu intentó, y tuvo éxito en
gran medida, consolidar el control sobre todos los aspectos del gobierno, de
modo que ningún otro grupo pudiera obtener suficiente poder para derrocarlo.
También reforzó las defensas del país contra los mongoles. Él concentró cada
vez más poder en sus propias manos. Él abolió el puesto del Canciller, que
había sido jefe del principal cuerpo administrativo central bajo las dinastías
pasadas, al reprimir un complot por el cual había culpado a su primer ministro.
Muchos sostienen que el Emperador Hongwu, debido a su deseo de concentrar la
autoridad absoluta en sus propias manos, eliminó el único seguro contra los
emperadores incompetentes.
Sin embargo, el Emperador Hongwu no podía
gobernar por sí solo el extenso Imperio Ming y tuvo que crear la nueva
institución del "Gran Secretario". Esta organización tipo gabinete
asumió progresivamente los poderes del primer ministro abolido, llegando a ser
tan poderosa en el tiempo. Ray Huang argumentó que los Grandes Secretarios,
externamente impotentes, podían ejercer una influencia positiva considerable
desde detrás del trono. Debido a su prestigio y la confianza pública que
disfrutaron, podrían actuar como intermediarios entre el emperador y los
funcionarios ministeriales, y así proporcionar una fuerza de estabilización en
la corte. Ejecutó a decenas de miles de funcionarios y sus familiares por
sedición, traición, corrupción y otros cargos.
En la eliminación del emperador Hongwu de las
oficinas tradicionales de gran consejero, el ímpetu principal fue el supuesto
intento de Hu Weiyong de usurpar el trono. Hu fue el Gran Consejero Senior y un
administrador capaz; sin embargo, a lo largo de los años, la magnitud de sus
poderes, así como la participación en varios escándalos políticos erosionaron
la confianza del emperador paranoico en él. Finalmente, en 1380, el Emperador
Hongwu hizo que Hu y toda su familia fueran arrestados y ejecutados bajo cargos
de traición. Utilizando esto como una oportunidad para purgar a su gobierno, el
emperador también ordenó la ejecución de innumerables otros funcionarios, así
como a sus familias, por asociarse con Hu. La purga duró más de una década y
resultó en más de 30,000 ejecuciones. En 1390, incluso Li Shanchang, uno de los
viejos amigos más cercanos del emperador, quien fue recompensado como el mayor
contribuyente a la fundación del Imperio Ming, fue ejecutado junto con más de
70 miembros de su familia extendida. Un año después de su muerte, un diputado
de la Junta de Obras hizo una presentación al emperador apelando a la inocencia
de Li, argumentando que, dado que Li ya estaba en la cúspide del honor, la riqueza
y el poder, la acusación de que quería ayudar a alguien usurpaba el trono era
claramente ridículo. El emperador Hongwu no pudo refutar las acusaciones y
finalmente terminó la purga poco después.
A través de las repetidas purgas y la
eliminación de los puestos históricos, el emperador Hongwu alteró
fundamentalmente la estructura gubernamental de siglos de antigüedad,
aumentando en gran medida el absolutismo del emperador.
El emperador Hongwu era extremadamente
autoritario, un dictador virtual y se gobernaba directamente sobre todos los
asuntos. Escribió ensayos publicados en todas las aldeas de China advirtiendo a
las personas que se porten bien y de las terribles consecuencias si
desobedecían. Las escrituras de 1380 de Hongwu son conocidas como las "Grandes
advertencias" o "Grandes Pronunciamientos". Fueron llamados "mandatos
ancestrales". Escribió las Seis Máximas que inspiraron el Sagrado Edicto
del Emperador Kangxi.
Reforma
legal
El código legal redactado en el tiempo del
emperador Hongwu fue considerado uno de los grandes logros de la época. La Historia
de Ming mencionó que ya en 1364, la monarquía había comenzado a redactar un
código de leyes. Este código era conocido como el Código del Gran Ming o las
Leyes del Gran Ming. El emperador dedicó mucho tiempo al proyecto e instruyó a
sus ministros que el código debería ser exhaustivo e inteligible, para no
permitir que ningún funcionario explote las lagunas en el código al
malinterpretarlo deliberadamente. El código Ming puso mucho énfasis en las relaciones
familiares. El código fue una gran mejora en el código de la dinastía Tang en
lo que respecta al tratamiento de los esclavos. Bajo el código Tang, los
esclavos eran tratados como una especie de animal doméstico; si fueron
asesinados por un ciudadano libre, la ley no impuso ninguna sanción al asesino.
Bajo la dinastía Ming, la ley protegió tanto a los esclavos como a los
ciudadanos libres.
Reforma
económica
Con el apoyo de los eruditos y burócratas,
aceptó el punto de vista confuciano de que los mercaderes eran exclusivamente
parasitarios. Sentía que la agricultura debería ser la fuente de riqueza del
país y que el comercio era innoble. Como resultado, el sistema económico Ming
hizo hincapié en la agricultura, a diferencia del sistema económico de la dinastía
Song, que había precedido a la dinastía Yuan y había confiado en los
comerciantes y comerciantes para obtener ingresos. El emperador Hongwu también
apoyó la creación de comunidades agrícolas autosuficientes.
Sin embargo, su prejuicio contra los
comerciantes no disminuyó el número de comerciantes. Por el contrario, el
comercio aumentó significativamente durante la era de Hongwu debido al
crecimiento de la industria en todo el imperio. Este crecimiento en el comercio
se debió en parte a las malas condiciones del suelo y la superpoblación de
ciertas áreas, lo que obligó a muchas personas a abandonar sus hogares y buscar
fortuna en el comercio. Un libro titulado Tu Pien Hsin Shu, escrito durante la
dinastía Ming, dio una descripción detallada de las actividades de los
comerciantes en ese momento.
Reformas
educativas
Quan Tang, el Ministro de Justicia, se puso de
pie contra Hongwu por su mandato de degradar a Mencio.
En Guozijian, el emperador Hongwu enfatizó
leyes, matemáticas, caligrafía, equitación y tiro con arco, además de los
clásicos confucianos y también se requería en los exámenes imperiales. Hongwu
agregó el tiro al arco y la equitación al examen en 1370, por ejemplo, cómo se
requería arquería y equitación para los oficiales no militares en el Collegio de
Guerra en 1162 por el Emperador Song Xiaozong. El área alrededor de la Puerta
Meridiana de Nanjing fue utilizada para arquería por guardias y generales bajo
Hongwu. Un ejército de caballería basado en el ejército Yuan fue implementado
por los Emperadores Hongwu y Yongle. El ejército y la oficialidad de Hongwu
incorporaron mongoles.
La equitación y la arquería fueron pasatiempos
favoritos de He Suonan, que sirvió en los ejércitos Yuan y Ming bajo Hongwu. Las
torres de tiro con arco fueron construidas por el emperador Zhengtong en la
Ciudad Prohibida. Torres de tiro con arco se construyeron en las murallas de la
ciudad de Xi'an erigidas por Hongwu.
Alrededor de 1384, el emperador Hongwu ordenó
la traducción al chino y la compilación de tablas astronómicas islámicas, una
tarea que fue llevada a cabo por los eruditos Mashayihei, un astrónomo
musulmán, y Wu Bozong, un erudito oficial chino. Estas tablas llegaron a
conocerse como el Huihui Lifa (Sistema Musulmán de Astronomía Calendrical), que
se publicó en China varias veces hasta principios del siglo XVIII.
Política
religiosa
El emperador Hongwu ordenó la construcción de
varias mezquitas en las provincias de Nanjing, Yunnan, Guangdong y Fujian, y
tenía inscripciones que alababan al profeta islámico Mahoma colocado en
mezquitas. Reconstruyó la Mezquita Jinjue (que significa literalmente: Mezquita
de la Ilustración Pura) en Nanjing y un gran número de personas Hui se mudó a
la ciudad durante su gobierno.
Fuentes chinas afirman que el emperador Hongwu
tenía estrechas relaciones con musulmanes y tenía alrededor de diez generales
musulmanes en su ejército, incluidos Lan Yu, Ding Dexing, Mu Ying, Feng Sheng y
Hu Dahai, y que "Su Majestad ordenó tener mezquitas" construidas en
Xijing y Nanjing [las capitales], y en el sur de Yunnan, Fujian y Guangdong
". También escribió personalmente un elogio de 100 palabras (baizizan)
sobre el Islam, Alá y el Profeta Muhammad.
Durante la guerra, los mongoles, entre los
ejércitos del emperador Ming Zhu Yuanzhang, fueron los Hui Muslim Feng Sheng.
Política
exterior
Vietnam
El emperador Hongwu no intervencionista, se
negó a intervenir en una invasión vietnamita de Champa para ayudar a los Chams,
solo reprendió a los vietnamitas por su invasión y se opuso a la acción militar
en el exterior. Advirtió específicamente a los futuros emperadores solo para
que se defendieran de los bárbaros extranjeros y no participaran en campañas
militares para la gloria y la conquista. En sus 1395 preceptos ancestrales, el
emperador escribió específicamente que China no debería atacar Champa, Camboya
o Annam (Vietnam). Le aconsejaron que se concentrara en defenderse contra Rong
y Di "Bárbaros", en lugar de atacar. Con la excepción de su turno
contra la expansión agresiva, gran parte de la política exterior de Taizu y sus
instituciones diplomáticas se basaron en la práctica de Yuan.
Piratas
"japoneses"
El emperador Hongwu envió un mensaje severo a
los japoneses de que su ejército "capturaría y exterminaría a sus bandidos,
iría directo a su país y pondría a su rey en bonos". De hecho, muchos de
los "piratas enanos" y "bárbaros orientales" que atacaban
sus costas eran chinos y la respuesta del Emperador Hongwu fue casi
completamente pasiva. El shogun Ashikaga descaradamente respondió: "Tu gran imperio puede invadir Japón,
pero a nuestro pequeño estado no le falta una estrategia para defendernos"
y la necesidad de proteger su estado de los remanentes del Yuan del Norte significaba que lo máximo que el Emperador
Hongwu pudo lograr fue una serie de medidas de "prohibición del mar".
El comercio exterior privado se castigaba con la muerte, con la familia y los
vecinos del comerciante exiliados; barcos, muelles y astilleros fueron
destruidos y los puertos saboteados. La concepción inicial parece haber sido
utilizar la necesidad japonesa de productos chinos para forzarlos a cumplir los
términos, pero estaba en desacuerdo con la tradición china y extremadamente
contraproducente: ataba recursos (74 guarniciones costeras se establecieron a
partir de Guangzhou a Shandong, aunque mayoritariamente tripulado por pandillas
locales) y recibos fiscales limitados, empobrecieron y provocaron tanto a los
chinos costeros como a los japoneses contra el régimen, incrementando la
piratería, y ofrecieron muy pocas misiones de tributo de dos barcos, como recompensa
por el buen comportamiento y la tentación de las autoridades japonesas para
erradicar a sus contrabandistas y piratas. De hecho, la piratería cayó a
niveles insignificantes tras la abolición de la política en 1568.
No obstante, la prohibición del mar fue añadida
por el Emperador Hongwu a sus Ancestral Injunctions y así continuó siendo
ampliamente aplicada durante la mayor parte del resto de su dinastía: durante
los siguientes dos siglos, las ricas tierras agrícolas del sur y los teatros
militares del norte estaban vinculados solo por el canal de Jinghang.
Imperio
bizantino
Más información: europeos en China medieval, relaciones
sino-romanas, Daqin y alianza bizantina-mongol.
La Historia de Ming, compilada durante la dinastía
Qing, describe cómo el Emperador Hongwu se reunió con un supuesto comerciante
de Fu lin (el Imperio Bizantino) llamado "Nieh-ku-lun". En septiembre
de 1371, envió al hombre de regreso a su país natal con una carta anunciando la
fundación de la dinastía Ming a su gobernante (es decir, Juan V Palaiologos).
Se especula que el comerciante era en realidad un ex obispo de Khanbaliq
(Beijing) llamado Nicolaus de Bentra, enviado por el Papa Juan XXII para
reemplazar al arzobispo Juan de Montecorvino en 1333. La Historia de Ming
continúa explicando que los contactos entre China y Fu lin cesaron después de
este punto, y los diplomáticos del gran mar occidental (el Mar Mediterráneo) no
volvieron a aparecer en China hasta el siglo XVI, con el misionero jesuita
italiano Matteo Ricci.
Desarrollo
de la dinastía
Aunque la era de Hongwu vio la introducción del
papel moneda, su desarrollo fue sofocado desde el principio. Al no entender la
inflación, el emperador Hongwu entregó tanto dinero en papel como recompensas
que en 1425, el estado se vio obligado a reintroducir monedas de cobre porque
el papel moneda se había hundido a solo 1/70 de su valor original.
Durante la era de Hongwu, el Imperio Ming se
caracterizó por un rápido y dramático crecimiento de la población, en gran
parte debido al aumento en el suministro de alimentos debido a las reformas
agrícolas del emperador. Al final de la dinastía Ming, la población había
aumentado hasta en un 50%. Esto fue estimulado por mejoras importantes en la
tecnología agrícola, promovidas por el estado pro-agrario que llegó al poder en
medio de una rebelión campesina a favor de Confucio. Durante su reinado, los
niveles de vida también mejoraron enormemente.
El emperador Hongwu murió el 24 de junio de
1398, después de haber reinado durante 30 años a la edad de 69 años. Después de
su muerte, sus médicos fueron sancionados. Fue enterrado en el mausoleo Ming
Xiaoling en la Montaña Púrpura, al este de Nanjing.
Los historiadores consideran que el emperador
Hongwu fue uno de los emperadores más importantes de China. Como dice el
historiador Ebrey: "Rara vez el curso de la historia china ha sido
influenciado por una sola personalidad tanto como lo fue por el fundador de la
dinastía Ming, Zhu Yuanzhang". Su ascenso al poder fue rápido a pesar de
tener un origen humilde y pobre. En 11 años, pasó de ser un monje sin un
centavo al señor de la guerra más poderoso de China. Cinco años después, se
convirtió en emperador de China. Simon Leys lo describió de esta manera:
"un aventurero de origen campesino, poco
educado, un hombre de acción, un estratega audaz y astuto, una mente
visionaria, en muchos aspectos un genio creativo; naturalmente tosco, cínico y
despiadado, eventualmente mostró síntomas de paranoia, rayana en la psicopatía".
Jianwen
El emperador Jianwen (5 de diciembre de 1377 -
13 de julio de 1402) fue el segundo emperador de la dinastía Ming en China. Su
nombre personal era Zhu Yunwen. El nombre de la era de su reinado, Jianwen,
significa "establecer civilidad" y representó un cambio brusco en el
tono de Hongwu ("enormemente marcial"), el nombre de la época del
reinado de su abuelo y predecesor, el emperador Hongwu. Su reinado no duró
mucho: un intento de contener a sus tíos llevó a la rebelión de Jingnan. El
emperador Jianwen finalmente fue derrocado por uno de sus tíos, Zhu Di, quien
fue entronizado como el Emperador Yongle. Aunque el Emperador Yongle presentó
un cuerpo carbonizado como el de Zhu Yunwen, circularon rumores durante décadas
de que el Emperador Jianwen se había disfrazado de monje budista y había
escapado del palacio cuando las fuerzas de Zhu Di lo incendiaron. Algunas
personas especularon que una de las
razones detrás de por qué el emperador Yongle patrocinó al almirante Zheng He
en sus viajes del tesoro a principios del siglo XV fue que Zheng He buscara al
emperador Jianwen, que se creía que había sobrevivido y había huido al sudeste
asiático. Algunos historiadores creen que el emperador Jianwen realmente
sobrevivió y escapó de Nanjing, pero las historias oficiales de la dinastía
Ming fueron modificadas más tarde durante la dinastía Qing para complacer a los
gobernantes manchúes.
El padre de Zhu Yunwen, Zhu Biao, era el hijo
mayor de Zhu Yuanzhang. Fue nombrado príncipe heredero en 1368 después de que
Zhu Yuanzhang fundó la dinastía Ming y se hizo conocido como el emperador
Hongwu. Después de la muerte de Zhu Biao en 1392, el emperador Hongwu
inicialmente consideró elegir un sucesor entre sus otros hijos, quienes
ejercieron una influencia considerable en sus respectivos principados a través
del Imperio Ming. Sin embargo, después de varios meses de cuidadosa
deliberación y discusión con sus súbditos, decidió defender las estrictas
reglas de primogenitura establecidas en sus instrucciones ancestrales
imperiales, y designó al hijo de Zhu Biao, Zhu Yunwen, como el nuevo príncipe
heredero.
Zhu Yunwen sucedió a su abuelo después de la
muerte de este último en 1398, y fue entronizado como el Emperador Jianwen. Una
de las primeras cosas que hizo después de tomar las riendas del poder fue
rehabilitar y liberar a las víctimas (y sus familias) de las purgas del
Emperador Hongwu, particularmente a aquellos que habían contribuido a la
fundación de la dinastía Ming. Siguiendo el consejo de los eruditos y
burócratas confucianos en su gobierno, continuó la política de su abuelo de
restringir a los eunucos de la corte y comenzó a recuperar el territorio y el
poder de sus tíos. En el año 1399, degradó o detuvo a varios de sus tíos e
incluso provocó que uno de ellos se suicidara.
En respuesta a la ofensiva del Emperador
Jianwen sobre la influencia de los príncipes imperiales, Zhu Di (el Príncipe de
Yan y cuarto hijo del Emperador Hongwu) capturó y cooptó el principado de su 17
° hermano, Zhu Quan (el Príncipe de Ning), poniendo así él mismo tiene el
control del grueso del ejército Ming en el norte de China. También ganó el
apoyo de varias tribus mongolas cuando incendió Daning, la capital del
principado de Zhu Quan, y evacuó a las fuerzas Ming del principado. Más tarde,
Zhu Di fingió enfermedad y locura para convencer al emperador Jianwen de que
liberara a tres de sus hijos, que estaban siendo retenidos como rehenes en Nanjing
para evitar que Zhu Di se rebelara contra el emperador. Sin embargo, el
emperador Jianwen se preocupó por Zhu Di y trató de arrestarlo más tarde pero
falló. Zhu Di luego lanzó la Campaña de Jingnan contra el Emperador Jianwen.
Ayudado por espías eunucos y generales
renegados, Zhu Di logró capturar la flota Yangtze del ejército Ming e ingresó a
la capital, Nanjing, por una puerta abierta en 1402. A través de la propaganda,
Zhu Di intentó retratarse a sí mismo como alguien como el Duque de Zhou, que
apoyó su sobrino, el rey Cheng de la dinastía Zhou, y libró una guerra contra
los malvados consejeros del rey. La entrada de Zhu Di en Nanjing fue seguida
casi inmediatamente por la quema del palacio imperial y la presentación de tres
cuerpos calcinados identificados como el Emperador Jianwen, su consorte y su
príncipe heredero. La era Jianwen fue entonces declarada nula y los registros
históricos sobre esta era fueron sistemáticamente alterados o destruidos. Zhu
Di ascendió al trono como el Emperador Yongle y estableció la nueva capital
imperial en Beijing, anteriormente la capital de su principado. Miles de
eruditos y sus familias que se opusieron al emperador Yongle fueron ejecutados,
los más famosos fueron Fang Xiaoru y otros tres recordados como los Cuatro
Mártires.
Hubo rumores de que el emperador Jianwen logró
escapar de Nanjing disfrazado como un monje budista. Algunos registros
informaron que un año después de convertirse en emperador, el Emperador Yongle
envió a Zheng He y Hu Ying a buscar al Emperador Jianwen. En 1423, Hu regresó e
informó al Emperador Yongle acerca de sus hallazgos en una conversación
privada. El Emperador Yongle posteriormente promovió a Hu.
Algunas partes del texto histórico Historia de
Ming, la historia autorizada de la dinastía Ming, mencionó que una de las
razones detrás de por qué el Emperador Yongle patrocinó los viajes del tesoro
del almirante Zheng He a principios del siglo XV fue que el emperador quería a
Zheng He para ayudarlo a buscar al Emperador Jianwen, que se creía que había
sobrevivido y había huido al sudeste asiático. Otros registros relatan que
décadas más tarde, el emperador Jianwen regresó al palacio imperial y vivió el
resto de su vida en un oscuro retiro.
Los tres cuerpos carbonizados presentados al
Emperador Yongle no recibieron un entierro completo y no se conoce ninguna
tumba del Emperador Jianwen.
Inicialmente le negaron el nombre de un templo
y lo dejaron sin honores en santuarios imperiales. El Príncipe de Fu, un
autoproclamado emperador del Ming meridional, otorgó al emperador Jianwen el
nombre del templo Huizong en 1644, pero este nombre no es generalmente
recordado ni aceptado en las historias oficiales de China. El Emperador Yongle
cambió muchos registros históricos sobre el Emperador Jianwen, pero la gente
todavía recordaba la bondad del Emperador Jianwen durante su reinado de cuatro
años.
Frontera
sudoeste
En Qinghai, los Salar musulmanes se sometieron
voluntariamente a la dominación Ming, los líderes de su clan capitularon
alrededor de 1370. Las tropas Uyghur bajo el general Uyghur Hala Bashi
reprimieron las Rebeliones Miao de la década de 1370 y se establecieron en
Changde, Hunan. Las tropas musulmanas hui también se asentaron en Changde,
Hunan, después de servir a los Ming en campañas contra otras tribus aborígenes.
En 1381, la dinastía Ming anexó las áreas del sudoeste que una vez formaron
parte del Reino de Dalí después del exitoso esfuerzo de los ejércitos Hui
Muslim Ming para derrotar a las tropas yuanistas mongoles y musulmanas hui que
resistieron en la provincia de Yunnan. Las tropas hui bajo el mando del general
Mu Ying, que fue nombrado gobernador de Yunnan, fueron reubicadas en la región
como parte de un esfuerzo de colonización. A fines del siglo XIV, unos 200.000
colonos militares asentaron unas 2.000.000 de mu (350.000 acres) de tierra en
lo que hoy es Yunnan y Guizhou. Aproximadamente medio millón de colonos chinos
llegaron en períodos posteriores; estas migraciones causaron un cambio
importante en la composición étnica de la región, ya que anteriormente más de
la mitad de la población eran pueblos no Han. El resentimiento por tales
cambios masivos en la población y la consecuente presencia y políticas
gubernamentales provocaron más revueltas de Miao y Yao en 1464 a 1466, que
fueron aplastadas por un ejército de 30.000 tropas Ming (incluyendo 1.000
mongoles) uniéndose a las 160.000 Guangxi locales (ver Rebeliones Miao (Dinastía
Ming). Después de que el erudito y filósofo Wang Yangming (1472-1529)
reprimiera otra rebelión en la región, abogó por una administración única y
unitaria de grupos étnicos chinos e indígenas a fin de lograr la sinificación
de los pueblos locales.
Frontera
del Noroeste
Múltiples conflictos surgieron con la dinastía
Ming luchando contra el Reino Uyghur de Turpan y Oirat Mongols en la Frontera
del Noroeste, cerca de Gansu, Turpan y Hami. La dinastía Ming tomó el control
de Hami (bajo un pequeño reino llamado Qara Del) en 1404 y lo convirtió en la
Prefectura de Hami En 1406, la dinastía
Ming derrotó al gobernante de Turpan, lo que llevaría a una larga guerra. El
gobernante mogol de Turpan Yunus Khan, también conocido como Ḥājjī 'Ali
(gobernó 1462-78), unificó Moghulistan (que corresponde aproximadamente al Xinjiang
oriental de hoy) bajo su autoridad en 1472. Afirmando su poder recién
descubierto, Ḥājjī `Ali buscó reparación de viejas quejas entre los turpanios y
Ming, China comenzó por el restrictivo sistema de comercio tributario. Las
tensiones aumentaron y en 1473 dirigió una campaña hacia el este para
enfrentarse a China, incluso logrando capturar a Hami del gobernante mongol
Oirat Henshen. Ali intercambió el control de Hami con los Ming, y luego con los
mongoles de Henshen, en numerosas batallas que abarcaron los reinados de su
hijo Ahmed y su nieto Mansur en una compleja serie de conflictos que ahora se
conoce como el conflicto Ming-Turpan.
Relaciones
con Tibet
El Mingshi -la historia oficial de la dinastía
Ming compilada por la dinastía Qing en 1739- establece que los Ming
establecieron comandancias itinerantes que supervisaban la administración
tibetana y renovaban los títulos de ex funcionarios de la dinastía Yuan del Tíbet
y otorgaban nuevos títulos principescos a los líderes del budismo tibetano
sectas Sin embargo, Turrell V. Wylie afirma que la censura en el Mingshi a
favor de reforzar el prestigio y la reputación del emperador Ming a toda costa
ofusca la historia matizada de las relaciones chino-tibetanas durante la era
Ming.
Los estudiosos modernos debaten si la dinastía
Ming tenía soberanía sobre el Tíbet. Algunos creen que fue una relación de soberanía
laxa que se cortó en gran medida cuando el emperador Jiajing (1521-1567) persiguió
el budismo a favor del taoísmo en la corte. Otros sostienen que la naturaleza
religiosa significativa de la relación con los lamas tibetanos está
subrepresentada en la erudición moderna. Otros señalan que los Ming necesitan
caballos de Asia Central y la necesidad de mantener el comercio del caballo de
té.
Los Ming esporádicamente enviaron incursiones
armadas al Tíbet durante el siglo XIV, que los tibetanos resistieron con éxito.
Varios estudiosos señalan que, a diferencia de los mongoles precedentes, la
dinastía Ming no tenía tropas permanentes en el Tíbet. El Emperador Wanli
(1572-1620) intentó restablecer las relaciones chino-tibetanas a raíz de una alianza
mongola-tibetana iniciada en 1578, una alianza que afectó la política exterior
de la posterior dinastía Manchú Qing ( 1644-1912) en su apoyo al Dalai Lama de
la secta Sombrero Amarillo.
A fines del siglo XVI, los mongoles demostraron
ser protectores armados exitosos del sombrero amarillo del Dalai Lama después
de su creciente presencia en la región de Amdo, que culminó en la conquista del
Tíbet por Güshi Khan (1582-1655) en 1642, estableciendo el Khoshut Khanate.
Yongle
El emperador Yongle (2 de mayo de 1360 - 12 de
agosto de 1424), nombre personal Zhu Di (WG: Chu Ti), fue el tercer emperador
de la dinastía Ming en China, que reinó desde 1402 hasta 1424.
Zhu Di era el cuarto hijo del emperador Hongwu,
el fundador de la dinastía Ming. Originalmente fue engañado como el Príncipe de
Yan en mayo de 1370, con la capital de
su principado en Beiping (Beijing moderna). En medio de la continua lucha
contra los mongoles de la dinastía Yuan del Norte, Zhu Di consolidó su propio
poder y eliminó a rivales como el general Lan Yu. Inicialmente, aceptó el
nombramiento de su padre de su hermano mayor Zhu Biao y luego su sobrino Zhu
Yunwen como príncipe heredero, pero cuando Zhu Yunwen ascendió al trono como
emperador Jianwen y comenzó a ejecutar y degradar a sus poderosos tíos, Zhu Di
encontró pretexto para levantarse en rebelión contra su sobrino. Asistido en
gran parte por eunucos maltratados por los emperadores Hongwu y Jianwen,
quienes favorecieron a los eruditos -burócratas confucianos, Zhu Di sobrevivió
a los ataques iniciales en su principado y condujo hacia el sur para lanzar la Campaña
Jingnan contra el Emperador Jianwen en Nanjing En 1402, derrocó con éxito a su
sobrino y ocupó la capital imperial, Nanjing, después de lo cual fue proclamado
emperador y adoptó el nombre de la época Yongle, que significa "felicidad
perpetua".
Deseoso de establecer su propia legitimidad,
Zhu Di anuló el reinado del Emperador Jianwen y estableció un amplio esfuerzo
para destruir o falsificar registros sobre su infancia y rebelión. Esto incluyó
una purga masiva de los eruditos confucianos en Nanjing y otorga una
extraordinaria autoridad extralegal a la policía secreta del eunuco. Uno de los
favoritos fue Zheng He, que empleó su autoridad para iniciar grandes viajes de
exploración en el Pacífico Sur y los océanos Índico. Las dificultades en
Nanjing también llevaron al Emperador Yongle a restablecer a Beiping (Pekín
actual) como la nueva capital imperial. Reparó y reabrió el Gran Canal y, entre
1406 y 1420, dirigió la construcción de la Ciudad Prohibida. También fue
responsable de la Torre de Porcelana de Nanjing, considerada una de las
maravillas del mundo antes de su destrucción por los rebeldes de Taiping en
1856. Como parte de su continuo intento de controlar a los eruditos y
burócratas confucianos, el Emperador Yongle también expandió en gran medida el sistema
de examen imperial en lugar del uso por parte de su padre de recomendación
personal y nombramiento. Estos eruditos completaron la monumental Enciclopedia
Yongle durante su reinado.
El Emperador Yongle murió mientras lideraba
personalmente una campaña militar contra los mongoles. Fue enterrado en la tumba
Changling, el mausoleo central y más grande de las tumbas de la dinastía Ming, ubicada
al norte de Pekín.
El Emperador Yongle nació Zhu Di el 2 de mayo de 1360, el cuarto hijo del
nuevo líder de los turbantes rojos centrales, Zhu Yuanzhang. Zhu Yuanzhang más
tarde se convertiría en el emperador Hongwu, el primer emperador de la dinastía
Ming. Según los registros históricos supervivientes de Ming, la madre de Zhu Di
era la consorte principal del emperador Hongwu, la emperatriz Ma, la misma
opinión que Zhu Di mantenía. Algunos contemporáneos sostuvieron, sin embargo,
que la madre de Zhu Di no era una concubina china Han de la de su padre, y que
los registros oficiales fueron cambiados durante su reinado para incluirlo como
un hijo de la Emperatriz Ma con el fin de sancione su sucesión sobre la
"muerte" del Emperador Jianwen.
Zhu Di creció como un príncipe en un ambiente
amoroso y afectuoso. Su padre proporcionó nada más que la mejor educación y,
confiando en ellos solo, restableció los antiguos principados feudales para sus
muchos hijos. Zhu Di fue creado como Príncipe de Yan, un lugar importante por
ser tanto la antigua capital de la dinastía Yuan liderada por los mongoles como
la primera línea de batalla contra la dinastía Yuan del Norte, un estado
sucesor de la dinastía Yuan. Cuando Zhu Di se trasladó a Beiping, encontró una
ciudad que había sido devastada por el hambre y la enfermedad, pero trabajó con
el general de su padre, Xu Da, que también era su propio suegro, para continuar
la pacificación de la región. Las historias oficiales de Ming retratan a un Zhu
Di que impresionó a su padre con su energía, osadía y liderazgo en medio de
numerosos éxitos; sin embargo, la dinastía Ming sufrió numerosos reveses
durante su mandato y la gran victoria en Buir Lake no fue ganada por Zhu Di,
sino por el partidario de su hermano, Lan Yu. Del mismo modo, cuando el
emperador Hongwu envió grandes fuerzas al norte, no fueron puestas bajo las
órdenes de Zhu Di.
Alza al
poder
El emperador Hongwu vivió mucho tiempo y
sobrevivió a su primer heredero, Zhu Biao, el Príncipe Heredero. Le preocupaba
su sucesión y emitió una serie de instrucciones dinásticas para su familia, el Huang
Ming Zu Xun. Estas instrucciones dejaron en claro que la regla pasaría solo a
los niños de la consorte principal del emperador, excluyendo al Príncipe de Yan
a favor de Zhu Yunwen, el hijo de Zhu Biao. Cuando el emperador Hongwu murió el
24 de junio de 1398, Zhu Yunwen sucedió a su abuelo como el emperador Jianwen.
En directa violación de las instrucciones dinásticas, el Príncipe de Yan
intentó llorar a su padre en Nanjing, trayendo consigo a un gran guardia
armado. El ejército imperial pudo bloquearlo en Huai'an y, dado que tres de sus
hijos estaban sirviendo como rehenes en la capital, el príncipe se retiró
deshonrado.
La dura campaña del emperador Jianwen contra
sus tíos más débiles (apodado iluminado "Weakening the Marcher
Lords") hizo el alojamiento mucho más difícil: el hermano de Zhu Di, Zhu
Su, fue arrestado y exiliado a Yunnan; el Príncipe de Dai Zhu Gui fue reducido
a un plebeyo; el Príncipe de Xiang Zhu Bai se suicidó bajo coacción; los
príncipes de Qi y Min, Zhu Fu y Zhu Bian respectivamente, fueron degradados en
la última mitad de 1398 y la primera mitad de 1399. Ante la hostilidad, Zhu Di
simuló enfermarse y luego "se volvió loco" durante varios meses antes
de lograr su objetivo de liberar a sus hijos del cautiverio para visitarlo en
el norte en junio de 1399. El 5 de agosto, Zhu Di declaró que el emperador
Jianwen había sido víctima de "consejeros malvados" y que las instrucciones
dinásticas del Emperador Hongwu lo obligaron a levantarse en armas para
eliminarlos, un conflicto conocido como la Campaña de Jingnan.
En el primer año, Zhu Di sobrevivió a los
ataques iniciales de las fuerzas superiores bajo Geng Bingwen y Li Jinglong
gracias a tácticas superiores y auxiliares mongoles capaces. También emitió
numerosas justificaciones para su rebelión, incluyendo dudosas afirmaciones de
que era hijo de la emperatriz Ma y mentiras descaradas de que su padre había
intentado nombrarlo como el heredero legítimo, solo para ser frustrado por
burócratas que intentaban empoderar al hijo de Zhu Biao. . Ya sea debido a esta
propaganda o por motivos personales, Zhu Di comenzó a recibir una corriente
constante de eunucos y generales que le proporcionaron una inteligencia
invaluable que permitía una campaña de golpear y huir contra los depósitos de
suministros imperiales a lo largo del Gran Canal. En 1402, él sabía lo
suficiente como para poder evitar a los principales ejércitos del ejército imperial
mientras saqueaban Xuzhou, Suzhou y Yangzhou. La traición de Chen Xuan le dio
la flota del río Yangtse del ejército imperial; la traición de Li Jinglong y el
hermanastro del príncipe Zhu Hui abrieron las puertas de Nanjing el 13 de
julio. En medio del desorden, el palacio imperial rápidamente se incendió: Zhu
Di permitió su propia sucesión al reclamar tres cuerpos, carbonizados e
irreconocibles, como el emperador Jianwen, su consorte y su hijo, pero los
rumores circularon durante décadas de que el emperador Jianwen había escapado
disfrazado como un monje budista.
El emperador Yongle observa a los
eunucos de la corte tocando cuju, un antiguo juego chino similar al fútbol.
Habiendo capturado la capital, Zhu Di ahora
dejó de lado sus argumentos anteriores sobre rescatar a su sobrino del malvado
consejo y anuló el reinado del Emperador Jianwen, tomando 1402 como el 35to año
de la era Hongwu. Su propio hermano Zhu Biao, a quien el emperador Jianwen
había elevado póstumamente al emperador, ahora fue degradado póstumamente; Los
dos hijos sobrevivientes de Zhu Biao fueron degradados a plebeyos y puestos
bajo arresto domiciliario; y el hijo menor superviviente del emperador Jianwen
fue encarcelado y oculto durante los siguientes 55 años. Después de una breve muestra
de humildad en la que rechazó reiteradamente las ofertas para tomar el trono,
Zhu Di aceptó y proclamó que el próximo año sería el primer año de la era de
Yongle. El 17 de julio de 1402, después de una breve visita a la tumba de su
padre, Zhu Di fue coronado emperador del Imperio Ming a la edad de 42 años.
Pasaría la mayor parte de sus primeros años reprimiendo rumores y forajidos.
Con muchos burócratas eruditos en Nanjing
negándose a reconocer la legitimidad de su reclamo del trono, el emperador Yongle
comenzó una purga completa de ellos y sus familias, incluidas mujeres y niños.
Otros partidarios del régimen del Emperador Jianwen fueron extirpados en todo
el país, mientras que se vio un reinado de terror debido a que los eunucos
estaban llegando a un puntaje con las dos administraciones anteriores.
La ley china permitió durante mucho tiempo la ejecución
de las familias junto con los principales: El Clásico de la Historia registra a
los oficiales insubordinados amenazados desde la dinastía Shang. El emperador
Hongwu había restaurado completamente la práctica, castigando a los rebeldes y
traidores con la muerte por un millar de cortes, así como la muerte de sus
abuelos, padres, tíos y tías, hermanos de nacimiento o de fianza, hijos,
sobrinos y sobrinas, nietos y todos los cohabitantes de cualquier familia,
aunque a veces se salvaba a los niños y, en cambio, a las mujeres se les
permitía optar por la esclavitud. Cuatro de los eruditos purgados se hicieron
conocidos como los Cuatro Mártires, el más famoso de los cuales era Fang Xiaoru,
el ex tutor del Emperador Jianwen: amenazado con la ejecución de todos los
nueve grados de su parentesco, él respondió fatuamente "¡No importa nueve!
¡diez!" y - solo en la historia china - fue sentenciado a la ejecución de
10 grados de parentesco: junto con toda su familia, todos los antiguos
estudiantes o compañeros de Fang Xiaoru que los agentes del Emperador Yongle
pudieron encontrar también fueron asesinados. Se dijo que al morir, cortado a
la mitad por la cintura, Fang usó su propia sangre para escribir el personaje
("usurpador") en el suelo y que otras 872 personas fueron ejecutadas
en la prueba.
El Emperador Yongle siguió de cerca los
rituales tradicionales y mantuvo muchas creencias populares. No se excedió en
los lujos de la vida en el palacio, pero aún usaba budismo y festivales
budistas para ayudar a calmar el malestar civil. Detuvo las guerras entre las
diversas tribus chinas y reorganizó las provincias para proporcionar la mejor
paz dentro del Imperio Ming. Se decía que el Emperador Yongle era un
"budista ardiente" por Ernst Faber.
Debido al estrés y la abrumadora cantidad de
ideas involucradas en dirigir un imperio post-rebelión, el Emperador Yongle
buscó eruditos para servir en su gobierno. Tenía muchos de los mejores
académicos elegidos como candidatos y tuvo mucho cuidado al elegirlos, incluso
creando términos mediante los cuales contrató personas. También le preocupaba
la degeneración del budismo en China.
Estatua de bronce del Emperador Yongle.
Esta es una réplica de la estatua de piedra original que fue destruida durante
la Revolución Cultural
Reinado
Relaciones
con Tíbet
El budismo tibetano fue patrocinado por Yongle.
En 1403, el Emperador Yongle envió mensajes,
obsequios y enviados al Tíbet para invitar a Deshin Shekpa, el quinto Gyalwa
Karmapa de la escuela Kagyu del budismo tibetano, a visitar la capital
imperial, aparentemente después de tener una visión del bodhisattva Avalokitesvara.
Después de un largo viaje, Deshin Shekpa llegó a Nanjing el 10 de abril de 1407
montado en un elefante hacia el palacio imperial, donde decenas de miles de
monjes lo saludaron.
Deshin Shekpa convenció al Emperador Yongle de
que había diferentes religiones para diferentes personas, lo que no significa que
una sea mejor que las otras. El Karmapa fue muy bien recibido durante su visita
y se reportaron varias ocurrencias milagrosas. También realizó ceremonias para
la familia imperial. El emperador le regaló 700 medidas de objetos de plata y
le otorgó el título de 'Precioso Rey Religioso, Gran Amoroso del Oeste,
Poderoso Buda de la Paz'.
Aparte del asunto religioso, el Emperador
Yongle deseaba establecer una alianza con el Karmapa similar a la que los Yuan
khans de los siglos XIII y XIV habían establecido con los Sakyapa. Al parecer,
se ofreció a enviar ejércitos para unificar el Tíbet bajo el Karmapa, pero
Deshin Shekpa se negó, ya que partes del Tíbet todavía estaban firmemente
controladas por partidarios de la antigua dinastía Yuan.
Deshin Shekpa dejó Nanjing el 17 de mayo de
1408. En 1410, regresó a Tsurphu, donde hizo reconstruir su monasterio después
de un severo daño causado por un terremoto.
Seleccionar
un heredero
Cuando llegó el momento de elegir un heredero,
el Emperador Yongle quería elegir a su segundo hijo, Zhu Gaoxu. Zhu Gaoxu tenía
una personalidad de guerrero atlético que contrastaba marcadamente con la
naturaleza intelectual y humanitaria de su hermano mayor. A pesar de muchos
consejos de sus consejeros, el Emperador Yongle eligió a su hijo mayor, Zhu
Gaozhi (el futuro Emperador Hongxi), como su heredero aparente debido
principalmente al consejo de Xie Jin. Como resultado, Zhu Gaoxu se enfureció y
se negó a dejar de competir por el favor de su padre y se negó a mudarse a la
provincia de Yunnan, donde se encontraba su principado. Incluso fue tan lejos
como para socavar el consejo de Xie Jin y finalmente lo mató.
Economía
nacional y proyectos de construcción
Después del derrocamiento del Emperador Jianwen
por parte del Emperador Yongle, el campo de China quedó devastado. La frágil
nueva economía tuvo que lidiar con la baja producción y la despoblación. El
emperador Yongle presentó un largo y extenso plan para fortalecer y estabilizar
la nueva economía, pero primero tuvo que silenciar la disensión. Creó un
elaborado sistema de censores para expulsar a los funcionarios corruptos que
difunden tales rumores. El emperador despachó a algunos de sus oficiales más confiables
para revelar o destruir sociedades secretas, bandidos y leales a sus otros
parientes. Para fortalecer la economía, combatió el declive de la población
reclamando tierras, utilizando lo máximo que pudo de la mano de obra existente
y maximizando la producción textil y agrícola.
El Emperador Yongle también trabajó para
recuperar regiones ricas en producción, como el Delta del Bajo Yangtze, y pidió
una reconstrucción masiva del Gran Canal. Durante su reinado, el Gran Canal fue
reconstruido casi por completo y eventualmente trasladaba productos importados
de todo el mundo. El objetivo a corto plazo del Emperador Yongle era
revitalizar los centros urbanos del norte, especialmente su nueva capital en Beijing.
Antes de que se reconstruyera el Gran Canal, el grano se transfirió a Beijing
de dos maneras; una ruta era simplemente a través del Mar de China Oriental,
desde el puerto de Liujiagang (cerca de Suzhou); el otro era un proceso mucho
más laborioso de transferir el grano de grandes a pequeñas barcazas poco
profundas (después de pasar el río Huai y tener que cruzar el sudoeste de Shandong),
luego transferido a grandes barcazas fluviales en el río Amarillo antes de
llegar a Beijing. Con los envíos de granos tributo necesarios de cuatro
millones de shi (un shi igual a 107 litros) al norte cada año, ambos procesos
se volvieron increíblemente ineficientes. Fue un magistrado de Jining, Shandong
quien envió un memorándum al Emperador Yongle en protesta por el método actual
de envío de granos, una petición que el emperador finalmente aceptó.
El Emperador Yongle ambiciosamente planeó
trasladar su capital a Beijing. Según una leyenda popular, la capital se
conmovió cuando los consejeros del emperador llevaron al emperador a las
colinas que rodean Nanjing y señalaron el palacio del emperador que muestra la
vulnerabilidad del palacio al ataque de artillería.
El emperador planeó construir una red masiva de
estructuras en Beijing en la que residían las oficinas gubernamentales, los
funcionarios y la familia imperial. Después de un tiempo de construcción
dolorosamente largo (1407-1420), la Ciudad Prohibida finalmente se completó y
se convirtió en la capital imperial durante los próximos 500 años.
El Emperador Yongle finalizó el conjunto
arquitectónico del Mausoleo Ming Xiaoling de su padre en Nanjing erigiendo un
monumental "Pabellón Cuadrado" (Sifangcheng) con una estela de ocho
metros de estatura, ensalzando los méritos y virtudes del Emperador Hongwu. De
hecho, la idea original del Emperador Yongle para el monumento fue erigir una
estela sin precedentes de 73 metros de altura. Sin embargo, debido a la
imposibilidad de mover o erigir las partes gigantes de esos monumentos, se han
dejado sin terminar en la Cantera de Yangshan, donde permanecen hasta el día de
hoy.
Aunque el emperador Hongwu pudo haber
significado que sus descendientes fueran enterrados cerca de su propio mausoleo
de Xiaoling (así fue como el heredero del emperador Hongwu, Zhu Biao fue
enterrado), la reubicación del emperador Yongle de la capital a Beijing requirió
la creación de un nuevo cementerio imperial. Siguiendo el consejo de los
expertos en Fengshui, el Emperador Yongle eligió un sitio al norte de Beijing,
donde él y sus sucesores serían enterrados. Durante los siguientes dos siglos,
trece emperadores en total fueron enterrados en las Tumbas de la dinastía Ming.
Religión
y filosofía
El Emperador Yongle patrocinó y creó muchas
tradiciones culturales. Promovió el confucianismo y mantuvo ceremonias rituales
tradicionales con un rico tema cultural. Su respeto por la cultura clásica era
evidente. Él encargó a su Gran Secretario, Xie Jin, que escribiera una
compilación de cada tema y cada libro conocido de los chinos. El objetivo del
proyecto masivo era preservar la cultura y la literatura china por escrito. La
copia inicial tardó 17 meses en transcribirse y otra copia fue transcrita en
1557. El libro, llamado la Enciclopedia Yongle todavía se considera uno de los
logros humanos más maravillosos de la historia, a pesar de que se pierde
gradualmente con el tiempo.
La tolerancia del Emperador Yongle a las ideas
chinas que no estaban de acuerdo con sus propias filosofías era bien conocida.
Trataba el taoísmo, el confucianismo y el budismo por igual (aunque prefería el
confucianismo). Los confucionistas estrictos lo consideraban hipócrita, pero su
enfoque imparcial lo ayudó a ganarse el apoyo del pueblo y unificar a China. Su
amor por la cultura china provocó un odio sincero por la cultura mongola. Lo
consideró podrido y prohibió el uso de nombres, hábitos, lenguaje y vestimenta
populares mongoles. Grandes extensiones fueron tomadas por el emperador Yongle
para erradicar la cultura mongola de China.
El Emperador Yongle pidió la construcción y reparación
de mezquitas islámicas durante su reinado. Dos mezquitas fueron construidas por
él, una en Nanjing y la otra en Xi'an y todavía permanecen en pie. Se alentaron
las reparaciones y no se permitió que las mezquitas se convirtieran a ningún
otro uso.
Campañas
militares
Las campañas del Emperador Yongle contra los
mongoles (1410-1424) fue la campaña militar de Ming China bajo el Emperador
Yongle contra los mongoles en el norte. Durante su reinado, lanzó varias
campañas agresivas contra los mongoles orientales, los mongoles de Oirat y
otras tribus mongoles.
Durante el reinado del Emperador Hongwu, el
comandante mongol Naghachu se vio obligado a rendirse a los Ming en 1387 y Töghüs
Temür fue derrotado por los ejércitos Ming bajo el general Lan Yu en 1388. Las
muchas tribus mongoles de Manchuria se rindieron a Ming China, quien los
incorporó a las comandancias de Uriyangkhad (conocidas como los "Tres
comandantes") para servir en las regiones fronterizas del norte del
imperio. Sin embargo, los mongoles de Oirat y los mongoles orientales se
mantuvieron hostiles hacia Ming China.
La corte Ming había enviado al embajador Guo Ji
a los mongoles orientales, exigiéndoles que se presentaran como tributarios de
Ming China. Sin embargo, en 1409, Bunyashiri,
khan de los mongoles orientales ejecutó al embajador de Ming China. Por
el contrario, Mahmud de los mongoles de Oirat había enviado una misión
tributaria a la corte imperial Ming en 1408. Al establecer relaciones con
Oirat, los Ming efectivamente los utilizaron para compensar a los mongoles
orientales. Hubo una creciente enemistad entre la corte Ming hacia los mongoles
orientales por su negativa a aceptar el estado tributario y por el asesinato de
un emisario Ming. Entre 1410 y 1424, el Emperador Yongle dirigió cinco campañas
militares contra los mongoles.
Primera
campaña
En el invierno de 1409, el emperador Yongle
hizo preparativos para su expedición militar. El 25 de marzo de 1410, partió de
Beijing en su expedición militar contra los mongoles orientales. Trajo consigo
a un estimado de 100.000 soldados, a pesar de que el Mingshi da una cifra
improbable de 500.000 soldados. Hicieron uso de 30.000 carros para el
transporte. Viajaron respectivamente a Xuanfu, Xinghe y Kerulen.
Los ejércitos, avanzando desde Xinghe, se
detuvieron en Minluanshu, porque el Emperador Yongle celebró un gran desfile
militar ante los enviados Oirat Mongol. En la costa norte de Kerulen, había
tallado en las rocas "Octavo año del Yongle Geng Yin (año ganzhi) , cuarto
mes Ding You (mes ganzhi), decimosexto día Ren Zi [19 de mayo de 1410], el El
emperador del Gran Ming pasó aquí con seis ejércitos durante la expedición
punitiva contra los ladrones bárbaros".
Bunyashiri quería huir del avance de los
ejércitos Ming, pero Arughtai no estaba de acuerdo con él. Por lo tanto, los
dos líderes mongoles y sus fuerzas se separaron cada uno en una dirección
diferente. Los ejércitos Ming primero le dieron persecución a Bunyashiri. El 15
de junio de 1410, aniquilaron las fuerzas de Bunyashiri en el río Onon, pero
Bunyashiri logró escapar de los ejércitos Ming. Posteriormente, el ejército
Ming persiguió a Arughtai y sus fuerzas mongolas. Encontraron y derrotaron a
sus fuerzas en Qingluzhen, cerca del río Taor, pero huyó con los hombres que le
quedaban. El Emperador Yongle regresó a Beijing el 15 de septiembre de 1410.
Arughtai, después de su derrota, intentó
establecer una relación frágil con Ming China, porque temía el poder militar de
Ming China y deseaba productos chinos a través del comercio. Rindiéndose como
un afluente a China, se estableció una alianza entre Arughtai y la corte Ming. A
fines de 1410, Arughtai envió caballos de tributo a la corte imperial de Ming y
recibió privilegios comerciales. En la primavera de 1412, los mongoles Oirat de
Mahmud encontraron y mataron a Bunyashiri durante su huida de los ejércitos
Ming.
Segunda
campaña
La actitud de la corte china se volvió más
desdeñosa y negativa hacia los Oirats. El Emperador Yongle negó la solicitud
del caudillo Oirats Mahmud de otorgar recompensas a sus seguidores que habían
luchado contra Bunyashiri y Arughtai. Mahmud pronto se enojó por la
indiferencia de la corte Ming hacia él. Encarceló a los enviados Ming que
habían llegado de China, por lo que el Emperador Yongle envió al eunuco enviado
Hai T'ung en un intento infructuoso de asegurar su liberación.
En 1413, sintiéndose amenazado, Mahmud de Oirat
había enviado 30,000 tropas mongolas al río Kerulen contra Ming China. A fines
de 1413, Arughtai informó al tribunal de Ming que Mahmud de los Oirats había
cruzado el río Kerulen, lo que probaría desencadenar una guerra inminente con
los Ming. El 6 de abril de 1414, el Emperador Yongle partió de Beijing para
liderar una campaña militar contra los mongoles de Oirat. El Ming avanzó a
través de Xinghe a Kerulen, para encontrarse con los Oirats en una batalla en
el alto río Tula. La batalla entre el ejército Ming y Oirat se produjo entre
los cursos superiores de los ríos Tula y Kerulen. Los mongoles de Oirat fueron
abrumados por el intenso bombardeo de los cañones Ming. Fueron muy reducidos y
se vieron obligados a retirarse. Mahmud y Delbek (un títere khan) huyeron de
los ejércitos Ming. El Emperador Yongle regresó a Beijing en agosto de 1414.
Arughtai se había excusado de la batalla
alegando que supuestamente no pudo ingresar debido a una enfermedad. Aunque
Mahmud buscó la reconciliación con los Ming, el Emperador Yongle miró el
pensamiento con mucha desconfianza. En cualquier aspecto, antes de que pudiera
pasar cualquier cosa, Arughtai había atacado y matado a Mahmud y Delbek en
1416.
Tercera
campaña
Arughtai esperaba obtener recompensas de la
corte Ming por sus servicios contra los Oirats. Sin embargo, la corte de Ming
otorgó solo títulos a Arughtai y a su madre, pero no le dio los privilegios
comerciales que él quería. Arughtai se volvió cada vez más hostil y comenzó a
atacar caravanas en las rutas comerciales del norte hacia Ming China. En 1421,
dejó de enviar tributos a los Ming. En 1422, atacó y invadió la fortaleza
fronteriza Xinghe. Esto llevaría a los Ming a lanzar una tercera campaña
militar.
Muchos altos funcionarios se opusieron a la
expedición e instaron al emperador a no lanzarla, porque descubrieron que
suponía un gasto demasiado grande para el tesoro del imperio, pero el emperador
rechazó las palabras de consejo de sus funcionarios. Eventualmente, como
resultado de su oposición, el Ministro de Guerra Fang Bin se suicidó, mientras
que el Ministro de Recaudación Xia Yuanji y el Ministro de Obras Wu Zhong
fueron encarcelados.
El 12 de abril de 1422, el Emperador Yongle y
sus ejércitos partieron de Beijing hacia Kulun. El ejército Ming supuestamente
comprendía 235,000 soldados.
Tenían 235,146 hombres, 340.000 burros, 117,573
carretas y 370,000 shi de grano. El Emperador Yongle dirigió a sus ejércitos
hacia Dolon, donde Arughtai estaba acampado. Una fuerza de 20.000 tropas fue
separada y enviada a las comandancias de Uriyangkhad, que habían caído en manos
de Arughtai, rescatándola en julio. Los ejércitos Ming le infundieron miedo a
Arughtai, que evitó el enfrentamiento al huir a la estepa. Los ejércitos Ming
respondieron con la destrucción y el saqueo de sus campamentos. La situación
frustrante e inedificante causó que el Emperador Yongle cambiara su atención a
atacar y saquear sin piedad a los mongoles Urianghai, a pesar de que no estaban
involucrados con las hostilidades de Arughtai. Este tipo de ataques se
repetirían en las siguientes campañas. Los ejércitos Ming regresaron a Beijing
el 23 de septiembre.
Cuarta
campaña
En 1423, el Emperador Yongle lanzó un ataque
preventivo contra las fuerzas mongoles de Arughtai. Saliendo de Beijing en
agosto, los ejércitos Ming viajaron por Xinghe y Wanquan. Sin embargo, Arughtai
se retiró y huyó del ejército Ming que avanzaba una vez más. Esen Tügel, un
comandante mongol oriental, se rindió a los Ming. Los ejércitos Ming regresaron
a Beijing en diciembre de 1423.
Quinta
campaña
Arughtai continuó atacando la frontera norte en
Kaiping y Datong. En 1424, el Emperador Yongle respondió lanzando su quinta
campaña. Reunió a sus ejércitos en Beijing y Xuanfu. A principios de abril,
partió de Beijing hacia las fuerzas de Arughtai. Marcharon a través de Tumu y
al norte hacia Kaiping. Una vez más, Arughtai evitó el compromiso al huir del
ejército Ming. Algunos de los comandantes Ming querían perseguir a las fuerzas
mongolas de Arughtai, pero el Emperador Yongle sintió que se había
sobre extendido y desmanteló sus ejércitos. El 12 de agosto de 1424, el
emperador pereció durante el regreso a China.
Conquista
de Vietnam
fue una fuente importante de dificultades durante el reinado del Emperador
Yongle. En 1406, el emperador respondió a varias peticiones formales de
miembros de la dinastía Trần, sin embargo, al llegar a Vietnam, tanto el
príncipe Trần como el embajador chino acompañante fueron emboscados y
asesinados. En respuesta a este insulto, el Emperador Yongle envió dos
ejércitos dirigidos por Zhang Fu y Mu Sheng para conquistar Vietnam . Como la
familia Real Ho fueron todos ejecutados, Vietnam se integró como una provincia
de China, tal como había sido hasta el 939. Con el monarca Ho derrotado en
1407, los chinos comenzaron un esfuerzo serio y sostenido.
Para sinicizar a la población. Todos los
bloques de impresión clásicos vietnamitas, libros y materiales fueron quemados.
Por esta razón, casi ningún texto de chữ nôm vernáculo sobrevive antes de la
invasión Ming. Varios sitios antiguos como la pagoda Bao Minh fueron saqueados
y destruidos. El 2 de diciembre de 1407, el emperador Yongle ordenó a Zhang Fu
que no vieran perjudicados a los vietnamitas inocentes, ordenando que se
salvara a los miembros de la familia de los rebeldes, como los varones jóvenes,
si ellos mismos no estaban implicados en la rebelión. Los esfuerzos para
colonizar Vietnam en una provincia china se encontraron con una feroz
resistencia, primero de parte de los aristócratas Trần que lucharon en la rebelión
del Tr Redn Tardío en el Delta del Río Rojo, y luego de la población fronteriza
entre los vietnamitas y Muong en la montañosa Thanh Hoa y las provincias de
Nghe An. A principios de 1418, Lê Lợi, que fundó la dinastía Lê, comenzó una
gran rebelión contra el gobierno Ming. Para cuando el Emperador Yongle murió en
1424, los rebeldes vietnamitas bajo el liderazgo de Lê Lợi habían capturado
casi toda la provincia. En 1427, el emperador Xuande abandonó el esfuerzo
iniciado por su abuelo y reconoció formalmente la independencia de Vietnam con
la condición de que aceptaran la condición de vasallo.
El emperador Yongle degradado Nanjing como
capital secundaria y en 1403 anunció que la nueva capital de China iba a estar
en su base de poder en Beijing. La construcción de una nueva ciudad duró de
1407 a 1420, empleando a cientos de miles de trabajadores diariamente. En el
centro estaba el nodo político de la Ciudad Imperial, y en el centro de esto
estaba la Ciudad Prohibida, la residencia palaciega del emperador y su familia.
En 1553, la Ciudad Exterior se agregó al sur, lo que elevó el tamaño total de
Beijing a 4 por 4½ millas.
Después de permanecer inactivo y en ruinas
durante décadas, el Gran Canal fue restaurado bajo el gobierno del Emperador
Yongle entre 1411-1415. El impulso para restaurar el canal fue resolver el
problema perenne de enviar grano al norte a Pekín. El envío de 4.000.000 shi
anuales (un shi equivale a 107 litros) se hizo difícil con un sistema
ineficiente de envío de granos a través del Mar del Este de China o por varios
canales interiores diferentes que requirieron la transferencia de granos en
varios tipos de barcazas diferentes en el proceso, incluyendo barcazas de aguas
poco profundas y profundas. William Atwell cita fuentes de la dinastía Ming que
afirman que la cantidad de granos recaudados fue en realidad de 30 millones de
shi (93 millones de fanegas), mucho más grandes de lo que Brook señala. El
Emperador Yongle encomendó a unos 165,000 trabajadores a dragar la cama del
canal en el oeste de Shandong y construyó una serie de quince canales. La
reapertura del Gran Canal también tuvo implicaciones para Nanjing, ya que fue
superada por la bien posicionada ciudad de Suzhou como el principal centro
comercial de China. A pesar de una mayor eficiencia, todavía había factores que
el gobierno no podía controlar que limitaban el transporte de granos gravados;
por ejemplo, en 1420, una falla generalizada en la cosecha y una cosecha
deficiente redujeron drásticamente el impuesto al grano entregado al gobierno
central.
Las tumbas Ming ubicadas a 50 km (31
millas) al norte de Beijing; el sitio fue elegido por el Emperador Yongle.
Aunque el emperador Yongle ordenó episodios de
sangrientas purgas como su padre, incluida la ejecución de Fang Xiaoru, que se
negó a redactar la proclamación de su sucesión, el emperador tenía una actitud
diferente sobre los funcionarios eruditos. Tenía una selección de textos
compilados de la escuela Cheng - Zhu del confucianismo o neoconfucianismo para
ayudar a quienes estudiaban para los exámenes del servicio civil. El Emperador
Yongle encargó a dos mil eruditos que crearan una larga enciclopedia de 50 millones
de palabras (22,938 capítulos) -la Enciclopedia Yongle -de siete mil libros.
Esto superó todas las enciclopedias anteriores en alcance y tamaño, incluida la
compilación de los Cuatro Grandes Libros de la dinastía Song del siglo XI. Sin
embargo, los funcionarios académicos no fueron el único grupo político con el
que el Emperador Yongle tuvo que cooperar y aplacar. El historiador Michael
Chang señala que el Emperador Yongle era un "emperador a caballo" que
a menudo atravesaba dos capitales, como en la tradición mongola, y
constantemente dirigía expediciones a Mongolia. Esto fue opuesto por el
establecimiento confuciano mientras servía para reforzar la importancia de los
eunucos y oficiales militares cuyo poder dependía del favor del emperador.
Misiones
diplomáticas y exploración del mundo
Los viajes del tesoro Ming fueron las siete
expediciones marítimas de la flota de tesoros de Ming China entre 1405 y 1433.
El Emperador Yongle inició la construcción de la flota del tesoro en 1403. El
gran proyecto dio como resultado siete viajes oceánicos de largo alcance a los
territorios costeros y islas en y alrededor del Mar de China Meridional, el Océano
Índico y más allá. El almirante Zheng fue comisionado para comandar la flota
del tesoro para las expediciones. Seis de los viajes ocurrieron durante el
reinado de Yongle (r 1402-24), mientras que el séptimo viaje ocurrió bajo el
reinado de Xuande (r 1425-1435). Los primeros tres viajes alcanzaron Calicut en
la costa sudoeste de la India, mientras que el cuarto viaje fue tan lejos como Hormuz
en el Golfo Pérsico. Posteriormente, la flota hizo viajes más lejanos a la Península
Arábiga y África Oriental.
La flota expedicionaria china estaba fuertemente
militarizada y llevaba grandes cantidades de tesoros, lo que sirvió para
proyectar el poder y la riqueza de China al mundo conocido. Trajeron a muchos
embajadores extranjeros cuyos reyes y gobernantes estaban dispuestos a
declararse tributarios de China. Durante el curso de los viajes, destruyeron la
flota pirata de Chen Zuyi en Palembang, conquistaron el reino cetélico de Kotte
del rey Alekeshvara y derrotaron a las fuerzas del pretendiente de Semudar en
el norte de Sumatra. Las hazañas marítimas chinas trajeron a muchos países
extranjeros al sistema tributario y a la esfera de influencia de la nación a
través de la supremacía militar y política, incorporando así a los estados al
gran orden mundial chino bajo la soberanía de Ming.
Los viajes del tesoro fueron ordenados y
supervisados por el establecimiento eunuco cuya influencia política dependía
en gran medida del favor imperial. Sin embargo, dentro del sistema estatal
imperial de Ming China, el gobierno civil era el principal opositor político de
los eunucos y la facción contraria en contra de las expediciones. Alrededor del
final de los viajes marítimos, el gobierno civil ganó la ventaja en la
burocracia estatal, mientras que los eunucos gradualmente cayeron en desgracia
después de la muerte del Emperador Yongle.
En el transcurso de los viajes marítimos de
principios del siglo XV, Ming China se convirtió en la potencia naval
preeminente al proyectar su poder marítimo más hacia el sur y el oeste. Todavía
hay mucho debate hasta hoy sobre el propósito real de los viajes, el tamaño de
los barcos, la magnitud de la flota, las rutas tomadas, las cartas náuticas
empleadas, los países visitados y la carga transportada.
Bajo el reinado del Emperador Yongle, Ming
China experimentó un expansionismo militar que también incluyó los viajes del
tesoro. En 1403, el Emperador Yongle emitió una orden imperial para iniciar el
inmenso proyecto de construcción de la flota del tesoro. Zheng Se le ordenó
iniciar la construcción de la flota. La flota del tesoro era conocida como el
"Xiafan Guanjun" (literalmente, "armada expedicionaria
extranjera") en fuentes chinas. Comprendería muchos buques mercantes,
buques de guerra y buques de apoyo. Muchos de los barcos de la flota fueron
construidos en el astillero Longjiang. Todos los barcos del tesoro fueron
construidos allí también. El astillero estaba ubicado en el río Qinhuai cerca
de Nanjing, donde desemboca en el río Yangtze. Muchos árboles fueron cortados a
lo largo del río Min y los tramos superiores del Yangtze para suministrar los
recursos necesarios para la construcción de la flota. El Emperador Yongle
designó al Almirante Zheng He para comandar la flota del tesoro. Confió mucho
en Zheng He, incluso le dio pergaminos en blanco con el sello imperial para que
el almirante pudiera emitir órdenes imperiales en el mar.
Primer
viaje
En el tercer mes lunar (30 de marzo a 28 de
abril) de 1405, se emitió una orden preliminar para que Zheng He y otros
tomaran el mando de 27,000 tropas en el Océano Occidental. Se emitió un edicto
imperial, fechado el 11 de julio de 1405, que contenía la orden para la
expedición. Fue dirigido a Zheng He, Wang Jinghong y otros.
El Emperador Yongle organizó un banquete para
la tripulación la noche anterior al primer viaje de la flota. Se presentaron
obsequios a los oficiales y al equipo común de acuerdo con su rango.
Sacrificios y oraciones fueron ofrecidos a Tianfei, la diosa patrona de los
marineros, con la esperanza de garantizar un viaje exitoso y un paso seguro
durante el viaje. En el otoño de 1405, la flota del tesoro se había reunido en Nanjing
y estaba lista para partir de la ciudad. Según el shilu de Taizong del 11 de
julio de 1405, sobre el envío de la flota, el almirante Zheng He y
"otros" partieron para la primera expedición "llevando cartas
imperiales a los países del Océano Occidental y con regalos a sus reyes de
oro" brocado, sedas estampadas y gasas de seda de colores, según su
estado". La flota del tesoro hizo una parada en Liujiagang. Allí, la flota
estaba organizada en escuadrones, mientras que la tripulación de la flota
honraba a la diosa de los marineros Tianfei con oraciones y sacrificios.
Posteriormente, la flota navegó por la costa china, hacia la desembocadura del río
Min, donde esperaban el monzón del noreste en el fondeadero de Taiping en el
distrito de Changle. La tripulación realizó más plegarias y sacrificios para
Tianfei durante la espera del monzón del noreste. Posteriormente, la flota
partió a través de Wuhumen (literalmente "paso de cinco tigres") en
Fujian.
La flota del tesoro navegó a Champa, Java, Aru,
Semudera, Lambri, Ceilán, Qiulon, y Calicut. De Lambri, la flota del tesoro
navegó directamente a través del Océano Índico en lugar de seguir la costa de
la Bahía de Bengala hacia Ceilán. Tres días después de la salida de Lambri, un
barco se separó y se dirigió a las Islas Andaman y Nicobar. La flota del tesoro
vio las montañas de Ceilán después de otros seis días y llegó a la costa
occidental de Ceilán dos días después. Se encontraron con una actitud hostil de
Alagakkonara, por lo que se fueron del lugar. Dreyer (2007) afirma que es
posible que el almirante Zheng He hiciera puerto en Quilon, pero no hay ninguna
cuenta confirmando esto, porque el rey de Quilon estaba con la flota cuando
regresaron a China en 1407. Mills (1970) afirma que la flota puede haber hecho
una estadía de cuatro meses en Calicut, de diciembre a abril de 1407,
probablemente. Alrededor de Cabo Comorin en el extremo sur de la Península
India, la flota del tesoro cambió de dirección y comenzó con su viaje de
regreso a China. En la vuelta, la flota hizo el puerto en Malacca otra vez.
Al regresar a casa, el almirante Zheng He y sus
asociados se enfrentaron a la flota pirata de Chen Zuyi en Palembang. Chen Zuyi
era un líder pirata cuya flota se había apoderado de Palembang en Sumatra.
Llegó a dominar la ruta marítima en el estrecho de Malaca. El Taizong Shilu
registró que Chen Zuyi trató de evadir y retirarse del compromiso activo con la
flota del tesoro, aunque la cuenta mucho más tarde en el Mingshi registró que
Chen Zuyi planeó interceptar y emboscar a la flota del tesoro. Dreyer (2007)
caracterizó la última cuenta como un intento despectivo de retratar a Chen Zuyi
como un pirata malvado en contraste con los comerciantes chinos presentados de
Palembang. La flota del tesoro derrotó a la flota pirata de Chen. Durante el
enfrentamiento, 5000 piratas fueron asesinados, diez barcos piratas fueron
destruidos por el fuego, y siete barcos piratas fueron capturados. Chen Zuyi y
sus lugartenientes fueron ejecutados el 2 de octubre de 1407. El 29 de octubre
de 1407, el Emperador Yongle emitió una orden para recompensar a los oficiales
y otros miembros de la tripulación que fueron a la batalla contra la flota
pirata de Chen Zuyi en Palembang. Más tarde, Ma Huan escribió que Shi Jinqing,
"un hombre de Guangdong" pero que residía en Palembang, era la
persona que había informado al almirante Zheng He sobre las depredaciones de
Chen Zuyi.
Llegaron a Nanjing el 2 de octubre de 1407.
Después de acompañar a la flota del tesoro durante el viaje de regreso, los
enviados extranjeros (de Calicut, Quilon, Semudera, Aru, Malacca y otras
naciones no especificadas) visitaron la corte Ming para rendir homenaje y
presentar homenaje en sus productos locales. El Emperador Yongle ordenó al
Ministerio de Ritos, cuyas funciones incluían el protocolo relativo a los
embajadores extranjeros, que preparara regalos para los reyes extranjeros que
habían enviado enviados al tribunal.
Segundo
viaje
La orden imperial para el segundo viaje se
emitió en octubre de 1407. El edicto estaba dirigido a Zheng He, Wang Jinghong
y Hou Xian. Qixiuleigao de Lang Ying registró que Zheng He, Wang Jinghong y Hou
Xian fueron enviados en 1407. El Taizong Shilu registró que Zheng He y otros
fueron enviados a los países de Calicut, Malacca, Semudera, Aru, Jiayile, Java,
Siam, Champa, Cochin, Abobadan, Qiulon, Lambri y Ganbali.
El 30 de octubre de 1407, un gran director fue
enviado con un escuadrón a Champa antes de que Zheng He siguiera con el cuerpo
principal de la flota. La flota partió en el quinto año, a finales de 1407 o posiblemente
a principios de 1408, del reinado de Yongle. La flota viajó desde Nanjing a
Liujiagang a Changle. Luego navegaron a Champa; Siam; Java; Malacca; Semudera,
Aru y Lambri en Sumatra; Jiayile, Abobadan, Ganbali, Qiulon, Cochin y Calicut
en India. Dreyer (2007) afirma que es posible que Siam y Java fueran visitados
por la flota principal o por escuadrones separados antes de reagruparse en
Malacca. Durante este viaje, Zheng He y su flota no aterrizaron en Ceilán. La
flota tenía la tarea de llevar a cabo la inversión formal de Mana Vikraan como el
Rey de Calicut. Se colocó una tableta en Calicut para conmemorar la relación
entre China e India.
En este viaje, Ming China también resolvería
forzosamente la enemistad que existía entre él y Java. Java fue gobernada por
sucesivos reyes Majapahit, que habían actuado desafiantemente hacia Ming China
desde el reinado de Hongwu. Durante la guerra civil entre 1401 y 1406, el rey
de Java Occidental había matado a 170 miembros de una embajada china cuando
desembarcaron en el territorio de su rival en Java Oriental. La entrada de Taizong
Shilu del 23 de octubre de 1407 registró que el Emperador Yongle convocó a los
embajadores de Java.
Afirmó que acusó a Java de pedir perdón, porque
Ming China estaba movilizando a su ejército para castigarlos. También señaló
que exigió 60,000 onzas de oro y les ordenó reflexionar sobre la situación en
Annam (Vietnam), que había sido recientemente invadida por los ejércitos
chinos. Esto sucedió después de que se ordenó la segunda expedición y
probablemente antes de que se fuera. Los chinos recibieron y aceptaron su pago
y sus disculpas. Continuarían monitoreando sus actividades durante viajes
posteriores.
Durante el viaje, la flota visitó el Pulau
Sembilan en el Estrecho de Malaca en el séptimo año del reinado de Yongle
(1409), según Fei Xin. Dijo que las tropas fueron enviadas allí para cortar
leña. Dreyer (2007) concluyó que la parada fue durante el viaje de regreso ya
que la flota del tesoro no salió de la costa china para el tercer viaje hasta
principios de 1410. Las palabras escritas de Fei Xin fueron: "En el
séptimo año de Yongle , Zheng He y sus asociados enviaron tropas gubernamentales
a la isla para cortar incienso, y obtuvieron seis troncos, cada uno de ocho o
nueve chi de diámetro y seis o siete
zhang de largo, cuyo aroma era puro y de gran alcance. El patrón [de la madera]
era negro, con líneas finas. La gente de la isla abrió los ojos de par en par y
sacó la lengua con asombro, y se les dijo que "Somos los soldados de la
Corte Celestial, y nuestro asombro" el poder inspirador es como el de los
dioses". La flota del tesoro regresó a Nanjing en el verano de 1409.
La posible confusión acerca de si Zheng He
emprendió el segundo viaje provino del hecho de que un enviado chino fue
enviado antes de que Zheng He partiera con el cuerpo principal de la flota. El
edicto imperial para el tercer viaje se emitió durante el período del segundo
viaje, mientras que la flota del tesoro todavía estaba en el Océano Índico.
Entonces Zheng He estaba ausente cuando el tribunal emitió la orden imperial o
no había acompañado a la flota durante el segundo viaje. El 21 de enero de
1409, se celebró una gran ceremonia en honor de la diosa Tianfei, donde recibió
un nuevo título. JJL Duyvendak cree que Zheng Él no pudo haber estado en el
segundo viaje, porque esta ceremonia fue tan importante que requirió la
asistencia de Zheng He. Mills (1970), citando a Duyvendak, también afirma que
Zheng He no acompañó a la flota en este viaje. Sin embargo, Fei Xin menciona
explícitamente a Zheng He al describir la parada 1409 en Pulau Sembilan, lo que
sugiere fuertemente que Zheng He había estado en el segundo viaje de acuerdo
con Dreyer (2007).
Tercer
viaje
La orden imperial para el tercer viaje se
emitió en el primer mes del séptimo año del reinado de Yongle (del 16 de enero
al 14 de febrero de 1409). Estaba dirigido a Zheng He, Wang Jinghong y Hou
Xian.
Almirante Zheng Se embarcó para este viaje en
1409. La flota partió de Liujiagang en el noveno mes (del 9 de octubre al 6 de
noviembre de 1409) y llegó a Changle el mes siguiente (del 7 de noviembre al 6
de diciembre). Dejaron Changle en el duodécimo mes (del 5 de enero al 3 de
febrero de 1410) para los mares. Continuaron a través del Wuhumen (a la entrada
del río Min en Fujian). La flota hizo paradas en Champa, Java, Malacca,
Semudera, Ceilán, Quilon, Cochin y Calicut. Viajaron a Champa en 10 días. Wang
Jinghong y Hou Xian hicieron paradas cortas en Siam, Malacca, Semudera y Ceilán
durante los desvíos. Al llegar a Ceilán en 1410, la flota del tesoro aterrizó
en Galle.
Durante el viaje de regreso a casa en 1411, la
flota del tesoro se enfrentaría en un enfrentamiento militar con el Rey
Alakeshvara (Alagakkonara) de Ceilán.
Alakeshvara representaba una amenaza para los
países vecinos y las aguas locales de Ceilán y el sur de la India. A su llegada
a Ceilán, los chinos eran autoritarios y despectivos con los cingaleses, a
quienes consideraban groseros, irrespetuosos y hostiles. También les molestaba
que los cingaleses estuvieran cometiendo ataques y piratería contra países
vecinos que tenían relaciones diplomáticas con Ming China. El almirante Zheng
He y algunas de sus tropas viajaron por tierra hacia Kotte, porque Alakeshvara
los había atraído a su territorio. Alakeshvara cortó al almirante Zheng He y
sus 2000 tropas de acompañamiento de la flota del tesoro, anclado en Colombo.
También planeó lanzar un ataque contra la flota. En respuesta, el almirante
Zheng He y sus tropas invadieron Kotte, conquistando su capital. Tomaron
cautivo a Alakeshvara, su familia y oficiales principales. El ejército cingalés
regresó apresuradamente y rodeó la capital, pero fueron derrotados
repetidamente en la batalla contra las tropas invasoras chinas. Se decía que el
ejército cingalés opuesto tenía más de 50,000 tropas. El rey y su familia
fueron llevados cautivos a Nanjing, China.
Fuentes chinas no hacen mención cuando el
enfrentamiento ocurrió exactamente durante el curso del tercer viaje.
El almirante Zheng regresó a Nanjing el 6 de
julio de 1411. A continuación, presentó a los cautivos cingaleses al emperador
Yongle. Eventualmente, el emperador decidió liberarlos y devolverlos a su país.
También solicitó al Ministerio de Ritos que recomendara a alguien para servir
como el nuevo rey. Sin embargo, la dinastía legítima anterior ya se había
restablecido en Kotte para cuando llegó la embajada china. A partir de ese
momento, la flota de tesoros no experimentaría hostilidades durante las visitas
a Ceilán en viajes de tesoros posteriores.
Cuarto
viaje
El 18 de diciembre de 1412, el Emperador Yongle
emitió la orden para el cuarto viaje. Se le ordenó al almirante Zheng He y a
otros que lo dirigieran.
El Emperador Yongle asistió a un concurso de
tiro con arco para el Festival de Verano de 1413 (5to día, 5to mes, 11mo año).
Todos los funcionarios chinos y enviados "bárbaros" fueron invitados
a asistir a este evento. Duyvendak (1938) declara que estos enviados fueron tan
numerosos que probablemente formaron muchos de aquellos a quienes el almirante
Zheng He escoltaría de regreso a sus países durante el cuarto viaje en lugar de
aquellos de vecinos cercanos. Esta expedición llevaría la flota del tesoro a
los países musulmanes, por lo que debe haber sido importante para los chinos
buscar intérpretes confiables, como Ma Huan (que se uniría a los viajes del
tesoro por primera vez). Una inscripción de 1523 en una mezquita musulmana en Xi'an
registró que, en el cuarto mes del año 11, el almirante Zheng He estaba allí
para buscar intérpretes confiables y encontró a un hombre llamado Hasan.
La flota del almirante Zheng He dejó Nanjing en
1413, probablemente en otoño. Zarparon de Fujian en el 12mo mes del undécimo
año en el reinado de Yongle (23 de diciembre de 1413 a 21 de enero de 1414).
Calicut había sido el destino más occidental durante los viajes anteriores,
pero ahora la flota navegaba a tierras más lejanas. El Taizong Shilu registró
Malacca, Java, Champa, Semudera, Aru, Cochin, Calicut, Lambri, Pahang,
Kelantan, Jiayile, Ormuz, Bila, Maldivas y Sunla para este viaje.
La flota navegó a Champa, Kelatan, Pahang,
Malaca, Palembang, Java, Lambri, Lide, Aru, Semudera, Ceilán, Jiayile (frente a
Ceilán), Cochin; y Calicut. Procedieron a Liushan (Islas Maldivas y Laccadive),
Bila (Atolón Bitra), Sunla (Atolón Chetlat), y Hormuz. En Java, la flota
entregó regalos y favores del Emperador Yongle. A cambio, un enviado de Java
llegó a China el 29 de abril de 1415, presentando tributos en forma de
"caballos occidentales" y productos locales mientras expresaba
gratitud.
En 1415, la flota hizo una parada en el norte
de Sumatra durante el viaje a casa desde Hormuz. Se enfrentarían a Sekandar en
este punto del viaje. Sekandar antes había usurpado el trono de Semudera de
Zain al-'Abidin, pero los chinos habían reconocido formalmente a este último
como el Rey de Semudera. Aunque Sekandar era un gobernante autónomo por derecho
propio, los chinos no lo reconocieron. Almirante Zheng Tenía órdenes de lanzar
un ataque punitivo contra el usurpador y restaurar a Zain al-'Abidin como el
rey legítimo. En represalia a la situación, Sekandar dirigió a sus fuerzas para
atacar a las fuerzas Ming, pero el Almirante Zheng He y sus tropas
desembarcaron de sus barcos y capturaron Sekandar. Persiguieron a las fuerzas
de Sekandar a Lambri donde atraparon a Sekandar, su esposa y su hijo. El rey
Zain al-'Abidin luego envió una misión de tributo para expresar su
agradecimiento. Este conflicto reafirmó el poder chino sobre los estados
extranjeros y la ruta marítima al proteger a la autoridad política local que
protegía el comercio. Sekandar fue presentado al Emperador Yongle en la puerta
del palacio y luego ejecutado. No se sabe cuándo ocurrió esta ejecución, pero
Ma Huan declaró que Sekandar fue ejecutado públicamente en la capital después
de que la flota regresó.
El 12 de agosto de 1415, la flota del almirante
Zheng He regresó a Nanjing de su viaje. El día después de su regreso, un eunuco
fue enviado a Bengala. El Emperador Yongle había estado ausente desde el 16 de
marzo de 1413 para su segunda campaña mongola y no había regresado cuando llegó
la flota. Después del regreso de la flota, los gobernantes de 18 países
enviaron enviados con tributos a la corte Ming.
Quinto
viaje
El 14 de noviembre de 1416, el Emperador Yongle
regresó a Nanjing. El 19 de noviembre, se realizó una gran ceremonia en la que
el Emperador Yongle otorgó obsequios a príncipes, funcionarios civiles,
oficiales militares y embajadores de 18 países. El 19 de diciembre, los
dieciocho embajadores fueron recibidos en el tribunal de Ming. El 28 de
diciembre, visitaron la corte de Ming para despedirse y se les otorgaron
túnicas antes de su partida. Ese día, el Emperador Yongle ordenó la realización
del quinto viaje, que tenía el objetivo declarado de devolver los 18
embajadores y recompensar a sus reyes. El 12 de abril de 1417, dejó Nanjing
para recorrer el norte.
El almirante Zheng He y otras personas no
identificadas habían recibido órdenes de escoltar a los embajadores a casa.
Llevaban letras imperiales y muchos regalos para varios reyes. El Rey de Cochin
recibió un trato especial, porque había enviado tributos desde 1411 y más tarde
también envió embajadores para solicitar la patente de investidura y un sello.
El Emperador Yongle le concedió ambas solicitudes, le confirió una larga
inscripción (supuestamente compuesta por el propio emperador) y le dio el
título de "montaña protectora del estado" a una colina en Cochin.
El almirante Zheng He puede haber abandonado la
costa china en el otoño de 1417. El almirante Zheng primero construyó un puerto
en Quanzhou para cargar los cargamentos de la flota con porcelana y otros
bienes. Se han excavado hallazgos arqueológicos de porcelana china
contemporánea en los lugares de África oriental visitados por la flota de Zheng
He. Una tableta Ming en Quanzhou conmemora que el almirante Zheng He quemó
incienso para protección divina para este viaje el 31 de mayo de 1417. La flota
visitó los siguientes lugares: Champa, Pahang, Java, Palembang, Malacca,
Semudera, Lambri, Ceilán, Cochin, Calicut, Shaliwanni (posiblemente Cannanore),
Liushan (Islas Maladive y Laccadive), Hormuz, Lasa, Adén, Mogadishu, Brava,
Zhubu y Malindi. Para Arabia y África Oriental, la ruta más probable fue
Hormuz, Lasa, Aden, Mogadishu, Brava, Zhubu y luego Malindi. Duyvendak sugirió
que Zheng He hizo una demostración de fuerza militar en Mogadishu y Lasa debido
a la recepción no deseada por los lugareños.
El 8 de agosto de 1419, la flota había
regresado a China. El Emperador Yongle todavía estaba en Beijing en ese
momento, pero ordenó al Ministerio de Ritos que diese recompensas monetarias al
personal de la flota. Los embajadores acompañados fueron recibidos en la corte
Ming en el octavo mes lunar (21 de agosto a 19 de septiembre) de 1419. Su
tributo incluía leones, leopardos, dromedarios, avestruces, cebras,
rinocerontes, antílopes, jirafas y otros animales exóticos, causando una gran
sensación entre los de la corte Ming.
Sexto
viaje
La entrada de Taizaong Shilu del 3 de marzo de
1421 señaló que los enviados de dieciséis países (Ormuz y otros países)
recibieron obsequios de papel y monedas, y túnicas y forros ceremoniales antes
de regresar a sus respectivos países bajo escolta de la flota del tesoro. La
orden imperial para el sexto viaje fue fechada el 3 de marzo de 1421. El
almirante Zheng He fue enviado con letras imperiales, brocado de seda, seda,
gasa de seda y otros obsequios para los gobernantes de estos países.
La entrada de Taizong Shilu del 14 de mayo de
1421 registró que los viajes del tesoro fueron suspendidos temporalmente.
Xiyang Fanguo Zhi de Gong Zhen grabó un edicto imperial del 10 de noviembre de
1421 instruyendo a Zheng He, Kong He, Zhu Buhua y Tang uanbao para que
organicen las disposiciones para Hong Bao y otros para su envío para acompañar
a los enviados extranjeros a casa. Los enviados de los 16 estados diferentes
fueron escoltados a su patria por la flota del tesoro. Es probable que los
primeros destinos fueron Malacca y los tres estados de Sumatra de Lambri, Aru y
Semudera. La flota estaba dividida en varios escuadrones separados en Semudera.
Todos los escuadrones procedieron a Ceilán, después de lo cual se separaron
para Jiayile, Cochin, Ganbali o Calicut en el sur de la India. Los escuadrones
viajaron desde allí a sus respectivos destinos en Liushan (Islas Maldivas y
Laccadive), Hormuz en el Golfo Pérsico, los tres estados árabes de Djofar, Lasa
y Aden, y los dos estados africanos de Mogadiscio y Brava. El eunuco Zhou
(probablemente Zhou Man) condujo el escuadrón separado a Adén. Ma Huan menciona
a Zhou Man y Li Xing en relación con la visita de Adén. Su escuadrón también
pudo haber visitado Lasa y Djofar. Según el Mingshi, el almirante Zheng He
visitó personalmente a Ganbali como enviado en 1421. Esta fue la única de las
doce naciones al oeste de Sumatra que se sabe que fue visitada por el almirante
Zheng He. Aunque no se visitó Qiulon, el escuadrón de Mogadiscio probablemente
se separó cerca de Qiulon como punto de navegación, mientras que la flota
principal continuó hacia Calicut. Un escuadrón grande procedió más lejos de
Calicut a Hormuz. Pueden haber viajado a través de Laccadives.
En el regreso, varios escuadrones se
reagruparon en Calicut y todos los escuadrones se reagruparon aún más en
Semudera. Probablemente visitaron a Siam durante el viaje de regreso. La flota
regresó el 3 de septiembre de 1422. Trajeron con ellos enviados de Siam,
Semudera, Aden y otros países, que rindieron homenaje en productos locales. Los
enviados extranjeros, que viajaron a China con la flota, procedieron por tierra
o por el Gran Canal antes de llegar a la corte imperial en Beijing en 1423.
Guarnición
de Nanjing
El 14 de mayo de 1421, el emperador Yongle
había ordenado la suspensión temporal de los viajes, pero finalmente la
suspensión llegó a durar hasta el final de su reinado. La atención imperial y
la financiación se desviaron para la tercera, cuarta y quinta campañas mongolas
a expensas de los viajes de la flota del tesoro. Entre 1422 y 1431, la flota
del tesoro permaneció en Nanjing para servir en la guarnición de la ciudad.
En 1424, el Almirante Zheng He partió en una
misión diplomática a Palembang. Mientras tanto, Zhu Gaozhi heredó el trono como
el emperador Hongxi el 7 de septiembre de 1424 después de la muerte del
emperador Yongle el 12 de agosto de 1424. Zheng descubrió que el emperador
Yongle había muerto durante su ausencia después de que él regresó de Palembang.
El 7 de septiembre de 1424, el emperador Hongxi
puso fin a la realización de nuevos viajes en tesoros. Fue hostil a la
realización de los viajes. Sin embargo, mantuvo la flota del tesoro como parte
de la guarnición de Nanjing. La flota también continuó conservando su
designación original de "Xiafan Guanjun" (literalmente, "armada
expedicionaria extranjera"). Deseó revertir la reubicación de la capital
imperial de Nanjing a Beijing, que había sucedido durante el reinado de Yongle.
Por lo tanto, el 24 de febrero de 1425, designó al almirante Zheng He como
defensor de Nanjing y le ordenó continuar con su mando sobre la flota del
tesoro para la defensa de la ciudad. Zheng He gobernó la ciudad con tres
eunucos para asuntos internos y dos nobles militares para asuntos externos.
Allí, esperó el regreso del Emperador Hongxi junto con el establecimiento
militar del norte. Sin embargo, el emperador murió el 29 de mayo de 1425 antes
de que esto pudiera haber tenido lugar. Por lo tanto, Pekín seguía siendo la
capital de facto y Nanjing seguía siendo la capital secundaria. Fue sucedido
por el Emperador Xuande. En contraste con el emperador Hongxi, que confió en
funcionarios civiles durante su reinado, el emperador Xuande confiaría en los
eunucos durante su reinado. El emperador Xuande permaneció en Beijing, lo que
finalmente llevó al gobierno de Nanjing antes mencionado a convertirse en una
institución permanente.
El 25 de marzo de 1428, el emperador Xuande
ordenó a Zheng He y otros que se hicieran cargo de la supervisión de la
reconstrucción y reparación del Gran Templo Baoen en Nanjing. Completó la
construcción del templo en 1431. Algunas autoridades han especulado que los
fondos que se habrían gastado en los viajes del tesoro fueron desviados a la
construcción del Gran Templo Bao'en.
Séptimo
viaje
Gong Zhen que se ordenó imperial se emitió el
25 de mayo de 1430 para la logística necesaria para el envío de Zheng He, Wang
Jinghong, Li Xing, Zhu Liang, Yang Zhen, Hong Bao y otros por asuntos oficiales
a los países del océano occidental. Había dirigido a Yang Ch'ing, Lo Chih,
T'ang Kuan-po y Yuan Ch'eng. El 29 de junio de 1430, el emperador Xuande emitió
sus órdenes para el séptimo viaje. Fue dirigido a Zheng He y otros. El Xuanzong
Shilu informó que Zheng He, Wang Jinghong y otros fueron enviados a tierras
lejanas para someterse a una deferencia y sumisión. El emperador deseaba
revitalizar las relaciones tributarias que se han promovido durante el reinado
de Yongle. Antes de viajar para el séptimo viaje, el Almirante Zheng He y sus
asociados tenían las inscripciones Liujiagang y Changle inscritas.
El Xia Xiyang ofrece valiosa información sobre
el itinerario de este viaje. Las próximas fechas se derivan de esa cuenta. La
flota se embarcó desde Longwan (literalmente "bahía del dragón") en
Nanjing el 19 de enero de 1431. El 23 de enero, la flota hizo una parada en
Xushan, una isla actualmente desconocida en el Yangtze, donde la tripulación
animal cazados El 2 de febrero de 1431, la flota navegó por el Pasaje Fuzi
(actual Canal Baimaosha) hasta el estuario Río Yangté antes de llegar a
Liujiagang al día siguiente (3 de febrero). El 14 de marzo de 1431, la
inscripción de Liujiagang fue erigida allí. El 8 de abril de 1431, la flota
llegó a Changle, donde permaneció hasta mediados de diciembre. La inscripción
de Changle, que data del undécimo mes del sexto año del reinado de Xuande, fue
erigida durante el final de su estancia allí. El 16 de diciembre, viajar a Fu
Tou Shan, posiblemente cerca de Fuzhou. La flota del tesoro navegó por el
Wuhumen el 12 de enero de 1431. El 27 de enero de 1432, la flota hizo un
llamado a la capital, Vijaya (cerca de la actual Qui Nhon) de Champa antes de
partir el 12 Febrero. El 7 de marzo de 1432, la flota llegó a Java, donde fue
puerto en Surabaya. La flota permaneció en la región antes de partir el 13 de
julio. El 24 de julio de 1432, la flota llegó a Palembang antes de partir el 27
de julio. Desde Palembang, la flota navegó por el río Musi, a través del estrecho
de Banka, pasando por los archipiélagos Lingga y Riau. Los archipiélagos de
Lingga y Riau tenían una considerable población de piratas que representaban
una amenaza para los barcos que pasaban, pero estos piratas no representaban
una amenaza para la flota del tesoro. El 3 de agosto de 1432, la flota del
tesoro llegó a Malacca.
La flota partió de Malaca el
2 de septiembre de 1432. Viajaron a Semudera y llegaron allí el 12 de
septiembre. El 2 de noviembre de 1432, la flota partió de Semudera. El 28 de
noviembre de 1432, la flota llegó a Beruwala en Ceilán. La flota partió de
Beruwala el 2 de diciembre. Llegaron a Calicut el 10 de diciembre. La flota
partió de Calicut a Ormuz el 14 de diciembre de 1432. Llegaron a Ormuz el 17 de
enero de 1433. La flota del tesoro permaneció en Ormuz durante casi dos meses
antes de viajar a casa el 9 de marzo de 1433.
En Xia Xiyang, Hormuz era el destino más
occidental del séptimo viaje que se ha observado. Sin embargo, el Mingshi y
otras fuentes continúan describiendo el viaje con un mínimo de 17 países
visitados de los ocho ya mencionados en el Xia Xiyang. Los destinos adicionales
que registraron en el hijo de Mingshi: las cadenas de las islas Coimbator (Ganbali),
Bengala, Laccadive y Maldivas, Djofar, Lasa, Adén, La Meca, Mogadiscio y Brava.
Gong Zhen incluso registró un total de 20 países visitados. Durante el viaje,
como mencionó Fei Xin, la flota hizo una parada en las cadenas de islas de
Andaman y Nicobar. Escribió que, el 14 de noviembre de 1432, la flota llegó a
Cuilanxu (probablemente la Gran Isla Nicobar) donde anclaron durante tres días
debido a los vientos y las olas desfavorables. Además, escribió que los hombres
y mujeres nativos llegaron en botes de troncos para comerciar con cocos. Los
vecinos Aru, Nagur, Lide y Lambri fueron visitados por unos pocos barcos, según
Dreyer (2007), en el camino de la flota a Semudera en el norte de Sumatra.
El Almirante Zheng He se menciona
explícitamente en el Mingshi en Relación con las visitas de Ganbali
(Posiblemente Coimatore), Lasa, Djorfar, Magadishu, y Brava. Ganbali está en el
sur de la India, Lasa y Djorfar están en la costa sur de Arabia, y Magadishu y
Brava están en Somalia (África). Dreyer (2007) afirma que la cuenta no está
clara sobre si es esos lugares en persona. La redacción en el Mingshi, podría
indicar que lo hizo como la cuenta declaró que él proclamó instrucciones
imperiales a los ojos de estos países. Aunque, este no podía ser el caso,
porque la flota solo dio la vuelta en Calicut (4 días hacia fuera y 9 días
hacia casa) que no podía haber dado tiempo suficiente para viajar por tierra a
Ganbali, a menos que el lugar no lo hiciera refiérase a Coimatore pero a otro
lugar en el sur de la India. El viaje por tierra puede haber sido realizado por
alguien más que el propio Zheng He. La cuenta de Mingshi sobre Lasa declara que
los embajadores de Lasa, Adén y Brava viajan con Zheng He a China. Esto
significa que los barcos que transportaban posiblemente se habían reensamblado
con la flota principal en Calicut de acuerdo con Dreyer (2007), dependiendo de
si Zheng He visitado estos países en persona o permanecía con la parte
principal de la flota. Dreyer (2007) piensa que los escuadrones separados
probablemente ya se han reunido en Calicut para su viaje de regreso, porque la
flota principal no se quedó allí por mucho tiempo.
Hong Bao comandó un escuadrón para el viaje a
Bengala. Ma Huan viajó con Hong Bao en este escuadrón. No se sabe cuándo se
separaron exactamente de la flota de tesoros de Bengala. Navegaron desde
Semudera directamente a Bengala. En Bengala, viajaron a Chittagong, luego a
Sonargaon, y finalmente a la capital, Gaur. Luego procedieron a navegar desde
Bengala directamente a Calicut. La flota del Almirante Zheng He partió de
Calicut hacia Ormuz cuando el escuadrón de Hong Bao llegó a Calicut.
Una vez en Calicut, notando que los barcos
locales estaban listos para la Meca, Hong Bao envió un par de siete hombres
chinos para acompañar un barco con destino a La Meca. Es probable que uno de
los siete hombres fuera de Ma Huan. Ma Huan escribió sobre La Meca en el
capítulo Tianfang ("Cubo Celestial"), una referencia a la Qa'aba.
Después de un año, los siete hombres regresaron con productos y objetos de
valor que compraron, que incluyen jirafas, leones y avestruces.
Dreyer (2007) sugiere que Hong Bao también pudo
haber estado involucrado con otros destinos, como Djofar, Lasa, Aden,
Mogadiscio y Brava. Sin embargo, P. Pelliot sugirió que los escuadrones de la
flota se separaron en Ormuz para viajar a Aden, los puertos de este de África y
quizás Lasa.
Dreyer (2007) afirma que los países también
pueden haber sido visitados por algunos de los barcos cuando la flota pasó por
ellos: Siam; los estados del norte de Sumatra de Aru, Nagur, Lide y Lambri
(cuando navegan hacia Semudera), Qiulon y Cochin (cuando navegan hacia
Calicut). Mills (1970) concluyó que los asociados de Zheng He y no el almirante
Zheng visitó Siam, Aru, Nagur, Lide, Lambri, Islas Nicobar, Bengala, Qiulon,
Cochi, Coimbatore, Islas Maldivas, Dhufar, Lasa , Aden, La Meca, Mogadishu y
Brava.
Las siguientes fechas para el viaje de regreso
se derivan de Xia Xiyang. La flota de Hormuz partió el 9 de marzo de 1433 y
llegó a Calicut el 31 de marzo. El 9 de abril, la flota partió de Calicut.
Navegaron directamente a través del océano abierto. El 25 de abril, la flota
llegó a Semudera. El 1 de mayo, la flota partió de Semudera. El 9 de mayo, la
flota llegó a Malacca. La flota llegó al océano Kunlun el 28 de mayo de 1433.
El 13 de junio, la flota llegó a Vijaya (actual Qiu Nhon). La flota partió de
Vijaya el 17 de junio. El Xia Xiyang observa varios avistamientos geográficos
desde ahora hasta que la flota entró en Taicang. La flota llegó a Taicang el 7
de julio de 1433. El Xia Xiyang menciona explícitamente que no registró el
viaje desde Taicang a la capital. El 22 de julio, llegaron a la capital,
Beijing. El 27 de julio, el emperador Xuande otorgó al personal de la flota
túnicas ceremoniales y papel moneda.
Dreyer (2007) afirma que no hicieron puerto en
Ceilán o en el sur de la India, porque navegaban en condiciones favorables de
navegación y se encontraban en funcionamiento antes del monzón del suroeste. Ma
Huan registró que los diversos barcos separados se reunieron en Malacca para
esperar vientos favorables antes de continuar su regreso.
El almirante Zheng He regresó con envío de 11
países, incluido uno de La Meca. El 14 de septiembre de 1433, como se registró
en el Xuanzong Shilu , los nuevos enviados acudieron al tribunal para presentar
el tributo: el rey Zain al-Abidín de Semudera enviado a su hermano menor
Halizhi Han y otros, el rey Bilima de Calicut enviado a su embajador
Gebumanduluya y otros, el rey Keyili de Cochin envió a su embajador Jiabubilima
y otros, el rey Parakramabahu VI de Ceilán envió a su embajador Mennidenaiy
otros, el rey Ali de Djofar envió a su embajador Hajji Hussein y otros, el rey
Al-Malik az-Zahir Yahya b. Isma'il de Aden envió su embajador Puba y otros, el
rey Devaraja de Coimbatore envió a su embajador Duansilijian y otros, el rey
Sa'if-ud-Din de Ormuz envió al extranjero Malazu, el rey del "Viejo
Kayal" ( Jiayile ) envió su embajador Abd-ur-Rahman y otros, y el Rey de
La Meca enviaron al jefe (toumu) Shaxian y otros.
Durante el curso de los viajes, Ming China se
había convertido en la potencia naval preeminente de principios del siglo XV.
El Emperador Yongle había extendido el control imperial sobre tierras
extranjeras durante el lapso de los viajes. Sin embargo, en 1433, los viajes
cesaron y Ming China se alejó de las mares. No se sabe exactamente por qué los
viajes terminaron completamente en 1433. Duyvendak sugirió que el cese de las
expediciones se debía en parte a los considerables gastos. Sea lo que sea, los
costos para emprender los viajes no han sobrecargado el tesoro de Ming. El
comercio todavía florecía mucho después de que los viajes hayan cesado. Los
chinos continuaron controlando el comercio marítimo de Asia oriental.
También continuó vendiendo alrededor de India y África del Este.
El poder político se desplazó gradualmente a
los documentos civiles, mientras que la nobleza y el establecimiento militar se
desvanecieron, a pesar de que eran miembros importantes de la élite gobernante
durante los reinados de Hongwu y Yongle. La consecuencia fue que los eunucos no
podían reunir suficiente apoyo para iniciar proyectos a los que se oponía el
gobierno civil. Los recursos civiles se man tienen cautelosos antes de los
intentos de los eunucos de reiniciar los viajes del tesoro, porque este último
continuó proponiendo ayuda para los emperadores Ming emularan los logros del
reinado de Yongle. Sin embargo, ningún otro emperador seria seriamente volver a
iniciar las expediciones. La retirada de la flota de tesoros de Ming China dejó
un enorme vacío en el dominio imperial extranjero sobre el Océano Índico.
Se llevaron a cabo para establecer el control
imperial sobre el comercio marítimo, para llevar a cabo el comercio marítimo al
sistema tributario, y obligar a los países extranjeros a cumplir dentro del
sistema tributario. El aspecto diplomático comprendió el anuncio del acceso del
Emperador Yongle al trono, el establecimiento de la hegemonía sobre los países
extranjeros, y el suministro de un pasaje seguro a los enviados extranjeros que
venían con un tributo.
Había una intención de civilizar a los llamados
pueblos bárbaros al entrar en los formalmente al alcalde orden mundial de Ming
China. Los gobernantes extranjeros se vieron obligados a reconocer la
superioridad moral y cultural inherente de China, una obligación que pudo
alcanzar por el homenaje y la presentación de tributos ante el tribunal Ming.
Durante el curso de los viajes, el Emperador Yongle reafirmó la hegemonía
política y cultural de Ming China sobre todos los demás.
Durante el reinado del Emperador Hongwu, se
prohibió llevar a cabo un programa de acciones militares en el extranjero. Por
lo tanto, como afirma Wang (1998), el anuncio del Emperador Yongle de buscar al
Emperador Jianwen -su antecesor depuesto y un sobrino- puede haber servido como
una justificación pública para emprender los viajes del tesoro. El Emperador
Yongle buscó legitimar su reinado forzando a los países extranjeros a su
tributario dentro del orden mundial mayor de Ming China, lo cual implicó una
relación diplomática basada en la presencia visible de una armada militarista
fuerza en aguas extranjeras.
La época de la flota del tesoro, como Mills
(1970) caracterizó, "un instrumento de agresión y dominio político".
El Emperador Yongle trajo la manifestación del poder y la riqueza de China para
atemorizar las tierras extranjeras bajo la hegemonía china. Desee mostrar la
bandera de Ming y establecer una presencia militar a lo largo de las rutas de
comercio marítimo para intimidar a los países extranjeros a lo largo de estas
rutas.
Existe una teoría poco probable de que los viajes
se iniciaron para buscar al destronado Emperador Jianwen. Otra teoría poco
probable explicó que los viajes se desencadenaron en respuesta a otro poder en
toda Asia, un sable, el estado tímido de Tamerlán, un enemigo de Ming China.
Sin embargo, después de la muerte de Tamerlán en 1405, Ming China no fue
cuestionada por los timúridos, porque Shahrukh (1405-1447) normalizó las
relaciones diplomáticas con China y estaba preocupado por mantener unido a su
estado. Los factores Jianwen o Tamerlane están ausentes de las fuentes
históricas contemporáneas, por lo que la atención del apoyo y la conformación
para ser aceptados.
Zheng Sirvió como el Gran Director en la
Dirección de los Siervos de Palacio, un departamento dominado por los eunucos,
antes de su nombramiento para comandar las expediciones. Los proyectos de
construcción solían ser dominio de eunucos, a quienes a menudo se les asignaba
la supervisión. La construcción de la flota de tesoros no fue diferente, ya que
los eunucos fueron asignados para supervisión, mientras que los militares
estaban asignados para llevar a cabo. Los requisitos civiles críticos fueron
los gastos del estado provocados por la construcción de la flota. A pesar de
las críticas, el Emperador Yongle desea continuar sus grandes aviones.
El emperador Hongwu era cauteloso de las
consecuencias políticas y sociales que el comercio marítimo podría traer, por
lo que trató de restringirlo prohibiendo el comercio marítimo privado. Esta
política continuó durante el reinado del Emperador Yongle. Sin embargo, el
mismo Emperador Yongle tenía como objetivo consolidar el control imperial sobre
el comercio marítimo, detener la delincuencia y el desorden costero,
proporcionar empleo a marineros y empresarios, exportar productos chinos a
mercados extranjeros, importar productos deseados para los consumidores chinos,
extendiendo el sistema tributario y mostrando majestuosidad imperial a los
mares. Los viajes oficiales funcionan como los gobiernos del gobierno. El
comercio marítimo privado al establecer un monopolio imperial sobre él e
incorpora al sistema tributario. Aparentemente hubo una especie de idea sobre
una política exterior que comprendía un comercio exterior extendido, que llegó
a ser respaldado por una fuerte presencia naval militar y un cultivo de
intereses compartidos con aliados locales.
El Emperador Yongle vivió en Nanjing desde 1402
hasta poco después de ordenar el tercer viaje en 1409, cuando se fue para
supervisar la construcción de una nueva capital en Beijing. Estuvo en Nanjing
durante la partida de la flota para el primer y el tercer viaje, y durante el
regreso de la flota de los primeros tres viajes. Según Dreyer (2007), el
interés del emperador en los viajes fue el más elevado durante este tiempo,
pero se volvió más ocupado con sus campañas militares ofensivas contra los
mongoles después de establecer la capital en Beijing. El sur y los mares
recibieron cada vez menos atención de los emperadores y funcionarios por igual
después de la transferencia de la capital de Nanjing a Beijing. Dreyer (2007)
afirma que los viajes tendrían mejores perspectivas si el emperador Hongxi
hubiera logrado revertir la reubicación de la capital de Nanjing a Pekín,
porque la corte habría estado cerca de los astilleros de Longjiang donde se
encontraban la mayoría de los barcos construidos y los lugares donde comenzaron
los viajes.
En la corte Ming, los funcionarios civiles eran
la facción que estaba en contra de los viajes. Por el contrario, el
establecimiento eunuco estaba a la cabeza de la flota y las expediciones. Los
documentos civiles condenaron las expediciones como extravagantes y
derrochadoras. Tradicionalmente, se oponían políticamente al establecimiento
eunuco, pero también a los establecimientos militares que tripulaban la flota.
Esta desventaja política e institucional dentro del sistema estatal contribuye
a la oposición inherente de los recursos civiles contra los viajes. Por motivos
culturales, la hostilidad surgió al comercio y adquisición de extraños bienes
extranjeros que contrastaban con sus ideologías confucianas realización de
estas expediciones solo es posible mientras los eunucos mantuvieron el favor
imperial. El Emperador Yongle tenía una pequeña consideración por los costos
cuando se trataba de su determinación de emprender los viajes del tesoro. En
cualquier caso, los viajes marítimos no sobrecargaron el tesoro Ming.
El ministro de Finanzas Xia Yuanji era un
opositor vocal a los viajes del tesoro. En 1421, fue encarcelado por expresar
su oposición contra la decisión del Emperador Yongle de emprender la tercera
campaña militar mongola, que agregaría otro gasto a los existentes. El
emperador Hongxi fue ferozmente en contra de los viajes del tesoro a lo largo
de su reinado. Después del consejo de Xia Yuanji, ordenó el cese de los viajes
del tesoro el 7 de septiembre de 1424, el día de su acceso al trono. El 8 de
septiembre de 1424, liberó a Xia Yuanji de su encarcelamiento. Sin embargo, el
sucesivo emperador Xuande ordenó al almirante Zheng He que comandara la flota
para el séptimo viaje. Esto fue después de la muerte de Xia Yuanji el 19 de
febrero de 1430, por lo que se puede argumentar que un importante obstáculo
desapareció después de su muerte. El Emperador Xuande se opuso a la opinión
general de la corte cuando ordenó el séptimo viaje.
Después de 1433, los funcionarios civiles
tuvieron éxito en detener las expediciones marítimas posteriores. Las naves se
pudrieron, mientras que su madera se vendía como combustible en Nanjing. Los
marineros fueron reasignados para cargar grano en las barcazas del Gran Canal y
para construir el mausoleo del emperador. Después de los viajes, los
emperadores posteriores Ming rechazarían la política del Emperador Yongle de
llevar el comercio marítimo a la estructura del sistema tributario.
Personal
y organización
La flota comprendía más hombres que toda la
población masculina de cualquier ciudad portuaria desde Guangzhou hasta Mombasa
en ese momento. Cada barco del tesoro fue tripulado por aproximadamente 500
hombres (según Mills) o por lo menos 600 hombres (según Finlay). Los oficiales
de alto rango, el almirante Zheng He y sus asociados, pertenecían al
establecimiento eunuco. La mayoría de la tripulación provenía del ejército
Ming. En su mayoría fueron reclutados de Fujian.
Hubo siete Grandes Directores (Taijian) -que
sirvieron como embajadores y comandantes de la flota- seguidos por 10
Directores Junior (shaojian). Almirante Zheng Él fue uno de los Grandes
Directores. Incluyendo a este personal que eran todos eunucos, había un total
de 70 eunucos al mando de la flota del tesoro. Esto fue seguido por 2
brigadieres (du zhihuishi), 93 capitanes (zhihuishi), 104 tenientes (qianhu) y
103 subtenientes (bohu). Hubo 180 personal médico, un director de una oficina
del Ministerio de Finanzas, dos secretarios, dos oficiales de protocolo de la Ceremonial del Tribunal de Estado, un
oficial astrológico y cuatro astrólogos. El personal también tenía jueces de
guardia (wei zhenfu) y jueces de batallón (suo zhenfu). El resto del personal
incluía suboficiales (qixiao o quanxiao), cuerpo valiente (yongshi), cuerpo de
poder (lishi), soldados militares (llamados guanjun, “soldados oficiales” o
qijun, “soldados de la bandera”, supernumerario (yuding), boatsman (minshao),
buyers (maiban) y clerks (shushou).
Xia Xiyang de Zhu Yunming registra el siguiente
personal: oficiales y suboficiales (guanxiao), soldados (qijun), líderes de
desorden (huozhang), timonel (tuogong), presentadores (bandingshou),
intérpretes (tongshi), gerentes de negocios (banshi), contadores (susuanshi),
doctores (yishi), mecánicos de anclaje (tiemiao), calafateadores (munianos),
fabricantes de velas (dacai), marineros (shuishou) y boteros (minshaoren.
Las inscripciones de Liujiagang registran a
Zheng He y Wang Jinghong como los principales enviados. También registra a Zhu
Liang, Zhou Man, Hong Bao, Yang Zhen y Zhang Da como enviados adjuntos. La
inscripción de Changle lo repite, pero agrega a Li Xing y Wu Zhong como
enviados adjuntos. Se observa que todos los enviados grabados han llevado el
rango de Gran Director en ambas inscripciones, excepto Zhang Da que fue
nombrado con el rango de Director Asistente Superior en la inscripción
Liujiagang y el rango de Gran Director en la inscripción Changle. Además, la
inscripción de Changle menciona a Zhu Zhen y Wang Heng como los brigadiers.
Estas personas y "otros" anónimos se mencionan en las inscripciones
respectivas como aquellos que lo han compuesto. La inscripción de Changle
también menciona que el sacerdote taoísta Yang Yichu suplicó erigir la estela
respectiva. Las dos inscripciones declaran explícitamente que el Almirante
Zheng He había mandado a varias decenas de miles de soldados del gobierno y más
de cien barcos de alta mar para todos sus viajes.
A lo largo de 1403, los gobiernos provinciales
de Fujian, Jiangxi, Zhejiang y Huguang y las guarniciones militares de Nanjing,
Suzhou y otras ciudades recibieron la orden de comenzar la construcción de
barcos. El Taizong Shilu contiene 24 entradas cortas para las órdenes
imperiales de construcción de barcos desde 1403 hasta 1419. Las cifras dadas
apuntan a al menos 2868 naves construidas bajo órdenes de imperiales a lo largo
de estos años en Ming China.
Para el primer viaje, la flota tenía un
personal de 27.800 o 27.870 hombres. La flota de tesoros comprendía un total de
317 barcos para este viaje. Incluyó 62 naves del tesoro. También pueden ser 63
naves del tesoro. El Mingshi declara que la flota tenía 62 naves del tesoro y
una tripulación de 27.800 para el primer viaje. Tan Qian's Guoque registra 63
naves del tesoro y una tripulación de 27.870 para el primer viaje. El Zuiweilu
registra un personal de 37,000, pero esto es probablemente un error. Shuyu
Shilu de Yan Congjian registra una orden imperial para la construcción de 250
barcos específicamente para los viajes al Océano Occidental. Esto realmente se
refiere a dos órdenes imperiales separadas -como se registró en el Taizong
Shilu- a las guardias de la capital de Nanjing para 200 barcos (haiyunchchuan,
literalmente, "barcos de transporte marítimo") el 4 de septiembre de
1403 y para 50 barcos ("buques de navegación marítima") el 1 de marzo
de 1404. Sin embargo, el Taizong Shilu no registró el propósito para el que se
construyeron estos 250 barcos. También registra una orden imperial del 2 de
marzo de 1404 para que Fujian construyera 5 barcos (haichuan) y declara que
estos cinco barcos eran para los viajes al Océano Occidental. Estos 255 barcos
más los 62 barcos del tesoro se suman al total de 317 barcos. La cifra de 317
barcos para el primer viaje es el consenso general de la mayoría de los
estudiosos.
Para el segundo viaje, se cree que la flota del
tesoro comprendía 249 barcos. El 5 de octubre de 1407, como los registros de
Taizong Shilu , se ordenó a Wang Hao que supervisara la conversión de 249
barcos en preparación para embajadas en los países del Océano Occidental. Esto
fue cerca de la fecha en que se ordenó el segundo viaje, por lo que la flota
probablemente comprendía estos 249 barcos para el segundo viaje. Se desconoce
el número de naves del tesoro o personal.
Para el tercer viaje, Xingcha Shenglan de Fei
Xin registró que la flota tenía 48 haibo (literalmente, "comerciantes del
océano") y una tripulación de más de 27.000. Dreyer (2007) afirma que Fei
Xin probablemente se estaba refiriendo a los barcos del tesoro con haibo. Shuyu
Zhouzilu de Yan Congjian y Shuyuan Zaji de Lu Rong usaron el término
"barco del tesoro" cuando mencionaron los 48 barcos para este viaje.
Coincidentemente, el Taizong Shilu registró la orden imperial del 14 de febrero
de 1408 para la construcción de 48 barcos del tesoro en el Ministerio de Obras
Públicas de Nanjing. Estos fueron posiblemente los 48 barcos del tesoro para el
tercer viaje. Dreyer (2007) afirma que la flota del tesoro probablemente tenía
una serie no revelada de buques de apoyo además de los 48 barcos del tesoro.
Yingya Shenglan de Ma Huan registró 63 naves
del tesoro para el cuarto viaje. Probablemente fueron acompañados por barcos de
apoyo. La flota fue tripulada por 28.560 hombres o 27.670 hombres. Fei Xin
registró un personal de 27.670 para este viaje, pero otra fuente registró 28.560.
No hay registro de la cantidad de barcos o
personal para el quinto viaje.
El 2 de octubre de 1419, se emitió una orden
para la construcción de 41 barcos del tesoro de un astillero no revelado. Es
posible que el almirante Zheng He usara estos barcos para el sexto viaje. La
mayoría de los eruditos han llegado a la conclusión de que probablemente se
utilizaron para el sexto viaje, pero muchos otros barcos del tesoro ya habían
sido construidos o estaban en construcción en ese momento. No hay una figura
específica para los barcos o el personal del sexto viaje. La flota del tesoro
probablemente hizo uso de varias docenas de los barcos del tesoro que fue
acompañado por media docena de buques de apoyo cada uno.
Para el séptimo viaje, las inscripciones
Liujiagang y Changle hablan de más de un centenar de grandes barcos
("grandes buques mercantes").
Esto probablemente incluyó la mayoría de las naves del tesoro restantes
según Dreyer (2007). Los barcos del tesoro probablemente iban acompañados de
barcos de apoyo. La flota del tesoro tenía 27.550 hombres como personal para el
viaje.
Asuntos
militares
Antes de los viajes, hubo confusión alrededor
de los mares cerca de China.
Palembang se había convertido en el centro del
comercio ilícito bajo el control de renegados de Guangzhou, la costa vietnamita
del sur estaba bajo el control de los traficantes de esclavos bandidos, las
ciudades-estado en Indonesia y la Península Malaya estaban sumidas en el caos
como su principal ingreso de el comercio chino se había detenido durante el
reinado de Hongwu, y la costa china se vio frecuentemente perturbada por los
ataques del japonés wokou (literalmente, "piratas enanos"). La flota
del tesoro tenía una gran cantidad de buques de guerra para proteger su
preciosa carga y asegurar las rutas marítimas. Los viajes establecieron una
presencia militar china sustancial alrededor del Mar del Sur de China y
ciudades comerciales en el sur de la India. Aunque almirante Zheng He navegó a
través de los océanos con una fuerza militar más grande y más fuerte que
cualquier potencia local, no hay pruebas escritas en fuentes históricas de que
hubo algún intento de que trataran por la fuerza de controlar el comercio
marítimo, en lugar de a través de exploración y promoción de intercambios en
las regiones del Mar Meridional de China y el Océano Índico. Sin embargo,
Dreyer (2007) afirma que debe haber sido una "aparición aterradora"
cuando la gran flota china llegó a un alcance visible frente a la costa de un
país extranjero, sometiendo a cualquier estado a la sola vista de él. Desde el
cuarto viaje en adelante, la flota del tesoro se aventuró más allá de su
destino final habitual de Calicut a las tierras más allá, donde habría menos
hostilidades directas.
La flota se enfrentó y derrotó a la flota
pirata de Chen Zuyi en Palembang, las fuerzas de Alakeshvara en Ceilán y las
fuerzas de Sekandar en Semudera, trayendo la seguridad y la estabilidad de las
rutas marítimas a través del control chino. Estas batallas sirvieron como un
recordatorio del tremendo poder de Ming China para los países a lo largo de las
rutas marítimas. Chen Zuyi (de Palembang), Alakeshvara (de Ceilán) y Sekandar
(de Semudera) fueron vistos como amenazas hostiles en sus regiones. El 29 de
octubre de 1407, el Emperador Yongle ordenó recompensas para el personal que
había luchado en Palembang. El 13 de septiembre de 1411, el emperador otorgó
tanto recompensas como promoción para el enfrentamiento cingalés después de la
recomendación conjunta del Ministerio de Guerra y el Ministerio de Ritos. El 8
de agosto de 1419, el emperador ordenó al Ministerio de Ritos otorgar
recompensas monetarias al personal de la flota, porque se consideró apropiado
recompensarlos por navegar largas distancias y viajar a muchos países
extranjeros durante muchos años.
Geografía
y sociedad
Durante el inicio de sus viajes, la flota del
tesoro se embarcaría desde el astillero de Longjiang, al noroeste de Nanjing.
Luego navegarían por el río Yangtze hasta Liujiagang. Una vez allí, el
almirante Zheng He organizaría su flota y haría sacrificios a Tianfei. En el
transcurso de las siguientes cuatro a ocho semanas, la flota iría gradualmente
al fondeadero de Taiping en Changle, Fujian. Allí, la flota esperaría el
favorable monzón del noreste del invierno antes de abandonar la costa de
Fujian. Llegarían al mar a través del Wuhumen. Para los viajes, la flota
siempre visitó primero el puerto Qui Nhon (en Champa).
Durante los primeros tres viajes desde 1405
hasta 1411, la flota siguió la misma ruta marítima básica: desde Fujian hasta
la primera escala en Champa, cruzando el Mar de China Meridional hasta Java y Sumatra,
por el estrecho de Malacca hasta el norte de Sumatra para el ensamblaje de la
flota, a través del Océano Índico a Ceilán, luego a lo largo de la costa de
Malabar a Calicut. Todavía no se había aventurado más allá de Calicut en la
costa sudoeste de la India durante estos viajes. Durante el cuarto viaje, la
ruta se extendió a Hormuz. Durante el quinto viaje, la flota siguió avanzando
hacia otros destinos en la Península Arábiga y África Oriental. Durante el
sexto viaje, la flota del tesoro navegó hasta Calicut, donde varios escuadrones
separados procedieron a destinos adicionales en la Península Arábiga y África
Oriental. Durante el séptimo viaje, la flota del tesoro siguió la ruta hasta
Hormuz, mientras que los escuadrones separados viajaron a otros destinos
lejanos en la Península Arábiga y el este de África.
La flota del tesoro navegaba por las aguas
ecuatoriales y subtropicales del Mar del Sur de China y el Océano Índico, donde
dependían de las circunstancias del ciclo anual de los vientos del monzón.
Durante todos los viajes, la flota navegaría hacia el oeste a través del Océano
Índico después de partir de Sumatra. Semudera y su vecino (en Sumatra) fueron
importantes por su ubicación para la flota y no por su riqueza o productos. Ma
Huan declaró que Semudera era la ruta principal hacia el Océano Occidental. Lo
caracterizó como el puerto de ensamblaje más importante para el Océano
Occidental. El norte de Sumatra fue una región importante para el anclaje y el
ensamblaje de la flota antes del largo viaje a través del Océano Índico hasta
Ceilán y el sur de la India. El viaje desde el norte de Sumatra a Ceilán
implicó navegar de dos a cuatro semanas sin ver la tierra.
La primera parte de Ceilán visible después de
partir de Sumatra fue Namanakuli (o la montaña pico de Parrot), la montaña más
oriental (6680 pies de altura y 45 millas de distancia de la costa). Dos o tres
días después de ver esta característica geográfica, la flota del tesoro
ajustaría su curso para navegar al sur de Dondra Head en Ceilán. La flota
habría estado en el mar durante un tiempo considerable desde entonces partiendo
de Sumatra, por lo tanto harían una llamada en un puerto en Ceilán,
generalmente en Beruwala y a veces en Galle. A pesar de que la flota haría una
escala en Galle a veces, estaba claro que la preferencia de la flota estaba en
Beruwala como puerto de escala. Ma Huan caracterizó a Beruwala como "el
muelle del país de Ceilán".
Ming China tuvo relaciones cordiales con
Calicut, que fue valioso cuando trataron de extender el sistema tributario a
los estados alrededor del Océano Índico. Ma Huan describió a Calicut como el
"gran país del océano occidental". Él fue muy positivo acerca de la
regulación del comercio de las autoridades de Calicut y la atención a los pesos
o las mediciones. Fei Xin describió a Calicut como el "gran puerto"
de los países del Océano Occidental.
Fei Xin escribió que la gente de Mogadishu era
fanática e insincera (wangyin, ambas palabras también pueden significar
"estúpido"). Esta fue la descripción más peyorativa de cualquier
nación extranjera que habían visitado durante los viajes oceánicos. Se mencionó
además que a menudo perforaban a sus soldados y practicaban tiro con arco. Sin
embargo, Fei Xin caracterizó a la gente de Brava como pura y honesta.
El viaje de regreso se estableció durante el
final del verano y principios del otoño, porque los vientos favorables del
monzón estarían presentes durante este período.
Navegación
El Almirante Zheng He siguió durante la mayor
parte de las rutas comerciales establecidas durante sus viajes en lugar de
territorio desconocido. Durante los viajes del tesoro, la tripulación adquirió
y recogió una gran cantidad de datos de navegación. El oficial astrológico y
sus cuatro astrólogos registraron específicamente los datos astronómicos. La
masa general de datos de navegación se procesó en diferentes tipos de gráficos
por una oficina cartográfica. La oficina incluía un oficial astrológico, cuatro
astrólogos y sus empleados. Esto proporcionó a los comandantes expedicionarios
las cartas de navegación necesarias para sus viajes. Muchas copias de las
cartas expedicionarias fueron guardadas en el Ministerio de Guerra. Los datos
de navegación adicionales probablemente también fueron suministrados por pilotos
marítimos locales, registros árabes, registros indios y registros chinos
anteriores.
El mapa de Mao Kun está asociado con la ruta de
los viajes.
Fe y
ceremonia
La verdadera fe de la tripulación de la flota
del tesoro se centró en Tianfei, la "Princesa celestial", que era la
diosa de los marineros y la gente de mar. Las inscripciones de Liujiagang y
Changle sugieren que la vida de Zheng He fue definida principalmente por los
viajes del tesoro. En consecuencia, también sugieren que su devoción a Tianfei
fue la fe dominante a la que se adhirió. Las dos inscripciones honraron y
conmemoraron a la Diosa Tianfei. [El Almirante Zheng He y sus asociados habían
establecido estas inscripciones en los templos de Tianfei en Liujiagang el 14
de marzo de 1431 y Changle entre el 5 de diciembre de 1431 y el 3 de enero de
1432. Estas inscripciones hacen referencia a la tripulación testigo del
incendio de San Telmo durante las tormentas peligrosas e interpretarlo como un
signo de protección divina por Tianfei. Las inscripciones Liujiagang y Changle
se consideran los epitafios de los viajes del tesoro.
En Galle en Ceilán, el Almirante Zheng He
estableció una inscripción trilingüe con fecha del 15 de febrero de 1409. La Inscripción
Trilingüe de Galle está en tres idiomas: chino, tamil y persa. Para proteger la
flota del tesoro durante los viajes, la sección china elogió al Buda, la
sección Tamil elogió a un dios local que era una encarnación de Vishnu, y la
sección persa elogió a Alá. Las tres secciones contenían las mismas listas de
ofertas: 1000 piezas de oro, 5000 piezas de plata, 100 rollos de seda, 2500
catties de aceite perfumado y una variedad de adornos de bronce. Por lo tanto,
la inscripción pagaba respeto a las tres religiones que eran dominantes en
Ceilán. La fecha señalada podría referirse a cuándo se erigió en Galle, lo que
indicaría que se colocó durante el viaje de regreso del segundo viaje. La
inscripción también podría haber sido preparada de antemano en China y erigida
en Galle entre 1410 y 1411 durante el tercer viaje.
El 20 de septiembre de 1414, los enviados
bengalíes presentaron una jirafa tributaria en nombre del rey Saif Al-Din
Hamzah Shah de Bengala (r 1410-1412) al Emperador Yongle de Ming China. La
jirafa se presentó como el qilin, pero esta asociación se encontró con una
actitud desdeñosa del emperador Yongle, que rechazó los laudatorios memoriales
de sus funcionarios.
Registros
y literatura
Hay varios relatos contemporáneos existentes,
incluyendo Yingya Shenglan de Ma Huan, Xingcha Shenglan de Fei Xin, y Xiyang
Fanguo Zhi de Gong Zhen. Ma Huan sirvió como intérprete en el cuarto, sexto y
séptimo viaje. Guo Chongli fue colaborador de Ma Huan en el Yingya Shenglan y
participó en tres de las expediciones. Fei Xin sirvió como soldado en la
tercera, quinta y séptima expedición. Gong Zhen sirvió como secretario privado
de Zheng He en el séptimo viaje.
Los verdaderos registros de Ming Shilu, Ming
que contienen secciones sobre los reinados de los emperadores individuales,
también proporcionaron gran parte de la información relacionada con los viajes
del tesoro. Zheng He vivió los reinados de cinco emperadores Ming, pero sirvió
directamente a tres emperadores en su vida. Se lo menciona en el Taizong Shilu
del reinado de Yongle, el Renzong Shilu del reinado de Hongxi y el Xuanzong
Shilu del reinado de Xuande.
El Taizong Shilu había combinado el segundo y
el tercer viaje en una sola expedición. Esto fue seguido por el Mingshi. Esto
llevó a la confusión del viaje Palembang de Zheng He de 1424-25 como
erróneamente interpretado como el sexto viaje para compensar los siete viajes.
Sin embargo, las inscripciones de Liujiagang y Changle hicieron una clara
distinción entre el segundo y el tercer viaje ya que datan correctamente del
segundo viaje de 1407 a 1409 y el tercer viaje de 1409 a 1411.
Varias obras posteriores también se han
conservado. Las cuentas en el Mingshi (1739) y Xiyang Chaogong Dianlu de Huang
Xingzeng (1520) se basan en Yingyai Shenglan original de Ma Huan. Sin embargo,
Wuxuebian de Zheng Xiao (alrededor de 1522) se basa en el
"rifacimento" de Zhang Sheng de Yingya Shenglan de Ma Huan. Qianwen
Ji de Zhu Yunming [Un registro de las cosas que una vez oyeron] (alrededor de
1526) contiene su Xia Xiyang [Abajo del océano occidental], que proporciona un
itinerario detallado del séptimo viaje. También hay Shuyan Zaji de Lu Rong
[Miscelánea de Bean Garden] (1475), Shuyu Zhouzilu de Yan Gongjian [Registro de
envíos relativos a los diferentes países] (1520), Gu Qiyuan' s Kezuo Zhuiyu
[Conversaciones aburridas para mis invitados] (alrededor de 1628). Wubei Zhi
(1628) de Mao Yuanyi preservó el mapa de Mao Kun, que se basa principalmente en
el material de los viajes del tesoro.
Sano Taijian Xia Xiyang Ji Tongsu Yanyi de Luo
Maodeng (1597) es una novela de ficción sobre las hazañas del almirante Zheng
He y su flota. En el prefacio, Luo declara que el poder marítimo chino es
esencial para mantener el orden mundial. En el trabajo de Luo, el almirante
Zheng He navegó por los océanos en busca de un sello imperial sagrado para
restaurar la armonía en el Reino Medio. Sin embargo, nunca encuentra el sello
en la historia, lo que sugiere que demostró que el orden mundial no puede ser
restaurado por otros medios que la fuerza militar de acuerdo con Finlay (1992).
La novela de Luo Maodeng contiene una descripción de las diferentes clases de
barcos con sus tamaños: los 36 barcos del tesoro de nueve mástiles (baochuan)
eran 44.4 por 18 zhang, los 700 barcos de ocho mástiles (machuan) eran 37 por
15 zhang, los 240 barcos de grano de siete mástiles o buques de suministro
(liangchuan) eran 28 por 12 zhang, los 300 barcos de palangre de seis mástiles
o transportes de tropas (zuochuan) eran 24 por 9,4 zhang, y los 180 barcos de
combate de cinco palos o buques de guerra propiamente dichos (zhanchuan) fueron
18 por 6.8 zhang. Dreyer (2007) sostiene que este trabajo tiene poco o ningún
valor probatorio como fuente histórica. Sin embargo, Duyvendak cree que puede
haber algo de verdad en ello.
El Kezuo Zhuiyu y el Shuyu Zhouzilu describen
las siguientes circunstancias de lo que sucedió con los archivos oficiales
sobre las expediciones. El emperador Chenghua emitió una orden para recuperar
los documentos relativos a las expediciones al océano occidental de los
archivos del Ministerio de Guerra, pero el oficial Liu Daxia había escondido y
quemado los documentos. Liu Daxia desestimó las cuentas como "engañosas
exageraciones de cosas extrañas muy alejadas del testimonio de los oídos y los
ojos de las personas".
El Shuyu Zhouzilu luego agrega lo siguiente a
la historia. El Ministro de Guerra, Xiang Zhong, (en el cargo 1474-1477) había
enviado a un empleado para recuperar los documentos, pero no pudo encontrarlos
después de varios días de búsqueda. Liu Daxia finalmente confesó y justificó
sus acciones a Xiang Zhong declarando que "las expediciones de Sanbao al
océano occidental desperdiciaron decenas de miríadas de dinero y grano, y
además las personas que encontraron su muerte [en estas expediciones] puede ser
contado por miríadas. Aunque regresó con cosas maravillosas, ¿qué beneficio
tenía para el estado? Esto era simplemente una acción del mal gobierno del cual
los ministros debían desaprobar severamente. Incluso si los viejos archivos aún
se conservaban, debían destruirse para suprimir [una repetición de estas cosas]
en la raíz". Se registró que Xiang
Zhong quedó impresionado por esta explicación.
El Mingshi, el Xianzong Shilu y el Mingshi
Jishi Benmo atribuyen el motivo de la supresión y destrucción de los registros
archivados a la prevención de que el poderoso eunuco Wang Zhi pudiera
consultarlo para su invasión de Vietnam. Dreyer (2007) señala que Liu Daxia no
podría haber tenido acceso a los registros en su capacidad en el momento, lo
que aumenta la duda sobre su participación real. Duyvendak (1938) declaró que
los funcionarios del Ministerio de Guerra no fueron lo suficientemente
influyentes como para detener la recuperación de los documentos y por lo tanto
especula que Liu Daxia pudo haberlos destruido con la aprobación del Ministro
de Guerra. Wheatly (1961) declaró que todos los registros oficiales de los
viajes fueron destruidos en la rivalidad entre los eunucos y los funcionarios
civiles, hasta el punto de que se perdió el conocimiento, y los informes
posteriores en documentos oficiales como Ming Shi contienen errores.
En septiembre de 1499, Vasco da Gama regresó a
Lisboa, Portugal, de su viaje a la India. Antes del regreso de Gama, Girolamo
Sernigi escribió sobre las cuentas portuguesas de que "ciertas
embarcaciones de cristianos blancos" habían hecho puerto en Calicut en la
costa malabar generaciones antes de su llegada. Los portugueses especularon que
estos marineros desconocidos podrían haber sido los alemanes o los rusos, pero
Sernigi concluyó que "con la llegada del capitán [da Gama] podemos
aprender quiénes son estas personas". Después de su llegada a Calicut,
Vasco da Gama comenzó a escuchar historias de hombres de barba pálida que
navegaban con sus barcos gigantes a lo largo de las aguas costeras locales de
Calicut generaciones antes. En ese momento, los portugueses aún no habían
descubierto que estas historias eran en realidad sobre las flotas de Zheng He.
Eventualmente descubrirían que estos marineros desconocidos eran, de hecho, los
chinos. Los hombres de Da Gama aparentemente fueron confundidos con los chinos
al principio al llegar a la costa de África oriental, porque los chinos habían
sido los últimos en divisar los extraños de piel pálida que llegaban con
grandes barcos de madera en la memoria del pueblo del este de África.
En Calicut, da Gama
había recibido permiso para construir una fábrica en Chinacota, donde un
almacén chino se situó por primera vez ochenta años antes. En el siglo 16, Juan
González de Mendoza escribió que "es evidente que, [los chinos] vinieron
con el envío a las Indias, habiendo conquistado todo lo que es de China, a la
parte más lejana de eso.... De modo que en este día hay un gran recuerdo de
ellos... en el reino de Calicut, donde tantos árboles y frutos... fueron
traídos allí por los chinos cuando eran señores y gobernantes de ese
país".
En noviembre de 1997, durante un discurso de la
Universidad de Harvard, el presidente Jiang Zemin elogió al almirante Zheng He
por difundir la cultura china en el exterior. Esto puede dar una indicación
sobre cómo los chinos actuales perciben estos eventos históricos, a saber, que
los viajes se llevaron a cabo de acuerdo con los ideales confucianos. En 2005,
China conmemoró el 600° aniversario del primer viaje de Zheng He,
caracterizándolo como el comienzo de una serie de exploraciones marinas
pacíficas.
Muerte
del emperador Yongle
El 1 de abril de 1424, el emperador Yongle
lanzó una gran campaña en el desierto de Gobi para perseguir a un ejército de Oirats
que huían. Frustrado por su incapacidad para ponerse al día con sus oponentes
rápidos, Yongle cayó en una profunda depresión y luego en la enfermedad,
posiblemente debido a una serie de golpes menores. El 12 de agosto de 1424, el
Emperador Yongle murió. Fue sepultado en Changling, una ubicación al noroeste
de Beijing.
Muchos han visto al Emperador Yongle como una
búsqueda de poder, prestigio y gloria para toda la vida. Respetaba y trabajaba
arduamente para preservar la cultura china diseñando monumentos como la Torre
de Porcelana de Nanjing, mientras socavaba y expulsaba de la sociedad china a
personas de culturas extranjeras. Él admiraba profundamente y deseaba salvar
los logros de su padre y pasó mucho tiempo probando su reclamo del trono. Su
reinado fue una bendición mixta para la población china. Las reformas
económicas, educativas y militares del Emperador Yongle proporcionaron
beneficios sin precedentes para la gente, pero su estilo despótico de gobierno
estableció una agencia de espionaje. A pesar de estos aspectos negativos, se lo
considera un arquitecto y guardián de la cultura, la historia y el arte de
gobernar chinos, y un gobernante influyente en la historia de China.
Lo recuerdan mucho por su crueldad, al igual
que su padre. Mató a la mayoría de los sirvientes del palacio del Emperador
Jianwen, torturó a muchos de los leales a la muerte, mató o por otros medios
maltrató a sus parientes. Su sucesor liberó a la mayoría de los sobrevivientes.
Hongxi
El emperador Hongxi (16 de agosto de 1378 - 29
de mayo de 1425), nombre personal Zhu Gaochi, fue el cuarto emperador de la dinastía
Ming de China. Sucedió a su padre, el Emperador Yongle, en 1424. Su nombre de
la era "Hongxi" significa "muy brillante".
Zhu Gaochi nació el 16 de agosto de 1378 y fue
educado por prominentes tutores confucianos. A menudo actuó como regente en Nanjing
o Pekín durante las campañas militares del norte de su padre.
Desinteresado en asuntos militares pero tenía
destreza en tiro con arco.
Ya en mayo de 1421, durante el reinado del emperador
Yongle, se emitió una orden para la suspensión de las expediciones marítimas de
Zheng He, aparentemente a causa de su costo (aunque la orden aparentemente no
afectó el sexto viaje de Zheng He, organizado alrededor de ese tiempo). Zhu
Gaochi, tan pronto como fue entronizado como el Emperador Hongxi en septiembre
de 1424, canceló definitivamente las expediciones marítimas de Zheng He,
incendió la flota o dejó los barcos para descomponerse, y abolió el comercio
fronterizo de té para caballos así como misiones de oro y perlas a Yunnan y Vietnam.
Restauró funcionarios confucianos en desgracia, como Xia Yanji, el ministro de
ingresos del emperador Yongle (encarcelado desde 1421), y reorganizó la
administración para otorgar altos rangos a sus asesores más cercanos. Los
académicos de Hanlin se convirtieron en grandes secretarios y desmantelaron las
políticas militaristas impopulares de su padre para restaurar el gobierno
civil. El emperador Hongxi mejoró las finanzas cancelando las requisiciones de
madera, oro y plata. Los impuestos fueron remitidos para que los agricultores
vagabundos pudieran regresar a su hogar, especialmente en el sobrecargado delta
del río Yangtze. El emperador Hongxi nombró una comisión para investigar los
impuestos. Anuló a sus secretarios ordenando que el grano se envíe
inmediatamente para aliviar las áreas de desastre.
El emperador Hongxi ordenó que la capital fuera
trasladada a Nanjing desde Pekín (que el emperador Yongle había convertido en
la capital en 1421). Sin embargo, murió, probablemente de un ataque al corazón,
un mes después, en mayo de 1425. Su hijo había sido declarado heredero aparente
y se convirtió en el emperador Xuande a los 26 años. Aunque el emperador Hongxi
tuvo un breve reinado, se le acreditan reformas que mejoras, y sus políticas
liberales fueron continuadas por su hijo.
Xuande
El emperador Xuande (16 de marzo de 1399 - 31
de enero de 1435), nombre personal Zhu Zhanji, fue el quinto emperador de la dinastía
Ming de China, que gobernó desde 1425 hasta 1435. Su nombre de la era
"Xuande" significa "Proclamación de la virtud".
Zhu Zhanji era el hijo mayor del emperador
Hongxi y la emperatriz Chengxiaozhao. Fue descrito como un príncipe heredero
que fue dotado con la calidad de un excelente monarca en una sección rodeada de
superstición, de su biografía. Su abuelo, Yongle Emperor, tenía grandes
esperanzas de que él pudiera desempeñar un papel importante para ayudar a su
padre.
Le gustaba la poesía y la literatura. Aunque
siguió refiriéndose a Beijing como la capital secundaria de todos los
documentos oficiales, la mantuvo como su residencia y continuó gobernando allí
al estilo de su abuelo, el Emperador Yongle. Permitió a Zheng He dirigir la séptima
y última de sus expediciones marítimas.
El tío del emperador Xuande, Zhu Gaoxu (el
Príncipe de Han), había sido uno de los favoritos del Emperador Yongle por sus
éxitos militares, pero desobedeció las instrucciones imperiales y en 1417 fue
exiliado al pequeño feudo de Le'an en Shandong. Cuando Zhu Gaoxu se rebeló, el
Emperador Xuande tomó 20.000 soldados y lo atacó en Le'an. Zhu Gaoxu se rindió
poco después, se redujo al estado de un plebeyo. Seiscientos oficiales rebeldes
fueron ejecutados, y 2,200 fueron desterrados. El emperador no quiso ejecutar a
su tío desde el principio, pero los acontecimientos posteriores enfurecieron
tanto al emperador que Zhu Gaoxu fue ejecutado mediante tortura de fuego. Todos
sus hijos fueron ejecutados también. Es muy probable que la arrogancia de Zhu
Gaoxu, bien detallada en muchos textos históricos, ofendiera al emperador. Una
teoría establece que cuando el emperador fue a visitar a su tío, Zhu Gaoxu lo
disparó intencionalmente.
En 1428, el emperador Xuande otorgó al rey Hashi
de Chūzan el apellido Shang (Shō en japonés), le dio el título de Liuqiu Wang
(rey de Ryūkyū), y le regaló un rojo tableta laqueada con Chung Shan (Chūzan en
japonés) inscrita en oro, que luego se colocó en la puerta de Chūzonmon, cerca del
castillo de Shuri.
El emperador Xuande quería retirar sus tropas
de Việt Nam, pero algunos de sus asesores no estaban de acuerdo. Después de que
las guarniciones de Ming sufrieron bajas pesadas, el emperador envió a Liu
Sheng con un ejército. Estos fueron mal derrotados por los vietnamitas. Las
fuerzas Ming se retiraron y el Emperador Xuande finalmente reconoció la
independencia de Việt Nam. En el norte, el emperador Xuande inspeccionaba la
frontera con 3.000 tropas de caballería en 1428 y pudo tomar represalias contra
una incursión de los mongoles de la dinastía Yuan del Norte. El gobierno Ming
permitió a los mongoles orientales de Arughtai luchar contra las tribus Oirat
de Toghon del oeste. La corte imperial de Ming recibió caballos anualmente de
Arughtai, pero fue derrotado por los Oirats en 1431 y murió en 1434 cuando
Toghon se hizo cargo de Mongolia oriental. El gobierno Ming luego mantuvo
relaciones amistosas con los Oirats. Las relaciones diplomáticas de China con
Japón mejoraron en 1432. Las relaciones con Corea fueron en general buenas, con
la excepción de los coreanos que se quejaban de tener que enviar vírgenes de
vez en cuando al harén imperial del emperador Xuande.
Un consejo privado de eunucos fortaleció el
poder centralizado al controlar a los Jinyiwei (policía secreta), y su
influencia continuó creciendo. En 1428, el notorio censor Liu Guan fue
condenado a servidumbre penal y reemplazado por el incorruptible Gu Zuo (†
1446), que destituyó a 43 miembros de los censorados de Pekín y Nanjing por
incompetencia. Algunos censores fueron degradados, encarcelados y desterrados,
pero ninguno fue ejecutado. Los reemplazos se pusieron en período de prueba ya
que el censorate investigó a toda la administración Ming, incluidos los
militares. El mismo año, el emperador reformó las normas que rigen la
conscripción militar y el tratamiento de los desertores. Sin embargo, los
militares hereditarios continuaron siendo ineficaces y sufrieron de poca moral.
Las enormes desigualdades en la carga tributaria habían causado que muchos
agricultores en algunas áreas dejaran sus granjas en los últimos cuarenta años.
En 1430, el emperador Xuande ordenó la reducción de impuestos en todas las
tierras imperiales y envió "chupetes de gira" para coordinar la
administración provincial, ejerciendo el control civil sobre el ejército.
Intentaron eliminar las irregularidades y la corrupción de los recaudadores de
ingresos. El emperador a menudo ordenaba nuevos juicios que permitían la
liberación de miles de personas inocentes.
El emperador Xuande murió de enfermedad en 1435
después de gobernar durante diez años. Él gobernó durante un período
notablemente pacífico sin problemas externos o internos significativos. Los
historiadores posteriores han considerado su reinado como el apogeo de la edad
de oro de la dinastía Ming.
El emperador Xuande era conocido como un pintor
consumado, particularmente hábil en la pintura de animales. Algunas de sus
obras de arte se conservan en el Museo del Palacio Nacional, Taipei y el Museo
Arthur M. Sackler (una división del Museo de Arte de Harvard) en Cambridge. Robert
D. Mowry, el curador de arte chino en el Museo Arthur M. Sackler, lo describió
como "el único emperador Ming que mostró genuino talento artístico e
interés".
Además, la marca Xuande y el período (1426-35)
a menudo se consideran uno de los períodos más sofisticados en la historia de
la porcelana china azul y blanca.
Gibbons en juego", pintura del Emperador Xuande (1427)
Zhu Qizhen
Zhu Qizhen (29 de noviembre de 1427 - 23 de
febrero de 1464) fue el sexto y el octavo emperador de la dinastía Ming.
Ascendió al trono como el emperador Zhengtong (literalmente: "gobierno
correcto") en 1435, pero fue obligado a abdicar en 1449, a favor de su
hermano menor el emperador Jingtai, después de ser capturado por el Mongoles
durante la crisis de Tumu. En 1457, depuso a Jingtai y gobernó nuevamente como
el Emperador Tianshun (literalmente: "obediencia al Cielo") hasta su
muerte en 1464. Su nombre de templo es Yingzong.
Zhu Qizhen era el hijo del Emperador Xuande y
su segunda esposa, la Emperatriz Sun. Al comienzo del reinado de Zhengtong, la dinastía
Ming era próspera y en el apogeo de su poder como resultado de la hábil
administración del Emperador Xuande. El acceso del Emperador Zhengtong a la
edad de ocho años lo convirtió en el primer niño emperador de la dinastía, de
ahí que el Emperador Zhengtong fuera fácilmente influenciado por otros,
especialmente el eunuco Wang Zhen. Al principio, la Gran Madre Emperatriz Zhang,
la abuela de Zhengtong y el regente no oficial mantuvieron a Wang Chen bajo
control, quien colaboró estrechamente con tres ministros, todos con el
apellido Yang (de ahí el nombre común "Tres Yangs"), así continuó la
buena administración . Sin embargo, en 1442, la emperatriz Zhang murió, y los
tres yangs también murieron o se retiraron en esa época.
El emperador comenzó a confiar completamente en
Wang Zhen en busca de consejo y guía.
A la edad de 21 años, en 1449, el Emperador
Zhengtong, asesorado por Wang Zhen, dirigió personalmente y perdió la Batalla
de la Fortaleza de Tumu contra los mongoles bajo Esen Taishi (d.1455). En una
de las batallas más humillantes de la historia de China, el ejército Ming,
medio millón de hombres fuertes, liderado por Zhengtong, fue aplastado por las
fuerzas de Esen, que se estima en 20,000 de caballería. Su captura por parte de
la fuerza enemiga sacudió al imperio hasta su núcleo, y la crisis posterior
casi provocó el colapso de la dinastía si no hubiera sido por el capaz gobierno
de un ministro prominente llamado Yu Qian.
Aunque el emperador Zhengtong era un prisionero
de los mongoles, se convirtió en un buen amigo tanto de Tayisung Khan Toghtoa
Bukha (1416-1453) como de su gran preceptor (taishi) Esen. Mientras tanto, para
calmar la crisis en casa, su hermano menor Zhu Qiyu fue instalado como el emperador
Jingtai. Esto redujo el estado imperial del emperador Zhengtong y se le
concedió el título de Tàishàng Huángdi (emperador emérito).
El emperador Zhengtong fue liberado un año más
tarde en 1450, pero cuando regresó a China, su hermano lo puso inmediatamente
bajo arresto domiciliario durante casi siete años. Residió en el palacio del
sur de la Ciudad Prohibida, y todos los contactos exteriores fueron severamente
restringidos por el Emperador Jingtai. Su hijo, que más tarde se convirtió en
el emperador Chenghua, fue despojado del título de príncipe heredero y
reemplazado por el propio hijo del emperador Jingtai. Este acto trastornó y
devastó enormemente al antiguo emperador Zhengtong, pero el heredero aparente
murió poco después. Superado por la pena, el emperador Jingtai cayó enfermo, y
el ex emperador Zhengtong decidió deponer a su hermano con un golpe de palacio.
El emperador emérito logró apoderarse del trono del Emperador Jingtai cuando
éste estaba enfermo, después de lo cual cambió su nombre de regimiento a "Tianshun"
(literalmente, "obediencia al Cielo") y pasó a gobernar durante otros
siete años. El emperador Jingtai fue degradado al Príncipe de Cheng y puesto
bajo arresto domiciliario y pronto murió, probablemente asesinado.
El 6 de agosto de 1461, el emperador Tianshun
emitió un edicto advirtiendo a sus súbditos de ser leales al trono y no violar
las leyes. Esta fue una amenaza velada dirigida al general Cao Qin († 1461),
quien se vio envuelto en una controversia cuando hizo que uno de sus criados
matara a un hombre a quien las autoridades de Ming intentaban interrogar (para
averiguar sobre Cao transacciones comerciales extranjeras ilegales). El 7 de
agosto de 1461, Cao Qin y sus cohortes de ascendencia mongola intentaron un
golpe contra el emperador Tianshun. Sin embargo, durante las primeras horas de
la mañana del 7 de agosto, prominentes generales de Ming, Wu Jin y Wu Cong, que
fueron alertados del golpe, inmediatamente transmitieron una advertencia al
emperador. Aunque alarmado, el Emperador Tianshun y su corte hicieron
preparativos para un conflicto y bloquearon las puertas del palacio. Durante la
embestida subsiguiente en la capital esa misma mañana, el Ministro de Obras y
el Comandante de la Guardia Imperial fueron asesinados, mientras que los rebeldes
incendiaron las puertas de la Ciudad Prohibida. Las puertas este y oeste de la
ciudad imperial solo se salvaron cuando llegaron lluvias torrenciales y
extinguieron los incendios. La pelea duró casi todo el día dentro de la ciudad;
durante el cual tres de los hermanos de Cao Qin fueron asesinados, y el propio
Cao recibió heridas en ambas armas. Con el fracaso del golpe, para escapar de
la ejecución, Cao huyó a su residencia y se suicidó saltando por un pozo dentro
del recinto amurallado de su casa.
El Emperador Tianshun murió a la edad de 36
años en 1464 y fue enterrado en el mausoleo Yuling de las Tumbas de la Dinastía
Ming. Antes de morir, había dado una orden, que fue calificada como un acto de
magnanimidad imperial, que terminó con la práctica de enterrar concubinas vivas
y sirvientas de palacio (para que pudieran seguir a los emperadores al otro
mundo).
La crisis
de Tumu y los mongoles Ming
Crisis de
sucesión
El líder mongol Oirat Esen Tayisi lanzó una
invasión a Ming China en julio de 1449. El eunuco jefe Wang Zhen animó al emperador
Zhengtong (1435-1449) a dirigir personalmente una fuerza para enfrentar a los
mongoles después de una reciente derrota Ming; marchando con 50,000 tropas, el
emperador dejó la capital y puso a su medio hermano Zhu Qiyu a cargo de los
asuntos como regente temporal. En la batalla que siguió, su fuerza de 50,000
tropas fue diezmada por el ejército de Esen. El 3 de septiembre de 1449, el
emperador Zhengtong fue capturado y mantenido en cautiverio por los mongoles,
un evento conocido como la crisis de Tumu. Después de la captura del emperador
Zhengtong, las fuerzas de Esen saquearon su camino a través del campo y todo el
camino hasta los suburbios de Beijing. A raíz de esto hubo otro saqueo de los
suburbios de Beijing en noviembre de ese año por bandidos locales y soldados de
la dinastía Ming de ascendencia mongola que se vestían como invasores mongoles.
Muchos chinos Han también tomaron el bandolerismo poco después del incidente de
Tumu.
Los mongoles sostuvieron al emperador Zhengtong
para pedir un rescate. Sin embargo, este esquema se frustró una vez que el
hermano menor del emperador asumió el trono como el Emperador Jingtai
(1449-1457); los mongoles también fueron repelidos una vez que el confidente y
ministro de defensa del Emperador Jingtai Yu Qian (1398-1457) obtuvo el control
de las fuerzas armadas Ming. Sostener al Emperador Zhengtong en cautiverio era
una moneda de cambio inútil para los mongoles, siempre y cuando otro se sentara
en su trono, por lo que lo liberaron de regreso a Ming China. El emperador
Zhengtong fue puesto bajo arresto domiciliario en el palacio hasta el golpe
contra el emperador Jingtai en 1457, que se conoce como el "Incidente
Arrebatar la Puerta". El emperador Zhengtong retomó el trono como el emperador
Tianshun (r 1457-1464).
Jingtai
El emperador Jingtai (21 de septiembre de 1428
- 14 de marzo de 1457), nacido Zhu Qiyu, fue emperador de China desde 1449
hasta 1457. El segundo hijo del emperador Xuande, fue seleccionado en 1449 para
suceder a su hermano mayor, el emperador Zhengtong, cuando este último fue
capturado por mongoles tras la crisis de Tumu. Reinó durante 8 años antes de
ser removido del trono por su hermano, quien fue restaurado como el Emperador
Tianshun. El nombre de la era del Emperador Jingtai, "Jingtai",
significa "Vista Exaltada".
Zhu Qiyu ascendió al trono en 1449 después de
que su hermano mayor, el emperador Zhengtong, fuera derrotado y hecho
prisionero por los mongoles Oirat de Esen Khan.
Zhengtong fue liberado en 1450 después de que
los mongoles supieran que el gobierno Ming había instalado a Zhu Qiyu como el
nuevo emperador. Después de eso, Jingtai continuó gobernando como emperador,
mientras que a su hermano se le otorgó el título de Emperador Jubilado y vivió
en la oscuridad.
Durante su reinado, ayudado por el competente
ministro Yu Qian, Jingtai prestó especial atención a los asuntos que afectan a
su país. Reparó el Gran Canal, así como el sistema de diques a lo largo del Río
Amarillo. Como resultado de su administración, la economía prosperó y la
dinastía se fortaleció aún más.
Jingtai reinó durante ocho años. Cuando su
muerte fue inminente en 1457, se negó a nombrar un heredero, particularmente
porque su propio hijo había muerto misteriosamente, tal vez envenenado. El
emperador zhengtong marginado vio la oportunidad de recuperar el trono y
mediante un golpe militar derrocó al emperador Jingtai. Zhengtong adoptó un
nuevo nombre de época, "Tianshun", y en adelante se lo conoce como el
Emperador Tianshun. Jingtai fue degradado al Príncipe de Cheng, el título que
había ostentado antes de ascender al trono, y fue puesto bajo arresto
domiciliario en Xiyuan. Jingtai murió un mes más tarde con algunas fuentes que
insinuaron que fue asesinado por eunucos por orden del emperador Tianshun.
Después de la muerte del Emperador Jingtai, el
Emperador Tianshun negó el honor legítimo de su hermano de ser enterrado en las
Tumbas de la Dinastía Ming (junto con sus predecesoras) ubicadas al norte de Pekín.
En su lugar, fue enterrado lejos de ese lugar en las colinas al oeste de
Beijing y fue enterrado como un príncipe en lugar de un emperador. Su nombre
póstumo también se acortó a cinco caracteres, en lugar de los diecisiete
normales, para reflejar su estatus degradado.
Chenghua
El emperador Chenghua (9 de diciembre de 1447 -
9 de septiembre de 1487), nacido Zhu Jianshen, fue el noveno emperador de la dinastía
Ming en China, entre 1464 y 1487. Su nombre de la era "Chenghua"
significa "cambio logrado".
Zhu Jianshen era un hijo del emperador
Zhengtong. Tenía solo dos años cuando su padre fue capturado por los mongoles
de Oirat y mantenido cautivo en 1449. Después de eso, su tío, el emperador
Jingtai, se hizo cargo mientras su padre estuvo bajo arresto domiciliario
durante casi siete años. Durante este tiempo, Zhu Jianshen vivió bajo la sombra
de su tío e incluso se le quitó el título de príncipe heredero, mientras que el
Emperador Jingtai instaló a su propio hijo como heredero. Zhu Jianshen solo fue
reintegrado como príncipe heredero en la víspera de la muerte del emperador
Jingtai en 1457.
El emperador Chenghua ascendió al trono a la
edad de 16 años. Durante la primera parte de su administración, llevó a cabo
nuevas políticas gubernamentales para reducir los impuestos y fortalecer la
dinastía Ming. Sin embargo, estos no duraron y en los últimos años de su
reinado, los asuntos gubernamentales cayeron nuevamente en manos de los
eunucos, especialmente Wang Zhi. Los levantamientos campesinos ocurrieron en
todo el país; sin embargo, fueron reprimidos violentamente. El reinado del
Emperador Chenghua también fue más autocrático que el de sus predecesores y la
libertad se redujo drásticamente cuando el emperador estableció institutos como
el Depósito del Oeste (para complementar el actual Depósito del Este),
supervisando todas las acciones y palabras de los civiles. Este instituto, como
una agencia de espionaje, administraría castigos a aquellos a quienes
sospechaban de traición. El Western Depot eventualmente sería clausurado, pero
fue el comienzo de una tendencia peligrosa y los descendientes del Emperador
Chenghua revivirían nuevamente el Depósito del Oeste durante el siglo XVI.
El emperador Chenghua también estaba bajo la
influencia de Lady Wan, que era una concubina imperial que era diecisiete años
mayor que él. Lady Wan había sido una figura materna para el joven emperador,
criando y protegiendo al joven príncipe, pero después de ascender al trono se
convirtió rápidamente en la consorte favorita del emperador después de dar a
luz a un niño en 1466. Aunque el único hijo de Lady Wan murió poco después,
ella viene a dominar el harén del Emperador por casi dos décadas. Lady Wan
emplearía eunucos para supervisar el harén e informarle si alguna concubina
quedara embarazada. Tácticas que incluían los abortos forzados e incluso
asesinatos de miembros del harén, lo que resultó en que el emperador Chenghua
lamentó que a la edad de treinta y un años todavía carecía de un heredero
varón. Solo entonces se le reveló al emperador que un heredero varón, el futuro
emperador Hongzhi, se había guardado secretamente y se había criado en un lugar
seguro fuera del palacio. Después de reunirse con el joven príncipe, Zhu
Youcheng fue creado príncipe heredero. Lady Wan murió en 1487 y poco después el
emperador Chenghua murió en 1487, después de 23 años en el trono. Fue enterrado
en el mausoleo de Maoling de las tumbas de la dinastía Ming.
Hongzhi
El emperador Hongzhi (30 de julio de 1470 - 9
de junio de 1505) fue el décimo emperador de la dinastía Ming en China entre
1487 y 1505. Nacido Zhu Youcheng, fue el mayor el hijo sobreviviente del emperador
Chenghua y su reinado como emperador de China se llama la "Edad de Plata
Hongzhi". El nombre de su era, "Hongzhi", significa "gran
gobierno". Un emperador amante de la paz, el emperador Hongzhi también tenía
una sola emperatriz y ninguna concubina, lo que le otorgaba la distinción de
ser el único emperador perpetuamente monógamo en la historia de China. Fue
emperador durante los años intermedios de la dinastía Ming.
Zhu Youcheng nació para Lady Ji y fue criada en
secreto por su madre, la emperatriz abandonada Wu y varios eunucos que juraron
no revelar a Zhu Youcheng y molestaron a la concubina favorita del Emperador
Chenghua, Lady Wan, que estaba tratando de concebir un hijo propio. El propio
hijo de Lady Wan murió poco después del nacimiento; Lady Wan ordenaría que
cualquier embarazo fuera abortado por la fuerza y eliminaría cualquier
concubina. Zhu Youcheng se reencontró con su padre a la edad de cinco años en
1475 y fue nombrado príncipe heredero. Él había sido un niño brillante al
principio y recibió la mejor educación ofrecida en ese momento. Estaba inmerso
en la escuela confuciana y sobresalió en sus estudios.
Después de que el emperador Hongzhi ascendiera
al trono en 1487, su administración se inspiró en la ideología confuciana y se
convirtió en un emperador diligente y diligente. Supervisó de cerca todos los
asuntos del estado, bajó los impuestos, redujo el gasto del gobierno y tomó
decisiones sabias al emplear ministros para el puesto del gobierno. Individuos
como Liu Jian, Xie Qian y Wang Shu trabajaron codo con codo con el emperador
Hongzhi, creando así una atmósfera de cooperación pocas veces atestiguada
dentro del gobierno. Además, el emperador también alentó a sus ministros a ser
directo en todos los asuntos, incluso reconociendo las críticas dirigidas al
propio emperador. Esto creó un gobierno más transparente e introdujo energía
fresca en la dinastía Ming. Como resultado, el pueblo una vez más prosperó bajo
su dominio. Se dijo que el poder de los eunucos era reducido y las intrigas
palaciegas, prevalecientes en los reinados anteriores, estuvieron ausentes
durante su reinado. El emperador Hongzhi ha sido comparado con el emperador
Hongwu y el emperador Yongle como uno de los emperadores más brillantes de la
dinastía Ming.
En la primavera de 1488, la tripulación coreana
naufragada del oficial de Jeju-do Choe Bu (1454-1504) viajaba por el Gran Canal
mientras era escoltada por el servicio de mensajería de Ming en su camino de
regreso a Corea. Choe observó naves de transbordadores pasando por la
celebración de los funcionarios que eran de los Ministerios de Guerra, Justicia
y Personal. Cuando preguntó qué estaba pasando, se le explicó que el nuevo
emperador Hongzhi estaba librando a su gobierno de funcionarios corruptos e
incompetentes, y este fue un gesto final de buena voluntad del emperador al
proporcionarles un pasaje cómodo de vuelta a casa en barco.
A diferencia de casi todos sus predecesores y
sucesores que tomaron muchas concubinas que le dieron muchos hijos al
emperador, el Emperador Hongzhi solo tuvo una Emperatriz durante su vida. Junto
con el hecho de que la emperatriz Zhang tenía solo dos hijos (uno de los cuales
murió en la infancia), el emperador Hongzhi se quedó con un solo candidato para
sucederlo. Después de que el emperador murió en 1505, fue sucedido por su hijo,
el emperador Zhengde. Desafortunadamente, el Emperador Zhengde murió sin
descendencia en 1521 y el trono tuvo que pasar a un primo de Hubei, lo que puso
fin a la línea de sucesión del propio Emperador Hongzhi.
Reubicación,
migración y redadas en el norte
La amenaza mongol a China estaba en su nivel
más alto en el siglo XV, aunque las incursiones periódicas continuaron a lo
largo de la dinastía. Al igual que en la Crisis de Tumu, el líder mongol Altan
Khan (1470-1582) invadió China y atacó hasta las afueras de Pekín.
Curiosamente, los Ming emplearon tropas de ascendencia mongol para luchar
contra la invasión de Altan Khan, así como oficiales militares mongoles contra
el fallido golpe de Cao Qin de 1461. Las tropas mongolas también fueron
empleadas en la supresión de la La gente de Li de Hainan a principios del siglo
XVI, así como los hermanos Liu y Tiger Yang en una rebelión de 1510. Las
incursiones mongoles llevaron a las autoridades Ming a construir la Gran
Muralla desde finales del siglo XV hasta el siglo XVI; John Fairbank señala que
"resultó ser un gesto militar inútil pero expresaba vívidamente la
mentalidad de asedio de China". Sin embargo, la Gran Muralla no estaba destinada
a ser una fortificación puramente defensiva; sus torres funcionaban más bien
como una serie de balizas iluminadas y estaciones de señalización para permitir
una rápida advertencia a las unidades amigas del avance de las tropas enemigas.
El reinado del emperador Tianshun fue
problemático y las fuerzas mongolas dentro de la estructura militar de Ming
continuaron siendo problemáticas. Los mongoles que servían a los militares de
Ming también se volvieron cada vez más circunspectos a medida que los chinos
comenzaron a desconfiar mucho de sus súbditos mongoles después de la crisis de
Tumu. Un método para garantizar que los mongoles no puedan agruparse en un
número significativo en el norte fue un plan de reubicación y el envío de sus
tropas a misiones militares al sur de China. En enero de 1450, dos mil tropas
mongolas estacionadas en Nanjing fueron enviadas a Fujian para reprimir a un
ejército de bandidos. El gran coordinador de Jiangxi, Yang Ning (1400-1458),
sugirió al emperador Jingtai que estos mongoles se dispersaran entre los
batallones locales, una propuesta que el emperador acordó (el número exacto de
mongoles reasentados de esta manera es desconocido). A pesar de esto, los mongoles
siguieron emigrando a Beijing. Una sequía masiva en agosto de 1457 obligó a más
de quinientas familias mongolas que vivían en la estepa a buscar refugio en
China, ingresando por el paso de Piantou al noroeste de Shanxi. De acuerdo con
el informe oficial del oficial militar en jefe del Paso de Piantou, todas estas
familias mongolas poblaron Beijing, donde se les concedió alojamiento y
estipendios. En julio de 1461, después de que los mongoles realizaran
incursiones en junio en el territorio Ming a lo largo de los tramos del norte
del río Amarillo, el Ministro de Guerra Ma Ang (1399-1476) y el general Sun
Tang (muerto en 1471) fueron nombrados para dirigir un fuerza de 15,000 tropas
para reforzar las defensas de Shaanxi. El historiador David M. Robinson afirma
que "estos desarrollos también deben haber alimentado las sospechas sobre
los mongoles que viven en el norte de China, lo que a su vez exacerbó los
sentimientos de inseguridad mongola. Sin embargo, no se puede encontrar un
vínculo directo entre la decisión de los mongoles Beijing para unirse al [1461]
golpe de estado y las actividades de los mongoles esteparios en el
noroeste".
El golpe
fallido de 1461
El 7 de agosto de 1461, el general chino Cao
Qin (muerto en 1461) y sus tropas Ming de ascendencia mongol organizaron un
golpe de estado contra el emperador Tianshun por temor a ser el próximo en su
lista de purgas de quienes lo ayudaron en el Arrebato de la Puerta Incidente.
El día anterior, el emperador emitió un edicto diciéndole a sus nobles y
generales que fueran leales al trono; esto era en efecto una amenaza velada a
Cao Qin, después de que este último tenía a su asociado en el Jinyiwei golpeado
hasta la muerte para encubrir crímenes de transacciones ilegales en el
extranjero. Debido a la muerte anterior del general Shi Heng en 1459, en una
advertencia similar que involucraba un edicto imperial, Cao Qin no debía
arriesgarse a dejarse arruinar de manera similar. La lealtad de los clientes de
los oficiales mongol de Cao era segura debido a las circunstancias de miles de
oficiales militares que tuvieron que aceptar degradaciones en 1457 debido a
promociones anteriores para ayudar a la sucesión del emperador Jingtai.
Robinson afirma que "los oficiales mongoles sin duda esperaban que si Cao
caía del poder, pronto lo seguirían". Cao planeó matar a Ma Ang y Sun Tang
cuando salían de la capital con 15,000 tropas a Shaanxi en la mañana del 7 de
agosto, o simplemente planeaba tomar ventaja de su permiso. Se dice que los
conspiradores planearon colocar a su heredero en el trono y degradar la
posición del emperador Tianshun a "gran emperador principal", el
título que se le otorgó durante los años de su arresto domiciliario.
Después de un plan fallido para que el Gran
Secretario Li Xian enviara un memorial al trono para perdonar a Cao Qin por
matar a Lu Gao, jefe del Jinyiwei que lo había estado investigando, Cao Qin
comenzó el asalto a la Puerta de Dongan, Puerta Este de Chang'an y la Puerta
del Oeste de Chang'an, prendiendo fuego a las puertas oeste y este; estos
fuegos se extinguieron más tarde en el día por la lluvia torrencial. Tropas
Ming llegaron al área fuera de la Ciudad Imperial para contraatacar. Para el
mediodía, las fuerzas de Sun Tang habían matado a dos de los hermanos de Cao
Qin e hirieron gravemente a Cao en ambos brazos; sus fuerzas tomaron posición
en el Gran Mercado del Este y Mercado de Linternas al noreste de la Puerta de
Dongan, mientras que Sun desplegó unidades de artillería contra los rebeldes.
Cao perdió a su tercer hermano, Cao Duo, mientras intentaba huir de Beijing por
la Puerta de Chaoyang. Cao huyó con sus fuerzas restantes para fortificar su
complejo residencial en Beijing; Las tropas Ming irrumpieron en la residencia y
Cao Qin se suicidó arrojándose a un pozo. Como lo prometió Li Xian antes de
irrumpir en la residencia, las tropas imperiales pudieron confiscar la
propiedad de Cao Qin.
Los gobernantes de Ming enfrentaron el desafío
de equilibrar el comercio de Asia Central y las amenazas militares contra los
poderes marítimos peligrosos pero rentables. Las preguntas fueron culturales,
políticas y económicas. El historiador Arthur Waldron declara que los primeros
gobernantes se enfrentaron a la pregunta "¿Era el Ming esencialmente una
versión china del Yuan, o iba a ser algo nuevo?" La dinastía Tang
proporcionó un ejemplo de gobierno cosmopolita y culturalmente flexible, pero
la dinastía Sung, que nunca controló áreas clave de Asia Central, ofreció un
ejemplo que era culturalmente chino Han. La dinastía fue básicamente remodelada
por éxitos y frustraciones al tratar con los dos lados del mundo exterior.
Gobernación
universal
Los primeros emperadores Ming del Emperador
Hongwu al Emperador Zhengde continuaron con las prácticas Yuan como
instituciones militares hereditarias, exigiendo concubinas y eunucos coreanos y
musulmanes, teniendo a los mongoles sirviendo en el ejército Ming,
condescendiendo al budismo tibetano, con los primeros emperadores Ming buscando
proyectarse como "gobernantes universales" para diversos pueblos como
los musulmanes de Asia central, los tibetanos y los mongoles. El emperador
Yongle citó al emperador Taizong de Tang como modelo para familiarizarse tanto
con China como con la estepa.
Comercio
ilegal, piratería y guerra con Japón
En 1479, el vicepresidente del Ministerio de
Guerra quemó los registros judiciales que documentaban los viajes de Zheng He;
fue uno de los muchos eventos que señalaron el cambio de China hacia una
política exterior interna. Se implementaron leyes de construcción naval que
restringían los buques a un tamaño pequeño; el declive concurrente de la armada
Ming permitió el crecimiento de la piratería a lo largo de las costas de China.
Los piratas japoneses -o wokou- comenzaron a realizar redadas en barcos chinos
y comunidades costeras, aunque gran parte de los actos de piratería fueron
llevados a cabo por chinos nativos.
En lugar de montar un contraataque, las
autoridades de Ming decidieron cerrar las instalaciones costeras y privar de
comida a los piratas; todo el comercio exterior debía ser realizado por el
estado bajo la apariencia de misiones formales de tributo. Estas fueron
conocidas como las leyes Hai Jin, una prohibición estricta de la actividad
marítima privada hasta su abolición formal en 1567. En este período, el
comercio exterior gestionado por el gobierno con Japón se llevó a cabo
exclusivamente en el puerto marítimo de Ningbo, con las Filipinas
exclusivamente en Fuzhou, y el comercio con Indonesia exclusivamente en Guangzhou.
Incluso entonces, a los japoneses solo se les permitía ingresar al puerto una
vez cada diez años y se les permitía traer un máximo de trescientos hombres en
dos barcos; Estas leyes alentaron a muchos comerciantes chinos a involucrarse
en el comercio ilegal y el contrabando.
El punto bajo en las relaciones entre Ming
China y Japón ocurrió durante el gobierno del gran caudillo japonés Hideyoshi,
quien en 1592 anunció que iba a conquistar China. En dos campañas (ahora
conocidas colectivamente como la Guerra de Imjin) los japoneses lucharon con
los ejércitos de Corea y Ming. Aunque inicialmente tuvieron éxito, las fuerzas
japonesas fueron empujadas hacia el sur después de la intervención de Ming
China. Con la fuerza combinada de las fuerzas de Ming y Corea en la tierra, y
la destreza naval del almirante de Corea Yi Sun-sin en el mar, la campaña
terminó en una derrota para los japoneses y sus ejércitos se vieron obligados a
retirarse de la península de Corea. Sin embargo, la victoria tuvo un costo
relativamente grande para el tesoro del gobierno Ming: unas 26.000.000 onzas de
plata.
Comercio
y contacto con Europa
La Historia de Ming, compilada durante la dinastía
Qing, describe cómo el Emperador Hongwu se reunió con un supuesto comerciante
de Fu lin (es decir, el Imperio bizantino) llamado "Nieh-ku-lun". En
septiembre de 1371 envió a este hombre de regreso a su país natal con una carta
anunciando la fundación de la dinastía Ming a su gobernante (es decir, Juan V
Palaiologos).
Se especula que el comerciante era en realidad
un ex obispo de Khanbaliq (Pekín) llamado Nicolaus de Bentra, enviado por el Papa
Juan XXII para reemplazar al arzobispo Juan de Montecorvino en 1333. La
Historia de Ming continúa explicando que los contactos entre China y Fulin
cesaron después de este punto, mientras que los diplomáticos y otras personas
del gran mar occidental (es decir, el Mar Mediterráneo) no volvieron a aparecer
en China hasta el siglo XVI, con el italiano Misionero jesuita Matteo Ricci.
Aunque Jorge Álvares fue el primero en
aterrizar en la isla Lintin en el delta del río Perla en mayo de 1513, fue Rafael
Perestrello, primo del famoso Cristóbal Colón, quien se convirtió en el primer
explorador europeo en aterrizar en la costa sur de China continental comercia
en Guangzhou en 1516, al mando de un barco portugués con una tripulación de una
basura malaya que había navegado desde Malaca. Sin embargo, los registros
chinos mantienen que una embajada romana, tal vez solo un grupo de mercaderes
romanos, llegó a la capital Han, Luoyang, a través de Jiaozhi (norte de Vietnam)
en 166 d. C., durante los reinados del emperador Marco Aurelio (161-180 d.C) y
el emperador Huan de Han (146-168 d.C). Aunque podría ser una coincidencia, los
medallones de oro Antonine Roman datados de los reinados de Marco Aurelio y su
predecesor Antoninus Pius han sido descubiertos en Oc Eo, Vietnam (entre otros
artefactos romanos en el delta del Mekong), un sitio que es uno de las
ubicaciones sugeridas para la ciudad portuaria de "Cattigara" a lo
largo del Magnus Sinus (es decir, el Golfo de Tailandia y el Mar del Sur de
China) en la Geografía de Ptolomeo. Un recipiente de vidrio romano republicano
mucho más temprano ha sido desenterrado de una tumba Han occidental de
Guangzhou, a lo largo del Mar del Sur de China.
Los portugueses enviaron una gran expedición
posterior en 1517 para ingresar al puerto de Cantón para comerciar con los
comerciantes chinos allí. Durante esta expedición, los portugueses intentaron
enviar una delegación interior en nombre de Manuel I de Portugal a la corte del
emperador Zhengde. Aunque Fernão Pires de Andrade pudo conocer al emperador
Zhengde mientras este recorría Nanjing en mayo de 1520, la misión de Pires de
Andrade esperó en Pekín para encontrarse con el emperador Zhengde una vez más,
pero el emperador murió en 1521. El nuevo gran secretario Yang Tinghe rechazó
la influencia eunuco en la corte y rechazó esta nueva embajada extranjera por
parte de los portugueses una vez que los embajadores de Malaca llegaron a China
y condenaron a los portugueses por deponer a su rey; la misión diplomática
portuguesa languideció en una prisión china donde murieron. Simão de Andrade,
hermano del embajador Fernão Pires de Andrade, también había provocado la
especulación china de que los portugueses secuestraban a niños chinos para
cocinarlos y comerlos; Simão había comprado niños como esclavos que luego
fueron encontrados por las autoridades portuguesas en Diu, India. En 1521, las
fuerzas navales de la dinastía Ming lucharon y rechazaron barcos portugueses
con culverinas de carga de nalgas introducidas en China, y nuevamente lucharon
contra los portugueses en 1522. Tuen Mun, donde algunos de los primeros
A pesar de las hostilidades iniciales, hacia
1549 los portugueses enviaban misiones comerciales anuales a la isla de
Shangchuan. A principios de la década de 1550, Leonel de Sousa, un gobernador
posterior de Macao, restableció una imagen positiva del portugués a los ojos de
los chinos y reabrió las relaciones con los funcionarios de Ming. El fraile
portugués Gaspar da Cruz (C. 1520 - 5 de febrero de 1570) viajó a Guangzhou en
1556 y escribió el primer libro sobre China y la dinastía Ming que se publicó
en Europa (quince días después de su muerte); incluía información sobre su
geografía, provincias, realeza, clase oficial, burocracia, navegación,
arquitectura, agricultura, artesanía, asuntos mercantiles, vestimenta, costumbres
religiosas y sociales, música e instrumentos, escritura, educación y justicia.
En 1557, los portugueses lograron convencer a la corte de Ming para acordar un
tratado portuario legal que establecería a Macao como una colonia comercial
portuguesa en las costas del Mar de China Meridional. Los chinos encontraron el
asentamiento portugués útil para expulsar a los marineros japoneses hostiles,
así como una herramienta útil para controlar otras potencias europeas agresivas
desde que los portugueses rechazaron las invasiones holandesas de Macao en
1601, 1607 y 1622. Los holandeses incluso bloquearon el puerto lunar de Zhangzhou
en 1623 para obligar a las autoridades locales a que les permitieran comerciar,
mientras que los comerciantes chinos locales enviaron peticiones urgentes al
gobernador provincial para que permitiera la entrada de los holandeses en el
puerto. China derrotó a los holandeses en los conflictos sino-holandeses en
1622-1624 durante la Penghu islas y nuevamente derrotó a los holandeses en la Batalla
de Liaoluo Bay en 1633. Las relaciones comerciales chinas con los holandeses
comenzaron a mejorar después de 1637 y en 1639 los japoneses cortaron el
comercio con los portugueses debido a la rebelión de Shimabara, lo que
empobreció a Macao y condujo a su declive como puerto principal.
Desde China, las principales exportaciones
fueron seda y porcelana. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales solo
manejó el comercio de 6 millones de artículos de porcelana de China a Europa
entre los años 1602 a 1682. Después de notar la variedad de artículos de seda
que se comercializan a los europeos, Ebrey escribe sobre el tamaño considerable
de las transacciones comerciales:
En un caso, un galeón de los territorios
españoles en el Nuevo Mundo llevó más de 50,000 pares de medias de seda. A
cambio, China importó principalmente plata de minas peruanas y mexicanas,
transportadas a través de Manila. Los comerciantes chinos estaban activos en
estas empresas comerciales, y muchos emigraron a lugares como Filipinas y
Borneo para aprovechar las nuevas oportunidades comerciales.
Después de que los chinos prohibieran el
comercio directo de comerciantes chinos con Japón, los portugueses llenaron
este vacío comercial como intermediarios entre China y Japón. Los portugueses
compraron seda china y la vendieron a los japoneses a cambio de plata minada en
Japón; dado que la plata era más valorada en China, los portugueses podrían
usar plata japonesa para comprar aún más acciones de seda china. Sin embargo,
en 1573 -después de que los españoles establecieron una base comercial en Manila-
el comercio intermedio portugués fue superado por la principal fuente de plata
que ingresaba a China desde las Américas españolas. Aunque se desconoce cuánta
plata fluyó de la Filipinas para China, se sabe que el principal puerto para el
comercio de plata mexicana, Acapulco, despachó entre 150.000 y 345.000 kg (4 a
9 millones de taels) de plata anualmente desde 1597 hasta 1602.
Aunque la mayor parte de las importaciones a
China eran de plata, los chinos también compraron cosechas del Nuevo Mundo del Imperio
español. Esto incluía batatas, maíz y cacahuetes, alimentos que podrían
cultivarse en tierras donde los cultivos tradicionales chinos -trigo, mijo y
arroz- no podrían crecer, lo que facilitaría un aumento en la población de
China. En la dinastía Song (960-1279), el arroz se había convertido en la
principal cosecha de los pobres; después de que las batatas se introdujeron en
China alrededor de 1560, gradualmente se convirtió en el alimento tradicional
de las clases más bajas.
El comienzo de las relaciones entre los
españoles y los chinos fue mucho más cálido que cuando los portugueses
recibieron por primera vez una recepción en China. En Filipinas, los españoles
derrotaron a la flota del infame pirata chino Limahong en 1575, un acto muy
apreciado por el almirante Ming que había sido enviado a capturar Limahong. De
hecho, el almirante chino invitó a los españoles a abordar su barco y viajar de
regreso a China, un viaje que incluyó a dos soldados españoles y dos frailes
cristianos deseosos de difundir la fe. Sin embargo, los frailes regresaron a
las Filipinas después de que se hizo evidente que su predicación no era
bienvenida; A Matteo Ricci le iría mejor en su viaje de 1582. El monje agustino
Juan Gonzáles de Mendoza escribió un influyente trabajo sobre China en 1585,
señalando que la dinastía Ming era el reino mejor gobernado del que era
consciente en el mundo conocido.
Mostrando una multitud de artículos exportados
desde China a la base española en Manila, Brook cita a Antonio de Morga
(1559-1636), presidente de la audiencia de Manila, quien menciona precariamente
porcelana solo una vez, aunque en este momento se está convirtiendo en uno de
los mejores artículos de exportación a Europa desde China. De su observación de
los textiles en el inventario de Manila, los españoles estaban comprando:
... seda
cruda en fardos ... seda fina sin atar, blanca y de todos los colores ...
cantidades de terciopelos, algunos lisos y algunos bordados en todo tipo de
figuras, colores y modas, con cuerpo de oro y bordado con oro ; tejidos y
brocados, de oro y plata sobre seda de diversos colores y estampados ... damascos,
satenes, tafetán ...
Otros bienes que mencionó Antonio de Morga
fueron:
...
almizcle, benjuí y marfil; muchos adornos de cama, tapices, colchas y tapices
de terciopelo bordado ... manteles, cojines y alfombras; atuendos de caballo
del mismo material, y bordado con cuentas de vidrio y perlas de semilla;
también perlas y rubíes, zafiros y cristales; cuencas de metal, calderas de
cobre y otras ollas de cobre y hierro fundido. .harina de trigo, conservas
hechas de naranja, melocotón, par, nuez moscada y jengibre, y otras frutas de
China; sal de cerdo y otras salinas; aves vivas de buena raza y muchos capones
finos ... castañas, nueces ... cajas pequeñas y cajas para escribir; camas,
mesas, sillas y bancos dorados, pintados en muchas figuras y patrones. Traen
búfalos domésticos; gansos que se asemejan a cisnes; caballos, algunas mulas y
asnos; incluso aves enjauladas, algunas de las cuales hablan, mientras otras
cantan, y les hacen jugar innumerables trucos... pimienta y otras especias.
Zhengde
El emperador Zhengde (26 Octubre 1491 -
20 Abril de 1521) fue el XI emperador de la dinastía Ming de China entre
1505-1521. Nacido Zhu Houzhao, era el hijo mayor del emperador Hongzhi. Su nombre
de la era significa "virtud correcta" o "rectificación de la
virtud".
Zhu Houzhao fue nombrado príncipe heredero a una
edad muy temprana y debido a que su padre no tomó ninguna otra concubina, Zhu
no tuvo que lidiar con otros príncipes para el trono. (Su hermano menor murió
en la infancia.) El príncipe fue educado en la literatura confuciana y se
destacó en sus estudios. Muchos de los ministros del Emperador Hongzhi
esperaban que Zhu Houzhao se convirtiera en un emperador benévolo y brillante
como su padre.
Zhu Houzhao ascendió al trono como el emperador
Zhengde y se casó con su emperatriz a la edad de 14 años. A diferencia de su
padre, el emperador Zhengde no estaba interesado en gobernar ni en su
emperatriz y desestimó la mayoría de los asuntos de estado. Sus acciones han
sido consideradas imprudentes, tontas o sin sentido. Hay muchos casos en los
que mostró una falta de responsabilidad.
El emperador Zhengde adoptó un estilo de vida
lujoso y pródigo y se entregó a las mujeres. Se dijo que le gustaba frecuentar burdeles
e incluso creó palacios llamados "Bao Fang" (literalmente "La
Cámara de los Leopardos") fuera de la Ciudad Prohibida en Beijing,
inicialmente para alojar animales exóticos como tigres y leopardos para su
diversión y luego, solía alojar mujeres hermosas para su disfrute personal. En
una ocasión, fue maltratado mientras cazaba tigres, y no pudo aparecer en el
público durante un mes. En otra ocasión incendió su palacio al almacenar pólvora
en los patios durante el festival de la linterna. Su harem estaba tan lleno que
muchas de sus mujeres murieron de hambre debido a la falta de suministros.
Muchas fuentes señalaron que Zhu Houzhao era un
administrador bastante eficiente, aunque se entregaba a un estilo de vida
lujoso y se negaba a asistir a la mayoría de las reuniones, demostró ser
competente en sus decisiones y su gobierno. Bajo su mandato, la economía siguió
creciendo, y la gente en general era próspera.
Durante meses viviría fuera de la Ciudad
Prohibida o viajaría por todo el país con grandes gastos pagados por los cofres
del gobierno Ming. Mientras se le instaba a regresar al palacio y atender
asuntos gubernamentales, el emperador Zhengde se negaría a recibir a todos sus
ministros e ignoraría todas sus peticiones. También sancionó el surgimiento de eunucos
a su alrededor. Un particular Liu Jin, líder de los Ocho Tigres, era conocido
por aprovecharse del joven emperador y derrochó una inmensa cantidad de plata y
objetos de valor. Los fondos desviados fueron alrededor de 36 millones de
libras de oro y plata. Incluso hubo rumores de un complot que Liu Jin había
tenido la intención de asesinar al emperador y colocar a su propio sobrino en
el trono. La trama de Liu Jin finalmente fue descubierta, y fue ejecutado en
1510. Sin embargo, el aumento de los ataques corruptos continuó durante todo el
reinado del emperador Zhengde. Hubo también un levantamiento dirigido por el Príncipe
de Anhua y otro levantamiento dirigido por el Príncipe de Ning. El Príncipe de
Anhua era el bisabuelo del Emperador Zhengde, mientras que el Príncipe de Ning
era su tío abuelo.
Con el tiempo, el emperador Zhengde se hizo
famoso por su comportamiento infantil y por abusar de su poder como emperador.
Por ejemplo, estableció un distrito comercial en escena dentro de su palacio y
ordenó a todos sus ministros, eunucos, soldados y sirvientes del palacio que se
disfrazaran y actuaran como mercaderes o vendedores ambulantes mientras
caminaba por la escena pretendiendo ser un plebeyo. Cualquier participante
involuntario, especialmente los ministros (que lo vieron como degradante y un
insulto), sería castigado o eliminado de su puesto.
Luego, en 1517, el emperador Zhengde se dio a
sí mismo un alter ego llamado Zhu Shou para que pudiera renunciar a sus deberes
imperiales y enviarse a una expedición al norte para repeler las expediciones
de ataque de varias decenas de miles de personas dirigidas por Dayan Khan.
Conoció al enemigo fuera de la ciudad de Yingzhou y los derrotó en una gran
batalla al rodearlos. Durante un largo período de tiempo después de esta
batalla, los mongoles no lanzaron una expedición de ataque al territorio Ming.
Por otra parte, en 1519, el emperador Zhengde dirigió otra expedición a la
provincia de Jiangxi al sur para sofocar la rebelión del Príncipe de Ning por
un poderoso príncipe conocido como Zhu Chenhao que había sobornado a muchas
personas en el gabinete del emperador. Llegó solo para descubrir que la
revuelta ya había sido sofocada por Wang Shouren, un oficial administrativo
local. Frustrado por no poder llevar a sus tropas a la victoria, el consejero
del Emperador Zhengde sugirió que liberaran al príncipe para capturarlo de
nuevo. En enero de 1521, el Emperador Zhengde hizo ejecutar al príncipe rebelde
de Ning en Tongzhou, un evento que incluso la embajada portuguesa registró en
China.
Relaciones
con los musulmanes
El emperador Zhengde estaba fascinado por los
extranjeros e invitó a muchos musulmanes a servir como asesores, eunucos y
enviados en su corte. Obras de arte como la porcelana de su corte contenían inscripciones
islámicas en árabe o persa.
Un edicto contra la matanza del cerdo llevó a
la especulación de que el emperador Zhengde adoptó el Islam debido a su uso de
eunucos musulmanes que comisionaron la producción de porcelana con
inscripciones persas y árabes en blanco y azul. Se desconoce quién estuvo realmente
detrás del edicto contra la matanza de cerdos.
El emperador Zhengde prefirió a las mujeres
musulmanas extranjeras, teniendo muchas relaciones con ellas.
Según Bret Hinsch en el libro Passions of the
cut sleeve: la tradición masculina homosexual en China, el emperador Zhengde
tenía una supuesta relación homosexual con un líder musulmán de Hami, llamado
Sayyid Husain, que se desempeñó como supervisor en Hami durante el Ming-
Guerras fronterizas de Turpan , aunque no existe evidencia que respalde esta afirmación
en fuentes chinas.
Antes de la muerte del emperador Zhengde a
principios de 1521, circulaban rumores sobre un misterioso grupo de criaturas
llamadas colectivamente Aflicciones oscuras que circulaban por la capital. Sus
ataques causaron muchos disturbios, porque atacaron a la gente al azar por la
noche, causando heridas con sus garras. El Ministro de Guerra le pidió al
emperador que escribiera un edicto imperial proclamando que las tropas de
seguridad locales arrestarían a todos los que atemorizaban a otras personas. La
amenaza trajo un final repentino a la difusión de las historias.
Contacto
con Europa
Los primeros contactos europeos directos con
China ocurrieron durante el reinado del emperador Zhengde. En varias misiones
iniciales encargadas por Afonso de Albuquerque de la Malaca portuguesa, los
exploradores portugueses Jorge Álvares y Rafael Perestrello aterrizaron en el
sur de China y comerciaron con los comerciantes chinos de Tuen Mun y Guangzhou.
En 1513, su rey, Manuel I de Portugal, envió a Fernão Pires de Andrade y Tomé
Pires para abrir formalmente las relaciones entre la corte principal de Pekín y
Lisboa, capital de Portugal. Aunque el emperador Zhengde le dio su bendición a
la embajada portuguesa mientras recorría Nanjing en mayo de 1520, murió poco
después y los portugueses (de quienes se rumoreaba que eran problemáticos en
Cantón e incluso caníbales de niños chinos secuestrados) fueron expulsados
por las autoridades chinas en virtud del nuevo Gran Secretario Yang Tinghe.
Aunque el comercio ilegal continuó a partir de entonces, las relaciones
oficiales entre los portugueses y el tribunal Ming no mejorarían hasta la
década de 1540, que culminó con el consentimiento del tribunal Ming en 1557 que
permitió a Portugal establecer Macao como base comercial en China.
Alianza
sino-malaya contra Portugal
El Sultanato Malayo de Malaca era un estado
tributario y aliado de Ming China. Cuando Portugal conquistó Malaca en 1511 y
cometió atrocidades contra el Sultanato Malayo, los chinos respondieron con
violencia contra Portugal.
El gobierno Ming encarceló y ejecutó a
múltiples enviados portugueses después de torturarlos en Guangzhou. Los
malacanos habían informado a los chinos de la toma portuguesa de Malaca, a lo
que los chinos respondieron con hostilidad hacia los portugueses. Los malacanos
contaron a los chinos el engaño que usaban los portugueses, disfrazaron los
planes para conquistar el territorio como meras actividades comerciales, y
contaron todas las atrocidades cometidas por los portugueses.
Debido a que el sultán Malaccan presentó una
queja contra la invasión portuguesa al emperador Zhengde, los portugueses
fueron recibidos con hostilidad por parte de los chinos cuando llegaron a
China.
El sultán Malaccan, con base en Bintan después
de huir de Malaca, envió un mensaje a los chinos, que combinado con el
bandidaje portugués y la actividad violenta en China, llevó a las autoridades
chinas a ejecutar 23 portugués y tortura el resto de ellos en las cárceles.
Después de que los portugueses establecieron puestos para comerciar en China y
cometieron actividades pirateadas y redadas en China, los chinos respondieron
con el exterminio completo de los portugueses en Ningbo y Quanzhou Pires, un
enviado comercial portugués, estuvo entre los que murieron en el Mazmorras
chinas.
Los chinos derrotaron a una flota portuguesa en
1521 en la Primera Batalla de Tamao (1521), matando y capturando a tantos
portugueses que los portugueses tuvieron que abandonar sus juncos y retirarse
con solo tres barcos, solo escapando de regreso a Malaca porque un viento
dispersó a los chinos naves cuando los chinos lanzaron un ataque final.
Los chinos efectivamente retuvieron a la
embajada portuguesa como rehén, usándola como moneda de cambio para exigir que
los portugueses devuelvan al depuesto sultán Malaca (rey) a su trono.
Los chinos procedieron a ejecutar varios
portugueses golpeándolos, estrangulándolos y torturando al resto. Los otros
prisioneros portugueses fueron puestos en cadenas de hierro y mantenidos en
prisión. Los chinos confiscaron todas las propiedades y bienes portugueses en
posesión de la embajada de Pires.
En 1522, Martim Afonso de Merlo Coutinho fue
nombrado comandante de otra flota portuguesa enviada para establecer relaciones
diplomáticas. Los chinos derrotaron a los barcos portugueses liderados por
Coutinho en la Segunda Batalla de Tamao (1522). Se capturó una gran cantidad de
portugueses y se destruyeron barcos durante la batalla. Los portugueses se
vieron obligados a retirarse a Malacca.
Los chinos obligaron a Pires a escribir cartas
para ellos, exigiendo que los portugueses devuelvan al destituido Sultan de
Malaca (Rey) de nuevo a su trono. El embajador malayo en China debía entregar
la carta.
Los chinos habían enviado un mensaje al
depuesto Sultán (rey) de Malacca sobre el destino de la embajada portuguesa,
que los chinos tenían prisionero. Cuando recibieron su respuesta, los
funcionarios chinos procedieron a ejecutar la embajada portuguesa, cortando sus
cuerpos en varias partes. Sus genitales se insertaron en la cavidad oral. Los
portugueses fueron ejecutados en público en múltiples áreas en Guangzhou,
deliberadamente por los chinos con el fin de demostrar que los portugueses eran
insignificantes a los ojos de los chinos. Cuando más barcos portugueses
aterrizaron y fueron capturados por los chinos, los chinos también los
ejecutaron, cortando los genitales y decapitando los cuerpos y obligando a sus
compañeros portugueses a usar las partes del cuerpo, mientras que los chinos
celebraban con música. Los genitales y las cabezas se exhibieron colgados para
su exhibición en público, después de lo cual se descartaron.
El emperador Zhengde murió en 1521 a la edad de
31 años. Se dijo que estaba borracho mientras navegaba en un lago un día en el
otoño de 1520. Se cayó de su bote y casi se ahoga. Murió después de contraer
enfermedades de las aguas del Gran Canal. Dado que ninguno de sus varios hijos
había sobrevivido a la infancia, fue sucedido por su primo Zhu Houcong, que se
hizo conocido como el Emperador Jiajing. Su tumba se encuentra en Kangling de
las Tumbas de la dinastía Ming.
Según las cuentas de algunos historiadores,
aunque criado para ser un gobernante exitoso, el Emperador Zhengde
completamente descuidado sus deberes, comenzando una peligrosa tendencia que
plagaría a los futuros emperadores Ming. El abandono de los deberes oficiales
para buscar la gratificación personal conduciría lentamente al surgimiento de
poderosos eunucos que dominarían y eventualmente arruinarían a la dinastía
Ming. El erudito de Ming Tan Qian argumentó que: "El Emperador era inteligente y juguetón... Tampoco dañó a los
funcionarios que discutían en su contra. [Disfrutó] del apoyo del ministro y de
las obras eficientes de los empleados. [Trabajó hasta] a medianoche para emitir
edictos que castigan [a los criminales] como Liu Jin y Qian Ning (el propio
hijo adoptivo de Zhengde) ".
Algunos historiadores modernos han llegado a
ver su reinado bajo una nueva luz y el debate de que sus acciones junto con la
de sus sucesores, como el Emperador Wanli, fueron una reacción directa al
estancamiento burocrático que afectó a la dinastía Ming en su segunda mitad.
Los emperadores fueron muy limitados en su decisión política y no pudieron
implementar ningún tipo de reformas efectivas y duraderas a pesar de la
necesidad obvia, mientras se enfrentaban a una presión constante y se esperaba
que fueran los responsables de todos los problemas que enfrentaba la dinastía.
Como resultado, los ministros se sintieron cada vez más frustrados y
desilusionados acerca de sus puestos, y protestaron en diferentes formas de lo
que era esencialmente un golpe imperial. Así, emperadores como el emperador
Zhengde escaparon del palacio, mientras que emperadores como los emperadores Jiajing
y Wanli simplemente no se presentaron en la corte imperial. Otros autores
afirman que Zhengde era un gobernante con una fuerte voluntad, que lidió decisivamente
con Liu Jin, el Príncipe Ning, el Príncipe Anhua y la amenaza mongol, actuó
competentemente en crisis causadas por desastres naturales y plagas y recaudó
impuestos de manera benevolente. Aunque los logros de su reinado fueron en gran
parte las contribuciones de sus funcionarios con mucho talento, también
reflexionaron sobre la capacidad del gobernante.
Jiajing
El emperador Jiajing (16 Septiembre de
1507 a 23 Enero de 1567) fue el duodécimo emperador de la dinastía china
Ming que gobernó desde 1521 hasta 1567. Nacido en Zhu Houcong, fue primo del
antiguo emperador Zhengde. Su padre, Zhu Youyuan (1476-1519), el Príncipe de
Xing, fue el cuarto hijo del Emperador Chenghua (1465-1487) y el hijo mayor de
tres hijos nacidos de la concubina del emperador, Lady Shao. El nombre de
reinado del Emperador Jiajing, "Jiajing", significa
"tranquilidad admirable".
Zhu Houcong, de 14 años, entonces presunto
heredero, subió al trono y se mudó del principado de su padre (cerca de lo que
hoy es Zhongxiang, Hubei) a la capital, Beijing. Como el Emperador Jiajing, Zhu
Houcong hizo que sus padres se elevaran póstumamente a un rango imperial
"honorario", y construyó para ellos un mausoleo Xianling de estilo
imperial cerca de Zhongxiang.
La costumbre dictaba que un emperador que no
era un descendiente inmediato del anterior debería ser adoptado por el
anterior, para mantener una línea ininterrumpida. Tal adopción póstuma de Zhu
Houcong por el emperador Hongzhi fue propuesta, pero él se resistió, prefiriendo
que su padre fuera declarado emperador póstumo. Este conflicto se conoce como
la " Controversia de los Grandes Ritos". El emperador Jiajing
prevaleció y cientos de sus oponentes fueron desterrados, flagelados en la
corte imperial o ejecutados. Entre los desterrados estaba el poeta Yang Shen.
El emperador Jiajing era conocido por ser
inteligente y eficiente; mientras más tarde se declaró en huelga y decidió no
asistir a ninguna reunión estatal, no descuidó el papeleo y otros asuntos
gubernamentales. También se sabía que el Emperador Jiajing era un emperador
cruel y que se engrandecía a sí mismo y también eligió residir fuera de la Ciudad
Prohibida en Beijing para poder vivir en aislamiento. Ignorando los asuntos de
estado, el Emperador Jiajing confió en Zhang Cong y Yan Song para manejar
asuntos de estado. Con el tiempo, Yan Song y su hijo Yan Shifan, que obtuvieron
el poder solo como resultado de la influencia política de su padre, llegaron a
dominar a todo el gobierno incluso llamándose el "Primer y Segundo Primer
Ministro". Ministros como Hai Rui y Yang Jisheng desafiaron e incluso
regañaron a Yan Song y su hijo, pero el emperador los ignoró por completo. Hai
Rui y muchos ministros finalmente fueron despedidos o ejecutados. El emperador
Jiajing también abandonó la práctica de ver a sus ministros por completo desde
1539 en adelante, y durante un período de casi 25 años se negó a dar audiencias
oficiales, eligiendo en cambio transmitir sus deseos a través de eunucos y
funcionarios. Solo Yan Song, algunos puñados de eunucos y sacerdotes Daoístas
alguna vez vieron al emperador. Esto finalmente condujo a la corrupción en
todos los niveles del gobierno Ming. Sin embargo, el Emperador Jiajing era
inteligente y logró controlar la corte.
La dinastía Ming había disfrutado de un largo
período de paz, pero en 1542 el líder mongol Altan Khan comenzó a hostigar a
China a lo largo de la frontera norte. En 1550, incluso llegó a los suburbios
de Beijing. Finalmente, el gobierno de Ming lo apaciguó al otorgarle derechos comerciales
especiales. El gobierno de Ming también tuvo que lidiar con los piratas wokou
que atacaban la costa sudeste. A partir de 1550, Beijing se amplió con la
incorporación de la ciudad exterior.
El terremoto más sangriento de todos los
tiempos, el terremoto de Shaanxi de 1556 que mató a más de 800.000 personas,
ocurrió durante el reinado del emperador Jiajing.
La crueldad y la vida lasciva del Emperador
Jiajing también llevaron a un complot interno por sus concubinas y sirvientas
del palacio para asesinarlo en octubre de 1542 estrangulándolo mientras dormía.
Su búsqueda de la vida eterna lo llevó a creer que uno de los elixires de
extender su vida era obligar a las doncellas del palacio virgen a recolectar
sangre menstrual para su consumo. Estas arduas tareas se realizaron sin parar,
incluso cuando las sirvientas del palacio se enfermaron y cualquier participante
involuntario fue ejecutado por capricho del Emperador. Un grupo de sirvientas
de palacio que ya habían tenido suficiente de la crueldad del emperador
decidieron unirse para asesinarlo en un evento conocido como la Trama de
Renyin. La doncella principal del palacio trató de estrangular al emperador con
cintas de su cabello, mientras que los otros sujetaban los brazos y las piernas
del emperador, pero cometió un error fatal al atar un nudo alrededor del cuello
del emperador que no se tensó. Mientras tanto, algunas de las jóvenes
sirvientas del palacio involucradas comenzaron a entrar en pánico y una (Zhang
Jinlian) corrió hacia la emperatriz. La trama fue expuesta y bajo las órdenes
de la emperatriz y algunos oficiales, todas las sirvientas del palacio involucradas,
incluyendo la concubina favorita del emperador (Consorte Duan) y otra concubina
(Consort Ning, née Wang), fueron ordenadas a ser ejecutadas por rebanado lento
y sus familias fueron asesinadas. El Emperador Jiajing determinó más tarde que
Consort Duan había sido inocente, y ordenó que su hija, Luzheng, fuera criada
por el Consorte Imperial Noble Shen.
Actividades
taoístas
El emperador Jiajing era un devoto seguidor del
taoísmo e intentó suprimir el budismo. Después del intento de asesinato en
1542, el emperador se mudó del palacio imperial y vivió con una adolescente de
13 años que era pequeña y delgada, y fue capaz de satisfacer su apetito sexual
(Lady Shan). El Emperador Jiajing comenzó a prestar excesiva atención a sus
búsquedas taoístas mientras ignoraba sus deberes imperiales. Él construyó los
tres templos taoístas Templo del Sol, Templo de la Tierra y Templo de la Luna y
amplió el Templo del Cielo al agregar el Monte Terrenal. Con los años, la
devoción del emperador al taoísmo se convertiría en una pesada carga financiera
para el gobierno Ming y crearía disensión en todo el país.
Particularmente durante sus últimos años, el
Emperador Jiajing era conocido por dedicar una gran cantidad de tiempo a la
alquimia con la esperanza de encontrar medicinas para prolongar su vida. Él
reclutaría por la fuerza a niñas jóvenes en sus primeros años de adolescencia y
se dedicaría a actividades sexuales con la esperanza de empoderarse a sí mismo,
junto con el consumo de potentes elixires. Empleó sacerdotes taoístas para
recolectar minerales raros de todo el país para crear elixires, incluidos
elixires que contienen mercurio, que inevitablemente plantean problemas de
salud a dosis elevadas.
El emperador Jiajing en su barcaza
estatal, de un pergamino pintado en 1538 por artistas de la corte desconocidos
Después de 45 años en el trono (el segundo
reinado más largo de la dinastía Ming), el emperador Jiajing murió en 1567,
posiblemente debido a una sobredosis de mercurio por envenenamiento con elixir
alquímico chino, y fue sucedido por su hijo, el emperador Longqing. Aunque su
largo reinado le dio a la dinastía una era de estabilidad, el descuido del
emperador Jiajing de sus deberes oficiales resultó en el declive de la dinastía
a fines del siglo XVI. Su estilo de gobierno, o la falta de él, sería imitado
por su nieto más adelante en el siglo.
El emperador Jiajing fue retratado en
pinturas contemporáneas de corte de la corte, así como en otras obras de arte.
Por ejemplo, en esta pintura panorámica a continuación, el emperador Jiajing se
puede ver en la mitad derecha, montado en un corcel negro y con un casco con
plumas. Se distingue de su séquito de guardaespaldas por una figura
anormalmente alta.
Longqing
El emperador Longqing (4 Marzo 1537 - 5
Julio 1572), nombre personal Zhu Zaiji, fue el decimotercero emperador
de la dinastía Ming de China desde 1567 hasta 1572. Inicialmente fue conocido
como el Príncipe de Yu desde 1539 hasta 1567 antes de convertirse en el
emperador. El nombre de su era, Longqing, significa "gran
celebración".
Después de la muerte del Emperador Jiajing, el
Emperador Longqing heredó un país en desorden después de años de mala
administración y corrupción. Al darse cuenta de la profundidad del caos que
había causado el largo reinado de su padre, el Emperador Longqing se dispuso a
reformar el gobierno reasignando funcionarios con talento que anteriormente
habían sido desterrados por su padre, como Hai Rui. También purgó al gobierno
de funcionarios corruptos, a saber, sacerdotes taoístas a quienes el emperador
Jiajing había favorecido con la esperanza de mejorar la situación en el
imperio. Además, el Emperador Longqing reinició el comercio con otros imperios
en Europa, África y otras partes de Asia. La seguridad territorial se reforzó
mediante el nombramiento de varios generales para patrullar las fronteras
terrestres y marítimas. Esto incluyó la fortificación de los puertos marítimos
a lo largo de la costa de Zhejiang y Fujian para disuadir a los piratas, una
molestia constante durante el reinado del emperador Jiajing. El emperador
Longqing también rechazó al ejército mongol de Altan Khan, que había penetrado
en la Gran Muralla y había llegado hasta Beijing. Un tratado de paz para
intercambiar caballos por seda se firmó con los mongoles poco después.
El reinado del Emperador Longqing, que no era
diferente de cualquier otro emperador Ming anterior, vio una gran dependencia
de los eunucos de la corte. Un eunuco particular, Meng Cong, que fue presentado
por el canciller del Emperador Longqing, Gao Gong, llegó a dominar la corte
interior hacia el final del reinado del emperador. Meng Cong ganó favores al
presentar a Nu Er Huahua, una bailarina de origen étnico turco, al emperador
Longqing, cuya belleza se dice que capturó la atención del gobernante. A pesar
de sus iniciales y esperanzadores comienzos, el emperador Longqing rápidamente
abandonó sus deberes como gobernante y se dispuso a disfrutar personalmente. El
emperador también tomó decisiones contradictorias al volver a contratar
sacerdotes taoístas que él mismo había prohibido al comienzo de su reinado.
El emperador Longqing murió en 1572 y tenía
solo 35 años. Desafortunadamente, el país todavía estaba en declive debido a la
corrupción en la clase dominante. Antes de que el Emperador Longqing muriera,
había ordenado al ministro Zhang Juzheng que supervisara los asuntos de estado
y se convirtiera en el consejero dedicado al Emperador Wanli, que solo tenía 10
años.
El reinado del Emperador Longqing duró solo
seis años y fue sucedido por su hijo. Se dijo que el emperador también sufría
de deterioro del habla, lo que le hizo tartamudear y tartamudear cuando hablaba
en público. Generalmente es considerado uno de los emperadores más liberales y de
mente abierta de la dinastía Ming, a pesar de que carecía del talento necesario
para el gobierno y eventualmente se interesó más en buscar la gratificación
personal en lugar de gobernarse a sí mismo.
El emperador Longqing fue enterrado en Zhaoling
de las Tumbas de la dinastía Ming.
Wanli
El emperador Wanli (4 de septiembre de 1563 -
18 de agosto de 1620), nombre personal Zhu Yijun, fue el decimocuarto emperador
de la dinastía Ming de China. "Wanli", el nombre de la época de su
reinado, literalmente significa "diez mil calendarios". Él era el
tercer hijo del Emperador Longqing. Su reinado de 48 años (1572-1620) fue el
más largo entre todos los emperadores de la dinastía Ming y fue testigo del
constante declive de la dinastía.
Zhu Yijun ascendió al trono a la edad de diez
años y adoptó el nombre de reginal "Wanli", por lo que es conocido
históricamente como el Emperador Wanli. Durante los primeros diez años de su
reinado, fue ayudado por el Gran Secretario Superior (shǒufǔ), Zhang Juzheng,
que gobernó el país como el regente de Yijun. Durante este período, el
emperador Wanli respetó profundamente a Zhang como mentor y ministro valioso.
Las competiciones de tiro con arco, la equitación y la caligrafía fueron
algunos de los pasatiempos de Wanli.
Cuando Zhang Juzheng fue nombrado ministro de
la dinastía Ming en 1572, lanzó una reforma con el nombre de "cumplir las
reglas de los antepasados". Comenzó a rectificar la administración con una
serie de medidas, como reducir el personal superfluo y mejorar la evaluación
del desempeño de los funcionarios. Esto mejoró la calidad y la eficiencia de la
administración, y en base a tales hechos lanzó reformas relevantes en los
campos de la tierra, las finanzas y los asuntos militares. En esencia, la
reforma de Zhang Juzheng fue una rectificación de las enfermedades sociales sin
ofender al sistema político y fiscal establecido de la dinastía Ming. Aunque no
erradicó la corrupción política y la anexión de tierras, alivió positivamente
las contradicciones sociales. Además, Zhang protegió eficientemente a la
dinastía de Japón, jurchens y mongoles para poder ahorrar gastos en defensa
nacional. En la década de 1580, Zhang almacenaba una cantidad astronómica de
plata, que valía la pena solo por los 10 años del ingreso fiscal total de Ming.
Los primeros diez años del régimen de Wanli llevaron a un renacimiento,
económica, cultural y militar, una era conocida en China como el renacimiento
de Wanli.
Durante los primeros diez años de la era Wanli,
la economía y el poder militar de la dinastía Ming prosperaron de una manera
que no se veía desde el Emperador Yongle y la Regla de Ren y Xuan desde 1402
hasta 1435. Después de la muerte de Zhang, el Emperador Wanli se sintió libre
de actuar independientemente, e invirtió muchas de las mejoras administrativas
de Zhang. En 1584, el Emperador Wanli emitió un edicto confiscando toda la
riqueza personal de Zhang y purgando a los miembros de su familia.
Especialmente después de 1586 cuando tuvo conflictos con los vasallos sobre su
heredero, Wanli decidió no celebrar el consejo durante 20 años. El declive de
la dinastía Ming comenzó en el ínterin.
Reinado (1582-1600)
Después de la muerte de Zhang Juzheng, el
emperador Wanli decidió tomar el control personal completo del gobierno.
Durante esta primera parte de su reinado, se mostró como un emperador
competente y diligente. En general, la economía continuó prosperando y el
imperio se mantuvo poderoso. A diferencia de los últimos 20 años de su reinado,
el Emperador Wanli en este momento asistiría a todas las reuniones de la mañana
y discutiría asuntos de estado.
Los primeros 18 años de la era Wanli estarían
dominados por tres guerras con las que lidió con éxito:
·
Defensa
contra los mongoles: en las regiones fronterizas del norte, un general Ming se
rebeló y se alió con los mongoles para atacar el Imperio Ming. En este momento,
el Emperador Wanli envió a Li Chengliang y sus hijos a manejar la situación, lo
que resultó en éxito general.
·
Invasiones
japonesas: Toyotomi Hideyoshi de Japón envió 200.000 soldados en su primera
expedición para invadir Corea. El emperador Wanli hizo tres movimientos
estratégicos. Primero, envió un ejército de 3.000 efectivos para apoyar a los
coreanos. En segundo lugar, si los coreanos entraban en el territorio de Ming,
les daba refugio. Tercero, instruyó al área de Liaodong a prepararse para una
posible invasión. Las dos primeras batallas libradas con los japoneses fueron
derrotas ya que las tropas de Ming bajo el general Li Rusong fueron superadas en
número y mal preparadas para luchar contra el ejército japonés de 200.000
efectivos. El emperador envió un ejército más grande de 80.000 hombres, con más
éxito. Esto dio lugar a negociaciones que favorecieron al Ming. Dos años
después, en 1596, Japón invadió nuevamente. Sin embargo, ese mismo año Toyotomi
murió y el resto del liderazgo japonés perdió su voluntad de luchar. Combinado
con las victorias navales del almirante de Corea Yi Sun-sin y el
empantanamiento de las fuerzas japonesas en la parte continental de Corea, el
ejército japonés desmoralizado se retiró, con las negociaciones de paz
siguientes.
·
Rebelión
de Yang Yinglong: Al principio, el Emperador Wanli estaba en guerra con Japón y
envió solo 3.000 tropas bajo el mando de Yang Guozhu para luchar contra la
rebelión. Sin embargo, este ejército fue aniquilado y Yang fue asesinado.
Después de que terminó la guerra con Japón, el emperador Wanli dirigió su
atención a Yang Yinglong, enviando a Guo Zhizhang y Li Huolong para dirigir la
ofensiva. Al final, Li Huolong derrotó al ejército de Yang y lo trajo de vuelta
a la capital.
Después de la última de estas tres guerras se
concluyó, el emperador Wanli se retiró de la participación activa en las
reuniones de la mañana, una práctica que continuó durante el resto de su
reinado.
Reinado tardío (1600-1620)
Durante los últimos años del reinado del
Emperador Wanli, se separó completamente de su papel imperial y, en efecto, se
declaró en huelga. Se negó a asistir a las reuniones de la mañana, a ver a sus
ministros o actuar según los memorandos. También se negó a hacer los
nombramientos de personal necesarios, y como resultado, el escalón más alto de
la administración Ming quedó sin personal. Sin embargo, prestó mucha atención a
la construcción de su propia tumba, una magnífica estructura que tardó décadas
en completarse.
Hay varias razones por las cuales el Emperador
Wanli deliberadamente descuidó sus deberes como emperador. Una fue que se
desilusionó con los ataques moralistas y contraataques de funcionarios, enraizados
en una ortodoxia confuciana abstracta. Sin embargo, una razón más importante
fue una disputa sobre la sucesión imperial. La consorte favorita del emperador
fue Noble Consorte Zheng, y durante las décadas de 1580 y 1590, el emperador
deseaba mucho promover a su hijo por su (Zhu Changxun) como príncipe heredero,
a pesar de ser el tercer hijo del emperador y no favorecido por la sucesión. .
Muchos de sus poderosos ministros se opusieron, y esto llevó a un
enfrentamiento entre soberanos y ministros que duró más de 15 años. En octubre
de 1601, el emperador Wanli finalmente cedió y promovió a Zhu Changluo, el
futuro emperador Taichang, como príncipe heredero. Aunque los ministros parecen
haber triunfado, el Emperador Wanli adoptó una política de resistencia pasiva,
negándose a hacer su parte para permitir que el gobierno funcione
adecuadamente, lo que lleva a graves problemas tanto dentro de China como en
las fronteras. Además, el emperador continuó expresando su objeción a la
elección de Zhu Changluo como heredero aparente, incluso retrasando el entierro
de la Princesa Guo por dos años, antes de permitir que sea enterrada
adecuadamente para la esposa del príncipe heredero.
En este momento comenzó el crecimiento de lo
que se convertiría en la amenaza manchú. La zona conocida como Manchuria en el
noreste de China fue gradualmente conquistada por el cacique Jurchen Nurhaci.
Nurhaci continuaría creando la dinastía Jin Posterior (el precursor de la dinastía
Qing), que ahora se convertiría en una amenaza inmediata para la dinastía Ming.
En este momento, después de 20 años de disfunción imperial, el ejército Ming
estaba en fuerte declive. Mientras que los Jurchens eran menos en número, eran
combatientes más feroces y mejores. Por ejemplo, en la Batalla de Nun Er Chu en
1619, el gobierno Ming envió un ejército de 200.000 contra el ejército Jin
posterior de 60,000, con Nurhaci controlando seis pancartas y 45,000 tropas
como el ataque central, mientras que Daišan y Huangtaiji controlaba cada una
7.500 tropas y una pancarta y atacó desde los lados. Después de cinco días de
batalla, el ejército Ming sufrió bajas de más de 100.000 personas, con el 70%
de su suministro de alimentos robado.
Los Oirats transmitieron algunas descripciones
confusas e incorrectas de China a los rusos en 1614, el nombre
"Taibykankan" fue utilizado para referirse al emperador Wanli por los
Oirats.
Asalto al
palacio
En 1615, la corte imperial de Ming fue golpeada
por otro escándalo. Un hombre llamado Zhang Chai, armado solo con un bastón de
madera, logró ahuyentar a los eunucos que custodiaban las puertas e irrumpieron
en el Palacio Ciqing, y luego en la vivienda del Príncipe Heredero. Zhang Chai
finalmente fue sometido y arrojado a la prisión. La investigación inicial
descubrió que era un lunático, pero luego de una investigación adicional por
parte de un magistrado llamado Wang Zhicai, Zhang Chai confesó ser parte en un
complot instigado por dos eunucos que trabajaban para Noble Consorte Zheng.
Según la confesión de Zhang Chai, los dos le habían prometido recompensas por
atacar al Príncipe Heredero, implicando así a la concubina favorita del
Emperador en un plan de asesinato. Presentado con la evidencia incriminatoria y
la gravedad de las acusaciones, el Emperador Wanli, en un intento de perdonar
al Noble Consorte Zheng, presidió personalmente el caso. Culpó completamente a
los dos eunucos implicados que fueron ejecutados junto con el aspirante a
asesino. Aunque el caso fue silenciado rápidamente, no anuló la discusión
pública y eventualmente se conoció como el "Caso del Asalto al Bastón de
Madera", uno de los tres "misterios" notorios de la dinastía
Ming.
Muchos eruditos de la historia china creen que
el reinado del Emperador Wanli fue un factor significativo que contribuyó al
declive de la dinastía Ming. Se negó a desempeñar el papel del emperador en el
gobierno y delegó muchas responsabilidades a los eunucos, que formaban su
propia facción. La administración oficial estaba tan insatisfecha que un grupo
de eruditos y activistas políticos leales a los pensamientos de Zhu Xi y contra
los de Wang Yangming crearon el Movimiento Donglin, un grupo político que creía
en la moral recta y trató de influir en el gobierno de acuerdo con el estricto
Neo -Conceptos confucianos.
Su reinado también experimentó fuertes
presiones fiscales y militares, especialmente durante los últimos años de la
era Wanli cuando los manchúes comenzaron a realizar redadas en la frontera
norte del Imperio Ming. Sus depredaciones finalmente llevaron a la caída de la
dinastía Ming en 1644. Se ha dicho que la caída de la dinastía Ming no fue el
resultado de la última regla del emperador Chongzhen del emperador Ming, sino
que se debió a las consecuencias persistentes del gran descuido del Emperador
Wanli de sus deberes como Emperador.
Una pintura de una unidad del ejército
Ming en la era Wanli
El emperador Wanli murió en 1620 y fue
enterrado en el mausoleo Dingling entre las tumbas Ming en las afueras de Beijing.
Su tumba es una de las más grandes en los alrededores y una de las dos que
están abiertas al público. La tumba fue excavada en 1956 y sigue siendo la
única tumba imperial que se había excavado desde la fundación de la República
Popular de China en 1949. En 1966, durante la Revolución Cultural, los Guardias
Rojos irrumpieron en el Mausoleo de Dingling y arrastraron los restos del El
emperador Wanli y sus dos emperatrices al frente de la tumba, donde fueron
denunciados y quemados póstumamente después de que se tomaran fotografías de
sus cráneos. Miles de otros artefactos también fueron destruidos.
En 1997, el Ministerio de Seguridad Pública de
China publicó un libro sobre la historia del abuso de drogas. Afirmó que los
restos del Emperador Wanli habían sido examinados en 1958 y se descubrió que
contenían residuos de morfina a niveles que indican que había sido un usuario
frecuente y pesado del opio. Según la cultura narcótica de Dikötter: una
historia de las drogas en China, Madak fue introducida en China por
comerciantes holandeses entre 1624 y 1660. Antes de eso, los chinos solo usaban
opio con fines medicinales, por lo que el emperador Wanli no podía han sido
adictos al fumar opio.
Muchos viejos libros de historia chinos sobre
la dinastía Ming comúnmente afirman que el régimen de Wanli causó la rápida
caída de la dinastía. Sin embargo, hay opiniones diferentes sobre por qué Wanli
fue negligente durante mucho tiempo. Algunos historiadores afirman que tuvo una
depresión severa después de la muerte de Zhang en 1582, que era un usuario
frecuente y pesado de opio y que padecía una rara enfermedad en la espalda y la
pierna, por lo que no podía caminar sin ayuda. Cuando su tumba fue excavada en
1958, su cuerpo fue restaurado y los historiadores descubrieron que la parte
superior del cuerpo de Wanli estaba notablemente doblada. Como resultado de los
problemas que podría haber tenido, Wanli no pudo gobernar la dinastía de la
manera correcta. Veinte años después de su muerte, la dinastía Ming fue
conquistada por Jurchens (dinastía Qing).
Irónicamente, Wanli es considerado como uno de
los peores emperadores en la historia de China, pero se lo tiene en alta estima
en Corea porque Wanli había exigido fuertemente la protección de Joseon de la
invasión de Japón en 1592. Wanli envió aproximadamente 43.000 soldados con 100.000
bolsas de arroz para la gente de Joseon. Durante la invasión de Japón de 1592 a
1598, el emperador envió más de 100.000 soldados y gastó enormes cantidades de
dinero para la guerra, que superaron los 5 años de ingresos fiscales. Muchos
historiadores asumen que esta guerra destruyó completamente la economía Ming y
causó la rápida caída de la dinastía.
Reinado
del Emperador Wanli
La fuga financiera de la Guerra Imjin en Corea
contra los japoneses fue uno de los muchos problemas -fiscales o de otro tipo-
que se enfrentaba la dinastía Ming China durante el reinado del Emperador Wanli
(1572-1620). Al comienzo de su reinado, el emperador se rodeó de asesores
capaces y realizó un esfuerzo concienzudo para manejar los asuntos del estado.
Su Gran Secretario Zhang Juzheng (en funciones desde 1572 hasta 1582) creó una
red efectiva de alianzas con altos funcionarios. Sin embargo, no había nadie
después de él lo suficientemente capacitado para mantener la estabilidad de
estas alianzas; los funcionarios pronto se unieron en facciones políticas
opuestas. Con el tiempo, el emperador Wanli se cansó de los asuntos de la corte
y las frecuentes disputas políticas entre sus ministros, prefiriendo quedarse
detrás de las murallas de la Ciudad Prohibida y fuera de la vista de sus
funcionarios.
Los oficiales agravaron al Emperador Wanli
sobre cuál de sus hijos debería tener éxito en el trono; también creció
igualmente disgustado con los consejeros senior constantemente discutiendo
sobre cómo administrar el estado. Hubo facciones en aumento en la corte y en la
esfera intelectual de China derivadas del debate filosófico a favor o en contra
de la enseñanza de Wang Yangming (1472-1529), el último de los cuales rechazó
algunas de las opiniones ortodoxas del neoconfucianismo. Enfurecido por todo
esto, el emperador Wanli comenzó a descuidar sus deberes, permaneciendo ausente
de las audiencias de la corte para discutir sobre política, perdió interés en
estudiar las obras clásicas confucianas, se negó a leer las peticiones y otros
documentos estatales, y dejó de llenar las vacantes recurrentes de puestos
administrativos vitales de nivel superior. Los funcionarios académicos
perdieron prominencia en la administración cuando los eunucos se convirtieron
en intermediarios entre el distante emperador y sus oficiales; cualquier alto
funcionario que deseaba discutir asuntos estatales tenía que convencer a los
poderosos eunucos con un soborno simplemente para que sus demandas o mensaje se
transmitieran al emperador.
Papel de
los eunucos
Se dijo que el emperador Hongwu prohibió a los
eunucos aprender a leer o participar en política. Independientemente de si
estas restricciones se llevaron a cabo con éxito absoluto en su reinado,
eunucos en la era de Yongle y después de manejar enormes talleres imperiales,
comandar ejércitos y participar en asuntos de nombramiento y promoción de
funcionarios. Los eunucos desarrollaron su propia burocracia que se organizó
paralelamente pero no estuvo sujeta a la burocracia del servicio civil. No
todos los eunucos trabajaban dentro del palacio; Zheng He y Yishiha eran
almirantes. Aunque hubo varios eunucos dictatoriales en todo el Ming, como Wang
Zhen, Wang Zhi y Liu Jin, el excesivo poder eunuco tiránico no se hizo evidente
hasta la década de 1590 cuando el emperador Wanli aumentó sus derechos sobre la
burocracia civil y les otorgó el poder de recaudar impuestos provinciales. Las
quejas sobre eunucos que abusan de sus poderes impositivos, así como cuentos de
depredaciones sexuales y prácticas ocultas, emergen en obras de la cultura
popular como "El libro de las estafas" de Zhang Yingyu (alrededor de
1617).
El eunuco Wei Zhongxian (1568-1627) dominó la
corte del emperador Tianqi (1620-1627) e hizo que sus rivales políticos fueran
torturados hasta la muerte, principalmente los críticos vocales de la facción
de la "Sociedad Donglin". Ordenó templos construidos en su honor
durante todo el Imperio Ming, y construyó palacios personales creados con los
fondos asignados para construir las tumbas del emperador anterior. Sus amigos y
familiares obtuvieron puestos importantes sin calificaciones. Wei también
publicó una obra histórica que critica y critica a sus oponentes políticos. La
inestabilidad en la corte llegó justo cuando la calamidad natural, la peste, la
rebelión y la invasión extranjera llegaron a su punto máximo. Aunque el
Emperador de Chongzhen (1627-1644) hizo despedir a Wei de la corte, lo que
condujo al suicidio de Wei poco después. El problema con los eunucos de la
corte persistió hasta que la dinastía colapsó menos de dos décadas después.
Desglose
económico
Durante los últimos años del reinado del
Emperador Wanli y los de sus dos sucesores, se desarrolló una crisis económica
que se centró en una repentina y generalizada falta del principal medio de
intercambio del imperio: la plata. Los poderes protestantes de la República
Holandesa y el Reino de Inglaterra organizaron frecuentes incursiones y actos
de piratería contra los imperios católicos de España y Portugal con el fin de
debilitar su poder económico mundial. Mientras tanto, Felipe IV de España
(desde 1621 hasta 1665) comenzó a tomar medidas enérgicas contra el contrabando
ilegal de plata desde México y Perú a través del Pacífico hacia China, a favor
del envío de plata minada en Estados Unidos directamente desde España a Manila.
En 1639, el nuevo régimen de Tokugawa de Japón cerró la mayor parte de su
comercio exterior con las potencias europeas, lo que provocó la suspensión de
otra fuente de plata que ingresaba a China. Sin embargo, el truco más grande al
flujo de plata provino de las Américas, mientras que la plata japonesa aún
llegaba a China en cantidades limitadas. Algunos estudiosos incluso afirman que
el precio de la plata aumentó en el siglo XVII debido a la caída de la demanda
de bienes, no al descenso de las existencias de plata.
Estos eventos que ocurrieron más o menos al
mismo tiempo causaron un aumento dramático en el valor de la plata e hicieron
que el pago de impuestos fuera casi imposible para la mayoría de las
provincias. La gente comenzó a acumular plata preciosa a medida que fue
disminuyendo progresivamente, lo que obligó a reducir la relación entre el
valor del cobre y la plata. En la década de 1630, una cadena de mil monedas de
cobre valía una onza de plata; en 1640 esto se redujo al valor de media onza;
en 1643 valía aproximadamente un tercio de onza. Para los campesinos esto fue
un desastre económico, ya que pagaron impuestos en plata mientras realizaban el
comercio local y vendían sus cosechas con monedas de cobre.
Taichang
El emperador Taichang (28 de agosto de 1582 -
26 de septiembre de 1620), nombre personal Zhu Changluo, fue el decimoquinto emperador
de la dinastía Ming de China. Era el hijo mayor del emperador Wanli y sucedió a
su padre como emperador en 1620. Sin embargo, su reinado llegó a un abrupto
final menos de un mes después de su coronación, cuando fue encontrado muerto
una mañana en el palacio después de un ataque de diarrea. Fue sucedido por su
hijo, Zhu Youjiao, quien fue entronizado como el Emperador Tianqi. Su nombre de
la era, Taichang, significa "gran prosperidad".
Zhu Changluo nació en 1582, el décimo año de la
era Wanli, en el emperador Wanli y una asistente de palacio, Lady Wang, que
servía a la madre del emperador Wanli, la emperatriz viuda Xiaoding. Después de
que se descubrió que Lady Wang estaba embarazada, el emperador Wanli fue
persuadido por su madre para hacerla una concubina y le otorgó el título de
"Consort Gong of the Second Grade". Ella no era una de las consortes
favoritas del Emperador Wanli. Después de su nacimiento, Zhu Changluo fue
ignorado en gran parte por su padre, aunque él, como el hijo primogénito del
emperador, tenía derecho a ser el heredero aparente (príncipe heredero) según la
ley de sucesión de la dinastía Ming. Nació poco después de su hermana mayor, la
princesa Rongchang; el hijo mayor del Emperador Wanli y único hijo con su
esposa primaria, la Emperatriz Xiaoduanxian.
Zhu Changluo pasó la mayor parte de su vida
como un peón desafortunado en una lucha de poder por el título de príncipe
heredero. El Emperador Wanli abiertamente prefirió nombrar a Zhu Changxun, su
hijo menor nacido de su consorte favorito el Noble Consorte Zheng como príncipe
heredero por la antigüedad de Zhu Changluo, pero su intención se encontró con
la vehemente oposición de la mayoría de sus ministros de origen confuciano.
Frustrado por las múltiples peticiones para instalar a Zhu Changluo como
príncipe heredero, el emperador Wanli decidió bloquear todo el asunto. Algunos
historiadores han sugerido que el callejón sin salida en la selección del
príncipe heredero era parte de la causa de la retirada del emperador Wanli de
la administración diaria del gobierno.
Atrapado en este limbo político, a Zhu Changluo
deliberadamente no se le asignó un tutor regular ni se le dio ninguna educación
confuciana sistemática, incluso después de que comenzó la escuela a la edad de
13 años, una edad inusualmente tardía para que los príncipes Ming comenzaran su
educación. En 1601, el emperador Wanli cedió a la presión de sus ministros y,
lo que es más importante, de la emperatriz viuda, y Zhu Changluo, de 19 años,
fue formalmente nombrado príncipe heredero y heredero absoluto. Sin embargo,
este reconocimiento formal no señaló el final de las intrigas de la corte. Los
rumores sobre la intención del Emperador Wanli de reemplazar a Zhu Changluo con
Zhu Changxun siguieron emergiendo a través de los años.
En 1615, la corte imperial de Ming fue golpeada
por un misterioso escándalo. Un hombre llamado Zhang Chai, armado solo con un
bastón de madera, logró ahuyentar a los eunucos que custodiaban las puertas del
palacio e irrumpir en el Palacio Ciqing, que entonces era la residencia del
príncipe heredero. Zhang Chai finalmente fue sometido y arrojado a la prisión.
Aunque las investigaciones iniciales lo encontraron un lunático, luego de
nuevas investigaciones por un magistrado llamado Wang Zhicai, Zhang Chai
confesó ser parte en un complot instigado por dos eunucos que trabajaban bajo Noble
Consorte Zheng. De acuerdo con la confesión de Zhang Chai, los dos eunucos le
habían prometido recompensas por agredir al príncipe heredero, implicando
indirectamente a Lady Zheng en un plan de asesinato. Presentado con pruebas
incriminatorias y la gravedad de las acusaciones, el emperador Wanli, en un
intento por salvar a Lady Zheng, presidió personalmente el caso y echó la culpa
a los dos eunucos, que fueron ejecutados junto con Zhang Chai. Aunque el caso
fue silenciado rápidamente, no ahogó las discusiones públicas y finalmente se
conoció como el "Caso del Asalto al Palacio", uno de los tres
misterios notorios de la dinastía Ming.
En 1615, el príncipe
heredero se enfureció con su concubina, Lady Liu, que era la madre de su hijo
mayor. Él ordenó que la castigaran, durante lo cual Lady Liu murió. Se debate
si el príncipe heredero ordenó su muerte o si su muerte fue un accidente.
Temeroso de que este incidente volviera a su padre contra él y hacia Zhu
Changxun, el príncipe heredero escondió secretamente a Lady Liu en las colinas
occidentales cerca de Beijing y prohibió que el personal del palacio mencionara
el asunto. En su ascensión al trono, el emperador Chongzhen hizo que lady Liu
volviera a enterrar en las tumbas Ming junto a su marido.
El Emperador Wanli murió el 18 de agosto de
1620 y fue sucedido por Zhu Changluo el 28 de agosto de 1620, el 38 °
cumpleaños de este último por cálculo occidental. Tras su coronación, Zhu
Changluo adoptó el nombre de la era "Taichang" (literalmente,
"gran prosperidad") para su reinado, por lo que es conocido como el
Emperador Taichang. Los primeros días de su reinado comenzaron prometedoramente
como se registraron en las historias de Ming. Dos millones de taels de plata se
destinaron como regalo a las tropas que custodiaban la frontera, importantes
puestos burocráticos quedaron vacantes durante los largos períodos de
inactividad administrativa del Emperador Wanli que finalmente comenzaron a
llenarse, y muchos de los impuestos y deberes extraordinarios profundamente
impopulares impuestos por el emperador Wanli también fue revocado en este
momento. Sin embargo, diez días después de su coronación, el emperador Taichang
se enfermó tanto que las celebraciones por su cumpleaños (por cálculo chino) se
cancelaron.
Según fuentes primarias no oficiales, la
enfermedad del emperador Taichang fue provocada por la indulgencia sexual
excesiva después de que Lady Zheng le presentara a ocho doncellas. La condición
ya grave del emperador se agravó aún más por la diarrea severa después de tomar
una dosis de laxante, recomendada por un eunuco asistente Cui Wensheng el 10 de
septiembre. Finalmente, el 25 de septiembre, para contrarrestar los efectos del
laxante, solicitó y tomó una pastilla roja presentada por un funcionario
judicial menor llamado Li Kezhuo, quien incursionó en boticario.
Se registró en las historias oficiales de Ming
que el emperador Taichang se sintió mucho mejor después de tomar la píldora
roja, recuperó su apetito y elogió repetidamente a Li Kezhuo como un
"súbdito leal". Esa misma tarde, el emperador tomó una segunda
píldora y la encontraron a la mañana siguiente. La muerte de un emperador que
parecía tener buena salud en el lapso de un mes envió ondas de choque a través
del Imperio Ming y los rumores comenzaron a extenderse. El tan mencionado
misterio acerca de la muerte del Emperador Taichang se hizo conocido como el
infame "Caso de las Píldoras Rojas", uno de los tres
"misterios" notorios de la dinastía Ming. El destino de Li Kezhuo,
cuyas píldoras estaban en el centro de esta controversia, se convirtió en un
tema muy disputado entre las facciones de poder competidoras de funcionarios y
eunucos que competían por la influencia en la corte imperial de Ming. Las
opiniones variaron desde otorgarle dinero para la recuperación inicial del
emperador hasta ejecutar a toda su familia por asesinar al emperador. La
cuestión finalmente se resolvió en 1625 cuando Li Kezhuo fue exiliado a las
regiones fronterizas por orden del poderoso eunuco Wei Zhongxian, lo que indica
el dominio total de los eunucos durante el reinado del hijo del emperador
Taichang, el emperador Tianqi.
La prematura muerte del Emperador Taichang
arrojó a la corte imperial Ming a un desorden logístico. En primer lugar, la
corte todavía estaba oficialmente de luto por la muerte del Emperador Wanli,
cuyo cadáver en este momento todavía estaba en estado de espera por una fecha
auspiciosa para ser enterrado. En segundo lugar, todas las tumbas imperiales
fueron hechas a medida por el emperador reinante y no había un lugar apropiado
para enterrar al emperador Taichang, que acababa de ascender al trono. Una
tumba se encargó apresuradamente sobre la base de la tumba demolida del emperador
Jingtai. La construcción finalmente se completó en el octavo mes de 1621 y
consagró a Qingling. Finalmente, sobre la cuestión de nombrar el reinado del
emperador, aunque el emperador había tomado el nombre de la era formal de
"Taichang", estaba emparedado entre el 48º año de la era Wanli (1620)
y el primer año de la era Tianqi (1621). Después de mucha discusión, la corte
imperial de Ming aceptó la sugerencia de Zuo Guangdou de designar la era Wanli
como finalizada en el séptimo mes lunar de 1620, mientras que la era Taichang
se extendió desde el octavo hasta el 12º mes en el mismo año. La era Tianqi
comenzó oficialmente desde el primer mes lunar de 1621.
Desde una perspectiva histórica, el reinado del
Emperador Taichang por su corta duración no es más que una nota a pie de página
en la historia de Ming. Expuso la debilidad constitucional del sistema
autocrático de la dinastía Ming cuando estaba encabezado por un emperador débil
como lo tipificaban el emperador Taichang y su sucesor, el emperador Tianqi. De
la información limitada obtenida de las historias oficiales de Ming sobre la
vida del emperador, se dio cuenta de que era un debilucho satírico alcohólico
semi-analfabeto e introvertido. Dado este lúgubre historial, no hay evidencia de
que si el reinado del Emperador Taichang duró más de lo que lo hizo, hubiera
podido cambiar la suerte de la atribulada dinastía Ming después del declive
constante de los últimos años del reinado del Emperador Wanli.
Tianqi
El emperador Tianqi (23 de diciembre de 1605 -
30 de septiembre de 1627), nombre personal Zhu Youjiao, fue el decimosexto
emperador de la dinastía Ming de China, que reinó desde 1620 hasta 1627. Era el
hijo mayor del Emperador Taichang y un hermano del Emperador Chongzhen, quien
lo sucedió. "Tianqi", el nombre de la era de su reinado, significa
"apertura celestial".
Zhu Youjiao se convirtió en emperador a la edad
de 15 años, después de la muerte de su padre, el emperador Taichang, que
gobernó menos de un mes. No le prestó mucha atención a los asuntos del estado,
y fue acusado de fallar en sus deberes filiales a su difunto padre al no
continuar los deseos de este último. Es posible que Zhu Youjiao sufriera una
discapacidad de aprendizaje o algo más. Era analfabeto y no mostró interés en
sus estudios. Sin embargo, era un destacado artesano y carpintero, a menudo
dedicaba grandes cantidades de tiempo a la carpintería e instruía a sus
sirvientes a vender sus creaciones encubiertas en el mercado solo para ver
cuánto valían.
Debido a que el emperador Tianqi no podía leer
los memoriales de la corte y no estar interesado en asuntos estatales, el eunuco
de la corte Wei Zhongxian y la nodriza del emperador Madame Ke tomaron el poder
y controlaron la corte imperial de Ming, con el emperador Tianqi como un simple
gobernante títere. . El emperador Tianqi aparentemente dedicó su tiempo a la carpintería.
Wei Zhongxian aprovechó la situación y comenzó a nombrar a las personas en las
que confiaba para ocupar puestos importantes en la corte imperial. Mientras
tanto, Madame Ke intentó retener el poder al eliminar a todas las otras mujeres
del harén del emperador al encerrar a las concubinas del emperador y matarlas
de hambre.
Un grupo moralista confuciano, el Movimiento
Donglin, expresó su angustia ante las condiciones del gobierno. En respuesta,
la corte imperial, bajo el control de Wei Zhongxian, secretamente ordenó la
ejecución de una serie de funcionarios asociados con el Movimiento Donglin. Las
condiciones de vida empeoraron durante el reinado del emperador Tianqi. La
dinastía Ming también se enfrentó a varios levantamientos populares.
El emperador Tianqi murió en 1627 y fue
sucedido por su quinto y único hermano sobreviviente, Zhu Youjian, porque no
tenía hijos que lo sucedieran. Zhu Youjian fue entronizado como el emperador
Chongzhen. Como las dos hijas del Emperador Tianqi también murieron temprano,
parece que no quedan herederos naturales del emperador vivos.
Chongzhen
El emperador Chongzhen (6 de febrero de 1611 -
25 de abril de 1644), nombre personal Zhu Youjian, fue el 17º y último emperador
de la dinastía Ming en China, que reina desde 1627-1644. "Chongzhen",
el nombre de la época de su reinado, significa "honorable y
auspicioso".
Zhu Youjian era el quinto hijo de Zhu Changluo,
el emperador Taichang, y una de sus
concubinas de bajo rango, Lady Liu. Cuando Zhu Youjian tenía cuatro años, su
madre fue ejecutada por su padre por razones desconocidas y fue enterrada en
secreto. Zhu Youjian fue adoptado por las otras concubinas de su padre. Él fue
criado por primera vez por Consort Kang, y después de que ella adoptó a su
hermano mayor Zhu Youxiao, fue criado por Consort Zhuang.
Todos los hijos del emperador Taichang murieron
antes de llegar a la edad adulta, a excepción de Zhu Youxiao y Zhu Youjian. Zhu
Youjian creció en un ambiente relativamente solitario pero tranquilo. Después
de que el emperador Taichang muriera en 1620, el hermano mayor de Zhu Youjian,
Zhu Youxiao, sucedió a su padre y fue entronizado como el emperador Tianqi. Le
otorgó el título de "Príncipe de Xin" a Zhu Youjian y honró
póstumamente a la madre de Zhu Youjian, Lady Liu, como "Consorte
Xian". Temiendo al eunuco de la corte Wei Zhongxian, que controlaba al
emperador Tianqi, Zhu Youjian evitó asistir a las sesiones judiciales
imperiales con el pretexto de la enfermedad hasta que fue citado a la corte por
su hermano en 1627. En ese momento, el emperador Tianqi estaba gravemente
enfermo y quería Zhu. Youjian confía en Wei Zhongxian en el futuro.
Cuando el emperador Tianqi murió en octubre de
1627, Zhu Youjian, entonces de unos 16 años, ascendió al trono como el
emperador Chongzhen. Su sucesión fue ayudada por la emperatriz Zhang (viuda del
emperador Tianqi), a pesar de las maniobras del eunuco jefe, Wei Zhongxian,
quien quería continuar dominando la corte imperial. Desde el comienzo de su mandato,
el emperador Chongzhen hizo todo lo posible para frenar el declive de la
dinastía Ming. Sus esfuerzos en la reforma se enfocaron en los rangos
superiores del establecimiento civil y militar. Sin embargo, años de corrupción
interna y un tesoro vacío hicieron casi imposible encontrar ministros capaces
para ocupar puestos gubernamentales importantes. El emperador también tendía a
desconfiar de sus subordinados, ejecutando docenas de comandantes de campo,
incluido el general Yuan Chonghuan, que había dirigido la defensa de la
frontera norte contra la "dinastía Jin posterior Manchú" (más tarde
conocida como la dinastía Qing). El reinado del emperador Chongzhen estuvo
marcado por su miedo al faccionalismo entre sus funcionarios, que había sido un
problema serio durante el reinado del emperador Tianqi. Poco después de la
muerte de su hermano, el emperador Chongzhen inmediatamente eliminó a Wei
Zhongxian y Madame Ke, así como a otros funcionarios que se cree estaban
involucrados en la "conspiración Wei-Ke".
Mientras tanto, los partidarios de la facción
de la Academia Donglin, que habían sido devastados bajo la influencia de Wei
Zhongxian, establecieron organizaciones políticas en toda la región de Jiangnan.
El principal de ellos fue el Fushe, o Sociedad de Restauración, cuyos miembros
eran una nueva generación de eruditos que se identificaron con la antigua
facción Donglin. Tuvieron éxito al colocar a sus miembros en altos cargos
gubernamentales a través de los exámenes imperiales de 1630 y 1631. La
reversión de la fortuna de Wei Zhongxian resultó en una renovación de la
influencia de la facción Donglin en la corte, despertando gran sospecha del
emperador Chongzhen. La nominación del favorito de Donglin, Qian Qianyi, para
el puesto de Gran Secretario provocó acusaciones de corrupción y faccionalismo
por parte de su rival Wen Tiren. Qian Qianyi fue encarcelado por orden del
emperador. Aunque pronto fue liberado, su estado se redujo al de un plebeyo y
regresó a Jiangnan. Wen Tiren se convertiría luego en Gran Secretario.
A principios del siglo XVII, la persistente
sequía y la hambruna impulsadas por la Pequeña Edad de Hielo aceleró el colapso
de la dinastía Ming. Dos levantamientos populares importantes se incrementaron,
liderados por Zhang Xianzhong y Li Zicheng, ambos hombres pobres de Shaanxi,
golpeado por la hambruna, quien tomó las armas en la década de 1620. Al mismo
tiempo, los ejércitos Ming fueron ocupados en la defensa de la frontera norte
contra el gobernante manchú Huangtaiji, cuyo padre, Nurhaci, había unido a las
tribus manchu en una fuerza de cohesión. En 1636, después de años de campañas
contra las fortificaciones Ming al norte de la Gran Muralla, Huangtaiji se
declaró emperador de la dinastía Qing.
Durante la década de 1630, la rebelión se
extendió desde Shaanxi a las cercanas Huguang y Henan. En 1641, Xiangyang cayó
con Zhang Xianzhong y Luoyang con Li Zicheng. El año siguiente, Li Zicheng
capturó a Kaifeng. Un año después, Zhang Xianzhong tomó Wuchang y se estableció
como el gobernante de su reino Xi. Los funcionarios de la corte ofrecieron una
serie de propuestas poco realistas para detener a los ejércitos rebeldes,
incluido el establecimiento de concursos de tiro con arco, la restauración del
sistema de colonia militar weisuo y la ejecución de campesinos desleales. Li
Zicheng tomó Xi'an en el último 1643, renombrándolo Chang'an, que había sido el
nombre de la ciudad cuando era la capital de la dinastía Tang. En el Año Nuevo
lunar de 1644, se proclamó a sí mismo rey de la dinastía Shun y se preparó para
capturar Pekín.
En este punto, la situación se había vuelto
crítica para el emperador Chongzhen, quien rechazó propuestas para reclutar
nuevas milicias de la región de Beijing y para recordar al general Wu Sangui,
el defensor del Paso Shanhai en la Gran Muralla. El emperador Chongzhen había
enviado un nuevo comandante de campo, Yu Yinggui, que no detuvo a los ejércitos
de Li Zicheng cuando cruzaban el río Amarillo en diciembre de 1643. De regreso
en Pekín, las fuerzas de defensa capital estaban formadas por hombres viejos y
débiles que se morían de hambre. La corrupción de los eunucos responsables del
aprovisionamiento de sus suministros. Las tropas no habían recibido pago
durante casi un año. Mientras tanto, la captura de Taiyuan por las fuerzas de
Li Zicheng le dio a su campaña impulso adicional; guarniciones comenzaron a
rendirse a él sin luchar. Durante febrero y marzo de 1644, el emperador
Chongzhen rechazó repetidas propuestas para trasladar la corte hacia el sur
hasta Nanjing, y a principios de abril, rechazó una sugerencia de trasladar al
príncipe heredero al sur.
En abril de 1644, la corte imperial Ming
finalmente ordenó a Wu Sangui que trasladara su ejército al sur de su fortaleza
en Ningyuan al Paso Shanhai. Sin embargo, era demasiado tarde y Wu no llegaría
al paso de Shanhai hasta el 26 de abril. La noticia llegó a Beijing que los
rebeldes de Shun se acercaban a la capital a través del paso de Juyong, y el
emperador de Chongzhen celebró su última audiencia con sus ministros el 23 de
abril. Li Zicheng le ofreció al emperador la oportunidad de rendirse, pero las
negociaciones no dieron resultado. Li ordenó a sus fuerzas atacar el 24 de
abril. En lugar de ser capturados por los rebeldes, el emperador Chongzhen
reunió a todos los miembros de la casa imperial, excepto a sus hijos. Usando su
espada, mató a Consort Yuan y a la princesa Kunyi, y cortó el brazo de la princesa
Changping. El emperador se ahorcó.
El 25 de abril, se dijo que el emperador
Chongzhen había caminado hacia Meishan, una pequeña colina en el actual Parque
Jingshan. Allí, él se ahorcó o se estranguló con una banda. Según algunas
versiones, el emperador dejó una nota de suicidio que decía: "Muero
incapaz de enfrentar a mis antepasados en el inframundo, abatido y
avergonzado. Que los rebeldes desmembran mi cadáver y masacren a mis oficiales,
pero que no saqueen las tumbas imperiales ni dañen uno solo de nuestra
gente". De acuerdo con un sirviente que descubrió el cuerpo del emperador
bajo un árbol, sin embargo, las palabras tianzi (Hijo del Cielo) fueron la
única evidencia escrita que quedó después de su muerte. El emperador fue
enterrado en las tumbas Ming.
Los manchúes se apresuraron a explotar la
muerte del emperador Chongzhen: al reclamar "vengar al emperador",
reunieron el apoyo de fuerzas y civiles leales a Ming. La dinastía Shun duró
menos de un año con la derrota de Li Zicheng en el Paso de la Batalla de
Shanhai. Los manchus victoriosos establecieron al emperador Shunzhi de la dinastía
Qing como gobernante de toda China. Debido a que el emperador Chongzhen se
había negado a trasladar la corte hacia el sur hasta Nanjing, el nuevo gobierno
Qing pudo hacerse cargo de una burocracia prácticamente intacta de Beijing,
ayudando a sus esfuerzos para desplazar a los Ming.
Después de la muerte del emperador Chongzhen,
las fuerzas leales proclamaron una dinastía Ming meridional en Nanjing,
nombrando a Zhu Yousong (el Príncipe de Fu) como el emperador Hongguang. En
1645, sin embargo, los ejércitos Qing comenzaron a moverse contra los
remanentes de Ming. El Ming meridional, nuevamente empantanado por luchas
internas entre facciones, no pudo contener el ataque Qing, y Nanjing se rindió
el 8 de junio de 1645. Zhu Yousong fue capturado el 15 de junio y llevado a
Beijing, donde murió al año siguiente. El menguante Southern Ming fue
continuamente empujado más al sur, y el último emperador del Ming meridional, Zhu
Youlang, finalmente fue atrapado en Birmania, transportado a Yunnan y ejecutado
en 1662 por Wu Sangui.
Si bien el emperador Chongzhen no era
especialmente incompetente para los estándares de los Ming posteriores, selló
el destino de la dinastía Ming. En cierto modo, hizo todo lo posible para
salvar a la dinastía. Sin embargo, a pesar de su reputación de trabajo duro, la
paranoia del emperador, la impaciencia, la obstinación y la falta de
consideración por la difícil situación de su pueblo condenaron a su derruido
imperio. Sus intentos de reforma no tomaron en cuenta el considerable declive
del poder Ming, que ya estaba muy avanzado en el momento de su ingreso. En el
transcurso de su reinado de 17 años, el emperador Chongzhen ejecutó a siete
gobernadores militares, 11 comandantes regionales, reemplazó a su ministro de
defensa 14 veces y nombró a un sin precedente 50 ministros para el Gran
Secretariado (equivalente al gabinete y al canciller). A pesar de que la
dinastía Ming aún poseía comandantes capaces y políticos hábiles en sus últimos
años, la impaciencia y la personalidad paranoica del emperador Chongzhen
impidieron que cualquiera de ellos implementara un plan real para salvar una
situación peligrosa.
En particular, la ejecución del emperador
Chongzhen de Yuan Chonghuan en terrenos extremadamente endebles fue considerada
como el golpe decisivamente fatal. En el momento de su muerte, Yuan era el
comandante supremo de todas las fuerzas Ming en el noreste, y acababa de salir
corriendo de las fronteras para defender la capital contra una invasión manchú
sorpresa. Durante gran parte de la década anterior, Yuan había servido como el
baluarte del Imperio Ming en el norte, donde era responsable de asegurar las
fronteras Ming en un momento en que el Imperio sufría una derrota humillante
después de la derrota. Su muerte injusta destruyó la moral militar de Ming y
eliminó uno de los mayores obstáculos para la eventual conquista manchú de
China.
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