Normandía 3
Abadía de Mont-Saint-Michel
La Abadía del Mont-Saint-Michel es
un establecimiento monástico que todavía está en funcionamiento.
Anteriormente benedictino, está afiliado a la Orden de las
Fraternidades Monásticas de Jerusalén desde 2001. Se encuentra en el
islote del Mont Saint-Michel, que a su vez se encuentra en el territorio
de la comuna francesa llamada Le Mont-Saint-Michel en el
departamento de La Mancha, en la región de Normandía.
La abadía fue clasificada como monumento
histórico por la lista de 1862. El sitio está doblemente inscrito en
la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO: primero en 1979 como
un bien titulado "Mont Saint-Michel y su bahía" y
una segunda vez en 1998 como parte de la propiedad en serie “Rutas
a Santiago de Compostela en Francia".
Solo el edificio religioso atrae a
1,5 de los aproximadamente 2,5 millones de turistas que visitan el
monte cada año, lo que convierte a la abadía en uno de los primeros sitios
culturales visitados en Francia.
El islote del Mont Saint-Michel se
encuentra en el territorio de la comuna francesa llamada Le
Mont-Saint-Michel, en el departamento de La Mancha, en la región de
Normandía.
Testimonios antiguos: en monte qui
dicitur Tumba hacia el 850 (Revelatio, p. 409); revelatio
Monte Sancti Michaelis 966 (AG NLM); loco Sancti Michaele en
monte qui dicitur Tumba en 1017-1026.
La palabra tumba ha dado paso
a la denominación del monasterio fundado en el año 708 por san Auberto, obispo
de Avranches. El apelativo de sepulcro, raro en la toponimia, debe
interpretarse en el sentido de "entierro, cementerio", pero
probablemente se trata de un sitio funerario anterior al establecimiento de la
comunidad monástica, ya que los textos no mencionan un entierro notable.
Pierre Bouet, que no es topónimo, prefiere ver
el significado de "montículo", "elevación",
probablemente esté pensando en la palabra túmulo cuando invoca
una hipotética raíz indoeuropea *tum "montículo",
"elevación". Según él, esta etimología hace referencia a la
realidad geográfica del lugar. Por otro lado, el latín cristiano tumba no
tiene este significado, excepto el de "montículo funerario" en
una de sus acepciones. Existe, sin embargo, el antiguo dumae irlandés
> dumha irlandés, casi sinónimo de tuaim, tuama,
pero su significado sigue siendo el de "túmulo funerario".
El nombre del islote vecino Tombelaine no
proviene del dios galo Belenos, sino de un primitivo *tumb-ell-ana derivado
de la formación homónima precedente, con doble sufijación, de Tombelaine, aldea
de Calvados o Tomblaine, comuna de Meurthe-et-Moselle.
Monte Tumba durante la Antigüedad
El Monte ha sido, desde el principio, un lugar
donde a los hombres les gustaba escuchar o proyectar las historias que los
construyeron y los tranquilizaron. Así, la hipótesis de que fue durante la
Antigüedad un lugar de cultos druídicos para los Abrincates que
habitaban la región alrededor de la montaña y Avranchin, se basa
únicamente en inducciones. Según el canónigo de la catedral de Dol y
el historiador Gilles Déric (1726-1800), la roca era un santuario
pagano dedicado al dios galo del sol bajo el nombre
de Mons vel Tumba Beleni: monte o tumba de Belenos, una
hipótesis ahora abandonada, ya que no se ha desenterrado ningún nivel de
ocupación antigua y Tumba Beneni es ciertamente una cacografía para Tumbellana,
Tombelaine. El "Mont Tombe" (Mons
Tumba),
el nombre original del Mont-Saint-Michel, puede haber sido llamado así porque
emergía de la arena "como una tumba".
Mont-Saint-Michel-au-péril-de-la-Mer al
comienzo de la era cristiana
El relato, en parte legendario y milagroso,
de la fundación cristiana de la abadía está tomado de un texto latino de
la Revelatio ecclesiae sancti Michaelis in monte Tumba escrito
por un canónigo de la catedral de Mont-Saint-Michel o Avranches en
el siglo IX. Este texto se inscribía en el contexto de la lucha de poder
entre Bretaña y el Ducado de Normandía con el reino
franco, así como de las reformas canónicas emprendidas por
los emperadores carolingios. Además, los cronistas de Mons de los
siglos IX al XII escribieron para la gloria de Dios, del
príncipe y de la comunidad en la que vivían, con el fin de constituir "leyendas",
pero toda la información contenida en sus relatos no debe ser vista como puras
invenciones y fábulas mentirosas, de ahí la necesidad de una lectura
crítica de estos textos.
Le songe de saint Aubert, de Barré, 1860.
Con el advenimiento del cristianismo en
la región, hacia el siglo IV, Mont Tombe formaba parte de la diócesis
de Avranches, cuyos límites corresponden al antiguo territorio de los
Abrincates. A mediados del siglo VI, el cristianismo realmente echó raíces
en la bahía. Los ermitaños San Par y San Scubilion fundó una
capilla dedicada al primer mártir cristiano, San Esteban,
erigida a mitad de camino de la roca y una segunda en honor del primer mártir
de Autun, San Symphorien, erigida al pie de la roca.
A partir del siglo IV, el culto a San
Miguel se extendió en Oriente. El santo apareció en Occidente a
finales del siglo V con la erección de un primer santuario micalico
en el Monte Sant'Angelo en el macizo del Gargano en Puglia, Italia,
en el año 492. En 813, Carlomagno extendió la fiesta de San Miguel a todos sus
estados. A partir de entonces, se le dedicaron muchas capillas y edificios
(torres, cimientos). Generalmente se construyen en lugares aislados y elevados,
para recordarnos que San Miguel es la "cabeza" de los
ángeles. Es en este contexto que la Revelatio
relata la
construcción, por el obispo San Auberto de Avranches, de un oratorio dedicado
al Arcángel San Miguel en el año 708. Según la leyenda, Aubert
recibió, mientras dormía, tres veces la orden de Saint-Michel para que se
construyera un oratorio en el Mont-Tombe. El santuario debe ser, según las
prescripciones del ángel, una réplica del santuario de San Miguel Arcángel
en el Monte Gargan en Italia (siglo V).
Aubert hizo que se retirara una piedra de culto
pagano del Mont Tombe y construyó un santuario circular formado por trozos de
roca toscamente apilados en su lugar. Alrededor del año 708, Auberto envió dos
canónigos al santuario italiano de Mont-Gargan para buscar reliquias del
lugar: un trozo de mármol en el que se dice que el arcángel dejó la huella de
su pie y un trozo de su manto púrpura (llamado el "velo del Paraíso").
Fue durante esta misión que el maremoto de marzo de 709 habría
engullido el bosque de Scissy y rodeado la montaña para convertirla
en una isla. Luego, según la tradición monsa que se remonta al siglo XI,
el obispo dedicó la iglesia el 16 de octubre de 709 e instaló allí un
capítulo de doce canónigos. Sin embargo, los orígenes del Monte siguen
siendo oscuros: si la leyenda popular ha conservado un relato pintoresco de
la fundación original, esta fundación podría ser anterior a 708 y
pertenecer al desarrollo monástico conocido en Normandía entre los siglos
VI y VIII. También podría estar relacionado con la proximidad de Aubert a
los pepínidas, la nobleza franca de Austrasia. Miembro de
la aristocracia austrasiana recién instalado en Avranches después de su
victoria en la batalla de Tertry en 687, se dice que Auberto
favoreció el culto micaelic, que es una de las características originales de
este linaje y un elemento de afirmación de su victoria sobre los neustrios.
En 1960, Yves-Marie Froidevaux, arquitecto
jefe de monumentos históricos, encontró al este de la capilla de
Notre-Dame-sous-Terre una muralla ciclópea que podría constituir
los restos del oratorio construido en el año 708 por San Auberto. Este
santuario sería una capilla relicario que albergaría la tumba del fundador,
Aubert y las reliquias de insignias traídas de Mont-Gargan o inventadas (piedra
con la huella, capa, escudo, espada, desaparecidas durante la Revolución). Por
lo tanto, la capilla habría reemplazado al oratorio original. En la década de
2000, los análisis arqueológicos de ladrillos mediante tres técnicas diferentes refutan
esta hipótesis y demuestran que se trata de un muro de contención del siglo
X.
Las primeras construcciones resultaron
insuficientes y en la época carolingia se erigieron importantes edificios,
alrededor de los cuales se distribuyeron las celdas individuales de los monjes.
Por primera vez en el año 710, la isla de Mons perdió su nombre de "Mont
Tombe" para tomar el de "Mont-Saint-Michel-au-péril-de-la-Mer",
un nombre en referencia al paso de los peregrinos que cruzaban la bahía
provocando que se empantanaran o se ahogaran. A lo largo de la Edad Media,
fue apodado comúnmente por los clérigos Mons Sancti Michaeli in
periculo maris antes de que el nombre de "Mont-Saint-Michel"
se estableciera gradualmente.
Historia de la abadía
Colegiata de Saint-Michel en los
siglos IX y X
Durante el primer siglo de su instalación, los
canónigos del Mont-Saint-Michel se mostraron fieles a la misión que los había
unido al culto del Arcángel San Miguel: su montaña se convirtió al mismo tiempo
en un lugar de oración, estudio y peregrinación, pero en la era de la
estabilidad experimentada por Neustria durante el reinado de Carlomagno dio
paso, a la muerte del emperador, a un período de gran desorden. Mientras el
resto de la Galia sufría invasiones bárbaras, la religión y la ciencia
encontraron refugio y asilo en la diócesis de Avranches, y especialmente
en el Mont-Saint-Michel. Aprovechando la desunión de los nietos de Carlomagno,
las incursiones e incursiones de los vikingos, antes contenidas, cobraron
un nuevo vigor.
Los acontecimientos de este período no
suspendieron las peregrinaciones de Mons, de las que esta venerada roca se
había convertido en el centro. Pero los vikingos llegaron al
Mont-Saint-Michel-au-péril-de-la-Mer en 847 y saquearon la colegiata.
El jarl vikingo Rollo fue bautizado y
entregó a los monjes de la montaña su tierra de Ardevon, asegurándoles su
constante protección. En 933, Guillermo Espada Larga, hijo y sucesor de
Rollo, reconoció la autoridad del rey de Francia Raoul, quien le concedió
el Cotentin y el Avranchin hasta el Sélune, la frontera entre Rennes y
Avranchin. El Mont-Saint-Michel-au-péril-de-la-Mer quedó entonces bajo control
normando, restableciendo la antigua frontera de Neustria en el Couesnon, el
límite tradicional de la diócesis de Avranches. William Longsword continuó la
política de restauración de los monasterios inaugurados por su padre.
Fundación de la abadía benedictina en
965
El rápido desarrollo de las riquezas de la
colegiata de Saint-Michel acabó constituyendo un serio obstáculo para su buen
funcionamiento, e incluso para su vocación religiosa. Dotados de los medios de
satisfacer sus pasiones, los canónigos gastaban en placeres las riquezas
derivadas de la piedad de los príncipes, mientras que la iglesia permanecía
desierta o era frecuentada sólo por clérigos de remuneración ligera.
Cuando Ricardo I "el
Intrépido", hijo de Guillermo Espada Larga, le sucedió como duque
de Normandía, trató de resolver el problema haciendo que los canónigos
comparecieran ante él para reprocharles sus excesos y recordarles el carácter
sagrado del edificio religioso.
Después de haber intentado, en vano,
devolverlos a la regularidad de la vida religiosa mediante protestas, oraciones
y amenazas, Ricardo resolvió, después de la aprobación del papa Juan XIII y
del rey Lotario, reemplazar la colegiata del Monte por un
monasterio benedictino (un cenobio). Ricardo envió entonces a uno
de los oficiales de su corte con varios soldados al Mont-Saint-Michel, para
notificar sus órdenes a los canónigos: debían someterse a las austeridades de
la vida de clausura tomando el hábito de San Benito o abandonar el Monte.
Solo uno se sometió, mientras que todos los
demás abandonaron el local, dejando al abad Maynard I, que venía de
la abadía de Saint-Wandrille, para establecer allí la regla benedictina. La
sustitución de los canónigos por los monjes benedictinos tuvo lugar en 965 o
966, que será recordada como la fundación de la abadía del Mont-Saint-Michel.
Abades de los primeros monjes
benedictinos en los siglos X y XI
Fueron estos primeros monjes benedictinos, en
el año 966, quienes dotaron a la abadía del lugar de culto prerrománico
de doble nave llamado "Notre-Dame-sous-Terre", a partir
de 1060 construyó la nave de la iglesia abacial, cuyo crucero se
establece en la cima de la roca. Como la isla de Mont es demasiado pequeña para
albergar una cantera de piedra, las piedras utilizadas provienen del exterior y
se llaman piedra de Caen o granit.
Rivalidades entre gobernantes normandos y
bretones en los siglos X y XI
Maynard II, abad de Mont-Saint-Michel
de 991 a 1009, fue también abad de Saint-Sauveur de Redon, siguiendo los
vínculos privilegiados establecidos por su tío Maynard I con los
condes de Rennes, duques de Bretaña. Entre el año 1009 y 1020 aproximadamente,
las tierras entre Sélune y Couesnon fueron conquistadas por Ricardo II a
los bretones, confirmando definitivamente la pertenencia del Mont-Saint-Michel
a Normandía, a la que Ricardo intentó situar en la órbita de Fécamp. Estos
conflictos no impidieron que los duques de Bretaña Conan le Tort († 992)
y Godofredo I († 1008) fueran enterrados, como
benefactores, en el Mont-Saint-Michel.
Esta conquista por parte de los soberanos
normandos fue decisiva para el futuro de la abadía. De hecho, la financiación
de monasterios e iglesias, y en particular de la abadía del Mont-Saint-Michel,
les brinda una oportunidad de oro para redimir su imagen y mostrarse como
defensores y promotores de la religión cristiana en su territorio. El
desarrollo del Mont bajo soberanía normanda fue, por lo tanto, el resultado de
cuestiones muy políticas. Cabe señalar que alrededor del año 1000, se
reconstruyeron las grandes abadías de la Alta Normandía, pero aparte del
Mont-Saint-Michel, la Baja Normandía es tierra pagana.
Centro de traducción en el siglo XII
En la primera mitad del siglo XII, los
benedictinos del Mont-Saint-Michel tenían, según varios historiadores una
gran influencia en el desarrollo intelectual de Europa al traducir a Aristóteles directamente
del griego antiguo al latín: el manuscrito más antiguo de las obras
de Aristóteles, en particular las Categorías, data de los
siglos X y XI, es decir, antes de la época en que se hicieron
otras traducciones en Toledo del árabe, o en Italia.
El Mont-Saint-Michel alcanzó su apogeo con el
abad Robert de Torigni, consejero privado del duque de Normandía, Enrique II de
Inglaterra.
Asalto bretón a la abadía en el siglo
XIII
En 1204, en un contexto de rivalidad entre el
rey de Inglaterra y el rey de Francia, Felipe Augusto se comprometió a
apoderarse de los feudos continentales del duque de Normandía. Su aliado Guy
de Thouars se lanzó sobre Avranchin a la cabeza de un ejército
bretón, asediando así el Mont.
Este asalto rompió contra las fortificaciones
del monasterio, y Guido de Thouars, desesperado de hacerse dueño del monte, se
retiró, entregando la ciudad al fuego. Las llamas, precipitándose hacia la cima
del monte, se desbordaron en la abadía y redujeron a cenizas casi todos los
edificios.
Reparaciones y fortificaciones de la
abadía en el siglo XIII
El abad Jordán llevó a cabo las
primeras reparaciones e hizo rodear la abadía con un primer recinto
fortificado. Lo que queda de estas obras son: la Belle Chaise, la torre
octogonal de los Corbin al final de la Merveille y las murallas del norte,
sobre el bosque de la abadía. De la misma época data la torre de Fanils,
dominada por la atalaya de Pilette, y al oeste las murallas que
rodean la rampa de acceso que sirve como segunda entrada al Monte.
Philippe Auguste, que sin duda se sentía
culpable de haber reducido a cenizas parte del Mont, envió al sucesor de
Jourdain, Raoul des Iles, 20.000 libras tournois, una suma destinada a
restaurar la abadía en su totalidad. Raoul mandó construir la Merveille, una
construcción de seis habitaciones distribuidas en tres plantas
(40 m de altura) construidas entre 1211 y 1228. El primer edificio
con tres habitaciones al este se terminó en 1217, el segundo en 1228. El
proyecto preveía un tercer edificio, en la continuidad de los dos primeros,
pero nunca se construyó, por falta de recursos, y se mantuvo en estado de
cimentación.
Reconstruido en el estilo arquitectónico
normando, con capiteles circulares, enjutas de piedra de
Caen, motivos vegetales, etc., el claustro de la Merveille se
completó en 1228.
La Guerra de los Cien Años en los
siglos XIV y XV
Contexto de tensión entre Francia e
Inglaterra
Esta tensión fue de carácter militar
cuando Guillaume du Merle, capitán general de los puertos de
Normandía, estableció una guarnición real en 1324. También hay un contexto
financiero tenso entre las dos partes. De hecho, al comienzo del conflicto, la
abadía perdió todos los ingresos de sus prioratos ingleses.
Inicio de las hostilidades inglesas
contra la abadía
En 1356, los ingleses tomaron Tombelaine,
instalaron allí una bastilla y comenzaron el asedio de la
abadía, una cabeza de puente francesa en la Normandía inglesa. Poco
después, Bertrand du Guesclin fue nombrado capitán de la guarnición
del Mont y obtuvo varias victorias que impidieron la amenaza inglesa durante
varios años.
Fortalecimiento del sistema defensivo de
la abadía
En 1386, Pierre Le Roy fue elegido
abad. Reforzó el sistema defensivo de la entrada que da acceso al primer
recinto de murallas almenadas, mediante la construcción de la Torre Perrine
(una torre cuadrada utilizada para albergar la guarnición), el Grand Degré y la
Torre Claudine que la custodia, el Châtelet que atraviesa la escalera
de acceso a la puerta de entrada y la barbacana del Châtelet que lo
precede. La derrota de Agincourt en 1415 y la reconquista del islote
de Tombelaine por los ingleses en 1423 llevaron al nuevo abad, Robert
Jollivet, a construir un segundo recinto a partir de 1417 que abarcaría todo el
pueblo de Mons, un único acceso fortificado (la Puerta del Rey), así como una
gran cisterna excavada "en roca viva" detrás del ábside de la
abadía en 1418 para abastecer de agua dulce al Mont.
Asedio de la abadía
En 1419, Rouen cayó en manos de los
ingleses. Temiendo el poder inglés, Robert Jollivet ofreció sus servicios
al rey de Inglaterra en 1420, pero un año después, Carlos VII nombró
a Juan VIII de Harcourt capitán del Mont para hacer
frente al riesgo de una invasión inglesa. El Mont era entonces el único sitio
de Normandía que aún resistía a los ingleses que lo asediaron entre 1423 y
1440, estableciendo un bloqueo por tierra y mar y construyendo dos bastillas en Tombelaine y Ardevon.
Ataques bretones a los ingleses
El duque de Bretaña, a pesar de su alianza con
los ingleses, desconfiaba de ellos y de los peligros que la posesión de esta
roca por parte de este país representaría para sus provincias. A sus órdenes,
el señor Briand III de Châteaubriant-Beaufort, su almirante, Guillaume
de Montfort, cardenal y obispo de Saint-Malo, equipó secretamente en este
puerto varios barcos tripulados por los señores de Combourg, Montauban,
Chateaubriand, etc., con un gran número de caballeros y escuderos
bretones, todos resueltos a atacar a los barcos ingleses. Esta expedición
derrotó a la flota inglesa (batalla del 16 de junio de 1425).
Cuando el escuadrón victorioso desembarcó en el
Mont-Saint-Michel, las tropas sitiadoras, temiendo un ataque combinado de los
mons y los caballeros bretones, abandonaron apresuradamente sus bastillillas,
dejando plena libertad para abastecer la plaza sitiada.
Sangrientos ataques bilaterales
Apenas los ingleses vieron alejarse a la
escuadra auxiliar, se apresuraron a reconstruir sus fortificaciones.
El Mont-Saint-Michel fue presionado con mayor
rigor; todas sus comunicaciones con la playa eran interceptadas y, a cada
marea, la guarnición de Mons no podía intentar reabastecerse sin que la playa
se convirtiera en escenario de sangrientas escaramuzas.
Juan organizó un ataque sorpresa montado con su
aliado, Juan de La Haya, y los asediados contra las patrullas inglesas que
fueron aplastadas ("más de 200 cadáveres quedaron en el lugar")
después de lo cual los ingleses se atrincheraron en sus fuertes.
Jean d'Harcourt murió en la batalla de
Verneuil en agosto de 1424 y fue reemplazado por Jean de
Dunois, quien fue desafiado inmediatamente.
Los monjes del Monte reforzaron sus defensas
con sus propios fondos, llevando parte de su trabajo religioso de orfebrería
para ser fundido a la ceca establecida en el Monte por el rey desde 1420. Los
ingleses reforzaron Tombelaine. Luis de Estouteville sustituyó a Juan
el 2 de septiembre de 1424, y este último retiró a las mujeres, niños y
prisioneros de la ciudad el 17 de noviembre de 1424. Tombelaine se reforzó
aún más. Con cada marea baja, los ingleses descienden a las paredes del monte.
La comunicación solo es posible a costa de escaramuzas y peleas.
Fue en junio o julio de
1425 cuando los ingleses reclutaron combatientes, entre ellos Robert
Jollivet, incluso en Granville, entre ellos Damour Le Bouffy (que recibió 122
libras por 30 días), y lanzaron un terrible ataque, que fracasó,
contra los michelistas y los caballeros bretones.
En noviembre de 1425, d'Estouteville
organizó una "sangrienta lección de prudencia": una salida sorpresa
de fuerza que derrocó a los ingleses, "la masacre fue horrible".
Los monjes empeñaron todos sus preciosos accesorios y reforzaron sus
fortificaciones, construyeron la puerta, el rastrillo y el puente levadizo.
Carlos VII les animó a defenderse y, al estar aislados, les autorizó
a acuñar moneda en 1426. Los ingleses se calmaron hasta 1433.
Gran ofensiva inglesa contra la abadía
En 1433, tras haber destruido parte de la
ciudad, los ingleses aprovecharon para atacar la abadía. Tomás de
Scales lanzó una gran ofensiva el 17 de junio de 1434, con la marea
baja, con artillería y máquinas de guerra.
Durante este asedio de 30 años, la abadía
de la fortaleza solo fue defendida permanentemente por una veintena de
personas, mientras que los "119 caballeros defensores" podrían
haber tenido familiares en el ejército inglés. El asalto de 1434 no
incluyó más de 2.000 ingleses.
Último ataque de los ingleses, durante el cual
el ejército de Thomas Scalles abandonó las bombardas en las costas (dos
de estas piezas de artillería, las famosas "Michelettes", eran
visibles a la entrada del Mont-Saint-Michel, están en restauración desde 2017),
después de lo cual se contentaron con vigilarlos desde Tombelaine y sus
bastillas. A partir de entonces, el Mont no volvió a ser asediado hasta la
liberación de Normandía en 1450.
Régimen de elogios en el siglo XVI
Símbolo nacional de la resistencia contra los
ingleses, el prestigio de la abadía ha decaído desde el siglo XII,
perdiendo su interés militar y religioso. El régimen de elogios instituido
en 1516 por el rey de Francia acentuó la decadencia de las abadías francesas y
no perdonó a la del Mont. Sin embargo, la peregrinación de Mons fue
un éxito y fue particularmente popular entre los reyes de Francia.
El Monte siguió siendo un problema durante
las Guerras de Religión. Los hugonotes intentaron apoderarse de
este bastión de la Liga Católica en 1577, 1589 y 1591.
Alojamiento carcelario en los
siglos XVII y XVIII
Bajo el Antiguo Régimen, la abadía se
convirtió en un lugar de detención para varias personas encarceladas bajo
diferentes jurisdicciones: las leyendas afirman que los abades
establecieron mazmorras ya en el siglo XI, mientras que solo se
atestiguan en el siglo XVI. Luis XI hizo instalar a
una niña en la casa abacial románica que, según la leyenda, era una
jaula de madera y hierro suspendida bajo una bóveda. La relajación de las
costumbres (algunos monjes vivían con mujeres y niños) a pesar de la reforma de
1622 por parte de los mauristas y la falta de mantenimiento hizo
que Luis XV, en 1731, transformara parte de la abadía en una prisión
estatal. Se ganó el apodo de la "bastilla de los mares", donde
fueron encarcelados Víctor Dubourg de La Cassagne y Desforges.
En 1766, la abadía de la fortaleza cayó en
ruinas. Cuando estalló la Revolución, la abadía solo albergaba a seis
monjes.
Secuelas de la Revolución Francesa en el
siglo XVIII
El uso penitenciario de la abadía ha salvado
este gran testimonio de arquitectura religiosa porque muchas abadías que
pasaron a ser propiedad nacional en 1789 fueron arrasadas, vendidas a
particulares, transformadas en canteras de piedra o cayeron en ruinas por falta
de mantenimiento.
Cuando los últimos benedictinos abandonaron
el Mont en 1791 (la abadía se llamaba entonces "Mont Michel")
durante la Revolución, se convirtió sólo en una prisión donde, a partir de
1793 (entonces se llamaba "Mont Libre"), fueron encarcelados
más de 300 sacerdotes refractarios, los chuanes y los presos
políticos. Varios motines denunciaron los malos tratos: bajo Luis Felipe
de Orleans, los prisioneros, ya fueran ultramonárquicos o republicanos, aunque
no se mezclaban durante sus paseos dos veces al día en el andén frente a la
iglesia, se unieron contra el director de la prisión, Martin des Landes, que
fue reemplazado. Sin embargo, gracias a la "pistole", los más
ricos podían pagar a los carceleros para obtener salidas a la ciudad baja, los
otros podían tomar prestadas obras raras copiadas por los monjes del scriptorium.
En 1794, se instaló un dispositivo de telégrafo
óptico, el sistema Chappe, en la parte superior del campanario,
convirtiendo así al Mont-Saint-Michel en un enlace en la línea telegráfica
París-Brest.
Las decisiones de Napoleón en el siglo XIX
En 1811 y 1817, Napoleón convirtió esta prisión
en un centro penitenciario y luego en una casa de fuerza y corrección.
La iglesia abacial fue cortada en dos niveles de pisos, lo que permitió
establecer un refectorio en la planta baja, un dormitorio en el nivel medio y
talleres de tejido y sastrería bajo el techo para los prisioneros, quedando
solo el coro asignado al culto. En 1817, los numerosos cambios realizados por
la administración penitenciaria fueron la causa del colapso de la hospedería
construida por Robert de Torigni.
En la noche del 22 al 23 de octubre de 1834, la
abadía sufrió su undécimo gran incendio. El taller donde los prisioneros hacían
sombreros de paja se quemó hasta los cimientos. A ella se oponen los presos y
el personal de la administración penitenciaria.
Al año siguiente, en 1835, Édouard Colombat
logró escapar del Mont Saint-Michel después de cavar un agujero en su celda, y
luego descendió con la ayuda de una cuerda a lo largo de la muralla.
Después de la detención en el Mont de
socialistas como Martin Bernard, Armand Barbès y Auguste
Blanqui, varios intelectuales, entre ellos Víctor Hugo (que exclamó
"uno cree ver un sapo en un relicario" cuando lo visita),
denunciaron la abadía-cárcel cuyo estado de ruina, frío y húmedo de las
cárceles, hacían insoportables las condiciones de vida. Costosa y disputada,
esta prisión de fuerza y corrección fue abolida en 1863 por Napoleón III,
después de haber visto pasar a 14.000 reclusos. Pero el decreto imperial de
abolición también se emitió por una razón práctica: en una fuerte marea en
1852, el Sélune había venido a cavar un lecho alrededor de la montaña
que la aislaba completamente con la marea baja, lo que impedía el
abastecimiento. Los 650 prisioneros estatales y detenidos de derecho
común fueron trasladados al continente.
Celebración
La abadía fue alquilada al obispo de
Coutances desde 1863 y en 1867 volvió a su vocación original. El 3 de
julio de 1877 tuvieron lugar en la iglesia abacial, en pleno período
de recarga sacra, las grandiosas celebraciones de la coronación de la estatua
de San Miguel. Celebradas por el obispo de Coutances, Abel-Anastase
Germain, en presencia de un cardenal, ocho obispos y mil sacerdotes, estas
celebraciones atraen a 25.000 peregrinos.
Restauraciones
Viollet-le-Duc visitó el monte en 1835,
pero fueron sus alumnos, Paul Gout y Édouard Corroyer (la
famosa Mère Poulard era su criada), los destinados a restaurar esta
obra maestra del arte gótico francés. A partir de 1872, Édouard Corroyer,
archivero de Monumentos Históricos, nombrado por el Ministerio de Instrucción
Pública con la misión de restaurar el Monte. El campanario y la aguja, que
habían sufrido tormentas y relámpagos que incendiaron la abadía en doce
ocasiones, fueron reconstruidos por el arquitecto Victor Petitgrand, alumno de
Viollet-le-Duc, entre 1892 y 1897, en estilos característicos del siglo XIX, neorrománico para
el campanario, neogótico para la aguja. Petitgrand tuvo que
desmantelar la torre románica para reforzarla, que se eleva a más de 170
metros sobre el mar. Signo ostentoso de apropiación del lugar, esta aguja
da al Monte su actual silueta piramidal.
Coronación de la aguja
El Arcángel San Miguel (estatua en placas de
cobre laminado, repujado y dorado) que corona la aguja (definitivamente
terminada en 1898) fue realizada en 1895 por el escultor Emmanuel Frémiet en
los talleres de Monduit, que ya había trabajado para Viollet-le-Duc. Con
3,5 m, 800 kilogramos de peso y un coste de 6.000 francos
(15.000 euros en la actualidad), fue erigida el 6 de agosto de
1897 por partes, pero curiosamente experimentó la misma indiferencia
mediática que la construcción de la aguja. Dañada por la caída de un rayo y
corroída por los vientos cargados de arena que hicieron desaparecer su dorado,
la estatua se benefició de una operación de remoción y reinstalación llevada a
cabo por un helicóptero, que sería restaurada en 1987.
Arcángel San Miguel en la parte superior de la iglesia abacial
San Miguel tiene una gran importancia en la
sensibilidad religiosa medieval. En el Nuevo Testamento, lucha y
derrota a un dragón, el símbolo del diablo. Para el hombre medieval, guía a los
muertos y pesa las almas en el día del juicio.
Apareciendo en Occidente a finales del
siglo V con la construcción de un santuario en el monte Gargan (Italia),
las iglesias y capillas dedicadas al santo se multiplicaron alrededor del año
1000 en toda Europa. Después de la Guerra de los Cien Años, la devoción a
San Miguel se explica por la resistencia de los Mont contra los ingleses. El
culto experimentó un nuevo auge con la Contrarreforma, debido a la
identidad militar del santo. San Miguel está bien representado con una espada y
una balanza. Es el santo patrón de los caballeros y de todos los oficios
relacionados con las armas y la balanza.
El arcángel que domina el Mont Saint-Michel se
realizó a petición del arquitecto Victor Petitgrand para coronar la nueva aguja
de la iglesia abacial de 32 metros.
Excavaciones
En 1898, Paul Gout redescubrió, durante las
excavaciones bajo el suelo de la iglesia, Notre-Dame-sous-Terre, que fue
completamente excavada en 1959 una vez que el arquitecto Yves-Marie
Froidevaux había instalado una viga de hormigón pretensado.
Patrimonio
La abadía fue clasificada como monumento
histórico por la lista de 1862.
El sitio está inscrito dos veces en la Lista
del Patrimonio Mundial de la UNESCO: la primera en 1979 como un bien
titulado "Mont Saint-Michel y su bahía" y una
segunda vez en 1998 como parte de la propiedad en serie "Rutas a
Santiago de Compostela en Francia”.
De propiedad del Estado, tiene la condición
de establecimiento público de carácter industrial y comercial.
Renacimiento religioso y desarrollo
turístico desde el siglo XIX hasta el siglo XXI
Construcción de una carretera entre la
abadía y la costa
De 1878 a 1880, el Estado construyó una
carretera insumergible de 1.930 m de largo entre el Mont y el
continente (en un lugar llamado La Caserne) como una prolongación de la antigua
carretera de Pontorson. Esta calzada fue utilizada por la línea de
Pontorson a Mont-Saint-Michel y su tranvía de vapor en 1899. Estos
desarrollos fomentan el turismo, pero también la peregrinación a Mons,
peregrinos que van al Mont, para los más ricos, con los famosos "descansos
de dos pisos" y "maringottes" que proporcionan el
enlace desde el pueblo de Genêts, o a pie o en tranvía. Este advenimiento
del turismo (en 1910, la montaña recibió a casi 100.000 visitantes) estuvo en
el origen del desarrollo del pueblo, cuyas casas principales datan de finales
del siglo XIX y principios del siglo XX.
Celebración del milenio de la abadía
En 1922, se restableció el culto en la iglesia
de la abadía. De 1965 a 1966 se llevaron a cabo las últimas grandes
restauraciones, dirigidas por Yves-Marie Froidevaux.
En 1966, con motivo de la celebración del
milenio de la abadía bajo la égida de André Malraux (mil años desde
la instalación de los monjes benedictinos), varios monasterios benedictinos
enviaron a algunos monjes a pasar el año 1966 en el Mont, para celebrar a su
manera el carácter religioso milenario del lugar, sin el cual la roca probablemente
habría permanecido en un estado casi natural. Una vez pasado el año, con su
avalancha de visitantes y congresos, un puñado de monjes permanecieron, de
acuerdo con el Estado, los propietarios del lugar. Su primer prior fue el padre
Bruno de Senneville, procedente de la abadía de Bec-Hellouin.
Durante casi treinta y cinco años, esta pequeña
comunidad llevó a cabo una especie de peregrinación permanente al lugar a
través de su presencia y la celebración del culto, recibiendo a su vez
peregrinos de todas las clases sociales. Estos pioneros luego permiten la
restauración de una comunidad más grande.
Renacimiento religioso
Desde el 24 de junio de 2001, los
hermanos y hermanas de las Fraternidades Monásticas de Jerusalén, llegados
de la iglesia de Saint-Gervais en París por iniciativa de Jacques
Fihey, obispo de Coutances y Avranches (1989-2006), han estado proporcionando
una presencia religiosa durante todo el año. Sustituyen a la anciana comunidad
de los tres monjes benedictinos que habían permanecido en el monte.
La fraternidad mixta y urbana instaló allí cuatro monjes y cinco monjas,
un numerus clausus impuesto por el Centre des Monuments Nationaux,
administrador de la abadía, que autorizó "Una presencia de oración
(...) en ciertas áreas de la abadía y de acuerdo con los términos contractuales”.
La restauración de una casa en el Monte, el
"Logis Saint-Abraham", iniciada en 2007 por la comunidad, ha
permitido desde octubre de 2012 acoger a los peregrinos que se retiran.
Elementos arquitectónicos
Construida en el siglo X, la abadía benedictina abunda
en maravillas arquitectónicas construidas en los estilos carolingio, románico y gótico
flamígero. El nivel del primer escalón de la entrada a la abadía es de
50,30 m sobre el nivel medio del mar. El suelo de la iglesia, el
claustro y el refectorio se encuentra a una altitud de 78,60 m mientras
que la aguja neogótica que sirve de pedestal a la estatua de San
Miguel tiene 40 metros de altura. La altura del pavimento, desde la
iglesia hasta la punta de la espada de San Miguel, alcanza los 78,50 m, lo
que hace que la montaña tenga 157,10 m de altura.
Plano general del Mont-Saint-Michel, de Édouard Corroyer (1874), con las campañas de construcción a lo largo de más de un milenio.
Cuatro criptas (capillas subterráneas)
establecidas en los puntos cardinales alrededor de la cima de la roca
forman una plataforma que soporta el peso de la iglesia abacial de
80 m de largo (longitud aproximadamente igual a la altura de la punta
de la roca que aflora bajo las losas del crucero). Así, esta iglesia dibuja una
gigantesca escalinata que sube de oeste a este (nave elevada a
1,5 m de la entrada, coro elevado a 3 m del crucero) y
forma parte de una plaza perfecta.
Plano del nivel 3 (iglesia abacial).
Plano del nivel 2 (Sala de los Caballeros).
Plano del nivel 1 (Salle de l'Aquilon).
El tour normal incluye:
·
nivel
1: la escalera exterior Grand Degré, escalera de 100 escalones, da acceso al
patio del Châtelet; bajo el arco rebajado de su entrada se encuentra la
escalera del Abismo, que conduce a la Portería o cuarto de los Guardias;
capellanía (boletería);
·
nivel
3: el Grand Degree interior, con 90 escalones, conduce a la sala Saut-Gautier
(recepción, maquetas) y a la plaza de la iglesia (terraza panorámica); iglesia
abacial; claustro; refectorio;
·
nivel
2: descenso por la escalera maurista; habitación de invitados; capilla de
Sainte-Madeleine; cripta del Gros Pilier; capilla de San Martín; osario con
mirador y rueda de ardilla; capilla de Saint-Étienne; Galería Sur-Norte; paseo
de los monjes (vista de la Salle de l'Aquilon y de la Mazmorra del Diablo);
Salón de los Caballeros;
·
escalera
al nivel 1: bodega (tienda); Salida por los jardines y la fachada norte de la
abadía.
Primeras construcciones
Notre-Dame-sous-Terre
Las sucesivas ampliaciones de la abadía
acabaron absorbiendo la totalidad de la iglesia abacial original, construida
hacia el año 900, hasta el punto de hacerla caer en el olvido, antes de ser
redescubierta durante las excavaciones de finales del siglo XIX y
principios del siglo XX. Restaurada en la década de 1960, esta capilla
ofrece un notable ejemplo de la arquitectura prerrománica carolingia.
Se trata de una sala con bóveda de cañón de 14 × 12 m, dividida desde su
origen en dos naves gemelas por un mediano perforado por dos amplias arcadas,
que sostenían, antes de su derrumbe, tres de los pilares de la nave románica de
la actual iglesia. La sala se remata con dos ábsidiolos rectangulares,
coronados por pequeñas galerías que probablemente se utilizaban para
presentar las reliquias a los fieles reunidos en las naves, evitando su robo.
La iglesia, originalmente enmarcada, era de bóveda de cañón sin jubones.
La iglesia está construida con pequeños bloques de granito aproximadamente
cúbicos, mientras que las claves de las arcadas están hechas de grandes
ladrillos planos ensamblados con mortero, según la técnica carolingia. Los
edificios románicos de la abadía se elevaron entonces hacia el oeste y por
encima de la iglesia carolingia.
Su función de soporte ha desaparecido, pero
esta sala se ha conservado por su papel simbólico. Según la leyenda de Mons,
era el mismo lugar donde se encontraba la capilla que San Auberto había
construido en el año 709. Según el relato de la invención de las reliquias, De
translatione et miraculis beati Autberti, el esqueleto del obispo se colocó
en un altar dedicado a la Santísima Trinidad, en la nave occidental de
Notre-Dame-sous-Terre. Se expusieron otras reliquias prestigiosas, las
del Arcángel Miguel, un ser inmaterial (un trozo de mármol sobre el que se
dice que Miguel puso su pie, un trozo de su capa roja, una espada y un escudo,
sus dos armas que, según una leyenda, utilizó para derrotar a la serpiente del
rey inglés Elga). Estas reliquias fueron dispersadas en diciembre de
1791 por los revolucionarios para recuperar el oro y la plata de los
relicarios.
Las dos naves y ábsides de Notre-Dame-sous-Terre (900), separados por un muro con dos arcadas. Al fondo, la mampostería del siglo X y no los restos del oratorio de Aubert (708) como han afirmado muchos comentaristas. A la derecha, el pasaje hacia la iglesia abacial.
Los dos ábsides de Notre-Dame-sous-Terre, coronados por galerías.
La abadía románica
Iglesia abacial
La llamada escalera Grand Degré conduce a la
terraza empedrada occidental (llamada terraza oeste) que consta de la explanada original
de la iglesia y los tres primeros tramos de la nave destruida.
A medida que se intensificaban las
peregrinaciones, se decidió ampliar la abadía construyendo una nueva iglesia
abacial en lugar de los edificios abaciales que se trasladaron al norte de
Notre-Dame-sous-Terre. La iglesia tiene 70 m de largo,
17 m de altura al nivel de los muros de la nave, 25 m bajo
la bóveda del coro.
La nueva iglesia abacial tenía tres criptas que
servían de cimientos: la capilla de las Treinta Velas (bajo el brazo del
transepto norte), la cripta de los Gros Piliers, que soporta el coro, al este,
y la capilla de San Martín, bajo el brazo del transepto sur (1031-1047). El
coro (1023-1048), y la nave (1048-1090), aunque respetando la planta
benedictina y el triple alzado normando introducido en Bernay,
optaron por una planta con girola sin capillas radiales. La
nave, en el lado oeste, descansa sobre la iglesia subterránea de
Notre-Dame-sous-Terre. El abad Ranulphe comenzó la construcción de la nave en
1060 en estilo románico normando. En 1080, se construyeron tres pisos de
edificios conventuales de estilo románico al norte de Notre-Dame-sous-Terre,
incluida la Salle de l'Aquilon, utilizada como capellanía para los peregrinos,
el camino de los monjes y el dormitorio. También se puso en marcha la bodega y
la capellanía de la futura Merveille. Decorada con un falso artefacto sobre
fondo blanco, la nave se iluminaba con coronas de luz y debía formar un
universo rico en colores, que contrastaba con la desnudez actual.
Vista aérea de la iglesia. En 1963, durante la renovación de la terraza panorámica, Yves-Marie Froidevaux materializa en el suelo los cimientos del muro norte de la nave románica, sus tres tramos occidentales, las dos torres cuadradas proyectadas contra la primera fachada del siglo XII, y entre estas dos torres, tres escalones que indican la entrada inicial.
Mal consolidadas, las naves septentrionales de
la nave se derrumbaron sobre los edificios conventuales en 1103. El abad Roger II las
mandó reconstruir (1115-1125). En 1421 fue el turno del coro románico para
derrumbarse. Fue reconstruida en estilo gótico flamígero entre 1446 y 1450, y
de nuevo entre 1499 y 1523. A raíz de un incendio en 1776, el armazón de la
iglesia abacial fue destruido y los muros se debilitaron, lo que llevó a
los mauristas a destruir los tres tramos occidentales de la nave y a
construir una nueva fachada en 1780: construida en el espíritu de la época, es
decir, en arquitectura neoclásica, consta de un primer nivel con una
puerta central rodeada por dos puertas laterales, y columnas enganchadas
decoradas con capiteles reutilizados. El incendio del taller de prisioneros
instalado en la nave de la iglesia en 1834 devoró por completo el armazón del
ático y las paredes de los muros, dañando las esculturas y capiteles, los
actuales que datan del siglo XIX. Una hilera de cuerdas sirve de
soporte a las ventanas coronadas por un arco de medio punto. El primer piso
también está salpicado por columnas adosadas con capiteles dóricos.
Un frontón triangular corona el entablamento de esta
planta, terminando la crujía central a ambos lados, de la que las crujías
laterales están amortiguadas por arbotantes que conducen a columnas terminadas
en piramidales inspirados en el estilo del "regreso de Egipto".
Alzado de la nave, lado sur.
La elevación de la nave, en tres niveles, es
posible gracias al techo de paneles ligeros. Este alzado es de puro estilo
normando y se generalizó en piedra labrada en el siglo XII,
prefigurando las catedrales góticas: el primer nivel está formado por
grandes arcadas sostenidas por pilares cuadrados (1,42 m de
lado) y flanqueadas por cuatro columnas engarzadas a un tercio de su diámetro y
ya no con un perfil prismático sino tórico, Separación de las dos naves bóveda
de arista más bien estrecha; arriba, un piso de galerías con dos arcos por
crujía, cada uno dividido en dos tramos gemelos; El tercer nivel está compuesto
por ventanas altas.
Coro gótico flamígero de la iglesia abacial.
El coro gótico (siglo XV) se
inspiró en el de la abadía de Saint-Ouen en Rouen; El coro románico se
derrumbó en 1420. Los pilares con nervaduras finas soportan un triforio de triforio en
el piso intermedio, montado sobre una balaustrada calada. En el nivel
superior, cada una de las ventanas altas, flanqueadas por dos nervios, continúa
la planta del triforio, al que está unida por el parteluz que desciende hasta
el alféizar del segundo nivel. Las claves del coro representan, entre otras
cosas, los escudos de armas de los abades que los construyeron. Alrededor del
deambulatorio hay siete capillas radiales. Dos de ellos contienen
bajorrelieves en piedra de Caen que datan del siglo XVI (tetramorfo que
simboliza a los cuatro evangelistas frente al antiguo altar "Art Decó"
de la iglesia abacial, en la primera capilla al norte; Adán y Eva expulsados
del Paraíso Terrenal y Cristo descendiendo al limbo para concederles su perdón
en la primera capilla del sur), relieves correspondientes a unos fragmentos
policromados que decoraban el antiguo recinto reservando el espacio para los
monjes. La pequeña barca suspendida a la derecha de la capilla situada en el
eje de la iglesia, es un exvoto realizado por uno de los prisioneros
del Monte en el siglo XIX siguiendo un voto o en memoria de una
gracia obtenida. El pavimento de terracota vidriada del coro se llevó
a cabo en 1965 para sustituir a las antiguas baldosas de cemento.
Fachada clásica de la iglesia abacial; A la izquierda, el antiguo dormitorio de los monjes.
Las naves septentrionales con arcos totalmente pareados y ligeramente quebrados.
Las naves laterales del sur tienen arcos corvinales deformados en un asa de cesta bajo los empujes.
Nave románica de la iglesia abacial.
Capillas en la base del coro
Cripta de los Grandes Pilares
El coro de la iglesia descansa sobre una
iglesia baja, conocida como la cripta de los Gros-Pillares, necesaria por la
diferencia de nivel entre la iglesia superior y el piso exterior. Originalmente
fue la cripta absidal románica, que fue sustituida por una nueva
cripta mucho más maciza, de estilo gótico flamígero, nunca consagrada al
culto y construida entre 1446 y 1450, tras el derrumbe del coro románico en
1421.
Esta nueva cripta incluye un deambulatorio y
seis capillas radiales que se alternan con columnas adosadas que
soportan directamente los elementos correspondientes del coro, establecido
según el mismo plan. El primer vano descansa sobre la roca, las dos primeras
crujías al norte y al sur están ocupadas por aljibes. Esta sala tiene diez
pilares cilíndricos, ocho de los cuales son enormes, con una
circunferencia de 5 m, sin capiteles, con bases octogonales o
dodecágonos y dispuestos en semicírculo.
Los pilares románicos de esta cripta están cubiertos con nuevos
lechos de granito de las islas Chausey, estos pilares góticos complementan
los pilares de la iglesia superior. Las dos columnas centrales, más delgadas,
han recibido el evocador nombre de palmeras.
Esta cripta era una encrucijada entre
diferentes estancias de la parte oriental del monasterio: una puerta conecta la
cripta con la capilla de San Martín; otras tres, practicadas en las dos
capillas del sur, conducen una a la Oficialidad.
Una virgen negra, realizada en el
siglo XIX en un taller de Múnich, responde a una lógica de recarga
sacra reproduciendo en el Mont una práctica de culto anexa a la catedral
de Chartres.
Las dos columnas centrales, llamadas palmeras.
Cripta de los Grandes Pilares: los nervios, de perfil prismático, animan las bóvedas.
Estatua de la Virgen Negra.
Virgen Negra.
Capillas del sótano del transepto
El transepto está sostenido por dos criptas
abovedadas, conocidas como la "Capilla de las Treinta Velas"
al norte y la "Capilla de San Martín" al sur, la única
incluida en el circuito turístico habitual. De 1031 a 1048, los abades Almod, Teodorico y Suppo,
sucesores de Hildeberto II, completaron estas criptas laterales.
Capilla de San Martín
Capilla de San Martín. Apsidiolo y de doble arco, hacia el este.
La capilla de San Martín consta de una nave cuadrada
cubierta por una bóveda de cañón de 9 m de luz, reforzada
en su centro por un doble arco y terminada en el lado este por un
ábside de cuatro que soporta el ábside del transepto de la iglesia
superior. Su decoración pintada se pierde: la caída del yeso deja ahora
visibles los rastros muy claros del arco de madera que se utilizó
para construir la bóveda. Es uno de los pocos elementos de la abadía que ha
llegado hasta nosotros tal y como era cuando se terminó hacia 1050, ya que la
cripta no ha necesitado ser restaurada a pesar de sus diversos usos a lo largo
de los siglos: molino de caballos, aljibe.
Capilla de San Martín, lado oeste.
Capilla de las Treinta Velas
El plano de la Capilla de las Treinta Velas es
similar al de la Capilla de San Martín. Está abovedada de arista y conserva
importantes restos de pinturas murales. Una restauración ha permitido resaltar
un motivo de un falso artefacto, muy común en toda la Edad Media, adornado
con un friso de follaje. Una misa durante la cual se quemaban
treinta velas se celebraba allí todos los días después de Prime, de ahí el
nombre de la capilla.
Notre-Dame-des-Trente-Cierges, bajo el transepto norte.
Capilla de las Treinta Velas: decoración en falso aparato.
Edificio de Roger II, al norte de la
nave
Al norte de la nave se encuentra un edificio
abacial románico de finales del siglo XI que comprende de abajo hacia
arriba la sala (o galería, o cripta) del Aquilón, el camino de los monjes y un
antiguo dormitorio.
Sala Aquilon
La escalera perforada en el siglo XVIII en
el camino de los monjes permite el acceso a la llamada sala de Aquilon (término
que designa el viento del norte en la Biblia, y que los monjes utilizaban para
referirse a la ubicación de esta sala). Se trata de la antigua capellanía
románica, reconstruida y modernizada tras el derrumbe del muro norte de la nave
en 1103. Situado justo debajo del paseo marítimo, sirve de base de apoyo a las
dos estancias superiores. Su función de apoyo y acogida a los pobres explica su
rigor arquitectónico que contrasta con el estilo de las otras grandes
estancias. Está dividida en dos naves por una hilera de cinco columnas
monolíticas con elaborados capiteles que soportan bóvedas de arista
consolidadas por arcos dobles pareados trazados en arco apuntado (según un
diseño inaugurado unos años antes en Cluny III).
Salle de l'Aquilon.
Paseo de los monjes
Justo encima de ella hay una sala conocida como
el "paseo de los monjes" correspondiente a la planta de
la anterior, de tres pilares, que se prolonga por un corredor que descansa
directamente sobre la roca y se apoya en dos pilares. Este pasillo da acceso a
la "Mazmorra del Diablo", una bonita sala abovedada con un
solo pilar, luego a la Capilla de las Treinta Velas ubicada en el mismo nivel
y, al norte, a la Sala de los Caballeros, ubicada debajo.
La finalidad de esta sala del "promenoir"
es incierta: antiguo refectorio, sala capitular o, según Corroyer, un antiguo
claustro.
Pasarela y su prolongación hacia el este.
Pasarela y su prolongación hacia el oeste.
Mazmorra del Diablo.
Dormitorio
El nivel superior estaba ocupado por el antiguo
dormitorio, una larga habitación cubierta con un marco de techo y un techo de
cañón con paneles, del que solo se ha conservado la parte oriental.
Edificios de Robert de Torigni
El abad Robert de Torigni mandó
construir un grupo de edificios al oeste y al suroeste con nuevas casas
abaciales, una oficialidad, una nueva hospedería, una enfermería y la capilla
de Saint-Étienne (1154-1164). También hizo rediseñar las vías de comunicación
que sirven a Notre-Dame-sous-Terre, para evitar demasiado contacto entre los
peregrinos y los monjes de la abadía. También fue él quien retiró el nártex románico
añadido a la nave y lo sustituyó por dos torres de fachada de mala
calidad, una de las cuales desapareció en el siglo XIV, y la otra en el
siglo XVIII al mismo tiempo que los tres primeros tramos de la nave.
También hay una jaula de ardilla utilizada
como cabrestante en la rampa de piedra del montacargas diseñado
alrededor de 1819, cuando el sitio se convirtió en una prisión, para abastecer
a los convictos. Cinco o seis reclusos, caminando dentro de la rueda,
aseguraban su rotación y maniobra. El trineo, llamado potro, era un carro de
madera que podía tirar de una carga de dos toneladas de un lado a otro a lo
largo de la rampa de granito. Es probable que durante la construcción medieval
de la abadía, se utilizara el mismo tipo de montacargas para izar el
granito de las islas Chausey.
La cara sur está dominada, de izquierda a derecha, por la terraza conocida como el Plomb du four, por las viviendas abaciales y sus anexos construidos para las necesidades de los abades entre los siglos XIII y XVI.
Rampe du folain, dominada por el salto de Gaulthie.
En las ruinas de la enfermería, que se derrumbó
en 1811, descansan sobre la puerta los tres muertos del Cuento de los tres
muertos y los tres vivos, una representación mural que inicialmente muestra a
tres jóvenes caballeros siendo arrestados en un cementerio por tres personas
muertas, que les recuerdan la brevedad de la vida y la importancia de la
salvación de sus almas.
Los edificios monásticos
La abadía del Mont-Saint-Michel se compone
esencialmente de dos partes bien diferenciadas: la abadía románica, donde
vivían los monjes y, en la cara norte, la Merveille, un conjunto excepcional
de arquitectura gótica levantado en tres niveles, gracias a la
generosidad de Philippe Auguste, de 1211 a 1228.
Sección de la abadía; el Merveille está a la izquierda, hacia el norte, frente al mar.
El edificio Merveille, situado justo al norte
de la iglesia abacial, incluye de arriba a abajo: el claustro y el refectorio;
la sala de trabajo (conocida como la sala de los Caballeros) y la habitación de
invitados; la bodega y la capellanía, todo en un ejemplo perfecto de
integración funcional. El complejo, apoyado en la ladera de la roca, consta de
dos edificios de tres pisos.
En la planta baja, el almacén se utiliza como
contrafuerte. Luego, cada piso tiene habitaciones que son más y más ligeras a
medida que se llega a la cima; Quince poderosos contrafuertes, situados en
el exterior, sostienen el conjunto. Por lo tanto, las limitaciones topográficas
jugaron un papel importante en la construcción del Merveille, pero estos tres
pisos también simbolizan la jerarquía social en la Edad Media,
correspondiente a los tres órdenes de la sociedad del Antiguo
Régimen: el clero (considerado el primer orden en la sociedad
medieval), la nobleza y el Tercer Estado. Los pobres son
bienvenidos en la capellanía, mientras que las personas notables son
bienvenidas en el Salón de Invitados, y los monjes son recibidos en lo alto
cerca del cielo.
Raoul des Îles construyó, encima de la
capellanía, la Habitación de Huéspedes (1215-1217) y el refectorio (1217-1220);
luego, sobre la bodega, el Salón de los Caballeros (1220-1225) y finalmente el
claustro (1225-1228).
La Maravilla está organizada en dos partes: la
parte oriental y la parte occidental.
Parte oriental
La parte oriental fue la primera en
construirse, de 1211 a 1218. Comprende, de abajo hacia arriba, tres salas: la
capellanía, construida bajo Roger II, luego la Habitación de Huéspedes y
el refectorio, realizado por Raoul des Iles, de 1217 a 1220.
La capellanía, que hace las veces de taquilla.
Capellanía
Por lo tanto, la capellanía fue probablemente
el primer logro de la Maravilla, construida bajo el abad Roger II a
partir de 1211. Se trata de una sala larga, muy funcional, maciza, construida
para soportar el peso de los pisos superiores, formada por una serie de seis
grandes columnas, redondas y lisas, rematadas con capiteles muy sencillos, que
separan dos naves con bóveda de arista. Los peregrinos más pobres fueron
acogidos.
Hoy en día, la capellanía ha recuperado su
función de acogida a los visitantes: aquí es donde se celebra la taquilla.
Habitación de invitados (1215-1217
Chimenea doble en la habitación de invitados. Los dos hogares estuvieron una vez ocultos por una cortina suspendida de una viga, cuyos dos estribos aún se pueden ver esta pieza de tela que separa la habitación en dos: cocina y comedor.
La Habitación de Invitados es una estancia con
bóvedas de crucería, con dos naves separadas por seis columnas, retomando así
la disposición de la capellanía, situada justo debajo. Pero si el plan es el
mismo, esta vez la construcción es lujosa, aireada, con contrafuertes
interiores (ocultos por medias columnas nervadas y comprometidas) que puntúan
los muros laterales perforados por altas ventanas compuestas en la cara norte
por dos lancetas divididas por un parteluz horizontal y
dispuestas bajo arcos de alivio.
La recepción de los invitados antes de entrar
en esta sala ceremonial tuvo lugar en la capilla contigua de Sainte-Madeleine,
en la que los invitados hicieron sus devociones antes de sentarse a comer. La
Habitación de Invitados está claramente destinada a la recepción de huéspedes
distinguidos, que encontraron allí el lujo de las letrinas con ménsulas en la
fachada norte, así como de una chimenea doble y monumental, para calentarlas y
restaurarlas. También hay que imaginar las paredes decoradas con colgaduras,
las vidrieras, los cuadros, los azulejos esmaltados (salpicados de flores de
lis y torres) que ahora han desaparecido. Las esbeltas, lisas, muy esbeltas
columnas, están coronadas por elegantes capiteles con decoración vegetal, que
soportan las finas bóvedas de crucería.
El declive de la abadía a partir del
siglo XVI explica que la abadía recibiera cada vez menos huéspedes de
prestigio y que en el siglo XVII se destinara esta sala al refectorio
de los monjes.
La habitación de invitados estaba
equipada con una tercera chimenea de la que sólo queda el conducto de humos en la
pared sur
Habitación de invitados, de este a oeste.
Bóvedas de la habitación de invitados.
Refectorio (1217-1220
El refectorio de los monjes ocupa el tercer y
último nivel de esta parte oriental de la Merveille. La sala está delimitada en
un solo volumen por dos muros paralelos cuyo eje longitudinal de bóveda de
cañón, aunque no hay nada que lo acentúe, conduce la mirada a la plaza del
abad. El arquitecto podía debilitar los muros abriendo ventanas demasiado
anchas, dada la envergadura de la cuna, por lo que optó por perforar los muros
aligerados con cincuenta y nueve pequeñas columnas dispuestas en pilares
reforzados por una disposición en forma de diamante. Los pilares enmarcan en la
pared norte otras tantas ventanas de acordeón altas y estrechas con aberturas
abiertas y profundas, contribuyendo al esplendor de esta fachada norte de la
Merveille, "la pared más bella del mundo", a los ojos de Víctor
Hugo. Las pequeñas columnas están provistas de capiteles con ganchos sobre
una cesta redondeada y coronadas con una sección
transversal, también redonda, donde se perfila una moldura por goteo característica
de la sección transversal del gótico normando. La sustitución de los muros
por estos elementos de refuerzo muestra una sorprendente y "En
cierto modo, prefigura los principios fundamentales de la arquitectura
metálica”.
Un curioso efecto óptico capta al visitante
cruzando el umbral de la puerta: desde la entrada, las paredes laterales
parecen llenas mientras la luz entra a raudales. En perspectiva, las ventanas
se superponen, pero a medida que el observador avanza por la habitación, se
abren una tras otra, luego, detrás de él, se cierran, formando una especie de
persiana que difunde una luz indirecta, suave y homogénea en toda la habitación.
En el centro del muro sur, integrado entre dos
arcos cubiertos con bóvedas de crucería, se levanta un púlpito en
el que el lector, un monje designado a su vez en el libro semanal, cantaba textos piadosos y
edificantes a ambos lados. Los monjes eran atendidos por los más jóvenes, que
se encargaban de recoger los platos que llegaban al montacargas conectado con
la cocina.
Este conjunto único está cubierto por una cuna
panelada que solo revela desde el marco, de vez en cuando, algunas vigas y
punzones. El techo del edificio está hecho de esquisto local.
En la década de 1960, el pavimento y los
muebles de terracota vidriada se fabricaron a partir de modelos antiguos.
Detalle de las ventanas tan estrechas como aspilleras, coronadas por arcos cubiertos con bóvedas de crucería.
La ventana, dividida en tres formas coronadas por un gran óculo de trébol, extradosado en un arco apuntado muy obtuso, es característica del estilo gótico de la Baja Normandía.
Cada crujía del refectorio en el tercer nivel está cubierta con piedras voladizas en montones de carga, lo que da a las ventanas un aspecto polilobulado. El encofrado de la crujía central servía de desagüe para las letrinas.
Parte occidental
La parte occidental, erigida siete años más
tarde, también comprende, de abajo hacia arriba, tres niveles: la bodega, la
sala de los Caballeros y el claustro.
La bodega, utilizada como tienda.
Bodega
El sótano era una habitación grande, fresca y
tenuemente iluminada, que cumplía la doble función de almacenar alimentos y
soportar la pesada estructura superior. Se instalaron pilares cuadrados de
mampostería con travesaños para servir de subestructura a las
columnas del Salón de los Caballeros, colocadas justo encima. Estos pilares
separan la bodega en tres naves, cubiertas con sencillas bóvedas de arista.
Scriptorium o Salón de los
Caballeros (1220-1225
Scriptorium o Salón de los Caballeros.
Scriptorium o Salón de los Caballeros.
Esta vasta sala pudo haber sido el scriptorium,
donde los monjes pasaban gran parte de su tiempo copiando e iluminando
manuscritos preciosos, pero también en otras tareas intelectuales (lectura,
estudio, comentario). Amueblado con escritorios y cofres que contienen el
almacén de pergaminos, se encuentra al norte para beneficiarse de una luz que
no daña los ojos y no varía los colores de las iluminaciones. Los asientos de
los copistas e iluminadores se colocaron cerca de las grandes vidrieras de las
paredes norte y oeste, que proporcionaban la luz necesaria para el trabajo en
los escritorios. Mientras que la regla benedictina normalmente imponía una sala
de calefacción separada del scriptorium, la abadía se habría beneficiado de una
excepción con dos chimeneas lejos una de la otra para calentar un área muy
grande juntas. Esta desviación de la regla, hipótesis plausible pero no
fundamentada, explica por qué varios historiadores cuestionan el uso de esta
sala y la ven como la sala de calefacción donde los monjes acudían a consolarse
en los días muy fríos, o la sala capitular.
Después de la creación de la Orden de los
Caballeros de San Miguel por Luis XI en 1469, tomó el nombre de Salón
de los Caballeros. No parece, sin embargo, que se usara para otro propósito que
no fuera el monástico.
La arquitectura y la decoración de un estilo
típicamente normando son reconocibles por el contorno acentuado de las
nervaduras, así como por el perfil sobresaliente de las molduras. Los capiteles
de granito están, a pesar de la dureza de esta piedra, finamente tallados.
Scriptorium o Salón de los Caballeros.
Claustro (1225-1228
Habiendo procurado el arquitecto dotar al
claustro de la mayor extensión posible, construyó un cuadrilátero irregular
cuya galería sur invadía el transepto norte de la iglesia. Pero el claustro no
se sitúa, como es habitual, en el centro del monasterio ocupado por la iglesia.
Por lo tanto, no se comunica con todos sus componentes como es el caso en otros
lugares, la mayoría de las veces. Su función es, por tanto, puramente
espiritual: la de llevar al monje a la meditación. Los peregrinos que subían a
la abadía para realizar sus devociones y acercarse a las reliquias podían
visitar el claustro.
Pequeñas columnas con cesta lisa y albardilla circular, colocadas sobre una pared de aparador.
El claustro: antiguo estado del jardín medieval.
Tres arcadas en la galería oeste están
sorprendentemente abiertas al mar y al vacío. Estos tramos de tres arcos
apuntados debían servir de puertas a una sala capitular encima de la
biblioteca, en un tercer edificio que nunca se construyó. El proyecto preveía
situar el claustro en el centro del circuito monástico, entre el refectorio, el
dormitorio y esta sala capitular. La construcción emprendida (sótano visible en
la prolongación de la Merveille) no se continuó, desconociéndose las razones
del abandono de este proyecto, pero probablemente relacionadas con la falta de
medios financieros.
Las mejores esculturas (arcadas, enjutas,
exuberante y variada decoración floral) están hechas de piedra caliza
fina, piedra de Caen. Su decoración da lugar a interpretaciones simbólicas
a menudo fantasiosas.
Las pequeñas columnas, dispuestas en forma
escalonada y conectadas en su parte superior por arcos diagonales
finamente moldurados, fueron hechas inicialmente de piedra caliza lumachelle
importada de Inglaterra ("mármol de Purbeck"), pero
fueron restauradas en puddingstone púrpura de Lucerna a
finales del siglo XIX tras el trabajo realizado por Édouard
Corroyer. Esta disposición escalonada permite obtener una ligereza que
contrasta con la potencia de otras construcciones.
En la galería sur, una puerta comunica con la
iglesia y las ventanas del sótano iluminan el Cachot del Diablo y la Capilla de
las Treinta Velas. Dos tramos de arcos gemelos, que sostienen el parapeto que
domina el claustro, enmarcan el lavabo establecido sobre dos bancos
superpuestos, donde se lavaban las manos antes de entrar en el refectorio. En
particular, la ceremonia del lavatorio de los pies se renovaba todos los jueves.
Las dos puertas de la galería este se abren a
las cocinas y al refectorio.
Las 66 enjutas, que en su día fueron policromadas, retoman en su mayoría temas vegetales (hojas huecas de trébol coronadas por pequeños motivos que sobresalen: cabezas y rosetones
Enjuta
Enjuta
Enjuta
Enjuta
En el siglo XIX se construyeron
celdas llamadas "logias" bajo el alero de la galería norte
para poner en grilletes a los reclusos recalcitrantes, como Martín
Bernardo, Blanqui y otros presos políticos de 1830 o 1848.
Un jardín medieval fue recreado en
1966 por el hermano Bruno de Senneville, un monje benedictino apasionado por la
botánica. En el centro, un patrón rectangular de boj estaba bordeado por
trece rosas de Damasco. Los cuadrados de plantas medicinales, hierbas y
flores evocaban las necesidades cotidianas de los monjes en la Edad Media.
El claustro fue objeto de importantes obras de
enero a noviembre de 2017. Los elementos esculpidos, limpiados y restaurados se
han realzado con una iluminación de calidad. El suelo de las galerías se ha
rebajado a su nivel original. El jardín anterior ha sido sustituido por una
zona de césped que ahora es estanca.
Tramos de la muralla occidental perforados por Corroyer.
Hermosa silla y edificios del sureste
Del mismo modo, los edificios de Belle Chaise
(terminados en 1257, decoración reconstruida en 1994) y las viviendas abaciales
integraban las funciones administrativas de la abadía con las funciones
religiosas. El abad Richard Turstin construyó, al este, la Salle des Gardes
(ahora la entrada a la abadía), así como una nueva oficialidad, donde se administró
justicia bajo la abadía (1257).
Hacia 1393 se construyeron las dos torres del
Châtelet, luego la torre Perrine y una baila. El conjunto se completó, por
iniciativa del abad Pierre Le Roy, con una vivienda personal que completaba las
fortificaciones de la abadía.
Vida religiosa
Comunidad
El culto católico romano fue
reintroducido en la abadía por los monjes benedictinos en 1969 y
luego por las Fraternidades Monásticas de Jerusalén, que han estado
proporcionando vida monástica desde 2001.
El título de "Padre Abad" del
Monte
Desde principios del siglo XX, el abad de
la abadía de San Miguel en Farnborough ha ostentado el título de
"abad de la abadía de Mont-Saint-Michel". De hecho, en ese
momento, el obispo de Coutances y Avranches se lo concedió para
recompensar a la abadía de Farnborough por el servicio prestado por algunos de
sus monjes (benedictinos franceses de la abadía de Saint-Pierre de
Solesmes en el exilio) que habían venido a asegurar una presencia
espiritual en el Monte con los peregrinos, cada vez más numerosos para
regresar. La carta de concesión estipula que el abad llevará este título hasta
que una nueva comunidad benedictina se reestablezca en el Monte y
reelija a un nuevo abad, lo que, al no haberse logrado hasta el día de hoy,
sigue siendo válido.
El superior de los religiosos de las Fraternidades
monásticas de Jerusalén, presente en la abadía de la montaña, lleva el título
de "prior". Desde 2018, el cargo ha sido ocupado por el
Hermano Théophane.
El título de "rector del santuario"
lo llevaban los sacerdotes diocesanos; el cargo está confiado desde 2021 a un
sacerdote de la comunidad de Saint-Martin y el cargo es ejercido,
desde 2023, por Pierre Doat.
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