lunes, 17 de diciembre de 2018

Capítulo 4 - Japón moderno temprano



Japón moderno temprano

Período Azuchi-Momoyama (1568-1600)
El período Azuchi-Momoyama (Azuchi-Momoyama jidai) es la fase final del período Sengoku (Sengoku jidai) en Japón. Estos años de unificación política condujeron al establecimiento del shogunato Tokugawa. Abarca los años desde c. 1573 a 1600, tiempo durante el cual Oda Nobunaga y su sucesor, Toyotomi Hideyoshi, impusieron orden sobre el caos que se había extendido desde el colapso del shogunato Ashikaga. 
Plátanos Aunque a menudo se da una fecha de inicio de 1573, este período en términos más generales comienza con la entrada de Nobunaga en Kioto en 1568, cuando condujo su ejército a la capital imperial para instalar a Ashikaga Yoshiaki como el 15º - y último final - shōgun de el shogunato Ashikaga. La era dura hasta la llegada al poder de Tokugawa Ieyasu después de su victoria sobre los partidarios del clan Toyotomi en la Batalla de Sekigahara en 1600. 
Durante este período, una época breve pero espectacular, la sociedad y la cultura japonesa experimentaron la transición de la era medieval a la era moderna temprana. 
El nombre de este período proviene de dos castillos: el castillo Azuchi de Nobunaga (en Azuchi, Shiga) y el castillo Momoyama de Hideyoshi (también conocido como el castillo Fushimi, en Kioto). El período Shokuhō (Shokuhō jidai), un término usado en algunos textos solo japoneses, se abrevia de los apellidos de los dos líderes del período (en el proceso de lectura): Shoku para Oda más Hō  para Toyotomi. 
Durante la última mitad del siglo XVI, varios daimyōs se volvieron lo suficientemente fuertes como para manipular el shogunato Ashikaga para su propio beneficio o para derrocarlo por completo. Un intento de derrocar el bakufu (el término japonés para el shogunato) fue hecho en 1560 por Imagawa Yoshimoto, cuya marcha hacia la capital llegó a un final ignominioso a manos de Oda Nobunaga en la Batalla de Okehazama. En 1562, el clan Tokugawa que estaba adyacente al este del territorio de Nobunaga se independizó del clan Imagawa y se alió con Nobunaga. La parte oriental del territorio de Nobunaga no fue invadida por esta alianza. Nobunaga luego movió su ejército hacia el oeste. En 1565, una alianza de los clanes Matsunaga y Miyoshi intentó un golpe asesinando a Ashikaga Yoshiteru, el 13º Ashōgaga shōgun. Las disputas internas, sin embargo, les impidieron actuar rápidamente para legitimar su reclamo de poder, y no fue sino hasta 1568 que lograron instalar al primo de Yoshiteru, Ashikaga Yoshihide, como el próximo shōgun. Sin embargo, la imposibilidad de entrar en Kioto y obtener el reconocimiento de la corte imperial dejó en suspenso la sucesión, y un grupo de retenedores de bakufu liderados por Hosokawa Fujitaka negoció con Nobunaga para obtener apoyo para el hermano menor de Yoshiteru, Yoshiaki. 
Nobunaga, que se había preparado durante varios años para tal oportunidad estableciendo una alianza con el clan Azai en la provincia de Ōmi del norte y luego conquistando la vecina provincia de Mino, ahora marchaba hacia Kyoto. Después de derrotar al clan Rokkaku en el sur de Ōmi, Nobunaga obligó a los Matsunaga a capitular y a los Miyoshi a retirarse a Settsu. Luego ingresó a la capital, donde consiguió el reconocimiento del emperador por Yoshiaki, que se convirtió en el decimoquinto y último shōgun Ashikaga. 
Sin embargo, Nobunaga no tenía intención de servir al bakufu Muromachi, y en su lugar ahora centró su atención en afianzar su control sobre la región de Kinai. La resistencia en la forma de daimyōs rivales, monjes budistas intransigentes y comerciantes hostiles fue eliminada rápida y despiadadamente, y Nobunaga ganó rápidamente una reputación como un adversario despiadado e implacable. En apoyo de sus movimientos políticos y militares, instituyó una reforma económica, eliminando las barreras al comercio al invalidar los monopolios tradicionales de santuarios y gremios y promoviendo la iniciativa mediante el establecimiento de mercados libres conocidos como rakuichi-rakuza. 
El shōgun recientemente instalado Ashikaga Yoshiaki también era extremadamente cauteloso con su poderoso retador nominal Nobunaga, e inmediatamente comenzó a conspirar contra él formando una amplia alianza de casi todos los daimyō adyacentes al reino de Oda. Esto incluía al aliado y cuñado cercano de Oda, Azai Nagamasa, el extremadamente poderoso Takeda Shingen, así como a los monjes guerreros del centro monástico Budistas Tendai en Mount Hiei cerca de Kioto (quien se convirtió en la primera víctima importante de esta guerra ya que fue completamente destruido por Nobunaga). 
Como el ejército de Oda estaba atascado luchando en cada esquina, Takeda Shingen lideró lo que era considerado el ejército más poderoso de Japón y marchó hacia la base de Oda en Oda, aplastando fácilmente al joven aliado y futuro shogun Tokugawa Ieyasu de Nobunaga en la Batalla de Mikatagahara en el camino. 
Sin embargo, cuando el ejército de Takeda estaba a punto de aniquilar la alianza Oda-Tokugawa, Takeda Shingen murió repentinamente, en circunstancias misteriosas. (Múltiples sugerencias para su muerte incluyen muerte en el campo de batalla por tirador, asesinato de ninjas y cáncer de estómago.) De repente perdieron a su líder, el ejército Takeda retrocedió rápidamente a su base en la provincia de Kai y Nobunaga se salvó del borde de la destrucción. 
Con la muerte de Takeda Shingen a principios de 1573, la "Alianza Anti-Oda" creada por Ashikaga Yoshiaki se derrumbó rápidamente cuando Nobunaga en rápida sucesión destruyó la alianza del clan Asakura y los clanes Azai que amenazaban su flanco norte, y poco después expulsó al propio shōgun de Kyoto. 
Incluso después de la muerte de Shingen, quedaron varios daimyōs lo suficientemente poderosos para resistir a Nobunaga, pero ninguno estaba lo suficientemente cerca de Kioto como para representar una amenaza política, y parecía que la unificación bajo el estandarte de Oda era una cuestión de tiempo. 
Los enemigos de Nobunaga no solo eran otros daimyōs sino también adherentes de una secta de budismo Jōdo Shinshū que asistieron a Ikkō-ikki, liderados por Kennyo. Soportó aunque Nobunaga siguió atacando su fortaleza durante diez años. Nobunaga expulsó a Kennyo en el undécimo año, pero, a través de un disturbio causado por Kennyo, el territorio de Nobunaga se llevó la mayor parte del daño. Esta larga guerra se llamó Guerra Ishiyama Hongan-ji. Para suprimir el budismo, Nobunaga prestó apoyo al cristianismo. Una cantidad significativa de la cultura cristiana occidental fue introducida en Japón por misioneros de Europa. A partir de esta exposición, Japón recibió nuevos alimentos, un nuevo método de dibujo, astronomía, geografía, ciencias médicas y nuevas técnicas de impresión. 
Nobunaga decidió reducir el poder de los sacerdotes budistas y brindó protección al cristianismo. Asesinó a muchos sacerdotes budistas y capturó sus templos fortificados. 
Las actividades de los comerciantes europeos y los misioneros católicos (Alessandro Valignano, Luís Fróis, Gnecchi-Soldo Organtino y muchos misioneros) en Japón, al igual que las empresas japonesas en el extranjero, dieron al período un sabor cosmopolita. 
Durante el período de 1576 a 1579, Nobunaga construyó, en la orilla del lago Biwa en Azuchi, el castillo de Azuchi, un magnífico castillo de siete pisos que pretendía servir no solo como una fortificación militar inexpugnable, sino también como una suntuosa residencia que estar de pie como un símbolo de la unificación. 
Habiendo asegurado su control sobre la región de Kinai, Nobunaga ahora era lo suficientemente poderoso como para asignar a sus generales la tarea de subyugar a las provincias periféricas. Shibata Katsuie recibió la tarea de conquistar el clan Uesugi en Etchū, Takigawa Kazumasu confrontó a la provincia de Shinano que un hijo de Shingen Takeda Katsuyori gobierna, y Hashiba Hideyoshi recibió la formidable tarea de enfrentarse al clan Mōri en la región Chūgoku del oeste de Honshū. 
En 1575, Nobunaga obtuvo una victoria significativa sobre el clan Takeda en la Batalla de Nagashino. A pesar de la sólida reputación de la caballería samurai de Takeda, Oda Nobunaga adoptó la tecnología relativamente nueva del arcabuz e infligió una aplastante derrota. El legado de esta batalla forzó una revisión completa de la guerra japonesa tradicional. 
En 1582, después de una campaña prolongada, Hideyoshi solicitó la ayuda de Nobunaga para vencer la resistencia tenaz. Nobunaga, haciendo una escala en Kioto en su camino hacia el oeste con solo un pequeño contingente de guardias, fue atacado por uno de sus generales descontentos, Akechi Mitsuhide, y se suicidó. 

Tres unificadores de Japón 
·         Oda Nobunaga 
·         Toyotomi Hideyoshi 
·         Tokugawa Ieyasu 

Las personalidades contrastantes de los tres líderes que más contribuyeron a la unificación final de Japón -Oda, Toyotomi y Tokugawa- están encapsuladas en una serie de tres conocidos senryū: 
·         Nakanu nara, koroshite shimae, hototogisu (si el cuco no canta, mátenlo) 
·         Nakanu nara, nakasete miyō, hototogisu (Si el cuco no canta, cómpralo). 
·         Nakanu nara, naku hizo matō, hototogisu (si el cuco no canta, espéralo). 

Oda Nobunaga (23 de junio de 1534 - 21 de junio de 1582) fue un poderoso daimyō (señor feudal) de Japón a fines del siglo XVI que intentó unificar a Japón durante el último período de Sengoku. Nobunaga es considerado como uno de los tres unificadores de Japón junto con sus retenedores Toyotomi Hideyoshi y Tokugawa Ieyasu. Durante su vida posterior, Nobunaga era ampliamente conocido por la represión más brutal de opositores decididos, eliminando a aquellos que por principio se negaron a cooperar o ceder a sus demandas. Su reinado se destacó por las tácticas militares innovadoras, fomentando el libre comercio y alentando el inicio del período de arte histórico de Momoyama. Fue asesinado cuando su retenedor Akechi Mitsuhide se rebeló contra él en Honnō-ji.

El objetivo de la unificación nacional y el retorno a la estabilidad política comparativa del período anterior de Muromachi fue ampliamente compartido por la multitud de daimyōs autónomos durante el período Sengoku. Oda Nobunaga fue el primero para quien este objetivo parecía alcanzable. Nobunaga había obtenido el control de la mayor parte de Honshu (ver mapa a continuación) antes de su muerte durante el incidente de Honnō-ji de 1582, un intento de golpe ejecutado por el vasallo de Nobunaga, Akechi Mitsuhide. No es seguro si Nobunaga fue asesinado en el ataque o cometió seppuku. La motivación detrás de la traición de Mitsuhide nunca se reveló a nadie que sobrevivió al incidente, y ha sido un tema de debate y conjeturas desde el incidente. 
Tras el incidente, Akechi Mitsuhide se declaró dueño de los dominios de Nobunaga, pero fue derrotado rápidamente por Toyotomi Hideyoshi, quien recuperó el control y expandió en gran medida las posesiones de Oda. El sometimiento exitoso de Oda Nobunaga de gran parte de Honshu permitió los éxitos posteriores de sus aliados Toyotomi Hideyoshi y Tokugawa Ieyasu hacia el objetivo de la unificación nacional subyugando a los daimyōs locales bajo un shogunato hereditario, que finalmente se logró en 1603 cuando Tokugawa Ieyasu recibió el título de shōgun por el Emperador Go-Yōzei después de la exitosa Campaña Sekigahara de 1600. La naturaleza de la sucesión de poder a través de los tres daimyōs se refleja en un idioma japonés muy conocido: 
"Nobunaga golpea el pastel de arroz nacional, Hideyoshi lo amasa, y al final Ieyasu se sienta y se lo come". 
Oda Nobunaga nació el 23 de junio de 1534, en el dominio Owari, y recibió el nombre de infancia de Kippōshi. Era el segundo hijo de Oda Nobuhide, un diputado shugo (gobernador militar) con tierras en la provincia de Owar. Se dice que nació en el Castillo de Nagoya, aunque esto está sujeto a debate. A través de su infancia y principios de la adolescencia, fue muy conocido por su extraño comportamiento y recibió el nombre de Owari no Ōutsuke (The Big Fool of Owari). Era conocido por correr con otros jóvenes de la zona, sin tener en cuenta su propio rango en la sociedad. Con la introducción de armas de fuego en Japón, sin embargo, se hizo conocido por su afición a las armas de fuego tanegashima.

Eliminación de Nobuyuki 
En 1557, el hermano de Nobunaga, Nobuyuki, fue derrotado en el Asedio de Suemori por Ikeda Nobuteru. 
En 1558, protegió a Suzuki Shigeteru en el Sitio de Terabe. 
En 1559, Nobunaga había eliminado toda oposición dentro del clan y la provincia de Owari.

Batalla de Okehazama 
En 1560, Imagawa Yoshimoto reunió un ejército de 40.000 hombres  y comenzó su marcha hacia Kyoto, con el pretexto de ayudar al frágil shogunato Ashikaga. El clan Matsudaira de la provincia de Mikawa también se unió a las fuerzas de Yoshimoto. En contra de esto, el clan Oda podría reunir un ejército de solo 2.000 a 3.000. Algunos de los consejeros de Nobunaga sugirieron "para sitiar a Kiyosu". Nobunaga se negó, afirmando que "solo una política ofensiva fuerte podría compensar el número superior del enemigo", y ordenó tranquilamente un contraataque. 
Japón en 1560 (Batalla de Okehazama)
Pálido púrpura: Miyoshi Nagayoshi
Ocre: Takeda Shingen
Azul (Este): Nagao Kagetora
Púrpura (Centro): Imagawa Yoshimoto
Verde: Hōjō Ujiyasu
Rosa: Asakura Yoshikage
Rojo (Oeste): Amago Haruhisa
Amarillo: Mōri Motonari
Púrpura (oeste): Ōtomo Sōrin
Azul (oeste): Shimazu Takahisa
Púrpura (este): fecha Harumune
Rojo (Centro): Oda Nobunaga

Los exploradores de Nobunaga informaron que Yoshimoto estaba descansando en el estrecho desfiladero de Dengaku-hazama, ideal para un ataque sorpresa, y que el ejército Imagawa estaba celebrando sus victorias mientras Yoshimoto veía las cabezas. Nobunaga se movió hacia el campamento de Imagawa, y estableció una posición a cierta distancia. Una serie de banderas y tropas simuladas hechas de paja y cascos de repuesto daban la impresión de ser un gran anfitrión, mientras que el verdadero ejército de Oda se apresuraba en una marcha rápida para ponerse detrás del campamento de Yoshimoto. El calor dio paso a una tremenda tormenta eléctrica. Cuando los samurais Imagawa se resguardaron de la lluvia, Nobunaga desplegó sus tropas, y cuando cesó la tormenta cayeron sobre el enemigo en la garganta, tan repentinamente que Yoshimoto pensó que había estallado una pelea entre sus hombres, dándose cuenta de que era un ataque cuando dos samurais cargaron hacia arriba. Uno apuntó con una lanza hacia él, que Yoshimoto desvió con su espada, pero el segundo giró su espada y cortó la cabeza de Imagawa. 
Rápidamente se debilitó a raíz de esta batalla, el clan Imagawa ya no ejercía control sobre el clan Matsudaira. En 1561, se forjó una alianza entre Oda Nobunaga y Matsudaira Motoyasu (que se convertiría en Tokugawa Ieyasu), a pesar de la hostilidad de décadas entre los dos clanes. Nobunaga también formó una alianza con Takeda Shingen a través del matrimonio de su hija con el hijo de Shingen. Una relación similar se forjó cuando Oichi, la hermana de Nobunaga, se casó con Azai Nagamasa de la provincia de Ōmi. 
La tradición fecha esta batalla como la primera vez que Nobunaga notó los talentos del portador de sandalias que eventualmente se convertiría en Toyotomi Hideyoshi. 

Asedio del castillo de Inabayama 
En Mino, Saitō Yoshitatsu murió repentinamente de enfermedad en 1561, y fue sucedido por su hijo, Saitō Tatsuoki. Tatsuoki, sin embargo, era joven y mucho menos efectivo como gobernante y estratega militar en comparación con su padre y su abuelo. 
Aprovechando esta situación, Nobunaga trasladó su base al Castillo de Komaki y comenzó su campaña en Mino en la Batalla de Moribe de 1561. Al convencer a los servidores de Saitō de que abandonaran a su incompetente y necio maestro, Nobunaga debilitó significativamente al clan Saitō, y eventualmente montó un ataque final en 1567 cuando capturó el Castillo Inabayama. 
Después de tomar posesión del castillo, Nobunaga cambió el nombre del castillo y la ciudad circundante a Gifu. Los restos de la residencia de Nobunaga en Gifu se pueden encontrar hoy en Gifu Park. Nombrado como el legendario Monte Qi en China, en el que comenzó la dinastía Zhou, Nobunaga reveló su ambición de conquistar todo Japón. También comenzó a usar un nuevo sello personal que decía Tenka Fubu, que significa "Todo el mundo por la fuerza de las armas" o "Regla el Imperio por la Fuerza". 

Campaña en Kyoto 
En 1568, Ashikaga Yoshiaki fue a Gifu para pedirle a Nobunaga que comenzara una campaña hacia Kyoto. Yoshiaki era el hermano del decimotercer shōgun asesinado del shogunato Ashikaga, Yoshiteru, y quería venganza contra los asesinos que ya habían establecido un shōgun títere, Ashikaga Yoshihide. Nobunaga acordó instalar a Yoshiaki como el nuevo shōgun y, aprovechando la oportunidad de ingresar a Kioto, comenzó su campaña. Un obstáculo en la provincia sureña de Ōmi fue el clan Rokkaku. Dirigido por Rokkaku Yoshikata, el clan se negó a reconocer a Yoshiaki como shōgun y estaba listo para ir a la guerra. En respuesta, Nobunaga lanzó un ataque rápido, expulsando al clan Rokkaku de sus castillos. 
El 9 de noviembre de 1568, Nobunaga ingresó a Kyoto. Yoshiaki fue nombrado el 15º shōgun del shogunato Ashikaga. Sin embargo, Nobunaga rechazó cualquier cita de Yoshiaki, y su relación se hizo difícil, aunque Nobunaga le mostró al Emperador un gran respeto. 
Japón en 1570 (Batalla de Anegawa)
Rojo (Centro): Oda Nobunaga
Ocre: Takeda Shingen
Azul (este): Uesugi Kenshin
Verde (este): Hōjō Ujiyasu
Rosa: Asakura Yoshikage
Amarillo: Mōri Motonari
Rojo (Oeste): Amago Yoshihisa
Cyan: Tokugawa Ieyasu


Batalla de Anegawa 
El clan Asakura era particularmente desdeñoso del creciente poder del clan Oda. Además, Asakura Yoshikage también había protegido a Ashikaga Yoshiaki, pero no había estado dispuesto a marchar hacia Kioto. 
Cuando Nobunaga lanzó una campaña en el dominio del clan Asakura, Azai Nagamasa, con quien Oichi estaba casado, rompió la alianza con Oda para honrar a la alianza Azai-Asakura, que había durado por generaciones. Con la ayuda de los rebeldes de Ikko, la alianza anti-Nobunaga saltó con toda su fuerza, causando un gran daño al clan Oda. En la Batalla de Anegawa, Tokugawa Ieyasu unió fuerzas con Nobunaga y derrotó a las fuerzas combinadas de los clanes Asakura y Azai. 
El monasterio Enryaku-ji en el monte. Hiei, con sus sōhei (monjes guerreros) de la escuela Tendai que ayudó al grupo anti-Nobunaga al ayudar a la alianza Azai-Asakura, fue un problema para Nobunaga ya que el monasterio estaba muy cerca de su base de poder. Nobunaga atacó a Enryaku-ji y lo arrasó en octubre de 1571, matando a "monjes, laicos, mujeres y niños" en el proceso. Toda la ladera de la montaña era un gran matadero, y la vista era de horror insoportable". 

Asedio de Nagashima e Ishiyama Hongan-ji 
Durante el asedio de Nagashima, Nobunaga infligió enormes pérdidas a la resistencia Ikkō-ikki que se oponía al gobierno samurai. El sitio finalmente terminó cuando Nobunaga rodeó el complejo enemigo y le prendió fuego, matando a decenas de miles. 
Más tarde logró tomar su bastión principal en Ishiyama Hongan-ji después de un asedio de 11 años que terminó con su rendición.

Batalla de Nagashino 
Uno de los gobernantes más fuertes en la alianza anti-Nobunaga fue Takeda Shingen, a pesar de su relación generalmente pacífica y una alianza nominal con el clan Oda. En 1572, a instancias del shōgun, Shingen decidió hacer un viaje a la capital comenzando con la invasión del territorio Tokugawa. Atado en el frente occidental, Nobunaga envió una ayuda deslucida a Ieyasu, quien sufrió la derrota en la Batalla de Mikatagahara en 1573. Sin embargo, después de la batalla, las fuerzas de Tokugawa lanzaron redadas nocturnas y convencieron a Takeda de un inminente contraataque, salvando así a los vulnerables Tokugawa con el farol. Esto jugaría un papel fundamental en la filosofía de paciencia estratégica de Tokugawa en sus campañas con Oda Nobunaga. Poco después, las fuerzas de Takeda fueron neutralizadas después de que Shingen muriera de cáncer de garganta en abril de 1573. 
Esto fue un alivio para Nobunaga porque ahora podía concentrarse en Yoshiaki, quien había declarado abiertamente hostilidad más de una vez, a pesar de la intervención de la corte imperial. Nobunaga fue capaz de derrotar a las fuerzas de Yoshiaki y enviarlo al exilio, poniendo fin al shogunato Ashikaga en el mismo año. También en 1573, Nobunaga destruyó con éxito a Asakura y Asai, lo que los llevó a suicidarse. 
En la batalla decisiva de Nagashino, las fuerzas combinadas de Nobunaga y Tokugawa Ieyasu devastó al clan Takeda con el uso estratégico de arcabuces. Nobunaga compensó el lento tiempo de recarga del arcabuz disponiendo los arcabuceros en tres líneas, disparando en rotación. Desde allí, Nobunaga continuó su expansión, enviando a Akechi Mitsuhide para pacificar la provincia de Tanba antes de avanzar sobre los Mori.  
Japón en 1575 (Batalla de Nagashino)
Rojo: Oda Nobunaga
Ocre: Takeda Katsuyori
Amarillo: Mōri Terumoto
Azul (este): Uesugi Kenshin
Verde (este): Hōjō Ujimasa
Cyan: Tokugawa Ieyasu

Batalla de Nagashino en 1575

Entrega de Ishiyama Hongan-ji 
En 1574, Nobunaga se convirtió en Gondainagon y Ukon'etaishō. En 1576 recibió el título de Ministro de la Derecha (Udaijin). El asedio del clan Oda a Ishiyama Hongan-ji en Osaka hizo algunos progresos, pero el clan Mori de la región Chūgoku rompió el bloqueo naval y comenzó a enviar suministros por mar al complejo fuertemente fortificado. Como resultado, en 1577, Hashiba Hideyoshi recibió la orden de enfrentarse a los monjes guerreros en Negoroji. 
Sin embargo, Uesugi Kenshin, rival de Takeda Shingen y Oda, se enfrentaron con Oda durante la Batalla de Tedorigawa. El resultado fue una victoria decisiva de Uesugi. Sin embargo, la muerte repentina de Kenshin en 1578, terminó su movimiento hacia el sur. 
Nobunaga obligó al Ishiyama Hongan-ji a rendirse en 1580, empleó al único samurai de origen africano Yasuke como uno de sus servidores en 1581 y destruyó el clan Takeda en 1582. La administración de Nobunaga estaba en su apogeo y estaba a punto de lanzar invasiones en la provincia de Echigo y Shikoku. 
En la Batalla de Tenmokuzan de 1582, Takeda Katsuyori se suicidó después de su derrota a manos de Oda Nobunaga y Tokugawa Ieyasu. 
Japón alrededor de 1582. Las áreas en morado muestran las áreas controladas por la Oda en 1560, y la zona gris era el territorio controlado por Nobunaga en el momento de su muerte en 1582.

Golpe en Honnō-ji y muerte
En 1582, el antiguo portador de sandalias de Nobunaga, Hashiba Hideyoshi, invadió la provincia de Bitchū y asedió el castillo de Takamatsu. El castillo era vital para el clan Mori, y perderlo hubiera dejado al dominio de origen Mori vulnerable. Liderados por Mōri Terumoto, llegaron refuerzos, lo que provocó que Hideyoshi pidiera refuerzos a Nobunaga. Nobunaga ordenó de inmediato a sus principales generales que prepararan sus ejércitos, la expedición general que lideraría Nobunaga. 
Nobunaga dejó el castillo Azuchi para ir a Honnō-ji en Kyoto, donde iba a celebrar una ceremonia del té. Por lo tanto, solo tenía 30 páginas con él, mientras que su hijo Nobutada había traído 2000 de sus soldados de caballería.  
Japón en 1582 (incidente Honnō-ji)
Rojo: Oda Nobunaga
Amarillo: Mōri Terumoto
Cyan: Tokugawa Ieyasu
Azul (Este): Uesugi Kagekatsu
Azul (oeste): Shimazu Yoshihisa


Muerte por seppuku 
Mitsuhide eligió ese momento para atacar. El 21 de junio de 1582, Mitsuhide tomó una unidad de sus hombres y rodeó el Honnō-ji mientras enviaba otra unidad de tropas de Akechi para asaltar a Myōkaku-ji, iniciando un golpe de Estado completo. En Honnō-ji, el pequeño séquito de Nobunaga pronto se vio abrumado y, cuando las tropas de Akechi se acercaron al templo en llamas donde residía Nobunaga, decidió cometer seppuku en una de las habitaciones interiores. Su hijo Nobutada fue asesinado. 
La causa de la "traición" de Mitsuhide es controvertida. Se ha propuesto que Mitsuhide podría haber escuchado el rumor de que Nobunaga transferiría el feudo de Mitsuhide a la página, Mōri Ranmaru, con quien se alega que Nobunaga estuvo en una relación homosexual ritualizada, una forma de mecenazgo, conocida como shudō. 

Hideyoshi completa la unificación
Lo que siguió fue una lucha de los retenes más poderosos de Nobunaga para vengar la muerte de su señor y así establecer una posición dominante en las negociaciones sobre el próximo realineamiento del clan Oda. La situación se hizo aún más urgente cuando se supo que el hijo mayor y heredero de Nobunaga, Nobutada, también había sido asesinado, dejando al clan Oda sin un sucesor claro. 
Negociando rápidamente una tregua con el clan Mōri antes de que pudieran enterarse de la muerte de Nobunaga, Hideyoshi llevó a sus tropas a una marcha forzada hacia su adversario, a quien derrotó en la Batalla de Yamazaki menos de dos semanas después. 
Aunque era un plebeyo que había pasado de ser un soldado a pie, Hideyoshi ahora estaba en condiciones de desafiar incluso al más antiguo de los retenedores hereditarios del clan Oda, y propuso que el hijo pequeño de Nobutada, Sanpōshi (que se convirtió en Oda Hidenobu), fuera nombrado heredero que el tercer hijo adulto de Nobunaga, Nobutaka, cuya causa había sido defendida por Shibata Katsuie. Habiendo ganado el apoyo de otros servidores principales, incluidos Niwa Nagahide e Ikeda Tsuneoki, Sanpōshi fue nombrado heredero y Hideyoshi nombrado co-guardián. 
Sin embargo, la continua intriga política finalmente condujo a una confrontación abierta. Después de derrotar a Shibata en la Batalla de Shizugatake en 1583 y soportar un estancamiento costoso pero finalmente ventajoso con Tokugawa Ieyasu en la Batalla de Komaki y Nagakute en 1584, Hideyoshi logró resolver la cuestión de la sucesión de una vez por todas, para tomar el control total de Kioto y convertirse en el gobernante indiscutible de los antiguos dominios Oda. El daimyō del clan Shikoku Chōsokabe se rindió a Hideyoshi en julio de 1585 y el daimyō del clan Kyushu Shimazu también se rindió dos años más tarde. Fue adoptado por el clan Fujiwara, se le dio el apellido Toyotomi y le otorgó el título superlativo Kanpaku, que representa el control civil y militar de todo Japón. Para el año siguiente, había asegurado alianzas con tres de las nueve principales coaliciones daimyō y llevó la guerra de la unificación a Shikoku y Kyūshū. En 1590, al frente de un ejército de 200.000, Hideyoshi derrotó al clan Hōjō, su último rival formidable en el este de Honshū en el asedio de Odawara. Los daimyō restantes pronto capitularon, y la reunificación militar de Japón fue completa.

Japón en 1584 (Batalla de Komaki y Nagakute)
Rojo: Hashiba Hideyoshi
Cyan: Tokugawa Ieyasu
Amarillo: Mōri Terumoto
Verde (este): Hōjō Ujimasa
Verde (oeste): Chōsokabe Motochika

Japón en 1586 (Campaña Kyūshū)
Rojo: Toyotomi Hideyoshi
Verde: Hōjō Ujimasa
Azul: Shimazu Yoshihiro


Japón bajo Hideyoshi
Encuesta de la tierra 
Con todo Japón ahora bajo el control de Hideyoshi, se estableció una nueva estructura para el gobierno nacional. El país se unificó bajo un único líder, pero la gobernanza cotidiana de la gente permaneció descentralizada. La base del poder era la distribución del territorio medida por la producción de arroz, en unidades de koku. En 1598, se instituyó una encuesta nacional y se evaluó la producción nacional de arroz en 18,5 millones de koku, 2 millones de los cuales estaban controlados directamente por el mismo Hideyoshi. Por el contrario, Tokugawa Ieyasu, a quien Hideyoshi había transferido a la región de Kanto, tenía 2.5 millones de koku. 
Las encuestas, llevadas a cabo por Hideyoshi tanto antes como después de tomar el título de taikō, han llegado a ser conocidas como las "encuestas Taikō" (Taikō kenchi). 

Medidas de control 
Se instituyeron otras innovaciones administrativas para alentar el comercio y estabilizar la sociedad. Para facilitar el transporte, las casetas de peaje y otros puntos de control a lo largo de las carreteras se eliminaron en gran medida, al igual que los bastiones militares innecesarios. Se instituyeron medidas que efectivamente congeló las distinciones de clase, incluido el requisito de que las diferentes clases vivan separadas en diferentes áreas de una ciudad y la prohibición de llevar o poseer armas por parte de los agricultores. Hideyoshi ordenó la recolección de armas en una gran "caza de espadas" (katanagari). 

Unificación 
Hideyoshi buscó asegurar su posición reorganizando las posesiones de los daimyōs en su beneficio. En particular, reasignó a la familia Tokugawa a la región de Kanto, lejos de la capital, y rodeó su nuevo territorio con vasallos más confiables. También adoptó un sistema de rehenes, en el que las esposas y herederos de los daimyōs residían en la ciudad de su castillo en Osaka.
Hideyoshi intentó proporcionar una sucesión ordenada tomando el título taikō, o "Kanpaku retirado (regente imperial)", en 1591, y le entregó la regencia a su sobrino y adoptó al hijo Toyotomi Hidetsugu. Solo más tarde intentó formalizar el equilibrio de poder mediante el establecimiento de cuerpos administrativos. Estos incluyeron al Consejo de los Cinco Ancianos, que juraron mantener la paz y apoyar a los Toyotomi, a los administradores de la Junta Directiva de cinco miembros, que se ocupaban de asuntos rutinarios de política y administrativos, y a la Junta de Mediadores de tres miembros, a cargo de paz entre los primeros dos tableros. 

Nobunaga, Hideyoshi e Ieyasu 
Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi y Tokugawa Ieyasu son tres hombres a los que se atribuye la unificación de Japón. Los tres nacieron dentro de 8 años el uno del otro (1534 a 1542), comenzaron sus carreras como samurai y los terminaron como estadistas. Nobunaga heredó el dominio de su padre a la edad de 17 años, y rápidamente ganó el control de la provincia de Owari a través de gekokujo. Hideyoshi comenzó su carrera en el ejército de Nobunaga como un ashigaru, pero rápidamente se elevó en las filas como samurai. Ieyasu inicialmente luchó contra Nobunaga, pero más tarde se unió a su ejército. 

Políticas 
Militarmente, Nobunaga cambió la forma en que se libró la guerra en Japón. Sus soldados de infantería armados con cerrojo desplazaron a soldados montados armados con arco y espada. Construyó buques de guerra de hierro y salitre importado y plomo para la fabricación de pólvora y balas, respectivamente, mientras que también fabricaba artillería. Sus soldados de a pie ashigaru fueron entrenados y disciplinados para los movimientos de masas, lo que reemplazó a las tácticas de lucha cuerpo a cuerpo. Vestían uniformes distintivos que fomentaban el esprit de corps. Fue despiadado y cruel en la batalla, persiguiendo fugitivos sin compasión. A través de matanzas sin sentido, se convirtió en el gobernante de 20 provincias. Después de consolidar el poder militar y las provincias que llegó a dominar, comenzando con Owari y Mino, Nobunaga implementó un plan para el desarrollo económico. Esto incluyó la declaración de mercados libres (rakuichi), la ruptura de los monopolios comerciales y el establecimiento de gremios abiertos (rakuza). Nobunaga instituyó las políticas de rakuichi rakuza como una forma de estimular los negocios y la economía en general a través del uso de un sistema de mercado libre. Estas políticas abolieron y prohibieron los monopolios y abrieron una vez cerrados y privilegiaron las uniones, asociaciones y gremios, que él vio como impedimentos para el comercio. A pesar de que estas políticas proporcionaron un gran impulso a la economía, todavía era muy dependiente del apoyo de los daimyōs. Copias de sus proclamas originales se pueden encontrar en Entoku-ji en la ciudad de Gifu. Nobunaga inició políticas para la administración civil, que incluyeron regulaciones monetarias, construcción de carreteras y puentes. Esto incluyó el establecimiento de estándares para el ancho de las carreteras y la plantación de árboles a lo largo de los bordes de las carreteras. Esto fue para facilitar el transporte de soldados y material de guerra además del comercio. En general, Nobunaga pensó en términos de "factores unificadores", en palabras de George Sansom. 

Cultura
Nobunaga viendo un torneo de sumo

Nobunaga inició un período en la historia del arte japonés conocido como Fushimi, o el período Azuchi-Momoyama, en referencia a la zona al sur de Kioto. Construyó extensos jardines y castillos que fueron en sí mismos grandes obras de arte. El castillo de Azuchi incluía un Tenshukaku de 7 pisos, que incluía un tesoro lleno de oro y objetos preciosos. Las obras de arte incluyen pinturas en pantallas móviles (byobu), puertas correderas (fusuma) y paredes de Kanō Eitoku. Durante este tiempo, el maestro de té de Nobunaga, Sen no Rikyū, estableció los elementos clave de la ceremonia japonesa del té. 
Además, Nobunaga estaba muy interesado en la cultura europea, que todavía era muy nueva en Japón. Recopiló piezas de arte occidental, así como armas y armaduras, y se le considera uno de los primeros japoneses en la historia registrada en vestir ropa europea. También se convirtió en el mecenas de los misioneros jesuitas en Japón y apoyó el establecimiento de la primera iglesia cristiana en Kioto en 1576, aunque nunca se convirtió al cristianismo. 

Japón en 1590 (asedio de Odawara)
Rojo: Toyotomi Hideyoshi
Verde: Hōjō Ujimasa
Púrpura: Fecha Masamune

Toyotomi Hideyoshi (17 de marzo, 1537 - 18 de septiembre, 1598) fue un daimyō, guerrero, general, samurai y político preeminente del período Sengoku que es considerado como el segundo "gran unificador" de Japón. Sucedió a su antiguo señor feudal, Oda Nobunaga, y puso fin al período de los señores guerreros. El período de su gobierno a menudo se llama el período de Momoyama, llamado así por el castillo de Hideyoshi. Después de su muerte, su joven hijo Hideyori fue desplazado por Tokugawa Ieyasu. 
Hideyoshi es conocido por una serie de legados culturales, incluida la restricción de que solo los miembros de la clase de samuráis podían portar armas. Él financió la construcción, restauración y reconstrucción de muchos templos que se encuentran hoy en Kyoto. 
Fuera de Japón, es más conocido por ordenar las invasiones japonesas de Corea (1592-98). Esta fue la mayor guerra en el este de Asia hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando Japón volvería a intentar invadir el continente. 
Se sabe muy poco sobre Hideyoshi antes de 1570, cuando comienza a aparecer en documentos y cartas supervivientes. Su autobiografía comienza en 1577, pero Hideyoshi habló muy poco sobre su pasado. Según la tradición, nació en la provincia de Owari, el hogar del clan Oda (hoy Nakamura-ku, Nagoya en la prefectura de Aichi). Nació sin un linaje samurai rastreable, siendo el hijo de un campesino ashigaru (soldado de infantería) llamado Yaemon. No tenía apellido, y su nombre de infancia fue Hiyoshi-maru aunque existen variaciones. 
Yaemon murió en 1543, cuando Hideyoshi tenía 7 años, el menor de dos hijos, y su hermano era una hermana mayor. 
Muchas leyendas describen que Hideyoshi fue enviado a estudiar a un templo cuando era joven, pero rechazó la vida en el templo y fue en busca de aventuras. Bajo el nombre Kinoshita Tōkichirō, se unió al clan Imagawa como sirviente de un gobernante local llamado Matsushita Yukitsuna). Viajó todo el camino hasta las tierras de Imagawa Yoshimoto, daimyō de la provincia de Suruga, y sirvió allí durante un tiempo, solo para huir con una suma de dinero que le había confiado Matsushita Yukitsuna. 

Batalla de Okehazama
En 1558, se unió al clan Oda, ahora dirigido por Oda Nobunaga, como un ashigaru. Se convirtió en uno de los portadores de sandalias de Nobunaga y estuvo presente en la Batalla de Okehazama en 1560 cuando Nobunaga derrotó a Imagawa Yoshimoto para convertirse en uno de los caudillos guerreros más poderosos del período Sengoku. Según sus biógrafos, supervisó la reparación del castillo de Kiyosu, un reclamo descrito como "apócrifo", y administró la cocina. 
En 1561, Hideyoshi se casó con Una que era hija adoptiva de Asano Nagakatsu. Llevó a cabo reparaciones en el castillo de Sunomata con su hermano menor Toyotomi Hidenaga y los bandidos Hachisuka Masakatsu y Maeno Nagayasu. Los esfuerzos de Hideyoshi fueron bien recibidos porque Sunomata estaba en territorio enemigo. Construyó un fuerte en Sunomata, según la leyenda durante la noche, y descubrió una ruta secreta en el Monte Inaba, después de lo cual se rindió gran parte de la guarnición. 

Asedio del castillo de Inabayama 
Hideyoshi tuvo mucho éxito como negociador. En 1564, logró convencer, principalmente con sobornos liberales, a varios caudillos de Mino para que abandonaran el clan Saitō. Hideyoshi se acercó a muchos samuráis del clan Saitō y los convenció de que se sometieran a Nobunaga, incluido el estratega del clan Saitō, Takenaka Shigeharu. 
La victoria fácil de Nobunaga en el castillo de Inabayama en 1567 se debió en gran parte a los esfuerzos de Hideyoshi, y a pesar de sus orígenes campesinos, Hideyoshi se convirtió en uno de los generales más distinguidos de Nobunaga, tomando el nombre de Hashiba Hideyoshi. El nuevo apellido incluía dos personajes, uno de cada uno de los otros dos hombres derechos de Oda, Niwa Nagahide y Shibata Katsuie. 

Batalla de Anegawa 
Hideyoshi lideró a las tropas en la Batalla de Anegawa en 1570 en la que Oda Nobunaga se alió con Tokugawa Ieyasu para sitiar dos fortalezas de los clanes Azai y Asakura. Participó en el asedio de 1573 de Nagashima. En 1573, después de victoriosas campañas contra Azai y Asakura, Nobunaga nombró a Hideyoshi daimyō de tres distritos en la parte norte de la provincia de Ōmi. Inicialmente con base en la antigua sede de Azai en Odani, Hideyoshi se mudó a Kunitomo, y renombró a la ciudad Nagahama en homenaje a Nobunaga. Hideyoshi luego se mudó al puerto de Imahama en el lago Biwa. A partir de ahí comenzó a trabajar en Imahama Castle y tomó el control de la cercana fábrica de armas de fuego Kunitomo que había sido establecida algunos años antes por los Azai y Asakura. Bajo la administración de Hideyoshi, la producción de armas de fuego de la fábrica aumentó drásticamente. 
Luchó en la Batalla de Nagashino. Nobunaga envió a Hideyoshi al castillo de Himeji para conquistar la región Chūgoku del clan Mori en 1576. 
Luego luchó en la batalla de Tedorigawa en 1577, el asedio de Miki, el asedio de Itami (1579) y el asedio de 1582 de Takamatsu. 

Batalla de Yamazaki y conflicto con Katsuie 
Después de los asesinatos en Honnō-ji de Oda Nobunaga y su hijo mayor Nobutada en 1582 a manos de Akechi Mitsuhide, Hideyoshi, buscando venganza por la muerte de su amado señor, hizo las paces con el clan Mōri y derrotó a Akechi en la Batalla de Yamazaki. 
En una reunión en Kiyosu para decidir sobre un sucesor de Nobunaga, Hideyoshi hizo a un lado al candidato aparente, Oda Nobutaka y su defensor, el jefe general del clan Oda, Shibata Katsuie, al apoyar al joven hijo de Nobutada, Oda Hidenobu. Después de haber ganado el apoyo de los otros dos ancianos de Oda, Niwa Nagahide e Ikeda Tsuneoki, Hideyoshi estableció la posición de Hidenobu, así como su propia influencia en el clan Oda. La tensión aumentó rápidamente entre Hideyoshi y Katsuie, y en la Batalla de Shizugatake en el año siguiente, Hideyoshi destruyó las fuerzas de Katsuie. Hideyoshi había consolidado así su propio poder, se ocupó de la mayoría del clan Oda y controló 30 provincias. 

La construcción del castillo de Osaka
En 1583, Hideyoshi comenzó la construcción del Castillo de Osaka. Construido en el sitio del templo Ishiyama Hongan-ji destruido por Nobunaga, el castillo se convertiría en el último bastión del clan Toyotomi después de la muerte de Hideyoshi.

La torre principal del castillo de Osaka está situada en un terreno de aproximadamente un kilómetro cuadrado. Está construido sobre dos plataformas elevadas de vertedero sostenidas por paredes transparentes de roca tallada, usando una técnica llamada pilote de Bardana, cada una con vistas a un foso. El edificio central del castillo tiene cinco pisos en el exterior y ocho en el interior, y se construyó sobre una alta base de piedra para proteger a sus ocupantes de los atacantes. 
Los terrenos del castillo, que cubren aproximadamente 60.000 metros cuadrados (15 acres), contienen trece estructuras que han sido designadas como activos culturales importantes por el gobierno japonés, incluyendo: 
·         Puerta de Ote-mon 
·         Puerta de Sakura-mon 
·         Torreta Ichiban-yagura 
·         Torreta Inui-yagura 
·         Torreta de Rokuban-yagura 
·         Torreta Sengan 
·         Tamon Turret 
·         Pozo Kinmeisui 
·         Kinzo Storehouse 
·         Revista Enshogura pólvora 
·         Tres secciones de la pared del castillo ubicadas alrededor de la Puerta de Otemon 

El plan básico fue modelado según el Castillo de Azuchi, la sede de Oda Nobunaga. Toyotomi quería construir un castillo que reflejara el de Oda, pero lo superó en todos los sentidos: el plan presentaba una torre principal de cinco pisos, con tres pisos adicionales subterráneos y una hoja de oro a los lados de la torre para impresionar a los visitantes. En 1585 se completó el donjon interno. Toyotomi continuó extendiendo y expandiendo el castillo, haciéndolo más y más formidable para los atacantes. En 1597 la construcción se completó y Hideyoshi murió el año siguiente. El castillo de Osaka pasó a su hijo, Toyotomi Hideyori. 
Foso exterior del castillo de Osaka

En 1600 Tokugawa Ieyasu derrotó a sus oponentes en la Batalla de Sekigahara, y comenzó su propio bakufu (es decir, shogunato) en Edo. En 1614 Tokugawa atacó Toyotomi en el invierno, comenzando el Asedio de Osaka. Aunque las fuerzas de Toyotomi fueron superadas en número, aproximadamente dos a uno, lograron luchar contra el ejército de 200.000 hombres de Tokugawa y proteger los muros exteriores del castillo. Ieyasu tenía el foso exterior del castillo lleno, anulando una de las principales defensas exteriores del castillo. 
Durante el verano de 1615, Hideyori comenzó a restaurar el foso exterior. Tokugawa, indignado, envió a sus ejércitos al Castillo de Osaka otra vez, y derrotó a los hombres Toyotomi dentro de las paredes exteriores el 4 de junio. 
El castillo de Osaka cayó en manos del clan Tokugawa, el clan Toyotomi pereció y los edificios del castillo se incendiaron. 
En 1620, el nuevo heredero del shogunato, Tokugawa Hidetada, comenzó a reconstruir y volver a armar el Castillo de Osaka. Él construyó una nueva torre principal elevada, cinco pisos en el exterior y ocho pisos en el interior, y le asignó la tarea de construir nuevos muros para los clanes samurái  individuales. Las paredes construidas en la década de 1620 siguen en pie hoy en día, y están hechas de rocas de granito entrelazadas sin mortero. Muchas de las piedras fueron traídas de las canteras de roca cerca del mar interior de Seto, y llevan las crestas inscritas de las diversas familias que contribuyeron con ellas. 
La construcción del tenshu de 5 pisos comenzó en 1628 y se completó dos años más tarde, casi al mismo tiempo que el resto de la reconstrucción, y siguió el diseño general de la estructura original de Toyotomi. 
En 1660, un rayo encendió el depósito de pólvora y la explosión resultante prendió fuego al castillo.
En 1665, un rayo golpeó y quemó el tenshu. En 1843, después de décadas de abandono, el castillo recibió reparaciones muy necesarias cuando el bakufu recaudó dinero de la gente de la región para reconstruir varias de las torres. 
En 1868, el castillo de Osaka cayó y fue entregado a los leales imperiales anti-Bakufu. Gran parte del castillo se quemó en los conflictos civiles que rodearon la Restauración Meiji. 
Bajo el gobierno de Meiji, el Castillo de Osaka se convirtió en parte del Arsenal del Ejército de Osaka (Osaka Hohei Kosho) fabricando armas, municiones y explosivos para el ejército de estilo occidental en rápida expansión de Japón. 
En 1931, se construyó el ferroconcreto tenshu. 
Durante la Segunda Guerra Mundial, el arsenal se convirtió en uno de los arsenales militares más grandes, empleando a 60.000 trabajadores. Los bombardeos contra el arsenal dañaron la reconstruida torre principal del castillo y, el 14 de agosto de 1945, destruyeron el 90% del arsenal y mataron a 382 personas que trabajaban allí. 
En 1995, el gobierno de Osaka aprobó otro proyecto de restauración, con la intención de restaurar la torre principal a su esplendor de la era Edo. En 1997, se completó la restauración. El castillo es una reproducción de hormigón (incluidos los ascensores) del original y el interior está destinado a ser un museo moderno y funcional. 


Batalla de Komaki y Nagakute
La Batalla de Komaki y Nagakute (Komaki-Nagakute no Tatakai) fue una serie de batallas en 1584 entre las fuerzas de Hashiba Hideyoshi (que se convertiría en Toyotomi Hideyoshi en 1586) y las fuerzas de Oda Nobukatsu y Tokugawa Ieyasu. . Hideyoshi e Ieyasu habían servido a Oda Nobunaga y no habían entrado previamente en conflicto; este sería, de hecho, su único período de enemistad. Aunque este episodio de la historia es más conocido por las dos batallas más grandes e importantes, el evento también se conoce como la Campaña Komaki (Komaki no Eki).
En 1583, en la Batalla de Shizugatake, Hideyoshi apoyó a Nobukatsu, el segundo hijo de Oda Nobunaga, y derrotó a Shibata Katsuie, quien apoyó al tercer hijo de Nobunaga, Nobutaka. Después de ganar la batalla, Hideyoshi invitó a Nobukatsu y otros generales a su residencia en el Castillo de Osaka, que acababa de terminar ese mismo año. El significado de tal invitación era que todos los hombres le rindan homenaje a Hideyoshi, lo que revertiría los roles entre Hideyoshi y Nobukatsu. Por lo tanto, Nobukatsu rompió sus vínculos con Hideyoshi y no fue al Castillo de Osaka. Hideyoshi ofreció la reconciliación a tres de los principales criados de Nobukatsu (Tsugawa Yoshifuyu, Okada Shigetaka y Azai Nagatoki), lo que llevó a rumores de que todos apoyaban a Hideyoshi. Esto a su vez llevó a Nobukatsu a sospechar de los tres hombres, a quienes ordenó ejecutar el sexto día del tercer mes. Estas acciones le dieron a Hideyoshi la justificación para atacar a Nobukatsu y, como resultado, Nobukatsu le preguntó a Ieyasu por las fuerzas auxiliares. Al día siguiente, cuando Ieyasu envió a sus fuerzas a la batalla, se convirtió en una batalla entre Hideyoshi e Ieyasu.

La primera de estas batallas se libró alrededor del Monte Komaki y dio lugar al nombre de "Batalla de Komaki". El resto de las batallas tuvieron lugar alrededor de Nagakute, dando lugar a los nombres actuales del conflicto.
Batalla de Haguro.
El día trece del tercer mes, Ieyasu llegó al castillo de Kiyosu. Ese mismo día, los guerreros de los vasallos del clan Oda que fueron dirigidos por Ikeda Tsuneoki pasaron al lado de Hideyoshi y tomaron el castillo de Inuyama, que originalmente había sido construido por Oda Nobunaga. Ieyasu se molestó al escuchar esta noticia y corrió al Castillo de Inuyama, llegando dos días después. Al mismo tiempo, Mori Nagayoshi (hermano de Mori Ranmaru, que murió en el Incidente en Honnō-ji con Nobunaga) comenzó su intento por el Castillo Kiyosu. A pesar del feroz fuego de arcabuz de los hombres de Mori, Sakai Tadatsugu logró flanquear y atacar a Mori en la retaguardia. Mori huyó, habiendo sufrido 300 bajas.
El día dieciséis del mes, fuerzas convocadas para apoyar el Castillo de Inuyama llegaron a Haguro. Ieyasu, sin embargo, ya conocía estos planes e hizo que Sakai Tadatsugu y Sakakibara Yasumasa trasladaran 5.000 soldados a Haguro esa misma tarde. Temprano a la mañana siguiente, las tropas de Tadatsugu lanzaron un ataque sorpresa contra Nagayoshi, cuyas tropas apenas escaparon después de la embestida. El día 18, sin miedo a las incursiones de los enemigos, Ieyasu se hizo cargo del castillo de Inuyama y terminó las defensas que había construido Hideyoshi.
Castillo de Inuyama en un acantilado

Misión a Mikawa
Hideyoshi y sus tropas abandonaron sus fortificaciones en el Castillo de Osaka el día 21 del mes, llegando al Castillo de Inuyama el día 27 y en Gakuden (el actual Inuyama) el quinto día del mes siguiente. Ieyasu, entre entrar al Castillo Komakiyama y llegar a Gakuden, se mantuvo alejado de la batalla, excepto por algunas escaramuzas más pequeñas aquí y allá. Hideyoshi se dejó llevar por la complacencia ante esta situación, con la ayuda de Tsuneoki, quien le dijo: "Ieyasu está ahora en el castillo de Komakiyama. Está lejos de su base principal en Okazaki y si moviéramos los brazos contra él, sin duda ganaríamos. " El ambicioso Hideyoshi decidió partir hacia Mikawa, junto con el apoyo de Nagayoshi (que había recuperado su reputación en la Batalla de Haguro), Tsuneoki (que estaba avergonzado por el matrimonio de su hija) y el joven Hidetsugu (17 años en ese momento) ) Toyotomi Hidetsugu pudo amasar a 8.000 hombres, que fueron apoyados por los 3.000 hombres de Hori Hidemasa, los 3.000 hombres de Mori Nagayoshi y los 6,.00 hombres de Tsuneoki. Al día siguiente, todos partieron hacia Mikawa.

Batalla del Castillo Iwasaki
El Batalla del Castillo de Iwasaki se libró entre las fuerzas de Niwa Ujishige e Ikeda Tsuneoki. Aunque fue parte de la Batalla de Komaki y Nagakute, jugó un papel importante en el resultado.
Castillo Iwasaki

El séptimo día del mes, Ieyasu se enteró del campamento de Hidetsugu en Shinogi (Kasugai actual) a través de la información proporcionada por los agricultores de la provincia de Iga. Ingresó en el Castillo de Obata (Moriyama-ku, Nagoya) al día siguiente y optó por acampar para la noche. Temprano a la mañana siguiente, envió tanto al clan Niwa como a las fuerzas de Sakakibara Yasumasa para perseguir a Hidetsugu, y poco después lo siguió con el suyo. Hidetsugu reanudó su marcha en el octavo después de enterarse de la entrada de Ieyasu al Castillo de Obata, pero a la mañana siguiente, la situación cambió muy rápidamente. Ikeda Tsuneoki lideró el ataque del Castillo de Iwasaki (el actual Nisshin) y fue rápidamente derribado de su caballo. Avergonzado por su caída, Tsuneoki se olvidó de las tácticas de golpear y correr y comenzó un asalto completo al castillo. Aunque los defensores lucharon bien, el castillo cayó.
Durante la batalla, Mori Nagayoshi, Hori Hidemasa y Hidetsugu descansaron sus fuerzas en las ciudades actuales de Owariasahi, Nagakute y Nisshin, esperando a las fuerzas que se aproximaban, mientras Ieyasu se acercaba a ellas.

Batalla de Hakusanmori
En el momento en que Ikeda Tsuneoki recibió un disparo y cayó de su caballo en el Castillo de Iwasaki, Toyotomi Hidetsugu movió sus fuerzas a Hakusanmori (actual Owariasahi) para descansar, pero fue allí donde conoció a las fuerzas de Ieyasu y Sakakibara Yasumasu. Las fuerzas de Hidetsugu fueron prácticamente destruidas por el ataque sorpresa de Ieyasu. Hidetsugu mismo fue derribado de su caballo, pero fue capaz de conseguir otro caballo y escapar. Fue en esta batalla que muchos miembros del clan Kinoshita (incluido Sukehisa, el padre de la esposa de Hideyoshi, Nene) murieron.

Batalla de Hinokigane
Después de la batalla de Hakusanmori, Tokugawa fortificó el monte. Komaki, creando un estancamiento allí. Por lo tanto, Ikeda Nobuteru, uno de los principales comandantes de Toyotomi Hideyoshi, decidió comenzar las redadas en la vecina provincia de Mikawa con un ejército de 22.000 personas. Tokugawa esperaba esto y lideró una fuerza para seguir a Hideyoshi. Mizuno Tadashige lideró la retaguardia de Tokugawa contra la fuerza de Ikeda y el ruido de la batalla alertó a Hori Hidemasa, el jefe de una de las divisiones de Hideyoshi.
Hori Hidemasa condujo a sus hombres a la defensa de sus camaradas, tomando posición en el pueblo de Nagakute. Se mantuvo alejado de los ataques iniciales de Tokugawa, pero se vio obligado a retirarse cuando llegó el cuerpo principal del ejército Tokugawa, que suma unos 10.000 guerreros con 2.000 ashigaru adicionales.

Batalla de Nagakute
La batalla comenzó apropiadamente cuando los hombres de Ikeda abrieron fuego con sus arcabuces y luego cargaron contra las divisiones del clan Ii de la fuerza Tokugawa. Mori Nagayoshi, otro de los comandantes de Hideyoshi, esperó hasta que Tokugawa se movió para apoyar al Ii, para poder flanquearlo. Sin embargo, Tokugawa cargó hacia adelante, en lugar de balancearse, y evitó la maniobra de flanqueo. Mori Nagayoshi fue derribado de su caballo, lo que desmoralizó a la fuerza de Ikeda. La cabeza de Ikeda fue tomada poco después y, a pesar de la llegada de Hideyoshi con refuerzos, Ieyasu decidió retirarse, sin querer arriesgarse a más bajas, y regresó a Komaki.

Cuando llegaron las noticias de la pérdida en la Batalla de Hakusanmori en la tarde, los 20.000 soldados de Hideyoshi corrieron a Ryūsen-ji, cerca del sitio de la batalla. Más tarde esa noche, cuando supieron que Ieyasu se estaba quedando en el Castillo de Obata, decidieron asaltarlo a la mañana siguiente; sin embargo, durante ese tiempo, Ieyasu había dejado el castillo de Obata, había ido al castillo de Komakiyama y finalmente había regresado al castillo de Kiyosu. Hideyoshi escuchó la noticia de la partida de Ieyasu poco después y, en el décimo día del cuarto mes, abandonó Gakuden; regresó al castillo de Osaka el primer día del mes siguiente. El día 16 del sexto mes, Takigawa Kazumasu atacó el Castillo Kanie de Ieyasu, pero fue rechazado. Como resultado, a Kazumasu le quitaron sus responsabilidades y lo removieron del grupo de Ieyasu. El noveno día del noveno mes, Sassa Narimasa, a instancias de Ieyasu, atacó el castillo de Suemori en la provincia de Noto, obligando a su residente, Maeda Toshiie.

Durante el período Edo, los registros públicos del clan Tokugawa y el shogunato se refieren a estas batallas como la Batalla de Komaki (Komaki no Jin). Sin embargo, también hay documentos que se refieren a él como la Batalla de Iwasakiguchi (Iwasakiguchi no Tatakai). Hay lugares donde la lucha en Nagakute se llama la Batalla de Nagakute (Nagakute Gassen), pero las dos batallas generalmente se han fusionado en una. Muchos otros nombres también se han usado para describir estas batallas, algunas de las cuales separan a las dos, mientras que las otras las mantienen unidas. Durante la Restauración Meiji, las diversas palabras japonesas para batallas, campañas, etc., estaban unificadas en su mayoría, lo que a veces la llamaba Campaña Komaki y Nagakute (Komaki-Nagakute no Eki). Sin embargo, a través de todo esto, "Battle of Komaki and Nagakute" se convirtió en el nombre aceptado.

Al igual que Nobunaga antes que él, Hideyoshi nunca logró el título de shōgun. En cambio, acordó que Konoe Sakihisa, uno de los hombres más nobles del clan Fujiwara, lo adoptara y aseguró una sucesión de títulos de altos tribunales que incluían, en 1585, el prestigioso puesto de Regente Imperial (kampaku). En 1586, Hideyoshi recibió formalmente el nuevo nombre de clan Toyotomi (en lugar de Fujiwara) por parte de la corte imperial. Construyó un espléndido palacio, el Jurakudai, en 1587 y entretuvo al emperador reinante, Go-Yōzei, al año siguiente.
Japón en 1591
Rojo: Toyotomi Hideyoshi

Japón unificado
Luego, Hideyoshi subyugó a la provincia de Kii y conquistó Shikoku bajo el clan Chōsokabe. También tomó el control de la provincia de Etchū y conquistó Kyūshū. En 1587, Hideyoshi expulsó a los misioneros cristianos de Kyūshū para ejercer un mayor control sobre los daimyōs de Kirishitan. Sin embargo, dado que hizo gran parte del comercio con los europeos, los cristianos individuales fueron ignorados extraoficialmente.
En 1588, Hideyoshi prohibió a los campesinos comunes poseer armas y comenzó una caza de espada para confiscar armas. Las espadas se derritieron para crear una estatua del Buda. Esta medida efectivamente detuvo las revueltas campesinas y aseguró una mayor estabilidad a expensas de la libertad de los daimyōs individuales.  

Japón en 1600 (Batalla de Sekigahara)
Rojo: ejército occidental (Ishida Mitsunari, Mōri Terumoto)
Cyan: Ejército del Este (Tokugawa Ieyasu)
Gris: Neutral

Japón en 1614 (Asedio de Osaka)
Cyan: Tokugawa shogunate
Rojo: Toyotomi Hideyori

Asedio de Odawara
El tercer sitio de Odawara (Odawara seibatsu) ocurrió en 1590, y fue la acción principal en la campaña de Toyotomi Hideyoshi para eliminar al clan Hōjō como una amenaza a su poder. Los meses previos a ella vieron mejoras rápidas pero importantes en la defensa del castillo, ya que las intenciones de Hideyoshi se hicieron evidentes. Por lo tanto, a pesar de la abrumadora fuerza ejercida por Hideyoshi, el sitio vio poca lucha real.
El ejército masivo de Toyotomi Hideyoshi rodeó el castillo en lo que se ha llamado "las líneas de asedio menos convencionales en la historia del samurai". Los samuráis estaban entretenidos por todo: desde concubinas, prostitutas y músicos hasta acróbatas, tragafuegos y malabaristas. Los defensores dormían en las murallas con sus arcabuces y armaduras; a pesar de su menor número, desalentaron a Hideyoshi de atacar. Entonces, en su mayor parte, este asedio consistió en tácticas tradicionales de inanición. Solo unas pocas escaramuzas estallaron alrededor del castillo, como cuando un grupo de mineros de la provincia de Kai excavaron bajo las paredes del castillo, permitiendo que hombres bajo Ii Naomasa pudieran entrar.
Después de tres meses, el Hōjō se rindió, enfrentando números abrumadores y, presumiblemente, una inminente escasez de alimentos y suministros. Tokugawa Ieyasu, uno de los principales generales de Hideyoshi, recibió las tierras Hōjō. Aunque Hideyoshi no podría haberlo adivinado en ese momento, este sería un gran trampolín hacia los intentos de conquista de Tokugawa y la oficina de Shogun.
Además de tomar el castillo de Odawara, Hideyoshi también derrotó a los Hōjō en sus puestos avanzados en Hachiōji, Yorii y Shizuoka en y cerca de la parte suroeste de la región de Kantō. Los Chiba, aliados de Hōjō en Shimōsa, también vieron al castillo de Sakura caer ante Honda Tadakatsu y Sakai Ietsugu del ejército Tokugawa durante la campaña. Chiba Shigetane, daimyō de Chiba, entregó el castillo a las fuerzas de asedio con la condición de que su clan no fuera abolida. Mientras los Chiba fueron despojados de todas sus posesiones, muchos de sus miembros más antiguos fueron puestos en servicio por el retenedor de Tokugawa Ii Naomasa, gracias a la ayuda que había recibido muchos años antes del clan durante la ocupación del castillo Tsutsujigasaki de Takeda Katsuyori.
El maestro de té Yamanoue Sōji estaba al servicio de los señores Odawara. Fue sentenciado a muerte de manera tortuosa.
Una de las torres del castillo de Odawara

Muerte de Sen no Rikyu
En febrero de 1591, Hideyoshi ordenó a Sen no Rikyū que se suicidara. Rikyū había sido un criado de confianza y el maestro de la ceremonia del té bajo Hideyoshi y Nobunaga. Bajo el patrocinio de Hideyoshi, Rikyū realizó cambios significativos en la estética de la ceremonia del té que tuvo una influencia duradera sobre muchos aspectos de la cultura japonesa. Incluso después de la muerte de Rikyū, se dice que Hideyoshi construyó muchos proyectos de construcción basados ​​en la estética promovida por Rikyū.
Después de la muerte de Rikyū, Hideyoshi desvió su atención de la ceremonia del té a Noh, que había estado estudiando desde que se convirtió en Regente Imperial. Durante su breve estadía en el Castillo de Nagoya en lo que hoy es la Prefectura  de Saga, en Kyūshū, Hideyoshi memorizó las partes de shite (papeles principales) de diez Noh plays, que luego realizó, forzando a varios daimyōs a acompañarlo al escenario como el waki (secundario, acompañante papel). Incluso se presentó ante el emperador.

La estabilidad de la dinastía Toyotomi después de la muerte de Hideyoshi se puso en duda con la muerte de su hijo Tsurumatsu en septiembre de 1591. El niño de tres años era su único hijo. Cuando su medio hermano Hidenaga murió poco después, Hideyoshi nombró a su sobrino Hidetsugu su heredero, adoptándolo en enero de 1592. Hideyoshi renunció como kampaku para tomar el título de taikō (regente retirado). Hidetsugu lo sucedió como kampaku.

Con la salud de Hideyoshi empezando a fallar, pero aún anhelando algún logro para solidificar su legado, adoptó el sueño de Oda Nobunaga de una conquista japonesa de China y lanzó la conquista de la dinastía Ming por Corea (en ese momento conocida como Koryu o Joseon).
Hideyoshi se había estado comunicando con los coreanos desde 1587 solicitando un pase sin molestias a China. Como aliado de Ming China, el gobierno de Joseon de la época rechazó las conversaciones por completo, y en abril y julio de 1591 también rechazó las demandas de permitir a las tropas japonesas marchar a través de Corea. El gobierno de Joseon estaba preocupado de que permitir a las tropas japonesas marchar a través de Corea (Joseon) significaría que las tropas chinas Ming lucharían contra las tropas de Hideyoshi en suelo coreano antes de que pudieran llegar a China, poniendo en riesgo la seguridad coreana. En agosto de 1591, Hideyoshi ordenó que comenzaran los preparativos para la invasión de Corea.

Primera campaña contra Corea
En la primera campaña, Hideyoshi designó a Ukita Hideie como mariscal de campo, y lo hizo ir a la península de Corea en abril de 1592. Konishi Yukinaga ocupó Seúl, que había sido la capital de la dinastía Joseon de Corea, el 10 de mayo. Después, Seúl cayó fácilmente , Los comandantes japoneses celebraron un consejo de guerra en junio en Seúl y determinaron objetivos de subyugación llamados Hachidokuniwari (literalmente, dividir el país en ocho rutas) por cada cuerpo (la Primera División de Konishi Yukinaga y otros de la provincia de Pyeongan, la Segunda División de Katō Kiyomasa y otros de la provincia de Hangyong, la Tercera División de Kuroda Nagamasa y otros de la provincia de Hwanghae, la Cuarta División de Mōri Yoshinari y otros de la provincia de Gangwon, la Quinta División de Fukushima Masanori y otros de la provincia de Chungcheong, la Sexta División de Kobayakawa Takakage y otros de la provincia de Jeolla, la Séptima División por Mōri Terumoto y otros de la provincia de Gyeongsang, y la Octava División de Ukita Hid eie y otros de la provincia de Gyeonggi). En solo cuatro meses, las fuerzas de Hideyoshi tuvieron una ruta hacia Manchuria y ocuparon gran parte de Corea. El rey coreano Seonjo de Joseon escapó a Uiju y solicitó la intervención militar de China. En 1593, el emperador Wanli de Ming China envió un ejército al mando del general Li Rusong para bloquear la planeada invasión japonesa de China y recapturar la península de Corea. El ejército Ming de 43,000 soldados encabezados por Li Ru-song procedió a atacar Pyongyang. El 7 de enero de 1593, las fuerzas de ayuda de Ming bajo Li recuperaron Pyongyang y rodearon Seúl, pero Kobayakawa Takakage, Ukita Hideie, Tachibana Muneshige y Kikkawa Hiroie ganaron la Batalla de Byeokjegwan en los suburbios de Seúl. Al final de la primera campaña, la marina de guerra entera de Japón fue destruida por el almirante Yi Sun-sin de Corea cuya base estaba ubicada en una parte de Corea que los japoneses no podían controlar. Esto, en efecto, puso fin al sueño de Japón de conquistar China, ya que los coreanos simplemente destruyeron la capacidad de Japón para reabastecer a sus tropas que estaban atrapadas en Pyongyang.

Las invasiones japonesas de Corea comprendieron dos operaciones separadas pero vinculadas: una invasión inicial en 1592, una breve tregua en 1596 y una segunda invasión en 1597. El conflicto terminó en 1598 con la retirada de las fuerzas japonesas de la península coreana después de un estancamiento militar en las provincias costeras del sur de Corea.
Las invasiones fueron lanzadas por Toyotomi Hideyoshi con la intención de conquistar la Península Coreana y China, que fueron gobernadas por los Joseon y por la dinastía Ming, respectivamente. Japón rápidamente logró ocupar grandes porciones de la Península Coreana, pero la contribución de refuerzos por parte de los Ming, así como la interrupción de las flotas de suministros japonesas a lo largo de las costas occidental y sur por la Armada Joseon obligaron a la retirada de las fuerzas japonesas de Pyongyang y las provincias del norte hacia el sur, donde los japoneses continuaron ocupando Hanseong (ahora Seúl) y las regiones del sureste. Posteriormente, con la guerra de guerrillas librada contra los japoneses con ejércitos honrados (milicias civiles de Joseon) y dificultades de suministro que obstaculizaron a ambas partes, ni las fuerzas japonesas ni las combinadas Ming y Joseon pudieron montar una ofensiva exitosa o ganar territorio adicional, resultando en un estancamiento militar en las áreas entre Hanseong y Kaesong. La primera fase de la invasión duró desde 1592 hasta 1596, y fue seguida por negociaciones de paz fracasadas entre Japón y los Ming entre 1596 y 1597.
En 1597, Japón renovó su ofensiva al invadir Corea por segunda vez. El patrón de la segunda invasión refleja en gran medida el de la primera. Los japoneses tuvieron éxitos iniciales en tierra, capturando varias ciudades y fortalezas, solo para ser detenidos y obligados a retirarse a las regiones costeras del sur de la península. Las fuerzas perseguidoras de Ming y Joseon, sin embargo, no pudieron desalojar a los japoneses de sus fortalezas restantes y posiciones atrincheradas en las áreas costeras del sur, donde ambos bandos nuevamente quedaron atrapados en un ejército de diez meses de duración estancamiento.
Con la muerte de Hideyoshi en 1598, el progreso limitado en la tierra y la interrupción continua de las líneas de suministro por parte de la armada Joseon, las fuerzas japonesas en Corea recibieron la orden de retirarse a Japón por el nuevo Consejo de gobierno de los Cinco Ancianos. Las negociaciones de paz finales entre las partes siguieron después y continuaron durante varios años, lo que finalmente dio como resultado la normalización de las relaciones.
El desembarco japonés en Busan

En Corea, la primera invasión (1592-1593) recibe el nombre de "Perturbación japonesa de Imjin" (1592 es un año imjin en el ciclo sexagenario). La segunda invasión (1597-1598) se llama la "Segunda Guerra de Jeong-yu". Colectivamente, las invasiones se conocen como la Guerra Imjin.
En chino, las guerras se conocen como la "Campaña coreana Wanli", después del reinante emperador chino, o la "Guerra Renchen para defender a la nación", donde renchen es la lectura china de imjin
En japonés, la guerra se llama Bunroku no eki. Bunroku se refiere al nombre de la era japonesa del emperador Go-Yōzei, que abarca el período de 1592 a 1596. La segunda invasión (1597-1598) se llama "Keichō no eki". Durante el período Edo (siglos XVII-XIX), la guerra también fue llamada "Kara iri"  "entrada en China"), porque el objetivo final de Japón al comienzo de la invasión era la conquista de Ming China, aunque con el La realidad de que el conflicto se limitó principalmente a la península de Corea durante la duración de la guerra, los ejércitos de Toyotomi Hideyoshi alterarían sus objetivos inmediatos durante el transcurso de la campaña.
En 1592, con un ejército de aproximadamente 158,000 tropas, Toyotomi Hideyoshi lanzó lo que terminaría siendo la primera de dos invasiones de Corea, con la intención de conquistar a Joseon Corea y eventualmente a la dinastía Ming China. Inicialmente, las fuerzas japonesas vieron un éxito abrumador en la tierra, capturando tanto a Hanseong, la capital de Corea, como a Pyongyang, y completando la ocupación de grandes porciones de la Península Coreana en tres meses. Las fuerzas japonesas, bien entrenadas, seguras y experimentadas después de las numerosas batallas y conflictos del período Sengoku, normalmente ocuparon el terreno en la mayoría de los combates terrestres. Sin embargo, este éxito en tierra estuvo restringido por las campañas navales de la armada coreana que seguirían atacando las flotas de suministro japonesas en sus aguas costeras, obstaculizando los avances japoneses a medida que se interrumpían las líneas de suministro a lo largo de la costa occidental coreana y los refuerzos navales japoneses eran repelidos. Estas tendencias, con algunas excepciones en ambos lados, se mantuvieron ciertas durante gran parte del conflicto.
Bajo el gobierno del Emperador Wanli, Ming China interpretó rápidamente las invasiones japonesas como un desafío y una amenaza para el sistema tributario imperial chino. El interés de los Ming era también mantener la guerra confinada a la península de Corea y fuera de su propio territorio (para evitar la destrucción territorial); entraron en el conflicto enviando refuerzos para atacar desde el norte. En los combates que siguieron, la mayoría del ejército de Joseon se centró en defender las provincias del norte de las ofensivas japonesas, al tiempo que apoyaba las campañas del ejército Ming para recuperar el territorio ocupado por los japoneses. En consecuencia, fue la combinación de estas campañas terrestres lideradas por Ming y la guerra naval dirigida por Joseon lo que finalmente forzó al ejército japonés a retirarse de Pyongyang hacia el sur, donde los japoneses continuaron ocupando Hanseong y las regiones del sur a excepción del sudoeste Provincia de Jeolla. Los ejércitos perseguidores Ming y Joseon intentaron avanzar más hacia el sur, pero fueron detenidos por el ejército japonés en la Batalla de Byeokjegwan. Posteriormente, los ejércitos japoneses lanzaron un contraataque en un intento de volver a ocupar las provincias del norte, pero fueron repelidos por el ejército de Joseon en defensa en la fortaleza de Haengju. Además, los ejércitos justos dirigidos por civiles de Joseon emprendieron activamente la guerra de guerrillas contra las fuerzas japonesas en el sur, lo que debilitó el control japonés en las ciudades que ocupaban.
Posteriormente, con las dificultades de suministro obstaculizando a ambos lados, ni las fuerzas japonesas ni las combinadas Ming y Joseon pudieron montar una ofensiva exitosa o ganar territorio adicional, lo que provocó un estancamiento militar en las áreas entre Hanseong y Kaesong. La guerra continuó de esta manera durante cinco años, y fue seguida por un breve interludio entre 1596 y 1597 durante el cual Japón y el Ming participaron en conversaciones de paz fracasadas.
En 1597, Japón renovó su ofensiva al invadir Corea por segunda vez. El patrón de la segunda invasión refleja en gran medida el de la primera. Los japoneses tuvieron éxitos iniciales en tierra, pero la contribución de las fuerzas Ming, así como la interrupción de la marina de Joseon de las flotas de suministro japonesas, dio como resultado la retirada de las fuerzas japonesas hacia las regiones costeras de la península. Las fuerzas perseguidoras de Ming y Joseon, sin embargo, no lograron desalojar a los japoneses de sus fortalezas y posiciones atrincheradas en las áreas costeras del sur donde ambos bandos quedaron atrapados en un estancamiento militar de diez meses.
Con la muerte de Hideyoshi en septiembre de 1598, el avance limitado en tierra y la interrupción continua de las líneas de suministro a lo largo de las costas occidental y meridional por la armada Joseon, las fuerzas japonesas restantes en Corea recibieron la orden de retirarse a Japón por el nuevo Consejo gobernante de los Cinco Ancianos. Las negociaciones de paz finales entre las partes siguieron después y continuaron durante varios años, lo que finalmente dio como resultado la normalización de las relaciones.

En la última década del siglo XVI, Toyotomi Hideyoshi, el daimyō más preeminente, había unificado a todo Japón en un breve período de paz. Desde que Hideyoshi llegó a tener el poder en ausencia de un sucesor legítimo del linaje Minamoto necesario para la comisión Imperial Shōgun, buscó el poder militar para legitimar su gobierno y disminuir su dependencia de la familia imperial.
También se sugiere que Hideyoshi planeó una invasión de China para cumplir los sueños de su difunto señor Oda Nobunaga, y para mitigar la posible amenaza de desorden civil o rebelión planteada por la gran cantidad de samuráis y soldados ociosos ahora en el Japón unificado También es posible que Hideyoshi haya establecido un objetivo más realista para subyugar a los estados vecinos más pequeños (es decir, las islas Ryukyu, Taiwán y Corea) y tratar a los países más grandes o distantes como socios comerciales, porque durante la invasión de Corea, Hideyoshi buscó el comercio legal con China. La necesidad de Hideyoshi de supremacía militar como justificación para su gobierno, que carecía de los antecedentes shōgunal, podría traducirse, a nivel internacional, en un orden con los países vecinos de Japón por debajo de Japón. Hideyoshi no tomó el título de Shōgun bajo el argumento de que carecía del necesario descenso de Minamoto, pero dado que era muy común en el siglo XVI Japón que los genealogistas "descubrieran" que alguien tenía ancestros ilustres por el precio correcto, sugiere que Hideyoshi estaba planeando crear una nueva oficina para él mismo para reemplazar el bakufu. Hideyoshi también fue tentado por un conflicto externo para evitar la rebelión interna dentro de Japón. Esto mantendría unido a su recién formado estado contra un enemigo común, y evitaría que los daimyōs actuaran en contra de cualquier ambición contra su gobierno. Combatir una guerra lejos del territorio japonés también evitaría la destrucción territorial y mantendría la infraestructura del estado. Estas consideraciones serían consistentes con el hecho de que Hideyoshi no era Shōgun ni tenía vínculos con la línea de sangre imperial.
Turnbull también sugiere la ambición personal y la megalomanía de Hideyoshi como razones de la invasión ya que Hideyoshi, en una serie de guerras conquistadas en Japón, ahora quería volverse hacia cosas más grandes, señalando que no solo hablaba de su deseo de "abrirse paso" en Corea para conquistar China, pero también quería conquistar Taiwán (en ese momento no era parte de China), Filipinas e India. Además, durante miles de años, China había sido el centro intelectual, económico, militar y político de Asia Oriental, y tradicionalmente los estados de Asia Oriental habían reconocido a los Emperadores de China como sus señores supremos y habían pagado tributo a cambio de que se les permitiera para comerciar con China; Japón solía resistir la demanda de rendir tributo a China, pero el Shōgun Ashikaga Yoshimitsu había reconocido al emperador de China como su señor a cambio del acceso al enorme mercado chino. El derecho de Japón a pagar tributo y con ello, el derecho a comerciar con China fue terminado en 1540 por el tribunal Ming en respuesta a las incursiones de piratas chino-japoneses conocidos como el wakō. Al tratar de conquistar China, Hideyoshi en efecto reclamó para Japón el papel tradicionalmente desempeñado por China en el este de Asia como el centro del orden internacional del este de Asia, que habría reunido mucho apoyo en Japón en torno a un hombre de orígenes relativamente humildes quien debía su posición solo a su poderío militar. Finalmente, durante la década de 1540 y 1550, el wakō había organizado una serie de incursiones en China y Corea, algunas de las cuales eran tan grandes como para ser "mini invasiones" que causaron mucha devastación, y parecían sugerir a Hideyoshi que tanto Corea como China eran naciones débiles; como si ambos tuvieran mucha dificultad para contrarrestar al wakō, ¿cómo les iría si se enfrentaran a un ejército de samuráis endurecidos por la batalla?.

Tratados diplomáticos entre Japón y Corea
En 1587, Hideyoshi envió a su primer enviado Yutani Yasuhiro, a Corea, que fue durante el gobierno del Rey Seonjo para restablecer las relaciones diplomáticas entre Corea y Japón (roto desde la incursión de Wokou) en 1555), que Hideyoshi esperaba usar como base para inducir a la corte coreana a unirse a Japón en una guerra contra China. Yasuhiro, con su formación de guerrero y una actitud desdeñosa hacia los funcionarios coreanos y sus costumbres, no recibió la promesa de futuras misiones de embajadores de Corea.
Alrededor de mayo de 1589, la segunda embajada de Hideyoshi, que consiste en Sō Yoshitoshi (o Yoshitomo), Yanagawa Shigenobu, y el monje budista Genso llegaron a Corea y obtuvieron la promesa de un coreano embajada en Japón a cambio de un grupo de rebeldes coreanos que se habían refugiado en Japón.
En 1587, Hideyoshi había ordenado al padre adoptivo de Yoshitoshi y al daimyō de la isla de Tsushima, Sō Yoshishige, que ofrecieran a la dinastía Joseon un ultimátum de someterse a Japón y participar en la conquista de China, o enfrentar al prospecto de guerra abierta con Japón. Sin embargo, como la isla Tsushima disfrutaba de una posición comercial especial como punto de control único para Corea para todos los barcos japoneses y tenía permiso de Corea para comerciar con hasta 50 de sus propios buques, la familia Sō tenía un gran interés en prevenir conflictos con Corea, y retrasó las conversaciones durante casi dos años. Incluso cuando Hideyoshi renovó su orden, Sō Yoshitoshi redujo la visita a la corte coreana a una campaña para mejorar las relaciones entre los dos países. Cerca del final de la misión de embajadores, Yoshitoshi le presentó al rey Seonjo un par de pistolas y armas de fósforos, las primeras armas de fuego avanzadas en llegar a Corea. Ryu Seong-ryong, un oficial erudito de alto rango, sugirió que los militares pusieran el arcabuz (un arma de fuego con cerrojo) en producción y uso, pero la corte coreana no pudo apreciar sus méritos. Esta falta de interés y la subestimación del poder del arcabuz contribuyeron en gran medida a los fracasos del ejército coreano al comienzo de la guerra.
En abril de 1590, los embajadores coreanos, incluidos Hwang Yun-gil y Kim Saung-il, partieron hacia Kyoto, donde esperaron durante dos meses mientras Hideyoshi terminaba su campaña contra el clan Hojo. A su regreso, intercambiaron regalos ceremoniales y entregaron la carta del Rey Seonjo a Hideyoshi. Hideyoshi supuso erróneamente que los coreanos habían venido a rendir homenaje tributario a Japón. Por esta razón, a los embajadores no se les dio el tratamiento formal que se debía a los representantes diplomáticos. Al final, los embajadores coreanos pidieron a Hideyoshi que escribiera una respuesta al rey coreano, por lo que esperaron 20 días en el puerto de Sakai. La carta, redactada de nuevo según lo solicitado por los embajadores sobre la base de que era demasiado descortés, invitó a Corea a someterse a Japón y unirse a una guerra contra China.
Tras el regreso de los embajadores, la corte de Joseon sostuvo discusiones serias sobre la invitación de Japón; mientras que Hwang Yun-gil informó estimaciones contradictorias de la fuerza e intenciones militares japonesas. No obstante, insistieron en que una guerra era inminente. Kim Saung-il afirmó que la carta de Hideyoshi no era más que un farol. Además, la corte, consciente solamente de que Japón estaba en crisis con varios ejércitos de clanes combatiendo entre sí, subestimó sustancialmente la fuerza y ​​las capacidades combinadas de muchos ejércitos japoneses en ese momento. Algunos, incluido el rey Seonjo, argumentaron que Ming debería estar informado sobre las negociaciones con Japón, ya que si no lo hacen, Ming podría sospechar de la lealtad de Corea, pero el tribunal finalmente concluyó que esperaría hasta que el curso de acción apropiado fuera definitivo.
Al final, las negociaciones diplomáticas de Hideyoshi no produjeron el resultado deseado con Corea. El Tribunal de Joseon se acercó a Japón como un país inferior a Corea, y se vio a sí mismo como superior de acuerdo con su posición privilegiada dentro del sistema tributario chino. Evaluó erróneamente que las amenazas de invasiones de Hideyoshi no eran mejores que las incursiones piratas japonesas comunes de wokou. La corte coreana entregó a Shigenobu  y Genso, la tercera embajada de Hideyoshi, la carta del rey Seonjo reprendiendo a Hideyoshi por desafiar el sistema tributario chino. Hideyoshi respondió con otra carta, pero como no fue presentada personalmente por un diplomático como era de esperar, el tribunal la ignoró. Después de esta negación de su segunda solicitud, Hideyoshi procedió a lanzar sus ejércitos contra Corea en 1592.

Fuerzas
Japonesas
El núcleo de las fuerzas japonesas era el samurai, la casta militar de Japón que dominaba la sociedad japonesa. La sociedad japonesa se dividió en cuatro castas: samurai, campesinos, artesanos y comerciantes, en ese orden. La casta de samurai poseía la mayor parte de la tierra en Japón, tenía el derecho exclusivo de llevar espadas y ejecutar en el lugar a cualquier plebeyo que no fuera lo suficientemente respetuoso, y podían poseer caballos y cabalgar hacia la batalla. El arma samurai estándar para 1592 era el yari, una lanza destinada a apuñalar, a menudo con una cuchilla cruzada que permitía a un samurai sacar a su oponente de su caballo. Si el samurai deseaba cortar a su oponente en lugar de apuñalarlo, las armas eran el ōdachi, una espada extremadamente larga con un mango enorme, o la naginata, un arma de asta con una hoja curva muy afilada. La más famosa de todas las armas samurai fue la katana, una espada descrita por el historiador militar británico Stephen Turnbull como "... el arma de mejor filo en la historia de la guerra".  Samurai nunca llevó escudos, con la katana siendo utilizada para desviar golpes. En 1592, la armadura del samurai consistía en laminillas hechas de hierro o escamas de cuero atadas que habían sido modificadas para incluir una placa sólida para ayudar a proteger al samurai de las balas. Samurai se enfrascó en una guerra psicológica al usar una máscara de hierro en la batalla que un bigote hecho de crin de caballo y una "sonrisa siniestra" unida al exterior. La mayoría de los soldados japoneses enviados a Corea eran ashigaru (soldados de infantería), que por lo general eran reclutados por campesinos armados con lanzas, tanegashima (arcabuces japoneses) o yumi (arcos japoneses). A diferencia de los samurais con sus costosas armaduras, los ashigaru usaban trajes baratos de armadura de hierro alrededor de sus cofres. Los ashigaru armados con argueubos fueron entrenados para luchar al estilo europeo, con los hombres entrenados para disparar sus armas en formación para crear una andanada de fuego, luego para arrodillarse para recargar, mientras los hombres detrás de ellos disparaban, y el ciclo se repite una y otra vez.
El comandante de la Primera División japonesa y comandante general de la fuerza de invasión fue Konishi Yukinaga, un daimyō (señor) de Uto de la provincia de Higo en Kyushu, elegido como comandante de la fuerza de invasión más por sus habilidades diplomáticas que militares como Toyotomi Hideyoshi no esperaba que los coreanos resistieran. Konishi se había convertido al catolicismo en 1583, y era conocido por los españoles y portugueses como Dom Agostinho. Katō Kiyomasa, quien dirigió la Segunda División en Corea, era conocido en Japón como Toranosuke ("el joven tigre") y para los coreanos como el "diablo general" por el hecho de su ferocidad. Kato FUE Una de las "Siete Lanzas de Shizugatake", ONU grupo de siete samuráis Que se distinguió en combate en la batalla de Shizugatake en 1583, Donde samuráis habían luchado El Uno Al Otro mano a mano, y Donde Kato demostró SUS habilidades con una fuerza cruzada golpeó la lanza con gran efecto cortando a tantos hombres, cuyas cabezas cortadas y saladas fueron atadas a continuación a un tallo de bambú verde y llevadas por uno de los asistentes a Katão a la batalla. Katō era un devoto seguidor del budismo de Nichiren un tipo de budismo estrechamente relacionado con el militarismo y el ultranacionalismo en Japón, y sus relaciones con el Konishi católico fueron extremadamente antipáticas, en la medida en que los dos hombres casi nunca se conocieron durante la campaña en Corea. El estandarte de batalla de Katō era un banderín blanco que llevaba un mensaje escrito supuestamente por el propio Nichiren leyendo Namu Myōhō Renge Kyō ("Salve al Loto de la Ley Divina"). El Comandante era naval Wakizaka Yashuaru, otra de las "Siete Lanzas de Shizugatake", que había sido nombrada daimyōde la isla de Awaji en el Mar Interior en 1585, donde se aprendió mucho sobre la navegación que la isla se encuentra cerca de los remolinos que son notoriamente peligrosos para los marineros. Toyotomi Hideyoshi nunca abandonó Japón, permaneciendo en la capital shōgunal de Edo (Tokio moderno); sin embargo, la idea de conquistar China fue su obsesión, y durante toda la guerra, se negó a aceptar la derrota, considerando la guerra simplemente como una cuestión de fuerza de voluntad, creyendo que sí solo era samurái luchaba lo suficiente, podría tomar China , escribe Turnbull: En un sentido táctico, por lo tanto, Hideyoshi no puede ser considerado como uno de los comandantes, pero, como su voluntad conduce el proyecto hasta su muerte, su influencia política no puede ser subestimada".

Chinas 
El ejército chino era el más grande de Asia, pero en 1592 los chinos se enfrentaron en guerras con los mongoles y aplastaron una rebelión en el sudoeste. El ejército Ming consistía en mercenarios que no eran iguales a los japoneses, pero el ejército chino todavía era capaz de realizar considerables hazañas de organización, por ejemplo, llevando 400 cañones de artillería a 480 km de duros paisajes para proporcionar potencia de fuego contra los mongoles. El núcleo del ejército chino era la infantería, dividida en cinco secciones; los armados con armas de fuego, espadas, arqueros con flechas de fuego, arqueros con flechas ordinarias y lanceros, respaldados por la caballería y la artillería. Las armas básicas para la infantería china eran la ballesta y el arcabuz, mientras que la caballería generalmente eran arqueros montados. La infantería china llevaba cascos de hierro cónicos y llevaba trajes de armadura hechos de cuero o hierro. Turnbull escribió "La artillería de campo china y el cañón de asedio fueron los mejores de la región". La artillería china estaba hecha de hierro fundido, y se dividieron en varios tipos, los más importantes fueron el "gran cañón general" y el folang zhi ("arma franca"), siendo este último un arma de artillería cargada de haya copiada del "Franks" (es decir, europeos). El comandante chino era Li Rusong, un hombre que ha sido tradicionalmente menospreciado en las cuentas japonesas, que sin embargo fue como describió Turnbull "... de hecho, uno de los generales más destacados de Ming China". Turnbull escribió que aunque Li fue derrotado en la batalla de P'yǒkjeyek, su derrota fue solo táctica, y Li fue un estratega capaz que logró su objetivo de sacar a los japoneses de Corea, y que la forma en que las cuentas japonesas se centraron obsesivamente en su derrota en P'yǒkjeyek sirvió para distraerse de sus logros

Coreanas
Los oficiales del ejército de Joseon provenían exclusivamente de la aristocracia, pero a diferencia de la aristocracia japonesa altamente militarista entrenada para ser soldados desde su juventud, la erudición de la aristocracia Joseon era valorada y la guerra era menospreciada como algo indigno de un caballero confuciano. La calidad del gobierno de Corea fue muy variable, con algunos oficiales coreanos y otros siendo hombres que no habían dedicado mucho tiempo al estudio de la guerra, prefiriendo el tiro con arco, escribiendo, practicando su caligrafía y leyendo clásicos confucianos. Los soldados de infantería coreanos usaban un casco de estilo chino, pero no tenían armadura. La espada coreana estándar era Hwando, una espada curva comúnmente utilizada por los soldados de Joseon durante tiempos de paz que es más corta, pero más ligera que su contraparte japonesa. Un arma singularmente coreana fue el mayal, un palo de madera dura de 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas), pintado de rojo, que actúa como el mango de una cadena unida a un eje con clavos de hierro. Los soldados de infantería de Joseon lucharon a menudo como arqueros, y una fuente japonesa de 1592 comentó que los coreanos eran superiores como soldados a los japoneses solo como arqueros porque sus arcos tenían un alcance de 450 metros (1480 pies) contra los 300 metros (980 pies) de Arqueros japoneses
La pistola coreana estándar era la "pistola de la victoria" seungja, una escopeta de mano como un cañón atacado a un bastón. Sin embargo, la artillería coreana era muy superior a la artillería japonesa y, a diferencia de los japoneses, los coreanos habían construido naves capaces de transportar pesados ​​cañones.
Turnbull escribió que la salvación de Corea era su armada. El barco coreano estándar era el panokseon, un buque de guerra que no era muy diferente de los buques de guerra japoneses estándar, excepto por el hecho de que los barcos coreanos portaban cañones pesados, mientras que los barcos japoneses no lo hicieron. Las famosas "naves tortugas" que estaban fuertemente blindadas y armadas y que causarían estragos en los barcos japoneses eran una minoría de los barcos de la marina coreana. Las cuentas coreanas y japonesas hablan mucho de los "barcos tortuga", pero ningún barco ha sobrevivido, y los historiadores todavía debaten sobre cómo eran las embarcaciones de tortugas, a través de la mayoría de las personas ahora están de acuerdo en que tenían forma de tortuga. Almirante Yi Sun-sin, que comenzó la guerra como Comandante naval de la provincia de Jeolla, se convertiría en comandante de la marina coreana y Turnbull lo describió como "el héroe más grande de Corea" y "uno de los comandantes navales más destacados de toda la historia" del mundo".

Capacidades militares
as dos principales amenazas a la seguridad de Joseon y Ming China en ese momento fueron el pueblo Jurchen, que atacó a lo largo de las fronteras del norte, y el wokou, que saqueó las aldeas costeras y los barcos comerciales.
Esta postura defensiva dentro de un ambiente de paz relativa empujó a los coreanos a depender de la fortaleza de sus fortalezas y buques de guerra. Con la transmisión de tecnología de pólvora y armas de fuego de China durante Goryeo, Corea mejoró los diseños de armas de fuego originales de China, la bomba de trueno y desarrolló cañones avanzados que se usaron con gran eficiencia en el mar. A pesar de que China fue la principal fuente de nuevas tecnologías militares en Asia, Corea fue una base de fabricación para cañones y construcción naval durante esta época. Japón, por otro lado, había estado en un estado de guerra civil durante más de un siglo, que tuvo el resultado de convertir a Japón en una sociedad guerrera muy competente. Cuando los comerciantes del Imperio portugués llegaron a Japón e introdujeron arcabuces y mosquetes, los señores de la guerra japoneses se adaptaron rápidamente a esta innovación disruptiva, produciendo en masa el bloqueo de Tanegashima. En la contienda civil en curso, los japoneses perfeccionaron los ejercicios y tácticas para hacer el mejor uso de la nueva arma, lo que les dio una gran ventaja sobre los ejércitos coreanos.
Los cañones coreanos no fueron adaptados para un uso efectivo en tierra, y las armas de fuego tenían un diseño menos avanzado. Las armas pequeñas llevadas por los soldados japoneses demostraron ser particularmente efectivas durante los enfrentamientos terrestres y los asedios. Esta diferencia estratégica en el desarrollo e implementación de armas contribuyó a la tendencia durante la guerra de dominación japonesa sobre la tierra y el dominio de Corea en el mar.
Como Japón había estado en guerra desde mediados del siglo XV, Toyotomi Hideyoshi tenía medio millón de soldados curtidos en la batalla a su disposición para formar un notable ejército profesional en Asia para la invasión de Corea. Mientras que el estado caótico de Japón había dejado a los coreanos con una estimación muy baja de Japón como una amenaza militar, había un nuevo sentido de unidad entre las diferentes facciones políticas en Japón, como lo indicaba la "caza de espadas" en 1588 (la confiscación de todas las armas de los campesinos). Junto con la caza llegó "El edicto de separación" en 1591, que efectivamente puso fin a todos los japoneses wokoupiratería al prohibir a los daimyōs apoyar a los piratas dentro de sus feudos. Irónicamente, los coreanos creían que la invasión de Hideyoshi sería solo una extensión de las incursiones previas de piratas que habían sido repelidas anteriormente. En cuanto a la situación militar en Joseon, el oficial erudito coreano Ryu Seong-ryong observó, "no uno de cada cien [generales coreanos] conocía los métodos de la perforación de soldados": elevarse en rango dependía mucho más de las redes sociales conexiones que el conocimiento militar. Los soldados coreanos estaban desorganizados, mal entrenados y mal equipados, y se habían utilizado principalmente en proyectos de construcción como la construcción de muros de castillos.

Hubo varios defectos con la organización del sistema de defensa militar coreano de la era de Joseon. Un ejemplo fue una política que establecía que los oficiales locales no podían responder individualmente a una invasión extranjera fuera de su jurisdicción hasta que un general de mayor rango, designado por la corte del Rey, llegara con un ejército recién movilizado. Esta disposición era altamente ineficiente ya que las fuerzas cercanas permanecerían estacionarias hasta que el comandante de la frontera móvil llegara a la escena y tomara el control. En segundo lugar, como el general designado a menudo provenía de una región exterior, era probable que no estuviera familiarizado con el entorno natural, la tecnología disponible y la mano de obra de la región invadida. Finalmente, como un ejército principal nunca se mantuvo, reclutas nuevos y mal entrenados reclutados durante la guerra constituyeron una parte significativa del ejército.
El tribunal coreano logró llevar a cabo algunas reformas, pero siguen siendo problemáticas. Por ejemplo, el centro de entrenamiento militar establecido en 1589 en la provincia de Gyeongsang reclutó principalmente a hombres demasiado jóvenes o demasiado viejos para ser buenos soldados, aumentados por aristócratas buscadores de aventuras y esclavos comprando su libertad, porque los hombres sanos de la edad adecuada, objetivo de la política, tenía mayores prioridades, como la agricultura y otras actividades económicas.
La forma dominante de las fortalezas coreanas era el sanseong ("fortaleza de la montaña"), que consistía en un muro de piedra que continuaba alrededor de una montaña en forma de serpentina. Estas paredes estaban mal diseñadas con poco uso de torres y posiciones de fuego cruzado (generalmente vistas en fortificaciones europeas), y eran en su mayoría de poca altura. Era una política de tiempos de guerra para que estas fortalezas sirvieran como castillos de refugio y para que todos evacuaran a uno, y se suponía que los que no lo hacían eran colaboradores del enemigo; sin embargo, la política nunca tuvo un gran efecto porque las fortalezas estaban fuera del alcance de la mayoría de los refugiados.

Fuerza de la tropa
Hideyoshi movilizó su ejército en el castillo de Nagoya en Kyushu, recién construido con el único propósito de albergar las fuerzas de invasión y las reservas. La primera invasión consistió en nueve divisiones que sumaban 158.800 hombres, de los cuales los dos últimos de 21.500 estaban estacionados como reservas en la isla de Tsushima y la isla de Iki, respectivamente. Los japoneses utilizaron un total de 320.000 tropas durante toda la guerra.
Por otro lado, Joseon mantuvo solo unas pocas unidades militares sin ejército de campaña, y su defensa dependía en gran medida de la movilización de los soldados ciudadanos en caso de emergencia. Durante la primera invasión, Joseon desplegó un total de 84.500 tropas regulares en todas partes, asistido por 22.000 voluntarios irregulares. Las tropas de Ming nunca más de 60.000 tropas en Corea en ningún momento de la guerra.   

Armas
Desde su introducción por los comerciantes portugueses en la isla de Tanegashima en 1543, el arcabuz se había utilizado en Japón. Mientras que Corea y China también habían sido introducidas en armas de fuego similares al español, la mayoría eran modelos más antiguos. Las armas pequeñas de los soldados coreanos eran cañones de mano con un mecanismo simple y con un fusil o un eje de madera. Después de que los diplomáticos japoneses presentaran los arcabuces de la corte coreana como obsequios, el erudito oficial coreano Ryu Seong-ryong abogó por el uso de la nueva arma, pero la corte coreana no se dio cuenta de su potencia. Por el contrario, los japoneses a menudo desplegaban el arcabuz en combinación con el tiro con arco en la guerra.
Durante las acciones de asedio, los chinos desplegaron escudos de ratán y pavises de hierro (escudos grandes), con la fama de ser a prueba de mosquetes. Los chinos utilizan una variedad de armas, incluido el arco largo chino, espadas, armas de fuego, primeros tipos de minas terrestres y granadas de mano tempranas.   
Los coreanos también demostraron el uso masivo de 'Hwacha' múltiples flechas propulsadas por cohetes, especialmente durante el asedio de Pyongyang en enero de 1593. La capacidad de disparar hasta 200 singijeon, un tipo de flecha de coherencia, todo de una vez. Consiste en un carro de dos ruedas que transportaba una tabla llena de agujeros en los que se insertaba el singijeon. Aunque los chinos tenían sus propias flechas de cohete, los chinos optaron por llevar a cabo "Huolongjing" los cañones del tigre agazapado.
Los japoneses derrotaron a los sucesivos ejércitos coreanos con una combinación de mosquetes, lanzas y espadas. Mientras los mosquetes utilizados por los japoneses eran superiores a los arcos coreanos en términos de penetración y alcance  el primer cuidado del índice de disparos de este último. Numerosos relatos de batalla de la dinastía Annal de Joseon y varios ensayos, diarios de oficiales y comandantes coreanos muestran que el mosquete por sí solo no puede garantizar la victoria. Al emplear tanto mosquete como arme blanche ("acero frío", espadas, lanzas, lanzas, etc.), los japoneses alcanzaron el éxito durante la fase inicial de la guerra. De hecho, la feroz carga de las tropas japonesas con lanzas y espadas a menudo era más decisiva que con los mosquetes. Esto se debió a que los coreanos estaban demasiado entrenados en el combate cuerpo a cuerpo y carecían de experiencia y disciplina en el campo de batalla. Por lo tanto, los soldados coreanos no podían mantener su línea contra los soldados japoneses. Las siguientes palabras de un oficial militar coreano llamado Shi-eon Lee al rey coreano discute esta debilidad:
El Rey le preguntó [a Shi-eon Lee], "Ya me has contado sobre la poca precisión de los mosquetes japoneses. ¿Por qué, entonces, los ejércitos coreanos tienen un gran problema para derrotarlos?"

[Shi-eon Lee] respondió: "Los soldados coreanos se acobardan ante el enemigo y huyen por sus vidas incluso antes de que se enfrenten al enemigo. En cuanto a los comandantes, rara vez abandonan sus posiciones porque temen ser ejecutados por desertar. Sin embargo, hay un límite para ejecutar a los soldados que desertan, ya que hay tantos. En verdad, los japoneses no son buenos mosqueteros, pero avanzan tan rápido que aparecen justo frente a los coreanos en el momento en que los coreanos solo pueden disparar Se dice que los coreanos son buenos arqueros, pero rara vez alcanzan los objetivos cuando el enemigo está demasiado lejos y tiene miedo para disparar cuando el enemigo está cerca porque temen a las espadas japonesas los coreanos temiendo el arme blanco japonés, solo se pueden disparar. Los japoneses tienen fama de ser buenos espadachines, pero es posible que los coreanos saquen espadas y se mantengan firmes. Sin embargo, los coreanos rara vez hacen esto y simplemente corren por sus vidas".

Los coreanos rara vez usaban artillería de campaña, y los cañones se usaban principalmente en acciones de asedio y para defensor castillos. Hubo muy pocos casos de coreanos que emplean artillería en el campo, con resultados en gran parte ineficaces.   Algunas unidades irregulares coreanas con armas suministradas por el gobierno dispararon proyectiles explosivos de morteros, pero esto ocurrió solo en casos aislados.   Los chinos eran más activos en el empleo de la artillería de campaña que los coreanos. Una de las armas de campaña chinas notables fue el "Gran cañón general", un gran camión de carga de retroceso con un carro de las ruedas, que dispara una bola de hierro que pesaba aproximadamente 10 kilogramos. Los japoneses utilizan la artillería de campaña solo en lugares estratégicamente ventajosos tanto en situaciones de asedio como de guerra de campo, un menudo usado piezas capturadas donde están disponibles.
Los coreanos desplegaron activamente sus divisiones de caballería en acción. Pero el terreno era a menudo montañoso, que generalmente no era adecuado para la caballería, las tierras de cultivo solían tener muchas zanjas, ya era de poca edad y cuidado de la hierba esencial para alimentar a los caballos. Además, el uso japonés del arcabuz tiene una larga distancia y en las concentradas se puede encontrar cualquier posibilidad de tácticas efectivas de caballería.   Las armas principales de los soldados de caballería coreanos eran arcos, con espadas y lanzas con solo posiciones subsidiarias. La mayor parte de la acción de caballería para los coreanos tuvo lugar en la Batalla de Chungjual comienzo de la guerra, donde fueron superados en número y eliminados por la infantería japonesa. Aunque las divisiones japonesas también desplegaban la caballería, generalmente desmontaban cuando participaban en la acción, actuando más como infantería montada. Mientras que las armas de fuego se especializan en el caballo, la mayoría de los soldados de caballería prefieren el Yari convencional (lanza), pero su uso fue limitado por el uso de armas de fuego por parte de los coreanos y los chinos.   

Poder naval
En contraste con las ventajas japonesas sobre la tierra, los coreanos poseían una ventaja en el mar. Debido a la avanzada tecnología de arte y construcción naval, junto con una extensa historia naval contra los piratas japoneses, las marinas coreanas desplegaron naves muy avanzadas y formidables. En el momento de la invasión japonesa, Corea empleó el panokseon, un poderoso barco tipo galera armado con cañones que superó a la mayoría de los buques japoneses. La marina de guerra coreana usó esta superioridad naval para interrumpir la red logística japonesa de la costa oeste de la península de Corea. Esta ventaja, sin embargo, no tiene la capacidad de Japón para reforzar continuamente sus ejércitos a través de la ruta de suministro desde Tsushima en Japón hasta Busan en Corea, especialmente una vez las bases navales coreanas en el área inmediata fueron neutralizadas por las fuerzas terrestres japonesas. La armada coreana dirigida por Yi Sun-sin se retiraría y se basaría en la frontera norte de la provincia de Jeolla. Aunque no se pudo evitar por completo el fortalecimiento, la armada coreana continuó hostigando e infligando las flotas de suministro japonesas durante toda la guerra.
Como casi todos los barcos japoneses en la primera fase de la Guerra carecían de artillería de cañón, Los Barcos coreanos superaron y bombardearon barcos japoneses con impunidad Fuera del Alcance de los mosquetes, Flechas Y catapultas japonesas. Cuando los japoneses intentaron equipar cañones a sus barcos, su diseño de barco liviano prohibió el uso de más de unos pocos por buque, y los buques por lo general cuidaban de la potencia de fuego o el alcance de sus homólogos Coreanos. Para reforzar su flotación, los japoneses deben tenerse en cuenta dos galeones portugueses en la invasión.
Además de la falta de armamento naval efectivo, la mayoría de los barcos japoneses son buques mercantes modificados más aptos para el transporte de tropas y equipo que el despliegue de armas de artillería.

Primera invasión (1592-1593)
Ataques iniciales
El 13 de abril de 1592, la Primera División del ejército de invasión japonés, compuesta por 7.000 hombres dirigidos por Konishi Yukinaga, salió de Tsushima por la mañana y llegó a la ciudad portuaria de Busan en la noche. La inteligencia naval coreana había detectado la flota japonesa, pero Won Gyun, el Comandante naval derecho de Gyeongsang, identificó erróneamente a la flota como los buques mercantes en una misión. Un informe posterior de la llegada de un adicional de 100 barcos japoneses, sus sospechas, pero el general no hizo nada al respecto. Sō Yoshitoshi aterrizó solo en la costa de Busan para pedir a los coreanos un pasaje seguro a China por última vez; los coreanos se negaron como lo habían hecho anteriormente, y Sō Yoshitoshi puso sitio a la ciudad. Konishi Yukinaga atacó el fuerte cercano de Dadaejin a la mañana siguiente. Las cuentas japonesas afirman que las batallas dieron como resultado la aniquilación completa de las fuerzas coreanas (una recuperación de 8.500 muertes y otra, 30.000 cabezas), mientras que una cuenta coreana afirma que los propios japoneses sufrieron. Chǒng Pal, el comandante coreano en Busan fue asesinado por una bala japonesa, y con su muerte, la moral coreana se derrumbó. Mientras tanto Konishi tomó la fortaleza de Dadejin, donde bajo pesadas descargas de fuego de apoyo, los japoneses se podían usar escaleras contra las paredes, y tomaron la fortaleza. Konishi ordenó que no se tomaran prisioneros, y toda la guarnición fue masacrada. Konishi y la Primera División luego dieron vuelta al norte, marchando para tomar Seúl. El disciplinado japonés derribó una lluvia de balas que era letal para cualquiera que no se cubriera. En la mañana del 25 de mayo de 1592, la Primera División llegó a Dongnae eupseong. Konishi envió un mensaje a Song Sanghyǒn, el comandante de la fortaleza de Dongnae, y le explicó que su objetivo era la conquista de China y que los coreanos simplemente se quedarían, sus vidas se salvarían. La canción respondió: "Es fácil para mí morir, pero es difícil dejarte pasar", lo que llevó un Konishi a ordenar que no se tomaran prisioneros para castigar una Canción por su desafío. El Asedio de Dongnae resultante duró doce horas, un 3.000 y dio como resultado la victoria japonesa. Los japoneses no tomaron prisioneros y mataron a todos en Dongnae, civiles y militares, incluso matando a todos los gatos y perros de Dongnae. La intención de Konishi de aterrorizar a los coreanos hasta la sumisión mostrándoles cuál era el precio de la resistencia en Japón, pero en cambio estimuló la resistencia coreana, ya que los coreanos estaban en una situación en la que no se podía provocar y se comportaba tan brutalmente.
Después de tomar Dongnae, Konishi tomó el castillo de Miryang, al que le siguieron tomando Taegu, que se oponía a la oposición ya que los núcleos estaban concentrando su ejército más al norte. Tras cruzar el río Naktong, Konishi se enteró de que los coreanos estarían concentrando sus tropas en Sangju. Mientras tanto, desesperados enviados coreanos habían sido enviados a la Ciudad Prohibida de Pekín para pedir al Emperador Wanli que protegiera sus vehículos en Corea mediante el envío de un ejército para expulsar a los japoneses. Los chinos se aseguraron de que los coreanos que se enviaban a un ejército, pero que estaban involucrados en una guerra grande en Ningxia, y los coreanos tendrían que esperar la llegada de su ayuda.

Ocupación de la provincia de Gyeongsang
La Segunda División de Katō Kiyomasa aterrizó en Busan el 27 de mayo y la Tercera División de Kuroda Nagamasa, al oeste de Nakdong, el 28 de mayo. La Segunda División tomó la ciudad abandonada de Tongdo el 28 de mayo y capturó Gyeongju el 30 de mayo. La Tercera División, al aterrizar, capturar el castillo cercano de Gimhae mantener a los defensores bajo presión con disparos mientras construye rampas hasta las paredes con bultos de cultivos. Para el 3 de junio, la Tercera División capturó Unsan, Changnyong, Hyonpung y Songju. Mientras tanto, la Primera División de Konishi Yukinaga pasó la fortaleza de la montaña Yangsan (capturada la noche de la Batalla de Dongnae, cuando sus defensores huyeron después de que los grupos de exploración japoneses dispararon sus arcabuces), y capturó el castillo Miryang la tarde del 26 de mayo. La Primera División aseguró la fortaleza de Cheongdo en los días siguientes y destruyó la ciudad de Daegu. Para el 3 de junio, la Primera División cruzó el río Nakdong y se detuvo en la montaña Sonsan.

Batalla de Sangju
Al recibir la noticia de los ataques japoneses, el gobierno de Joseon nombró al general Yi Il comandante de la frontera móvil, como lo fue la política establecida.
El general Yi se dirigió a Myongyong cerca del comienzo del paso de Choryong, estratégicamente importante para el ejército de las tropas, pero tuvo más que viajar al sur para encontrarse con las tropas reunidas en la ciudad de Daegu. Allí, el general Yi movió todas las tropas de vuelta a Sangju, una excepción de los sobrevivientes de la Batalla de Dongnae que iban a ser estacionados como una retaguardia en el paso de Choryong. El 25 de abril,  el general Yi desplegó una fuerza de menos de 1,000 hombres en dos pequeñas colinas para enfrentar a la Primera División que se aproximaba. Asumiendo que la visión del humo ascendente provenía de la quema de edificios por parte de una sola parte, el general Yi envió un oficial a explorar a caballo; sin embargo, cuando se acerca a un puente, el oficial fue emboscado por un fuego de mosquete japonés desde debajo del puente, y fue decapitado. Las tropas coreanas, al verlo caer, estaban muy desmoralizadas. Pronto los japoneses comenzó la Batalla de Sangju con sus arcabuces; los coreanos respondieron con sus flechas, que no alcanzaron sus objetivos. Las fuerzas japonesas, habiendo sido divididas en tres, atacaron las líneas coreanas desde el frente y los dos flancos; la batalla terminó con la retirada del general Yi Il y 700 bajas coreanas.

Batalla de Chungju
El general Yi Il planeó usar el paso de Choryong, el único camino que atraviesa el extremo occidental de la cordillera Sobaek, para controlar el avance japonés. Sin embargo, otro comandante designado por el gobierno de Joseon, Shin Rip, había llegado a la zona con una división de caballería y trasladó 100.000 tropas combinadas a la fortaleza de Chungjuinada sobre el paso de Choryong. En lugar de enfrentarse a un sitio, Sin Rip decidió luchar en una batalla en los campos abiertos de Tangeumdae, lo que sí es ideal para el despliegue de su unidad de caballería. Sin embargo, dado que la caballería consistía principalmente de nuevos reclutas, un pecado que preocupaba por la posibilidad de que se tratara de un intento de guerra. Como resultado, la necesidad de atrapar sus fuerzas en el área triangular formada por la convergencia de los ríos Talcheon y Han en forma de "Y". Este campo, sin embargo, estaba salpicado de arrojos inundados y, en general, no era adecuado para la acción de la caballería.
El 5 de junio de 1592, la Primera División de aproximadamente 18.000 hombres liderados por Konishi Yukinaga dejó Sangju y llegó a una fortaleza abandonada en Mungyong al anochecer. Al día siguiente, la Primera División llegó a Tangumdae a primera hora de la tarde, donde se enfrentaron a la unidad de caballería coreana en la Batalla de Chungju. Konishi dividió sus fuerzas en tres y atacó con arcabuces desde ambos flancos y desde el frente. Las flechas coreanas no alcanzaron las tropas japonesas, que estaban fuera de su alcance, y las dos cargas del general Sin romper las líneas japonesas. El general Sin suicidio en el río y los coreanos que intentaron escapar por el río se ahogaron o fueron decapitados por los japoneses perseguidores.

Captura de Hanseong
La Segunda División dirigida por Katō Kiyomasa llegó a Chungju, con la Tercera División acampada no muy lejos. Allí, Katō expresó su enojo contra Konishi por no esperar en Busan como estaba planeado, e intento de tomar toda la gloria para sí mismo; Nabeshima Naoshige propuso entonces un compromiso de dividir las tropas japonesas en dos grupos separados para seguir dos rutas diferentes a Hanseong (la capital y el actual Seúl), y permitir que Katō Kiyomasa elija la ruta que la Segunda División tome para llegar a Hanseong. La división de las fuerzas japonesas se debió principalmente a la rivalidad entre Katō y Konishi, pero hubo un cierto "mérito estratégico" al dividir sus fuerzas en que el avance de Katō en el noreste de Corea protegería a los japoneses de cualquier intento del líder Jurchen Nurhaci para atacar su flanco oriental. Sin embargo, la división de las fuerzas japonesas también significaba que Konishi tendría que enfrentar a los chinos solo cuando su ejército llegara a Corea.
Las dos divisiones comenzaron la carrera para capturar Hanseong el 8 de junio, y Katō tomó la ruta más corta a través del río Han, mientras que Konishi fue aguas arriba donde las aguas más pequeñas representaban una barrera menor. Konishi llegó a Hanseong primero el 10 de junio, mientras que la Segunda División se detuvo en el río sin barcos con los que cruzar. La Primera División encontró el castillo indefenso con sus puertas fuertemente cerradas, ya que el Rey Seonjo había huido el día anterior. Los japoneses irrumpieron en una pequeña compuerta, ubicada en el muro del castillo, y abrieron la puerta de la ciudad capital desde adentro. La Segunda División de Katō llegó a la capital al día siguiente (habiendo tomado la misma ruta que la Primera División), y la Tercera y Cuarta Divisiones al día siguiente. Mientras tanto, las divisiones Quinta, Sexta, Séptima y Octava habían desembarcado en Busan, con la Novena División mantenida en reserva en la isla de Iki.
Partes de Hanseong ya habían sido saqueadas e incendiadas, incluidas las oficinas que tenían los registros y armas de los esclavos, y ya habían sido abandonadas por sus habitantes. El general Kim Myong-won, a cargo de las defensas a lo largo del río Han, se había retirado. Los súbditos del rey robaron los animales en los establos reales y huyeron antes que él, dejando al rey a depender de los animales de granja. En cada aldea, el partido del Rey se encontró con habitantes, alineados en el camino, afligidos de que su Rey los abandonara, y descuidando su deber de rendir homenaje. Partes de la orilla sur del río Imjin fue quemado para privar a las tropas japonesas de los materiales con los que cruzar, y el general Kim Myong-won desplegó 12.000 tropas en cinco puntos a lo largo del río.

Campañas japonesas en el norte
Cruce del río Imjin
Mientras la Primera División descansaba en Hanseong (actual Seúl), la Segunda División comenzó a dirigirse hacia el norte, solo para ser demorada por dos semanas por el río Imjin. Los japoneses enviaron un mensaje a los coreanos en el otro banco solicitándoles que abrieran camino a China, pero los coreanos lo rechazaron. Posteriormente, los comandantes japoneses retiraron sus fuerzas principales a la seguridad de la fortaleza de Paju; los coreanos vieron esto como una retirada, y 13.000 tropas coreanas lanzaron un ataque al amanecer contra las tropas japonesas restantes en la orilla sur del río Imjin. El cuerpo japonés principal tomó represalias contra las tropas coreanas aisladas, y adquirió sus barcos. Las tropas coreanas bajo el mando del general Kim Myong-won se retiraron con fuertes pérdidas a la Fortaleza Kaesong.

Distribución de las fuerzas japonesas en 1592
Habiendo sido saqueado el castillo de Kaesong poco después de que el general Kim Myong-won se retirara a Pyeongyang, las tropas japonesas dividieron sus objetivos: la Primera División perseguiría al rey coreano en la provincia de Pyongan en el norte (donde se encuentra Pyongyang); la Segunda División atacaría la provincia de Hamgyong en la parte nororiental de Corea; la Sexta División atacaría la provincia de Jeolla en el extremo suroeste de la península; la Cuarta División aseguraría la provincia de Gangwon en la parte este de la península; y las Divisiones Tercera, Quinta, Séptima y Octava estabilizarían las siguientes provincias respectivamente: Provincia de Hwanghae(debajo de la provincia de Pyongan), provincia de Chungcheong (debajo de la provincia de Gyeonggi); Provincia de Gyeongsang (en el sureste donde los japoneses habían desembarcado); y la provincia de Gyeonggi (donde se encuentra la ciudad capital).

Captura de Pyongyang
La Primera División bajo Konishi Yukinaga procedió hacia el norte, y saqueó a Pyongsan, Sohung, Pungsan, Hwangju y Chunghwa en el camino. En Chunghwa, la Tercera División bajo Kuroda Nagamasa se unió al Primero, y continuó a la ciudad de Pyongyang ubicada detrás del río Taedong. Un total de 10.000 tropas coreanas protegieron la ciudad contra los 30.000 japoneses que avanzaban. Fueron dirigidos por varios comandantes, incluidos los generales Yi Il y Kim Myong-won, y sus preparativos de defensa habían asegurado que no había barcos disponibles para uso japonés.
Por la noche, los coreanos cruzaron silenciosamente el río y lanzaron un exitoso ataque sorpresa contra el campamento japonés. Sin embargo, esto alertó al resto del ejército japonés, que atacó la retaguardia de las posiciones coreanas y destruyó los refuerzos restantes que cruzaban el río. El resto de las tropas coreanas se retiró entonces a Pyongyang, y las tropas japonesas abandonaron su persecución de los coreanos para observar la manera en que los coreanos habían cruzado el río.
Al día siguiente, utilizando lo que habían aprendido observando a las tropas coreanas en retirada, los japoneses comenzaron a enviar tropas a la otra orilla sobre los puntos poco profundos del río, de manera sistemática, y al ver esto, los coreanos abandonaron la ciudad de la noche a la mañana. El 20 de julio de 1592, las Divisiones Primera y Tercera ingresaron a la ciudad desierta de Pyongyang. En la ciudad, lograron capturar 100.000 toneladas de suministros militares y granos.

Campañas en la provincia de Gangwon
La Cuarta División bajo el mando de Mōri Yoshinari partió hacia el este desde la ciudad capital de Hanseong (actual Seúl) en julio, capturó una serie de fortalezas a lo largo de la costa oriental desde Anbyon hasta Samcheok. La división luego se volvió hacia adentro para capturar una Jeongseon, Yeongwol y Pyeongchang, y se estableció en la capital provincial de Wonju. Allí Mōri Yoshinari estableció una administración civil, sistematizó los rangos sociales de acuerdo con el modelo japonés, y realizó estudios de tierras. Shimazu Yoshihiro, uno de los generales de la Cuarta División, llegó a Gangwon tarde, debido a la Rebelión de Umekita, y terminó la campaña asegurando Chuncheon.

Campañas en la provincia de Hamgyong y Manchuria
Katō Kiyomasa, al frente de la Segunda División de más de 20.000 hombres, cruzó la península hacia el condado de Anbyon con una marcha de diez días y hacia el norte a lo largo de la costa este. Entre los castillos capturados estaba Hamhung, la capital provincial de la provincia de Hamgyong. Allí se asignó una parte de la Segunda División a la defensa y la administración civil.
Mapa de invasiones

El resto de la división, 10.000 hombres, se mantuvo hacia el norte y libró una batalla el 23 de agosto contra los ejércitos. Hamgyong del sur y del norte bajo el mando de Yi Yong en Songjin (real Kimchaek) Una división de caballería coreana aprovechó el campo abierto en Songjin y empujó a las fuerzas japonesas a un almacén de granos. Allí los japoneses se atrincheraron con pacas de arroz, y con éxito rechazó una carga de formación de las fuerzas nucleares con sus arcabuces. Mientras los coreanos planean renovar la batalla por la mañana, Katō Kiyomasa los emboscó por la noche; la Segunda División rodó por completo a las fuerzas coreanas, con la excepción de una abertura que conduce a un pantano. Aquellos que huyeron fueron atrapados y asesinados en el pantano.

Los coreanos que huyeron dieron la vuelta a las otras guarniciones, permitiendo que las tropas japonesas sean capturadas fácilmente el condado de Kilju, el condado de Myongchon y el condado de Kyongsong. La Segunda División luego giró hacia el interior a través del condado de Puryong hacia Hoeryong, donde dos príncipes coreanos se han refugiado. El 30 de agosto de 1592, la Segunda División entró en Hoeryong donde Katō Kiyomasa recibió a los príncipes coreanos y al gobernador provincial Yu Yong-rip, que ya había sido capturado por los habitantes locales. Poco después, una banda de guerreros coreanos entregó la cabeza de un general anónimo coreano, más el general Han Kuk-ham, atados con cuerdas.
Katō Kiyomasa decidió atacar un castillo cercano de Jurchen al otro lado del río Tumen es Manchuria para poner a prueba sus tropas contra los "bárbaros", como los coreanos llamaron Jurchens (Orangkae en coreano y Orangai, ambos derivados del término mongol Uriankhai "bárbaro del bosque"). El ejército de Kato de 8.000 se unió a 3.000 coreanos, en Hamgyong, porque los Jurchens asaltaban periódicamente la frontera. Pronto la fuerza combinada hizo el castillo, y acampó cerca de la frontera; Después de que los coreanos se separaron, las tropas japonesas sufrieron un ataque de represalia por parte de los Jurchens. Katō Kiyomasa se retiró con sus fuerzas para evitar debido a esta invasión, el líder Jurchen creciente Nurhaci  ofreció la ayuda militar a Joseon y Ming en la guerra. Sin embargo, la oferta fue rechazada por ambos países, particularmente por Joseon, diciendo que sería vergonzoso aceptar la ayuda de los "Bárbaros" al norte.
La Segunda División fue este, la captura de las fortalezas de Jongseong, Condado Onsong, Condado Kyongwon, y el condado de Kyonghung, y finalmente llegó a Sosupo en el estuario del río Tumen. Allí los japoneses descansaron en la playa, y vieron una isla volcánica cercana en el horizonte que confundieron como el Monte Fuji. Después de la gira, los japoneses continuaron sus esfuerzos previos para burocratizar y administrar la provincia, y permitieron que varias guarniciones fueran manejadas por los propios coreanos.

Campañas Navales de 1592
Tras asegurar a Pyeongyang, los japoneses planearon cruzar el río Yalu hacia el territorio de Jurchen y utilizar las aguas al oeste de la península de Corea para ocupar la invasión. Sin embargo, Yi Sun-sin, que ocupó el puesto del Comandante naval de la provincia de Jeolla (que cubre las aguas occidentales de Corea), destruyó con éxito los barcos japoneses que transportan tropas y suministros. Japón, al carecer de armas y fuerzas suficientes para llevar a cabo la invasión de China, cambió el objetivo de la guerra a la ocupación de Corea.
Cuando las tropas japonesas aterrizaron en el puerto de Busan, Bak (también deletreado Park) Hong, el Comandante naval de la izquierda de la provincia de Gyeongsang, destruyó toda su flota, su base y todos los armamentos y provisiones, y huyó. Won Gyun, el Comandante naval de la derecha, también destruyó y abandonó su propia base, y huyó un Konyang con solo tres barcos. Por lo tanto, no había actividad naval coreana cerca de la provincia de Gyeongsang, y los dos supervivientes, de las cuatro flotas totales, solo estaban activos en el otro lado (oeste) de la península. Ganó Gyun más tarde envió un mensaje a Yi Sun-sin que tenía un Konyang después de ser abrumado por los japoneses en una pelea. Un mensajero fue enviado por Yi Sun-sin a la isla cercana de Namhae para dar la orden de Yi a los preparativos de guerra, solo para encontrarlo saqueado y abandonado por sus propios habitantes. Cuando los soldados comenzaron a huir en secreto, Yi Sun-sin dio una orden "para arrestar a los fugitivos" y ordenó que los dos fugitivos fueran devueltos y decapitados; Luego, se van a quitar las cabezas para verlas. Las batallas de Yi Sun-sin afectaron constantemente la guerra y pusieron una tensión significativa en las líneas marítimas a lo largo de la Península de Corea occidental apoyando el avance japonés.
La armada coreana se basó en una red de pescadores locales y barcos de exploración para recibir información de los movimientos enemigos. En la madrugada del 13 de junio de 1592, Yi Sun-sin y Yi Eok-gi zarpó con 24 panoramas, 15 pequeños buques de guerra, y 46 barcos de pesca, llegaron a las aguas de la provincia de Gyeongsang por puesta del sol. Los japoneses habían navegado arriba y abajo de la costa coreana, saqueando y quemando todas las aldeas del lado del mar, y no esperaban la oposición de la armada coreana.
Al día siguiente, la flota de Jeolla navegaba a la ubicación donde se suponía dispuestos Won Gyun a recibirlos, y se reunió con el Yi Sun-sin el 15 de junio La flotilla de los 91 barcos aumentados Comenzó a circunnavegar a la isla de Geoje, con destino a la isla de Gadeok, pero con los buques de búsqueda de 50 puertos japoneses en el puerto de Okpo. Al ver acercarse a la flota coreana, algunos de los japoneses que han estado ocupados con el saqueo volvieron a sus barcos y comenzaron a huir. Ante esto, la flota coreana rodeó los barcos japoneses y los terminó con bombardeos de artillería. Los japoneses dispararon con sus flechas y arcabuces, pero los coreanos se mantuvieron en una buena distancia de ellos, haciendo fuego japonés fuera ineficaz. Una adolescente coreana, tomada por los japoneses para ser utilizada como esclava sexual a bordo de uno de sus barcos recordó:
"Las balas de cañón y las flechas largas venían abajo como el granizo sobre los barcos japoneses de nuestros barcos. Los que golpearon por los misiles cayeron muertos, bañado en sangre, mientras que otros rodaron en la cubierta con chiles salvajes o saltaron al agua para subir a las colinas En ese momento, permanecí inmóvil con miedo en el fondo del barco durante largas horas, así que no sabía lo que estaba sucediendo en el mundo exterior".
Los coreanos vieron otras cinco naves japonesas esa noche y destruyeron cuatro. Después de un día de lucha, la flota de Yi había destruido 26 barcos japoneses. Al día siguiente, los coreanos se acercaron a 13 barcos japoneses en Jeokjinpo. De la misma manera que el éxito anterior en Okpo, la flota coreana destruyó 11 barcos japoneses, completando la Batalla de Okpo con una pérdida de un solo barco. En su informe al Rey Sonjo sobre su victoria, el Almirante Yi encontró que los cascos samurái de los japoneses eran bastante extraños, y escribió:
"La armadura japonesa rojo-negra, cascos de hierro, crin de caballo, coronas de oro, vellón de oro, armadura de oro, vestido de plumas, escobas de plumas, trompetas de concha y muchas otras cosas curiosas, en formas extrañas con adornos ricos sorprenden a los espectadores con extrañeza fantasmas o bestias extrañas".
Los generales japoneses se sorprendieron al escuchar la Batalla de Okpo, donde los coreanos no habían perdido ni una sola nave, ya que amenazaba con cortarlos desde Japón. Después de su victoria, Yi encontró los restos quemados de innumerables aldeas costeras, donde los japoneses habían sido esclavizados a las mujeres mientras que mataban a todos los hombres.
Aproximadamente tres semanas después de la Batalla de Okpo, Yi Sun-sin y Won Gyun Rumbo con un total de 26 naves (23 bajo Yi Sun-sin) hacia la Bahía de Sacheón después de recibir un informe de inteligencia de la presencia Japonesa. Yi Sun-sin tenía atrás sus barcos de pesca que componían la mayor parte de su flota a favor de su recién terminado barco tortuga. En Sacheón, los barcos japoneses estaban anclados en la bahía debajo de un promontorio donde los japoneses habían establecido una base de comando.
Un barco tortuga es un buque de diseño de panoja con la eliminación del puesto de mando elevado, la modificación de las bordas en muros curvos y la adición de un techo cubierto de espigas de hierro (y posiblemente placas de hierro hexagonales; esto es controvertido Sus paredes contienen un total de 36 puertos de cañones, y también aberturas, por encima del cañón, a través de las cuales los miembros de la tripulación del barco pueden mirar y disparar sus armas personales. El diseño impidió a los enemigos abordar el barco y apuntar al personal que estaba dentro. El barco era el buque de guerra más rápido y más maniobrable en el teatro de Asia Oriental, impulsado por dos velas y 80 remeros que se turnaban en los 16 remos del barco. No más de seis barcos tortuga durante su guerra, y su función principal fue penetrar profundamente en las líneas enemigas, causar estragos con sus cañones y destruir el buque insignia del enemigo.
El 8 de julio de 1592, la flota llegó a la Bahía de Sacheón, donde la marea saliente impidió la entrada de la flota coreana. Por lo tanto, Yi Sun-sin ordenó a la flota fingir la retirada, que el comandante japonés observado desde su tienda en una roca. Los japoneses decidieron perseguirlos, embarcaron sus 12 barcos y persiguieron a la flota coreana. La marina coreana contraatacó, con el barco tortuga en el frente, y destruyó con éxito las 12 naves. El ataque coreano fue dirigido por un barco tortuga. En su informe al rey Sonjo, el almirante Yi escribió: "Previamente, previendo la invasión japonesa, había construido un barco tortuga... con una cabeza de dragón, de su boca podía disparar cañones, y con puntas de hierro en su espalda para Los golpes del enemigo se pueden herir de miedo, aunque los niños pueden mirar desde atrás, pero el enemigo no puede mirar desde afuera en cualquier clima para atacarlos con balas de cañón y lanzallamas". Los japoneses siguieron su código de Bushido peleando ferozmente, pero la potencia de fuego superior y la armadura de los barcos tortuga compensaron con creces. El almirante Yi ordenó desde su cubierta, y resultó gravemente herido cuando un francotirador japonés le puso una bala en el hombro.
En la Batalla de Tanpo'o, disputada por la isla Miruk, 21 barcos japoneses comandados por Kurushima Michiyuki estaban en el proceso de saquear una aldea coreana junto al mar, cuando la flota coreana se presentó como un desafío. Yi una vez siguió su táctica habitual de adelantarse para el desafío, y luego hacer una fingida retirada con los japoneses en una persecución antes de emboscarlos en alta mar. Una niña coreana que había hecho prisionera y forzada a convertirse en la amante de Kurushima en una entrevista después de la batalla dijo: "El día de la batalla, las flechas y las balas llovieron sobre el pabellón donde se envió" [Kurushima]. Primero fue golpeado en la frente estaba inquebrantable, pero cuando una flecha le atravesó el pecho cayó con un fuerte grito ", mientras que el barco tortuga" se precipitó cerca de este pabellón y lo rompió disparándose balas de cañón de la boca del dragón y arrojando flechas y balas de cañón desde otro cañón".
Después de su victoria, Yi pasó los siguientes días buscando más barcos japoneses, que encontró en Tanghanp'o. Yi formó sus naves en un círculo mientras que un barco de torturas tenía una insignia de buque japonés, lo que resultó en una batalla cuerpo a cuerpo. Yi quería aniquilar a los japoneses, y temiendo que los japoneses aterrizaran sus naves para escapar, que una vez fingida para llevar a cabo la batalla al mar abierto, lo que redujo las probabilidades de que los japoneses sobrevivieran. Yi señaló en su informe al rey Sonjo que los japoneses no tenían dado la misericordia a los civiles coreanos, violando, torturando y asesinando sin tener en cuenta la edad y el sexo, y que tampoco les daría la misericordia. El retiro fingido trabajado con los japoneses siguiendo los coreanos hacia el mar abierto, y Yi escribió:
Ahora nuestros barcos de repente envolvieron la nave enemiga desde las cuatro direcciones, atacándolos desde ambos flancos a toda velocidad. El turno con el Jefe del Escuadrón Volador atacó la nave del pabellón enemigo una vez más, mientras que la destrucción con fuego de cañón, y nuestras otras naves golpeaban sus cortinas de brocado y navegaban con flechas de fuego. Las llamas furiosas estallaron y el comandante el enemigo cayó muerto por el impacto de una flecha".
Todos menos uno de los barcos japoneses fueron capturados o hundidos, y Yi envió al rey Sonjo las cabezas de 43 oficiales samurai. Al día siguiente, el único barco japonés que se había escapado fue enfrentado por un barco coreano enviado para capturarlo, lo que provocó una lucha salvaje cuando los coreanos abordaron el barco japonés. El capitán del barco japonés "estaba solo con una espada larga en la mano y luchó hasta el final sin temor", tomando 10 flechas para matarlo. Los 88 marineros del barco japonés fueron asesinados, y se cortaron las orejas para ser "salados y empacados en una caja para enviarlos a la corte".
Mapa de las campañas navales del almirante Yi Sun-Shin – 1592

Batalla de Hansando
En respuesta al éxito de la armada coreana, Toyotomi Hideyoshi registró tres comandantes de actividades terrestres: Wakisaka Yasuharu, Katō Yoshiaki y Kuki Yoshitaka. Fueron los primeros comandantes con responsabilidades navales en la totalidad de las fuerzas de invasión japonesas. Hideyoshi entendió que si los coreanos ganaban el mando del mar, este era el final de la invasión de Corea, y ordeñaba la destrucción de la flota coreana con la cabeza de Yi que se le trajera. Kuki, un antiguo pirata, tuvo la mayor experiencia naval, mientras que Katō Yoshiaki fue una de las Siete Lanzas de Shizugatake. Sin embargo, los comandantes llegaron a Busan nueve días antes de que se emitiera realmente la orden de Hideyoshi, y se reunieron como escudero para contrarrestar a la armada coreana. Eventualmente Wakizaka completó sus preparativos, y su afán de ganar el honor militar lo empujó a lanzar un ataque contra los coreanos sin esperar que los demás comandantes terminaran.
La armada coreana combinada de 53 barcos bajo las órdenes de Yi Sun-sin y Yi Ok-gi estaba llevando a cabo una operación de búsqueda y destrucción porque las tropas japonesas en tierra avanzaban hacia la provincia de Jeolla. La provincia de Jeolla fue el único territorio coreano que no fue afectado por una gran acción militar, y sirvió como hogar para los tres comandantes y la única fuerza naval coreana activa. La marina coreana sintió que era mejor destruir el apoyo naval a los japoneses para reducir la efectividad de las tropas terrestres enemigas.
El 13 de agosto de 1592, la flota coreana que navegaba desde la isla Miruk en Dangpo recibió información local de que tenía una gran flota japonesa cerca. Después de sobrevivir a una tormenta, la flota coreana había anclado frente a Tanpo, donde un hombre local apareció en la playa con la noticia de que la flota japonesa acababa de entrar en el estrecho de Gyeonnaeryang que dividía la isla de Koje. A la mañana siguiente, la flota coreana vio la flota japonesa de 82 buques anclados en el estrecho de Gyeonnaeryang. Debido a la estrechez del estrecho y el peligro de las marcas en las rocas bajo el agua, Yi Sun-sin envió seis barcos como cebo para atraer a 63 barcos japoneses hacia el mar más ancho; la flota japonesa persiguió. Una vez en aguas abiertas, la flota japonesa fue rodeada por la flota coreana en una formación semicircular, llamada "ala de grúa" por Yi Sun-sin. Con al menos tres barcos tortugueando, los barcos coreanos dispararon ráfagas de balas de cañón a la formación japonesa. Los barcos coreanos se enfrentan en una batalla libre con los barcos japoneses, la distancia es suficiente para evitar el abordaje de los japoneses; Yi Sun-sin permiso combate cuerpo a cuerpo solo contra barcos japoneses severamente dañado. Durante la batalla, la armada coreana hizo uso de una bomba de fuego con carcasa de metal que causó daños sustanciales a los tripulantes de cubierta japoneses, y provocó incendios a bordo de sus barcos. De acuerdo con el Wakizaka ki: "Un hombre llamado Manabe Samanosuke era el capitán de un barco ese día, y el barco en el que estaba incendiado. Esto era tal y que podía enfrentar a otro samurai en el ejército nuevamente, se suicidó y murió". Yi notó que "innumerables japoneses fueron alcanzados por flechas y cayeron muertos al agua", pero también se quejó de que "... unos cuatrocientos japoneses exhaustos que no encontraban forma de escapar, abandonaron sus barcos y huyeron a tierra".
La batalla terminó en una victoria coreana, con japonesas de 59 naves, 47 destruidas y 12 capturadas. Varios soldados coreanos de guerra fueron rescatados por los soldados coreanos durante la lucha. Wakisaka escapó debido a la velocidad de su buque insignia. Cuando las noticias de la derrota en la Batalla de Hansando llegaron a Toyotomi Hideyoshi, se ordenó que las fuerzas de invasión japonesas detuvieran todas las demás operaciones navales.

Batalla de Angolpo y Danghangpo
Yi Eok-gi con su flota se unió a Yi Sun-sin y Won Gyun, y participó en la búsqueda de los enemigos en las aguas de Gyonsang. El 13 de julio, los generales recibieron información de que un grupo de barcos japoneses, incluidos los que escaparon a la batalla de Dangpo, estaba anclado en la bahía de Danghangpo.
El 16 de agosto de 1592, Yi Sun-sin condujo su flota al puerto de Angolpo, donde 42 buques japoneses fueron atracados en la batalla de Angolpo. Después de una breve escaramuza ordenó una retirada falsa hacia el océano abierto. La flota japonesa persigue a la flota coreana, con el buque insignia tomando la delantera. Sin embargo, cuando los barcos japoneses llegaron a un mar abierto, el almirante Yi ordenó los barcos de guerra a través del rodeo de la flota japonesa. Rodeado, la flota japonesa fue destruida.

Batalla de Busan (1592)
La Batalla de Busan de 1592, o la Batalla de Busanpo (Batalla de la Bahía de Busan) fue un bombardeo naval de barcos japoneses anclados en Busan. I Sunsin logró destruir más de 100 barcos japoneses y se retiró con bajas mínimas.
Después de la batalla de la isla de Hansan, la armada japonesa se retiró a Busan y se centró en proteger y reconstruir sus posiciones.
Mientras tanto, la reconstrucción de la flota de Joseon elevó su fuerza a 166 buques. Con esta flota, I Sunsin y I Eokgi zarparon desde Yeosu el 29 de septiembre. La pequeña flotilla de Won Gyun se unió a ellos al día siguiente y juntos avanzaron hacia Busan. Llegaron al estuario del río Nakdong el 4 de octubre y recibieron noticias de 500 barcos japoneses anclados en Busan.
El 5 de octubre, los coreanos atraparon un fuerte viento del este y llegaron a las aguas de Busan, donde se encontraron con algunos buques japoneses. Estos fueron capturados y destruidos, 24 en total.
En el puerto de Busan encontraron 470 barcos japoneses. Mientras se acercaban a ellos, los japoneses saltaron de sus barcos y corrieron hacia las fortificaciones en las alturas que dominaban la costa. Los barcos coreanos dispararon contra la flota japonesa y los quemaron con flechas de fuego, mientras que los japoneses dispararon desde arriba en sus fuertes. Incluso con los cañones capturados en Busan, los japoneses hicieron poco daño a los buques de guerra coreanos. Para cuando el día había terminado, 130 naves japonesas habían sido destruidas. I Sunsin dio órdenes de retirarse, terminando la batalla.
Aunque I Sunsin originalmente planeó regresar al día siguiente y seguir atacando, se dio cuenta de que hacerlo sería atrapar a los japoneses en Corea. En su lugar, imaginó una victoria completa con los japoneses forzados en sus barcos y destruidos en el mar. Así que disolvió la flota el 6 de octubre y regresó a casa para reabastecerse.

Asedio de Jinju
Jinju era una fortaleza estratégica que defendía la provincia de Gyeongsang. Los comandantes japoneses sabían que el control de Jinju significaría un fácil acceso a los cinturones de arroz de la provincia de Jeolla. En consecuencia, un gran ejército bajo Hosokawa Tadaoki se acercó a Jinju. Jinju fue defendido por Kim Simin, uno de los mejores generales en Corea, al mando de una guarnición coreana de 3.000 hombres. Kim había adquirido recientemente alrededor de 170 arcabuces nuevos que eran iguales en fuerza a los cañones japoneses. Como de costumbre, los japoneses comenzaron a recibir cabezas con los Taikōki mencionando cómo un samurai llamado Jirōza'emon "tomó la primera cabeza y la levantó en alto. Los otros cinco hombres también atacaron y tomaron algunas cabezas excelentes". Los japoneses solían tener pocos problemas para tomar castillos y ciudades coreanas, y un cierto desprecio por las habilidades de combate de los coreanos era común entre los samuráis, por lo que fue una gran sorpresa para los japoneses cuando asaltaron a Jinju ser golpeados con un bombardeo de fuego cuando los hombres de Kim arrojaron pesadas piedras y bombas mientras disparaban sus arcabuces, deteniendo su asalto en frío.
Hosokawa ordenó un nuevo asalto con el samurai avanzando esta vez bajo escudos de bambú con fuego de cobertura de sus arcabuces, lo que permitió colocar escaleras a través de las paredes de Jinju. Se produjo una escena de carnicería con los coreanos tirando piedras y aplazando las bombas de acción sobre los japoneses. El Taikōki informó:
"Cuando tratamos de convertirnos en ichiban nori ["los primeros en escalar], treparon como enjambres. Debido a esto, las escaleras casi se rompieron, y los camaradas se cayeron de su ascenso, por lo que no pudieron usar las escaleras. El hermano de Hosokawa Tadaoki, Sadaoki, fue uno de ellos, acompañado por soldados de a pie en escaleras a su derecha e izquierda, y ordenó estrictamente: "Hasta que yo personalmente haya subido al castillo esta escalera es para que una persona pueda escalar. ¡Si alguien sube, le quitaré la cabeza! ', Luego subió. Debido a esto, la escalera no se rompió y los hombres que lo vieron fueron ruidosos en sus elogios. En consecuencia, al poco tiempo colocó sus manos sobre la pared, pero cuando intentó hacer su entrada desde dentro del castillo, lanzas y naginata fueron empujados hacia él para tratar de hacerlo caer, y lamentablemente él cayó al fondo del bote".
Durante tres días, los japoneses atacaron infructuosamente a Jinju, y los fosos se llenaron de muertos. El 11 de noviembre de 1592, una fuerza de guerrilleros coreanos liderados por Kwak Chae-u llegó como la fuerza de socorro, y para engañar a los japoneses haciéndoles creer que su fuerza era mucho más grande de lo que era, Kwak ordenó a sus hombres encender fuegos en la noche en las colinas mientras soplan sus caracolas. El 12 de noviembre, Hosokawa ordenó un último intento de asaltar a Jinju, con fuertes combates en las puertas del norte con el asesinato del general Kim cuando una bala japonesa pasó por su cabeza, pero el fuego del arcabuz coreano expulsó a los japoneses. En ese momento, otra fuerza de socorro de Corea que traía municiones muy necesitadas llegó al río Nam, lo que provocó que Hoskokawa rompiera el asedio, argumentando que con los japoneses en las profundidades del territorio enemigo y sin reservas para cubrir su retaguardia era demasiado peligroso continuar el asedio. Hideyoshi se enfureció cuando se enteró de la derrota, diciendo que los japoneses nunca deberían ser derrotados por los coreanos, y juraron venganza. Con la ayuda de arcabuces, cañones y morteros, los coreanos pudieron expulsar a los japoneses de la provincia de Jeolla. La batalla en Jinju es considerada una de las mayores victorias de Corea porque impidió que los japoneses ingresen a la provincia de Jeolla.

Intervención de la dinastía Ming China
Los coreanos no admiten que se expulsen a los japoneses de sus tierras por sí mismos. A pesar de las diversas dificultades logísticas y organizativas sufridas por los japoneses, Corea finalmente tuvo que confiar en la intervención de Ming China para frenar el avance de la primera invasión japonesa.
El historiador de la corte coreana Ryu Seong-ryong declaró que la victoria naval coreana se mantuvo toda la estrategia de los invasores "cortando una de las armas" con la que Japón trató de envolver a Corea, aislando al ejército de Konishi Yukinaga en P'yongyang y asegurando las aguas chinas del atentado terrorista japonés, tal que "el Ejército Celestial podría venir por tierra a la asistencia" de Corea.
Al ver la crisis en Choson, el emperador Wanli de la dinastía Ming y su corte se lesionó inicialmente de confusión y escepticismo acerca de cómo su afluencia podría haber sido invadido tan rápidamente.
La Corte Coreana al principio dudaba en pedir ayuda a la dinastía Ming y comenzó una retirada en Pyongyang. El gobernador local en Liaodong finalmente actuó tras la solicitud de ayuda del rey Seonjo tras la captura de Pyongyang mediante el envío de una pequeña fuerza de 5.000 soldados liderados por Zu Chengxun. Zu, un general que había luchado con éxito contra los mongoles y Jurchens, estaba demasiado confiado, despreciando a los japoneses. Esta fuerza de caballería avanzó casi sin impedimentos y logró entrar en Pyongyang, pero fue derrotada rápida y decisivamente por las tropas japonesas en la ciudad. El 23 de agosto de 1592, los chinos atacaron bajo la cobertura de una fuerte tormenta, tomando por sorpresa a los japoneses. Una vez que los japoneses se dieron cuenta de que superaban en número a los chinos por seis a uno, permitieron que la caballería china se extendiera por las calles de Pyongyang y contraatacara, usando sus números superiores para aniquilar a los chinos. Mientras los chinos se resguardan en los campos fangosos en las afueras de Pyongyang, los samurais cortaron por centenares. Uno de sus principales generales, Shi Ru, murió en este enfrentamiento. Los japoneses estaban eufóricos por haber derrotado a un ejército de China, pero Konishi se abatió sobre el otoño de 1592 cuando se hizo evidente que no llegarían a los refuerzos de Japón. La flota del Almirante Yi impedía el aterrizaje de un barco japonés, mientras que los ataques de las guerrillas del Ejército Justo de Corea dejaban a las fuerzas japonesas en el norte de Corea. En la conferencia en Seúl, Konishi le dijo a Ukita Hideie que no estaba seguro de si Pyongyang podría ser retenido si los chinos atacaran de nuevo con mayor número. Durante la segunda mitad de 1592, los Ming enviaron equipos de investigación a Pyongyang para aclarar la situación. Los jóvenes tomaron conciencia de la situación y tomaron la decisión para un refuerzo total en septiembre de 1592. Con la victoria en Ningxia, los chinos finalmente tuvieron las fuerzas disponibles para Corea, y Li Rusong, el general que aplastó la revolución de Ningxia fue enviado a expulsar a los japoneses de Corea.
Para entonces había quedado claro que esta era una situación mucho más seria que algo que las fuerzas locales podrían manejar. Así, el Emperador Ming movilizó y envió una fuerza más grande en enero de 1593 bajo el general Li Rusong y el Superintendente Imperial Song Yingchang, el primero siendo uno de los hijos del magistrado Li Liachong de la dinastía Ming Li y siendo este último un oficial burocrático (ley militar de Ming) estipuló que cualquier oficial militar tendría un burócrata adjunto designado por la Corte Imperial que actuaría como superior del general). Según la colección de cartas dejada por Song Yingchang, la fuerza del ejército Ming era de alrededor de 40.000, compuesto principalmente de guarniciones del norte, incluyendo alrededor de 3.000 hombres con experiencia contra piratas japoneses bajo Qi Jiguang. Li quería una campaña de invierno en la que el suelo helado permitía que su tren de artillería se moviera más fácilmente de lo mismo que las carreteras convertidas en barro por las lluvias de otoño. El 5 de enero de 1593, Wu Weizhong dirigió una fuerza avanzada de 3.000 hombres a través del río Yalu hacia Corea, seguido por dos batallones de 2.000 hombres cada uno más tarde el mismo día. En Uiju, el Rey Sonjo y la corte coreana dieron la bienvenida formal a Otros países chinos a Corea, donde se discutió la estrategia.
Tailandia, un estado tributario desde hace mucho tiempo de las dinastías chinas, pidió atacar directamente a Japón para intervenir en los planos de Hideyoshi, pero Ming no aceptó, sino que ordenó a Tailandia atacar Birmania.

Asedio de Pyongyang
El 5 de febrero de 1593, el ejército expedicionario Ming llegó a las afueras de Pyongyang acompañado por un grupo de soldados coreanos. El general Ming Li Rusong fue nombrado comandante supremo de todos los ejércitos en Corea. Después de los intentos iniciales de negociar con los defensores japoneses bajo Konishi Yukinaga se rompió, las dos partes comenzaron a escalar en las afueras durante los próximos días, con el Li Rusong intentando desalojar a una guarnición japonesa en las colinas al norte de la ciudad mientras Konishi Yukinaga intentó un ataque nocturno en el campamento de Ming. El ataque nocturno fue derrotado por los arqueros de fuego chinos, y el objetivo fue una retirada fingida, lo que llevó a los samuráis demasiado confiados a caer en la trampa y que fueron aniquilados. La fuerza chino coreana estaba compuesta por 43.000 chinos, 10.000 coreanos más guerrilleros del Ejército Recto y unos 5.000 monjes guerreros. Li admitió que la infantería japonesa estaba mejor equipada con armas de fuego, pero aseguró a sus oficiales: "Las armas japonesas tienen un alcance de unos pocos cientos de pasos, mientras que mi gran cañón tiene un rango de cinco a seis li [2.4 km]. ¿No podemos salir victoriosos? La ciudad de Pyongyang era una de las fortalezas más poderosas de Corea, y para tomarla, los aviones de Li exigían rodear la ciudad por los cuatro costados, comenzando un feroz bombardeo bajo el cual avanzaba su infantería.
Los monjes guerreros coreanos liderados por Abbott Hyujong atacaron las oficinas centrales de Konishi en el Monte Moranbong, bajo un fuerte fuego de arcabuz japonés, llevándose cientos de muertos, pero ellos persistieron. Más tarde ese mismo día, los chinos bajo Wu se unieron al ataque al Monte Moranbong, y con un peligro real de que Konishi fuera cortado del resto de su ejército, entonces Yoshitomo lideró un contraataque que rescató a las fuerzas japonesas del Monte Moranbong. Después de la caída del Monte Moranbong después de dos días de lucha, Li ordenó que sus cañones abrieran fuego, mientras que las flechas incendiarias y las bombas incendiarias incendiaron gran parte de la ciudad. En la mañana del 6 de febrero, Li ordenó un asalto total en tres lados de la ciudad. Los chinos sufrieron. Los soldados sufrieron el ataque al fuego japonés, pero Li, cuyo caballo fue asesinado, consiguió abrir las escaleras de asedio, llamadas "escaleras de nubes" por los chinos. Li había ofrecido 5.000 onzas de plata para que el primer hombre saltara la pared, un honor que reclamaba un soldado de infantería de la provincia de Zhejiang llamado Luo Shangzhi, que se incorporó a la pared mientras que usaba su alabarda con gran efecto.
Los defensores japoneses fueron obligados a abandonar las murallas con bastante rapidez, y se retiraron a la ciudadela que construyeron en las partes orientales de la ciudad. Los oficiales chinos se sentaron al principio de los medios de comunicación de la ciudadela japonesa, y luego de ser atacados por los arcabuces japoneses, pronto aprendieron a respetar la defensa. El Chingbirok informó: "El enemigo construyó muros de arcilla con orificios en la parte superior de su fortaleza, que parecía una colmena. Dispararon sus mosquetes a través de eso tanto como pudimos, y como resultado, un número de chinos" fueron heridos". Los aliados no estaban dispuestos a cometer un asalto directo a la fortificación fuertemente defendida durante el día. En su lugar, dejar una oportunidad para que los japoneses se unan mientras se prepara un ataque de fuego contra su posición por la noche. Las fuerzas japonesas salieron de las indefensas murallas orientales e hicieron una carrera hacia Hanseong (Seúl), y fueron atacadas con embozos adicionales en el camino de regreso al suelo y muchas más bajas. Un samurai, Yoshino Jingoze'emon escribió sobre el retiro:
"Apenas había una brecha entre los cadáveres que llenaban los alrededores de la Casta Matsuyama [Monte Moranbong]. Finalmente, cuando rechazamos al enemigo, quemaron los almacenes de alimentos en varios lugares, por lo que ahora no había comida del séptimo día evacuamos a la casta, y escapamos. Hombres heridos fueron abandonados, mientras que los que no estaban heridos sino simplemente cansados ​​se arrastraron casi postrados a lo largo del camino... Porque es un país frío, hay hielo y nieve profunda , y las manos y los pies se queman con la nieve, y esto da lugar a la congelación, lo que hace que se hinchen. Las únicas prendas que tenían eran las prendas que llevaban debajo de la armadura, e incluso los hombres que normalmente eran galantees parecían espantapájaros en las montañas y campos debido a su fatiga, y eran indistinguibles de los muertos".
La fortaleza de Pungsan, ocupada por Otomo Yoshimune de la Tercera División, había sido abandonada e incendiada por él, antes de que la fuerza de Konishi la alcanzara, lo que se sumó a la miseria de la retirada. Otomo arruinó su reputación retirándose sin ser atacado, y como resultado, la familia Otomo, una de las más antiguas y respetadas familias daimyo en Kyushu, fue deshonrada para siempre, como en Bushido, la cobardía fue la peor desgracia para un samurai. La desgracia de Otomo también fue un golpe para los esfuerzos de los misioneros jesuitas en Japón cuando Otomo se había convertido al catolicismo después de largas conversaciones con jesuitas portugueses, y muchos japoneses concluyeron que el cristianismo con su énfasis en el amor y la dulzura no era una religión adecuada para un samurai. Las cartas de Song Ying Chang del 1 de marzo de 1593 describieron la batalla en su totalidad en la corte Ming. Después de su derrota, los japoneses cambiaron su estrategia para atacar y ejecutar tácticas y emboscadas. El uso de la tecnología de la pólvora y la lucha callejera contribuyeron a la victoria, lo que disuadiría permanentemente la invasión.

Batalla de Byeokjegwan
Poco después de volver a tomar Pyongyang, Li también logró retomar la ciudad principal de Kaesong el 19 de enero de 1592, y se encontró con una resistencia menor de parte de los defensores japoneses.
Confiado en su éxito reciente y posiblemente engañado por informes falsos, Li Rusong avanzó hacia la ciudad capital de Hanseong (Seúl) con su ejército aliado de 20.000 el 21 de enero de 1593. El 26 de enero, la fuerza se topó con una confrontación inesperada en Byeokjegwan con una gran formación japonesa de aproximadamente 30.000.
Inicialmente, el grupo de exploración del grupo dirigido por Cha Da Sho y un general coreano se enfrentó a una pequeña banda de japoneses que no contaba con más de 600 hombres. El grupo los superó con éxito, pero pronto se encontró con un anfitrión mucho más grande bajo Tachibana Muneshige, y se retiró a una colina cercana para defenderse.
Al enterarse de la difícil situación de su grupo de exploración, Li decidió correr hacia adelante con el resto de su pequeño anfitrión. Se encontró con su grupo de exploración al mediodía, pero en ese momento aún más fuerzas japonesas convergían en el área.
Las fuerzas Ming retrocedieron gradualmente hacia el norte mientras luchaban contra varias oleadas de ataques. Li Rusong y muchos otros generales lucharon personalmente en la pelea, y sufrieron muchas bajas antes de reunirse con el resto de su ejército hacia la última parte del día. El caballo de Li fue asesinado, y un samurai lo salvó del ataque cuando el oficial chino, Li Yousheng, se sacrificó al enfrentarse al samurai que lo mató, pero en el intervalo, Li escapó. Durante la feroz lucha, la armadura china no probó ser rival para las katanas de los japoneses, mientras que la infantería japonesa demostró ser igual a rechazar a la caballería china. Los japoneses persiguieron al ejército Ming derrotado hasta el punto más alto, y después de unas horas más de lucha. En ese momento, los japoneses abandonaron los ataques y ambas partes retrocedieron. Debido a que los Ming sufrieron grandes bajas entre sus selecciones de élite, Li se mostró reacio a moverse agresivamente por el resto de la guerra. Sin embargo, la victoria japonesa "no cambió nada la estrategia general, y el retreal de Seúl se retrasó solo unos días".

Batalla de Haengju
La invasión japonesa a la provincia de Jeolla fue destruida y rechazada por el general Kwon Yul en las colinas de Ichiryeong, donde los coreanos superaron en número a las tropas japonesas en la batalla de Byeokjegwan y obtuvieron una victoria. Kwon Yul avanzó rápidamente hacia el norte, volviendo a tomar Suwon y luego giró hacia el norte, hacia Haengju, donde esperaría los refuerzos chinos. Después de que se informó que el ejército Ming bajo Li Rusong fue rechazado en Byeokje, Kwon Yul decidió fortificar Haengju. La fuerza de Kwon de 2, 300 hombres era una mezcla de asiduos, monjes guerreros y guerrilleros del Ejército Recto.
Reforzados por la victoria en la Batalla de Byeokjegwan, Katō y su ejército de 30,000 hombres marcharon al sur de Hanseong para atacar la Fortaleza de Haengju, una impresionante fortaleza de montaña que daba a los alrededores. Un ejército de unos pocos kilómetros liderados por Kwon Yul estaba guardado en la fortaleza, esperando a los japoneses. Katō creía que su aplastante ejército destruiría los coreanos y, por lo tanto, ordenaría a los soldados japoneses simplemente avanzaría sobre las empinadas laderas del Haengju con una pequeña planificación a ese de las 6 a. M. Kwon Yul respondió al principio japonés con fuego feroz de la fortificación usando hwachas, rocas, pistolas y arcos. Elhwach'a ("carro de fuego") era un carro que podía disparar 100 cohetes o 200 flechas a la vez; los hwach'a tomaron mucho tiempo para cargar, pero fueron capaces de derribar el fuego mortal. Kwon había entrenado a sus hombres para disparar sus hwach'as de una vez, y como los japoneses estaban muy juntos, la descarga de los "carros de bomberos" infligió a. Las mujeres de Hanseong se unieron a sus hombres, sacando rocas en sus faldas. En el transcurso de 9 asaltos, los japoneses empujaron a los coreanos a su segunda línea, pero no más, perdieron alrededor de 10.000 muertos en el proceso. Chingbirok Escribió: "Kwon Yul ordenó que sus soldados reconocieran los cadáveres del enemigo y ventilaran su ira desgarrándolos y colgándolos en las ramas de los árboles". Frente a la resistencia inesperada y el aumento de las bajas, Katō quemó a sus muertos y finalmente retiró a sus tropas.
La Batalla de Haengju fue una victoria importante para los coreanos, ya que mejoró mucho la moral del ejército coreano. La batalla se celebra hoy como una de las tres victorias coreanas más decisivas (las otras dos son el Asedio de Jinju (1592) y la Batalla de Hansando). Hoy, el sitio de la fortaleza Haengju tiene un monumento conmemorativo construido para honrar a Kwon Yul. En este momento, la fuerza de invasión japonesa de aproximadamente 150.000 hombres se redujo a unos 53.000 hombres con refuerzos chinos que llegan todos los días. La mayoría de los japoneses sufría de hambre, congelación y ceguera por la nieve y algunos soldados japoneses estaban tan debilitados por el hambre que no podían defenderse de los tigres en las montañas. Con la situación insostenible, los japoneses se retiraron a la costa.

Estancamiento
Después de la Batalla de Byeokjegwan, el ejército Ming tomó una actitud cautelosa y se trasladó a Hanseong (actual Seúl) nuevamente más tarde en febrero después de la exitosa defensa coreana en la Batalla de Haengju.
Las dos partes permanecieron en un punto muerto entre la línea Kaesong y Hanseong durante los próximos meses, con ambos bandos incapaces y sin voluntad para comprometerse con nuevas ofensivas. Los japoneses carecían de suministros suficientes para trasladarse al norte, y la derrota en Pyongyang había provocado que parte del liderazgo japonés como Konishi Yukinaga e Ishida Mitsunari consideraban seriamente negociar con las fuerzas de la dinastía Ming. Esto es el resultado de un debate con otros generales de línea dura como Katō Kiyomasa, y estos conflictos eventualmente tendrían implicaciones adicionales después de la guerra en Japón cuando las dos partes se convirtieron en rivales en la Batalla de Sekigahara.
Las fuerzas Ming tenían sus propios problemas. Poco después de llegar a Corea, los funcionarios de Ming comenzaron a notar el suministro logístico inadecuado de la corte coreana. Los registros de Qian Shizhen señalan que incluso después del asedio de Pyongyang, las fuerzas Ming ya se habían estancado durante casi una semana debido a la falta de suministros, antes de pasar a Kaesong. A medida que pasó el tiempo, la situación se volvió más seria. Cuando el clima se calentó, las condiciones de la carretera en Corea también se volvieron terribles, como atestiguan numerosas cartas de Song Yingchang y otros oficiales de Ming, lo que hizo que el reabastecimiento desde China también fuera un proceso tedioso.
El campo coreano ya estaba devastado por la invasión cuando llegaron las fuerzas Ming, y en el corazón del invierno fue extremadamente difícil para los coreanos reunir suficientes suministros. Aunque la corte había asignado la mayoría de los hombres para abordar la situación, su deseo de reclamar su país, junto con la naturaleza militarmente inexperta de muchos de sus administradores, dio lugar a que sus continuas solicitudes a las fuerzas Ming para avanzar a pesar de la situación. Estos eventos crearon un creciente nivel de desconfianza entre los dos lados.
Aunque a mediados de abril de 1593, frente a la presión logística cada vez mayor de un bloqueo naval coreano de Yi Sun-sin, además de una operación especial de la fuerza Ming que logró quemar una parte muy importante del almacenamiento de grano japonés. Los japoneses interrumpieron las conversaciones y se retiraron de Hanseong.

El segundo asedio de Jinju
A diferencia del Primer Asedio de Jinju, el segundo asedio resultó en una victoria japonesa. Hideyoshi estaba especialmente determinado a tomar Jinju y ordenó vengarse de la anterior falla japonesa en tomar la ciudad. Ukita Hidei lideró 90.000 tropas japonesas para tomar Jinju, convirtiéndose en la mayor movilización de las fuerzas japonesas para una sola operación en toda la guerra. Los coreanos, sin saber a dónde iban los japoneses, dividieron sus fuerzas con Kim Ch'ǒnil al mando de la guarnición de 4.000 soldados en Jinju, a quienes se unieron voluntarios y guerrilleros que formaban una fuerza de unos 60.000  quien se unió a una pequeña fuerza china. El 20 de julio de 1593, los japoneses comenzaron a construir escudos de madera para permitirles avanzar a través de las paredes. Al oeste estaban Konishi Yukinaga con 26.000 hombres y al norte estaban Kato Kiyomasa con 25.000, mientras que Ukita comandaba la reserva de 17.000. El 21 de julio de 1593, los japoneses atacaron, rompiendo el dique que llenaba el foso alrededor de Jinju, mientras que los samuráis avanzaban bajo sus escudos de madera, para ser detenidos por flechas de fuego, balas de cañón y harquebsues coreanos. El 23 de julio, los japoneses atacaron con torres de asedio de madera, que fueron derribados por fuego de cañón coreano. El 25 de julio, bajo una bandera de tregua, Ukita envió un mensajero a Kim, diciéndole que los japoneses masacrarían a 10.000 campesinos coreanos a los que habían hecho prisioneros si Jinju no se rendía de inmediato, pero Kim se negó, y entonces 10.000 campesinos coreanos fueron decapitados.
Los japoneses ahora atacaron con carros blindados llamados "carros de caparazones de tortuga", lo que permitió a los japoneses avanzar hasta las paredes, donde los zapadores se retirarían de las piedras, pero como una cuenta japonesa se quejó: "Intentaron atacar, pero desde dentro de las antorchas de pino de casta se arrojaron que incendiaron la hierba. Los soldados dentro de los carromatos de tortugas también fueron quemados y retirados". El 27 de julio, los japoneses atacaron nuevamente con los "carros de conchas de tortuga", pero esta vez hubo una fuerte tormenta que impidió que los coreanos intentaran incinerar a los japoneses arrojando antorchas empapadas en grasa. Los zapadores japoneses rompieron una sección de la pared y una gran explosión estalló con los samuráis empujándose unos a otros, ya que era un gran honor ser el primer samurai en entrar a una fortaleza. Goto Mototsgu, un retenedor de Kuroda estaba a punto de ser el primer samurai en ingresar a Jinju cuando Iida Kakbei, un retenedor de Kato, arrojó la bandera de Nichiren en la brecha para reclamar ese honor por sí mismo. La guarnición coreana se quedó sin municiones y carecía de espadas, por lo que muchos coreanos lucharon con palos de madera contra la avalancha de samurais armados con katanas. Un coreano, el general Sŏ Yewon se enfrascó en un largo combate con un samurai llamado Okamoto Gonjo, que terminó cuando el general Sŏ herido perdió el aliento y cayó al suelo junto a un árbol, lo que le permitió a Okamoto cortarle la cabeza de un solo golpe katana. La cabeza de Sŏ cayó al lado del río Nam, que como era un gran honor para un samurai tomar la cabeza de sus enemigos, llevó a Okamoto a ordenar una búsqueda para encontrar la cabeza de Sŏ, para haberlo salado y llevado de vuelta a Japón. El comandante coreano, el general Kim, se suicidó.
Como de costumbre, los japoneses no prisioneros tomaron, matando a casi todos, tanto militares como civiles, y el río Nam sí puso rojo de sangre  cuando miles de personas intentaron nadar a través del Nam, abatidos por los samuráis que esperaban en el otro lado. El cronista de la familia Kato señaló: "Todos los chinos estaban aterrorizados de nuestras navajas japonesas, y saltaron al río, pero los tiramos y cortamos sus cabezas". Las cuentas coreanas mencionan que casi todos los 60.000 soldados en Jinju fueron asesinados mientras que las cuentas japonesas enviaron al samurai a 20.000 cabezas a Japón después de su victoria. Solo el kisaneng (Cortesanos) de Jinju se salvaron cuando presionaban para servir a los generales japoneses Victoriosos en una fiesta Que celebraron Para Celebrar su victoria en la noche del Mismo día en el Pabellón Ch'oksŏngu En Una Colina Cercana, ya Que ofrecía la mejor vista del " escena infernal "debajo de ellos una cortesana, Non Gae, atrajo la atención de un  samurai, Keyamura Rokunosuke, a quien arrastro hasta un acantilado prometiéndole sexo, y luego lo arrojó por el precipicio. Convirtiéndose en una heroína nacional en Corea. Jinju fue llevado solo con símbolos simbólicos, y en lugar de avanzar, las fuerzas japonesas en Jinju se retiraron de regreso a Busan ya que tenía una fuerza china más grande en el norte. Hideyoshi estaba muy satisfecho de haber vencido la derrota de 1592 en Jinju, a través de Turnbull, que tenía tantos hombres para tomar una ciudad en solitario por razones simbólicas era un desperdicio.

Negociaciones y tregua entre China y Japón (1594-1596)
Hubo dos factores que provocaron la retirada de los japoneses: primero, un comando chino penetró en Hanseong (actual Seúl) e incendió almacenes en Yongsan, destruyendo la mayor parte de lo que quedaba de las agotadas reservas de alimentos de las tropas japonesas. En segundo lugar, Shen Weijing hizo otra aparición para conducir negociaciones, y amenazó a los japoneses con un ataque de 400.000 chinos. Los japoneses bajo Konishi y Kato, conscientes de su débil situación, acordaron retirarse al área de Pusan ​​mientras los chinos se retiraban a China. Se impuso un alto el fuego y se envió a un emisario Ming a Japón para discutir los términos de la paz. Durante los siguientes tres años, hubo pocos combates ya que los japoneses conservaron el control de algunas fortalezas costeras, mientras que el resto de Corea estaba bajo el control de los coreanos.
Para el 18 de mayo de 1594, todos los soldados japoneses se han retirado al área alrededor de Busan y muchos comenzaron a regresar a Japón. El Gobierno Ming retiró la mayor parte de su fuerza expedicionaria, pero mantuvo 16.000 hombres en la península coreana para proteger la tregua.
Una vez que las negociaciones de paz entre China y Japón finalmente se pusieron en marcha, los negociadores chinos se dieron al emperador. Además, transmitieron la idea de que el regente japonés, Hideyoshi, estaba preparado para convertirse en su vasallo. En esas condiciones, los chinos trataron resolver el problema a favor de incluir a Japón en su sistema tributario de relaciones exteriores. Estableció un Hideyoshi como rey de Japón y le otorgaría el privilegio de las relaciones comerciales formales de tributo con la dinastía Ming.
En Japón, los negociadores de Hideyoshi aparentemente lo llevaron a creer que China estaba demandando por la paz y estaba listo para aceptarlo como su emperador. Por lo tanto, Hideyoshi emitió las demandas de un vencedor; primero, una hija del emperador Ming debe ser enviado para convertirse en la esposa del emperador japonés; segundo, las provincias del sur de Joseon deben ser cedidas a Japón; en tercer lugar, deben restablecerse las relaciones comerciales normales entre China y Japón; y cuarto, un príncipe Joseon y varios altos funcionarios del gobierno deben ser enviados a Japón como rehenes.
Negociando desde perspectivas tan diferentes, no había perspectivas de éxito en las conversaciones. A principios de 1597, ambas partes reanudaron las hostilidades.

Segunda invasión (1597-1598)
Después de las fallidas negociaciones de paz de los años de entreguerras, Hideyoshi lanzó la segunda invasión de Corea. Una de las principales diferencias estratégicas entre la primera y la segunda invasión fue que la conquista de China ya no era un programa explícito para los japoneses. La imposibilidad de ganar un punto de apoyo para la campaña china de Katō Kiyomasa y la casi completa recuperación de las fuerzas japonesas durante la primera invasión establecida en la península de Corea fue el objetivo más prudente y realista.
Poco después de que los embajadores chinos regresaran seguros a China en 1597, Hideyoshi envió aproximadamente 200 barcos con aproximadamente 141.100 hombres bajo el mando general de Kobayakawa Hideaki. La segunda fuerza de Japón llegó a la costa de la provincia de Gyeongsang en 1596. Sin embargo, los japoneses encontraron que el ejército coreano estaba mejor preparado y mejor preparado para lidiar con una invasión que varios años antes. Además, al escuchar las noticias en China, la corte imperial en Beijing diseñó un Yang Hao como el comandante supremo de una movilización inicial de 55.000 tropas de varias provincias (ya veces remotas) de China, como Sichuan, Zhejiang Huguang, Fujian y Guangdong. Una fuerza naval de 21.000 fue incluida en el esfuerzo. Ray Huang, un historiador chino-estadounidense, calculó que la fuerza combinada del ejército y la armada chinos en el momento álgido de la segunda campaña era de alrededor de 75.000. Las fuerzas coreanas sumaron aproximadamente 30.000 con el ejército del general Gwon Yul en la montaña Gong en Daegu, las tropas del general Gwon Eung en Gyeongju, los soldados de Gwak Jae-u en Changnyeong, Yi Bok-nam's ejército en Naju y las tropas de Yi Si-yun en Chungpungnyeong.

Ofensiva inicial
Inicialmente, los japoneses encontraron un éxito limitado, estando confinados en gran medida a la provincia de Gyeongsang y solo lanzando numerosas incursiones para hostigar y debilitar a los defensores coreanos. A principios del otoño de 1597, los japoneses comenzaron a avanzar más atrás y sostenido. Los japoneses planearon atacar la provincia de Jeolla en la parte suroeste de la península y finalmente ocuparon Jeonju, la capital provincial. El éxito de Corea en el sitio de Jinju en 1592 había salvado a esta área de la devastación durante la primera invasión. Dos ejércitos japoneses, bajo Mōri Hidemoto y Ukita Hideie, comenzó el asalto en Busan y marcharon hacia Jeonju, tomando Sacheon y Changpyong en el camino.

Trama para despedir a Yi Sun-sin
La armada coreana vuelve a jugar un papel crucial en la segunda invasión, como en la primera, al obstaculizar los avances japoneses en la tierra al hostigar a las flotas de suministros en el mar. Sin embargo, Yi Sun-sin fue degradado y encarcelado por el Rey Seonjo, en gran parte debido a un fraude japonés para atraer a la raza coreana y aprovechar las luchas políticas de la corte. Los combates del gobierno fueron enviados de una sorpresa naval sorpresa contra los japoneses, basados ​​en un consejo de un espía japonés confiable. Yi se negó a obedecer estas órdenes, sabiendo que esta era una trampa obvia, fue a tener su propia flota en una emboscada. Este desarrollo permite otros dentro de la corte avanzar aún más en sus agendas personales, mientras que Y era una vez más castigado. Finalmente, Won Gyun fue nombrado en el lugar de Yi Sun-sin a la cabeza de la armada coreana.

Batalla de Chilcheollyang
Después de que Won Gyun reemplazara a Yi Sun-sin como jefe de la armada, actuó rápidamente y justificó su posición recién adquirida. Reunió a toda la flota coreana, que ahora tenía más de 100 barcos fuera de Yosu, para buscar a los japoneses. Sin ninguna preparación o planificación previa, Won Gyun hizo que toda su flota navegara hacia Busan.
Después de un día en el mar, Won Gyun fue informado de una gran ventanilla japonesa cerca de Busan. Decidió atacar de inmediato, a pesar de los informes de agotamiento entre la tripulación del barco.
En la posterior Batalla de Chilcheollyang, Won Gyun fue completamente superado por los japoneses en un ataque sorpresa. Sus barcos fueron abrumados por el fuego del arcabuz y los ataques de abordaje japoneses tradicionales, que en gran parte resultaron en la destrucción de toda su flota. Pero la deserción antes de la batalla de Bae Soel, un oficial que no se alió al liderazgo de Won Gyun, mantuvo trece fuera de la batalla. Estos formaron toda la fuerza de combate de la marina coreana durante los meses siguientes.
La Batalla de Chilcheollyang fue una de las victorias navales más decisivas de Japón en la guerra. Ganó Gyun fue asesinado por una guarnición japonesa después de la lucha en tierra en una isla después de la destrucción de su buque insignia. La victoria permitirá a la armada japonesa escoltar sus barcos de tropas y apoyar operaciones de aterrizaje planificadas.

Asedio de Namwon
Después del desastre en Chilcheollyang, las defensas aliadas en el sur a su derrumbarse rápidamente y las fuerzas japonesas irrumpieron en la provincia de Jeolla. La guarnición de Namwon se convirtió en su próximo objetivo clave.
Namwon estaba ubicado a cincuenta kilómetros al sureste de Jeonju. Pronosticando correctamente un ataque japonés, una fuerza de la coalición de 6.000 soldados (incluidos 3.000 soldados chinos bajo Yang Yuan y voluntarios civiles) estaba preparada para luchar contra las fuerzas japonesas que se aproximan. Los japoneses sitiaron las murallas de la fortaleza con escaleras y torres de asedio. Las dos partes intercambiaron descargas con arcabuces y arcos. Finalmente, las fuerzas japonesas escalaron las murallas y saquearon la fortaleza. Según el comandante japonés Okochi Hidemoto, autor del Ki Elegido, el Asedio de Namwon causó 3.726 víctimas entre las fuerzas coreanas y chinas. Las fuerzas coreanas y sus líderes fueron asesinados casi en su totalidad.
Cuando se abrieron las puertas, muchos coreanos simplemente se arrodillaron, sabiendo que los samuráis decapitarían mientras otros intentaban huir hacia el norte, donde los samurais comandados por Katō Yoshiaki y Shimazu Yoshihiro estaban esperando y procedieron a cortar todos los coreanos con sus katanas. . El monje budista japonés Keinen que viajaba con el samurai describió una escena de horror absoluto mientras que la luna llena iluminaba las escenas de destrucción con gran parte de la ciudad en llamas, las antiguas paredes blancas de Namwǒn se volvieron rojas de sangre, y él escuchó los lamentos de los coreanos, sabiendo que era su hora de morir y que el samurai no tuvo piedad, mató a todos. Solo Yang Yuan se sacaron después de las paredes se rompieron, con un puñado de hombres, para regresar a Hanseong (Seúl). Más tarde fue ejecutado por la corte Ming debido a su derrota en la batalla. Tradicionalmente, los samuráis reconocieron las cabezas de aquellos a los que mataban, y Hideyoshi había insistido en que el samurai le enviaba las narraciones de los que habían matado como la prueba de que estaban peleando. Okochi contó las cabezas de 3.725 coreanos muertos ese día, y se quitó la nariz, que se encurtió en sal y se devolvió en Japón. Todas las narraciones de los coreanos asesinados por los samuráis están enterrados cerca del santuario del Gran Buda que Hideyoshi colocó en Kioto, que se convirtió en Turnbull "... permanecen hasta el día de hoy en la ruta turística menos mencionada ya menudo evitada de Kioto, el montículo cubierto de hierba que lleva el nombre erróneo de Mimizuka, el “montículo de orejas".

Batalla de Hwangseoksan
La Fortaleza Hwangseoksan consistía en extensas murallas que circunscribían las montañas Hwangseok y guarnecía a millas de soldados dirigidos por los generales Jo Jong-do y Gwak Jun. Cuando Katō Kiyomasa asedió la montaña con el Ejército de la Derecha, que atacó de noche bajo la luna llena, los coreanos perdieron la moral y se retiraron con 350 bajas. El asedio exitoso, sin embargo, no condujo a un avance posterior desde más allá de la provincia de Gyeongsang.

Primer contraataque coreano y Ming
Al principio de la segunda invasión, el emperador Ming estaba furioso por todo el desastre de las conversaciones de paz y dirigió su ira contra muchos de sus principales partidarios; particularmente Shi Xing, el Ministro de Guerra, quien fue removido de su puesto y encarcelado (murió varios años después, en prisión). El jefe negociador, Shen Weijing, fue ejecutado. Xing Jie fue nombrado nuevo ministro de guerra y Yang Hao como el nuevo superintendente jefe (Jin Lue) de Corea; El propio Xing Jie también estuvo destinado en Corea durante el resto de la guerra. Los líderes Ming rápidamente atrajeron muchas unidades estacionadas cerca de su frontera con Corea.

Batalla de Jiksan
Después de los constantes avances japoneses en la tierra, se planeó asaltar Hanseong (actual Seúl) a fines de agosto o principios de septiembre de 1597. Sin embargo, los planes fueron frustrados por una defensa Ming alrededor de Jiksan (Cheonan).
Las fuerzas bajo Kuroda Nagamasa formaron la vanguardia del ejército correcto y marcharon hacia Hanseong, lo que perturbó profundamente la corte de Hanseong. Varios de los generales Ming apostados en Corea sugirieron a la corte que retiraron sus fuerzas hasta que recabaron más refuerzos, pero los administradores hicieron que sus generales y los adoptaran una posición. Así, el comandante en jefe de las fuerzas Ming en el momento, Ma Gui, envió al general Jie Sheng y otros tres generales con una fuerza de caballería de élite para enfrentarse a las fuerzas japonesas.
Según los registros coreanos, las fuerzas se encuentran con las fuerzas de vanguardia bajo Kuroda alrededor del área de Jiksan. El primer día, derrotaron a una pequeña fiesta de exploración. En el segundo día, las dos fuerzas se enfrentaron en serio, con los japoneses siendo derrotados. Poco después, apareció una fuerza japonesa más grande y las fuerzas Ming también se retiraron. El ejército japonés avanzó y ocupó la provincia de Gyeonggi. Esta batalla alivió en gran medida las cortes. Joseon y Ming y fue visto como el comienzo de un cambio en la campaña de tierras.

Batalla de Myeongnyang
Después de la debacle en Chilcheollyang, el Rey Seonjo inmediatamente reinstauró un Yi Sun-sin. Yi Sun-sin regresó rápidamente a Yeosu, donde encontró destruida la mayoría de su armada. Yi reorganizó la armada, ahora reducida a trece naves y aproximadamente 200 hombres de la batalla anterior. El 16 de septiembre de 1597, en el estrecho de Myeongnyang, Yi Sun-sin encontró una gran flota japonesa de aproximadamente 133 barcos de guerra, con otros 200 barcos logísticos en apoyo. Utilizando un pasaje angosto, Yi colocó sus naves en una línea de batalla que evitó que la Armada japonesa aprovechara su superioridad numérica. El resultado de la batalla de Myeongnyang fue una victoria coreana, con Yi Sun-sin retomando la iniciativa naval. La batalla de Myeongnyang se considera la batalla más grande de Yi Sun-sin, en gran parte como resultado de la disparidad de los números. Después de la victoria, sin embargo, la marina de guerra de Joseon, todavía fue superada en el número de la marina de guerra, y luego se convirtió al Mar Amarillo para reabastecer a su flota y tener más espacio para una defensa móvil. Después de que la armada coreana se retiró, la marina japonesa hizo una incursión en la costa occidental de Corea, cerca de algunas islas en el condado de Yeonggwang.

Asedio de Ulsan
A fines de 1597, las fuerzas aliadas de Joseon y Ming lograron la victoria en Jiksan y empujaron a los japoneses hacia el sur. Después de la noticia de la pérdida en Myeongnyang, Katō Kiyomasa y su ejército en retirada saquearon Gyeongju, la antigua capital de la Silla Unificada.
Las fuerzas japonesas saquearon la ciudad y muchos artefactos y templos fueron destruidos, más prominentemente, el Bulguksa, un templo budista. Las fuerzas de Ming y Joseon continuaron hostigando a las fuerzas japonesas, que luego se retiraron más al sur de Ulsan, un puerto que había sido un importante puesto comercial japonés un siglo antes, y que Katō había elegido como un bastión estratégico.
El control de Yi Sun-sin de las áreas alrededor de la Costa de Jeolla no permitió que ningún buque de suministros llegara al lado occidental de la Península Coreana, en la que se unen muchos afluentes extensos. Sin provisiones y refuerzos, las fuerzas japonesas se vieron limitadas a las fortalezas costeras, conocidas como wajō, que todavía controlaban. Las fuerzas Ming que avanzaban intentaron aprovechar esta situación atacando a Ulsan. Este asedio fue la primera gran ofensiva de las fuerzas Ming en la segunda fase de la guerra.
Soldados coreanos y chinos asaltan la fortaleza construida en Japón en Ulsan

El esfuerzo de la guarnición japonesa (aproximadamente 7.000 hombres) de Ulsan estuvo dedicado en gran parte a su fortificación en preparación para el ataque esperado. Katō Kiyomasa asignó el comando y defensa de la base a Katō Yasumasa, Kuki Hirotaka, Asano Nagayoshi y otros antes de dirigirse a Sosaengpo. El primer asalto del ejército Ming el 29 de enero de 1598, captó al ejército japonés desprevenido y acampó, en su mayor parte, fuera de las murallas inacabadas de Ulsan.
Un total de alrededor de 36.000 tropas con la ayuda de singijeons y hwachas casi lograron saquear la fortaleza, pero los refuerzos bajo el mando general de Mōri Hidemoto llegaron al otro lado del río para ayudar a la fortaleza sitiada. Aunque la guarnición japonesa estaba desesperadamente escasa de provisiones, el comandante Ming Ma Gui juzgó que la situación iba en contra de los aliados, porque cada vez más fuerzas japonesas comenzaban a llegar del área circundante y las fuerzas aliadas estaban siendo rápidamente superadas en número. Una noche tarde, Ma Gui decidieron ordenar una retirada general organizada de las fuerzas aliadas, pero pronto comenzó la confusión, y las cosas se complicaron aún más por las fuertes lluvias y los ataques de hostigamiento de los japoneses. El superintendente jefe Yang Hao entró en pánico y se fue apresuradamente hacia Hanseong antes que el ejército.
La retirada general rápidamente se convirtió en una derrota caótica, de la cual los japoneses tomaron ventaja rápidamente atacando a las fuerzas de Ming y Joseon en retirada. Las fuerzas Ming y Joseon en retirada tuvieron 20.000 pérdidas. El desastre fue un gran revés para Joseon, que no estaría en condiciones de avanzar en la posición japonesa de nuevo durante más de ocho meses.

Ofensiva aliada final de 1598
Después del asedio en Ulsan, las dos partes permanecieron en un punto muerto durante los próximos meses. Xing Jie decidió que requerirían más refuerzos para lanzar una gran ofensiva final para eliminar permanentemente la presencia japonesa en la Península Coreana.
Los refuerzos de China comenzaron a llegar durante la mayor parte de mediados de 1598, con Chen Lin y Deng Zilong y su armada llegando en mayo. En septiembre de 1598, la presencia de Ming en Corea se había incrementado a 75,000 en total, con mucho, la más grande en cualquier punto de la guerra.
Xing Jie dividió sus fuerzas en cuatro grupos, con Ma Gui liderando la ofensiva contra Ulsan una vez más, Li Rumei liderando la ofensiva contra Sacheon, Chen Lin al mando de la marina, y Liu Ting y Yi Sun-sin coordinar un esfuerzo de tierra-mar contra Suncheon.
Justo antes de partir, sin embargo, llegaron noticias de que Li Rusong fue asesinado por miembros de una tribu mongola en Liao Dong. Xing Jie decidió eliminar a su hermano debilitado emocionalmente Li Rumei a favor de Dong Yi Yuan.
En junio de 1598, después de que el comandante Konishi Yukinaga expresara su preocupación por la situación del suministro y las perspectivas limitadas de nuevas ganancias territoriales en la península, 70.000 soldados fueron retirados a Japón, quedando solo 60.000 para proteger el territorio aún bajo control japonés. Estas fuerzas eran en su mayoría soldados de Satsuma del clan Shimazu bajo los comandantes Shimazu Yoshihiro y su hijo Tadatsune. Kato Kiyomasa permaneció al mando de las defensas de Ulsan, mientras que el mismo Konishi comandó las defensas en Suncheon. Las fuerzas en Sacheon y Ulsan continuaron comprometidas en un punto muerto militar en los meses siguientes.
En Ulsan, Kato Kiyomasa defendió el castillo con 10.000 soldados japoneses. En septiembre de 1598, 29.500 soldados de Ming y Joseon intentaron de nuevo capturar el castillo de Ulsan, pero todos sus intentos fueron rechazados por los japoneses. Las fuerzas de Ming y Joseon se retiraron con grandes pérdidas.

Batalla de Sacheon
Los chinos creían que Sacheon era crucial para su objetivo de retomar los castillos perdidos en Corea y ordenó un ataque general. Aunque los chinos hicieron un progreso inicial, la marea de la batalla cambió cuando los refuerzos japoneses atacaron la retaguardia del ejército chino y los soldados japoneses dentro de la fortaleza salieron de las puertas y contraatacaron. Las fuerzas Ming chinas se retiraron con 30.000 bajas, con los japoneses persiguiéndolos. Según fuentes chinas y coreanas sobre la batalla, las fuerzas dirigidas por Dong Yi Yuan había abierto una brecha en el muro del castillo y estaba avanzando en la captura del castillo hasta que un accidente de pólvora causó una explosión en su campamento, y los japoneses se aprovecharon de la situación para derrotar a las tropas confusas y debilitadas.

Asedio de Suncheon
En Suncheon, Konishi Yukinaga defendió el castillo con 13.700 soldados japoneses. Un total de 50.000 tropas de Ming y Joseon intentaron capturarlo, pero sus intentos fueron rechazados y se retiraron con grandes pérdidas.

Muerte de Hideyoshi
En el otoño de 1598, después de la exitosa defensa japonesa en las batallas de Sacheon, Ulsan y Suncheon, las fuerzas Ming, Joseon y japonesas fueron encerradas en un punto muerto militar en el sur de la península Después de la muerte de Hideyoshi el 18 de septiembre de 1598, el Consejo de los Cinco Ancianos, a fines de octubre, emitió órdenes para la retirada de todas las fuerzas de Corea. La muerte de Hideyoshi fue mantenida en secreto por el Consejo para preservar la moral del ejército.

Punto de batalla de Noryang
La batalla de Noryang Point fue la batalla naval final en la guerra. Una Flota japonesa de aproximadamente 500 naves, bajo Shimazu Yoshihiro, se armó y se preparó para unirse a la flota bloqueada bajo Konishi Yukinaga, y juntos se retiran a través de Pusan ​​de regreso a Japón.
La marina coreana, bajo Yi Sun-sin, descubrió la flota de Shimazu anclada en el angosto estrecho de Noryang. Observando la estrecha geografía del área, el general Ming Chen Lin, que dirigió a Deng Zilong y Yi Sun-sin, realizó un ataque sorpresa contra la flota japonesa, al amparo de la oscuridad el 16 de diciembre de 1598, utilizando cañones y fuego flechas.
Al amanecer, casi la mitad de la flota japonesa estaba dispersa. Durante la persecución de los barcos japoneses restantes, tanto Yi Sun-sin como Deng Zilong fueron asesinados. A pesar de sufrir altas bajas, al final la batalla fue una victoria táctica para las fuerzas coreanas y resultó en la pérdida de más de la mitad de la flota japonesa.
Estratégicamente, sin embargo, los japoneses lograron su objetivo al permitir que Konishi Yukinaga, que fue bloqueado por las fuerzas Ming y coreanas, abandone su fortaleza el 16 de diciembre con sus hombres y se retire sin oposición navegando por el extremo sur de la isla Namhae, evitando ambos el estrecho de Noryang y la batalla. Konishi, Shimazu, Katō Kiyomasa y otros generales japoneses del Ejército de Izquierda se congregaron en Pusan ​​y se retiraron a Japón el 21 de diciembre. Los últimos barcos zarparon a Japón el 24 de diciembre, poniendo fin a siete años de guerra.

Negociaciones de posguerra
Como Tsushima había sufrido mucho por la pérdida de su comercio con Corea como resultado de las invasiones, Yoshitoshi de la familia Sō, entonces dominante en Tsushima, asumió el liderazgo en las negociaciones de paz de Japón. Envió cuatro misiones de paz a Joseon en 1599 para normalizar las relaciones. Los tres primeros fueron capturados y enviados directamente a Pekín por las tropas chinas, pero el cuarto, en 1601, obtuvo con éxito de la corte de Joseon la promesa de una normalización de las relaciones tras el regreso de los restantes cautivos de Joseon. Como las tropas de Ming siguieron estando presentes en Corea tras la retirada de las fuerzas japonesas, el principal incentivo para que Joseon se normalizara las relaciones con Japón fue la retirada de los soldados chinos de su territorio. Los mismos chinos Ming estaban causando tantos estragos como los japoneses durante el conflicto, y su presencia siguió afectando la economía y la infraestructura locales. En respuesta a la petición de Joseon, Yoshitoshi liberó rápidamente a varios prisioneros de Joseon y entre 1603 y 1604 ayudó a los enviados de Joseon a repatriar a otros 3.000 organizando negociaciones en Kyoto con Tokugawa Ieyasu, por entonces el Shogun de Japón.
En la continuación de las conversaciones diplomáticas hacia las relaciones pacíficas, Joseon amplió sus condiciones en 1606 y exigió que el Shogun redactara una carta formal solicitando la paz y extraditara a los soldados japoneses que profanaron las tumbas reales de Joseon cerca de Hanseong (Seúl). Al darse cuenta de que el Shogunato nunca aceptaría tal pedido, Yoshitoshi envió una carta falsa y un grupo de criminales; la gran necesidad de expulsar a los soldados Ming empujó a Joseon a aceptar y enviar un emisario en 1608. El resultado final fue un regreso de los prisioneros de Joseon y la restauración de las relaciones diplomáticas y comerciales entre los dos países.

Consecuencias y conclusión
Las invasiones japonesas fueron las primeras guerras regionales de Asia que involucraron ejércitos masivos equipados con armas modernas. El conflicto vio el empleo regular de ejércitos japoneses de hasta 200,000, ejércitos chinos de 80.000, y el despliegue continuo de las fuerzas locales coreanas que suman cientos de miles.
Las invasiones también se presentó como un desafío al orden mundial chino existente en dos niveles: el ejército, en el que la guerra desafió el estado de la China Ming como el poder militar supremo en el Este de Asia, y la política, en la que la guerra afirmó china voluntad de ayudar en la protección de sus estados tributarios.
Contrariamente a las intenciones de Toyotomi Hideyoshi, el costo de las invasiones japonesas de Corea debilitó significativamente el poder del clan Toyotomi en Japón. Después de la muerte de Hideyoshi, su joven hijo Toyotomi Hideyori se convirtió en el jefe del clan Toyotomi. Sin embargo, las pérdidas sufridas por diferentes daimyōs durante la campaña fueron un factor que contribuyó al desequilibrio de poder en Japón después de la guerra. Como el daimyo occidental de Kyushu y el oeste de Honshu (parcialmente por conveniencia geográfica) aportaron la mayoría de las fuerzas utilizadas durante el conflicto coreano, dejó a la alianza pro-Hideyoshi debilitada por la eventual lucha con las fuerzas de Tokugawa, principalmente orientadas hacia el este. Ieyasu. Tokugawa continuaría unificando Japón y se establecería como Shogun en 1603, después de la decisiva Batalla de Sekigahara contra una coalición de daimyōs principalmente occidentales.
Ming China también sufrió una pesada carga financiera por su papel en la defensa de Corea y también combatió varios otros conflictos en la misma década. La guerra también debilitó indirectamente la posición de China en Manchuria, lo que le dio al incipiente jefe manchú Nurhachi la oportunidad de expandir su influencia y territorio. Las expansiones de Nurhachi culminarían en el eventual colapso de la dinastía Ming y el surgimiento de la dinastía Qing en 1644. Sin embargo, el sistema tributario sinocéntrico que los Ming habían defendido continuó siendo mantenido por los Qing, y finalmente, la guerra resultó en el mantenimiento del status quo - con el restablecimiento del comercio y la normalización de las relaciones entre las tres partes.
Dado que el conflicto se libró exclusivamente en suelo coreano, Corea finalmente sufrió el mayor daño de los tres participantes. Perdió una gran parte de su fuerza militar y población civil, tuvo numerosos sitios del patrimonio cultural dañados o destruidos, y muchos de sus avances tecnológicos saquearon. En muchos sentidos, las invasiones demostraron ser más devastadoras que cualquier otro evento en la historia de la nación (incluso, podría decirse, más que la Guerra de Corea). La península sufrió una reducción de la tierra cultivable al sesenta y seis por ciento del total anterior a la guerra, perjudicando enormemente la economía principalmente agrícola de Corea; en los años que siguieron, el hambre, las enfermedades y las rebeliones se extendieron por toda Corea. En Provincia Kyongsang solo 90% de la tierra cultivada fue destruida. Las pérdidas significativas de los archivos históricos, los artefactos culturales y científicos (como el reloj de agua Ja-gyuk-roo) y los hábiles artesanos dieron como resultado una disminución de la ciencia coreana. Los principales palacios reales coreanos Gyeongbokgung, Changdeokgung y Changgyeonggung fueron incendiados, y Deoksugung fue utilizado como un palacio temporal. El Baekjeong (Nativos coreanos del rango social más bajo) aprovecharon la falta de seguridad interna provocada por la invasión y prendieron fuego a Changnye (oficinas del gobierno coreano) en el que se guardaron los libros censales. La destrucción de los registros de la tierra y el censo dificultó la recuperación fiscal ya que los impuestos y el trabajo doméstico se basaban en ellos. El gobierno se vio obligado a cambiar de rango y títulos para obtener napsok de grano, y la elite Yangbang, que estaba exenta de impuestos domésticos, explotó la ocasión para aumentar sus propiedades, privando así al gobierno central de los impuestos recaudados en propiedad.
Las bajas militares y civiles totales, según las estimaciones del historiador de finales del siglo XIX, Geo H. Jones, fueron de un millón, y las bajas totales en combate se estimaron en entre 250.000 y 300.000. Un total de más de 185.000 soldados coreanos y más de 29.000 chinos fueron asesinados, y aproximadamente 50.000 a 60.000 cautivos fueron tomados por los japoneses durante la guerra. Entre los capturados, un total de 7.500 fueron devueltos a Corea por medios diplomáticos al finalizar el conflicto. Una gran parte de los cautivos restantes se vendieron a comerciantes europeos, principalmente portugueses en Macao, que luego los vendieron en todo el sudeste asiático.
Los cautivos traídos a Japón, incluidos eruditos, artesanos, fabricantes de medicamentos y fundidores de oro, proporcionaron a Japón muchos logros culturales y tecnológicos. En los años que siguieron, la cerámica y el arte japoneses avanzaron y desarrollaron una similitud significativa con sus homólogos coreanos. Los adelantos en otras áreas, como la agricultura, también fueron ayudados por la tecnología y los artesanos adquiridos y capturados durante las invasiones. La tipografía japonesa avanzó con la adopción de fuentes chinas. Porque la cerámica coreana fue muy apreciado en Japón, muchos señores japoneses establecieron hornos de alfarería capturados con alfareros coreanos capturados en Kyūshū y otras partes de Japón. La producción de porcelana Arita en Japón comenzó en 1616 en la ciudad de Imari con la ayuda de alfareros coreanos que habían sido tentados a trasladarse allí después de la guerra.

Como era típico en la mayoría de los conflictos militares prolongados de la época, la guerra dio lugar a muchos casos de brutalidad bélica en todos los frentes.
Las tropas japonesas cometieron crímenes contra civiles en batallas y, a menudo, fueron asesinadas indiscriminadamente. Las políticas de tierra arrasada se emplearon a menudo: se quemaron los cultivos y se sacrificaron animales de granja para evitar su uso por parte de las fuerzas de Joseon o Ming. Fuera de las batallas principales, las incursiones para adquirir alimentos y suministros de civiles eran comunes. Los prisioneros capturados a menudo eran maltratados o trabajados casi hasta la muerte por inanición y negligencia. Al seguir su práctica en el campo de batalla en ese momento, los japoneses también recolectaron las orejas y las narices de los soldados muertos como prueba de sus hazañas en el campo de batalla y como un registro de conteos de bajas. La alta tasa de bajas de las fuerzas Joseon y Ming, y la gran cantidad de orejas recolectadas durante la campaña fue suficiente para construir un gran montículo cerca del Gran Buda de Hideyoshi, llamado Mimizuka ("Montículo de Oídos")
También se sabía que los ejércitos coreanos adquirían a la fuerza alimentos y suministros de civiles, tanto a nivel individual como organizado. Corea bandidos y salteadores también aprovecharon el caos durante la guerra para formar grupos de ataque y roban a otros coreanos.
Las fuerzas Ming que llegaron en apoyo de Joseon a menudo no fueron mejores que los japoneses en la cantidad de destrucción que causaron y el grado de los crímenes que cometieron. Las fuerzas Ming a menudo no distinguían entre civiles leales de Joseon y colaboradores japoneses. En un caso notable, los civiles de Namhae, a quienes el general chino Chen Lin etiquetó como colaboradores japoneses, fueron asesinados sin justificación. Después de que se neutralizó la amenaza militar japonesa inmediata, el deseo de Joseon de que los ejércitos Ming se retiraran rápidamente del territorio coreano fue un factor que contribuyó al ritmo de la eventual resolución de paz.

La guerra dejó legados importantes en los tres países. En el contexto del imperialismo japonés, las invasiones se ven como el primer intento japonés de convertirse en una potencia global. La ocupación parcial de Corea desarrolló el concepto japonés de que Corea pertenecía a la esfera de influencia de Japón, y los líderes japoneses de finales del siglo XIX y principios del siglo XX utilizaron las invasiones de 1592-1597 para reforzar la justificación de su anexión de Corea.
En China, la guerra fue utilizada políticamente para inspirar resistencia nacionalista contra el imperialismo japonés durante el siglo XX. En la academia china, los historiadores enumeran la guerra como una de las "Tres grandes campañas punitivas" del Emperador Wanli. Los historiadores chinos contemporáneos a menudo usan las campañas como un ejemplo de la amistad que compartieron las dos naciones.
En Corea, la guerra es una base histórica del nacionalismo coreano y, como en China, inspiró y fue utilizada políticamente para instigar la resistencia nacionalista contra el imperialismo japonés durante el siglo XX. Corea ganó varios héroes nacionales durante el conflicto, como el almirante Yi Sun-sin. Incluso hoy en día, el sentimiento anti japonés en Corea se remonta a las invasiones japonesas en 1592, aunque la causa principal está enraizada en acontecimientos más recientes, particularmente las dificultades sufridas por los coreanos durante la ocupación japonesa de Corea desde 1910 hasta 1945.

Disputa de sucesión
El nacimiento del segundo hijo de Hideyoshi en 1593, Hideyori, creó un problema potencial de sucesión. Para evitarlo, Hideyoshi exilió a su sobrino y heredero Hidetsugu al Monte Kōya y luego le ordenó que se suicidara en agosto de 1595. Los familiares de Hidetsugu que no siguieron su ejemplo fueron asesinados en Kyoto, incluyendo 31 mujeres y varios niños.

Veintiséis mártires de Japón
El 5 de febrero de 1597, Toyotomi Hideyoshi mató a veintiséis cristianos como un ejemplo para los japoneses que querían convertirse al cristianismo. Se los conoce como los Veintiséis Mártires de Japón. Entre ellos, cinco misioneros franciscanos europeos, un misionero franciscano mexicano, tres jesuitas japoneses y diecisiete laicos japoneses, entre ellos tres muchachos. Fueron ejecutados por crucifixión pública en Nagasaki.

Toyotomi Hideyoshi murió el 18 de septiembre de 1598. Su muerte fue mantenida en secreto por el Consejo de los Cinco Ancianos para preservar la moral, y las fuerzas japonesas en Corea recibieron la orden de retirarse a Japón por el Consejo de los Cinco Ancianos. Debido a su fracaso para capturar Corea, las fuerzas de Hideyoshi no pudieron invadir China. En lugar de fortalecer su posición, las expediciones militares dejaron las arcas de su clan y su fuerza de combate disminuida, sus vasallos en desacuerdo sobre la responsabilidad del fracaso, y los clanes que eran leales al nombre de Toyotomi se debilitaron. El sueño de una conquista japonesa de China se suspendió indefinidamente. El gobierno de Tokugawa más tarde no solo prohibió más expediciones militares a la parte continental de Asia, sino que cerró Japón a casi todos los extranjeros durante los años del shogunato Tokugawa. No fue sino hasta finales del siglo XIX que Japón nuevamente libró una guerra contra China a través de Corea, usando casi la misma ruta que la fuerza de invasión de Hideyoshi.
Después de su muerte, los otros miembros del Consejo de los Cinco Regentes no pudieron mantener bajo control las ambiciones de Tokugawa Ieyasu. Dos de los principales generales de Hideyoshi, Katō Kiyomasa y Fukushima Masanori, habían luchado valientemente durante la guerra, pero regresaron para encontrar al castellano Ishida Mitsunari del clan Toyotomi en el poder. Sostuvo a los generales en desacato, y se pusieron del lado de Tokugawa Ieyasu. El hijo menor de Hideyoshi y el sucesor designado Hideyori perdió el poder que una vez tuvo su padre, y Tokugawa Ieyasu fue declarado shōgun después de la Batalla de Sekigahara en 1600.

Legado cultural
Toyotomi Hideyoshi cambió la sociedad japonesa de muchas maneras. Estos incluyen la imposición de una estructura de clases rígida, restricción de viajes y estudios de tierras y producción.
Las reformas de clase afectaron a plebeyos y guerreros. Durante el período Sengoku, se había vuelto común que los campesinos se convirtieran en guerreros, o que los samurais cultivaran debido a la incertidumbre constante causada por la falta de un gobierno centralizado y una paz siempre tentativa. Al tomar el control, Hideyoshi decretó que todos los campesinos fueran desarmados por completo. Por el contrario, exigió a los samuráis que abandonaran la tierra y se establecieran en las ciudades del castillo. Esto solidificó el sistema de clase social durante los próximos 300 años.
Además, ordenó encuestas exhaustivas y un censo completo de Japón. Una vez hecho esto y todos los ciudadanos estaban registrados, exigió que todos los japoneses permanecieran en sus respectivos han (feudos) a menos que obtuvieran permiso oficial para ir a otro lugar. Esto aseguró el orden en un período en el que los bandidos todavía vagaban por el campo y la paz aún era nueva. Las encuestas de tierras formaron la base para la imposición sistemática.
En 1590, Hideyoshi completó la construcción del Castillo de Osaka, el más grande y formidable de todo Japón, para proteger los accesos occidentales a Kioto  En ese mismo año, Hideyoshi prohibió el "trabajo no libre" o la esclavitud, pero las formas de contrato y el trabajo forzado persistieron junto con el trabajo forzado de los códigos penales del período.
Hideyoshi también influyó en la cultura material de Japón. Él prodigó tiempo y dinero en la ceremonia del té, recolectando implementos, patrocinando fastuosos eventos sociales y condescendiendo a maestros aclamados. Como el interés en la ceremonia del té se elevó entre la clase dominante, también lo hizo la demanda de utensilios de cerámica fina, y durante el curso de las campañas coreanas, no solo se confiscaron grandes cantidades de cerámica preciada, muchos artesanos coreanos fueron trasladados a la fuerza a Japón.
Inspirado por el deslumbrante Pabellón Dorado en Kyoto, hizo construir el Golden Tea Room, que estaba cubierto con pan de oro y revestido con telaraña roja. Usando esta innovación móvil, pudo practicar la ceremonia del té donde quiera que fuera, proyectando poderosamente su poder y estado sin rival a su llegada.
Políticamente, estableció un sistema gubernamental que equilibraba a los caudillos militares japoneses más poderosos (o daimyōs). Se creó un consejo para incluir a los señores más influyentes. Al mismo tiempo, un regente fue designado para estar al mando.
Justo antes de su muerte, Hideyoshi esperaba establecer un sistema lo suficientemente estable como para sobrevivir hasta que su hijo creció lo suficiente como para convertirse en el próximo líder. Se formó un Consejo de los Cinco Ancianos, formado por los cinco daimyōs más poderosos. Sin embargo, después de la muerte de Maeda Toshiie, Tokugawa Ieyasu comenzó a asegurar alianzas, incluso matrimonios políticos (que habían sido prohibidos por Hideyoshi). Eventualmente, las fuerzas pro-Toyotomi lucharon contra los Tokugawa en la Batalla de Sekigahara. Ieyasu ganó y recibió el título de Seii-tai Shōgun dos años después. 

Hideyoshi se conmemora en varios santuarios Toyokuni diseminados por Japón.
Ieyasu dejó en su lugar la mayoría de los decretos de Hideyoshi y construyó su shogunato sobre ellos. Esto aseguró que el legado cultural de Hideyoshi permaneciera. En una carta a su esposa, Hideyoshi escribió:
Me refiero a hacer actos gloriosos y estoy listo para un largo asedio, con provisiones y oro y plata en abundancia, para volver triunfante y dejar un gran nombre detrás de mí. Deseo que entiendas esto y se lo cuentes a todos.
Tokugawa Ieyasu (31 de enero de 1543 - 1 de junio de 1616) fue el fundador y primer shōgun del shogunato Tokugawa de Japón, que efectivamente gobernó Japón desde la Batalla de Sekigahara en 1600 hasta la Restauración Meiji en 1868. Ieyasu tomó el poder en 1600, recibió cita como shōgun en 1603, y abdicó de su cargo en 1605, pero permaneció en el poder hasta su muerte en 1616. Su nombre de pila a veces se deletrea Iyeyasu, de acuerdo con la pronunciación histórica del personaje de kana él. Ieyasu fue consagrado póstumamente en Nikkō Tōshō-gū con el nombre Tōshō Daigongen. Fue uno de los tres unificadores de Japón, junto con su antiguo señor Nobunaga y Toyotomi Hideyoshi.
Durante el período Muromachi, el clan Matsudaira controlaba una porción de la provincia de Mikawa (la mitad oriental de la moderna prefectura de Aichi). El padre de Ieyasu, Matsudaira Hirotada, era un caudillo local menor ubicado en el castillo Okazaki que controlaba una parte de la carretera Tōkaidō que une Kyoto con la provincias orientales. Su territorio estaba intercalado entre vecinos más fuertes y depredadores, incluyendo el clan Imagawa con base en la provincia de Suruga al este y el clan Oda al oeste. El principal enemigo de Hirotada fue Oda Nobuhide, el padre de Oda Nobunaga.

Primeros años (1543-1556)
Tokugawa Ieyasu nació en el castillo de Okazaki el día 26 del duodécimo mes del undécimo año de Tenbun, según el calendario japonés. Originalmente llamado Matsudaira Takechiyo, era el hijo de Matsudaira Hirotada, el daimyō de Mikawa del clan Matsudaira, y Odai-no-kata (Lady Odai), la hija de un señor samurai vecino, Mizuno Tadamasa. Su madre y su padre eran hermanastros. Tenían solo 17 y 15 años, respectivamente, cuando Ieyasu nació.
En el año del nacimiento de Ieyasu, el clan Matsudaira se dividió. En 1543, el tío de Hirotada, Matsudaira Nobutaka, desertó al clan Oda. Esto le dio a Oda Nobuhide la confianza para atacar a Okazaki. Poco después, el suegro de Hirotada murió, y su hijo Mizuno Nobumoto revivió la enemistad tradicional del clan contra los Matsudaira y también lo declaró para Oda Nobuhide. Como resultado, Hirotada se divorció de Odai-no-kata y la envió de regreso a su familia. Como ambos marido y mujer se volvieron a casar y ambos tuvieron más hijos, Ieyasu finalmente tuvo 11 medio hermanos y hermanas.
Como Oda Nobuhide continuó atacando a Okazaki, en 1548 Hirotada recurrió a su poderoso vecino oriental, Imagawa Yoshimoto, para que lo ayudara. Yoshimoto acordó una alianza bajo la condición de que Hirotada enviara a su joven heredero al Dominio Sunpu como rehén.
Oda Nobuhide, supo de este arreglo y secuestró a Ieyasu de su séquito en camino a Sunpu. Ieyasu solo tenía cinco años en ese momento.
Nobuhide amenazó con ejecutar a Ieyasu a menos que su padre rompiera todos los lazos con el clan Imagawa; sin embargo, Hirotada se negó, declarando que sacrificar a su propio hijo mostraría su seriedad en su pacto con el Imagawa. A pesar de esta negativa, Nobuhide eligió no matar a Ieyasu, sino que lo mantuvo como rehén durante los siguientes tres años en el Templo Mansho-ji en Nagoy.
En 1549, cuando Ieyasu tenía 6 años, su padre Hirotada fue asesinado por sus propios vasallos, que habían sido sobornados por el clan Oda. Casi al mismo tiempo, Oda Nobuhide murió durante una epidemia. La muerte de Nobuhide le dio un duro golpe al clan Oda. Un ejército bajo el mando de Imagawa Sessai puso sitio al castillo donde Oda Nobuhiro, el hijo mayor de Nobuhide y el nuevo jefe de la Oda, estaba viviendo. Con el castillo a punto de caer, Sessai le ofreció un trato a Oda Nobunaga, el segundo hijo de Nobuhide. Sessai ofreció abandonar el asedio si Ieyasu fue entregado al Imagawa. Nobunaga estuvo de acuerdo, y entonces Ieyasu (ahora nueve) fue tomado como rehén de Sunpu. En Sunpu, permaneció como rehén, pero fue tratado bastante bien como un futuro aliado potencialmente útil del clan Imagawa hasta 1556, cuando tenía 13 años.

Ascenso al poder (1556-1584)
En 1556 Ieyasu alcanzó la mayoría de edad oficialmente, con Imagawa Yoshimoto presidiendo su ceremonia de genpuku. Siguiendo la tradición, cambió su nombre de Matsudaira Takechiyo a Matsudaira Jirōsaburō Motonobu. También se le permitió brevemente visitar Okazaki para presentar sus respetos a la tumba de su padre, y recibir el homenaje de sus servidores nominales, dirigido por el karō Torii Tadayoshi.
Un año después, a la edad de 13 años (de acuerdo con la edad del este asiático), se casó con su primera esposa, Lady Tsukiyama, un pariente de Imagawa Yoshitmoto, y cambió su nombre nuevamente a Matsudaira Kurandonosuke Motoyasu. Permitido regresar a su natal Mikawa, el Imagawa luego le ordenó luchar contra el clan Oda en una serie de batallas.
Motoyasu peleó su primera batalla en 1558 en el Asedio de Terabe. El castellano de Terabe en el oeste de Mikawa, Suzuki Shigeteru, traicionó a Imagawa al desertar a Oda Nobunaga. Esto estaba nominalmente dentro del territorio de Matsudaira, por lo que Imagawa Yoshimoto le confió la campaña a Ieyasu y sus servidores de Okazaki. Ieyasu dirigió el ataque en persona, pero después de tomar las defensas exteriores, creció temeroso de un contraataque en la retaguardia, por lo que quemó el castillo principal y se retiró. Como se anticipó, las fuerzas de Oda atacaron sus líneas posteriores, pero Motoyasu estaba preparado y expulsó al ejército de Oda.
Luego logró entregar suministros en el Sitio de 1559 de Odaka. Odaka fue el único de los cinco fuertes fronterizos en disputa bajo ataque de la Oda, que permaneció en manos de Imagawa. Motoyasu lanzó ataques de diversión contra los dos fuertes vecinos, y cuando las guarniciones de los otros fuertes acudieron en su ayuda, la columna de suministros de Ieyasu pudo llegar a Odaka.
Para 1560, el liderazgo del clan Oda había pasado al brillante líder Oda Nobunaga. Imagawa Yoshimoto, liderando un gran ejército (tal vez 25,000) invadió el territorio del clan Oda. A Motoyasu se le asignó una misión separada para capturar la fortaleza de Marune. Como resultado, él y sus hombres no estuvieron presentes en la Batalla de Okehazama donde Yoshimoto fue asesinado en el asalto sorpresa de Nobunaga.

Alianza con Oda
Con Yoshimoto muerto, y el clan Imagawa en un estado de confusión, Motoyasu aprovechó la oportunidad para afirmar su independencia e hizo que sus hombres regresaran al abandonado Castillo Okazaki y recuperaran su asiento ancestral.
Motoyasu luego decidió aliarse con el clan Oda. Se necesitaba un trato secreto porque Imagawa Ujizane, la heredera de Yoshimoto, tomó como rehenes a la esposa de Motoyasu, Lady Tsukiyama, y ​​su hijo pequeño, Nobuyasu.
En 1561, Motoyasu rompió abiertamente con Imagawa y capturó la fortaleza de Kaminogō. Kaminogō estaba en manos de Udono Nagamochi. Recurriendo al sigilo, Motoyasu atacó al amparo de la oscuridad, prendió fuego al castillo y capturó a dos de los hijos de Udono, a quienes utilizó como rehenes para intercambiarlos por su esposa y su hijo.
En 1563, Nobuyasu se casó con la hija de Nobunaga, Tokuhime.
Durante los siguientes años, Motoyasu se ocupó de reformar el clan Matsudaira y pacificar a Mikawa. También fortaleció a sus principales vasallos al otorgarles tierras y castillos. Estos vasallos incluyen: Honda Tadakatsu, Ishikawa Kazumasa, Kōriki Kiyonaga, Hattori Hanzō, Sakai Tadatsugu y Sakakibara Yasumasa.
Durante este período, el clan Matsudaira también enfrentó una amenaza de una fuente diferente. Mikawa era un importante centro para el movimiento Ikkō-ikki,  donde los campesinos se unieron con los monjes militantes bajo la secta Jōdo Shinshū y rechazaron el orden social feudal tradicional. Motoyasu emprendió varias batallas para reprimir este movimiento en sus territorios, incluida la Batalla de Azukizaka. En un enfrentamiento, casi fue asesinado cuando recibió dos balas que no penetraron en su armadura. Ambas partes estaban usando las nuevas armas de pólvora que los portugueses habían introducido en Japón solo 20 años antes.

Influencia política creciente
En 1567, cambió su nombre una vez más, esta vez a Tokugawa Ieyasu. Al hacerlo, reclamó descendencia del clan Minamoto. No se ha encontrado ninguna prueba para este supuesto descenso del emperador Seiwa. Sin embargo, su apellido se cambió con el permiso de la Corte Imperial, después de escribir una petición, y se le otorgó el título de cortesía Mikawa-no-kami y el rango de la corte de Junior 5th Rank, Lower Grade Ieyasu seguía siendo un aliado de Nobunaga y sus soldados Mikawa eran parte del ejército de Nobunaga que capturó Kyoto en 1568. Al mismo tiempo, Ieyasu estaba expandiendo su propio territorio. Ieyasu y Takeda Shingen, el jefe del clan Takeda en la provincia de Kai hicieron una alianza con el propósito de conquistar todo el territorio Imagawa. En 1570, las tropas de Ieyasu capturaron el castillo de Yoshida (Toyohashi moderno), lo que lo hizo dueño de toda la provincia de Mikawa, y penetró en la provincia de Tōtōmi. Mientras tanto, las tropas de Shingen capturaron la provincia de Suruga (incluida la capital Imagawa de Sunpu). Imagawa Ujizane huyó al castillo de Kakegawa, que Ieyasu puso en estado de sitio. Ieyasu luego negoció con Ujizane, prometiéndole que si él se entregaba a sí mismo y al resto de Tōtōmi, ayudaría a Ujizane a recuperar a Suruga. Ujizane no tenía nada que perder, e Ieyasu inmediatamente terminó su alianza con Takeda, en lugar de hacer una nueva alianza con el enemigo de Takeda en el norte, Uesugi Kenshin del clan Uesugi. A través de estas manipulaciones políticas, Ieyasu obtuvo el apoyo de los samuráis de la provincia de Tōtōmi.
En 1570, Ieyasu estableció Hamamatsu como la capital de su territorio, colocando a su hijo Nobuyasu a cargo de Okazaki.
El mismo año, lideró a 5.000 de sus hombres para apoyar a Nobunaga en la Batalla de Anegawa contra los clanes Azai y Asakura.

Conflicto con Takeda
En octubre de 1571, Takeda Shingen, ahora aliada con el clan Odawara Hōjō, atacó las tierras Tokugawa en Tōtōmi. Ieyasu pidió ayuda a Nobunaga, quien le envió unos 3.000 soldados. A principios de 1572 los dos ejércitos se encontraron en la Batalla de Mikatagahara. El ejército de Takeda, considerablemente más grande, bajo la dirección experta de Shingen, superó a las tropas de Ieyasu y causó muchas bajas. A pesar de su reticencia inicial, Ieyasu fue convencido por uno de sus generales de retirarse. La batalla fue una gran derrota, pero a fin de mantener la apariencia de un retiro digno, Ieyasu descaradamente ordenó a los hombres en su castillo encender antorchas, tocar el tambor, y dejar las puertas abiertas, para recibir correctamente el guerreros que regresan Para sorpresa y alivio del ejército Tokugawa, este espectáculo hizo sospechar a los generales Takeda de ser llevados a una trampa, por lo que no sitiaron el castillo y en su lugar acamparon para pasar la noche. Este error permitiría a una banda de ninjas Tokugawa atacar el campamento en las horas siguientes, lo que trastornaría aún más al ya desorientado ejército de Takeda, y finalmente resultaría en la decisión de Shingen de cancelar la ofensiva. Por cierto, Takeda Shingen no tendría otra oportunidad de avanzar en Hamamatsu, y mucho menos en Kioto, ya que perecería poco después del asedio del castillo de Noda un año después, en 1573.
Shingen fue sucedido por su hijo menos capaz, Takeda Katsuyori. En 1575, el Takeda atacó el castillo de Nagashino en la provincia de Mikawa. Ieyasu apeló a Nobunaga por ayuda y el resultado fue que Nobunaga llegó personalmente a la cabeza de un ejército muy grande (unos 30,000 efectivos). La fuerza Oda-Tokugawa de 38,000 personas obtuvo una gran victoria el 28 de junio de 1575 en la Batalla de Nagashino, aunque Takeda Katsuyori sobrevivió a la batalla y se retiró a la provincia de Kai.
Durante los siguientes siete años, Ieyasu y Katsuyori pelearon una serie de pequeñas batallas, como resultado de lo cual las tropas de Ieyasu lograron arrebatar el control de la provincia de Suruga lejos del clan Takeda.
En 1579, la esposa de Ieyasu y su heredero Nobuyasu fueron acusados ​​por Nobunaga de conspirar con Takeda Katsuyori para asesinar a Nobunaga, cuya hija Tokuhime (1559-1636) estaba casada con Nobuyasu. Por esto Ieyasu ordenó que su esposa fuera ejecutada y obligó a su hijo mayor, Nobuyasu, a cometer seppuku. Ieyasu luego nombró a su tercer hijo, Tokugawa Hidetada, como heredero, ya que su segundo hijo fue adoptado por otra potencia en ascenso: el general de confianza del clan Oda Toyotomi Hideyoshi, que pronto será el daimyō más poderoso de Japón.
El final de la guerra con Takeda se produjo en 1582 cuando una fuerza combinada de Oda-Tokugawa atacó y conquistó la provincia de Kai. Takeda Katsuyori fue derrotado en la Batalla de Tenmokuzan y luego cometió seppuku.

Muerte de Nobunaga
A fines de junio de 1582, Ieyasu estaba cerca de Osaka y lejos de su propio territorio cuando supo que Nobunaga había sido asesinado por Akechi Mitsuhide. Ieyasu logró el peligroso viaje de regreso a Mikawa. Ieyasu estaba movilizando a su ejército cuando supo que Hideyoshi había derrotado a Akechi Mitsuhide en la Batalla de Yamazaki.
La muerte de Nobunaga significó que algunas provincias, gobernadas por los vasallos de Nobunaga, estaban listas para la conquista. El líder de la provincia de Kai cometió el error de matar a uno de los ayudantes de Ieyasu. Ieyasu rápidamente invadió a Kai y tomó el control. Hōjō Ujimasa, líder del clan Hōjō respondió enviando a su ejército mucho más grande a Shinano y luego a la provincia de Kai. No se libraron batallas entre las fuerzas de Ieyasu y el gran ejército Hōjō y, después de algunas negociaciones, Ieyasu y Hōjō acordaron un acuerdo que dejó a Ieyasu en control de las provincias de Kai y Shinano, mientras que Hōjō tomó el control de la provincia de Kazusa (partes de las provincias de Kai y Shinano).
Al mismo tiempo (1583) se libró una guerra por el dominio de Japón entre Toyotomi Hideyoshi y Shibata Katsuie. Ieyasu no tomó partido en este conflicto, basándose en su reputación de prudencia y sabiduría. Hideyoshi derrotó a Katsuie en la Batalla de Shizugatake. Con esta victoria, Hideyoshi se convirtió en el daimyō más poderoso de Japón.

Ieyasu y Hideyoshi (1584-1598)
En 1584, Ieyasu decidió apoyar a Oda Nobukatsu, el hijo mayor y heredero de Oda Nobunaga, contra Hideyoshi. Este fue un acto peligroso y pudo haber resultado en la aniquilación del Tokugawa.
Las tropas de Tokugawa tomaron el bastión tradicional de Oda de Owari; Hideyoshi respondió enviando un ejército a Owari. La Campaña Komaki fue la única ocasión en que cualquiera de los grandes unificadores de Japón luchó entre sí. La campaña resultó indecisa y después de meses de marchas y fintas infructuosas, Hideyoshi resolvió la guerra a través de la negociación. Primero hizo las paces con Oda Nobukatsu, y luego le ofreció una tregua a Ieyasu. El trato se hizo a fin de año; como parte de los términos del segundo hijo de Ieyasu, Ogimaru (también conocido como Yuki Hideyasu) se convirtió en hijo adoptivo de Hideyoshi.
El ayudante de Ieyasu, Ishikawa Kazumasa, eligió unirse al preeminente daimyō y se mudó a Osaka para estar con Hideyoshi. Sin embargo, pocos otros servidores de Tokugawa siguieron este ejemplo.
Era comprensible que Hideyoshi desconfiara de Ieyasu, y pasaron cinco años antes de que lucharan como aliados. Los Tokugawa no participaron en las exitosas invasiones de Hideyoshi de Shikoku y Kyūshū.
En 1590, Hideyoshi atacó al último daimyō independiente en Japón, Hōjō Ujimasa. El clan Hōjō gobernó las ocho provincias de la región de Kantō en el este de Japón. Hideyoshi les ordenó someterse a su autoridad y se negaron. Ieyasu, aunque amigo y aliado ocasional de Ujimasa, se unió a su gran fuerza de 30,000 samuráis con el enorme ejército de Hideyoshi de unos 160,000. Hideyoshi atacó varios castillos en las fronteras del clan Hōjō y la mayoría de su ejército asedió el castillo de Odawara. El ejército de Hideyoshi capturó a Odawara después de seis meses (curiosamente por el período de tiempo, las muertes en ambos bandos fueron pocas). Durante este asedio, Hideyoshi le ofreció a Ieyasu un trato radical. Ofreció a Ieyasu las ocho provincias Kantō que estaban a punto de tomar del Hōjō a cambio de las cinco provincias que Ieyasu actualmente controla (incluida la provincia natal de Ieyasu, Mikawa). Ieyasu aceptó esta propuesta. Inclinándose ante el abrumador poder del ejército Toyotomi, el Hōjō aceptó la derrota, los líderes Hōjō se suicidaron e Ieyasu entró y tomó el control de sus provincias, terminando así el reinado del clan de más de 100 años.
Ieyasu ahora abandonó el control de sus cinco provincias (Mikawa, Tōtōmi, Suruga, Shinano y Kai) y trasladó a todos sus soldados y vasallos a la región de Kantō. Él mismo ocupó la ciudad del castillo de Edo en Kantō. Este fue posiblemente el movimiento más arriesgado que Ieyasu haya hecho alguna vez: abandonar su provincia natal y confiar en la incierta lealtad del antiguo samurai Hōjō en Kantō. Al final, funcionó brillantemente para Ieyasu. Reformó las provincias de Kantō, controló y pacificó a los samurais Hōjō y mejoró la infraestructura económica subyacente de las tierras. Además, debido a que Kantō estaba algo aislado del resto de Japón, Ieyasu pudo mantener un nivel único de autonomía del gobierno de Hideyoshi. En unos pocos años, Ieyasu se convirtió en el segundo daimyō más poderoso de Japón. Hay un proverbio japonés que probablemente se refiere a este evento: "Ieyasu ganó el Imperio al retirarse".
En 1592, Hideyoshi invadió Corea como un preludio de su plan para atacar a China. El samurai Tokugawa nunca participó realmente en esta campaña, aunque a principios de 1593, el mismo Ieyasu fue convocado a la corte de Hideyoshi en Nagoya (en Kyūshū, diferente de la ciudad de ortografía similar en la provincia de Owari) como asesor militar y comandante de un cuerpo de tropas significadas como reservas para la campaña coreana. Se quedó en Nagoya de vez en cuando durante los siguientes cinco años. A pesar de sus frecuentes ausencias, los hijos de Ieyasu, fieles servidores y vasallos pudieron controlar y mejorar Edo y las otras nuevas tierras Tokugawa.
En 1593, Hideyoshi tuvo un hijo y heredero, Toyotomi Hideyori.
En 1598, con su salud claramente fallando, Hideyoshi convocó una reunión que determinaría el Consejo de los Cinco Ancianos, que sería responsable de gobernar en nombre de su hijo después de su muerte. Los cinco que fueron elegidos como regentes (tairō) para Hideyori fueron Maeda Toshiie, Mōri Terumoto, Ukita Hideie, Uesugi Kagekatsu y el mismo Ieyasu, que era el más poderoso de los cinco. Este cambio en la estructura de poder previa a Sekigahara se volvió fundamental a medida que Ieyasu dirigía su atención hacia Kansai; y al mismo tiempo, otros planes ambiciosos (aunque finalmente no realizados), como la iniciativa Tokugawa que establece relaciones oficiales con México (Nueva España en ese momento), continuaron desarrollándose y avanzando.

La campaña de Sekigahara (1598-1603)
Hideyoshi, después de tres meses más de aumento de la enfermedad, murió el 18 de septiembre de 1598. Su pequeño hijo Hideyori lo sucedió nominalmente, pero como solo tenía cinco años, el verdadero poder estaba en manos de los regentes. Durante los siguientes dos años, Ieyasu hizo alianzas con varios daimyōs, especialmente aquellos que no amaban a Hideyoshi. Afortunadamente para Ieyasu, el más antiguo y respetado de los regentes, Toshiie Maeda, murió después de solo un año. Con la muerte de Toshiie en 1599, Ieyasu condujo un ejército a Fushimi y se hizo cargo del castillo de Osaka, la residencia de Hideyori. Esto enfureció a los tres regentes restantes y se hicieron planes por todos lados para la guerra. También fue la última batalla de uno de los servidores más leales y poderosos de Ieyasu, Honda Tadakatsu.
La oposición a Ieyasu se centró en Ishida Mitsunari, un poderoso daimyō que no era uno de los regentes. Mitsunari planeó la muerte de Ieyasu y las noticias de este complot llegaron a algunos de los generales de Ieyasu. Intentaron matar a Mitsunari pero huyó y obtuvo protección del propio Ieyasu. No está claro por qué Ieyasu protegió a un enemigo poderoso de sus propios hombres, pero Ieyasu era un maestro estratega y puede haber llegado a la conclusión de que estaría mejor con Mitsunari dirigiendo al ejército enemigo en lugar de uno de los regentes, que tendría más legitimidad.
Casi todos los daimyōs y samurai de Japón ahora se dividen en dos facciones: el ejército occidental (grupo de Mitsunari) y el ejército del este (grupo anti-Mitsunari). Ieyasu apoyó al Grupo anti-Mitsunari, y los formó como sus potenciales aliados. Los aliados de Ieyasu fueron el clan Date, el clan Mogami, el clan Satake y el clan Maeda. Mitsunari se alió con los otros tres regentes: Ukita Hideie, Mōri Terumoto y Uesugi Kagekatsu, así como muchos daimyō del extremo oriental de Honshū.
En junio de 1600, Ieyasu y sus aliados trasladaron sus ejércitos para derrotar al clan Uesugi, que fue acusado de planear una revuelta contra la administración de Toyotomi. Antes de llegar al territorio de Uesugi, Ieyasu recibió información de que Mitsunari y sus aliados habían movido su ejército contra Ieyasu. Ieyasu sostuvo una reunión con los daimyōs, y acordaron seguir a Ieyasu. Luego condujo a la mayoría de su ejército al oeste hacia Kyoto. A fines del verano, las fuerzas de Ishida capturaron a Fushimi.
Ieyasu y sus aliados marcharon a lo largo del Tōkaidō, mientras que su hijo Hidetada recorrió el Nakasendō con 38.000 soldados. Una batalla contra Sanada Masayuki en la provincia de Shinano retrasó las fuerzas de Hidetada, y no llegaron a tiempo para la batalla principal.
Esta batalla, que se libró cerca de Sekigahara, fue la mayor y una de las batallas más importantes en la historia feudal japonesa. Comenzó el 21 de octubre de 1600, con un total de 160.000 hombres enfrentados. La Batalla de Sekigahara terminó con una victoria completa de Tokugawa. El bloque occidental fue aplastado y en los días siguientes Ishida Mitsunari y muchos otros nobles occidentales fueron capturados y asesinados. Tokugawa Ieyasu era ahora el gobernante de facto de Japón.
Inmediatamente después de la victoria en Sekigahara, Ieyasu redistribuyó la tierra a los vasallos que le habían servido. Ieyasu dejó ilesos a algunos daimyō occidentales, como el clan Shimazu, pero otros fueron completamente destruidos. Toyotomi Hideyori (el hijo de Hideyoshi) perdió la mayor parte de su territorio que estaba bajo la administración de daimyōs occidentales, y fue degradado a un daimyō común, no un gobernante de Japón. En años posteriores, los vasallos que habían prometido lealtad a Ieyasu antes de Sekigahara se conocían como el fudai daimyō, mientras que aquellos que le juraron lealtad después de la batalla (en otras palabras, después de que su poder no se cuestionó) eran conocidos como tozama daimyō. Tozama daimyō se consideraba inferior a fudai daimyōs.
El kabuto (casco) de Tokugawa Ieyasu.

Shōgun (1603-1605)
El 24 de marzo de 1603, Tokugawa Ieyasu recibió el título de shōgun del Emperador Go-Yōzei. Ieyasu tenía 60 años. Había sobrevivido a todos los otros grandes hombres de su tiempo: Nobunaga, Hideyoshi, Shingen, Kenshin. Como shōgun, usó sus años restantes para crear y solidificar el shogunato Tokugawa, que marcó el comienzo del período Edo, y fue el tercer gobierno shogunal (después del Kamakura (Minamoto) y el Ashikaga). Para consolidar su gobierno, Ieyasu reunió a sus hombres para una última batalla para eliminar los restos del clan Toyotomi en el Castillo de Osaka. Logró el Asedio de Osaka y eliminó todas las posibles amenazas a su poder. Reclamó el descenso del clan Minamoto, a través del clan Nitta. Sus descendientes se casarían con el clan Taira y el clan Fujiwara. El shogunato Tokugawa gobernaría Japón durante los próximos 250 años.
Siguiendo un patrón japonés bien establecido, Ieyasu abdicó de su posición oficial como shōgun en 1605. Su sucesor fue su hijo y heredero, Tokugawa Hidetada. Puede haber habido varios factores que contribuyeron a su decisión, incluido su deseo de evitar ser atado en deberes ceremoniales, para que sea más difícil para sus enemigos atacar el centro de poder real, y para asegurar una sucesión más suave de su hijo. La abdicación de Ieyasu no tuvo ningún efecto en la extensión práctica de sus poderes o su gobierno; pero Hidetada, sin embargo, asumió un papel como jefe formal de la burocracia shogunal.

Ōgosho (1605-1616)
Ieyasu, actuando como el shōgun retirado (ōgosho), se mantuvo como el gobernante efectivo de Japón hasta su muerte. Ieyasu se retiró al castillo de Sunpu en Sunpu, pero también supervisó la construcción del castillo de Edo, un proyecto de construcción masiva que duró el resto de la vida de Ieyasu. El resultado fue el castillo más grande de todo Japón, los costos para construir el castillo fueron asumidos por todos los demás daimyōs, mientras que Ieyasu cosechó todos los beneficios. El donjon central, o tenshu, ardió en el incendio Meireki de 1657. Hoy, el Palacio Imperial se encuentra en el sitio del castillo.
En 1611, Ieyasu, al frente de 50.000 hombres, visitó Kyoto para presenciar la entronización del Emperador Go-Mizunoo. En Kyoto, Ieyasu ordenó la remodelación de la corte imperial y los edificios, y obligó a los daimyōs occidentales restantes a firmar un juramento de lealtad hacia él.
En 1613, compuso el Kuge Shohatto, un documento que ponía a los daimyōs de la corte bajo estricta supervisión, dejándolos como meros personajes de ceremonias.
En 1615, Ieyasu preparó el Buke shohatto, un documento que establece el futuro del régimen de Tokugawa.

Relaciones con potencias extranjeras
Como Ōgosho, Ieyasu también supervisó asuntos diplomáticos con los Países Bajos, España e Inglaterra. Ieyasu decidió alejar a Japón de la influencia europea a partir de 1609, aunque el shogunato aún otorgaba derechos comerciales preferenciales a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y les permitía mantener una "fábrica" ​​con fines comerciales.
Desde 1605 hasta su muerte, Ieyasu consultó frecuentemente con el carpintero y piloto inglés, William Adams, Adams, que habla japonés con fluidez, ayudó al shogunato a negociar relaciones comerciales, pero fue citado por miembros de las órdenes mendicantes jesuitas y patrocinadas por españoles como un obstáculo para mejorar las relaciones entre Ieyasu y la Iglesia Católica Romana.

Historia del catolicismo romano en Japón
Importantes intentos de reducir la influencia de los misioneros cristianos en Japón datan de 1587 durante el shogunato de Toyotomi Hideyoshi. Sin embargo, en 1614, Ieyasu estaba lo suficientemente preocupado por las ambiciones territoriales españolas que firmó un Edicto de Expulsión Cristiana. El edicto prohibió la práctica del cristianismo y condujo a la expulsión de todos los misioneros extranjeros. Aunque algunas pequeñas operaciones comerciales holandesas permanecieron en Nagasaki, este edicto redujo drásticamente el comercio exterior y marcó el final del testimonio cristiano abierto en Japón hasta la década de 1870. La causa inmediata de la prohibición fue el incidente de Okamoto Daihachi, un caso de fraude que involucró al vavasor católico de Ieyasu, pero el shogunato también estaba preocupado por una posible invasión de las potencias coloniales ibéricas, que había ocurrido previamente en el Nuevo Mundo y en Filipinas.

Asedio de Osaka
El Sitio de Osaka. Dividido en dos etapas (Campaña de Invierno y Campaña de Verano), y que duró de 1614 a 1615, el asedio puso fin a la última gran oposición armada al establecimiento del shogunato. El final del conflicto a veces se llama Genna Armistice (Gen Genna Enbu), porque el nombre de la era cambió de Keichō a Genna inmediatamente después del asedio.
Cuando Toyotomi Hideyoshi murió en 1598, Japón llegó a ser gobernado por el Consejo de los Cinco Ancianos, entre los cuales Tokugawa Ieyasu poseía la mayor autoridad. Después de derrotar a Ishida Mitsunari en la batalla de Sekigahara en 1600, Ieyasu esencialmente tomó el control de Japón y abolió el Consejo. En 1603, se estableció el shogunato Tokugawa, con su capital en Edo. Ieyasu buscó establecer un régimen poderoso y estable bajo el gobierno de su propio clan; solo el Toyotomi, dirigido por el hijo de Hideyoshi Toyotomi Hideyori y con base en Osaka, siguió siendo un obstáculo para ese objetivo.
En 1614, el clan Toyotomi reconstruyó el Castillo de Osaka. Al mismo tiempo, el jefe del clan patrocinó la reconstrucción de Hōkō-ji en Kyoto. Estas renovaciones del templo incluyen el lanzamiento de una gran campana de bronce, con inscripciones que dicen "Que el estado sea pacífico y próspero" (kokka ankō), y "Que el noble señor y los sirvientes sean ricos y alegres" (un kunshin hōraku). El shogunato interpretó "kokka ankō" como romper el nombre de Ieyasu para maldecirlo, y también interpretó " kunshin hōraku para significar "la fuerza de Toyotomi aumentará nuevamente", lo que significaba traición contra el shogunato Las tensiones comenzaron a crecer entre los clanes Tokugawa y Toyotomi, y solo aumentaron cuando Toyotomi Hideyori comenzó a reunir una fuerza de ronin y enemigos del shogunato en Osaka. En noviembre de ese año, Ieyasu, a pesar de haber pasado el título de Shogun a su hijo en 1605, sin embargo mantuvo una influencia significativa, y decidió no dejar que esta fuerza creciera más, llevando a 164.000 hombres a Osaka (el recuento no incluye el tropas de Shimazu Tadatsune, un aliado de la causa Toyotomi que, sin embargo, no envió tropas a Osaka).
El asedio comenzó el 19 de noviembre, cuando Ieyasu condujo a tres mil hombres a través del río Kizu, destruyendo el fuerte allí. Una semana más tarde, atacó el pueblo de Imafuku con 1.500 hombres, contra una fuerza de defensa de 600. Con la ayuda de un escuadrón que manejaba arcabuces, las fuerzas del shogunato obtuvieron otra victoria. Varios más pequeños fuertes y pueblos fueron atacados antes del asedio en el propio Castillo de Osaka que comenzó el 4 de diciembre.
El Sanada-maru era una barbacana de movimiento de tierras defendida por Sanada Yukimura y 7.000 hombres, en nombre de los Toyotomi. Los ejércitos del Shogun fueron repetidamente repelidos, y Sanada y sus hombres lanzaron una serie de ataques contra las líneas de asedio, abriéndose paso tres veces. Ieyasu luego recurrió a la artillería (incluidos 17 cañones europeos importados y 300 cañones de hierro forjado domésticos), así como a hombres para excavar bajo las paredes. El 22 de enero se cerró el asedio de invierno, con Toyotomi Hideyori prometiendo no levantarse en rebelión. Las paredes de las defensas de la capa exterior se derribaron, y se permitió que se llenara el foso exterior del castillo de Osaka.
Configuración de la campaña de invierno, noviembre de 1614

En abril de 1615, Ieyasu recibió la noticia de que Toyotomi Hideyori estaba reuniendo aún más tropas que en noviembre anterior, y que estaba tratando de detener el llenado del foso. Las fuerzas de Toyotomi (a menudo llamadas el Ejército Occidental) comenzaron a atacar a los contingentes de las fuerzas del Shogun (el Ejército del Este) cerca de Osaka.
El 26 de mayo (Keichō 20, día 29 del 4to mes) en la Batalla de Kashii, las fuerzas de Osaka bajo el mando de Ono Harufusa y Ban Danemon se enfrentaron con las fuerzas de Asano Nagaakira, un aliado del Shogun. Las fuerzas de Osaka sufrieron una pérdida y Ban Danemon fue asesinado.
El 2 de junio (Keichō 20, 6to día del 5to mes), la batalla de Dōmyōji ocurrió. Las fuerzas de Osaka estaban tratando de detener a las fuerzas Tokugawa que se acercaban desde la provincia de Yamato a lo largo del río Yamato-gawa. Dos de los generales de Osaka: Gotō Matabei y Susukida Kanesuke fueron asesinados en acción. El comandante de las fuerzas de Osaka Sanada Yukimura se enfrascó en una batalla con las fuerzas de Date Masamune, pero pronto se retiró hacia el Castillo de Osaka. Las fuerzas de Tokugawa no persiguieron a Sanada.
El mismo día Chōsokabe Morichika y Tōdō Takatora lucharon en Yao. Otra batalla tuvo lugar en Wakae al mismo tiempo, entre Kimura Shigenari e Ii Naotaka. Las fuerzas de Chōsokabe lograron la victoria, pero Kimura Shigenari fue desviada por el ala izquierda del ejército de Ii Naotaka. Las principales fuerzas Tokugawa se movieron para ayudar a Todo Takatora después de la muerte de Shigenari, y Chōsokabe se retiró por el momento.
Después de otra serie de victorias shogunate en las afueras de Osaka, la Campaña de Verano llegó a un punto crítico en la batalla de Tennōji. Hideyori planeó una operación de martillo y yunque, en la que 55.000 hombres atacarían el centro del Ejército del Este, mientras que una segunda fuerza, de 16.500 hombres, los flanquearía desde la retaguardia liderada por Kyōgoku Tadataka, Ishikawa Tadafusa y Kyōgoku Takatomo. Otro contingente esperó en reserva. El ejército de Ieyasu estaba dirigido por su hijo, el Shogun Tokugawa Hidetada, y contaba con alrededor de 155.000. Se movieron en cuatro líneas paralelas, preparadas para realizar maniobras de flanqueo propias. Los errores en ambos lados casi arruinan la batalla, ya que el ronin de Hideyori se separó del grupo principal, y la fuerza de reserva de Hidetada se movió hacia arriba sin órdenes de la fuerza principal.
Al final, sin embargo, el comandante de Hideyori Sanada Yukimura fue asesinado, destruyendo la moral del ejército occidental. La fuerza más pequeña dirigida directamente por Hideyori salió del Castillo de Osaka demasiado tarde, y fue perseguida hasta el castillo por los enemigos que avanzaban; no había tiempo para establecer una defensa adecuada del castillo, y pronto fue incendiada y bombardeada por fuego de artillería. Hideyori cometió seppuku, y el último gran levantamiento contra el dominio Tokugawa fue puesto fin, dejando al shogunato sin oposición durante aproximadamente 250 años.
Según una cuenta de un empleado de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en Hirado, varios daimyō prendieron fuego al castillo e intentaron desertar a Ieyasu. Hideyori los ejecutó tirándolos de la pared del castillo pero no pudo extinguir el fuego, causando su suicidio. La cuenta también indicó que unas 10.000 personas murieron. La historia indica que el legendario espadachín Miyamoto Musashi participó en la batalla en el lado de Toyotomi, aunque no tiene logros registrados en esta batalla.
Configuración de la Batalla de Tennōji. 3 de junio de 1615

Asedio de Osaka, pintura japonesa del siglo XVII

Consecuencias
El hijo de Hideyori Toyotomi Kunimatsu (8 años) fue capturado por el shogunato y decapitado en Kyoto. Según la leyenda, antes de su decapitación, el pequeño Kunimatsu culpó valientemente a Ieyasu por su traición y brutalidad contra el clan Toyotomi. Naahime, hija de Hideyori, no fue condenada a muerte. Más tarde se convirtió en monja en Tōkei-ji de Kamakura. La tumba de Hideyoshi fue destruida por el shogunato, junto con el santuario Toyokuni de Kioto. Chōsokabe Morichika fue decapitado el 11 de mayo mientras que su miembro de la pandilla Ono Harunaga, que fue buscado por más de 10 años, fue asesinado el 27 de junio. También hay registros de saqueos y violaciones masivas por parte de las fuerzas Tokugawa al cierre del asedio.
El bakufu obtuvo 650.000 koku en Osaka y comenzó la reconstrucción del Castillo de Osaka. Osaka se convirtió entonces en un han (dominio feudal) y se le dio a Matsudaira Tadayoshi. En 1619, sin embargo, el shogunato reemplazó el Dominio de Osaka con Osaka Jodai, puesto bajo el mando de un bugyō que servía al shogunato directamente; como muchas de las otras ciudades importantes de Japón, Osaka fue durante el resto del período Edo no parte de un han bajo el control de un daimyō. Unos pocos daimyō incluyendo Naitō Nobumasa (Castillo de Takatsuki, Provincia de Settsu 20.000 koku) y Mizuno Katsushige (Yamato Koriyama, Provincia de Yamato 60.000 koku) se mudaron a Osaka.

El clan Toyotomi se disolvió.
Después de la caída del castillo, el shogunato anunció leyes que incluyen ikkoku ichijō  (una provincia puede contener solo un castillo) y Bukeshohatto (o llamada Ley de Buke, lo que limita a cada daimyō a tener solo un castillo y obedecer las restricciones del castillo). El permiso del shogunato tuvo que obtenerse antes de la construcción o reparación de un castillo a partir de ese momento. Muchos castillos también fueron forzados a ser destruidos como resultado del cumplimiento de esta ley.
A pesar de finalmente unir a Japón, la salud de Ieyasu estaba fallando. Durante la campaña de un año contra el clan Toyotomi y sus aliados, recibió heridas que acortaron significativamente su vida. Aproximadamente un año más tarde, el 1 de junio de 1616, Tokugawa Ieyasu, el tercero y último de los grandes unificadores, murió a la edad de 75 años, dejando el shogunato a sus descendientes.

La última amenaza que quedaba para el gobierno de Ieyasu era Toyotomi Hideyori, el hijo y legítimo heredero de Hideyoshi. Ahora era un joven daimyō que vivía en el castillo de Osaka. Muchos samurais que se oponían a Ieyasu se unieron alrededor de Hideyori, alegando que él era el gobernante legítimo de Japón. Ieyasu encontró fallas en la ceremonia de apertura de un templo construido por Hideyori; era como si rezara por la muerte de Ieyasu y la ruina del clan Tokugawa. Ieyasu ordenó a Toyotomi que abandonara el castillo de Osaka, pero los que se encontraban en el castillo se negaron y convocaron a samuráis para que se reunieran dentro del castillo. Entonces el Tokugawa, con un enorme ejército liderado por Ieyasu y shōgun Hidetada, asedió el castillo de Osaka en lo que ahora se conoce como "el asedio de invierno de Osaka". Eventualmente, Tokugawa fue capaz de precipitar las negociaciones y un armisticio después de que el fuego de cañón dirigido amenazara a la madre de Hideyori, Yodo-dono. Sin embargo, una vez que el tratado fue acordado, Tokugawa llenó los fosos exteriores del castillo con arena para que sus tropas pudieran cruzar. A través de esta estratagema, Tokugawa ganó una gran extensión de tierra a través de la negociación y el engaño que no pudo con el asedio y el combate. Ieyasu regresó al Castillo de Sunpu una vez, pero después de que Toyotomi rechazara otra orden de abandonar Osaka, él y su ejército aliado de 155,000 soldados atacaron el Castillo de Osaka nuevamente en el Asedio de Verano de Osaka.
Finalmente, un multas de 1615, cayó el castillo de Osaka y casi todos los defensores fueron asesinados, incluso Hideyori, su madre (la viuda de Hideyoshi, Yodo-dono) y su hijo pequeño. Su esposa, Senhime (una nieta de Ieyasu), suplica salvar las vidas de Hideyori y Yodo-dono. Ieyasu se negó y les exigió que cometieran un suicidio ritual o los mataron a los dos. Finalmente, Senhime fue enviado de vuelta a Tokugawa con vida. Después de matar a dos personas en Kamakura, que escaparon del castillo de Osaka. Con la línea Toyotomi finalmente extinguida, no quedando al dominio del clan Tokugawa sobre Japón.
En 1616, Ieyasu murió a los 73 años. Se cree que la causa de la muerte fue cáncer o sífilis. El Primer shōgun Tokugawa FUE deificado póstumamente con el nombre tosho Daigongen, el "Gran Gongen, Luz del Este". (Se cree que un Gongen es un buda que ha aparecido en la Tierra en la forma de una kami para salvar seres conscientes). En la vida, Ieyasu había expresado el deseo de ser divinizado después de su muerte para proteger a sus descendientes del mal. Sus restos fueron enterrados en el mausoleo de Gongens en Kunōzan, Kunōzan Tōshō-gū Como opinión común, muchas personas creen que "después del primer aniversario de su muerte, sus restos fueron enterrados en el santuario "Nikkō, Nikkō Tōshō-gū. Sus restos aún están allí. Ninguno de los dos santuarios ha abierto las tumbas, por lo que la ubicación de los restos físicos de Ieyasu sigue siendo un misterio. El estilo arquitectónico del mausoleo se conoce como gongen-zukuri, que es de estilo gongen. Primero le dieron el nombre budista a Tosho Dai-Gongen, luego de su muerte fue cambiado a Hogo Onkokuin.

Era de la regla de Ieyasu
Ieyasu gobernó directamente como shōgun o indirectamente como Ōgosho durante la era Keichō (1596-1615).

El personaje de Ieyasu
Ieyasu tenía una serie de cualidades que le permitieron llegar al poder. Fue cuidadoso y audaz, en los momentos correctos y en los lugares correctos. Cálculo y sutil, Ieyasu Cambio de alianzas cuando pensó que se beneficiaría del cambio. Se alió con el último clan Hōjō; luego se unió al ejército de la conquista de Hideyoshi, que destruyó el Hōjō; y él mismo se apoderó de sus tierras. En esto, era como otros daimios de su tiempo. Esta fue una era de violencia, muerte súbita y traición. No era muy apreciado ni personalmente popular, pero era temido y respetado por su liderazgo y astucia. Por ejemplo, sabiamente mantuvo a sus soldados fuera de la campaña de Hideyoshi en Corea.
Era capaz de gran lealtad: una vez que se alió con Oda Nobunaga, nunca fue en contra, y ambos líderes se beneficiaron de su larga alianza. Era conocido por ser leal a sus amigos y vasallos personales, a quienes premiaba. Se dijo que tenía una gran amistad con su vasallo Hattori Hanzō. Sin embargo, también recordó a quienes lo han perjudicado en el pasado. Se dice que Ieyasu ejecutó un hombre que llegó a poder porque lo había insultado cuando Ieyasu era joven.
Ieyasu protegió a muchos antiguos criados de Takeda de la ira de Oda Nobunaga, quien fue conocido por albergar un amargo resentimiento hacia los Takeda. Se arregló con éxito para transformar muchos de los servidores de las listas Takeda, Hōjō e Imagawa, todos a los que se derrotó o ayudó a derrotar, en fieles seguidores. Al mismo tiempo, podría ser despiadado cuando se cruza. Por ejemplo, ordenó las ejecuciones de su primera esposa y su hijo mayor, un yerno de Oda Nobunaga; Oda también era el tío de la esposa de Hidetada, Oeyo.
Fue cruel, implacable y despiadado en la eliminación de los supervivientes de Toyotomi después de Osaka. Durante días, decenas y decenas de hombres y mujeres fueron perseguidos y ejecutados, incluido un hijo de Hideyori de ocho años por una concubina, que fue decapitada.
Una diferencia de Hideyoshi, no existe ningún deseo de conquistar fuera de Japón; solo quería poner y poner fin a la guerra abierta y gobernar Japón.
Aunque al principio era tolerante con el cristianismo, su actitud cambió después de 1613 y las ejecuciones de cristianos aumentaron drásticamente.
El pasatiempo favorito de Ieyasu era la cetrería. Lo siento como un excelente entrenamiento para un guerrero. "Cuando entras al campo, aprendes a entender el espíritu militar y también la vida dura de las clases bajas probable que sufras ninguna enfermedad". Ieyasu nadó a menudo; incluso tarde en su vida, se informa que nadó en el foso del castillo de Edo.
Más tarde en la vida se dedicó a la erudición y la religión, frecuentando estudiosos como Hayashi Razan.

Desarrollos sociales y culturales durante el período de Momoyama
El período de Momoyama fue un período de interés en el mundo exterior, que también vio el desarrollo de grandes centros urbanos y el surgimiento de la clase mercantil. La ornamentada arquitectura del castillo y los interiores adornados con pantallas pintadas adornadas con pan de oro eran un reflejo del poder de un daimyō, pero también exhibían un nuevo sentido estético que marcaba una clara desviación de los sombríos monotonos favorecidos durante el período Muromachi. Un género que surgió en esta época se llamó el estilo de Nanban: representaciones exóticas de sacerdotes, comerciantes y otros "bárbaros del sur" europeos.
La escultura se vuelca hacia la decoración arquitectónica y la construcción de esculturas de marfil y porcelana. La pintura se vuelve decorativa y suntuosa.
Como respuesta al clima militar de la época se desarrollaron dos nuevas formas de arquitectura: el castillo, construcción defensiva que, en tiempos convulsos, servía de alojamiento al señor feudal y a sus soldados, y el shoin, pabellón de recepción y zona de estudio privada que reflejaba las relaciones entre el señor y los vasallos dentro de la sociedad feudal.
Los daimyo o señores feudales, que contaban con un mayor poder, construían castillos más sofisticados militarmente y mayores en tamaño como muestra de poder, que a menudo se transformaban en verdaderos centros de arte, ya sea por su arquitectura, sus esculturas, pinturas o jardines. En la ornamentación de los palacios, la escuela Kano se destacó por su rico colorido y líneas audaces y vigorosas apreciables en la pintura shokeki-ga (pinturas de tabique), en los biombos deslizantes, las puertas de paneles de madera y en las paredes de estas construcciones. Este nuevo estilo era una combinación del color del yamato-e (pintura típica japonesa) y el estilo suiboku-ga (pintura del budismo zen).
Levantados sobre potentes y altos basamentos de piedra, los castillos, construidos en madera pintada de blanco, tenían murallas y fosos defensivos, planta laberíntica y distintas torres, entre las que destacaba la del homenaje que se alzaba en el centro de los edificios residenciales.
Fueron construidos en lugares de difícil acceso y rodeados de murallas; dentro del complejo solían edificar varias residencias con una estructura central de varios pisos, empleando técnicas de artesonado y talla para los techos.

El arte de la ceremonia del té también floreció en este momento, y tanto Nobunaga como Hideyoshi prodigaron tiempo y dinero en este pasatiempo, recolectando tazones de té, caddies y otros implementos, patrocinando fastuosos eventos sociales y maestros aclamados como Sen no Rikyū.
Hideyoshi había ocupado Nagasaki en 1587, y luego buscó tomar el control del comercio internacional y regular las asociaciones comerciales que tenían contacto con el mundo exterior a través de este puerto. Aunque China rechazó sus esfuerzos para asegurar concesiones comerciales, las misiones comerciales de Hideyoshi hicieron un llamado exitoso a la actual Malasia, Filipinas y Tailandia en buques con sello rojo. También sospechaba del cristianismo en Japón, que consideraba potencialmente subversivo, y algunos misioneros fueron crucificados por su régimen.
La costumbre, de procedencia china, de tomar te verde en polvo se convirtió en Japón gracias la influencia Zen y a la labor de distintos maestros de té, en un pasatiempo estético y en un camino de introspección, purificación y paz interior que es conocido con la denominación genérica de ceremonia del té. Establecidas sus definitivas reglas y procedimientos en el periodo Momoyama, esta ceremonia, uno de los más singulares productos culturales japoneses, generó una serie de elementos u objetos que están impregnados de una estética netamente Zen, caracterizada por conceptos tales como sobriedad, simplicidad, pobreza, rusticidad, naturalidad, asimetría, e incluso aparente imperfección.
Fruto de una profunda y larga planificación, toda casita de té, ofrece un aspecto rústico, natural, perecedero, ligero e incluso pobre. Siempre aislada y rodeada de un jardín, está construida totalmente con madera y bambú, materiales que son utilizados conservando sus propias cualidades naturales y suele tener tejado de corteza de ciprés. De pequeñas dimensiones, en su interior sólo encontramos un vacío salón donde se realiza la ceremonia, con un nicho donde se coloca algún elemento decorativo (tokonoma), y una pequeña despensa (mizuya).
La estética de la casita del té influyó con el tiempo sobre la arquitectura residencial y dio lugar al llamado estilo Sukiya. Nacido como una variante del estilo shoin, con el que comparte características, adoptó la simplicidad y elegante pobreza de las casitas de té.
Los jardines del periodo Momoyama reflejan una de las características más genuinas del arte japonés.
Se trata del afán de perfeccionamiento, es decir, el refinamiento artificioso que se plasma en los árboles y los arbustos recortados en forma de animales o en los árboles enanos, los bonsáis.

La pintura japonesa tomó un diferente sesgo en el periodo Momoyama.
En esta época los monjes-artistas fueron desplazados por pintores profesionales de la llamada escuela Kano quienes, habiendo recogido la herencia de la pintura a tinta y de la tradicional escuela Yamato-e, decoraron los biombos y paneles móviles de los interiores de los castillos y residencias de los shogunes y los grandes señores feudales de la época.
Sus obras, en general de gran formato y de variada temática, paisajes, representaciones de temas naturales como pájaros y flores, animales exóticos como dragones, tigres y pavos reales, e incluso pintura de género que reflejaba la vida de la gente popular, fueron realizadas o mediante la técnica de tinta china monocroma o bajo un nuevo estilo caracterizado por sus colores planos y brillantes, por su fondos dorados, por la claridad y grandiosidad de las composiciones y por su marcado carácter decorativista.
La escuela de pintura más importante del periodo Momoyama fue la de Kano y la mayor innovación de la época la constituyó la fórmula ideada por Kano Eitoku para decorar con paisajes monumentales las puertas correderas de los interiores de las viviendas.
Los pintaba sobre un fondo de oro que iluminaba los oscuros interiores de los castillos y se complementaba muy bien con el carácter ostentoso de los aventureros militares de la época. Para el artista y sus discípulos no existía preocupación alguna por las leyes occidentales de la perspectiva ni del claroscuro, destacando las siluetas nítidas en contraste sobre el fondo de oro.
Hasegawa Tohaku, coetáneo de Eitoku, desarrolló un estilo algo diferente y más decorativo para los biombos de gran tamaño.
Otro tipo de pintura que surge en este período es la pintura costumbrista. En un principio, en ellas se describía la vida de libertad y ocio de las gentes de la ciudad, así como el entretenimiento de los campesinos, luego aparecen pintados los cortesanos que eran la expresión de atractivo y belleza física , más adelante se pintaron damas jóvenes que trabajaban en casas de baños públicos y hermosas mujeres solas.
En cuanto a la escultura, son pocas las representaciones que logran superar el estilo logrado durante el periodo Kamakura, quedando relegado a favor de otros medios artísticos.

La escuela Tosa
La escuela Tosa estaba formada por miembros de esa familia que trabajaron como pintores al servicio de la corte imperial de Kioto. Su actividad se inició a principios del siglo XIV, cuando comenzaron a realizar retratos de diferentes shōgun. El más importante artista de esa estirpe fue Tosa Mitsunobu (1469?-1525?) quien se hizo muy famoso como retratista de aristócratas y militares. Su obra abarcó desde pequeños formatos como abanicos o pinturas en rollos hasta biombos y fusuma.
Como ya he dicho, el arte de los Tosa mantenía los presupuestos de la yamato-e: temas basados en asuntos históricos o literarios japoneses y una técnica apoyada en un perfilado muy preciso de las figuras y objetos que encerraba manchas planas de color.
Tosa Mitsunobu: fragmento del primer rollo de Kiyomizu-dera engi emaki, c.1520, tinta y color sobre papel, 40x804 cm, Museo Nacional de Tokio.

La fotografía anterior muestra un detalle del primero de los tres rollos de Mitsunobu que relatan la leyenda sobre los orígenes del templo de Kiyomizu-dera. La obra completa consta de un total de 33 escenas y varias caligrafías de notable extensión que describen la fundación de ese famosísimo monasterio de Kioto. En todos los rollos, los fragmentos pintados se alternan con su correspondiente texto, algo muy frecuente en los primeros emakimono del periodo Kamakura como vimos en su día, pero que posteriormente se fue abandonando en aras de una mayor continuidad narrativa. La ilustración siguiente es un detalle de la zona derecha de la anterior.
Tosa Mitsunobu: detalle del primer rollo de Kiyomizu-dera engi emaki, c.1520, tinta y color sobre papel, 40x804 cm, Museo Nacional de Tokio.

En esta obra se aprecia el importante papel que desempeña el color, otro de los rasgos de la pintura de estilo yamato-e que los primeros integrantes de la escuela Tosa mantuvieron en su producción.

La escuela Kanō
Al mismo tiempo que la escuela Tosa, a mediados del periodo Muromachi, surgió otra estirpe de pintores alrededor de Kanō Masanobu (c. 1434-1530) y su hijo Kanō Motonobu (1476-1559) que dio origen a la denominada escuela Kanō, una institución que se mantuvo en primera línea hasta finales del siglo XIX.
En sus comienzos, Masanobu y Motonobu, igual que sus predecesores Shūbun y Sesshū, no dudaron en inspirarse en modelos continentales, por lo que inicialmente se les incluyó en la denominada pintura de estilo chino, o en japonés kara-e, calificativo que se aplicaba a las obras monocromáticas de Shūbun y Sesshū. Sin embargo, como veremos enseguida, sus sucesores se distanciaron muy pronto de esos presupuestos, por lo que se acuñó el vocablo kanga para distinguir su producción de la de aquellos maestros.
Kanō Masanobu y su hijo Kanō Motonobu fueron los artífices de un taller pictórico cuyas obras, si bien se calificaban como de pintura de estilo chino, se convirtieron en paradigmas de lo japonés. Los fusuma y biombos creados por artistas de esa estirpe inundaron los templos, residencias y castillos de todo Japón.
De varios de los representantes más reconocidos de la escuela Kanō iré hablando a lo largo de los siguientes artículos, pero ahora haré simplemente algunos comentarios de sus inicios.
La escuela Kanō explotó creativamente gracias a los encargos de señores feudales que recurrían a sus talleres para decorar los interiores de sus villas o castillos. Para satisfacer el gusto de esa clase social, muy poderosa pero de nivel cultural muy por debajo de la educada aristocracia, los Kanō utilizaron un estilo de brillantes colores, figuras gigantescas y fondos dorados que parecía satisfacer los deseos de notoriedad de sus clientes y aunaba una contundencia heredera del robusto trazo de Sesshū y el color de la tradición yamato-e, precisamente la que seguía la escuela Tosa.

Sin embargo, lo que de verdad diferenciaba a los Kanō de los creadores como Shūbun, Sesshū y sus correligionarios era su profesionalidad y, sobre todo, su especialización en la pintura, único arte que practicaban. Hasta entonces, casi todos los pintores eran sacerdotes budistas, como los dos mencionados, que se comportaban como aficionados, pues tanto pintaban unos fusuma o biombos como creaban un jardín o escribían un poema, por los que no precisaban cobrar ningún estipendio para subsistir.
En vez de centrarse exclusivamente en un sentimiento poético como en el caso de Shūbun o de una visión introspectiva como en el de Sesshū, los Kanō eligieron incorporar lo sensorial a las concepciones de sus predecesores. De esa forma lograron fusionar aquellos planteamientos con el suyo para crear pictóricamente un entorno más real.
Una de las características más evidentes en la producción de los Kanō era su interés en los objetos más que en el espacio, en la corporeidad más que en la atmósfera, algo que los diferenciaba de otros artistas que mantuvieron la tradición del trazo ligero, fresco y casi transparente nacido con la monocromática pintura de tinta china o sumi-e.
La escuela Kanō se ha etiquetado como ecléctica por sus brillantes colores, sus meticulosos detalles y su realismo, características que la convirtieron en idónea como ornamento de interiores. Sin embargo, yo creo que su arte va mucho más allá de ese calificativo, casi siempre utilizado como demérito.

Kanō Masanobu (1434-1530)
Kanō Masanobu fue el patriarca de la estirpe Kanō y fundador de la escuela que lleva su nombre. Decoró varios palacios de Ashikaga Yoshimasa y en concreto, en 1485, el famoso Togudō en el jardín del Pabellón de Plata en Kioto.
Tras haber estudiado con Shūbun, las primeras obras de Masanobu recordaban las pinturas chinas en las que se representaba a ermitaños entre paisajes idílicos. Una de monocromas las pocas que han llegado hasta nuestros días se reproduce en la fotografía siguiente.
Kanō Masanobu: Zhou Maoshu contemplando lotos, s. XV, tinta y color sobre papel, 85x33 cm.
La composición de Masanobu, inspirada claramente en modelos chinos de la dinastía Song (960-1279), nos sitúa en un paraje al borde del meandro de un río
sobre el que un gran sauce extiende sus ramas mecidas por el viento. Cerca de la orilla, un bote con dos personas se aleja entre flores de lotos. Hay consenso en que el individuo de la izquierda es Shu Moshuku (1017-1073), un erudito neoconfucionista chino muy conocido entre intelectuales y monjes zen japoneses del periodo Muromachi.

Kanō Motonobu (1476-1559)
En 1530, Kanō Motonobu heredó de su padre el cargo de maestro jefe del taller
de pintura donde trabajaban su familia y un buen número de asistentes. Su obra,
principalmente monocroma o con discretos toques de color, fue muy apreciada en su época y sentó las bases de lo que sería el característico estilo de la escuela Kanō.
Uno de los primeros trabajos de Motonobu lo realizó en la residencia del superior de Daisen-in en Kioto, con motivo de la fundación de ese templo en 1513. La obra la ejecutó sobre los ocho paneles de cuatro puertas correderas de dos hojas y reflejaba en cada una de ellas una época del año a partir del recurrente tema de Flores y pájaros de las cuatro estaciones, un título con el que nos encontraremos muchas veces al hablar de pintura japonesa.
En el siglo XX, con el fin de garantizar su conservación, esas pinturas se remontaron una a una en formato enrollable y se repartieron entre los museos nacionales de Kioto y Tokio; de ahí que en las reproducciones no aparezcan los tiradores rehundidos de las puertas originales.
Kanō Motonobu: Flores y pájaros de las cuatro estaciones, 1513, cuatro paneles de los fusuma, 139x170 cm. Daisen-in, Daitoku-ji, Kioto.

La obra de Motonobu en Daisen-in marcó un punto de inflexión en la manera de tratar el paisaje en la pintura japonesa. En primer lugar, su composición desplazaba el protagonismo que hasta entonces se otorgaba a las vistas lejanas de montañas, bosques y ríos, para concentrarlo en árboles y flores situados en primer plano, como si estuvieran al alcance de la mano del observador. Por otro lado, esos elementos podían ser de un tamaño enorme, hasta el punto de que los árboles apenas cabían en el encuadre. Su exagerada pero imponente presencia se convertía en una parábola de la personalidad que se deseaba imprimir a la obra y por ende a la estancia donde se situaba.
A partir de Motonobu, los enormes troncos de pinos y cipreses, a veces incluso más gruesos que el modelo original, se utilizaron como centro o eje, nunca simétrico, sobre el que pivotaba la composición, algo que Sesshū ya había empleado en el biombo que comenté hace dos semanas, una obra con el mismo título de Flores y pájaros de las cuatro estaciones. Motonobu dibujó las piedras situadas en la zona inferior de las puertas correderas de Daisen-in con pinceladas en diagonal y cortantes aristas que recordaban las maneras de Sesshū, aunque la profusión de elementos y el detalle en la representación general alejaban definitivamente sus planteamientos de los de aquel, tal y como se aprecia en la ilustración siguiente que reproduce la hoja izquierda de la anterior fotografía.
Kanō Motonobu: Flores y pájaros de las cuatro estaciones, 1513, detalle de la hoja izquierda, 139x170 cm. Daisen-in, Daitoku-ji, Kioto.

En la pintura de estilo chino, las flores y plantas se consideraban elementos secundarios. Sin embargo, con Motonobu aparecieron por primera vez en el arte nipón árboles y animales de gran tamaño que, imbuidos de una presencia y protagonismo notables, se convirtieron en uno de los rasgos identitarios de la escuela Kanō. Los árboles de enormes troncos, las plantas y flores de color y las sólidas rocas casi siempre otorgaban "peso" o materialidad al tema al mismo tiempo que se aproximaban hacia el observador reduciendo la profundidad de la composición. A los Kanō apenas parecía interesarles lo que acontecía en la lejanía.
Con esos planteamientos, los marcos de las puertas correderas se transformaron en verdaderas ventanas que encuadraban una naturaleza cercana que parecía penetrar en la estancia. El fenómeno de la disolución de la frontera entre el interior de un edificio y el exterior del jardín, tan presente en la arquitectura y jardinería japonesas, se reproducía de nuevo, esta vez gracias a la pintura de los Kanō. Volvían a desaparecer los límites, aunque estábamos en una habitación las flores y plantas parecían encontrarse al alcance de la mano.
A finales del periodo Muromachi, Motonobu había logrado crear una nueva forma de pintura sobre puertas correderas o biombos. Gracias a dos sucesores suyos, Kanō Eitoku y Kanō Sanraku, de sus talleres saldrán algunas de las más representativas obras de todo el arte japonés del siglo XVI. De esos artistas hablaré en los artículos siguientes.

Kanō Eitoku (1543-1590)
Kanō Eitoku, nieto de Motonobu, fue uno de los artistas más célebres y requeridos de su época. Su fama hizo que se le encargara la decoración de las paredes y puertas de suntuosos castillos como el de Azuchi, construido por Oda Nobunaga (1534-1582), y el de Osaka, levantado por orden de Toyotomi Hideyoshi (1537-1598).
El virtuoso estilo de Eitoku se convirtió en el paradigma del espíritu del periodo Momoyama (1573-1603). Trazos contundentes, colores vivos, fondos dorados, composiciones asimétricas, elementos gigantescos; todo se pensaba para lograr el efecto más suntuoso e impresionante posible, algo muy acorde con el gusto y preferencias de clientes como los mencionados Nobunaga y Hideyoshi.
La obra de Eitoku encarnaba los ideales de los dos grandes señores de la guerra, y su manera de hacer la mantuvieron sus sucesores a lo largo de todos los gobiernos de los shōgun Tokugawa, hasta casi finales del siglo XIX; aunque, eso sí, perdiendo poco a poco fuerza e inspiración frente a otras corrientes artísticas.
Una de las aportaciones que se atribuyen a Eitoku fue la utilización de láminas de oro como fondo de sus pinturas, un elemento que sin duda debió colmar las ansias de notoriedad de sus clientes. Con ese recurso, sus puertas correderas y biombos se poblaron de nubes doradas que ocultaban zonas del paisaje y enmarcaban diferentes escenas a modo de viñetas.
La etérea nieblilla gris de las pinturas de tinta china se veía sustituida por unas resplandecientes nubes de oro. Con las obras de Eitoku, la penumbra en los interiores de los palacios y mansiones de la época se desvanecía tenuemente con la trémula luz de las candelas vibrando sobre la áurea superficie de biombos o puertas.
Se creaba así un ambiente sofisticado y distante que satisfacía los deseos de superioridad de los grandes señores. En tal escenario, sus egregias figuras envueltas en vistosos atuendos se convertían en verdaderos símbolos de autoridad, inaccesible e inapelable; aunque, permítaseme desmitificar un poco mis excesos interpretativos, de poco sirvió toda esa parafernalia a Nobunaga y Hideyoshi, porque sus fortalezas, así como todas sus extravagancias y lujos, quedaron muy pronto reducidos a cenizas por sus enemigos: sic transit gloria mundi, un aforismo católico que bien podría ser budista.
Mucho se ha hablado de que el motivo de recurrir al empleo de grandes superficies de oro en las pinturas del periodo Momoyama, no era otro que el aumentar la ténue iluminación de las estancias en los castillos y palacios de la época, precisamente gracias a su efecto especular sobre la escasa luz que producían las lámparas y candelas.
Sin embargo, en mi opinión, eso no fue más que un resultado no directamente buscado por los Kanō, aunque no puedo negar que con esa solución se creaba un ambiente muy sugerente. En general, los artistas no suelen considerar prioritario a la hora de plantear sus obras el satisfacer necesidades meramente funcionales, como puede ser la iluminación de una sala. Más bien, lo que tienen en mente es encontrar soluciones que aporten algo nuevo, que sean realmente innovadoras.

Las pinturas en Jūko-in
Siendo todavía muy joven, poco más de veinte años, Eitoku colaboró con su padre Shōei (1519-1592) en la decoración de las puertas correderas de la vivienda del prior de Jūko-in, un templo perteneciente al gran complejo monástico de Daitoku-ji en Kioto.
Para cada una de las tres habitaciones del lado sur de dicho edificio, los Kanō eligieron un tema diferente. En la sala este se representaron las conocidas como Ocho vistas de los ríos Hsiao y Hsiang, atribuidas al padre de Eitoku, Shōei, y realizadas solo con tinta china. A pesar de su título, esas vistas eran en realidad un paisaje imaginario de origen chino que los artistas japoneses interpretaron innumerables veces a lo largo de los siglos. Las otras dos estancias fueron trabajo de Eitoku; en la oeste, el tema elegido fue el de Los cuatro talentos, y en la central, el de Flores y pájaros de las cuatro estaciones.
Para mi comentario, me voy a centrar en los fusuma de la sala central y para que se pueda tener una idea del conjunto de los tres paramentos de correderas en los que Eitoku realizó su obra, voy a insertar ilustraciones en las aparecen todas ellas. Esas fotografías se han obtenido de la plataforma StudyBlue de la Universidad de Wisconsin-Madison en Estados Unidos.
Kanō Eitoku: Flores y pájaros de las cuatro estaciones, lado norte, c. 1566, tinta y oro sobre papel, 176x142 y 176x74 cm cada hoja. Jukō-in, Daitoku-ji, Kioto.

La fotografía anterior muestra los ocho paneles del lado norte de la estancia central. Tras ellos se ubican un altar e imágenes budistas, dado que esa sala se destinaba a ceremonias y rituales. Cuando se celebraba algún rito religioso, se abrían las cuatro hojas centrales, más estrechas que las laterales, para descubrir el mencionado altar. Esa toma fotográfica se realizó dando la espalda al jardín, situado en el sur.
Con esa primera ilustración ya nos podemos dar una idea del enorme despliegue pictórico que se desarrolla en los tres paramentos en los que se distribuyen dieciséis fusuma que suman una longitud que supera los dieciocho metros. En esta obra, la pincelada del joven Eitoku todavía debe mucho a Sesshū, aunque el tamaño de los elementos de su composición y el tenue dorado del fondo producen un resultado que empieza a distanciarse claramente de su modelo.
Veamos ahora los paramentos laterales. La fotografía siguiente muestra a la izquierda tres de las cuatro hojas de las puertas del lado oeste y a la derecha, las del lado norte ya vistas en la anterior ilustración.
Kanō Eitoku: Flores y pájaros de las cuatro estaciones, lados oeste y norte, c. 1566, tinta y oro sobre papel, 176x142 y 176x74 cm cada hoja. Jukō-in, Daitoku-ji, Kioto.

Veamos con un poco más de detalle esta obra de Eitoku en la sala central de la residencia del prior de Jūko-in, como ya he dicho, un templo perteneciente al gran complejo budista de Daitoku-ji en Kioto, un lugar donde se custodian innumerables tesoros artísticos.
Como indica el título dado al conjunto de pinturas de esta estancia, en ellas se pretende reflejar el paso de las estaciones, un tema recurrente en el arte japonés. El ciclo estacional lo comenzó Eitoku, en las puertas del lado este, con una escena primaveral que gira alrededor de un enorme ciruelo que extiende sus ramas por las cuatro hojas correderas. El torrente que aparece en los dos paneles de la izquierda recorre toda la composición, atravesando la cara norte hasta llegar a las últimas hojas del lado oeste. La fotografía siguiente muestra las cuatro puertas del lado este.
Las cuatro hojas del lado este de la sala central de Jukō-in, tinta y oro sobre papel, 176x142 cm cada hoja.

En los fusuma de la foto anterior observamos la característica forma del retorcido y gigantesco ciruelo (árbol que florece muy a principios de primavera) cuyas raíces parecen reventar el suelo para echarse a andar. Esa energía vital recorre sus ramas y las hace extenderse por todos los paneles de este lado.
Veamos ahora lo que sucede en el paramento norte. Aquí Eitoku representa una escena veraniega que enlaza con las dos laterales gracias al mencionado torrente que nace a los pies del ciruelo. La ilustración siguiente muestra una de las parejas de correderas más estrechas, las situadas en la zona central, entre los dos pilares de madera.
Dos hojas del lado norte de la sala central de Jukō-in, tinta y oro sobre papel,
176x74 cm cada hoja.

Observamos aquí una grulla que parece conversar con una rama del pino representado en las dos hojas de la izquierda (verlo en la primera ilustración) y que había desaparecido por la parte alta de la puerta tras una nube dorada. Una vez más, una rama atraviesa todos los paneles equilibrando el peso del grueso tronco de su árbol. La fragilidad y esbeltez de la grulla contrastan con la robustez y corpulencia del pino, parábolas de dignidad y solidez.
En el rincón entre las puertas del lado norte y oeste nacen sendos pinos de raíces como garras y de los que no se acaba de ver su copa, su escala lo impide. Con ellos se crea la transición del verano al otoño, la estación reflejada en el paramento oeste. La siguiente ilustración muestra los dos paneles de la derecha del conjunto de cuatro de ese lado.
Dos hojas del lado oeste de la sala central de Jukō-in, tinta y oro sobre papel, 176x142 cm cada hoja.

En la puerta de la ilustración anterior, una grulla picotea el suelo bajo un retorcido pino; cada uno de ellos se encuentra en una hoja. El grueso tronco del árbol se inclina como si quisiera proteger al ave. Ambos son símbolos de longevidad. La composición del panel derecho apenas deja espacio libre. Las raíces del pino surgen del suelo con trazos semejantes a los de las montañas lejanas. Una rama atraviesa horizontalmente la composición, desapareciendo por momentos por la parte alta y acabando en la siguiente hoja (no aparece en esta foto, pero sí más arriba, en la segunda de este artículo).
En las dos puertas situadas a la izquierda de la anterior, en la esquina oeste-sur de la sala (de la que no ofrezco ilustración), la composición es más ligera. En primer plano crecen unos hibiscos otoñales. El fondo suavemente dorado crea un melancólico ambiente. Solo hay unas pocas ramas y unos pájaros. Un pato entre cañas al borde de un arroyo gira su cabeza mientras otro con el pico abierto parece saludar a un tercero que se aproxima volando. En las ramas que se inclinan sobre las aguas pía una minúscula ave.
Con esta magistral obra Eitoku demostró su enorme capacidad creadora. Las pinturas sobre fusuma ya nunca más fueron como antes. Se habían abierto las puertas que descubrían el deslumbrante arte de la era Momoyama, al que el mismo Eitoku aportará obras paradigmáticas.

La madurez de Kanō Eitoku
Una de las obras más conocidas de Eitoku es el gigantesco biombo titulado Ciprés japonés. De esta pintura hay que remarcar que inicialmente se ejecutó sobre cuatro puertas correderas, de ahí proviene su gran dimensión, más de cuatro metros y medio frente a los tres y medio que tramos de la rama horizontal que cruza los paneles centrales no es un defecto de la ilustración siguiente, sino consecuencia precisamente de ese trasvase de formato.
Kanō Eitoku: Ciprés japonés, c. 1580, tinta, color y oro sobre papel, 170x462 cm.
Museo Nacional de Tokio.

Sin lugar a dudas, el gran protagonista de esta obra, como se aprecia en la fotografía anterior, es el enorme árbol que le da título. Por cierto, hay que hacer notar que el ciprés en Japón no se parece en nada al europeo. Su nombre en japonés es hinoki y su madera es muy utilizada en la construcción de edificios representativos, como templos y escenarios de teatro nō, por ser muy resistente a la humedad y apenas tener vetas y nudos.
Pero volvamos al biombo de Eitoku. El gigantesco tamaño de su ciprés que aparenta ser aún mucho mayor debido a que solo podemos ver parcialmente su tronco y ramas, el flamante fondo de oro que oculta gran parte del paisaje y el contrapunto del azul de un arroyo apenas visible son elementos de la composición puestos al servicio de una concepción grandiosa y refulgente que es la plasmación perfecta del brillante espíritu de la época Momoyama (1573-1603).
Estamos ante otro hito de la pintura japonesa. Gran parte de las características de todo el arte nipón se concentran en este majestuoso biombo. El fondo de láminas de oro con aspecto de nubes que solo dejan ver parte del paisaje, el árbol que no se muestra en su totalidad, las ramas horizontales con quiebros inverosímiles, el protagonista de la composición que pugna por salir del encuadre, la horizontalidad de muchos elementos. Aunque solo hubiera creado esta obra, Eitoku ya habría pasado a la historia del arte japonés.

Leones chinos
El león es un animal mitológico, muy representado en el arte chino, que simboliza el valor y la fuerza. En Japón nunca existieron felinos y por ese motivo los pintores solo los conocían a través de referencias.
El biombo de Eitoku, que muestro en la siguiente ilustración, es una obra de plena madurez de unas dimensiones majestuosas. Los biombos de seis paneles suelen tener una longitud de unos 3,50 metros, pero casi nunca alcanzan los 4,50 como en este caso. No hay duda de que Eitoku tomó una decisión muy meditada para plasmar un tema con el que deseaba crear un gran efecto. El león, como el tigre, expresa poder y coraje y aunque en la pintura japonesa es mucho más frecuente representar tigres entre bambúes, aquí Eitoku se decantó por plasmar únicamente dos leones sobre un fondo dorado.
Kanō Eitoku: Leones chinos, c. 1580, tinta, color y oro sobre papel, 222x452 cm.
Colección de la Casa Imperial.

Eitoku empleó en los felinos los colores blanco, ocre y un sorprendente verde que destacan sobre un esplendoroso fondo dorado. Los dos leones se miran mientras caminan atravesando casi todos los paneles del biombo. La pata delantera derecha de uno de ellos se levanta dejando que la pezuña se relaje, tal y como ocurre en la realidad, un detalle que muestra la capacidad de observación y meticulosidad de Eitoku.
El poder de los dos animales queda resaltado gracias al uniforme fondo dorado a modo de una enorme nube, tras la cual solo aparecen unos peñascos delineados con pinceladas diagonales y marcadas aristas. Una minúscula rama surge inesperadamente por el extremo izquierdo de la composición.
Es muy posible que esta impresionante obra formase parte de una pareja de biombos en la que este ocuparía el lado derecho, algo que parece sugerir la fina rama que he comentado y se aprecia en la esquina superior izquierda. Si fuese así, los dos leones se dirigirían hacia la mampara izquierda, donde solo se puede especular qué habría dibujado Eitoku.
Dado que en la obra actual no aparece ninguna planta que permita tener una referencia estacional, es muy posible que en el biombo perdido hubiese algún árbol y también peonías, plantas tradicionalmente asociadas con los leones. Las peonías siempre tuvieron en China y también en Japón gran predicamento como símbolo de abundancia y riqueza, por lo que frecuentemente se representaban junto con leones, dado que la fuerza de estos los convertía en defensores perfectos de lugares estratégicos y de gran valor. En el entorno de los samuráis las peonías eran un reflejo de su forma de vida, efímera pero hermosa.

Rakuchū rakugai-zu
Voy a comentar ahora un tipo de obra pictórica que a los occidentales primero suele sorprender; luego, desconcertar, y finalmente, desesperar. Estos efectos a menudo provocan un claro desinterés incluso entre los especialistas y, como consecuencia, el que se dejen de lado en la mayoría de estudios sobre pintura japonesa. Me refiero a los biombos titulados genéricamente Rakuchū rakugai-zu, que traducido es algo así como Vistas de dentro y fuera de la capital. Raku era el nombre literario por el que se solía aludir a Kioto en el siglo XVII, cuando era la capital de Japón.
Ese tipo de pinturas se ejecutaron desde el periodo Muromachi (s. XIV) hasta el Edo (s. XIX) y no puedo negar que la primera vez que contemplé una de ellas en un museo tampoco me despertó mucho interés, un efecto que difícilmente puede revertirse a través de los libros, y me explicaré por qué.
Si existe algún tipo de pintura japonesa difícil de interpretar a través de una reproducción en una publicación, es el de los biombos titulados Vistas de dentro y fuera de la capital. Incluso observarlos al natural, expuestos en las enormes vitrinas de los museos nipones, resulta también problemático. El apreciar a simple vista las docenas de escenas en que se dividen sus más de diez metros cuadrados de superficie con sus ondulantes nubes doradas es como mínimo difícil, a menos que se tenga a mano unos binoculares de bolsillo, algo que yo siempre recomiendo a todo amante del arte que viaje.
Kanō Eitoku: Vistas de dentro y fuera de la capital, c. 1570, tinta, color y oro sobre papel, biombo izquierdo 160x365 cm. Museo Uesugi, Yonezaka.



Creo que viendo las dos fotografías anteriores se entenderá dónde radica el problema. Nos enfrentamos ante dos enormes biombos que abarcan siete metros de ancho y en los que parece haberse realizado un collage con docenas de pequeñas pinturas en las que se representan escenas diferentes que tienen lugar en distintos lugares de la ciudad. Rápidamente constamos que esa enorme cantidad de información concentrada en una obra resulta, al menos, apabullante.
A pesar de ello, voy a intentar sortear ese problema incluyendo en la ilustración siguiente un detalle donde se aprecian algunos de esos momentos o actividades que se llevaban a cabo en Kioto y que en este tipo de obras se diferenciaban separándolas mediante nubes doradas como si fueran viñetas de un cómic.


En el detalle del biombo izquierdo que se muestra en la ilustración anterior vemos a la derecha de los edificios con tejados negros, una procesión con un palanquino. En la parte alta, el edificio de tejas de color ocre entre los árboles es la mansión de los Hosokawa, uno de los grandes clanes de la época. Como podemos ver, este tipo de pinturas son verdaderos cuadros costumbristas que han servido a historiadores y sociólogos para investigar muchos aspectos de la vida en la antigua capital japonesa.
En casi todos los casos, las Vistas de dentro y fuera de la capital eran biombos en los que se representaba de forma muy fidedigna edificios y diferentes barrios de Kioto en donde se celebraban tanto fiestas populares como las cotidianas actividades de los artesanos, comerciantes y pueblo llano. Del centenar de obras de este tipo que se han conservado, la gran mayoría surgieron de los talleres de los Kanō. La primera referencia que se tiene de una pintura con ese título es de un biombo de Kanō Mitsunobu (1476-1559). En general, las Vistas de dentro y fuera de la capital son pinturas de un gran valor histórico por la precisión con que se reflejaron en ellas no solo las calles y edificios de la capital, sino los utensilios empleados por artesanos y las costumbres de la gente. Una particularidad de este tipo de obras es que siempre eran panorámicas a vista de pájaro que se subdividían en múltiples escenas mediante las sempiternas nubes doradas.

El biombo Uesugi de Kanō Eitoku
Pues bien, todas esas características concurren en la pareja de biombos que se muestra en las dos ilustraciones siguientes y que voy a comentar. La obra, como todas las de este tipo, se titula Vistas de dentro y fuera de la capital y fue un encargo que hizo Oda Nobunaga a Kanō Eitoku para regalarlo a un señor feudal aliado. Fue tal el éxito del artista que, pocos años más tarde, Nobunaga no dudó en encargarle la decoración de su castillo de Azuchi.
Las reproducciones que muestro a continuación son las mismas que inserté en el artículo de la semana pasada, pero ahora he añadido unos rótulos para situar algunas de sus escenas. La ilustración alineada a la derecha corresponde al biombo derecho y la situada a la izquierda, al izquierdo. Es casi seguro que vistos así no resulten muy atrayentes, pero espero que el lector me concederá un minuto para explicar algunas de sus virtudes.
Los rótulos señalan lugares de Kioto que incluso una gran mayoría de los extranjeros que visitan la ciudad conocen.

  
Los biombos de Eitoku mantienen el mismo convencionalismo que otros anteriores en lo que se refiere al panorama general de la ciudad. Es decir, la mampara derecha muestra vistas de Kioto desde el Palacio Imperial hasta Tōji (un templo situado en el sur de la población) con el fondo de la cadena montañosa de Higashiyama, mientras que la izquierda se ocupa de la zona norte y oeste de la capital con Arashiyama como telón de fondo.
Un aspecto que diferencia la obra de Eitoku de la de otros artistas es que renuncia a utilizar cartuchos para indicar los lugares o locales célebres y simplemente rotula sus nombres sobre la pintura, sin marco alguno. En total, entre los dos biombos se han contabilizado 232 inscripciones, un número que supera con mucho el de obras precedentes y que no solo se refieren a templos, calles o edificios, sino también a personas importantes de la época.
Como es habitual en todas las pinturas japonesas ejecutadas en una pareja de biombos, el discurrir de las estaciones se manifiesta claramente en su composición. En este caso, la mampara derecha muestra escenas que se desarrollan desde principios de la primavera hasta pleno verano, mientras que la izquierda lo hace desde el otoño hasta el invierno.
En estos casos, la forma de indicar la estación del año no es necesariamente representar cerezos en flor o rojizos arces en un paisaje natural, sino que Eitoku nos enseña cómo se manifiesta el paso de las estaciones en una ciudad a través de las actividades y fiestas populares que se celebran en determinadas fechas. Eso precisamente es lo que vemos en la escena que aparece en la siguiente ilustración.
El festival de Gion, biombo derecho.

La fotografía anterior es un detalle de unas de las “viñetas” del biombo derecho en la que Eitoku representó las carrozas (mikoshi en japonés) que durante el festival veraniego de Gion recorren las calles de ese barrio de la ciudad, una tradición que se mantiene todavía hoy día.
Pelea de gallos, biombo derecho.

En este otro detalle que aparece en la ilustración anterior, como en la previa, se comprueba que Eitoku prefirió centrar su atención en lo que acontecía en las calles antes que en lo que sucedía en los interiores de talleres o residencias, esto último algo usual en obras semejantes de otros artistas. Aquí nos muestra una pelea de gallos en plena calle frente a una residencia.
Obsérvese la precisión con que se han representado los dos caballos que aparecen en esta escena.
La mansión de los Hosokawa, biombo izquierdo.

Para poder mostrar lo que ocurría en el interior de los edificios, los artistas japoneses recurrían al convencionalismo de “retirar” los tejados. Pues bien, ese recurso es algo que Eitoku prefiere no utilizar, por lo cual solo muestra a la gente en sus viviendas si tienen las puertas correderas abiertas o bien si se encuentran
en los porches o galerías. Eso es lo que se aprecia en el detalle de la ilustración anterior.
No hay duda que cuando Eitoku creó esta obra tuvo que recurrir a todos los medios a su alcance para representar con minuciosa exactitud, casi documental cómo era y cómo se vivía en Kioto en la década de los sesenta del siglo XVI. En sus mamparas, el artista japonés reflejó tanto los edificios y lugares más famosos de la capital como sus festivales anuales, las procesiones al palacio Imperial, las multitudinarias excursiones para contemplar los arces en otoño o incluso las labores de sus comerciantes y artesanos. Estos biombos nos muestran un verdadero retazo de la vida en Kioto durante el periodo Momoyama.

Kanō Sanraku, cuyo verdadero nombre era Kanō Mitsuyori, y era apodado Heizō o Shuri, fue un pintor japonés de la Escuela Kano​ que pintó bajo el nombre artístico de Sanraku. Nació en Omi en 1559 y falleció el 30 de septiembre de 1635.
Hijo del pintor Kimara Nagamitsu, fue adoptado por su maestro, Kanō Eitoku (1543-1590), del cual fue el discípulo favorito. A la muerte de Mitsunobu, hijo mayor de Eitoku, en 1608, está junto a Kanō Sadanobu (1597-1623) al frente del taller familiar y es, sin duda, el artista que mejor ilustra la segunda parte de la época Momoyama, en Kyōto.
Hijo de guerrero, sirve de page al Shogun Hideyoshi quien, dándose cuenta de su talento, lo pone en aprendizaje con Eitoku. Sanraku continuará beneficiándose del amparo de Hideyoshi, sobre todo después de la muerte Eitoku, y en 1592 se le encarga la decoración del castillo de Momoyama.
Cuando la familia Kanō se instala en Edo, nuevo centro del poder, Sankaru permanece en Kyōto y sus descendientes aseguran después de él la continuidad de su taller bajo el nombre de Kyō- Kanō, familia Kanō de Kyōto. Nos han llegado numerosas obras de Sanraku, desde tintas en estilo cursivo a grandes composiciones decorativas en colores, de paisajes delicados a escenas históricas chinas, mostrando toda la extensión de su talento y la seguridad de su técnica.
Hacia 1620 trabaja en las exquisitas pinturas murales de dos edificios del monasterio Daitoku-ji de Kyōto, donde nos encontramos con los paisajes y los pinos con halcones monocromos, inscritos en la tradición Kanō, inaugurada por Motonobu (1476-1559). Su tendencia a la estilización del trazo llega al extremo en las composiciones del santuario Tenkyû-in, en el templo zen Myōshin-ji de Kyōto, ejecutadas por Sanraku y su hijo adoptivo Sansetsu (1590-1651) entre 1631 y 1635, justo antes del fallecimiento del pintor.
Los colores han guardado toda su frescura, ya sea en las pinturas de los tigres de las salas centrales, en las enredaderas floridas de la clausura de bambú de la sala Este o los ciruelos y los pájaros de la sala Oeste. Gran parte del conjunto se debe a Sansetsu; sin embargo, la delicada sensibilidad de Sanraku se deja ver en el sabio cálculo del ritmo, el aspecto casi geométrico de las rocas y del árbol torcido, cercano a una belleza estática, incluso abstracta. Da rienda suelta a su talento diseñador en un biombo del antiguo palacio de Kujô, actualmente conservado en el Museo nacional de Tōkyō.
Tigres y dragones.

Los tigres y dragones son animales míticos y signos del zodíaco chino. Los rasgos que se asocian al tigre en China resultan lógicos para nosotros los occidentales: valor, astucia, fuerza. Sin embargo, los que se atribuyen al dragón, pueden sernos algo más extraños: sosiego, benevolencia, calma.
En Japón, el dragón suele representarse como un híbrido de varios animales con garras de ave, cuernos en la cabeza y cuerpo de serpiente. Es un ser indulgente y noble que otorga prosperidad y protege a los hombres de los demonios. Puede volar y vive en el cielo, ríos, lagos o mares.
Es decir, tigres y dragones son dos animales que representan temperamentos opuestos o, mejor dicho, complementarios: el dinamismo frente a la tranquilidad. Por otro lado, el bambú simboliza resistencia y longevidad, por cuanto es el único árbol (en Japón puede ser tan alto como un árbol) que puede resistir el paso de un tifón.
Pues bien, tigres, bambúes y dragones aparecen frecuentemente en el arte japonés y también en la obra de Sanraku.
Se trata de dos biombos donde ambos animales aparecen mirándose, pero sin entrar ninguno de ellos en el territorio del otro, su propia mampara. En el panel izquierdo, los cuerpos de los felinos se recortan nítidamente sobre el fondo dorado. Casi fuera del encuadre, el viento mueve las hojas que cuelgan de unos gruesos bambúes.
En la zona central del conjunto, cabalgando entre los dos biombos, aparecen unas pocas plantas y unas rocas. Son los elementos que dejan claro la continuidad de la composición. Del otro extremo inferior de la mampara derecha surgen parte de un tronco envejecido y una escuálida rama de un ciruelo. Curiosamente, esta parece emular al largo bigote del dragón que vuela por encima de ella.
El tigre y el leopardo adoptan posturas diferentes. El primero parece huir del dragón que asoma en el cielo entre remolinos. De nuevo el vacuo fondo dorado domina la composición, muy dinámica del lado de los felinos, como corresponde a su carácter, y más calmada, aunque con no menos energía, del lado del dragón.
Peonía sobre biombo.

En otra sala del mismo edificio, Sanraku decoró las puertas de tres de sus lados con un despliegue de enormes peonías que generan un refrescante ambiente primaveral.
Como es usual en estos casos, la composición global de la obra no se deja interrumpir por los finos marcos lacados en negro de cada hoja. Ni siquiera los pilares, de unos veinte centímetros, pueden evitar que las ramas y flores los atraviesen para indicar claramente que el desarrollo pictórico fluye por todas las “paredes-puertas” sin solución de continuidad.
En la ilustración siguiente se ofrece una vista parcial de esa sala. En ella puede apreciarse la "discontinuidad" que producen los marcos de las puertas correderas y los pilares de madera.
Obsérvese que las hojas del lado izquierdo son más anchas que las del derecho, ello es debido a la mayor separación de los pilares.
Kanō Sanraku: Ciruelo, 1620, tinta, color y oro sobre papel, 184x99 cm cada hoja.
Daikaku-ji, en depósito en Museo Nacional de Kioto.

Peonía sobre biombo.

Kanō Sanraku: Ciruelo, 1620, tinta, color y oro sobre papel, 184x99 cm cada hoja.
Daikaku-ji, Kioto.

La asimétrica composición sitúa los arranques de ambos árboles en las hojas de la izquierda, haciendo que uno de ellos desaparezca inmediatamente de su marco para continuar más allá del pilar que lo separa de las puertas vecinas. Pero el ciruelo protagonista de esta zona tampoco es visible totalmente, sino que su curvado tronco y su copa desaparece muy pronto entre nubes doradas. Solo vemos dos pájaros: uno sobre una rama en el panel derecho, y otro sobre una roca en la hoja izquierda.
Las ramas de los dos árboles, puntuadas por los primeros capullos rojizos, se dirigen horizontalmente hacia la derecha, un recurso compositivo empleado para equilibrar el conjunto, pero que a mí siempre me produce la impresión de que desean escapar del encuadre al que les ha sometido en pintor, quizás en busca de algo situado más allá.
Como suele ser usual en la pintura japonesa de estos años, los elementos en primer plano se sitúan en la zona baja, mientras que la superior queda cubierta totalmente por doradas nubes que crean un fondo uniforme sobre el que destacan ramas, flores y aves.

Durante los años del periodo Momoyama y bajo la influencia de la escuela Kano, las artes florecieron con nuevos estilos y formas en la pintura, el mobiliario, la arquitectura, el vestido y la medicina. Los textiles, la moda y la cerámica resurgieron con nuevos materiales y elementos decorativos.

Hasegawa Tōhaku (1539-1610)
Es considerado uno de los grandes pintores del período Azuchi-Momoyama (1573-1603), y es mejor conocido por sus pantallas plegables byōbu, como pinos y pinos y plantas con flores (ambos Tesoros Nacionales registrados), o el pinturas en paredes y puertas deslizantes en Chishaku-in, atribuidas a él y su hijo (también Tesoros Nacionales).
Hasegawa Tōhaku se sintió desde joven muy interesado por el estilo del gran Sesshū, de quien aprendió la técnica de la tinta china antes de trasladarse a Kioto para entrar a trabajar en los talleres de los Kanō. Después de unos años, Hasegawa decidió abandonar la famosa escuela y seguir estudiando la obra de Sesshū y de pintores chinos de la dinastía Song (960-1276).
Hasegawa conoció en Kioto al maestro de té Sen no Rikyū, monje zen del prestigioso Daitokuji, un enorme centro budista en donde pudo acceder a la gran colección de pinturas chinas y japonesas que se custodiaban en muchos de los templos situados en su recinto monacal. Eso permitió a Hasegawa estudiarlas en profundidad, algo que sin duda influyó en su estilo, como se intuye en su biombo conocido como Pájaros y flores que se reproduce en la ilustración siguiente.
Hasegawa Tōhaku: Pájaros y flores, c. 1570, tinta y color sobre papel, 150x359 cm.
Myōkaku-ji, Mitsu, prefectura de Okayama.

En esta pintura de juventud pueden rastrearse algunas de las primeras influencias en la obra de Hasegawa.
Simplificando mucho, por un lado, la composición de este biombo resulta más atrevida que la de Eitoku. El árbol de Hasegawa es casi inverosímil con su tortuoso tronco del que nace una rama que se retuerce intentando huir hacia los paneles de la derecha. Por otro lado, los trazos de las hojas y de los minúsculos capullos blancos resultan menos compactos, más disgregados que los de Sesshū.
Sobre el casi hiriente quiebro del tronco y una de sus ramas descansan dos parejas de pajaritos. Mientras, uno más está a punto de saltar y a lo lejos, en el panel derecho, otro se dirige hacia ellos volando.
El árbol parece apartarse de unas cañas de bambú suavemente onduladas que crean una discretísima nota de color verde en el panel izquierdo, que se equilibra con el punteado de unas hojas de nenúfares en el lado derecho.
Toda la obra no hace más que estimular nuestra imaginación gracias a la sutil indefinición, o mejor diría, a la fascinante sugerencia que nos obliga a detenernos para descubrir el paisaje, una escena de la naturaleza que Tōhaku permite que hagamos nuestra gracias a su discreto poder evocador, el cual se transmuta en una tenue voz que nos explica lo que no vemos para que lo disfrutemos con la mente. Ese es el poder del verdadero arte.

Un biombo de tinta china
Voy ahora a presentar una de las obras más impresionantes de la pintura japonesa, y sé que me arriesgo mucho al decir esto, pero al contemplarla nunca puedo evitar el experimentar las más honda impresión, una sensación que incluso cuando observo una reproducción reaparece como un eco.
Me estoy refiriendo al par de biombos conocidos como Pinos en la niebla, catalogados como Tesoro Nacional, la más alta distinción que puede otorgarse en Japón a una pintura, y que no dudo en calificar como el más paradigmático biombo monocromático de toda la historia de la pintura japonesa.
Hasegawa Tōhaku: Pinos en la niebla, final s. XVI, tinta sobre papel, biombo izquierdo, 156x346 cm. Museo Nacional de Tokio.

Hasegawa Tōhaku: Pinos en la niebla, final s. XVI, tinta sobre papel, biombo derecho, 156x346 cm. Museo Nacional de Tokio.

Como se observa en las fotografías anteriores, se trata de una pareja de biombos de seis paneles en los que una delicuescente bruma cubre toda su superficie dejando apenas entrever unas esbeltas coníferas. Hasegawa no empleó ni un solo toque de color, las infinitas gradaciones de la tinta china le resultaron más que suficientes para sugerir un vasto paisaje y hacernos sentir la húmeda presencia de una envolvente nieblilla.
Nunca antes se había insinuado la profundidad espacial de manera tan poética y refinada; bueno, quizás me he “pasado” y haya alguna excepción, por ejemplo el Paisaje haboku de Sesshū ya comentado en este blog. Los arranques de casi todos los árboles quedan ocultos, únicamente son visibles unos pocos y solo un par de ellos no quedan difuminados por la nieblilla. A lo lejos, en el centro de la composición global, en la parte alta del panel derecho de la mampara izquierda, apenas se vislumbra una cumbre lejana. Ese es el método tradicionalmente empleado en los biombos para representar el paisaje distante: situándolo en la zona superior mientras se relega los elementos próximos a la inferior.
En esta obra pueden estudiarse todas las posibilidades expresivas que ofrece un medio tan humilde como la tinta china. El trazo de Hasegawa es de una precisión extrema y de una sutileza casi inimaginable. Su dominio de la técnica le permite emplear todos los recursos y conseguir todos los efectos deseados. Su trazo puede ser amplio y de un solo movimiento, puede ejecutarlo de arriba abajo o al revés, puede detenerlo sin separar el pincel del papel o levantarlo lentamente, puede moverlo nerviosamente como un remolino o deslizarlo plácidamente como una caricia.
Pero no se acaba ahí su maestría, sino que los innumerables gradientes y veladuras conseguidos mediante los diferentes grados de disolución de la tinta, los diversos niveles de humedad de las cerdas o las variadas inclinaciones del pincel muestran el total dominio técnico de Hasegawa, pero sobre todo su capacidad comunicativa.
Y todo eso aplicado a un formato enorme de casi siete metros de largo, en el que no se emplea ni una sola gota de color. Con esta obra, Hasegawa demostró que la tinta china no solo era un medio idóneo para los pequeños formatos, sino que también resultaba muy adecuada para los enormes biombos que hasta entonces únicamente parecían ser el soporte de enormes árboles, flores y pájaros sobre fondos dorados.

Las pinturas de Chishaku-ji
Como contraste respecto a los biombos, Hasegawa Tōhaku y su hijo Kyūzō (1568-1593) decoraron un conjunto de puertas correderas en las que adoptaron un enfoque, muy diferente al de aquellos, que se corresponde perfectamente con el espíritu más representativo del arte del periodo Momoyama. Me estoy refiriendo a los paneles conservados en el templo de Chishaku-in en Kioto, en mi opinión, otro de los más espléndidos ejemplos de la pintura de esa época creada tras la muerte de Eitoku.
Si bien Hasegawa y Kanō Eitoku fueron los artistas mejor considerados de la segunda mitad del siglo XVI, la temprana muerte de este último en 1590 convirtió a Hasegawa en el maestro indiscutible del final de esa centuria. A partir de esa fecha, su taller comenzó a recibir numerosos encargos y uno de ellos fue el de esos fusuma en Chishaku-ji que comento a continuación.
La historia de la obra encargada a Hasegawa fue muy azarosa. El templo para el cual se destinó, Shōun-ji, sufrió un incendio en 1682 del que sobrevivieron la mayoría de las pinturas. Tras ese incidente, se trasladaron a unos biombos cambiándose de formato. En 1727, se volvieron a desmontar para instalarlas en un nuevo edificio. En 1892 desaparecieron algunos se sus paneles y, finalmente, en 1947 se perdieron varios de ellos bajo las llamas.
Se trata en realidad de tres conjuntos de puertas correderas conocidos por el árbol protagonista de sus respectivas composiciones: Arce y plantas de otoño, Pino y flores y Cerezo en flor. Los dos primeros se atribuyen a Tōhaku y en el último parece ser que colaboró con su hijo Kyuzō, aunque muchos estudiosos atribuyen todos a ambos.
Las pinturas se muestran hoy montadas sobre paneles en un salón convenientemente acondicionado del templo de Chishaku-ji.
Hasegawa Tōhaku: Arce y plantas de otoño, c. 1593, tinta, color y oro sobre papel,
174x139 cm cada panel. Chishaku-ji, Kioto.

Empecemos por comentar los cuatro paneles titulados Arce y plantas de otoño. Por una vez, Hasegawa sitúa el foco principal de la composición, el robusto arce, en el centro y no en un extremo. Con su enorme tronco de casi 80 centímetros de grueso, este árbol compite en tamaño con los pinos de los Kanō. Como ocurría en el biombo Ciprés japonés de Eitoku, Hasegawa tampoco permite que se vea la copa de su arce, ni su pie. Y de igual forma, también sus ramas, aunque no tan retorcidas, se extienden horizontalmente como queriendo salir de su encuadre.
Junto a él, una explosión de flores de innumerables colores salpica toda la obra: crisantemos, crestas de gallo, tréboles. Las hojas de arce todavía no muestran su verdadero color otoñal, unas son rojas; otras, aún verdes, y algunas empiezan a secarse y amarillear. Esto no hace más que poner de manifiesto, una vez más, que los japoneses aprecian perfectamente varias fases en las estaciones del año, cada una con un ambiente o espíritu diferente.
En el panel derecho, unos crisantemos anuncian también que estamos en otoño. También aquí, del vecino riachuelo solo se aprecian unos pequeños meandros casi ocultos por las ramas.
Los trazos de Tōhaku son en esta pintura menos densos que los de Eitoku, y sus colores, más variados. Por otro lado, la forma del arce no es tan inverosímil como la del pino de su colega.
No obstante, el fondo dorado se utiliza como siempre, ocultando parte de un paisaje que nos vemos obligados a imaginar. El resultado es una obra de atmósfera más fresca y perfumada que la de los Kanō, muy proclives a crear composiciones de mayor densidad y majestuosidad.
Frente a la, a veces, distante magnificencia de los temas de Eitoku, tan representativa del periodo Momoyama, Hasegawa creaba obras en un estilo semejante pero de una fragancia mucho más cercana, y sin necesidad de renunciar a la brillantez que le exigían sus clientes.
Veamos ahora otro grupo de pinturas que se exponen en el templo, el titulado Cerezo en flor.
Aunque también consta de cuatro paneles, en la fotografía siguiente solo se reproducen los dos de la izquierda, los que precisamente se sitúan a la derecha de los cuatro comentados anteriormente.
Hasegawa Tōhaku y Hasegawa Kyuzō: Cerezo en flor, c. 1593, tinta, color y oro sobre papel, 174x139 cm cada panel, solo los dos paneles de la izquierda. Chishaku-ji, Kioto.

Si nos fijamos bien, las flores blancas parecen tener un discreto sombreado. Pues bien, ese efecto no se produce porque Hasegawa haya utilizado el claroscuro, sino como consecuencia de haber creado un ligero relieve con una pasta obtenida aglutinando, con cola animal, el polvo extraído al triturar y calentar conchas marinas, algo que ya comenté en el artículo sobre Kanō Sanraku. Con ese medio, se modelaron los pétalos para que destacasen aún más sobre el fondo dorado y, sobre todo, para que parecieran vibrar cuando nos movemos frente a los paneles.
Aunque esa técnica ya se había empleado en las puertas de madera del Byōdō-in en el siglo XI, fue durante el periodo Momoyama cuando, para sugerir cierto volumen, se extendió su práctica a los impresionantes biombos dorados. En los grabados del periodo Edo, de los que hablaré dentro de unos meses, también se utilizó ese material de múltiples maneras para crear texturas y efectos concretos. 

Próximo Capítulo: Período Edo (1600-1868)




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