Sahagún
La villa de Sahagún se encuentra a medio camino
de las ciudades de León y Palencia, distando unos 62 km de cada una de ellas.
Está muy bien comunicada por carretera y ferrocarril. Podemos llegar a ella por
las carreteras de Palencia-León (N-613) y por la autovía de Burgos-León, aunque
el acceso más pintoresco lo constituye el Camino de Santiago, que desde la
ermita de la Virgen del Camino entra en Sahagún por la ronda de la Estación
hasta la travesía del Arco, donde la iglesia de la Trinidad, rehabilitada como
centro cultural y albergue, acoge a peregrinos llegados de todo el mundo. La
Ruta Jacobea continúa por la plaza de Santiago y la calle Antonio Nicolás,
pasando junto al monasterio de las Madres Benedictinas y ante la portada
barroca de las ruinas del Real Monasterio de San Benito, y deja la Villa sobre
los cinco ojos del denominado “Puente Canto”, una hermosa obra de
cantería realizada en 1584 por Francisco de Aguilar.
Ubicada en el límite de la Tierra de Campos, la
villa de Sahagún nació en el tercer cuarto del siglo XI al abrigo del Real
Monasterio cluniacense de San Benito, en el extremo de una plataforma arcillosa
que desciende a poniente hasta la rica vega del Cea. Tuvo murallas en su
perímetro más desprotegido, hacia la meseta castellana, y se tiene noticia de
la existencia de un castillo desaparecido que estuvo en su zona más elevada.
Previamente habían existido algunos núcleos
habitados, representados por la villa romana de la Dehesa de Maudes –donde hace
años fue desenterrado un mosaico con dibujos geométricos en negro sobre blanco–
y por otra posible villa romana situada en el entorno de la ermita de la Virgen
del Puente, que probablemente fueron construidas en el siglo III de nuestra
era. La tradición señala que donde hoy se alzan las ruinas del monasterio de
San Benito existió un templo que fue arrasado por los árabes, restaurado por el
rey Alfonso I de Asturias y destruido por los ejércitos de Abderramán III. En
su lugar se alzó en el siglo X un nuevo templo mozárabe patrocinado por el rey
Alfonso III el Magno de Asturias y León.
La portada barroca del monasterio, firmada en
1662 por Felipe Berrojo, recoge en su tarjeta izquierda un resumen de la
historia del monasterio y de la villa de Sahagún. En ella se señala que en 754
el rey Alfonso I de Asturias reconstruyó una basílica que había sido arrasada
por los musulmanes. Este templo, que posiblemente era de época visigoda, fue
destruido de nuevo por una aceifa y el rey Alfonso III de Asturias y León
patrocinó la construcción de un nuevo cenobio cuya referencia documental más
antigua data de 904, año en que dicho soberano entregó al abad Adefonso y a sus
monjes cordobeses, un pequeño santuario arruinado en 833 por una incursión
árabe, en el que se veneraban las reliquias de los santos Facundo y Primitivo,
legionarios romanos martirizados hacia el año 300 junto al río Cea. El nuevo
templo, de estilo mozárabe, fue consagrado el 29 de junio del año 935 por siete
obispos y ocho abades, en presencia del monarca Ramiro II de León.
Finalmente, la inscripción de la portada
barroca celebra al rey Alfonso VI de León y de Castilla como máximo protector
del monasterio benedictino. Durante su reinado adquirió fuerza inusitada el
Camino de Santiago y el viejo monasterio mozárabe se convirtió en un polo de
atracción para gentes de toda Europa que se detenían para orar ante las
reliquias de los santos Facundo y Primitivo. El monarca acordó con el papa
Gregorio VII introducir en sus territorios castellano-leoneses el ritual
romano, y escribió a San Hugo, abad del monasterio de Cluny, para que le
enviase monjes a fin de introducir en algunos monasterios la reforma
cluniacense. El principal monasterio acogido a dicha reforma fue el de Sahagún,
donde a partir del año 1080 quedó suprimido el rito mozárabe, no sin alguna
resistencia. Consumó el cambio el abad dom Bernard de Sédirac, que en 1085 fue
nombrado arzobispo de Toledo por deseo del soberano.
Trajeron consigo los monjes borgoñones el nuevo
estilo románico, levantando desde 1088 un monasterio con iglesia de tres naves,
claustro, hospital para peregrinos y palacio real con baños, jardines, huertas
y capilla privada, dedicada a Santa María Magdalena (1079-1093). Tan elevada
empresa arquitectónica fue financiada gracias a las generosas donaciones del
Alfonso VI y al poderío económico generado por el Camino de Santiago. Ello
permitió a los monjes disponer de los materiales más selectos: sillería de piedra
de Boñar para levantar las estructuras arquitectónicas, mármoles y jaspes para
las columnas. Al igual que los monjes, los constructores del templo románico
debieron ser franceses, como el Guillelmus maçonerius que a mediados del siglo
XII trabajaba en las obras y de quien Gómez-Moreno supone que sería normando.
En torno a estos edificios surgió la población
de Sanctus Facundus, topónimo que los siglos metamorfosearon finalmente en
Sahagún. Señalan a este respecto las Crónicas anónimas de Sahagún que hacia
1080, el rey Alfonso VI, “con consejo del Abad y de los monges, estableció
que se ficiese allí villa... Ayuntáronse de todas partes del universo burgueses
de muchos e diversos oficios, conviene a saber, herreros, carpinteros, sastres,
pelliteros, çapateros, escutarios, e omes enseñados en muchas e diversas artes e
ofiçios; e otrosí personas de diversas e extrañas provincias e reynos, conviene
a saber, gascones, bretones, alemanes, ingleses, borgoñones, normandos,
tolosanos, provenzales, lombardos, e muchos otros negociadores de diversas
naciones e extrañas lenguas. E así pobló e fizo la Villa non pequeña”.
La presencia de judíos y musulmanes en torno al
monasterio sahagunense se remonta al siglo X. Poco después de la reconquista de
Toledo por Alfonso VI en 1085, debieron establecerse grupos de musulmanes y
judíos toledanos en la recién fundada villa de Sahagún. Consecuencia de ello
fue la formación, dentro de su tejido urbano, de dos aljamas: la Morería y la
Judería. Todavía hoy se conserva el nombre de calle de la Morería, que nos
recuerda el lugar que ocupaba la primera, al noroeste de la población. Vivieron
en ella desde la fundación de la villa los mudéjares, palabra que deriva del
árabe mudayyán y que significa “tributario”, “sometido”, “el
que no emigra”, “el que se queda dónde está”, siendo el término
mediante el cual fueron designados desde el siglo XIV habitualmente los
musulmanes que residían en las poblaciones cristianas.
No lejos de esta aljama mudéjar se hallaba la
Judería, que probablemente estuvo situada al norte de la muralla, junto a la
Puerta de Cornudillos, lindando al oeste con el barrio de las Tenerías, que
pertenecía a la colación de Santa Cruz, y al este con la aljama mudéjar. Ningún
nombre de calle o plaza recuerda hoy su existencia, o la de alguno de sus
moradores, como el rabí Mordohay de Sahagún, que fue víctima de la persecución
urdida contra los judíos de la villa por el presbítero burgalés Juan Martínez
de Balbás, venido de Burgos en 1399 a tal fin con el beneplácito del nuevo abad
don Antonio de Ceinos. El venerable rabí pudo recurrir ante Enrique III el
Doliente en defensa de la aljama judía de Sahagún, ya que poco después se
presentó ante el abad con tres cartas reales. Éste, en lugar de cumplir lo en
ellas contenido, le conminó a que se las entregase, pero como Mordohay se
negara a hacerlo, le encerró “en una prisión mortal que llaman Recuso adonde
no veía claridad alguna, y que tenía los pies en el cepo”. Su esposa y uno
de sus hijos obtuvieron del rey el permiso para liberarlo, pero el abad
desobedeció la orden y consiguió mediante amenazas que el rabí le entregase las
tres cartas. Una vez liberado, Mordohay protestó en 1401 ante el rey, pues a
consecuencia del encierro había perdido “la vista de los ojos y así el
mantenimiento, por cuanto su oficio era escribir libros”. Estando en
Villarreal, el 18 de enero de 1402, Enrique III ordenó a los alcaldes de la
villa de Sahagún que obligasen al abad a devolver al agraviado los bienes que
le había embargado, a saber, “una arca grande con libros judiegos”,
ciertas alhajas y una aljuba de paño de color. En 1403 Martínez de Balbás fue
detenido por orden del soberano y entregado al concejo de la Villa. Pero el
abad Ceinos hizo valer sus derechos jurisdiccionales y consiguió que el concejo
le entregara al prisionero, “temiendo le darían muerte algunos que le
perseguían por causa de los judíos”. El predicador fue encerrado en la
cárcel del monasterio encadenado de pies y manos, pero al día siguiente lo
encontraron sin dichas cadenas, hecho que fue calificado de “milagroso”
por algunos interesados.
Necesitaron las tres comunidades –cristiana,
hebrea y musulmana– levantar sus respectivos templos. Así, además de las
parroquias cristianas que conocemos –San Lorenzo (1110), Santiago (1113), San
Tirso (1123), San Pedro (1127), Santa María la Nueva (1200), Santísima Trinidad
(1221), La Magdalena (1297) y Santa Cruz (1365)–, debemos tener en cuenta que
probablemente existió una mezquita en la aljama mudéjar. Sabemos con seguridad
que existía una sinagoga, pues en el 17 de febrero de 1494, dos años después de
la expulsión de los judíos, los Reyes Católicos concedieron a la Cofradía de la
Santísima Trinidad de Sahagún “la Sinagoga que pertenesçió a los judíos de
la dicha villa”, para que edificasen en su lugar “una iglesia y casa,
bajo la advocación de Santa Catalina, donde puedan acogerse los peregrinos y
romeros” (Archivo General de Simancas, Registro General del Sello, año
1494, fol. 131; citado por Cuenca Coloma, p. 75).
Monasterio de los Santos Facundo y
Primitivo
La llamada crónica Turpin, inserta en el Codex
Calixtinus, recoge una leyenda que narra cómo Carlomagno entró en España, a
ruegos del apóstol Santiago, con el objeto de liberarla del poder musulmán, que
lideraba el rey Aigolando, haciéndose eco también de la no menos legendaria tradición,
según la cuál el monasterio habría sido edificado por el propio Emperador.
Sin embargo, la tradición más difundida, y
también la más próxima a la realidad histórica, señala que el monasterio se
fundó sobre el lugar en el que fueron inhumados los mártires hispanorromanos
Facundo y Primitivo. Ambos habrían sido degollados en tiempos de Diocleciano
(284-305), después de un largo tormento, por su negativa a rendir culto a los
dioses romanos. La noticia directa más antigua se encuentra en la Crónica
Albeldense sabemos que, entre las destrucciones provocadas en el año 883 por
una razzia musulmana, capitaneada por un hijo del emir Mohamed I (852-886), se
significaba la del santuario de Sahagún. Seguramente a partir de estos años la
concentración de mozárabes, huidos de al-Andalus, potenció el lugar y Alfonso
III (866-910), en su avance repoblador, procedió a la fundación de un
monasterio. A través de un diploma, fechado en el 904, hacía una donación al ya
constituido monasterio de Sahagún y a su abad Alfonso que habría llegado de
Córdoba. Sólo un año después se realizaba una dotación que acotaba su
territorio, fundamentando el embrión de su futuro dominio territorial.
A lo largo del siglo X la fundación monástica
–a la que, por otro lado, comienza a denominarse Domnos Sanctos–
experimenta un primer desarrollo, fundamentado en una intensa adquisición de
propiedades y, posteriormente, a partir de mediado el siglo, en las donaciones.
Puede decirse que Sahagún se destaca ya en esta
época respecto a la mayor parte de los monasterios coetáneos. De hecho, fue el
establecimiento escogido por Alfonso IV (925-931) para retirarse como monje.
Los sucesivos monarcas procedieron a favorecerlo ampliamente realizando
estancias con frecuencia.
Las donaciones fueron incrementándose
paulatinamente y de modo progresivo fue concentrando multitud de
establecimientos religiosos entre sus propiedades. En el año 997 una razzia de
al-Mansur destruía el edificio de Alfonso III disgregándose su dominio y
abriéndose un amplio período crítico. Restaurado por Alfonso V (999-1027), es a
partir del reinado de su hijo –Vermudo III (1027-1037)– cuando el monasterio
recupera sus posesiones y se encamina hacia una expansión continuada, que no se
detendrá hasta comienzos del siglo siguiente.
En esta etapa la concentración de monasterios y
parroquias alcanza un desarrollo desconocido hasta entonces.
Desde la década de los treinta hasta, al menos,
1080 Sahagún, ubicado en el centro territorial de la poderosa familia de los
Alfonso, aparece como una de las instituciones más favorecidas por sus
componentes.
Con su ascenso al trono leonés, tras la derrota
de Vermudo III, Fernando I (1037-1065) hubo de atraerse el favor de
instituciones religiosas tan poderosas como Sahagún y ya en 1040 confirmaba los
privilegios concedidos por Alfonso III.
Como es sabido, el monasterio fue el
establecimiento más beneficiado por parte de Alfonso VI (1066-1109), llegando a
ser residencia habitual de la Corte. Su presencia en él es habitual desde el
principio, estableciendo allí un palacio que acabaría transformándose en su
residencia de invierno. Además Sahagún se convertiría en la institución que iba
a capitalizar toda la conflictiva cuestión del cambio litúrgico. En 1078
Alfonso VI implantaba la observancia cluniacense, aunque manteniéndolo
independiente de la casa borgoñona. La asunción del mando por parte de monjes
foráneos encontró la lógica oposición de la comunidad hispánica, de la que una
buena parte huyó. La voluntad del nuevo abad, Roberto –apoyado por la reina–,
de mantener la vieja liturgia hispana y, seguramente, otras tradiciones, deba
entenderse como un intento de mitigar la reacción de los monjes autóctonos ante
el establecimiento de extranjeros en la dirección del monasterio y la amenaza
que ello suponía para sus costumbres. La reacción de Gregorio VII por el
desafío que suponía esta condescendencia a su política universal, trajo consigo
la fulminante deposición del abad insurrecto en 1080.
Un discípulo del abad cluniacense Hugo de
Semur, Bernardo de La Sauvetat, fue su eficaz sustituto, probablemente impuesto
por el rey, ignorando una de las esencias de la propia legislación benedictina.
El cargo abacial quedó ampliamente reforzado después de la crisis. Desde el
punto de vista plástico, y mostrando su vitalidad económica, en 1086 Martinus
concluía un Beato –el hoy conocido como del Burgo de Osma–, obra puramente
hispana, pero ya con un dibujo plenamente románico.
A fines de 1080 el monarca eligió este
monasterio como lugar de enterramiento si bien, indirectamente, ya había sido
seleccionado como panteón cuando en 1078 falleció su primera esposa, Inés de
Aquitania, y fue enterrada allí. Con posterioridad, lo fueron la mayor parte de
sus mujeres: Constanza de Borgoña (1093), Berta y Zaida (1099) e Isabel (1107).
Asimismo fue también el lugar señalado por muchos de los notables de la Corte,
como se desprende de la propia documentación. En 1101 parece que se vinculaba al
monasterio Pedro Ansúrez, que años antes había enterrado a su hijo Alfonso.
También en el entorno del 1080 el monarca, a
ruegos del abad Bernardo, concedía un fuero, con objeto de que se estableciera
en el coto monástico una población. Una vez más, la fundación de este burgo
respondía a la misma política experimental aplicada a Sahagún, e iniciada con
la reforma interna del propio monasterio. El documento debía articular las
relaciones de la institución religiosa con unos habitantes dedicados a la
actividad mercantil y artesana, que desconocían, por su propio oficio, las
peculiaridades del sistema feudal.
En 1083 Sahagún consiguió la protección y
dependencia directa de la Santa Sede, eludiendo de esta forma las injerencias
episcopales y obteniendo así un privilegio con el que contaba su modelo
monástico. Tres años después se elegía al abad Bernardo para restaurar la
primitiva sede arzobispal de Toledo (1086-1125), dejando el monasterio
definitivamente reformado. Tras un corto período de transición, protagonizado
por el abad Gómez (1086-1087), fue elegido Diego (1088-1110). Durante algo más
de dos décadas, el gobierno de este se caracterizó por el cenit económico y por
la voluntad de reafirmar su poder sobre sus posesiones.
En 1093, con motivo del fallecimiento de su
segunda esposa, Constanza, el monarca realizaba la más trascendente donación de
que se tiene noticia, entregándole el monasterio regio de San Salvador de Nogal
“junto a sus palacios”, así como un amplio dominio. En sólo unos años
este centro se iba a convertir en la más importante de sus filiales; un mes más
tarde, añadía los palacios que la reina había construido, junto al monasterio
de Sahagún. Cuando el 1 de julio de 1109 Alfonso fallece en Toledo, se dio
cumplimiento a su deseo, trasladándosele a su elegido panteón.
La muerte del monarca fue el desencadenante de
una serie de tensiones acumuladas durante su reinado, que provocaron una
especial incidencia de las revueltas en el domino monástico. La sucesión de
confrontaciones fue imparable durante este turbulento período y los asaltos de
las tropas a los bienes de las diferentes poblaciones del reino se hizo algo
rutinario. En 1110 un primer contingente de tropas aragonesas entró en el
monasterio saqueándolo y ante el levantamiento de burgueses y campesinos, el
abad Diego se vio obligado a huir, ausentándose durante tres meses. Esta
difícil situación provocó que decidiera su dimisión, a comienzos de 1111. En
abril de 1112 el nuevo abad es obligado a abandonar el centro por el rey
aragonés, que coloca al mando de la institución a su hermano Ramiro
(1111-1114). En estos años se produjo un nuevo expolio por parte del monarca.
La vacante abacial, consecuencia de la marcha del futuro Ramiro II de Aragón,
fue ocasión que aprovecharon los burgueses para obtener la confirmación de un
nuevo fuero por la comunidad de monjes.
El Concilio de Burgos (1117) frenó la primera y
mayor revolución burguesa de Sahagún aunque no se regresó a la dureza del
período anterior. Tampoco la intensidad de adquisiciones fue la misma y
disminuyó notablemente algo que no se detendría a lo largo del siglo. Con la
llegada al poder de Alfonso VII diversas propiedades del monasterio fueron
confiscadas por el monarca para hacer frente a sus gastos; sólo cuando se
consolidó en el poder procedió a reintegrarlas.
En 1132, entregaba Sahagún a Cluny. Ante la
amenaza de perder su independencia, probablemente una reacción de la comunidad
imposibilitó que la donación tuviera efecto, al menos durante un período
superior a dos años. En 1148 recibía un privilegio del Papa, Eugenio III, que,
como sus predecesores, tomaba el monasterio bajo su protección, confirmándole
el conjunto de sus bienes y posesiones. En esa misma fecha, el emperador y su
familia realizaban una amplia donación de propiedades.
En estos años centrales del siglo XII, el Codex
Calixtinus señalaba que la villa era “pródiga en toda suerte de bienes”,
recomendando la visita de las reliquias de los mártires. Entre los benefactores
más destacados de este periodo, cabe mencionar a una de las hijas bastardas de
Alfonso VI, Elvira, que fue enterrada en el monasterio (†1158).
Con la separación de los reinos, el monasterio
se convierte en un punto de convergencia, favorecido por ambos monarcas –Sancho
III y Fernando II–, y en el que ambos establecen un pacto de amistad en 1158.
Tras la muerte de Sancho III, el monasterio perdió diversas heredades, tal como
pone de manifiesto un documento de 1188. En 1161 el pontífice, Alejandro III,
confirmaba sus propiedades, concediéndole, además, la posibilidad de elegir
obispo cuando fuera necesaria la presencia de la autoridad episcopal en el
monasterio. Poco después, hacia 1163, otorgaba al abad Domingo Juan (1150-1164)
y a sus sucesores la posibilidad de utilizar mitra y báculo episcopal,
erigiéndose en el primer abad peninsular que obtenía este privilegio. En estos
años se pone de relieve, reiteradamente, la autoridad jurisdiccional sobre la
población por parte del abad del monasterio.
En 1168 la condesa Elvira, hermana del
emperador Alfonso VII y casada con el conde ultrapirenaico, Beltrán de Risnel,
realizaba un vínculo con el monasterio disponiendo que su cuerpo fuera
enterrado allí, si su fallecimiento se producía en el reino, voluntad que
reitera seis años más tarde. Es ahora cuando comienza a consolidarse la
autoridad de Alfonso VIII en Castilla (1170-1214), entrando la Tierra de Campos
y, consecuentemente, la mayor parte del territorio del monasterio, en la órbita
jurisdiccional del monarca. En este período, que coincide con el abadiato de
Juan I (1182-1194), se produjo un nuevo levantamiento en la población.
En 1188 el propio Alfonso VIII confirmaba todos
los privilegios concedidos a Sahagún por parte de sus antecesores. Ya en 1194,
el papa Celestino III (1191-1198), legado en la Península durante los períodos
1154-1156 y 1172-1174, en los cuales visitó el monasterio, le otorgaba una
serie de beneficios ensalzando su esplendor. Un año después, en 1195, Alfonso
VIII concede una feria anual en la villa de quince días de duración. Es éste un
período en el que, desaparecidas las donaciones, e igual que en el resto de las
instituciones monásticas benedictinas, se suceden pleitos patrimoniales,
permutas y compraventas de diferentes propiedades. Desaparecido el monarca
castellano, hacia 1215 Alfonso IX de León aprovechó para hacerse con algunas
pertenencias del monasterio, siendo conminado por el Pontífice, Inocencio III,
a que las restituyera. También es entonces cuando se constatan enfrentamientos
con el episcopado leonés por cuestiones jurisdiccionales.
Consolidado en su poder, en 1218 Fernando III
(1217- 1252) confirmaba los privilegios de sus antecesores. Durante su reinado
procedió a ratificar todos los pleitos suscitados con la población a favor del
abad e intervendrá, en su beneficio, en diferentes conflictos territoriales. En
1231, se produjo una nueva insurrección contra la autoridad abacial, encabezada
por uno de los vecinos, Rui Fernández, que reivindicaba la jurisdicción real de
la villa. En 1235 se produjo un devastador incendio, que afectó tanto al
monasterio como a la villa.
En 1251 Rui Fernández, entonces juez de la
Corte de Alfonso X, acusaba al nuevo abad, Nicolás I (1251-1264), de usurpar la
jurisdicción real de la villa, al haber nombrado merinos y alcaldes sin
consulta previa. Indispuestos contra el monasterio los burgueses y los judíos
de la villa, así como las monjas de Dueñas, comenzó un nuevo pleito que sería
resuelto, otra vez, a favor del poder monástico. En 1260 la cancillería papal
de Alejandro IV emitía, desde Anagni, diversas disposiciones, que intentaban reglamentar
la situación administrativa del monasterio y algunos de sus prioratos.
Al poco tiempo de alcanzar el poder, en 1288,
Sancho IV (1284-1295) confirmaba los fueros y diferentes privilegios concedidos
décadas antes por su padre. Cinco años más tarde y ante la reiterada agresión
sobre el dominio monástico por parte de algunos habitantes, volvía a confirmar
el señorío y la jurisdicción del abad de Sahagún sobre la población.
Finalmente, dada la persistencia del conflicto con el concejo, el monarca
visitaba Sahagún “por partir esta contienda e por los poner en paz e en
assessegamiento”.
En estos años fue enterrada en el monasterio
doña Beatriz, hija del infante Fadrique y sobrina del rey Sabio. En 1296 los
desórdenes civiles, durante la minoría de edad de Fernando IV (1295-1312),
provocaron la efímera proclamación en Sahagún, como rey de Castilla, de Alfonso
de la Cerda. Tres años más tarde el propio Fernando IV confirmaba el privilegio
rodado de su antecesor y mandaba que los habitantes de la villa reconocieran la
jurisdicción y autoridad abacial. Sin embargo, durante el abadiato de Nicolás
II (1300-1317) se desencadenaron nuevos problemas a causa de la jurisdicción
del señorío abacial, que todavía continuaba nombrando alcalde y merino (1307).
Aunque el monarca trató de eliminar esta capacidad del abad, hubo que volverla
a instaurar y, consecuentemente, el conflicto se reprodujo 1318.
En 1313 se celebraron Cortes; en su curso
falleció doña Constanza, viuda de Fernando IV, que cinco años antes había
acogido al monasterio bajo su protección, siendo allí enterrada. En 1326 su
hijo, Alfonso XI (1312-1350), volvía a establecer que los alcaldes continuaran
siendo nombrados por el abad.
La documentación de la primera mitad del siglo
XIV pone de manifiesto el enorme potencial económico de Sahagún, superior al de
cualquier otro monasterio benedictino. Desde 1347 disfrutó de la posesión de
Estudios Generales o Universidad, por privilegio de Clemente VI, para lo que se
habilitó gran parte del claustro bajo, manteniéndose hasta la fundación de la
de Irache en 1605. En 1351, un año después de su coronación, Pedro I
(1350-1369) agradecía el apoyo del monasterio a su causa, confirmando los privilegios
en las Cortes de Valladolid.
En 1390 Juan I (1379-1390) fundaba en
Valladolid el monasterio de San Benito el Real, bajo la directa dependencia de
Sahagún, de cuyo priorato de Nogal partieron los primeros monjes. Este régimen
de dependencia se mantuvo hasta 1425, cuando el abad, Juan de Acevedo, procedió
a independizarlo, sometiéndolo a Roma. Desde los primeros años del XV se
constatan nuevos disturbios entre el concejo y el que fuera primer abad de San
Benito de Valladolid (1390-1398), ahora de Sahagún, Antonio de Ceinos
(1398-1417), por el no cumplimiento, por parte de aquél, de los fueros del rey
Sabio. La preeminencia de los abades hizo que Juan II (1406-1454) los designara
consejeros perpetuos de la Corona. En 1475 Isabel la Católica visitó el
monasterio, jurando defender los privilegios adquiridos por la institución a lo
largo de su historia. Ya en 1494 Sahagún perdía su tradicional independencia al
unirse a la Congregación de Valladolid. A partir de esta época el abad de
Sahagún pierde casi toda la jurisdicción civil sobre la villa continuando los
enfrentamientos con ella.
En 1564 el papa Pío IV (1559-1565) concedía
indulgencia plenaria a los fieles que visitasen las reliquias de San Mancio en
el día de la festividad del santo. Poco más tarde, en 1587, Sixto V hacía lo
propio en la fiesta de los mártires titulares. En 1591 Felipe II agradecía el
envío de una reliquia de San Mancio, que solicitó porque había nacido el día de
su festividad. Unos años más tarde, en 1602, se producía la visita de Felipe
III, en cuyo ánimo estaba trasladar a El Escorial los restos de Alfonso VI, desistiendo
finalmente de tal empeño
Descripción artística de los restos
Lamentablemente son muy pocos los restos
conservados del que fuera mayor monasterio del reino de Castilla y León. Los
sucesivos incendios y remodelaciones de las que fue objeto pero, sobre todo,
los destrozos causados desde la desamortización y la desidia de las
autoridades, que no fueron capaces de salvaguardar las ruinas, causaron la
pérdida de este importante conjunto monumental.
Las primeras modificaciones de las que tenemos
noticia sobre las dependencias románicas se retrotraen a mediados del siglo XV,
durante el abadiato de fray Pedro de Medina (1434-1448). Entonces comenzaron a
renovarse tres alas del claustro debido a que las anteriores, muy deterioradas,
amenazaban ruina. Ya a fines del siglo XVI se produjo uno de los muchos
incendios que asolaron el monasterio perdiéndose buena parte de las antiguas
dependencias y afectando especialmente a la biblioteca.
El siglo XVII fue pródigo en actuaciones. A la
financiación de un gran retablo para la capilla mayor encargado al escultor
Gregorio Hernández al despuntar la centuria se sumó la realización de la gran
portada meridional, sustituyendo a una primitiva, seguramente gótica, que se
decía en ruinas. Fue obra de Felipe Berrojo (1662). Un nuevo y desolador
incendio volvió a cebarse con gran parte del recinto claustral, obligando a
cuantiosos gastos para afrontar las reparaciones (1692). En 1738 se iniciaron
los trabajos en las dependencias del ala oriental, con piedra de sillería,
construyéndose, asimismo, la llamada capilla de Nuestra Señora. Sin embargo una
nueva catástrofe, el terremoto de 1755, afectó a varias estructuras, entre
ellas el cimborrio –conocido como Torre de la Aguja– que se empezó a agrietar.
Las obras del claustro principal se remataban
en 1764, sólo dos años después se reformaba la iglesia, tomándose la
determinación de eliminar la bóveda del crucero, cuyo hundimiento se temía. La
reforma, dirigida por el arquitecto Antonio Pontones, consistió en sustituirla
por otra de ladrillo, rebajando además la altura de la nave central. El
ilustrado Antonio Ponz que visitó el monasterio poco tiempo después dejó
constancia del desagrado estético que le produjo esta intervención. En 1767 se
derrumbó, definitivamente, la torre. Por fin, una descripción, realizada por
Escalona, nos informa del estado del monasterio, previo a su destrucción.
Como se ha dicho, el siglo XIX fue
especialmente nocivo para el monasterio de Sahagún. Repetidamente saqueado, en
1810 se incendió el ala norte del edificio y dos años más tarde, con la
intención de desalojar a las tropas francesas allí acuarteladas, se prendía
fuego al templo.
Tras unos años de respiro en 1817, cuatro años
después de haber regresado los religiosos, se reconstruía el refectorio grande
y en 1819 aún se trabajaba en la iglesia. Tras el breve lapso de abandono
durante el Trienio Constitucional (1820-23) se promovió la reconstrucción de la
arrasada basílica, según planos del benedictino Miguel Echano, que procedió a
invertir la ubicación de los altares, situándolos a occidente, convirtiendo,
por tanto, la antigua cabecera tardorrománica en fachada oriental con dos torres
a los lados.
La primera Guerra Carlista y la Desamortización
detuvieron este último intento de restauración comenzando ya de modo imparable
el proceso de deterioro que, como no podía ser de otro modo, comenzó con un
gran incendio.
En los años cuarenta las ruinas de sus
edificios salieron a subasta en Madrid, siendo adquiridas por un particular
(Manuel Font), que las cedió al Ayuntamiento a cambio de la Alhameda, propiedad
vecinal. El Estado compró la puerta meridional, bajo la que más tarde se hizo
pasar la carretera de circunvalación.
Poco era lo que se conservaba entonces: los
restos del templo, la fachada de la cámara abacial y los restos de los
claustros. Pronto la sillería, tan escasa en la zona, fue comenzada a
reaprovechar por parte de la población y del propio Consistorio para la
construcción de un puente sobre el Cea.
Algunas de las piezas escultóricas de época
medieval aparecidas en el proceso de desescombrado fueron ingresando en el
Museo Arqueológico Nacional y en el Museo de León. Otras muchas se dispersaron
en manos privadas o fueron vendidas tiempo después a coleccionistas: entre
1925-1926 fueron trasladadas a Cambridge (Massachusetts, EE.UU.) dos
estatuas-columna del siglo XIII y la lauda sepulcral del hijo de Pedro Ansúrez.
En 1931 los restos del monasterio fueron declarados Monumento
Histórico-Artístico. Poco después en el área correspondiente a la iglesia se
estableció una casa-cuartel de la Guardia Civil que aún se mantiene. Ya mucho
más recientemente, en 1980, se procedía a la consolidación de los restos.
Tratar de conocer la realidad de los diversos
templos medievales de Sahagún resulta bastante complejo por la ausencia de
excavaciones de alcance. Tan sólo contamos con el conocimiento indirecto de los
resultados de una campaña arqueológica llevada a cabo en 1932 y que afectó a la
zona occidental de la iglesia.
En lo que se refiere a la documentación, el
testimonio más antiguo que conservamos se debe al primer monje anónimo que es
coetáneo a los hechos que narra. Según éste, en 1099, durante el reinado de
Alfonso VI, se consagraba la iglesia monástica. Además, en el claustro, cerca
de la puerta de entrada al templo tardorrománico, se conservó hasta el siglo
XIX el sepulcro del abad Diego (1088-1110), cuyo epitafio, realizado en el
siglo XIV, le responsabilizaba del inicio de la construcción de una iglesia.
Además contamos con dos referencias de donaciones ad opus. La primera nos la
suministra Yepes al explicitar el contenido de un documento, que vio en el
archivo monástico, fechado en 1127 (año 1165 de la era hispánica), por el cual
el abad Domingo III desvió la renta de las villas de Velasco, Arenillas y de la
iglesia de Santa Columba para la obra de la iglesia ya comenzada. Sin embargo
Yepes equivocó el diploma con otro de 1121 haciendo caer en el error
cronológico, por otro lado nada determinante, a varios autores posteriores.
Otro documento, éste conservado, señala que
Elvira Sánchez, nieta de Pedro Ansúrez, donaba en 1134 diversas heredades ad
illa opera de Sancto Facundo. Una mención documental de febrero de 1157 nos
proporciona la identidad, seguramente, de quien entonces administraba la obra,
Pedro Esteban. También sabemos por un epitafio, el de doña Elvira († ca.1158),
hija bastarda de Alfonso VI, que ésta, además de donar una cruz de oro, mandó
construir una capilla dedicada a Santa María.
En 1791 Masdeu publicaba una inscripción cuya
localización no especificaba, y en la que constaba el año 1176. En su opinión
haría alusión al año en que se llevó a cabo la iglesia. Conocida y transcrita
por diversos autores es la lápida empotrada en uno de los contrafuertes del
muro norte, tardorrománico, con epígrafe conmemorativo, relativo a la
consagración de la capilla de San Benito en 1164, construida aprovechando el
ángulo que quedaba libre entre dicho lienzo mural y el brazo norte del
transepto (HVIVS ALTARIS CONSECRATIO FACTA EST A DOMNO FERNANDO BONE MEMORIE
ASTORICENSE EPISCOPO IN HONORE SANCTI BENEDICTI PRESENTIBUS EPISCOPIS PETRO
CIVITATENSI ET ADEFONSO/ AURIENSI INFRA QUOD SUNT RELIQUIE DE SEPULCRO SANCTE
MA/ RIE ET SANCTORUM MARTIRUM CLAUDII ET VICTORICI ET SANCTI PRUDENTII ADEFONSO
REGE CATHOLICO REG/ NANTE IN TOLETO ET IOANNE ABBATE ECCLESIAM SANCTORUM
FACUNDI/ ET PRIMITIVI GUBERNANTE ANNO AB INCARNATIONE/ DOMINI MCLXXXIIII IDIBUS
APRILIS).
Ya en 1201 se produjo una donación de Jimena
Ossóriz “para la obra de San Facundo” no especificándose nada más. Otro
documento, conocido indirectamente a través de Escalona y aparecido en 1959,
cuando se procedió a la apertura del arca de las reliquias de los mártires,
hace alusión al traslado de éstas, que habrían reposado en la iglesia vieja
hasta 1213, año en que se llevaron a la nueva (In era CCLX traslata sunt
eorum corpora de ueteri ecclesia ad nouam quinto ydus iunii, era MCCLI.
Regnante Aldefonso rege castelle, abbate Guillelmo in isto monasterio
prisidente).
Finalmente, en la portada monumental de Felipe
Berrojo, obra del siglo XVII, existe una inscripción, compuesta por el abad
Gregorio Quintanilla (1649-1651), que resume la historia constructiva de la
iglesia señalándose que fue terminada en 1183 (Basilicam istam regia mole
insignem Alphonsus I rex cathol[cus] a mauris dirutan primus instaurant era
792. Alph[onsus] III rex magnus iterum destructam aedificat. Alph[onsus] VI rex
monachus magnificentissime ampliat, Dominicus abbas perficit era 1221).
A partir del testimonio del anónimo y del
epitafio del abad Diego, la mayor parte de los autores se han mostrado unánimes
respecto a una supuesta iglesia, construida por Alfonso III, que posteriormente
sustituyó o amplió el monarca Alfonso VI. Fray Romualdo Escalona, cronista del
monasterio, planteó sus dudas sobre la veracidad del epitafio y redujo la
intervención del abad Diego a la reparación del edificio primitivo. La
existencia de algunos restos más antiguos en la fachada occidental, la llamada
capilla de San Mancio, tradicionalmente confundida con la de San Benito, al
mediodía del templo, le hicieron identificarla con la iglesia mandada construir
por Alfonso III a comienzos del siglo X.
A fines de siglo XIX comienzan los análisis más
sistemáticos de la realidad material del templo, siempre tomando como base los
datos de Escalona. La primera aproximación documentada a su proceso
crono-constructivo remonta a 1880 y fue encargada a Demetrio de los Ríos por la
Comisión de Monumentos de León. Su objetivo era informar a la Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando sobre el estado de las ruinas con objeto de
preservarlas.
Entre 1884 y 1885, el también arquitecto José
Solar elaboraba un apasionado trabajo en dos entregas, analizando lo que él
juzgaba eran las iglesias construidas a fines del siglo IX, así como la nueva,
para el arquitecto la llevada a cabo por Alfonso VI, aunque en realidad se
trataba de los restos del edificio tardorrománico.
En 1885 José María Quadrado negaba la
interpretación de Escalona y daba validez al epitafio y a la consagración de
1099. Consideraba que la nueva fábrica fue impulsada por Alfonso VI, bajo el
abadiato de Diego, y a ella tan sólo pertenecería la capilla mayor. Los largos
trabajos hasta concluirla continuaban en 1300.
En 1908 Vicente Lampérez se hacía eco de
algunas observaciones realizadas por el arquitecto Velázquez Bosco, antes de
1880. Su confuso testimonio de que en la capilla de San Mancio vio columnas de
mármol y capiteles “latinobizantinos” llevó a que Lampérez la
identificara una vez más con la iglesia de Alfonso III. Entre 1080 y 1300 se
realizaría la gran iglesia que comparaba con las ultrapirenáicas en magnitud e
importancia.
En 1919 Manuel Gómez-Moreno planteaba que
Alfonso VI transformó los edificios monásticos según el hacer románico y
posteriormente, en 1121, se sustituiría la iglesia con un estilo “proto-ojival”.
Como Escalona y alguno de los autores anteriores asimilaba la capilla de San
Mancio con la iglesia prerrománica de Alfonso III.
Un año después, en 1920, Georgiana Goddard-King
recopilaba y reinterpretaba las publicaciones anteriores (Escalona, Solar,
Lampérez y Gómez-Moreno), sin aportar apenas novedades de interés. Para ella,
siguiendo la historia del monasterio, una primera iglesia prerrománica,
construida en el último cuarto del siglo IX, fue destruida a fines del
siguiente por Almanzor. Ya a fines del XI, el abad Diego daría comienzo a un
nuevo edificio románico, cuya fábrica se prolongaría hasta 1300. Basándose en
un dato ofrecido por Velázquez Bosco y dado a conocer por Lámperez –la pesunta
inscripción de un Guillermo constructor de origen inglés–, trazaba una línea
estilística ilustrada por edificios como Las Huelgas o la catedral de Cuenca.
Esta hipótesis fue mantenida por Gómez-Moreno en 1925. En cuanto a las
construcciones anejas, consideró que la capilla de San Benito –entonces ya
identificada, erróneamente, con la de San Mancio– pudiera haber formado parte
de las construcciones de la reina Constanza.
En 1934 el propio Gómez-Moreno deshacía la
maraña interpretativa de la que él mismo fue víctima, derivada de la errónea
transcripción del epígrafe del supuesto arquitecto Guillermo aparecido junto a
la portada occidental del templo, excavada un año antes.
Mediada la centuria, Torres Balbás tomó el
equivocado año de 1127 suministrado por Yepes (recordemos que corresponde en
realidad a 1121) para el inicio de la construcción románica, mencionando
también la dirección de la obra por un Petrus Stefani en 1157. La conclusión se
producía en 1183, inaugurándose en 1213. Por ello, no dejaba de expresar su
extrañeza por la noticia de que en 1255 Alfonso X exhortara a la conclusión del
templo.
Centrándose ahora en el templo tardorrománico,
en 1961 Juan Antonio Gaya seguía con fidelidad el planteamiento del historiador
granadino, señalando que “el abovedamiento era de gran novedad, porque si la
mayoría de las bóvedas eran vaídas y de ladrillo, otras, en el crucero,
resultaron ser de ojivas, demostrando cuán llegaron a la vieja tierra de San
Facundo los primeros modos góticos”.
Recientemente, se ha publicado un breve estudio
que significa el primer acercamiento monográfico al conjunto monumental
desaparecido, desde sus orígenes a su destrucción. La autora identificaba la
cabecera tardorrománica y el transepto con la consagración de 1099. Paralizada
la construcción tras la muerte de Alfonso VI, proseguiría entre 1127 y 1213. La
última aproximación a la realidad del templo pleno románico fue realizada por
Isidro Bango. A partir del plano realizado por Echano (1824-1831), planteó la existencia
de una iglesia de igual anchura que la tardorrománica, cuya formulación
planimétrica sería similar a la de Frómista. En el curso de siglo XII se
procedería a una ampliación, manteniendo las tres naves, pero derribando la
cabecera e incorporando tres nuevos ábsides, con transepto acusado en planta.
En el intento de aproximación a las iglesias
habidas en Sahagún debemos considerar la existencia, al menos, de dos
construcciones previas a las románicas. Primero, el santuario levantado sobre
el lugar donde fueron inhumados los mártires hispanorromanos, que en el año 883
destruyó una razzia musulmana. Poco después, tras el avance repoblador de
Alfonso III, el monarca llevó a cabo la fundación del monasterio, construyendo
una nueva iglesia. Como señalamos al analizar el proceso histórico, en el 997
esta segunda edificación fue arrasada por al-Mansur, siendo reconstruida
–desconocemos en qué medida– por Alfonso V (999-1027). En la actualidad se
conservan algunos capiteles, dispersos en diferentes museos y en propiedad
particular, que pertenecen a este período.
La posibilidad de que la llamada capilla de San
Mancio (14,10 × 13,35) constituyera una parte de la iglesia del siglo X quedó
disipada tras la excavación de 1932. Su pertenencia al estilo románico quedaba
clara. La correcta interpretación de esta estructura ya fue planteada por Juan
de Dios de la Rada y Delgado en 1876. Antes de abordar el análisis de un
relieve de la Virgen con el Niño aparecido en esa fecha y trasladado, a
instancias suyas, al Museo Arqueológico Nacional realizaba una introducción a la
historia del monasterio. Al plantear el problema de la ubicación de los
enterramientos nobiliarios señalaba que se habrían llevado a cabo en un
“panteón” que se encontraba a los pies del templo, a la manera del que se
encuentra el de San Isidoro de León. Esta sugerente hipótesis rompía con la
tradición mantenida por Yepes y Escalona.
La capilla presentaba en su muro oriental con
dos pilares sobre zócalo cuadrado –sólo subsistía el septentrional– con medias
columnas en los frentes, y en él se abría una puerta descentrada, con una
columna a cada lado, con la peculiaridad de que el acodillamiento columnario no
se realiza hacia la capilla, como hubiera sido lo lógico, sino hacia la
iglesia. Quizá habría que explicarlo como un deseo de enfatizar la importancia
del ámbito funerario al que se daba paso. Pero la existencia y la ubicación de
esta puerta nos permite extraer dos conclusiones: por un lado, que dicho acceso
respondía a una remodelación posterior, fruto de la necesidad de adecuar este
espacio occidental a la mayor anchura del nuevo templo tardorrománico (24,30 m
la caja mural) y, en consecuencia, al desplazamiento hacia el sur de su nave
central. Por otro –y en relación con lo anterior– que suponiendo, como es
lógico, que esta portada estuviera alineada con el eje del templo al que
pertenecía –el tardorrománico–, la capilla de San Mancio, ubicada en su extremo
norte, se adaptaba a una iglesia previa, probablemente algo más ancha (13,35
m), que pudiera haber ocupado la parte septentrional de aquél. Su puerta
original debió ser netamente más pequeña y había de estar centrada en el espacio
comprendido entre los dos soportes mencionados (4 m), uno de los cuales –el
meridional– fue demolido para ubicar la nueva.
Finalmente, todo el perímetro mural se hallaba
rodeado por un banco corrido y el hastial de poniente perforado por una puerta,
esta vez en el centro, abocinada al exterior con doble acodillamiento y sendas
columnas a cada lado, morfología plenamente románica. La flanqueaban al
interior otras dos pilas cuadradas –como las del testero oriental– con medias
columnas en sus tres frentes libres.
El paralelo más cercano, tal como planteaba
este arqueólogo, es el de San Isidoro de León; el pórtico monumentalizado con
léxico románico por Urraca –según se sostiene en la actualidad–, la primogénita
de Fernando I, a partir de 1080. Los diversos autores modernos nos permiten
saber que en este lugar se encontraban las sepulturas de buena parte de los
magnates de Alfonso VI y él mismo debió descansar en ese lugar hasta su
traslado al interior del templo, junto a sus esposas, a fines del siglo XIII.
Las diferencias de tamaño son notables ya que las dimensiones del panteón
isidoriano (8 × 8 m) son netamente inferiores a las del de Sahagún,
condicionadas en aquél por la reducida superficie del templo fernandino al que
se hubo de adaptar. También conviene recordar el pórtico, también prerrománico,
de San Pedro de Teverga (7,40 × 7,10 m), ciertamente próximas a las de San
Isidoro.
De todo lo dicho y con la cautela que impone la
falta de excavaciones, pueden extraerse algunas consideraciones sobre la
iglesia. En primer lugar parece claro que en 1099 se produjo una consagración
acto que no implica, en absoluto, que la obra estuviera concluida. El epitafio
del abad Diego, si bien ya del siglo XIV, no hace sino subrayar este
acontecimiento. Es evidente que las revueltas derivadas de la muerte del
monarca hubieron de afectar necesariamente al edificio al menos en el sentido
de detener su construcción. De hecho la documentación es taxativa a la hora de
ofrecer datos de fábrica en el nuevo período de restauración, protagonizado por
Alfonso VII. La información que facilita Yepes, relativa a trabajos en la
iglesia en 1127 –donación del abad Domingo III para la obra de la iglesia, que
estaba comenzada–, es bastante contradictoria, ya que dicho año era abad
Bernardo II (1119-1131) y no Domingo III (1150-1164), como pretende el
historiador benedictino. Sin embargo, el documento que conservamos de 1134
–Elvira Sánchez donaba diversas heredades a la obra– no ofrece dudas, aunque es
poco específico en su terminología.
A un momento posterior se refiere la
inscripción de la portada de Felipe Berrojo, responsabilizando de la
construcción del templo al abad Domingo III en 1183 (era 1221) –Dominicus abbas
perficit, era 1221–, dato que plantea los mismos problemas cronológicos que el
ofrecido por Yepes, afectando además al mismo abad. En 1183 gobernaba el
monasterio Gutierre (1164-1183), a quien sucedió Juan (1183-1194). En fin, el
traslado de las reliquias en 1213 desde la iglesia vieja a la nueva es, junto a
la consagración de 1099, el dato de mayor interés por su fiabilidad y
concreción, ya que nos permite establecer que, para entonces, buena parte del
nuevo templo estaría concluida.
El estudio de los restos que conservamos del
templo tardorrománico confirma claramente la lentitud constructiva de que se
hacen eco las fuentes. Un análisis plástico de la ornamentación del tramo recto
del ábside norte –lo único que subsiste de la cabecera– indica una manifiesta
divergencia estilística respecto al transepto, en el que, a su vez, se observa
una ruptura de fábrica a la altura de los arranques de las bóvedas. Si aquélla
–la cabecera– responde a un horizonte plástico de inercia, bien conocido, desde
comienzos del XII, en Compostela, León y, por extensión, en el conjunto del
reino leonés, las ventanas del transepto recogen planteamientos estilísticos
propios de los renovados recetarios de las últimas décadas del siglo. Como se
ha dicho, en 1184 se consagró la capilla de San Benito –en el ángulo formado
entre el brazo del transepto y el muro septentrional–, que asumió un léxico
ornamental bien distinto al desarrollado en el templo al que fue añadida, si
bien próxima cronológicamente. Asimismo, si los datos ofrecidos por la
planimetría de Gago y Díaz Jiménez es correcta, los pilares eran cruciformes
con columnas adosadas, debiendo readaptarse para recibir los nervios de las
bóvedas de crucería que hubieron de disponerse al menos en sus naves laterales,
tal como muestran los restos hoy visibles.
Puede, por lo tanto, trazarse una aproximación
hipotética al complejo proceso crono-constructivo, situando los desaparecidos
ábsides en una cronología en torno a los años centrales del siglo XII. Esta
cabecera formaría parte de un ambicioso programa de renovación que, como
señalan las fuentes documentales, pudo prolongarse en el tiempo hasta fines del
XIII. Pero, por lo que respecta a su mitad oriental, en 1213 debía estar
sustancialmente concluida, ya que –como acabamos de señalar– a ella se
trasladaron las reliquias de los mártires desde la iglesia vieja.
El patente aspecto antiguo que debía presentar
el pórtico occidental –la capilla de San Mancio–, en relación con la
construcción tardorrománica –tomada ésta como obra de Alfonso VI–, hizo que
llegara a ser identificado con la primitiva iglesia de Alfonso III. Sin
embargo, del estudio arquitectónico, tipológico y funcional de esta estructura
y, con el respaldo de la documentación, concluimos algo muy diferente. Su
desplazamiento hacia el norte, respecto al eje del templo tardorrománico, y sus
propias dimensiones, nos permiten aventurar la posición y proporciones
aproximadas de la iglesia a la que perteneció en origen. Se trataría de un
templo de entre dieciséis y dieciocho metros de anchura, similar, por lo tanto,
al conjunto de los construidos en la primera fase pleno-románica.
Teniendo éstos en cuenta, y contando con una
pareja proporcionalidad en longitud, habría que considerar que alcanzaría, tal
vez, en torno a los 40 m; es decir, hasta el lugar donde se encontraban los
torales occidentales de la que llamaremos iglesia nueva. Ese templo pudo ser el
consagrado –concluido, o no– en 1099, que se vería directamente afectado por el
conflicto armado, tan sólo diez años después.
En lo que se refiere a la gran iglesia cuyos
escasos restos han llegado hasta nuestros días, hay que señalar que en 1184 los
obispos de Astorga, Ciudad Rodrigo y Orense, consagraban una capilla, con la
advocación de San Benito, en el ángulo formado por el muro septentrional del
templo y el brazo del transepto. Ya entrado el siglo XIII, sabemos que hacia
1235 un incendio afectó al claustro. Dos décadas más tarde, en mayo de 1255,
Alfonso X, después de visitar el monasterio y dotar a la villa de un fuero, concedía
300 maravedís anuales para la conclusión del templo, sumido, al parecer, en un
lento proceso constructivo, favorecido por las violentas revueltas de la
población. Asimismo, solicitó la institución de un altar dedicado a San
Clemente. A pesar de este intento de revitalización, las obras aún se mantenían
en 1284, cuando el abad, García III, se vió obligado a empeñar el más
importante de sus prioratos, el de Nogal, a fin de poderlas costear.
En lo relativo a la escultura, nos encontramos
ante una colección lapidaria muy diversa estilísticamente, rasgo que pone de
manifiesto, una vez más, la enorme dinámica constructiva del monasterio. Los
ejemplares más notorios pertenecen al período plenorrománico, es decir a la
cronología comprendida entre 1090 y 1130 aproximadamente. El primero sobre el
que hay que centrarse es la lauda del hijo de Pedro Ansúrez (Museo Arqueológico
Nacional, exp.1932/115). Es de mármol y presenta unas dimensiones de 1,96 m de
longitud y una anchura de 0,61 m en su cabecera y 0,50 m en sus pies. La
inscripción que la recorre señala el año del fallecimiento del difunto, 1093.
Se trata del primer ejemplar hispano de
sepultura figurada cuya morfología responde a modelos conocidos en la Península
desde época paleocristiana (sarcófago de Ithacius en Oviedo, segunda mitad
siglo V). Organizada en dos vertientes poco inclinadas su vértice plano
sirve de soporte a la inscripción del epitafio. Éste se encuentra incompleto en
su primera mitad, por la rotura de la pieza:
IN ERA MCXXXI ID(vs) DEC(em)BR(is) OBIIT
AN [FOS PETRI ANSUREZ COMITIS] ET EILONIS COMITISSE CARVS FILIVS
En la vertiente principal, en su extremo
izquierdo, aparece una franja de bandas con estrellas concéntricas, en sentido
transversal a la lauda. De esta representación del manto celeste surge la mano
de Cristo, junto a la que se dispone la que se identifica como figura del
difunto. Una inscripción aclara la escena:
DEXTRA
XPI(sti) BENEDICIT ANFVSV(m) / DEFV/NCTV(m).
A continuación, la imagen de un águila portando
un libro en sus garras (San Juan). Su anómala posición, transversal al sentido
de la lauda, parece estar condicionada por la necesidad de procurar espacio
para las leyendas explicativas:
SANCTVS / IOHANNES / EVAN/GELIS/TA.
Seguidamente un arcángel –San Miguel–, que
porta una cruz en su mano izquierda, mientras que con el índice de la derecha
señala hacia la imagen del joven Alfonso. Le acompaña la inscripción:
MICHA/EL AR/CHANGE/LVS.
Tanto en esta figura como en las cuatro de la
otra vertiente, todas ellas de gran frontalidad, se concede un protagonismo
superior al busto, quedando las piernas reducidas a tubos.
En el extremo derecho se representó a San
Gabriel, no considerado arcángel, que se presentaba turiferario y con un
esquema compositivo más complejo, con su correspondiente identificación:
GABRIEL ANGE/LVS.
En la vertiente secundaria se disponen cuatro
figuras angélicas tumbadas, que confluyen hacia el centro. Sostienen un libro
en una de sus manos, mientras que con los índices de la otra apuntan al centro,
donde se dispone un cáliz. Junto a cada una, invertidas respecto a ellas y de
derecha a izquierda, las inscripciones siguientes:
MA/THE/VS EVAN/GELIS/TA MAR/CVS ET / LVCAS
EVAN/GE/LIS/TE RA/PHA/EL AN/GELVS
La primera noticia sobre esta pieza se la
debemos a Ambrosio de Morales, que pudo ver el sepulcro íntegro dentro del
templo tardorrománico. Sin embargo, su presumible ubicación en alto le impidió
diferenciar la decoración de la lauda, que consideró de “buenos follages”,
sin conseguir precisar más que carecía de la clásica figura yacente. En 1601
Sandoval reconoció “unos ángeles de media talla en la tapa” y pudo leer
la inscripción conmemorativa, si bien interpretó equivocadamente la fecha del
fallecimiento (era 1181, año 1143).
Desmantelado el monasterio con la
desamortización, a comienzos del presente siglo la lauda fue reaprovechada en
una de las sepulturas del cementerio de la población –concretamente, en la de
D. Manuel Guaza–, donde la localizó y catalogó, a comienzos de siglo,
Gómez-Moreno. A fin de recomponer los tres fragmentos en que había quedado
dividida, se introdujeron grapas de hierro que impidieron la correcta lectura
del epitafio. Hasta la aparición del catálogo provincial, en 1925, sólo un
trabajo vió la luz, en 1918, realizado por Agapito y Revilla; el autor, después
de transcribir las inscripciones, aclaraba el error en el año del óbito,
cometido por Sandoval, y llevaba a cabo una primera aproximación cronológica.
En 1926 se encontraba en manos de un conocido
anticuario norteamericano instalado en Madrid, Arthur Byne, que lo vendió al
Fogg Art Museum de Harward (Massachusetts). Diversas gestiones de las
autoridades, llevadas a cabo a comienzos de los años treinta, dieron como
resultado su cesión al Gobierno español (1932), que entregó, a modo de
compensación, algunas piezas del Museo Arqueológico Nacional: una columna de
San Payo de Antealtares, un capitel del monasterio premonstratense de Aguilar
de Campoo y varios ejemplares de arte ibérico. Dicho año la lauda ingresaba en
el museo, donde se encuentra en la actualidad.
La historiografía ha estado de acuerdo en
considerarla dotada de características ajenas a las realizaciones llamadas “hispano-languedocianas”.
El primer análisis estilístico vino de la mano de Gómez-Moreno (1925), quien
apuntó similitudes con los Beatos en el modo de inclinar los ángeles. Para él,
su iconografía “guarda relación más bien con lo nuestro del siglo X que con
lo francés”. Estilísticamente, aunque aún deforme, todavía tendría aires de
modelado clásico, recordando otras de San Isidoro de León.
Por otro lado, Porter, buscando paralelos de
sepulcros, apuntó una remota semejanza con el sepulcro del obispo Bernward de
Hildesheim (1928). Respecto a su técnica, a partir del sencillo tratamiento
tubular de los ropajes, enlazaría con las figuras llevadas a cabo en las
enjutas de la Portada del Cordero de San Isidoro de León. Desde la opinión del
hispanista norteamericano, se ha querido ver en él la pervivencia de un
substrato escultórico local. El descubrimiento de los relieves de Quintanilla,
en 1927, se utilizó para justificar la presencia activa de una escultura
indigenista, con la que enlazaría el sepulcro.
Para Gaillard (1963-1964), a pesar de que
Sahagún era el centro de la difusión cluniacense en España, las figuras que
decoraban la lauda pertenecerían a un arte local y tradicional. Las figuras
tendrían menos de románico que de arcaísmo derivado de las realizaciones tipo
Quintanilla. Desde entonces han sido muy escasas las aproximaciones a este
importante ejemplo de escultura funeraria.
Fue Moralejo (1985) quien renovó el interés
historiográfico, partiendo de que el lugar de procedencia no sería, al menos en
principio, el más propicio para explicar su argumentado casticismo. Sobre la
organización compositiva, retomando la propuesta de Porter respecto al sepulcro
de Bernward, significó la no exclusividad hispánica de esa tipología de lauda.
Respecto a las fuentes iconográficas, que analiza pormenorizadamente, serían
resultado de una confluencia de tradiciones variadas, muchas de las cuales serían
ajenas a lo funerario y casi todas ellas foráneas. Ello se insertaría en el
nuevo contexto de cambio litúrgico, experimentado en Sahagún a partir de 1080.
La misma presentación de tres de los evangelistas como ángeles, respondería a
una tradición ajena a lo local. La excepcionalidad del águila de Juan se
explicaría por la dualidad simbólica de este animal, que aquí representaría
también la resurrección, tal como se refiere en el salmo 103,5 (“tu juventud
se renueva como el águila”). Por su parte, la presencia del cáliz tendría
un papel simbólico de comunión con Cristo, de salvación (Juan, 6,54). Así, la
lauda plantearía una exposición de la fe en la resurrección, a partir de la
participación eucarística del difunto en la Pasión de Cristo. Desde este punto
de vista habría, pues, que dudar de la idea tradicional de singularidad
autóctona.
En cuanto a la estilística de las figuras, si
bien es indudable cierta semejanza con los relieves de Quintanilla y la
miniatura mozárabe, ello no permitiría establecer una filiación común. Se
trataría de rasgos genéricos, por su elementalidad, ya que la lauda presenta,
para Moralejo, los caracteres plásticos de la llamada escultura
hispano-languedociana del entorno de 1100 y, más concretamente, del taller de
la cabecera de San Martín de Frómista. Revelaría la simplificación del estilo
escultórico desarrollado en esa parte del templo palentino, así como en la
catedral de Jaca, con la que esta iglesia estaría emparentada. De este modo,
además, quedarían reafirmadas las cronologías concedidas a la escultura de
estas construcciones, a partir de 1080.
Posteriormente, Durliat (1990) desechaba el
emparentamiento compositivo con la tapa de Bernward, ya que ésta dataría de
1150, y buscaba una conexión con las experiencias realizadas en la decoración
del mobiliario de mármol y, más específicamente, en los altares languedocianos
del tipo Bernard Gilduin. Pero, a pesar de las dependencias foráneas de la
pieza, en comparación con las esculturas coetáneas languedocianas ofrece
tratamientos particulares, que podrían ser calificados de ibéricos, ya que
encuentran sus correspondencias más exactas en la Península. Respondería a un
estilo muy vigoroso y un poco rudo, pero se distanciaba de la propuesta de
filiación con Frómista de Moralejo, ya que él no era partidario de conceder esa
antigüedad a Frómista. Iconográficamente, recordaba que la representación de
los evangelistas con figuras angélicas es frecuente en la Península, desde
época prerrománica. Concedía el protagonismo de conductor de almas al arcángel
Miguel, situado en el sepulcro junto a la imagen del difunto, y concluía
confirmando la inspiración foránea del programa iconográfico.
Más recientemente, Debra Hassig (1991) ha
propuesto una lectura iconográfica en el contexto litúrgico cluniacense,
experimentado por el monasterio de Sahagún desde 1080, y en las estrechas
relaciones mantenidas por el monarca Alfonso VI y su institución predilecta con
la abadía borgoñona. Sería reflejo de las importantes celebraciones funerarias
realizadas en Cluny que, derivadas de las galicanas, estaban en pleno apogeo
desde la época del abad Odilón (994-1049), si bien no eran del todo ajenas a
las hispánicas. En esa liturgia de evocación apocalíptica, Juan, el
evangelista, tendría un protagonismo destacado junto al arcángel Miguel, que
era invocado como intercesor de las almas en el día de la resurrección,
anunciado por el mensajero celeste, Gabriel. Ambos aparecen claramente
destacados en la vertiente principal de la lauda. En la otra, Rafael y el resto
de evangelistas en torno al cáliz, enfatizarían el acto de redención a través
de la imagen del sacrificio. En suma, el mensaje de la lauda tendría el valor
de poner de relieve la salvación y la vida eterna.
Desde el punto de vista estilístico, la
aparición en 1993 de la portada occidental de la iglesia prioral cluniacense de
San Zoilo de Carrión de los Condes, así como algunos capiteles de su claustro
primitivo, ha ofrecido nuevos datos para interpretar la lauda leonesa. Con un
desarrollo muy superior del relieve, ofrece semejanzas indudables, que permiten
precisar la existencia de un taller escultórico de gran dinamismo en el entorno
de 1100. Más que a través de la cabecera de Frómista, podría explicarse mediante
estas realizaciones el carácter de vulgarización de un estilo superior, que se
ha invocado para la lauda.
Museo de León
Museo de León
Entre los restos escultóricos
descontextualizados hay que señalar un fragmento de cesta de capitel figurada
que, de caliza, representa un ángel y una esfinge (Museo Arqueológico Nacional,
inv. 57552). Presenta una altura de 0,38 m, se encuentra bastante deteriorado y
fue redescubierto para la historiografía del arte medieval, hace tan sólo unos
años, por Serafín Moralejo. Sobre un collarino sogueado se disponen dos figuras
separadas por árboles con hojas pentafoliadas. A la izquierda, un ángel sedente
en actitud de salutación. Ataviado con túnica, ésta se resuelve con una técnica
tubular, muy próxima a la utilizada en la lauda de Ansúrez. Lamentablemente, el
rostro se encuentra muy fragmentado. A la derecha, una esfinge cuya anatomía se
reduce a lo esencial. Lo más destacado es la cabeza, de forma ovoide, que
presenta un alborotado cabello de trenzas. Moralejo ha identificado en esta
obra el influjo de la Puerta del Cordero de San Isidoro de León. Para Durliat,
el estilo, de una gran delicadeza, revela la presencia en Sahagún, en los
alrededores de 1100, de un escultor antiquizante, formado, probablemente, en
León.
Tanto técnicamente como en su disposición,
cayendo sobre la pierna, los pliegues son similares a los que pueden verse en
la zona de la girola de Compostela –capilla de San Bartolomé–, realizada hacia
1100. Finalmente, cabe apuntar una indudable semejanza de forma entre el rostro
de la esfinge y los realizados en las figuras de la portada occidental de San
Zoilo de Carrión.
Un segundo fragmento de importancia lo
constituye la parte central de un tímpano representando un altorrelieve de la
Virgen con el Niño (Museo Arqueológico Nacional inv. 50194). También de mármol,
tiene 1 m de altura y 0,55 m de anchura. Hacia 1870 Ricardo Velázquez Bosco,
miembro de la Comisión de Monumentos de la provincia, la trasladó a León, desde
donde fue llevada al Museo Arqueológico Nacional, fruto de la política de
captación de piezas para este nuevo museo, inaugurado un año después. Se trata
de una pieza de mármol, al parecer perteneciente a un tímpano, con una
inscripción en su ángulo superior izquierdo: RES MIRA/NDA SAT/IS BENE /
COMPLA/CITUR A / BEA/T/I/S. Para Bertaux recordaría las esculturas
tolosanas y la consideraba de fines del XII, relacionándola con la consagración
de la capilla de San Benito en 1183. En claro contraste con esta opinión,
tomando la fecha de consagración de 1099, Porter la adscribía a una iglesia
acabada entonces, en uno de cuyos portales estaría ubicada. La inscripción le
dio pie a pensar en la inclusión de la Adoración de los Magos mientras que,
subrayando el papel del monasterio como la posesión más importante de Cluny en
España, estilísticamente emparentaba el tratamiento de los pliegues con el
tímpano de la portada occidental de Saint Fortunat de Charlieu (Loire). En 1931
Mayer también la vinculaba a la consagración del templo en 1099. En 1934
Gómez-Moreno se desmarcaba de estas opiniones, decantándose por una cronología
del siglo XII avanzado. Además, desde el punto de vista iconográfico, no se
representaría, como algunos habían propuesto, una Epifanía, sino una “maternidad
divina”. La historiografía posterior ha tendido a ubicarla dentro del
primer cuarto del siglo XII. Se trata de una figura de acusada frontalidad, con
un modelado mínimo, concentrado especialmente en las cabezas. El tratamiento
caligráfico de los ropajes aproxima la pieza a las miniaturas. De la sella
curulis sobre la que se dispone, tan sólo se aprecian las patas en tijera con
garras que, en vez de plantearse lateralmente, eluden la lógica de la
perspectiva y lo hacen frontalmente. El Tumbo A, comenzado, presumiblemente, al
iniciarse el reinado de Alfonso VII, en 1126, presenta esta misma tipología de
trono. La distancia entre esta escultura y las realizaciones que se llevaban a
cabo en torno a 1100 en los principales centros castellanos y leoneses,
dificultan una explicación lógica a su mediocridad. En todos ellos el
desarrollo del modelado, en perjuicio del grafismo, es muy notorio. Baste una
comparación con la llamada “mujer adúltera” de Platerías (ca.1110)
–figura frontal, también sentada–, para poner de manifiesto las diferentes
consecuciones de ambas realizaciones. Su misma ubicación en un tímpano, es
decir, en uno de los marcos primordiales para el desarrollo de un programa iconográfico,
lo complica aún más. Nuevamente, una comparación con los de Platerías o San
Isidoro de León evidencia, aún más, la torpeza del escultor.
Un segundo fragmento de tímpano representa una
Maiestas Domini y su actual paradero se desconoce. Tiene una altura aproximada
de 0,64 m y fue realizado en mármol. Fue descubierto por Gómez-Moreno y
consignado en su Catálogo Monumental de León (1908-1909). En 1925 y en el
Catálogo de León el propio historiador granadino publicaba una fotografía antes
de que desapareciera. Como puede intuirse en las fotografías, parece que se
encontraba empotrado en alguna vivienda de la población, cubierto por una
pequeña chambrana. Inferior en mérito a la Virgen, el autor consideraba que
pertenecía a fines del siglo XI o comienzos del XII y lo emparentaba con
Moissac. Casi diez años más tarde, en 1934, añadía que este fragmento
ejemplificaba la degeneración del arte románico leonés. Entre tanto, Porter se
había limitado a identificarlo estilísticamente con la Virgen. Finalmente, para
Gudiol y Gaya sería obra del siglo XII.
Un rápido análisis corrobora la opinión de
Porter. Tan sólo difiere del relieve de la Virgen en el mayor modelado. Los
pliegues de la túnica, en su extremo inferior, la inverosímil disposición del
brazo derecho, apoyado en la rodilla, o la forma de sustentar el libro,
responde a los mismos parámetros que los utilizados en la figura del Niño. Los
propios rasgos faciales, con las mejillas abultadas, o los ojos de cuencas
vacías, reafirman este parentesco. Sin embargo, no presenta aquella frontalidad
reforzada por la simetría de la túnica. Ésta se resuelve aquí con pliegues
concéntricos, dispuestos en capas, con tendencia al clásico remolino en la zona
del vientre, encontrando conexiones con obras como la Maiestas de Rodez.
Finalmente hay que reseñar un capitel del siglo
XII (Museo de León, inv. n.º I, 1) de caliza y con una altura de 0,35 m.
Ingresó en 1896 por donación particular y responde a un periodo tardorrománico,
de la segunda mitad del siglo XII.
Iglesia de San Tirso
La parroquia de San Tirso se alza en la calle
Alfonso VI, ante la portada neoclásica de orden jónico que guarda las ruinas
románicas del monasterio de San Benito, junto a la denominada “Torre del
Reloj”, obra neoclásica debida, como dicha portada, al arquitecto fray
Miguel Echano (1824-1831).
Los alarifes (maestros) y albañiles mudéjares
de Sahagún levantaron las primeras iglesias románicas adornadas con motivos de
origen islámico. Eran buenos conocedores del sistema de construcción barato,
realizado con ladrillo, madera, mampostería y yeso, que era empleado por los
almohades en al-Andalus. Sus servicios fueron requeridos por los burgueses de
la villa, que deseaban levantar nuevas parroquias en sus barrios, y muy
posiblemente por los judíos para hacer su sinagoga, del mismo modo que ocurrirá
en Toledo en el siglo XIV, cuando don Samuel Leví (†1366), almojarife del rey
don Pedro I de Castilla, patrocine la construcción de la sinagoga del Tránsito.
Fue el mudéjar, en consecuencia, un arte
popular, que utilizó el ladrillo como material primordial, mientras en el
poderoso monasterio de San Benito el Real unos maestros constructores,
posiblemente extranjeros, levantaban en perfecta sillería el suntuoso templo de
estilo románico francés donde recibieron sepultura el rey don Alfonso VI y su
familia, así como destacados personajes de la alta nobleza leonesa.
Respecto a la iglesia que nos ocupa,
Gómez-Moreno menciona un documento, fechado en 1123, que se refiere a la
existencia de una primitiva parroquia de San Tirso. Fernández Catón, por su
parte, publicó una escritura de donación firmada por la infanta doña Sancha,
hermana de Alfonso VII el Emperador, y fechada en Sahagún el 7 de septiembre de
1126, la cual se dirige al monasterio de San Pedro de las Dueñas en estos
términos: Facta... huius... per manum Adefonsi eclessie Sancte Tyrsi...
Como veremos, el análisis morfológico delata que el templo actual pudo ser
iniciado por el ábside central en románico de piedra hacia 1170, siendo
terminado en ladrillo hacia 1200. Pertenece al estilo románico de ladrillo, a
excepción del arco triunfal de la capilla mayor, que era apuntado, y del muro
meridional. En el muro de los pies es visible la huella de otra puerta con arco
de medio punto, compuesta con bloques de piedra.
Los estudios más recientes confirman que el
mudéjar hispánico vio la luz en Sahagún hacia 1150, cuando se levantó al norte
del templo monástico un edificio o corredor de ladrillo cuyo muro meridional,
el único superviviente, fue aprovechado algo más tarde para levantar la nave
protogótica que hoy conocemos con el nombre de capilla de San Mancio. Ésta fue
consagrada en 1184 en honor de San Benito, que no de San Mancio, asistiendo a
la ceremonia Fernando, obispo de Astorga; Pedro, obispo de Ciudad Rodrigo; Alfonso,
obispo de Orense, y Juan, abad del monasterio, según consta en la inscripción
conservada en uno de los contrafuertes románicos del interior.
En efecto, su apoyo meridional lo constituye el
propio muro del templo románico, del que se aprovechan los contrafuertes para
sostener una bóveda de crucería con nervios de piedra y plementería de
ladrillo. Como ya señaló Valdés Fernández, el muro septentrional, de ladrillo,
es más antiguo que la capilla y se articula mediante arcos ciegos de medio
punto encerrados en recuadros. Es la manifestación de románico mudéjar más
antigua que se conoce, aunque la ausencia de elementos decorativos islámicos
exige la más prudente denominación de románico de ladrillo, realizado, eso sí,
por albañiles mudéjares.
A este románico de ladrillo pertenecen los
muros de separación de la nave del evangelio en la iglesia del monasterio de
San Pedro de las Dueñas, de monjas benedictinas, que había sido construido en
piedra y en estilo románico hacia 1100 bajo los auspicios del de Sahagún.
Dichos muros de ladrillo debieron ser levantados poco después de la
construcción de los que hemos mencionado de la capilla de San Mancio en el
monasterio masculino, pues en ellos vuelven a utilizarse los arcos ciegos de
medio punto encerrados en recuadros.
El bajo coste de los materiales empleados por
los mudéjares debió ser la causa de la construcción con ladrillo de la nueva
iglesia parroquial de San Tirso, ubicada frente a los tres ábsides pétreos de
la iglesia románica del monasterio de San Benito. Hacia 1170 se utilizó la
sillería para comenzar el ábside central, pero a partir del zócalo toda la obra
se trocó en ladrillo dispuesto entre espesas capas de argamasa.
Su planta es de tres naves, separadas por
pilares rectangulares de ladrillo que en sus dos tramos cercanos al crucero
sostienen arcos de medio punto de amplia luz, posiblemente realizados en el
siglo XVII. Solamente es original el tramo de los pies, cuya disposición delata
el aspecto primitivo que tuvieron las naves. Según dicho fragmento, las naves
estaban separadas mediante cinco arcos de medio punto de unos 2,60 m de luz por
2,80 de alto. Sobre ellos se disponían dos pares de recuadros ciegos separados
por un rectángulo vertical saliente. Los muros exteriores de las naves
sufrieron innumerables reformas, sobre todo en el lado septentrional, cuando en
1897 se construyó la nueva puerta con su atrio y enrejado. El más antiguo es el
meridional en su mitad inferior, que debió ser construido hacia 1200, con
ladrillos más oscuros aparejados entre gruesas capas de argamasa, como ocurre
en las iglesias de San Lorenzo y Santiago. Muestra elegante labor de seis
recuadros ciegos y doblados, rematados en friso de esquinillas, y conserva la
portada original del templo, de triple arquivolta ojival protegida con un
recuadro horizontal de ladrillos que encierra un friso de esquinillas. Hoy la
vemos cegada y hundida en su parte inferior hasta unos dos metros de
profundidad a partir del nivel actual de la calle, hecho que viene causando
serios problemas de humedad en el interior del templo.
Interior de la
iglesia.
Posee cruceroligeramente saliente en planta.
En su centro hay pilares acodillados de sección cruciforme que descansan sobre
bases cilíndricas y sostienen arcos de herradura de amplia luz y rosca doblada,
descansando la exterior sobre ménsulas. Sobre dichos arcos continúa el muro de
ladrillo, que remata en una banda horizontal de ladrillos colocados
verticalmente y en otra superior de opus spicatum. Pero todos los arcos de
herradura de la cabecera y el remate central del crucero que acabamos de
describir son obra moderna, realizada durante la reconstrucción del templo en
1948-1960. Como es sabido, en el siglo XIX observó José María Quadrado que el
crucero y su cúpula eran obra “moderna”, que los tres arcos que daban
paso a las naves eran de medio punto y sostenían la techumbre de madera de
dichas naves, y que el arco triunfal de la capilla mayor era apuntado, aunque
asentaba sobre columnas románicas de piedra. Según consta en el Libro de Actas
de la Comisión de Monumentos de León, en 1885 sobrevivía un fragmento del
primitivo artesonado, pero actualmente tanto la nave central como el crucero se
cubren con artesonados realizados en los años 50 del siglo XX bajo la dirección
de D. Luis Menéndez-Pidal. Las naves laterales tienen techo plano de yeso, realizado
en la pésima restauración de los años 80.
Los de acceso a los tres ábsides
semicirculares son actualmente de herradura, doblados los laterales y triple el
triunfal, pero sabemos que se deben a la reconstrucción de 1948-1960 y que el
de la capilla mayor fue ojival. Dichos ábsides están abovedados con cuarto de
esfera y vienen precedidos por un tramo rectangular cubierto con bóveda de
cañón, marcando la separación en el central un arco fajón de medio punto de
ladrillo que descansa, como el triunfal, sobre dos columnas románicas de piedra
empotradas en el muro. Descansan sobre el banco pétreo que recorre el
semicírculo interior del ábside y señala el límite de la obra en piedra,
componiéndose de basa con toro superior, bastante tosca; fuste de cuatro
bloques de piedra, capitel semicilíndrico de dos molduras y caveto, y cimacio
rectangular con caveto y bocel. Algo más elaboradas son las dos columnas de
piedra que sostienen el arco triunfal sobre el basamento cilíndrico de los
pilares. Tienen basa ática, fuste de varios bloques de piedra (seis el derecho
y cinco el izquierdo) y capitel formado por equino decorado con una fila de
abultadas ruedas solares dextrógiras, situadas entre el astrágalo y el anillo
superior, y ábaco cuadrangular con protuberancias vegetales en los ángulos,
caveto y filete superior. En estos mismos pilares se hallan dos responsiones
exteriores de ladrillo de sección cuadrada que miran a las naves y descansan
sobre soportes de piedra, formados por podio cuadrado y basa ática con garras.
Las tres capillas de la cabecera se comunican
mediante dos puertas laterales de medio punto abiertas en sus tramos rectos,
los cuales rematan en una moldura superior que señala el arranque de las
bóvedas. Ilumina cada ábside una pequeña ventana abocinada de medio punto. En
el central, hacia la derecha, pueden verse algunos restos de las pinturas
góticas del siglo XIII que originariamente debieron cubrir toda su superficie
interior.
Exteriormente, el ábside central muestra obra
románica de sillería con el inicio de cuatro columnas entregas hasta unos 3,40
m de altura. En los años 80 del siglo XX fue desenterrada su parte inferior,
apareciendo el basamento del muro y las basas de las citadas columnas. Como
aparecieron deterioradas, las citadas basas fueron completadas con una capa de
cemento que felizmente fue eliminada poco después.
El resto de los ábsides se continuó en obra de
ladrillo similar a la que los patrocinadores pudieron haber visto en la capilla
de San Mancio. En el central se hizo una fila de ocho arcos ciegos de trasdós
doblado de medio punto que descansan en pilastras de ladrillo, apoyadas
alternativamente sobre las columnas de piedra y sobre ménsulas escalonadas de
ladrillo apoyadas directamente en el muro románico de piedra. Por encima corre
un segundo cuerpo de nueve arquillos ciegos de medio punto, encerrados por separado
en recuadros verticales. En el arquillo central se abre un vano de medio punto
en aspillera y abocinado, con derrame interno. Remata este ábside un alero en
voladizo, formado por una moldura doble de ladrillos dispuestos en nacela.
De los dos ábsides laterales solamente es
original el del lado de la epístola, que en las fotografías de principios del
siglo XX aparece oculto por una pequeña construcción que estaba dedicada al
culto de las ánimas del Purgatorio. Una vez derribada, pudo contemplarse el
exterior del ábside de ladrillo, en el que se había utilizado la misma
decoración que en el central, aunque invirtiendo los motivos. Así, la primera
altura viene recorrida por arcos ciegos de medio punto encerrados en recuadros
y la segunda por arquillos ciegos de trasdós doblado, dispuestos sobre ménsulas
cúbicas con base en nacela.
No sabemos cuándo fue derribado el ábside
septentrional para levantar en su lugar una sacristía. El que vemos actualmente
fue construido en los años 50 del siglo XX, a semejanza del que acabamos de
describir, según proyecto aprobado por la Dirección General de Bellas Artes y
supervisado por el arquitecto D. Luis Menéndez Pidal, que restauró la iglesia
completamente tras el derrumbamiento de la torre.
A los pies del templo, en la nave del
evangelio, se encuentra la escalera de madera que asciende al tejado y sirve
para acceder a la torre desde su lado oeste, pero en origen, como señala
Gómez-Moreno (Catálogo Monumental de la Provincia de León, 1906-1908, Madrid,
1925, p. 351), existió una angosta escalera abovedada con cañones rampantes que
iba embutida entre los dos ábsides originales y debió desaparecer en 1948.
Dicha torre presenta la peculiaridad de que no asienta sobre el centro del
crucero, sino sobre el tramo recto y rectangular que precede al semicírculo del
ábside central, siendo por ello de planta rectangular, de 4,70 × 2,80 m de
lado. Posee un basamento cuyos extremos cortos descienden en talud, abriéndose
un vano de medio punto en el lado oriental, que cae recto, como su opuesto. El
cuerpo principal de la torre posee dos pisos de arquerías. El más bajo tiene en
sus caras este y oeste un par de arcos geminados separados por un pilar de
ladrillo de sección cuadrada. En los lados cortos hay un solo arco geminado,
exactamente igual a los anteriores.
Están formados por dos arcos de medio punto con
doble rosca, separados por una columna central de piedra que descansa, en cada
caso, sobre podio cúbico de ladrillo. Estas seis columnas de piedra poseen basa
ática con garras, fuste monolítico y capitel troncocónico inverso, adornado en
unos casos con abstracciones cóncavas de cuatro hojas con nervio central, y en
otros con cuatro esferas con ruedas solares. Constan los ábacos de caveto,
bocel y listel superior.
En cada lado ancho del segundo piso de
arquerías se disponen seis ventanas rematadas en otros tantos arcos de medio
punto de doble rosca asentados sobre cinco columnillas dobles, dispuestas
perpendicularmente con respecto al muro. En los laterales se usa el mismo
motivo, pero aparece transformado en dos arcos geminados con sus columnillas
dobles de piedra, separados por un pilar central de ladrillo. En todos los
casos, las dobles columnillas presentan basa ática común a ambas, fustes
monolíticos, capiteles con abstracciones geométricas de cuatro hojas y ábaco
moldurado único.
Más estrecho, el último cuerpo de la torre
presenta siete vanos lisos con arco de medio punto en las caras anchas de la
torre y otros cinco en los laterales. Dos molduras salientes de ladrillo forman
la cornisa superior, sobre la que apoyan los modillones de madera que sostienen
la techumbre a cuatro aguas.
En realidad, nos encontramos ante una
reconstrucción exacta y completa de la desaparecida torre original, la cual
presenta un estado de avanzado deterioro en las fotografías anteriores a 1948
(véanse, por ejemplo, las publicadas en las enciclopedias Ars Hispaniae y Summa
Artis). En la tarde del domingo 29 de febrero de 1948 la torre fue
inspeccionada por el arquitecto D. Juan Torbado y por D. José Calderón de
Ayala, observando que a cada paso que daban caía polvo por todas partes. El
arquitecto Torbado emitió un juicio claro: “mañana mismo hay que apuntalar”.
Pero a las 22 horas del mismo día la vetusta torre mudéjar se vino abajo en
medio de un formidable estrépito, destruyendo toda la cabecera del templo y
arrastrando consigo el tendido eléctrico. Toda la villa se quedó sin suministro
de luz y se vio envuelta en una espesa niebla de polvo en suspensión. La misma
noche del derrumbe el pueblo devoto rescató el Santísimo, que fue llevado en
solemne procesión hasta la iglesia de San Lorenzo a la luz de las velas.
Se hizo cargo de la reconstrucción del templo
la Dirección General de Bellas Artes, bajo la supervisión del arquitecto D.
Luis Menéndez-Pidal, personaje que dejó grato recuerdo en la villa. Dirigió las
obras un albañil zaragozano experto en los materiales propios del mudéjar, que
reconstruyó por completo el centro del crucero, el tramo que precedía al ábside
central y la torre. También construyó completamente el ábside septentrional,
tomando como modelo el lateral que sobrevivía al otro lado. Finalizaron las
obras en 1960, con la colocación de la techumbre y las campanas en la torre. De
este modo se salvó para la posteridad la más antigua iglesia mudéjar de España.
En el atrio del siglo XIX se conservan varios
sepulcros trapezoidales de piedra con hueco interior adaptado para la cabeza
del difunto. Ya en el interior del templo, junto a la entrada, hay una pila de
agua bendita sobre su pilar, del siglo XVII, y cuatro sillares esculpidos de
piedra que proceden de cornisas adornadas con acantos y rosetas, de época
gótica, como los restos de pinturas del ábside central.
Hay también dos notables piezas escultóricas de
estilo gótico realizadas en piedra hacia 1240. La primera de ellas es una
estatua de san Juan Evangelista hallada en 1991 dentro del “arco de San
Benito” que presenta restos de policromía y debió pertenecer a la portada
primitiva del monasterio. La otra es un sepulcro procedente del monasterio de
Trianos cuya cama recoge la efigie yacente de un caballero con espuelas,
perteneciente quizá al linaje de los Téllez de Meneses. En el extremo
triangular de la tapa, en la cabecera, figura el Cordero Pascual entre ángeles
turiferarios. En los lados largos de la caja del sepulcro pueden verse, a mano
izquierda, el Pantocrátor con el Tetramorfos y el Apostolado, y a la derecha el
funeral celebrado por dicho difunto. En los lados cortos aparecen junto a la
cabecera una escena cortesana y a los pies dos ángeles llevando en un sudario
la representación del alma del difunto, que está vestido con un manto.
En el extremo meridional del crucero se abren
dos sepulcros de arcosolio de medio punto, cuyas lápidas están siendo
destruidas por la humedad procedente de la calle, hoy situada muy por encima de
su nivel original. Pertenecieron al doctor D. Jerónimo Coronel Velázquez,
natural de Valladolid, provisor de las catedrales de Valladolid, León y
Astorga, párroco de la iglesia de San Tirso de Sahagún, provisor de la abadía y
juez ordinario del Tribunal de la Santa Inquisición. En 1642 fundó una Obra Pía
para la dotación de huérfanas pobres y de buena conducta que aún funcionaba en
1920. También dotó y fundó en San Tirso una capilla familiar dedicada Nuestra
Señora de los Ángeles, que es la que nos ocupa, adonde trasladó los restos de
sus abuelos y hermano desde la parroquia de Santa Cruz. Todavía es posible leer
la inscripción del arcosolio de la derecha:
AQVI ESTAN LOS HUESSOS DE LUIS PEREZ Y
LEONOR CORONEL, ABUELOS DEL Dor CORONEL BELAZQUEZ Sor DE ESTA CAPILLA, Y LOS DE
ALONSO BELAZQUEZ SV HERMANO CVRA DE Sª CRVZ, QUE ESTABAN SEPVLTADOS DENTRO DE
ELLA Y LOS MANDO TRASLADAR DE POR Y SV TESTAMENTO A ESTA PARROQVIA... GADO ANTE
POR... ACAVOSE ESTA CAPILLA EL AÑO DE 1654.
La inscripción del arcosolio de la izquierda,
por el contrario, está excesivamente deteriorada, pero todavía alcanzamos a
leer que perteneció al titular de la capilla:
AQVI YACE EL Dor GERONIMO CORONEL
BELAZQUEZ...
Sobre cada inscripción, dentro también del
arcosolio, hay dos escudos de armas de yeso policromado pertenecientes al
linaje de los Coronel. A pesar de su avanzado deterioro todavía son visibles
formas y colores. Es un escudo partido, 1 de gules con cinco águilas de plata
coronadas de oro, puestas en sotuer, y bordura dimidiada de azur con ocho
flores de lis de oro; 2 de azur con un árbol de sinople y un león de su color
coronado de oro y empinado al tronco, y jefe de plata con un coronel de oro.
Por detrás sobresalen los extremos de una cruz floronada y gironada de plata y
sable que delata la pertenencia del titular a la Orden de Padres Predicadores
de Santo Domingo. El mismo escudo, aunque invertido como si lo viéramos en un
espejo, se repite en el arcosolio izquierdo.
Garci Alonso de Torres, natural de Sahagún y
rey de armas del título “Aragón” en la Corte de Fernando el Católico,
escribió en 1496 en su Blasón d’armas que los Coroneles “traen de gulas con
çynco águilas de plata”, y añade en su Blasón y recogimiento de armas,
escrito hacia 1515, que los de esta familia “han havido su asiento en la
çiudad de Sevilla y agora en la çiudad de Segovia”. La coincidencia
heráldica demuestra que el doctor Coronel Velázquez era descendiente de ese
linaje converso, cuyos componentes fueron bautizados el 15 de junio de 1492 en
el monasterio de Nuestra Señora de Guadalupe en presencia de los Reyes
Católicos, que fueron sus padrinos. De este modo, Abrahem Seneor, que era
recaudador real, tesorero general de la Santa Hermandad y rabí mayor de las
Aljamas de Castilla, pasó a llamarse Fernán Pérez Coronel, fue nombrado regidor
de Segovia y contador mayor del príncipe don Juan, y recibió carta de hidalguía
para sí y sus parientes y descendientes. Su yerno, el rabí mayor Melamed,
arrendador de las rentas reales, fue bautizado con el nombre de Fernán Núñez
Coronel. Hijos del primero fueron Juan Pérez Coronel (Salomón Seneor) e Íñigo
López Coronel (†1522), chambelán del emperador Carlos V. Hija del citado Íñigo
López Coronel fue María Coronel, esposa del comunero segoviano Juan Bravo. Otro
de sus parientes, llamado Pablo Coronel (†1534), colaboró en la redacción de la
Biblia Políglota Complutense y destacó como “catedrático de Hebrayco” en
la Universidad de Salamanca. Descendiente de este linaje converso fue el doctor
don Jerónimo Coronel Velázquez, párroco de la más antigua parroquia mudéjar de
España, a la que regaló una reliquia de San Tirso y en la que decidió ser
enterrado al final de sus días junto a sus abuelos y hermano.
Iglesia de San Lorenzo
La iglesia de San Lorenzo está algo alejada del
original Camino de Santiago, que transcurre por el costado meridional de la
villa. A pesar de ello el peregrino curioso puede descender desde la explanada
en que se alzan las iglesias de la Trinidad y de San Juan de Sahagún por la
llamada calle del Arco, que antaño fue la principal de la villa y contó con
casas de hidalgos y Tribunal del Santo Oficio. Finaliza su recorrido a la
altura del portillo de San Lorenzo, donde puede contemplarse la masa latericia de
los tres magníficos ábsides de la iglesia del mismo nombre. Bajando a la
izquierda llegaremos a la plaza de San Lorenzo, donde se encuentra su entrada
principal. Caminando unos 20 metros hacia poniente llegamos a la calle de la
Morería, donde muy posiblemente residieron hacia 1200 los constructores de este
templo, de la casi totalmente desaparecida iglesia de Santiago y del muro
meridional de la iglesia de San Tirso. Al norte del templo se hallaba el paño
de muralla que coincidía con la actual ronda del Ferrocarril, donde en tiempos
pasados se abría el portillo de San Lorenzo.
Es mencionada la parroquia de San Lorenzo en un
documento fechado el 15 de diciembre de 1110, donde se dice que en 1092 el
conde Gonzalo Muñiz se había construido unos palacios en Sobradillo, lugar
situado entre Villamol y Villapeceñil, en unas tierras situadas a espaldas de
la iglesia de San Lorenzo. Esos palacios fueron ahora adquiridos por el abad
don Diego a cambio de una heredad en Moratinos.
La actual iglesia de estilo mudéjar debió
construirse a partir de 1200 y ya estaría terminada cuando tuvieron lugar las
revueltas burguesas de 1253 y 1255. Durante aquellos conflictos el merino del
monasterio había dado muerte en violenta pelea a Domingo Bordejo, un facineroso
“que había muerto un mozo en la taberna sin causa alguna, más con gran
soberbia y crueldad”. Enterado de ello el sahagunense Ruy Fernández, juez
de corte del rey Alfonso X el Sabio y enemigo de los monjes, “alborotó toda
la villa para matar al merino; pero como el merino sintiese apresurarse campaña
para le matar, presto se encerró con todos los suyos en la Iglesia de Sto.
Lorenzo, e aquellos que le querían matar combatían a él en la iglesia con
diferencia de armas, e a uno de los suyos firieron con una saeta echada por una
fenestra; el cual luego cayó muerto en la iglesia; las cuales saetas luego
quedaron fincadas en las paredes hasta el enforcamiento de Ruy Fernández y los
suyos; más en la hora en que fueron enforcados, cayeron en tierra sin
movimiento alguno”.
Lampérez consideró a la iglesia de San Lorenzo
de Sahagún como la primera obra totalmente románica de ese tipo de
arquitectura. Años más tarde Valdés Fernández la incluyó en la “fase clásica”
del mudéjar del siglo XIII, reconociendo la existencia de un foco sahagunino de
construcción que desarrolló en la zona dos conceptos arquitectónicos
diferentes: el basado en esquemas de una “fase preclásica” anterior,
representado en iglesias como las de Saelices del Río, Gordaliza del Pino
(León) y Santa María de la Vega (Palencia), y el contaminado de gusto
goticista, que se hace patente en las iglesias sahagunenses de San Lorenzo y “La
Peregrina” (antiguo monasterio de San Francisco). Más acertado nos parece
el criterio de Azcárate, para quien la iglesia de San Lorenzo representa “la
concreción del estilo que se libera del condicionamiento románico y que tendrá
amplia difusión a lo largo de este siglo XIII, tanto en templos de una nave con
un sólo ábside, como en las de tres naves con tres ábsides”. Nosotros
consideramos que nos encontramos ante el mejor ejemplo de iglesia mudéjar de
carácter ya plenamente híbrido, donde se entremezclan elementos románicos,
góticos y musulmanes.
Construida enteramente de ladrillo y revocada
en su interior, la iglesia de San Lorenzo es de planta basilical, de 26,50 m de
largo por 19 de ancho, compuesta de tres naves separadas en tres tramos por
arcos apuntados y ligeramente túmidos que apoyan sobre pilares acodillados de
sección cruciforme. No existe crucero y las tres naves se cubren con techumbre
de vigas de madera a dos aguas, aunque hacia el siglo XVIII la nave central se
cubrió con tres bóvedas de arista de yeso, de sección semicircular.
No es posible determinar con exactitud cómo era
originariamente el interior, debido a las numerosas reformas posteriores. Del
siglo XIII son las arquivoltas de los arcos de separación de las naves y su
continuación en las articulaciones de los pilares. También es medieval la
portada del muro septentrional, de arco apuntado y cuatro arquivoltas, inscrita
en un recuadro con friso de esquinillas superior. Fue restaurada en 1983 y su
aspecto es similar al de la portada meridional de la iglesia de San Tirso, hoy
cegada. Todo el atrio meridional, con su portada y frontón triangular, parece
ser obra del siglo XVII, como la capilla de la Cofradía de Jesús Nazareno, sita
a los pies del templo.
Interiormente, el muro del evangelio fue
ahuecado cerca del ábside para abrir una capilla de arcosolio y lo mismo ocurre
hacia la mitad del muro meridional. Se trata de viejas capillas funerarias que
debieron ser vaciadas a mediados del siglo XVIII, debido a la nueva legislación
borbónica sobre enterramientos y cementerios. Pero los enterramientos no se
limitaban a estas capillas, pues sabemos que en 1704 había sido enterrado en el
lado del evangelio de la capilla mayor don Juan Cabeza de Vaca y Reyero, regidor
de Sahagún, hijo del capitán don Lupercio Cabeza de Vaca de Castro y Sandoval,
señor de Villamoratiel y de Valdespino Vaca, y de doña Felipa de Castro y
Sandoval.
Forman la cabecera tres ábsides semicirculares
con entrada en arco apuntado, tramo recto cubierto con bóveda de cañón y
semicírculo absidal cubierto con cuarto de esfera. Un arco fajón, también
apuntado, divide en dos partes desiguales la bóveda del tramo correspondiente
de la capilla mayor. Como es característico del mudéjar sahagunense, la torre
no asienta sobre el crucero, sino sobre el tramo recto y cuadrado del ábside
central, razón por la cual los muros son mucho más gruesos en esta zona de la
cabecera que en el resto del templo. Dos vanos en esviaje comunican los tres
ábsides a la altura del inicio de sus semicírculos. Aparecen éstos
interiormente enjalbegados, ocultando el central un retablo barroco del siglo
XVIII que sigue el esquema del diseñado por Narciso Tomé para la catedral de
León (hoy en la iglesia de los Capuchinos).
La articulación exterior de estos ábsides
delata un excepcional sentido decorativo. Se disponen en el central dos cuerpos
de arquillos ciegos de ladrillo, doblados en el primero y envueltos en
rectángulo con friso de esquinillas en el superior. Marca el eje central en
esta banda un rectángulo con friso de esquinillas superior y arquillo ciego de
herradura, en el que se abre el vano original, también de herradura y hoy
cegado. Se extiende hasta una tercera altura, donde se dispone una banda de
diez recuadros ciegos. En el ábside de la epístola vuelve a repetirse la
composición anterior, reducida ahora a una banda inferior de arquillos ciegos
de herradura enmarcados en rectángulos con friso de esquinillas superior en
cada uno de ellos, y a otra superior de igual factura en la que un rectángulo
más alto señala el eje central como en el caso anterior.
La primera banda de arquillos ciegos del ábside
del evangelio repite la composición de su contrario, pero por encima corre un
ancho friso de esquinillas con diez ladrillos por cada diente, más cinco fajas
horizontales dispuestas alternativamente con los ladrillos en horizontal y en
vertical.
Dos filas de ladrillos salientes en el ábside
central y una en los laterales, sostienen las cornisas en voladizo sobre las
que se alzan las cubiertas. Los tramos rectos del ábside central presentan a
cada lado frisos de esquinillas, espina-peces, recuadros y un arco ciego
apuntado, descansando el meridional a modo de arcosolio sobre un sepulcro de
piedra encajado directamente en el muro. Al norte se encuentra la escalera de
subida a la torre, de planta circular, con un remate cónico realizado en 1983.
De planta cuadrada es la torre, más esbelta y
gótica que la románica de San Tirso. Asienta sobre el tramo que precede al
ábside y posee cuatro pisos de ventanas. Ciegas, dobladas y de herradura, son
las de la primera altura, cinco en cada cara, con friso de esquinillas
superior. En el segundo cuerpo presentan más altura y son cuatro en cada lado,
abiertas y dobladas, como las de la tercera altura, que aunque dobladas son ya
apuntadas. El último cuerpo presenta cinco vanos más pequeños a cada lado,
también apuntados. Decrece la anchura de los cuerpos conforme nos acercamos a
la cumbre, dando como resultado un aspecto de torre troncopiramidal.
A los pies del templo se conservan dos
capiteles mozárabes que, unidos por la base, sostienen un cimacio que fue
ahuecado para servir como pila de agua bendita. Tan extraordinarias piezas de
mármol proceden del antiguo monasterio de Domnos Sanctos y debieron ser
realizadas en torno al año 930. Presentan los capiteles collarino de doble
sogueado y doble fila de hojas de acanto de aspecto espinoso. Solamente el
superior conserva uno de los extremos con caulículos. No faltan las
características muescas verticales en el remate de ambos capiteles y en las
molduras del cimacio.
De fines del siglo XIII es el sepulcro de
arcosolio situado en el comienzo de la nave de la epístola, junto a la cabecera
del templo. Cobijada bajo un arco apuntado de ladrillo, sobre un fondo del
mismo material, la imagen yacente del fallecido, de piedra, se toca con bonete,
lleva los cabellos cuidadosamente recortados sobre las orejas, viste hábito
eclesiástico de pliegues rectos, con capuz anguloso en torno al cuello, y deja
entrever sobre pies bien calzados una túnica de pliegues ondulantes. Descansa
su cabeza sobre un almohadón, al tiempo que sujeta sobre el pecho un libro
cerrado, disponiendo la mano derecha sobre el lomo y la izquierda en la base.
Hay restos de policromía: rojo en el hábito y el bonete, negro en el calzado.
Se perdió la inscripción, pero en la cama de piedra destaca la presencia de
tres escudos de forma española que llevan sobre el campo tres bandas,
constituyendo un buen ejemplo de la sencillez del diseño heráldico temprano.
Además debemos mencionar los tres crucificados
góticos que pueden verse en el interior. El situado en el pilar derecho del
arco triunfal de la capilla mayor es de madera policromada, con patética
geometrización corporal, pudiendo fecharse a finales del siglo XIV. También es
gótico, aunque de comienzos del siglo XVI, el situado en la capilla lateral de
la nave del evangelio, caracterizado por la acentuada curvatura de las piernas.
De fines del siglo XIII podría ser el crucificado que adorna el muro de los pies
del templo, cuyo paño de pureza avanza hasta las rodillas. Su hechura parece
coincidir con el descrito por Gómez-Moreno en la iglesia de Santiago.
En el ábside de la epístola puede contemplarse
una pila bautismal gallonada, de difícil datación, situada sobre un soporte
barroco de piedra.
San Pedro de las Dueñas
Situado en la comarca de Tierra de Campos, a
unos 73 km al sudeste de León, para acceder a esta localidad desde la capital
hay que tomar la autovía del Camino de Santiago hasta llegar a Sahagún. Desde
allí se seguirá la carretera que conduce a la población de Mayorga (en
dirección suroeste) y a unos 6 km, en la vega del Cea, se encuentra San Pedro
de las Dueñas. La iglesia se encuentra en el centro del núcleo urbano formando
parte del monasterio de religiosas benedictinas, función para la que fue construida.
Trazar con precisión los orígenes del
monasterio de San Pedro de las Dueñas resulta una tarea harto compleja. La
historiografía de los siglos XVII y XVIII osciló entre tres hipótesis: la,
llamémosla precoz, según la cual Dueñas habría sido fundamentado en los años
setenta del siglo X (Romualdo Escalona, 1782), la intermedia, que reivindica un
documento de 1048 (Miguel Solsona, 1616); y la retardataria, que supedita la
aparición del monasterio a partir de la reforma cluniacense de Sahagún a fines
del siglo XI (Antonio de Yepes, 16). El debate entre opciones tan dispares se
ha mantenido a lo largo de nuestros días. Hace algunos años, y partiendo del
documento fechado en 1048, algunos autores apostaron por la hipótesis
intermedia: Dueñas habría sido fundado a mediados del siglo XI por una de las
familias más destacadas del reino, la de los Alfonso. Tal interpretación fue
rechazada no mucho después por Julia Montenegro aduciendo que el diploma fue
falsificado por la comunidad de Dueñas para reducir la dependencia
jurisdiccional del monasterio de Sahagún a la sombra del cual, en realidad, se
fundó probablemente hacia 1080.
Siguiendo esta última teoría, puede afirmarse
que el monasterio inició su andadura histórica en la coyuntura de cambio y
homologación con el resto de la cristiandad occidental que en el noroeste
peninsular fomentó el monarca Alfonso VI (1073-1109). Bien conocido es que, en
lo que a instituciones religiosas se refiere, Sahagún fue el monasterio base de
la reforma litúrgica: en 1079 el rey impuso a un cluniacense a la cabeza de la
comunidad y aunque mantuvo su independencia respecto a Cluny, no hay duda de que
en adelante su trayectoria iba a quedar estrechamente ligada a la del rey. De
hecho allí decidió ser enterrado y, desechando la ciudad de León, en Sahagún
estableció su curia. La reforma de Sahagún se hizo bajo presupuestos
cluniacenses y no debe extrañar que al igual que la abadía borgoña contaba con
una filial femenina ubicada a escasos kilómetros, Saint-Pierre de Marcigny,
también el monasterio leonés tuviera un establecimiento destinado a las
aristócratas del reino.
Es posible que fuera durante el abadiato de
Diego en Sahagún (1088-1110) cuando se produjo la concentración en Dueñas de
monjas procedentes de otros monasterios: el de Araduey, el de Molinos y el de
San Martín de la Fuente. Asimismo, entre 1095 y 1108 la poderosa familia
Alfonso entregó su monasterio familiar de religiosas de Santa María de Piasca.
Monasterio de San Pedro
Del primitivo conjunto monástico de San Pedro
de las Dueñas nada ha llegado hasta nuestros días sino la iglesia. Debemos
pensar que, como resultaba normativo, las dependencias se ubicaban en el flanco
meridional distribuidas en tres pandas que debieron dar cabida a una sala
capitular, un dormitorio, un refectorio, una cocina y un almacén. También como
era normativo, un claustro definido por arquerías aunaría la doble función de
espacio distribuidor y litúrgico.
La iglesia que hoy contemplamos es el resultado
de diversas campañas constructivas, como fácilmente se desprende a partir de la
utilización de materiales tan diferentes como son la piedra y el ladrillo.
La sillería delimita con claridad la fase
románica, que debió iniciarse por la cabecera. Este proyecto se fundamenta en
una planta basilical de tres naves de las que la central dobla en tamaño a las
laterales. Carece de transepto e incorpora tres ábsides semicirculares. En
suma, estamos ante un plan muy repetido en los principales edificios del
románico maduro peninsular. La historiografía de la arquitectura viene
insistiendo en que no se llegó a rematar en un único impulso sino que, al igual
que ocurriera en San Tirso de Sahagún, iniciándose con piedra de sillería fue
concluida con ladrillo. Sin embargo, como se verá, da más bien la sensación de
que la obra de albañilería habría que considerarla más producto de una campaña
de reforma que de remate de una obra no terminada.
Al exterior, los ábsides se articulan mediante
columnas sobre plintos y presentan ventanas sobrias en ornamentación, ya que
carecen de columnas y capiteles, aunque no en su parte interna. La campaña de
albañilería dotó al tambor central de una articulación rítmica de la que sin
duda carecía, uniendo los fustes románicos con arcos doblados e injertando
sobre ellos un friso de nueve pequeñas ventanas ciegas sobre el que fue trazado
un friso de esquinillas. Además, en correspondencia con los dos primeros tramos
de la nave central, se dispuso una torre con tres cuerpos, el primero de los
cuales es macizo mientras que los otros dos introducen ventanas.
El acceso al templo se realiza por su flanco
septentrional, desde el que se contempla un efectista escalonamiento de
volúmenes y su correspondiente ornamentación: la sacristía, la nave del
evangelio (friso de esquinillas), la central (recuadros) y los tres niveles de
la torre. A excepción de la sacristía, las naves son de ladrillo, incluida la
sobria portada de entrada a la iglesia. Probablemente la longitud de este
edificio no fuera mayor de la que vemos en la actualidad, es decir, los dos
primeros arcos formeros del intercolumnio de las naves.
En el interior se aprecia cómo la reforma de
albañilería afectó a las naves ampliando su altura. Mientras que la central fue
dotada de ventanas y cubierta con bóvedas de estrella, en las laterales se
trazaron sendos cañones. Por otro lado, si bien las bóvedas de horno de los
ábsides laterales se han mantenido, no así la del central, que en la actualidad
es de ladrillo y de perfil apuntado. Pero, centrándonos en la obra románica,
dos son los aspectos que deben acaparar mayor interés: el tipo de soportes utilizados
y la escultura monumental.
En la iglesia de Dueñas se optó por una
alternancia de pilares que no contemplaba el abovedamiento sino la cubierta de
madera: cruciformes dispuestos sobre zócalos circulares con columnas adosadas
en cada uno de sus lados y cuadriformes sobre zócalos de cruz y columnas
adheridas únicamente en los lados transversales al eje del templo. Sobre ellos
se trazaron arcos de medio punto doblados. En los muros laterales tan sólo los
pilares cruciformes encuentran respuesta en forma de columnas.
La reforma de albañilería llevó a cabo algunos
ajustes en la disposición de elementos sustentantes como puede verse en las
columnas del arco de triunfo: los capiteles fueron descendidos tres hiladas por
debajo de su ubicación original a fin de introducir un cimacio lo
suficientemente amplio para recoger el nuevo arco doblado. Asimismo las
laterales se cubrieron con cañón. Además, se llevó a cabo una reforma espacial:
la nave del evangelio fue aislada y convertida en capilla a través de la
disposición de un tabique de ladrillo en su intercolumnio. Con esta reforma
espacial se introdujo de manera económica, si bien a costa de distorsionar la
morfología original del templo, un espacio específico para los laicos a modo de
parroquial. Ya en el siglo XVI la nave central fue cubierta con dos tramos de
bóvedas de estrella.
Regresando a la alternancia de soportes, hay
que señalar que un recurso semejante se aprecia en la catedral de Jaca, si bien
allí en vez de pilares prismáticos se introdujeron columnas. Pero más que sobre
Jaca, debemos dirigir nuestra atención a León. Como ha sido repetidamente
reseñado y en lo que a planificación de pilares se refiere, esta iglesia está
plenamente emparentada con el primer proyecto románico de la basílica de San
Isidoro. Es bien sabido cómo, a fines del siglo XI, se decidió suplantar el pequeño
edificio consagrado en 1063 por Fernando I (1035-1065). Hace algunos años John
Williams puso especial énfasis en este proyecto de sustitución que atribuyó a
la iniciativa de la infanta Urraca (†1101) y que no fue el que vemos en la
actualidad. Inicialmente se planificaron tres naves sin transepto en donde se
alternaban los mismos dos tipos de soporte que en Dueñas.
Este mimetismo respecto al primer proyecto de
San Isidoro obliga a preguntarnos hasta qué punto esta iglesia de Dueñas no
dependía también en su traza de la que fue su casa madre: el templo del
monasterio de los Santos Facundo y Primitivo de Sahagún, cuestión ésta abierta
y cuya respuesta se encuentra aún depositada en los resultados que pudieran
desprenderse de una actuación arqueológica en el solar de la gran abadía
leonesa. En cualquier caso, la apariencia espacial de la iglesia de Dueñas, con
su cubierta lígnea, no distaba en exceso de la de un gran templo prerrománico,
como el que quizá se mantuvo en Sahagún hasta el siglo XII, de no ser por el
ritmo derivado de la alternancia de soportes y por la escultura monumental
desplegada.
En cuanto a esta última, lo primero que cabe
señalar es que básicamente en ella trabajó un único taller de calidad notable,
que produjo los dieciséis capiteles del interior de la iglesia. De ellos hay
que indicar que la ornamentación de sus cestas tiene como rasgo común un amplio
desarrollo de las volutas, así como una tendencia a unificar los cimacios con
las líneas de imposta mediante el motivo del taqueado. Asimismo, en algunos de
ellos los collarinos se disponen mediante sogueados. Salvo puntual excepción,
la temática se ciñe al bestiario, con un singular gusto por el león con su
carga negativa representando el mal. Aparecen de diferentes formas: afrontados
devorándose, cabalgados por humanos o devorando a éstos. También pueden verse
aves híbridas. La más notable de las excepciones temáticas se concentra en el
capitel izquierdo del arco de triunfo, en donde aparece la representación de la
comunidad de religiosas que habitaba el monasterio, resumida en siete pequeñas
figuras. El resto son derivaciones de los tan extendidos con hojas y bolas.
Manuel Gómez-Moreno ya relacionó parte de la
escultura realizada en Dueñas con la de la iglesia de San Isidoro de León.
Partiendo de la validez del epitafio del abad Diego, hace algunos años y a
partir de ciertos rasgos tanto estilísticos (bandas diagonales en los fondos de
las cestas) como iconográficos (figura compartiendo cabeza y mesándose la
barba) coincidentes con los de la Puerta de las Vírgenes del monasterio de
Santo Domingo de Silos, algunos especialistas (John Williams, Janice Mann,
Peter Klein) utilizaron la escultura de Dueñas para datar la controvertida
puerta silense en torno a 1110. Sin embargo, sin negar tales analogías, habría
que señalar que tanto la iconografía de Dueñas como la de Silos encuentran
parangón en algunas obras del Rosellón y de Cataluña de avanzado el siglo XII.
Tal es el caso del segundo taller de Saint Michel de Cuixà (ca. 1140-1150), del
claustro de SaintPons de Thomières (bandas en las cestas) o de San Juan de las
Abadesas (figura mesándose la barba) [post. 1150].
En el Museo Arqueológico Nacional se conserva
una pequeña portada procedente de la clausura del monasterio (quizá
perteneciente al acceso a la sala capitular), que fue adquirida por el Estado
en 1945. Su vinculación estilística con las mejores producciones de las cestas
del templo resulta evidente. Es de gran simplicidad: dos jambas con fustes
cortos y basas de toros desmesurados en su desarrollo, pareadas y unidas por un
arco prismático con chambrana decorada, al igual que los cimacios de los
capiteles, con tacos y motivos vegetales. Las cestas de los cuatro capiteles
presentan amplias volutas y la iconografía vuelve a ser insistente en la
presencia de leones y aves en el entorno humano. Concretamente, vemos leones
enfrentados en forzada posición arqueada y con un ballestero en el eje central
de la cara frontal de la cesta. Esta pequeña figura podría derivarse de un
capitel de la iglesia de San Isidoro de León situado en uno de los pilares
colindantes a la Puerta del Cordero (cara oeste), también presente en la
catedral de Compostela y en Saint-Sernin de Toulouse.
Otro capitel de esta portada introduce en sus
tres caras luchas entre leones y personajes barbados que, sobre las grupas de
los animales, clavan puñales en sus bocas. También aquí podríamos consignar la
evocación al capitel de Sansón en la nave de la misma basílica leonesa. Un
tercer ejemplar representa leones enfrentados con tres jinetes montando con
bridas y estribos, uno de ellos con un ave en la grupa. Finalmente, vemos aves
con los cuellos entrelazados. Partiendo de las concomitancias respecto a las producciones
leonesas y a su propia estilística, tanto esta pieza como los capiteles del
templo apuntan al tránsito entre el primer y el segundo cuarto del siglo XII.
S
us capiteles
representan escenas de luchas con leones, Aves carniceras picándose, leones, un
ballestero montando su arma y cazadores a caballo
Fue adquirido en
1945 por el museo
Museo
Arqueológico Nacional Madrid
La cronología que habitualmente se ha
reivindicado para los restos románicos que subsisten en la actualidad se
fundamenta en un epígrafe funerario que ha transmitido uno de los cronistas del
monasterio: Romualdo Escalona. Se trata del epitafio del abad de Sahagún, Diego
(1088-1110) que entre otras cosas señalaba: Abbas Didacus primus ...
monasterium sancti Petri de domnabus construxit et moniales ibidem instituit.
Es preciso señalar que esta fuente epigráfica conservada hasta su
desmantelamiento en el claustro, era muy tardía.
El mismo Escalona indica lo por otra parte
evidente: para que se introdujera un numeral con objeto de identificar al abad
en el momento que se realizó la inscripción tenía que haber gobernado el
monasterio al menos otro religioso con ese nombre. Tal cosa no aconteció hasta
la elección de Diego II (1329-1357). Por tanto se trata de una referencia
cronológica lo suficientemente alejada de los hechos como para ser terminante
en su rigurosa validez. Además conviene no olvidar que la terminología medieval
relativa a la construcción es en exceso ambigua.
A esta fuente tardía se suma una referencia
documental de mayor solvencia sobre la que hace algunos años llamó la atención
Manuel Valdés. Fechada en 1126, siendo abadesa Teresa González (†1137), subraya
con énfasis superlativo la existencia de una basílica. Los convencionalismos
diplomáticos pueden justificar esta exaltación puntual de la iglesia, pero
quizá pueda también explicarse a través del entusiasmo que podría generar su
reciente construcción.
Pero la más temprana noticia de la existencia
de una iglesia monástica con sus dependencias en Dueñas se encuentra en la
Primera Crónica de Sahagún (ca. 1117).
Escrita en el contexto de los disturbios que
vivió la población de Sahagún a raíz de la muerte de Alfonso VI, en esta fuente
documental se narran las vicisitudes que experimentó la comunidad de monjes
ante los embates de los burgueses y las tropas de Alfonso el Batallador. En un
momento, y con motivo de las exequias de una de las monjas, se narra cómo el
abad de Sahagún Domingo (1111-1117) se trasladó al monasterio de Dueñas para
celebrar el oficio de difuntos “en la iglesia de la bienaventurada Madre de
Dios”. En el momento en el que se celebraba la ceremonia los burgueses de
Sahagún cercaron el monasterio y, ante la imposibilidad de forzar la puerta del
templo, “entraron dentro del claustro” con objeto de eliminar al abad.
Es por lo tanto seguro que en la segunda década del siglo XII la comunidad
benedictina de Dueñas contaba con un conjunto monástico dotado de algunas
dependencias cuya definición ignoramos por completo.
Por lo tanto, en lo tocante a fuentes, contamos
con una ambigua atribución del conjunto monástico al abad Diego (1088-1110),
una referencia directa en torno a la existencia de un conjunto de edificios
(1111-1117) y una segunda referencia directa al templo fechada en 1126. Del
análisis de los restos se desprende una clara dependencia respecto a la primera
iglesia románica de San Isidoro de León.
Si damos validez a que fue la infanta Urraca
quien la inició antes de 1101 y tomamos como fecha extrema para la
supervivencia de ese templo el comienzo de su sustitución por la cabecera hacia
1124 (incorporación de una nueva con transepto en cuyo ábside septentrional se
encuentra grabada dicha fecha), obtenemos una nueva fecha de referencia. Sin
embargo, en ésta, como en otras valoraciones documentales, conviene no olvidar
que muchas de las edificaciones eran primeramente construidas de modo más
modesto, en materiales pobres, y progresivamente se sustituían por otros
imperecederos. Tal parece ser el caso de Dueñas. La dependencia tipológica
respecto a León aconsejan supeditarla, lo que confirma su evolucionada
estilística escultórica.
En resumen, contando con las noticias
documentales junto a los rasgos estilísticos tanto arquitectónicos como
escultóricos, pueden señalarse que el monasterio fue fundado probablemente a
fines del siglo XI bajo el gobierno del abad Diego de Sahagún Asimismo es
posible afirmar que, en su actual configuración, la iglesia es fruto de varias
campañas constructivas. La primera se inició en románico y pudo haber sido
erigida hacia 1120, dando como resultado un pequeño templo de neta morfología
basilical. Avanzado el siglo XII se intervino en esta obra tratando no tanto de
dotarla de mayor espacio litúrgico como de mayor altura, insertando además un
elemento torreado. Asimismo se introdujeron ciertas mejoras estéticas, sobre
todo en la articulación paramental del ábside central y las naves. No parece
muy probable que esta campaña de albañilería concluyera una obra que los
canteros dejaron sin acabar, como con frecuencia se ha escrito. Con la
excepción del muro septentrional, todo el templo está rematado en piedra y además
parece poco lógico que un impulso firme y continuado sacrificara de forma tan
heterodoxa la armonía espacial a partir de la separación de una de las naves.
Más bien parece que, sólo cuando surgió el problema de dar cabida a los laicos,
las religiosas renunciaron a la nave septentrional, que fue sesgada del templo
mediante un tabique.
Es decir, fue resultado de la aplicación
rigurosa de un criterio esencialmente económico ante una necesidad no
contemplada inicialmente. Como igualmente económico fue el propio uso del
ladrillo, material que prolifera en toda esta zona geográfica de Tierra de
Campos debido a la carencia de canteras de piedra y por el evidente menor coste
económico de ese material. La última de las grandes intervenciones fue
realizada probablemente en el siglo XVI, período en el que se abovedó la nave
con dos tramos de bóvedas de terceletes añadiéndosele un retablo.
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