Daoguang
El Emperador Daoguang (16 de septiembre de 1782
- 25 de febrero de 1850) fue el octavo emperador de la dinastía Qing manchú y
el sexto emperador Qing en gobernar China, de 1820 a 1850. Su reinado estuvo
marcado por "desastre externo y rebelión interna”, es decir, por la Primera
Guerra del Opio, y el comienzo de la Rebelión de Taiping que casi derribó la
dinastía. El historiador Jonathan Spence caracteriza al emperador Daoguang como
un "hombre bien intencionado pero ineficaz", que promovió a los
funcionarios que "presentaban una visión purista incluso si no tenían nada
que decir sobre los problemas internos y externos que rodean a la
dinastía".
El Emperador Daoguang nació en la Ciudad
Prohibida, Beijing, y recibió el nombre de Mianning Más tarde se cambió a Minning cuando se
convirtió en emperador: el primer personaje de su nombre privado se cambió de
Mian a Min para evitar el carácter relativamente común Mian. Esta novedad fue
introducida por su abuelo, el emperador Qianlong, quien pensó que era
inapropiado usar un personaje común en el nombre privado del emperador debido a
la práctica de nombrar tabú.
Mianning era el segundo hijo de Yongyan, el
décimo quinto hijo del emperador Qianlong. A pesar de que era el segundo hijo
de Yongyan, fue el primero en la línea para suceder a su padre según el sistema
dishu porque su madre, Lady Hitara, era la esposa principal de Yongyan, mientras
que su hermano mayor nació de la concubina de Yongyan. En 1796, Yongyan fue
entronizado como el Emperador Jiaqing, después de lo cual convirtió a Lady
Hitara en su consorte de la emperatriz.
Mianning fue favorecido por su abuelo, el
emperador Qianlong. Con frecuencia acompañaba a su abuelo en viajes de cacería.
En uno de esos viajes, a la edad de nueve años, Mianning cazó exitosamente un
venado, lo que entretuvo al emperador Qianlong. En 1813, mientras todavía era
un príncipe, Mianning también jugó un papel vital en repeler y matar a los
invasores del Loto Blanco que asaltaron la Ciudad Prohibida. Esta acción le
valió importantes méritos para asegurar su reclamo del trono más adelante.
Rebelión
de Khoja en Xinjiang
En septiembre de 1820, a la edad de 38 años,
Mianning heredó el trono después de que el emperador Jiaqing muriera
repentinamente por causas desconocidas. Se convirtió en el primer emperador
Qing que fue el hijo mayor y legítimo de su padre. Ahora conocido como el
Emperador Daoguang, heredó un imperio en declive con los occidentales
invadiendo las fronteras de China. El Emperador Daoguang había estado
gobernando durante seis años cuando el heredero exiliado de los Khojas, Jahangir
Khoja, atacó Xinjiang desde Kokand en las revueltas de Afaqi Khoja. A fines de
1826, las antiguas ciudades Qing de Kashgar, Yarkand, Khotan y Yangihissar
habían caído en manos de los rebeldes. Después de que un amigo lo traicionó en
marzo de 1827, Khoja fue enviado a Beijing en una litera de hierro y
posteriormente ejecutado, mientras el Imperio Qing recuperaba el control de su
territorio perdido.
La
Primera Guerra del Opio, también conocida como la Guerra del Opio o la Guerra
Anglo-China, fue una serie de enfrentamientos militares librados entre el Reino
Unido y la dinastía Qing de China por puntos de vista conflictivos sobre las
relaciones diplomáticas, el comercio y la administración de justicia en China.
En los siglos XVII y XVIII, la demanda de
productos chinos (especialmente seda, porcelana y té) en Europa creó un
desequilibrio comercial entre Qing Imperial China y Gran Bretaña. La plata
europea fluyó a China a través del Sistema de Cantón, que confinó el comercio
exterior entrante a la ciudad portuaria sureña de Cantón. Para contrarrestar
este desequilibrio, la Compañía Británica de las Indias Orientales comenzó a
subastar opio cultivado en la India a comerciantes extranjeros independientes a
cambio de plata, y al hacerlo fortaleció su influencia comercial en Asia. Este
opio fue transportado a la costa china, donde los intermediarios locales
obtuvieron enormes beneficios vendiendo la droga dentro de China. La afluencia
de narcóticos revirtió el superávit comercial chino, agotó la economía de la
plata y aumentó el número de adictos al opio en el país, resultados que
preocuparon a los funcionarios chinos.
En 1839, el Emperador Daoguang, rechazando las
propuestas para legalizar y gravar el opio, nombró al virrey Lin Zexu para
resolver el problema prohibiendo por completo el comercio de opio (ya había
sido ilegal fumar y vender Opium en China desde 1729). Lin confiscó alrededor
de 20,000 cofres de opio (aproximadamente 1210 toneladas o 2,66 millones de
libras) sin ofrecer compensación y ordenó un bloqueo del comercio exterior en Cantón.
El gobierno británico, aunque no niega oficialmente el derecho de China a
controlar las importaciones de la droga, se opuso a esta incautación inesperada
y envió una fuerza militar a China. En el conflicto subsiguiente, la Royal Navy
usó su poder naval y de artillería para infligir una serie de derrotas
decisivas en el Imperio chino, una táctica más tarde conocida como diplomacia
de cañoneras.
En 1842, la dinastía Qing se vio obligada a
firmar el Tratado de Nanking, el primero de lo que los chinos llamaron los tratados
desiguales, que otorgó una indemnización y extraterritorialidad a Gran Bretaña,
abrió cinco puertos de tratados a comerciantes extranjeros y cedió la isla de
Hong Kong al Imperio Británico. El fracaso del tratado para satisfacer los
objetivos británicos de mejorar el comercio y las relaciones diplomáticas
condujo a la Segunda Guerra del Opio (1856-60), y la derrota Qing dio lugar a
disturbios sociales en China. En China, la guerra se considera el comienzo de
la historia moderna de China.
Establecimiento
de relaciones comerciales
El comercio marítimo directo entre Europa y
China comenzó en 1557 cuando los portugueses alquilaron un puesto avanzado en Macao.
Otras naciones europeas pronto siguieron el liderazgo portugués, insertándose
en la actual red de comercio marítimo de Asia para competir con los
comerciantes árabes, chinos, indios y japoneses en el comercio intrarregional.
Después de la conquista española de Filipinas, el intercambio de mercancías
entre China y Europa se aceleró drásticamente. Desde 1565 en adelante, los Galeones
de Manila introdujeron plata en la red comercial asiática de las minas en América
del Sur. China fue el principal destino de los metales preciosos, ya que el
gobierno imperial ordenó que los productos chinos solo pudieran exportarse a
cambio de lingotes de plata.
Los barcos británicos comenzaron a aparecer
esporádicamente alrededor de las costas de China desde 1635 en adelante. Sin
establecer relaciones formales a través del sistema tributario chino, los
comerciantes británicos solo podían comerciar en los puertos de Zhoushan y Xiamen,
además de Guangzhou. El comercio oficial británico se llevó a cabo bajo los
auspicios de la Compañía Británica de las Indias Orientales, que tenía una carta
real para el comercio con el Lejano Oriente. La Compañía de las Indias Orientales
gradualmente llegó a dominar el comercio sino-europeo desde su posición en la India
y debido a la fuerza de la Marina Real.
El comercio se vio beneficiado después de que
la dinastía Qing, recién ampliada, relajó las restricciones al comercio
marítimo en la década de 1680. Taiwán quedó bajo el control de Qing en 1683 y
la retórica sobre el "estado tributario" de los europeos quedó en
silencio. Guangzhou (conocido como Cantón por los europeos) se convirtió en el
puerto de preferencia para el comercio exterior entrante. Los barcos intentaron
llamar a otros puertos, pero estos lugares no podían igualar los beneficios de
la posición geográfica de Guangzhou en la desembocadura del río Pearl, ni
tenían la larga experiencia de Guangzhou en equilibrar las demandas de Beijing
con las de los comerciantes chinos y extranjeros. A partir de 1700, Cantón fue
el centro del comercio marítimo con China, y este proceso de mercado se conoció
como el "Sistema de Cantón". Desde los inicios de los sistemas en
1757, el comercio en China fue extremadamente lucrativo para los comerciantes
europeos y chinos, ya que bienes como el té, la porcelana y la seda se
valoraban lo suficiente en Europa como para justificar los gastos de viajar a
Asia. El sistema estaba altamente regulado por el gobierno Qing. A los
comerciantes extranjeros solo se les permitía hacer negocios a través de un
grupo de comerciantes chinos conocidos como Cohong y se les prohibía aprender
chino. Los extranjeros solo podían vivir en una de las trece fábricas y no
podían entrar o comerciar en ninguna otra parte de China, una política que los
Qing llamaban el Yī kŏu tōngshāng, o el "sistema de comercio de un solo
puerto". Solo se podía tratar con funcionarios gubernamentales de bajo
nivel, y no se podía presionar a la corte imperial por ningún motivo, salvo en
el caso de las misiones diplomáticas oficiales. Las leyes imperiales que
defendían el sistema se conocían colectivamente como las Ordenanzas Bárbaras de
Prevención. Las familias Cohong eran particularmente poderosas en el Comercio
de la Antigua China, ya que tenían la tarea de evaluar el valor de productos
extranjeros, comprando o rechazando dichas importaciones, y con la tarea de
vender las exportaciones chinas a un precio apropiado.
A pesar de las restricciones, la seda y la
porcelana siguieron impulsando el comercio a través de su popularidad en
Europa, y existía una insaciable demanda de té chino en Gran Bretaña. Estas
fuerzas del mercado resultaron en un déficit comercial crónico para los
gobiernos europeos, que se vieron obligados a arriesgarse a la escasez de plata
en sus economías domésticas para satisfacer las necesidades de sus comerciantes
en Asia (que como empresas privadas aún obtenían ganancias vendiendo valiosos
productos chinos a los consumidores en Europa.) Desde mediados del siglo XVII
en adelante, China recibió alrededor de 28 millones de kilogramos de plata,
principalmente de potencias europeas, a cambio de productos chinos.
Comercio
filosofía y política
La innovación económica y social condujo a un
cambio en los parámetros del comercio sino-europeo. La formulación de la
economía clásica por Adam Smith y otros teóricos económicos hizo que la
creencia académica en el mercantilismo disminuyera en Gran Bretaña. Revolución
Industrial Gran Bretaña comenzó a utilizar su poder naval para difundir un
modelo económico ampliamente liberal que abarca mercados abiertos y un comercio
internacional relativamente libre de barreras, una política en línea con las
enseñanzas de la economía smithiana. Esta postura sobre el comercio tenía la
intención de abrir los mercados extranjeros a los recursos de las colonias
británicas, así como proporcionar al público británico un mayor acceso a los
bienes de consumo. En contraste con este modelo económico, Qing China siguió
una filosofía económica confuciana - modernista, altamente organizada que
exigía una intervención gubernamental estricta en la industria por el bien de
preservar la estabilidad social. Mientras que el estado de Qing no era
explícitamente antitripse, la falta de necesidad de importaciones y un fuerte
impuesto a los artículos de lujo limitaron la presión sobre el gobierno para
abrir más puertos al comercio internacional. La rígida jerarquía de
comerciantes de China también bloqueó los esfuerzos para abrir puertos a barcos
y empresas extranjeras. Los comerciantes chinos alejados de la costa querían
evitar las fluctuaciones del mercado causadas por la importación de productos
extranjeros que competirían con la producción nacional, mientras que las
familias Cohong de Cantón se beneficiaron enormemente al mantener a su ciudad
como el único punto de entrada para productos extranjeros. El Cohong se formó
de entre (dependiendo de la política de Cantón) 6 a 10 familias mercantes. La
mayoría de las casas habían sido establecidas por mandarinas de bajo rango,
pero varias eran de origen cantonés o han.
La continua expansión económica en los siglos
XVII y XVIII Europa incrementó la demanda europea de metales preciosos,
elevando los precios y reduciendo la oferta de lingotes disponibles para el
comercio en China. La Gran Recuperación británica de 1816 junto con la adopción
del patrón oro en 1821 dio como resultado que el imperio acuñara chelines de
plata, reduciendo aún más la disponibilidad de plata para el comercio en Asia.
La disminución de los suministros de plata minó la capacidad de los
comerciantes europeos para comprar productos chinos, que se mantuvo en gran
demanda. Los comerciantes ya no podían mantener el comercio de China
simplemente a través de las ganancias obtenidas vendiendo productos chinos en
Occidente y se vieron obligados a sacar los lingotes de circulación en Europa
para comprar productos en China. Esto enfureció a los gobiernos y fomentó una
gran animadversión hacia los chinos. La economía china no se vio afectada por
las fluctuaciones en los precios de la plata, ya que China pudo importar plata
de Japón para estabilizar su oferta monetaria. Los productos europeos se
mantuvieron en baja demanda en China, asegurando un superávit comercial con las
naciones europeas. A pesar de estas tensiones, el comercio entre China y Europa
creció en un 4% anual en los años previos al inicio del comercio de opio. El
distrito de Trece fábricas de Canton creció, y fue etiquetado como el
"barrio extranjero". Una pequeña población de comerciantes comenzó a
permanecer en Cantón durante todo el año, y se formó una cámara de comercio
local. A medida que sus comerciantes ganaron una influencia cada vez mayor en
China, Gran Bretaña reforzó su fuerza militar en el sur de China. Gran Bretaña
comenzó a enviar buques de guerra para disuadir a los piratas en el río Perla,
y en 1808 estableció una guarnición permanente de tropas británicas en Macao
para evitar los ataques franceses.
A comienzos del siglo XIX, países como Gran
Bretaña, los Países Bajos, Dinamarca, Rusia y los Estados Unidos comenzaron a
buscar derechos comerciales adicionales en China. La principal preocupación de
las naciones occidentales fue el fin del sistema de Cantón y la apertura de los
vastos mercados de consumo de China para el comercio. Gran Bretaña, en
particular, deseaba reducir su déficit comercial, ya que la implementación del
estándar de oro por parte del imperio la obligó a comprar plata de la Europa
continental y México para satisfacer la demanda interna y los comerciantes
británicos en China. El gasto perpetuo de lingotes británicos en productos
chinos limitó la cantidad de moneda en la circulación británica, debilitando la
economía doméstica, previniendo el crecimiento económico y causando la deflación.
Los intentos de una embajada británica (liderada por Macartney en 1793), una
misión holandesa (bajo Jacob van Braam en 1794), la rusa Golovkin en 1805 y los
británicos otra vez (Amherst en 1816) para negociar un mayor acceso al mercado
chino fueron vetados por sucesivos emperadores Qing. Tras su encuentro con el emperador
Jiaqing en 1816, Amherst se negó a realizar el kowtow tradicional, un acto que
los Qing vieron como una infracción grave de la etiqueta. Amherst y su partido
fueron expulsados de China, una reprimenda diplomática que enfureció al
gobierno británico.
Comercio
de opio
El opio como ingrediente medicinal se documentó
en textos chinos desde la dinastía Tang, pero el uso recreativo del narcótico
fue limitado. La dinastía Ming prohibió el tabaco como un bien decadente en
1640, y el opio fue visto como un problema igualmente menor. Las primeras
restricciones sobre el opio fueron aprobadas por los Qing en 1729 cuando Madak
(una sustancia hecha de opio mezclado y tabaco) fue prohibida. En ese momento,
la producción de Madak consumía la mayor parte del opio importado en China, ya
que el opio puro era difícil de conservar. El consumo de opio javanés aumentó
en el siglo XVIII, y después de que las guerras napoleónicas dieron lugar a que
los británicos ocuparan Java, los comerciantes británicos se convirtieron en
los principales comerciantes de opio. Los británicos se dieron cuenta de que
podían reducir su déficit comercial con las fábricas chinas mediante la
negociación en contra del opio narcótico, y como tal, se hicieron esfuerzos
para producir más opio en las colonias indias. Las ventas británicas limitadas
de opio de la India comenzaron en 1781, y las exportaciones a China aumentaron
a medida que la Compañía de las Indias Orientales solidificó su control sobre
la India.
El opio británico se producía en las regiones
tradicionalmente algodoneras de la India, en Bengala y la llanura del río
Ganges. La Compañía de las Indias Orientales en sí no producía ni enviaba opio,
pero establecía las leyes de horticultura que permitían el cultivo del opio y
facilitaba activamente el transporte de la droga. Desde Calcuta, la "Junta
de Opio" de la empresa se ocupó del control de calidad al administrar la
forma en que se empacaba y enviaba el opio. La junta emitió licenciatarios a
los estados principescos independientes de Malwa, donde se cultivaban
cantidades considerables de opio. Tanto la empresa como las tierras de cultivo
de Malwan (que tradicionalmente dependían del cultivo del algodón) se vieron
muy afectadas por la introducción de tela de algodón producida en fábrica, que
utilizaba algodón cultivado en Egipto o en el sur de los Estados Unidos. El
opio fue considerado un reemplazo lucrativo, y pronto fue subastado en grandes
cantidades en Calcuta. Los comerciantes privados que poseían una carta de
empresa (para cumplir con la carta real británica para el comercio asiático)
ofertaron y adquirieron bienes en la subasta de Calcuta antes de navegar al sur
de China. Los barcos británicos trajeron sus cargas a las islas frente a la
costa, especialmente a la isla de Lintin, donde los comerciantes chinos con
pequeñas embarcaciones rápidas y bien armadas llevaron los bienes hacia el
interior para su distribución, pagando el opio con plata. Inicialmente, la
administración Qing toleró la importación de opio porque creó un impuesto indirecto
sobre los súbditos chinos, ya que aumentar el suministro de plata disponible
para los comerciantes extranjeros a través de la venta de opio alentó a los
europeos a gastar más dinero en productos chinos. Esta política permitió a los
británicos duplicar las exportaciones de té de China a Inglaterra, beneficiando
así el monopolio de Qing sobre las exportaciones de té en manos del tesoro
imperial y sus agentes en Cantón. Sin embargo, el uso de opio siguió creciendo
en China, afectando negativamente a la estabilidad social. Estos factores
llevaron al gobierno de Qing a emitir un edicto contra la droga en 1780,
seguido de una prohibición total en 1796, y una orden del gobernador de Cantón
para detener el comercio en 1799. Para circunnavegar las regulaciones cada vez
más estrictas en Cantón, los comerciantes extranjeros compraron barcos más
viejos y los convirtieron en depósitos flotantes. Estos barcos fueron anclados
frente a la costa china en la desembocadura del río Perla en caso de que las
autoridades chinas se movilizaran contra el comercio de opio, ya que los barcos
de la armada china tenían dificultades para operar en aguas abiertas. Los
buques de opio que ingresan descargarían una parte de su cargamento en estos
almacenes flotantes, donde el narcótico finalmente fue comprado por
comerciantes chinos de opio. Al implementar este sistema de contrabando, los
comerciantes extranjeros podrían evitar la inspección por parte de funcionarios
chinos y evitar represalias contra el comercio de bienes legales, en el que
también participaron muchos contrabandistas. Sin embargo, la mayoría del opio
comercializado en Cantón antes de 1822 fue transportado directamente río arriba
a Cantón.
A principios del siglo XIX, los comerciantes
estadounidenses se unieron al comercio y comenzaron a introducir el opio de
Turquía en el mercado chino: era de menor calidad pero más barata, y la competencia
resultante entre los comerciantes británicos y estadounidenses hizo bajar el
precio del opio, lo que condujo a un aumento en la disponibilidad del
medicamento para los consumidores chinos. La demanda de opio aumentó
rápidamente y era tan rentable en China que los comerciantes de opio chinos
(que, a diferencia de los comerciantes europeos, podían viajar legalmente y
vender productos en el interior de China) comenzaron a buscar más proveedores
de la droga. La escasez resultante en el suministro atrajo a más comerciantes
europeos hacia el cada vez más lucrativo comercio de opio para satisfacer la
demanda china. En palabras de un agente de una casa comercial, "[Opium] es
como el oro. Puedo venderlo en cualquier momento". De 1804 a 1820, un
período en que el tesoro Qing necesitó financiar la supresión de las rebeliones,
el flujo de dinero se invirtió gradualmente, y los comerciantes chinos pronto
exportaron plata para pagar el opio en lugar de los europeos que pagaban los
bienes chinos con el precioso metal. Los barcos europeos y estadounidenses
pudieron llegar a Cantón con sus bodegas llenas de opio, vender su carga, usar
los ingresos para comprar productos chinos y obtener ganancias en forma de
lingotes de plata. Esta plata se usaría para adquirir más productos en China o
se enviaría de regreso a Europa. Mientras que el opio seguía siendo el bien más
rentable para comerciar con China, los comerciantes extranjeros comenzaron a
exportar otras cargas, como telas de algodón hiladas a máquina, ratán, ginseng,
pieles, relojes y herramientas de acero. Sin embargo, estos productos nunca
alcanzaron el mismo nivel de importancia que los narcóticos, ni fueron tan
lucrativos.
La corte imperial Qing debatió si terminar el
comercio del opio o cómo terminarlo, pero sus esfuerzos para reducir el abuso
del opio se complicaron por parte de los funcionarios locales (incluido el
Gobernador General de Cantón) y los Cohong, que se beneficiaron en gran medida
de los sobornos e impuestos involucrados en el narcotráfico. Los esfuerzos de
los funcionarios de Qing para frenar las importaciones de opio a través de
regulaciones sobre el consumo dieron como resultado un aumento en el
contrabando de drogas por parte de los comerciantes europeos y chinos. En 1810,
el Emperador Daoguang emitió un edicto sobre el asunto, declarando:
El opio
tiene un daño. El opio es un veneno, socava nuestras buenas costumbres y
moralidad. Su uso está prohibido por la ley. Ahora el plebeyo, Yang, se atreve
a llevarlo a la Ciudad Prohibida. De hecho, él burla la ley! Sin embargo,
recientemente los compradores, consumidores y consumidores de opio se han
vuelto numerosos. Los comerciantes engañadores lo compran y lo venden para
obtener ganancias. La aduana de la Puerta Ch'ung-wen se creó originalmente para
supervisar la recolección de las importaciones (no tenía ninguna
responsabilidad con respecto al contrabando de opio). Si limitamos nuestra
búsqueda de opio a los puertos marítimos, tememos que la búsqueda no sea lo
suficientemente exhaustiva. También deberíamos ordenar al comandante general de
la policía y censores policiales en las cinco puertas que prohíban el opio y
que lo busquen en todas las puertas. Si capturan a los infractores, deberían
castigarlos de inmediato y destruir el opio de inmediato. En cuanto a Kwangtung
[Guangdong] y Fukien [Fujian], las provincias de las que proviene el opio,
ordenamos a sus virreyes, gobernadores y superintendentes de las costumbres
marítimas que realicen una búsqueda exhaustiva de opio y corten su suministro.
¡De ninguna manera deberían considerar esta orden como letra muerta y permitir
que el opio sea sacado de contrabando!
Un avance significativo se produjo en 1834
cuando los reformadores en Inglaterra que abogaban por el libre comercio
lograron poner fin al monopolio de la Compañía Británica de las Indias
Orientales bajo la Ley de la Carta del año anterior. Este cambio en la política
comercial abrió el comercio británico de China a los empresarios privados,
muchos de los cuales se unieron al altamente rentable comercio de opio.
En la víspera de la represión del opio por
parte del gobierno Qing, un funcionario chino describió los cambios en la sociedad
causados por la droga:
Al
principio, el consumo de opio se limitaba a los pobres de las familias
adineradas que tomaban el hábito como una forma de consumo conspicuo, incluso
sabían que no debían permitirse en extremo. Más tarde, personas de todos los
estratos sociales -desde funcionarios del gobierno y miembros de la pequeña
nobleza hasta artesanos, comerciantes, artistas y sirvientes, e incluso
mujeres, monjes y monjas budistas y sacerdotes taoístas- tomaron el hábito y
abiertamente compraron y se equiparon con instrumentos para fumar. Incluso en
el centro de nuestra dinastía, la capital de la nación y sus alrededores,
algunos de los habitantes también han sido contaminados por este terrible
veneno.
Asunto
Napier
A fines de 1834, para acomodar la revocación
del monopolio de la East India Company, los británicos enviaron a Lord William
John Napier a Macao junto con John Francis Davis y Sir George Best Robinson,
segundo baronet como superintendentes de comercio británicos en China. Napier
recibió instrucciones de obedecer las regulaciones chinas, comunicarse
directamente con las autoridades chinas, supervisar el comercio relacionado con
el comercio de contrabando de opio y estudiar la costa de China. A su llegada a
China, Napier intentó eludir el sistema restrictivo que prohibía el contacto
directo con funcionarios chinos mediante el envío de una carta directamente al
virrey de Cantón. El virrey se negó a aceptarlo, y el 2 de septiembre de ese
año se emitió un edicto que cerró temporalmente el comercio británico. En
respuesta, Napier ordenó a dos buques de la Royal Navy bombardear fuertes
chinos en el río Pearl en una demostración de fuerza naval. Este comando fue
seguido, pero la guerra fue evitada debido a que Napier enfermó de tifus y
ordenó un retiro. El breve duelo de artillería provocó la condena del gobierno
chino, así como las críticas del gobierno británico y de los comerciantes
extranjeros. Otras nacionalidades, como los estadounidenses, prosperaron a
través de su comercio pacífico continuado con China, pero se les dijo a los
británicos que dejaran Canton para Whampoa o Macao. Lord Napier se vio obligado
a regresar a Macao, donde murió de tifus unos días después. Después de la
muerte de Lord Napier, el Capitán Charles Elliot recibió la Comisión del Rey
como Superintendente de Comercio en 1836 para continuar el trabajo de Napier de
conciliar a los chinos.
Escalada
de tensiones
En 1838, los británicos vendían aproximadamente
1.400 toneladas de opio por año a China. La legalización del comercio de opio
fue objeto de continuos debates dentro de la administración china, pero fue
rechazado repetidamente, y en 1838 el gobierno comenzó a condenar activamente a
traficantes de drogas chinos a la muerte. Se ha estimado que al inicio de la
represión Qing contra el opio, el 27% de la población masculina china era
adicta al opio.
En 1839, el emperador Daoguang nombró al investigador
oficial Lin Zexu para el puesto de Comisionado Imperial Especial con la tarea
de erradicar el comercio de opio. Lin escribió una carta abierta a la reina Victoria
cuestionando el razonamiento moral del gobierno británico. Citando lo que él
entendía como una estricta prohibición del comercio dentro de Gran Bretaña, Lin
cuestionó cómo Gran Bretaña podría declararse moral mientras sus comerciantes
se beneficiaban de la venta legal en China de una droga que fue prohibida en
Gran Bretaña. Él escribió: "Su Majestad no ha sido notificada oficialmente
hasta ahora, y puede alegar ignorancia sobre la severidad de nuestras leyes,
pero ahora doy mi garantía de que pretendemos cortar esta dañina droga para
siempre". La carta nunca llegó a la Reina, con una fuente que sugiere que
se perdió en tránsito. Lin se comprometió a que nada lo desviaría de su misión:
"Si el tráfico de opio no se detiene dentro de unas décadas, no solo
estaremos sin soldados para resistir al enemigo, sino también sin plata para
proporcionar un ejército". Lin
prohibió la venta de opio y exigió que todos los suministros de la droga se
entreguen a las autoridades chinas. También cerró el Canal del Río Perla,
atrapando a los comerciantes británicos en Cantón. Además de incautar reservas
de opio en almacenes y en las trece fábricas, las tropas chinas abordaron
barcos británicos en el río Perla y el mar del sur de China antes de destruir
el opio a bordo.
El superintendente de comercio británico en
China, Charles Elliot, protestó por la decisión de tomar por la fuerza las
reservas de opio. Ordenó a todos los barcos que transportaban opio huir y
prepararse para la batalla. Lin respondió poniendo en cuarentena a los
comerciantes extranjeros en sus almacenes, y les impidió comunicarse con sus
barcos en el puerto. Para calmar la situación, Elliot convenció a los
comerciantes británicos de cooperar con las autoridades chinas y entregar sus
reservas de opio con la promesa de una eventual compensación por sus pérdidas
por parte del gobierno británico. Si bien esto equivalía a un reconocimiento
tácito de que el gobierno británico no desaprobaba el comercio, también
colocaba una gran responsabilidad en el tesoro. Esta promesa, y la incapacidad
del gobierno británico para pagarla sin causar una tormenta política, fue un
casus belli importante para la posterior ofensiva británica. Durante abril y
mayo de 1839, los comerciantes británicos y estadounidenses entregaron 20.283
cofres y 200 sacos de opio. La reserva fue destruida públicamente en la playa a
las afueras de Guangzhou.
Después de que se rindió el opio, se reinició
el comercio con la condición estricta de que no se envíe más opio a China.
Buscando la manera de controlar efectivamente el comercio exterior y purgar la
corrupción, Lin y sus asesores decidieron reformar el sistema de bonos
existente. Bajo este sistema, un capitán extranjero entrante y el comerciante
de Cohong que había comprado los bienes de su barco juraron que el buque no
llevaba bienes ilegales. Al examinar los registros del puerto, Lin se enfureció
al descubrir que en los 20 años transcurridos desde que el opio había sido
declarado ilegal, no se había informado ni una sola infracción. Como
consecuencia, Lin exigió que todos los comerciantes extranjeros y funcionarios
de Qing firmen un nuevo bono con la promesa de no comerciar con opio bajo pena
de muerte. El gobierno británico se opuso a la firma del bono, ya que
consideraba que violaba el principio de libre comercio, pero algunos
comerciantes que no comerciaban con opio (como Olyphant & Co.) estaban dispuestos
a firmar contra las órdenes de Elliot. El comercio de bienes regulares continuó
sin disminuir, y la escasez de opio causada por la incautación de los almacenes
extranjeros provocó el florecimiento del mercado negro. Algunos buques
mercantes recién llegados pudieron enterarse de la prohibición del opio antes
de que ingresaran al estuario del río Pearl, por lo que descargaron sus cargas
en la isla de Lintin. La oportunidad causada por el fuerte aumento en el precio
del opio fue aprovechada por algunas de las casas comerciales y contrabandistas
de Cohong, quienes pudieron evadir los esfuerzos del comisionado Lin y
contrabandear más opio a China. El superintendente Elliot estaba al tanto de
las actividades de los contrabandistas en Lintin y tenía órdenes de detenerlos,
pero temía que cualquier acción de la Royal Navy pudiera desatar una guerra y
retener sus naves.
Escaramuza
en Kowloon
A principios de julio de 1839, un grupo de
marineros mercantes británicos en Kowloon se intoxicó después de consumir licor
de arroz. Dos de los marineros se agitaron y golpearon hasta la muerte a Lin
Weixi, un aldeano de la cercana Tsim Sha Tsui. El Superintendente Elliot ordenó
el arresto de los dos hombres, y pagó una indemnización a la familia y al
pueblo de Lin. Sin embargo, rechazó una solicitud para entregar a los marineros
a las autoridades chinas. El comisionado Lin vio esto como una obstrucción a la
justicia, y ordenó la entrega de los marineros. En cambio, Elliot llevó a cabo
un juicio por los hombres acusados a bordo de un buque de guerra en el mar,
con él sirviendo como juez y capitanes mercantes sirviendo como miembros del
jurado. Invitó a las autoridades Qing a observar y comentar los procedimientos,
pero la oferta fue rechazada. El tribunal naval condenó a 5 marineros por
asalto y disturbios, y los sentenció a multas junto con trabajos forzados en
Gran Bretaña (este veredicto sería revocado posteriormente en tribunales
británicos).
Enfurecido por la violación de la soberanía de
China, Lin recordó a los trabajadores chinos de Macao y emitió un edicto que
impedía la venta de alimentos a los británicos. War Junks se desplegaron en la
desembocadura del río Pearl, mientras se colocaban carteles y se difundían
rumores difundidos por los Qing de que habían envenenado los manantiales de
agua dulce tradicionales utilizados para reabastecer buques mercantes
extranjeros. El 23 de agosto, un barco perteneciente a un importante
comerciante de opio fue atacado por piratas de lascar mientras viajaba río
abajo desde Cantón a Macao. Los rumores se extendieron entre los británicos que
habían sido los soldados chinos que habían atacado el barco, y Elliot ordenó
que todos los barcos británicos abandonaran la costa de China antes del 24 de
agosto. Ese mismo día, Macao prohibió a los barcos británicos su puerto a
petición de Lin. El comisionado viajó en persona a la ciudad, donde fue
recibido por algunos de los habitantes como un héroe que había restaurado la
ley y el orden. El vuelo desde Macao aseguró que a fines de agosto más de 60 barcos
británicos y más de 2000 personas estaban alejados de la costa china, agotando
rápidamente las provisiones. El 30 de agosto, el HMS Volage llegó para defender
a la flota de un posible ataque chino, y Elliot advirtió a las autoridades de
Qing en Kowloon que el embargo de alimentos y agua debía terminar pronto.
Temprano el 4 de septiembre Elliot despachó una
goleta armada y un cortadora Kowloon para comprar provisiones de los campesinos
chinos. Las dos naves se acercaron a tres juncos de guerra chinos en el puerto
y solicitaron permiso para atracar hombres con el fin de obtener suministros.
Se permitió a los británicos y los marinos chinos proporcionaron las
necesidades básicas a los británicos, pero el comandante chino dentro del
fuerte de Kowloon se negó a permitir que los lugareños comerciaran con los
británicos y confinó a la gente del pueblo dentro del asentamiento. La
situación se hizo más intensa a medida que avanzaba el día, y por la tarde
Elliot emitió un ultimátum que, si los chinos se negaban a permitir que los
británicos compraran suministros, serían despedidos. A las 3:00 p.m. fijó la
fecha límite establecida por Elliot y los barcos británicos abrieron fuego
contra los buques chinos. Los juncos devolvieron el fuego, y los artilleros
chinos en tierra comenzaron a disparar contra los barcos británicos. Nightfall
terminó la batalla,y los juncos chinos se retiraron, poniendo fin a lo que se
conocería como la Batalla de Kowloon. Muchos oficiales británicos quisieron
lanzar un ataque terrestre en el fuerte de Kowloon al día siguiente, pero
Elliot decidió no hacerlo, declarando que tal acción causaría "gran herida
e irritación" a los habitantes de la ciudad. Después de la escaramuza,
Elliot circuló un periódico en Kowloon, leyendo.
Los hombres de la nación inglesa no desean nada
más que la paz; pero no pueden someterse para ser envenenados y morir de
hambre. Los cruceros imperiales que no desean molestar o impedir; pero no deben
impedir que la gente venda. Privar a los hombres de comida es el acto solo de
lo hostil y hostil.
Después de haber expulsado a los barcos chinos,
la flota británica comenzó a comprar provisiones de los aldeanos locales, a
menudo con la ayuda de funcionarios chinos sobornados en Kowloon. Lai Enjue, el
comandante local en Kowloon, declaró que se había ganado una victoria contra
los británicos. Afirmó que se había hundido un barco de guerra británico de dos
mástiles y que 40-50 británicos habían sido asesinados. También informó que los
británicos no habían podido adquirir suministros, y sus informes subestimaron
severamente la fuerza de la Royal Navy.
Primera
batalla de Chuenpi
A fines de octubre de 1839, el barco mercante
Thomas Coutts llegó a China y navegó a Cantón. Thomas Coutts ' s propietarios
de Quaker se negó por motivos religiosos para tratar de opio, un hecho que las
autoridades chinas estaban conscientes. El capitán del barco, Warner, creía que
Elliot había excedido su autoridad legal al prohibir la firma del vínculo
"sin comercio de opio" y negoció con el gobernador de Cantón. Warner
esperaba que todos los barcos británicos que no portaban opio pudieran negociar
para descargar legalmente sus productos en Chuenpi, una isla cerca de Humen.
Para evitar que otros barcos británicos de en
pos de Thomas Coutts ' precedente s, Elliot ordenó un bloqueo de la navegación
británica en el Río de las Perlas. Los combates comenzaron el 3 de noviembre de
1839, cuando un segundo barco británico, Royal Saxon, intentó navegar hacia
Cantón. La Royal Navy británica envía HMS Volage y HMS Hyacinth dispararon
tiros de advertencia en Royal Saxon. En respuesta a esta conmoción, una flota
de juncos de guerra chinos bajo el mando de Guan Tianpei zarpó para proteger a
Royal Saxon. El consiguienteLa Primera Batalla de Chuenpi resultó en la destrucción
de 4 juncos de guerra chinos y la retirada de ambas flotas. El informe oficial
de la armada Qing sobre la Batalla de Chuenpi afirmó que la armada había
protegido al buque mercante británico e informó una gran victoria por ese día.
En realidad, los chinos habían superado la clasificación de los chinos y varios
barcos chinos estaban deshabilitados. Elliot informó que su escuadrón estaba
protegiendo los 29 barcos británicos en Chuenpi, y comenzó a prepararse para la
represalia de Qing. Temiendo que los chinos rechazaran cualquier contacto con
los británicos y eventualmente atacaran con balsas de bomberos, ordenó a todos
los barcos que abandonaran Chuenpi y se dirigieran a Tung Lo Wan., A (30 km) de
Macao, con la esperanza de que los fondeaderos marinos estén fuera del alcance
de Lin. Elliot le pidió a Adrião Acácio da Silveira Pinto, el gobernador
portugués de Macao, que dejara que los barcos británicos cargaran y descargaran
allí sus productos a cambio de pagar rentas y cualquier otro impuesto. El
gobernador se negó por temor a que los chinos dejaran de suministrar alimentos
y otras necesidades a Macao, y el 14 de enero de 1840 el emperador Daoguang
pidió a todos los extranjeros que detuvieran la asistencia material a los
británicos. El sur de China comenzó a prepararse para una guerra menor para
expulsar a los británicos restantes de la región.
Reacción
en Gran Bretaña
Luego de la represión china sobre el comercio
de opio, se suscitó el debate sobre cómo respondería Gran Bretaña, ya que el
público de Estados Unidos y Gran Bretaña había expresado anteriormente su
indignación por el apoyo de Gran Bretaña al comercio de opio. Muchos ciudadanos
británicos simpatizaban con los chinos y querían detener la venta de opio,
mientras que otros querían contener o regular el comercio internacional de
narcóticos. Sin embargo, se expresó una gran ira por el trato dado a los
diplomáticos británicos y por las políticas comerciales proteccionistas de Qing
China. El gobierno controlado Whig en particular abogó por la guerra con China,
y la prensa pro-Whig imprimió historias sobre el "despotismo y la
crueldad" de China.
Desde agosto de 1839, se publicaron informes en
los periódicos de Londres sobre los problemas en Cantón y la inminente guerra
con China. El Discurso Anual de la Reina a la Cámara de los Lores el 16 de
enero de 1840 expresó la preocupación de que "Han ocurrido eventos en
China que han ocasionado una interrupción de las relaciones comerciales de mis
súbditos con ese país. He dado, y continuaré dando, el la más seria atención a
un tema que afecta tan profundamente los intereses de mis súbditos y la
dignidad de mi Corona". El gobierno de Whig Melbourne estaba entonces en
una situación política débil. En una moción de no confianza movida en la Cámara
de los Comunes por la Oposición Tory John Buller, el Gobierno sobrevivió a la
votación el 31 de enero de 1840 por una mayoría de 21 (308 votos contra 287
votos a favor). Los tories vieron la cuestión de China como una buena
oportunidad para vencer al gobierno, y James Graham presentó una moción el 7 de
abril de 1840 en la Cámara de los Comunes, censurando al gobierno no sobre la
guerra inminente con China ni el comercio de opio, sino sobre la "falta de
previsión y precaución" y "su negligencia en proporcionar al
superintendente de Cantón poderes e instrucciones" para hacer frente al
comercio de opio. Esta fue una movida deliberada de los Tories para evitar los
asuntos delicados de la guerra y el comercio de opio y para obtener el máximo
apoyo para la moción dentro del partido.
Los llamamientos a la acción militar se
encontraron con respuestas mixtas cuando el asunto fue presentado ante el
Parlamento. El secretario de Relaciones Exteriores Palmerston, un político
conocido por su política exterior agresiva y defensa del libre comercio, lideró
el campo de guerra pro. Palmerston creía firmemente que el opio destruido debía
considerarse propiedad, no contrabando, y que, como tal, había que repararlo
para destruirlo. Justificó la acción militar diciendo que nadie podía "decir
que honestamente creía que el motivo del gobierno chino había sido la promoción
de hábitos morales" y que la guerra se estaba librando para frenar el
déficit de la balanza de pagos de China. Después de consultar con William
Jardine, el secretario de Asuntos Exteriores redactó una carta al primer
ministro William Melbourne pidiendo una respuesta militar. Otros comerciantes
pidieron una apertura del libre comercio con China, y se citó comúnmente que
los consumidores chinos eran el factor impulsor del comercio de opio. La
expulsión periódica de los comerciantes británicos de Cantón y el rechazo del
gobierno de Qing para tratar a Gran Bretaña como un diplomático equitativo
fueron vistos como una ofensa al orgullo nacional. Pocos conservadores o
políticos liberales apoyaron la guerra. Sir James Graham, Lord Phillip Stanhope
y el futuro primer ministro William Ewart Gladstone encabezaron la facción
contra la guerra en Gran Bretaña y denunciaron la ética del comercio del opio.
Después de tres días de debate, se votó sobre la moción de Graham el 9 de abril
de 1840, que fue derrotada por una mayoría de solo 9 votos (262 votos a favor
contra 271 votos en contra). Los conservadores de la Cámara de los Comunes no
pudieron disuadir al gobierno de continuar con la guerra y detener a los buques
de guerra británicos que ya se dirigían a China. Una moción similar presentada por Earl Stanhope en la Cámara de
los Lores el 12 de mayo de 1840 tampoco fue aprobada. La Cámara de los Comunes
finalmente acordó el 27 de julio de 1840 una resolución de conceder £173.442
para los gastos de la expedición a China, mucho después de que estallara la
guerra con China.
Decisión
del Gabinete y cartas de Palmerston
Bajo fuerte presión y cabildeo de varias
asociaciones comerciales y fabricantes, el gabinete Whig bajo el primer
ministro Melbourne decidió el 1 de octubre de 1839 enviar una expedición a
China. Entonces comenzaron los preparativos de guerra.
A principios de noviembre de 1839, el
Secretario de Relaciones Exteriores Palmerston instruyó a Auckland, Gobernador
General de la India, para preparar a las fuerzas militares para su despliegue
en China. El 20 de febrero de 1840, Palmerston (quien no conocía la Primera
Batalla de Chuenpi en noviembre de 1839) redactó dos cartas que detallaban la
respuesta británica a la situación en China. Una carta fue dirigida a los
Elliots, la otra al Emperador Daoguang y al gobierno Qing. La carta al
Emperador informaba a China que Gran Bretaña había enviado una fuerza
expedicionaria militar a la costa china. En la carta, Palmerston declaró que:
Estas
medidas de hostilidad por parte de Gran Bretaña contra China no solo están
justificadas, sino que incluso son absolutamente necesarias, por los atropellos
cometidos por las autoridades chinas contra oficiales y súbditos británicos, y
estas hostilidades no cesarán, hasta que se cumplan satisfactoriamente arreglo
debe haber sido hecho por el gobierno chino.
En su carta a los Elliots, Palmerston instruyó
a los comandantes para establecer un bloqueo del río Perla y enviar a un
funcionario chino la carta de Palmerston dirigiéndose al emperador chino. Luego
capturaron las islas Chusan, bloquearon la desembocadura del río Yangtze,
iniciaron las negociaciones con los funcionarios Qing y finalmente llevaron la
flota al mar Bohai, donde enviarían otra copia de la carta antes mencionada a
Beijing. Palmerston también emitió una lista de objetivos que el gobierno
británico quería lograr, con dichos objetivos siendo:
·
Exija
ser tratado con el respeto debido a un enviado real de las autoridades Qing.
·
Asegure
el derecho del superintendente británico de administrar justicia a los súbditos
británicos en China.
·
Busque
la recompensa por la propiedad británica destruida.
·
Obtener
el estado de comercio más favorecido con el gobierno chino.
·
Solicite
el derecho de los extranjeros a habitar y poseer de forma segura propiedades
privadas en China.
·
Asegúrese
de que, si se incauta el contrabando de conformidad con la legislación china,
no se perjudica a la persona (s) de los súbditos británicos que transporten
productos ilícitos en China.
·
Termine
el sistema por el cual los comerciantes británicos están restringidos a
comerciar únicamente en Cantón.
·
Pida
que las ciudades de Canton, Amoy, Shanghai, Ningpo y la provincia del norte de
Formosa se abran libremente para comerciar con todas las potencias extranjeras.
·
Isla
(s) segura (s) a lo largo de la costa china que puede defenderse y
aprovisionarse fácilmente, o intercambiar islas capturadas por condiciones
comerciales favorables.
Lord Palmerston dejó a discreción del
Superintendente Elliot la forma en que se cumplirían estos objetivos, pero
señaló que si bien la negociación sería un resultado preferible, no confiaba en
que la diplomacia tuviera éxito, por escrito:
Para
resumir en pocas palabras el resultado de esta Instrucción, verán, por lo que
he dicho, que el gobierno británico exige de la satisfacción de China por el
pasado y la seguridad para el futuro; y no elige confiar en la negociación para
obtener cualquiera de estas cosas; pero ha enviado una Fuerza Naval y Militar
con órdenes de comenzar de inmediato a tomar las medidas necesarias para
alcanzar el objeto a la vista.
Guerra
Movimientos
de apertura
Las fuerzas navales chinas en Cantón estaban
bajo el mando del almirante Guan Tianpei, que había luchado contra los
británicos en Chuenpi. El ejército y las guarniciones del sur de Qing estaban
bajo el mando del general Yang Fang. El comando general fue invertido en el Emperador
Daoguang y su corte. El gobierno chino inicialmente creyó que, como en el caso
Napier de 1834, los británicos habían sido expulsados con éxito. Pocos fueron
los preparativos para una represalia británica, y los eventos que condujeron al
brote final de la Guerra Sino-Sikh en 1841 fueron vistos como un motivo de mayor
preocupación.
Sin una importante base de operaciones en
China, los británicos retiraron sus embarcaciones mercantes de la región
mientras mantenían el escuadrón chino de la Marina Real en las islas que rodean
la desembocadura del río Perla. Desde Londres, Palmerston continuó dictando
operaciones en China, ordenando a la Compañía de las Indias Orientales desviar
tropas de la India en preparación para una guerra limitada contra los chinos.
Se decidió que la guerra no se libraría como un conflicto a gran escala, sino
como una expedición punitiva. El Superintendente Elliot permaneció a cargo de
los intereses de Gran Bretaña en China, mientras que el comodoro James Bremer
lideró los Royal Marines y el Escuadrón de China. General de División Hugh
Goughfue seleccionado para comandar las fuerzas terrestres británicas, y fue
ascendido a comandante general de las fuerzas británicas en China. El costo de
la guerra sería pagado por el Gobierno británico. Según la carta de Lord
Palmerston, los británicos elaboraron planes para lanzar una serie de ataques
contra puertos y ríos chinos.
Los planes británicos de formar un
expedicionario se iniciaron inmediatamente después de la votación de enero de
1840. Se levantaron varios regimientos de infantería en las islas británicas, y
se completó la finalización de los buques que ya estaban en construcción. Para
llevar a cabo la próxima guerra, Gran Bretaña también comenzó a recurrir a las
fuerzas de su imperio en el extranjero. La India británica se había estado
preparando para una guerra desde que se supo que el opio había sido destruido,
y se habían reclutado varios regimientos de voluntarios bengalíes para
complementar el ejército indio británico y las fuerzas de la Compañía de las
Indias Orientales. En términos de fuerzas navales, los barcos destinados a la
expedición fueron enviados a colonias remotas o en reparación, y la Crisis
Oriental de 1840 (y el consiguiente riesgo de guerra entre Gran Bretaña,
Francia y el Imperio Otomano sobre Siria) llamó la atención de las flotas europeas
de la Armada Real lejos de China. Se enviaron pedidos a la Sudáfrica británica
y Australia para enviar barcos a Singapur, el punto de encuentro asignado para
la expedición. Una serie de vapores fueron comprados por la Royal Navy y unidos
a la expedición como transportes. El clima invernal fuera de temporada de la
India y el Estrecho de Malaca disminuyó la velocidad del despliegue británico,
y una serie de accidentes disminuyeron la preparación para el combate de la
expedición. En particular, los dos cañones de 74 cañones de la línea que la
Royal Navy pretendía usar contra las fortificaciones chinas fueron
temporalmente desactivados por daños en el casco. A pesar de estas demoras, a
mediados de junio de 1840, las fuerzas británicas comenzaron a reunirse en
Singapur. Mientras esperaban la llegada de más barcos, los Royal Marines
practicaron invasiones anfibias en la playa, primero aterrizando en barcos,
luego formando líneas y avanzando en fortificaciones simuladas.
Comienza
la ofensiva británica
A fines de junio de 1840, la primera parte de
la fuerza expedicionaria llegó a China a bordo de 15 cuarteles, cuatro
cañoneras a vapor y 25 barcos más pequeños. La flotilla estaba bajo el mando
del comodoro Bremer. Los británicos emitieron un ultimátum exigiendo al
gobierno de Qing que pague una compensación por las pérdidas sufridas por el
comercio interrumpido y la destrucción del opio, pero fueron rechazados por las
autoridades Qing en Cantón.
En sus cartas, Palmerston había ordenado a los
plenipotenciarios conjuntos Elliot y su primo el almirante George Elliot que
adquirieran la cesión de al menos una isla para el comercio en la costa china.
Con la fuerza expedicionaria británica ahora en su lugar, se lanzó un asalto
combinado naval y terrestre en el archipiélago de Chusan. La isla de Zhoushan,
la mayor y mejor defendida de las islas fue el objetivo principal del ataque,
al igual que su puerto vital de Dinghai. Cuando la flota británica llegó de
Zhoushan, Elliot exigió la rendición de la ciudad. El comandante de la
guarnición china rechazó la orden, afirmando que no podía rendirse y cuestionar
qué razón tenían los británicos para hostigar a Dinghai, ya que habían sido
expulsados de Cantón. Los combates comenzaron, una flota de 12 pequeños
juncos fueron destruidos por la marina real, y los marines británicos
capturaron las colinas al sur de Dinghai. Los británicos capturaron la ciudad
después de un intenso bombardeo naval el 5 de julio que obligó a los defensores
chinos supervivientes a retirarse. Los británicos ocuparon el puerto de Dinghai
y se prepararon para usarlo como punto de partida para las operaciones en
China. En el otoño de 1840 estalló la enfermedad en la guarnición de Dinghai,
lo que obligó a los británicos a evacuar soldados a Manila y Calcuta. A
comienzos de 1841, solo quedaron 1900 de los 3.300 hombres que ocuparon
originalmente Dinghai, y muchos de ellos quedaron incapacitados para la lucha.
Se calcula que 500 soldados británicos murieron a causa de la enfermedad, y que
los voluntarios de Cameron y Bengali sufrieron la mayor cantidad de muertes en
comparación con los Royal Marines, que estuvieron relativamente indemnes.
Habiendo capturado Dinghai, la expedición
británica dividió sus fuerzas, enviando una flota al sur hacia el Río Perla
mientras enviaba una segunda flota al norte hacia el Mar Amarillo. La flota del
norte navegó a Peiho, donde Elliot presentó personalmente la carta de
Palmerston al Emperador a las autoridades Qing de la capital. Qishan, un alto
funcionario manchú, fue seleccionado por la Corte Imperial para reemplazar a
Lin como el Virrey de Liangguang después de que este fuera dado de baja por su
incapacidad para resolver la situación del opio. Las negociaciones comenzaron
entre las dos partes, con Qishan sirviendo como el principal negociador para
los Qing y Elliot como el representante de la Corona Británica. Después de una
semana de negociaciones, Qishan y Elliot acordaron trasladarse al Río Perla
para futuras negociaciones. A cambio de la cortesía de los británicos de
retirarse del Mar Amarillo, Qishan prometió requisar fondos imperiales como
restitución para los comerciantes británicos que habían sufrido daños y
perjuicios. La guerra, sin embargo, no concluyó y ambas partes continuaron
participando entre sí. A fines de la primavera de 1841 llegaron refuerzos de la
India en preparación para una ofensiva contra Cantón. Una flotilla de
transportes llevó a Dinghai a 600 hombres de la Infantería 37 nativa Madras,
entrenada profesionalmente, donde su llegada aumentó la moral británica.
Acompañando a la flota hasta Macao estaba el recién construido buque de vapor
HMS Nemesis, un arma para la cual la armada china no contaba con un efectivo
contraataque. El 19 de agosto, tres buques de guerra británicos y 380 infantes
de marina expulsaron a los chinos del puente de tierra (conocido como "La
Barrera") que separaba a Macao de la parte continental de China. La derrota
de los soldados Qing junto con la llegada del Némesis al puerto de Macao dio
como resultado una ola de apoyo pro-británico en la ciudad, y varios oficiales
Qing fueron expulsados o asesinados. Portugal se mantuvo neutral en el
conflicto, pero después de la batalla estuvo dispuesto a permitir que barcos
británicos atracaran en Macao, una decisión que otorgó a los británicos un
puerto en funcionamiento en el sur de China. Con los puertos estratégicos de
Dinghai y Macao asegurados, los británicos comenzaron a centrarse en la guerra
en el río Perla. Cinco meses después de la victoria británica en Chusan, los
elementos del norte de la expedición navegaron hacia el sur hasta Humen,
conocido por los británicos como The Bogue. Bremer consideró que obtener el control
del Río Perla y el Cantón colocaría a los británicos en una posición de
negociación fuerte con las autoridades Qing, así como también permitiría la
renovación del comercio cuando terminara la guerra.
Campaña
de Pearl River
Mientras que los británicos hicieron campaña en
el norte, el almirante Qing Guan Taipei reforzó en gran medida las posiciones
Qing en Humen, sospechando (fuentes afirman que Guan se había estado preparando
para un eventual ataque al ataque desde Napier en 1835) que los británicos
intentarían para abrirse camino por el río Perla hasta Cantón. Los fuertes de
Humen bloquearon el tránsito del río y fueron guarnecidos con 3.000 hombres y
306 cañones. Para cuando la flota británica estaba lista para la acción, 10.000
soldados Qing estaban en posición de defender Cantón y el área circundante. La
flota británica llegó a principios de enero y comenzó a bombardear las defensas
Qing en Chuenpi después de que un grupo de balsas chinas fueran enviadas a la
deriva hacia los barcos de la Armada Real. El 7 de enero de 1841, los
británicos obtuvieron una victoria decisiva en la Segunda Batalla de Chuenpi,
destruyendo 11 Junk de la flota sureña china y capturando los fuertes de Humen.
La victoria permitió a los británicos establecer un bloqueo de The Bogue, un
golpe que obligó a la armada Qing a retirarse río arriba.
Conociendo el valor estratégico del Delta del
Río Perla para China y consciente de que la superioridad naval británica hizo
poco probable la reconquista de la región, Qishan intentó evitar que la guerra
se ampliara aún más al negociar un tratado de paz con Gran Bretaña. El 21 de
enero, Qishan y Elliot redactaron la Convención de Chuenpi, un documento que
ambas partes esperaban que pusiera fin a la guerra. La convención establecería
derechos diplomáticos iguales entre Gran Bretaña y China, cambiaría la isla de
Hong Kong por Chusan, faucilitaría la liberación de ciudadanos británicos
náufragos y secuestrados retenidos por los chinos y reabriría el comercio en
Cantón antes del 1 de febrero de 1841. China también pagaría seis millones de
dólares de plata como recompensa por el opio destruido en Humen en 1838. Sin
embargo, el estado legal del comercio de opio no se resolvió y, en cambio,
quedó abierto para ser discutido en una fecha futura. A pesar del éxito de las
negociaciones entre Qishan y Elliot, sus respectivos gobiernos se negaron a
firmar la convención. El emperador Daoguang se enfureció porque el territorio
Qing sería abandonado en un tratado que había sido firmado sin su permiso, y
ordenó la detención de Qishan (quien luego fue sentenciado a muerte, luego
conmutado al servicio militar). Lord Palmerston recordó a Elliot de su puesto y
se negó a firmar la convención, deseando que se le forzaran más concesiones a
los chinos según sus instrucciones originales.
El breve interludio en el combate terminó a
principios de febrero después de que los chinos se negaran a reabrir Cantón
para el comercio británico. El 19 de febrero, un bote del HMS Némesis fue
atacado desde un fuerte en la isla North Wangtong, lo que provocó una respuesta
británica. Los comandantes británicos ordenaron otro bloqueo del río Perla y
reanudaron las operaciones de combate contra los chinos. Los británicos
capturaron los fuertes restantes de Bogue el 26 de febrero durante la Batalla
de Bogue y la Batalla de First Bar al día siguiente, lo que permitió a la flota
avanzar río arriba hacia Cantón. El almirante Taipei murió en acción durante
los combates del 26 de febrero. El 2 de marzo, los británicos destruyeron un
fuerte Qing cerca de Pazhou y capturaron Whamoa, una acción que amenazaba
directamente el flanco este de Cantón. El ataque contra Whamoa fue dirigido en
persona por el comandante general Gough, que había llegado recientemente desde
Madrás a bordo del HMS Cruizer. El superintendente Elliot (que no sabía que
había sido despedido) y el Gobernador General de Cantón declararon una tregua
de 3 días el 3 de marzo. Entre el 3 y el 6, las fuerzas británicas que habían
evacuado a Chusan según la Convención de Chuenpi llegaron al Río Perla. El
ejército chino también fue reforzado, y para el 16 de marzo el general Yang
Fang comandaba a 30.000 hombres en los alrededores de Cantón.
Mientras la principal flota británica se
preparaba para navegar por el río Perla hasta Cantón, un grupo de tres buques
de guerra partió hacia el estuario del río Xi, con la intención de navegar por
el canal entre Macao y Cantón. La flota, liderada por el capitán James Scott y
el superintendente Elliot, estaba compuesta por la fragata HMS Samarang y los
buques de vapor HMS Nemesis y HMS Atalanta. Aunque el canal navegable estaba en
lugares de tan solo 6 pies de profundidad, las corrientes poco profundas de los
barcos a vapor permitieron a los británicos acercarse a Canton desde una
dirección que los Qing creían imposibles. En una serie de enfrentamientos a lo
largo del río desde el 13 hasta el 15 de marzo, los británicos capturaron o
destruyeron barcos, armas y equipo militar chinos. 9 juncos, 6 fortalezas y 105
cañones fueron destruidos o capturados en lo que se conoce como la expedición
de Broadway.
Con el Río Perla libre de defensas chinas, los
británicos debatieron sobre avanzar en Cantón. Aunque la tregua había terminado
el 6 de marzo, el superintendente Elliot creía que los británicos deberían negociar
con las autoridades Qing desde su actual posición de fortaleza en lugar de
arriesgarse a una batalla en Cantón. El ejército Qing no hizo movimientos
agresivos contra los británicos y en su lugar comenzó a fortificar la ciudad.
Los ingenieros militares chinos comenzaron a establecer una serie de
terraplenes de barro en la orilla del río, hundieron juncos para crear bloques
fluviales y comenzaron a construir balsas de bomberos y cañoneras. Se ordenó a
los comerciantes chinos que eliminaran toda la seda y el té de Cantón para
impedir el comercio, y se prohibió al pueblo local vender alimentos a los
barcos británicos en el río. El 16 de marzo, un barco británico que se acercaba
a un fuerte chino bajo una bandera de tregua fue atacado, lo que llevó a los británicos
a incendiar el fuerte con cohetes. Estas acciones convencieron a Elliot de que
los chinos se preparaban para luchar, y tras el regreso de los barcos de la
expedición de Broadway a la flota, los británicos atacaron Cantón el 18 de
marzo, tomando las Trece Fábricas con muy pocas bajas y levantando la Unión
Jack por encima del Fábrica británica. La ciudad fue parcialmente ocupada por
los británicos y el comercio se volvió a abrir después de la negociación con el
Cohongmercaderes Después de varios días de más éxitos militares, las fuerzas
británicas dominaron las tierras altas alrededor de Cantón. Otra tregua fue
declarada el 20 de marzo. Contra el consejo de algunos de sus capitanes, Elliot
retiró la mayoría de los buques de guerra de la Armada Real río abajo al Bocca
Tigris.
A mediados de abril Yishan (El reemplazo de
Qishan y el primo del Emperador Daoguang) llegó a Cantón. Declaró que el
comercio debería seguir abierto, envió emisarios a Elliot y comenzó a reunir
activos militares fuera de Cantón. El ejército Qing acampó fuera de la ciudad,
pronto llegó a 50.000, y el dinero obtenido de la operación reabierta se gastó
reparando y expandiendo las defensas de Cantón. Se construyeron baterías de
artillería ocultas a lo largo del Río Pera, se desplegaron soldados chinos en
Whampoa y el Tigris de Bocca, y cientos de pequeñas embarcaciones fluviales se
armaron para la guerra. Un boletín enviado por el Emperador Daoguang ordenó a
las fuerzas de Qing que "exterminen a los rebeldes en todos los puntos",
y se dieron órdenes para expulsar a los británicos del río Perla antes de
reclamar Hong Kong y sacar a los invasores de China por completo. Esta orden se
filtró y se difundió ampliamente en Cantón entre los comerciantes extranjeros,
que ya sospechaban de las intenciones chinas después de enterarse de la
acumulación militar Qing. En mayo, muchos comerciantes Cohong y sus familias
abandonaron la ciudad, lo que generó nuevas preocupaciones sobre la reanudación
de las hostilidades. Los rumores difundieron que los buzos chinos estaban
siendo entrenados para perforar agujeros en los cascos de los barcos
británicos, y que se estaban preparando flotas de balsas para el despliegue
contra la Marina Real. Durante la construcción, el ejército Qing se vio
debilitado por las luchas internas entre las unidades y la falta de confianza
en Yishan, que desconfiaba abiertamente de los civiles y soldados cantoneses,
en lugar de optar por depender de las fuerzas procedentes de otras provincias
chinas. El 20 de mayo, Yishan emitió un comunicado en el que pedía a "la
gente de Cantón y a todos los comerciantes extranjeros respetuosamente
obedientes que no tiemblen de alarma y que se asustaran ante las huestes
militares que se reúnen, ya que no hay ninguna posibilidad de hostilidades".
Al día siguiente, Elliot solicitó a todos los comerciantes británicos que
evacuaran la ciudad al caer el sol, y varios buques de guerra fueron retirados
de sus posiciones frente a Cantón.
En la noche del 21 de mayo, los Qing lanzaron
un ataque nocturno coordinado contra el ejército y la marina británicos. Las
baterías de artillería escondidas en Cantón y en el río Perla (muchas de las
cuales los británicos creían que habían desactivado antes) abrieron fuego, y
los soldados Qing retomaron la fábrica británica. Una gran formación de 200
balsas de fuego conectadas por una cadena fue enviada a la deriva hacia los
barcos británicos en Cantón, y los barcos de pesca armados con pistolas de
cerrojo comenzaron a involucrar a la Royal Navy. Los buques de guerra
británicos pudieron evadir el ataque, y las balsas abandonadas incendiaron la
costa de Cantón, iluminando el río y frustrando el ataque nocturno. Río abajo
en Whamoa, los chinos atacaron las embarcaciones británicas ancladas allí e
intentaron evitar que los barcos llegaran a Cantón. Habiendo sospechado un
ataque (y como consecuencia, retrasó su propia ofensiva), el General de
División Gough consolidó las fuerzas británicas en Hong Kong y ordenó un rápido
avance río arriba hacia Cantón. Estos refuerzos llegaron el 25 de mayo, y los
británicos contraatacaron, tomando los últimos cuatro fuertes Qing sobre Cantón
y bombardeando la ciudad. El ejército Qing huyó presa del pánico cuando se
tomaron las alturas de la ciudad, y los británicos los persiguieron en el
campo. El 29 de mayo, una multitud de alrededor de 20.000 aldeanos cantoneses y
ciudadanos atacaron y derrotaron a una compañía de 60 cipayos indios en lo que
se conoce como el Incidente de Sanyuanli, y Gough ordenó una retirada de
regreso al río. La lucha se redujo el 30 de mayo de 1841 y Cantón quedó
completamente bajo la ocupación británica. Luego de la captura de
Cantón, el comando británico y el gobernador general de Cantón acordaron un
alto el fuego en la región. Bajo los términos de la paz limitada (más tarde
conocida como "El rescate de Cantón"), se pagó a los británicos para
que se retiraran más allá de los fuertes de Bogue, una acción que completaron
antes del 31 de mayo. El tratado de paz fue firmado por Elliot sin consultar al
ejército británico o la Marina, un acto que disgustó al general Gough.
La defensa de Canton fue declarada un éxito
diplomático por Yishan. En una carta al Emperador, escribió que los bárbaros
habían rogado "al general en jefe que implorara al gran emperador en su
nombre, que tuviera misericordia de ellos, y que les devolviera sus deudas, y
les permitiera graciosamente para continuar con su comercio, cuando
inmediatamente retirarían sus barcos del Bocca Tigris, y nunca más se
atreverían a provocar disturbios".
Sin embargo, el emperador reprendió al general Yang Fang por haber
acordado una tregua en lugar de resistir a la fuerza a los británicos. El Emperador no fue
informado de que la expedición británica no había sido derrotada y estaba muy
intacta. La corte imperial continuó debatiendo el siguiente curso de acción de
China para la guerra, ya que el emperador Daoguang quería que se volviera a
tomar Hong Kong.
China
Central
Tras su retirada de Canton, los británicos
trasladaron la fuerza expedicionaria a Hong Kong. Al igual que con los
comandantes chinos, los líderes británicos debatieron sobre cómo debería
continuar la guerra. Elliot quería dejar las operaciones militares y volver a
abrir el comercio, mientras que el mayor general Gough quería capturar la
ciudad de Amoy y bloquear el río Yangtze. En julio, un tifón golpeó Hong Kong,
dañando barcos británicos en el puerto y destruyendo algunas de las
instalaciones que la expedición estaba construyendo en la isla. La situación
cambió cuando el 29 de julio se le informó a Elliot que había sido reemplazado
como Superintendente por Henry Pottinger, que llegó a Hong Kong el 10 de agosto
para comenzar su administración. Pottinger quería negociar términos con los
Qing para todo el país de China, en lugar de solo el Río Perla, por lo que
rechazó a los enviados chinos de Cantón y dio permiso para que la fuerza
expedicionaria procediera con sus planes de guerra. El almirante Sir William Parker
también llegó a Hong Kong para reemplazar a Humphrey Fleming Senhouse (que
había muerto de fiebre el 29 de junio) como comandante de las fuerzas navales
británicas en China. Los comandantes británicos acordaron que las operaciones
de combate deberían moverse hacia el norte para presionar a Pekín, y el 21 de
agosto la flota zarpó hacia Amoy.
El 25 de agosto, lla flota británica ingresó al
estuario del río Jiulong y llegó a Amoy. La ciudad estaba preparada para un
asalto naval, ya que los ingenieros militares de Qing habían construido varias
baterías de artillería en los acantilados de granito que dominaban el río. Un
ataque puramente naval fue considerado demasiado arriesgado por Parker, lo que
provocó que Gough ordenara un ataque combinado naval y terrestre en las
defensas. El 26 de agosto, infantes de marina británicos e infantería regular
(bajo el fuego de cobertura de la Royal Navy) flanquearon y destruyeron las
defensas chinas que protegían el río. Varios grandes barcos británicos no
lograron destruir la mayor de las baterías chinas (que resistieron más de 12.000
balas de cañón disparadas contra ella), por lo que la posición fue escalada y
capturada por la infantería británica. La ciudad de Amoy fue abandonada el 27
de agosto, y los soldados británicos entraron en la ciudad interior donde
volaron la ciudadela cubierta de polvo. Se capturaron 26 juncos chinos y 128
cañones, y los británicos arrojaron las armas capturadas al río. Como Lord
Palmerston quería que Amoy se convirtiera en un puerto de comercio
internacional al final de la guerra, Gough ordenó que no se toleraran los
saqueos y que los oficiales hicieran cumplir la pena de muerte para cualquiera
que se descubriera saqueando. Sin embargo, muchos comerciantes chinos se
negaron a pedir protección británica por temor a ser tildados de traidores a la
dinastía Qing. Los británicos se retiraron a una isla en el río, donde
establecieron una pequeña guarnición y bloquearon el río Jiulong. Con la ciudad
vacía de cualquier ejército, los campesinos, los criminales y los desertores
saquearon la ciudad. El ejército Qing retomó la ciudad y restableció el orden
varios días después, después de lo cual el gobernador de la ciudad declaró que
se había ganado una victoria y se hundieron 5 barcos británicos.
En Gran Bretaña, los cambios en el Parlamento
dieron lugar a que Lord Palmerston fuera destituido de su cargo de Ministro de
Asuntos Exteriores el 30 de agosto. William Lamb, segundo vizconde de Melbourne
lo reemplazó, y buscó un enfoque más medido de la situación en China. Lamb
siguió siendo partidario de la guerra.
En septiembre de 1841, el barco de transporte
británico Nerbudda naufragó en un arrecife frente a la costa norte de Taiwán
después de un breve duelo de artillería con un fuerte chino. Este hundimiento
fue seguido por la pérdida del bergantín Ann en otro arrecife en marzo de 1842.
Los sobrevivientes de ambos barcos fueron capturados y marcharon al sur de Taiwán,
donde fueron encarcelados. 197 fueron ejecutados por las autoridades Qing el 10
de agosto de 1842, mientras que otros 87 murieron por malos tratos en
cautiverio. Esto se conoció como el incidente de Nerbudda.
En octubre de 1841, los británicos solidificaron
su control sobre la costa central de China. Chusan había sido cambiado por Hong
Kong bajo la autoridad de Qishan en enero de 1841, después de lo cual la isla
había sido fortificada por los Qing. Temiendo que los chinos mejoraran las
defensas de la isla, los británicos capturaron a Chusan por segunda vez el 1 de
octubre y restablecieron su control sobre el importante puerto de Dinghai.
El 10 de octubre, una fuerza naval británica
bombardeó y capturó un fuerte en las afueras de Ningbo, en el centro de China.
Una batalla estalló entre el ejército británico y una fuerza china de 1500
hombres en el camino entre la ciudad de Chinhai y Ningbo, durante el cual los
chinos fueron derrotados. Después de la derrota, las autoridades chinas
evacuaron Ningbo y la ciudad vacía fue tomada por los británicos el 13 de
octubre. Una fábrica imperial de cañones en la ciudad fue capturada por los
británicos, lo que redujo la capacidad de los Qing para reemplazar sus equipos
perdidos, y la caída de la ciudad amenazó al cercano río Qiantang. La captura
de Ningbo obligó al comando británico a examinar su política hacia el
territorio chino ocupado y premios de guerra. El Almirante Parker y el
Superintendente Pottinger querían que un porcentaje de todas las propiedades
chinas capturadas fuera entregado a los británicos como premios legales de
guerra, mientras que el General Gough argumentó que esto solo volvería a la
población china contra los británicos, y que si la propiedad tenía que ser
confiscada, debería ser propiedad pública en lugar de privada. La política
británica eventualmente llegó a la conclusión de que el 10% de todas las
propiedades capturadas por las fuerzas expedicionarias británicas serían
incautadas como botín de guerra en represalia por las injusticias cometidas
contra los comerciantes británicos. Más tarde, Gough declaró que este edicto
obligaría a sus hombres a "castigar a un grupo de ladrones en beneficio de
otro".
Los combates cesaron durante el invierno de
1841 mientras los británicos se reabastecían. Informes falsos enviados por
Yishan al emperador en Pekín dieron como resultado que la amenaza británica
continuara siendo minimizada. A finales de 1841, el emperador Daoguang
descubrió que sus funcionarios en Canton y Amoy le habían estado enviando informes
embellecidos. Ordenó al gobernador de Guangxi, Liang Chang-chü, que le enviara
informes claros sobre los acontecimientos en Cantón, y señaló que, dado que
Guangxi era una provincia vecina, Liang debía recibir cuentas independientes.
Advirtió a Liang que podría verificar su información obteniendo consultas
secretas de otros lugares. Yishan fue llamado a la capital y fue juzgado por la
corte imperial, que lo destituyó del mando. Ahora conscientes de la gravedad de
la amenaza británica, las ciudades y pueblos chinos comenzaron a fortalecerse
contra las incursiones navales.
En la primavera de 1842, el emperador Daoguang
ordenó a su primo Yijing que volviera a tomar la ciudad de Ningpo. En la
siguiente Batalla de Ningpo, el 10 de marzo, la guarnición británica repelió el
asalto con fuego de fusil y artillería naval. En Ningpo, los británicos
atrajeron al ejército Qing a las calles de la ciudad antes de abrir fuego, lo
que provocó fuertes bajas chinas. Los británicos persiguieron al ejército chino
en retirada, capturando la cercana ciudad de Cixi el 15 de marzo.
El importante puerto de Zhapu fue capturado el
18 de mayo en la Batalla de Chapu. Una flota británica bombardeó la ciudad,
forzando su rendición. Un grupo de 300 soldados de los Ocho Banderas impidió el
avance del ejército británico durante varias horas, un acto de heroísmo que fue
encomendado por Gough.
Campaña
del río Yangtze
Con muchos puertos chinos ahora bloqueados o
bajo la ocupación británica, el mayor general Gough intentó paralizar las
finanzas del imperio Qing atacando el río Yangtze. 25 naves de guerra y 10.000
hombres se reunieron en Ningpo y Zhapu en mayo para un avance planificado en el
interior de China. Los barcos de avanzada de la expedición navegaron por el
Yangtze y capturaron las barcazas fiscales del emperador, un golpe devastador
que redujo los ingresos de la corte imperial en Beijing a solo una fracción de
lo que había sido.
El 14 de junio, la flota británica capturó la
desembocadura del río Huangpu. El 16 de junio se produjo la batalla de Woosung,
después de lo cual los británicos capturaron las ciudades de Wusong y Baoshan.
Las afueras indefensas de Shanghai fueron ocupadas por los británicos el 19 de
junio. Después de la batalla, Shanghai fue saqueada por hombres de la bandera
de Qing en retirada, soldados británicos y civiles locales. El almirante Qing
Chen Huacheng fue asesinado mientras defendía un fuerte en Woosong.
La caída de Shangai dejó la ciudad vital de
Nanjing (conocida como Jiangning bajo Qing) vulnerable. Los Qing acumularon un
ejército de 56.000 manchú-bandera manchúes y estándares Han Green para defender
la provincia de Liangjiang y reforzaron sus defensas fluviales en el Yangtze.
Sin embargo, la actividad naval británica en el norte de China llevó a la
retirada de recursos y mano de obra para defenderse de un temido ataque a
Pekín. El comandante Qing en la provincia de Liangjiang liberó a 16 prisioneros
británicos con la esperanza de que se pudiera alcanzar un cese al fuego, pero
las malas comunicaciones llevaron tanto a los Qing como a los británicos a
rechazar cualquier obertura en paz. En secreto, el Emperador Daoguang consideró
firmar un tratado de paz con los británicos, pero solo con respecto al río
Yangtze y no a la guerra en su conjunto. Si hubiera sido firmado, se habría
pagado a las fuerzas británicas para que no ingresen al río Yangtze.
El 14 de julio, la flota británica en el río
Yangtze comenzó a navegar río arriba. El reconocimiento alertó a Gough sobre la
importancia logística de la ciudad de Zhenjiang, y se hicieron planes para
capturarla. La mayoría de las armas de la ciudad habían sido reubicadas en
Wusong y habían sido capturadas por los británicos cuando se tomó esa ciudad.
Los comandantes Qing dentro de la ciudad estaban desorganizados, y las fuentes
chinas indicaron que más de 100 traidores fueron ejecutados en Zhenjiang antes
de la batalla. La flota británica llegó fuera de la ciudad la mañana del 21 de
julio, y los fuertes chinos que defendían la ciudad fueron despedazados. Los
defensores chinos inicialmente se retiraron a las colinas circundantes,
causando un aterrizaje británico prematuro. La lucha estalló cuando miles de
soldados chinos emergieron de la ciudad, comenzando la Batalla de Chinkiang.
Los ingenieros británicos abrieron la puerta oeste y penetraron en la ciudad,
donde se produjeron fuertes enfrentamientos entre la calle y la calle.
Zhenjiang fue devastada por la batalla, con muchos soldados chinos y sus
familias suicidándose en lugar de ser tomados prisioneros. Los británicos
sufrieron sus mayores pérdidas de combate de la guerra (36 muertos) tomando la
ciudad.
Después de capturar Zhenjiang, la flota
británica cortó el vital Gran Canal, paralizando el sistema Caoyun e
interrumpiendo severamente la capacidad china de distribuir grano por todo el
Imperio. Los británicos partieron de Zhenjiang el 3 de agosto, con la intención
de navegar a Nanking. Llegaron a las afueras del distrito de Jiangning el 9 de
agosto y estaban en posición de atacar la ciudad el 11 de agosto. Aunque el
emperador aún no había otorgado un permiso explícito para negociar, los
funcionarios de Qing dentro de la ciudad aceptaron una solicitud británica para
negociar.
Tratado
de Nanking
El 14 de agosto, una delegación china liderada
por Kiying y Llipu partió de Nankin para la flota británica. Las negociaciones
duraron varias semanas ya que la delegación británica insistió en que el
Daoguang Emperor aceptara el tratado. La corte de Pekín aconsejó al emperador
que aceptara el tratado, y el 21 de agosto el emperador Daoguang autorizó a sus
diplomáticos a firmar el tratado de paz con los británicos. La primera guerra
del opio terminó oficialmente el 29 de agosto de 1842 con la firma del Tratado
de Nanking. El documento fue firmado por los funcionarios de los imperios
británico y Qing a bordo del HMS Cornwallis.
Tecnología
y táctica
Británicos
La superioridad militar británica durante el
conflicto se basó en gran medida en el éxito de la Royal Navy.
Los buques de guerra británicos portaban más
armas que sus oponentes chinos y eran lo suficientemente maniobrables como para
evadir las acciones de abordaje de China. Los barcos de vapor como el HMS
Némesis fueron capaces de moverse contra los vientos y las mareas en los ríos
chinos, y estaban armados con armas pesadas y cohetes de congregación. Varios
de los buques de guerra británicos más grandes en China (en particular, las terceras
tasas HMS Cornwallis, el HMS Wellesley, y HMS Melville) llevó más armas de
flotas enteras de los juncos chinos. La superioridad naval británica permitió a
la Marina Real atacar los fuertes chinos con muy poco peligro para sí mismos,
ya que los cañones navales británicos superaron a la gran mayoría de la
artillería Qing.
Los soldados británicos en China estaban
equipados con rifles Brunswick y mosquetes Brown Bess modificados con rifles,
los cuales poseían un campo de tiro efectivo de 200-300 metros. Los infantes de
marina británicos estaban equipados con cápsulas de percusión que reducían en
gran medida las fallas de las armas y permitían el uso de armas de fuego en
entornos húmedos. En términos de pólvora, la fórmula británica fue mejor
fabricada y contenía más azufre que la mezcla china. Esto otorgó a las armas
británicas una ventaja en términos de alcance, precisión y velocidad de
proyectil. La artillería británica era más liviana (debido a la mejora de la
forja) y más maniobrables que los cañones utilizados por los chinos. Al igual
que con la artillería naval, los cañones británicos salieron del cañón chino.
En términos de táctica, las fuerzas británicas
en China siguieron las doctrinas establecidas durante las guerras napoleónicas
que se habían adaptado durante las diversas guerras coloniales de los años 1820
y 1830. Muchos de los soldados británicos desplegados en China eran veteranos
de guerras coloniales en la India y tenían experiencia combatiendo ejércitos
más grandes pero tecnológicamente inferiores. En la batalla, la infantería de
línea británica avanzaría hacia el enemigo en columnas, formando filas una vez
que se hubieran cerrado al campo de tiro. Las compañías comenzarían a disparar
contra las filas enemigas hasta que retrocedieran. Si se necesita tomar una
posición, se ordenaría un avance o carga con bayonetas.Las compañías de
infantería ligera exploraron las formaciones de infantería de línea,
protegiendo sus flancos y utilizando tácticas de escaramuza para desbaratar al
enemigo. La artillería británica se usó para destruir la artillería Qing y
romper las formaciones enemigas. Durante el conflicto, la superioridad
británica en alcance, velocidad de disparo y precisión permitieron que la
infantería infligiera un daño importante a su enemigo antes de que los chinos
pudieran devolver el fuego. El uso de la artillería naval para apoyar
operaciones de infantería permitió a los británicos tomar ciudades y fuertes
con bajas mínimas.
La estrategia general de los británicos durante
la guerra fue inhibir las finanzas del Imperio Qing, con el objetivo final de
adquirir una posesión colonial en la costa china. Esto se logró mediante la
captura de ciudades chinas y el bloqueo de los principales sistemas fluviales.
Una vez que un fuerte o ciudad había sido capturada, los británicos destruirían
el arsenal local y desactivarían todas las armas capturadas. Luego pasarían al
siguiente objetivo, dejando atrás una pequeña guarnición. Esta estrategia fue
planeada e implementada por el General de División Gough, quien pudo operar con
un aporte mínimo del gobierno británico después de que el Superintendente
Elliot fuera llamado nuevamente en 1841. La gran cantidad de comerciantes
británicos privados y naves de la Compañía de las Indias Orientales desplegados
en Singapur y las colonias de la India aseguraron que las fuerzas británicas en
China estuvieran adecuadamente abastecidas.
Dinastía
Qing
Desde el inicio de la guerra, la armada china
estaba en grave desventaja. Los juncos de guerra chinos estaban destinados a
ser utilizados contra piratas o tipos de embarcaciones equivalentes, y eran más
efectivos en enfrentamientos a corta distancia del río. Debido a la lentitud de
sus barcos, los capitanes de Qing se encontraron constantemente navegando hacia
naves británicas mucho más maniobrables, y como consecuencia los chinos solo
podían usar sus cañones de proa. El tamaño de los barcos británicos hizo que
las tácticas tradicionales de abordaje fueran inútiles, y los juncos llevaran
cantidades menores de armamento inferior. Además, los barcos chinos estaban mal
blindados; en varias batallas, proyectiles y proyectiles británicos penetraron
en las revistas chinas y detonaron las tiendas de pólvora. Buques de vapor
altamente maniobrables como el HMS Némesispodría diezmar pequeñas flotas de
juncos, ya que los juncos tenían pocas posibilidades de alcanzar y engancharse
a los vapores británicos más rápidos. El único buque de guerra de estilo
occidental en la Armada Qing, el convertido East Indiaman Cambridge, fue
destruido en la Batalla de First Bar.
La naturaleza defensiva del conflicto provocó
que los chinos dependieran en gran medida de una extensa red de
fortificaciones. El Emperador Kangxi (1654-1722) comenzó la construcción de
defensas fluviales para combatir a los piratas y alentó el uso de cañones de
estilo occidental. En el momento de la Primera Guerra del Opio, múltiples
fuertes defendían la mayoría de las principales ciudades y canales de China. A
pesar de que los fuertes estaban bien armados y estratégicamente posicionados,
la derrota de Qing expuso grandes fallas en su diseño. Los cañones utilizados
en las fortificaciones defensivas Qing eran una colección de piezas chinas,
portuguesas, españolas y británicas. Los cañones chinos fabricados en el país
fueron fabricados utilizando métodos de forja a la baja, lo que limita su
efectividad en combate y causa un desgaste excesivo del cañón de la pistola. La
mezcla china de pólvora contenía más carbón que la mezcla británica. Si bien
esto hizo que el explosivo fuera más estable y, por lo tanto, más fácil de
almacenar, también limitó su potencial como propelente, disminuyendo el alcance
y la precisión del proyectil. En general, se consideró que la tecnología de los
cañones chinos era 200 años más lenta que la de los británicos. Los fuertes
chinos no pudieron resistir los ataques de armamento europeo, ya que fueron
diseñados sin glacis en ángulo y muchos no tenían revistas protegidas. El
alcance limitado del cañón Qing permitió a los británicos bombardear las
defensas Qing desde una distancia segura, y luego lanzar soldados para
asaltarlos con un riesgo mínimo. Muchos de los cañones chinos más grandes se
construyeron como emplazamientos fijos y no se pudieron maniobrar para disparar
contra buques británicos. El fracaso de las fortificaciones Qing junto con la
subestimación china de la Royal Navy permitió a los británicos abrirse paso por
los principales ríos e impedir la logística de Qing. En particular, la poderosa
serie de fuertes en Humen estaba bien posicionada para evitar que un invasor
procediera río arriba a Cantón, pero no se consideró que un enemigo atacaría y
destruiría los fuertes, como lo hicieron los británicos durante la guerra.
Al comienzo de la guerra, el ejército Qing
consistía en más de 200.000 soldados, con alrededor de 800.000 hombres que
podían ser llamados a la guerra. Estas fuerzas consistieron en Manche
Bannermen, el Green Standard Army, milicias provinciales y guarniciones
imperiales. Los ejércitos Qing estaban armados con cerillos y escopetas, que
tenían un alcance efectivo de 100 metros. Los historiadores chinos calculan que
el 30-40% de las fuerzas Qing estaban armadas con armas de fuego. Los soldados
chinos también estaban equipados con alabardas, lanzas, espadas y ballestas. La
dinastía Qing también empleó grandes baterías de artillería en la batalla.
Las tácticas de los Qing permanecieron
consistentes con lo que habían sido en siglos anteriores. Soldados con armas de
fuego formarían filas y dispararían contra el enemigo mientras hombres armados
con lanzas y picas conducirían (descrito por los chinos como Tuī empujar) al
enemigo fuera del campo de batalla. La caballería se usó para romper
formaciones de infantería y perseguir enemigos derrotados, mientras que la
artillería Qing se usó para dispersar formaciones enemigas y destruir
fortificaciones. Durante la Primera Guerra del Opio, estas tácticas fueron
incapaces de lidiar exitosamente con el poder de fuego británico. Las
formaciones de combate cuerpo a cuerpo de los chinos fueron diezmadas por la
artillería, y los soldados chinos armados con cerrojos no pudieron intercambiar
disparos con los rangos británicos, quienes se distanciaron mucho de ellos. La
mayoría de las batallas de la guerra se libraron en las ciudades o en los
acantilados y las riberas de los ríos, lo que limita el uso de Qing de la caballería.
Muchos cañones Qing fueron destruidos por el fuego de contrabatería británico,
y las compañías británicas de infantería ligera fueron consistentemente capaces
de flanquear y capturar las baterías de artillería china. Un oficial británico
dijo de las fuerzas opositoras Qing, "Los chinos son tipos robustos y
musculosos, y no cobardes; los tártaros [es decir, los manchúes] desesperados,
pero ninguno de los dos está bien comandado ni familiarizado con la guerra
europea de tres de ellos, me inclino a suponer que una bala tártara no es más
blanda que una francesa".
La estrategia de la dinastía Qing durante la
guerra fue evitar que los británicos se apoderaran del territorio chino. Esta
estrategia defensiva se vio obstaculizada por los Qing subestimando seriamente
la capacidad del ejército británico. Las defensas Qing en los ríos Pearl y
Yangtze fueron ineficaces para frenar el avance británico hacia el interior, y
la artillería naval superior impidió que los chinos volvieran a tomar ciudades.
La burocracia imperial Qing fue incapaz de reaccionar rápidamente a los ataques
británicos, mientras que los funcionarios y comandantes a menudo informaban
información falsa, defectuosa o incompleta a sus superiores. El sistema militar
Qing hizo que sea difícil desplegar tropas para contrarrestar a las fuerzas
británicas móviles. Además, el conflicto actual con los sijs en la frontera de
Qing con la India alejó a algunas de las unidades Qing más experimentadas de la
guerra con Gran Bretaña.
La guerra terminó con la firma del primer
Tratado Desigual de China, el Tratado de Nanking. En el Tratado complementario
de Bogue, el imperio Qing también reconoció a Gran Bretaña como un igual a
China y otorgó a los súbditos británicos privilegios extraterritoriales en los
puertos de los tratados. En 1844, Estados Unidos y Francia firmaron tratados
similares con China, el Tratado de Wanghia y el Tratado de Whampoa,
respectivamente.
Algunos historiadores afirman que Lord
Palmerston, el Secretario de Asuntos Exteriores británico, inició la Guerra del
Opio para mantener el principio del libre comercio. El profesor Glenn Melancon,
por ejemplo, argumenta que la cuestión de ir a la guerra no era el opio, sino
la necesidad de Gran Bretaña de mantener su reputación, su honor y su compromiso
con el libre comercio global. China estaba presionando a Gran Bretaña justo
cuando los británicos enfrentaban serias presiones en el Cercano Oriente, en la
frontera india y en América Latina. Al final, dice Melancon, la necesidad del
gobierno de mantener su honor en Gran Bretaña y el prestigio en el extranjero
forzó la decisión de ir a la guerra. El ex presidente estadounidense John
Quincy Adams comentó que el opio era "un mero incidente de la disputa...
la causa de la guerra es el kowtow" -las pretensiones arrogantes e
insoportables de China de que mantendrá relaciones comerciales con el resto de
la humanidad no en términos de igual reciprocidad, sino sobre las formas
insultantes y degradantes de las relaciones entre el señor y el vasallo".
Los críticos, sin embargo, se centraron en la
inmoralidad del opio. William Ewart Gladstone denunció la guerra como
"injusta e inicua" y criticó la voluntad de Lord Palmerston de
"proteger un infame tráfico de contrabando".
La guerra marcó el comienzo de lo que los nacionalistas
chinos del siglo XX llamaron el "Siglo de la Humillación". La
facilidad con que las fuerzas británicas derrotaron a los ejércitos chinos
numéricamente superiores dañó el prestigio de la dinastía Qing. El Tratado de
Nanking fue un paso para abrir el lucrativo mercado chino al comercio global y
al comercio de opio. La interpretación de la guerra, que fue durante mucho
tiempo el estándar en la República Popular de China, se resumió en 1976: La
Guerra del Opio, "en la que el pueblo chino luchó contra la agresión
británica, marcó el comienzo de la historia china moderna y el inicio del La
revolución democrático-burguesa del pueblo chino contra el imperialismo y el
feudalismo".
El Tratado de Nanking, el Tratado
Complementario de Bogue y dos acuerdos franceses y estadounidenses fueron todos
"tratados desiguales" firmados entre 1842 y 1844. Los términos de
estos tratados socavaron los mecanismos tradicionales de China de relaciones
exteriores y métodos de comercio controlado. Se abrieron cinco puertos para el
comercio, cañoneras y residencia en el extranjero: Guangzhou, Xiamen, Fuzhou,
Ningbo y Shanghai. Hong Kong fue confiscado por los británicos para convertirse
en un puerto libre y abierto. Se abolieron los aranceles, lo que impidió a los
chinos aumentar los derechos futuros para proteger las industrias nacionales y
las prácticas extraterritoriales eximieron a los occidentales de la legislación
china. Esto los hizo sujetos a sus propias leyes civiles y penales de su país
de origen. Lo que es más importante, el problema del opio nunca se abordó y,
una vez firmado el tratado, la adicción al opio se duplicó. China se vio
obligada a pagar 21 millones de taels de plata como una indemnización, que se
utilizó para pagar una indemnización por el opio de los comerciantes destruido
por el comisionado Lin. Un par de años después de que se firmaron los tratados,
la rebelión interna comenzó a amenazar el comercio exterior. Debido a la
incapacidad del gobierno Qing para controlar la recaudación de impuestos sobre
los bienes importados, el gobierno británico convenció a la corte manchú de
permitir que los occidentales participen en asuntos oficiales del gobierno. En
la década de 1850, el Servicio de Aduanas Marítimas de China, una de las
burocracias más importantes del gobierno manchú, contaba en parte con personal
y gestión de extranjeros occidentales. En 1858 el opio fue legalizado, y
seguiría siendo un problema.
El comisionado Lin, a menudo llamado "Lin
the Clear Sky" por su probidad moral, fue convertido en chivo expiatorio.
Se lo culpó por no haber podido frenar la ola de importación y uso de opio, así
como por provocar una guerra imposible de ganar a través de su rigidez y falta
de comprensión del mundo cambiante. Sin embargo, cuando la nación china se
formó en el siglo XX, Lin se convirtió en un héroe y se inmortalizó en varios
lugares de China.
La Primera Guerra del Opio reflejó y contribuyó
a un mayor debilitamiento del poder y la legitimidad del estado chino. El
sentimiento anti-Qing creció en la forma de rebeliones, como la Rebelión de
Taiping, una guerra que duró de 1850 a 1864 en la que murieron al menos 20
millones de chinos. El declive de la dinastía Qing comenzaba a ser sentido por
gran parte de la población china.
El comercio de opio enfrentó una intensa enemistad
del posterior primer ministro británico, William Ewart Gladstone. Como miembro
del Parlamento, Gladstone lo llamó "más infame y atroz" en referencia
al comercio de opio entre China y la India británica en particular. Gladstone
fue ferozmente contra las Guerras del Opio Gran Bretaña librada en China en la
Primera Guerra del Opio iniciada en 1840 y la Segunda Guerra del Opio iniciada
en 1857, denunció la violencia británica contra los chinos y se opuso
fervientemente al comercio británico de opio para China. Gladstone lo criticó
como "La guerra del opio de Palmerston" y dijo que se sentía
"temeroso de los juicios de Dios sobre Inglaterra por nuestra iniquidad
nacional hacia China" en mayo de 1840. Gladstone hizo un famoso discurso
en el Parlamento contra el Primero Guerra del Opio. Gladstone lo criticó como
"una guerra más injusta en su origen, una guerra más calculada en su
progreso para cubrir este país con permanente desgracia". Su hostilidad
hacia el opio provino de los efectos que el opio trajo sobre su hermana Helen.
Debido a la primera guerra del opio provocada por Palmerston, hubo una
renuencia inicial a unirse al gobierno de Peel en parte de Gladstone antes de
1841.
Muerte y
herencia
El Emperador Daoguang murió el 25 de febrero de
1850 en el Antiguo Palacio de Verano, a 8 km / 5 millas al noroeste de Pekín.
Fue sucedido por su hijo superviviente, Yizhu, que más tarde fue entronizado
como el emperador Xianfeng. El emperador Daoguang no entendió la intención o la
determinación de los europeos, o la economía básica de una guerra contra las
drogas. A pesar de que los europeos estaban superados en número y a miles de
millas de distancia del apoyo logístico en sus países de origen, podrían traer
un poder de fuego muy superior para soportar en cualquier punto de contacto a
lo largo de la costa china. El gobierno Qing dependía en gran medida del flujo
continuo de impuestos desde el sur de China a través del Gran Canal, que la
fuerza expedicionaria británica cortó fácilmente en Zhenjiang. En última instancia,
el Emperador Daoguang tenía una comprensión pobre de la revolución industrial y
británica que Gran Bretaña y Europa Occidental habían sufrido, prefiriendo
hacer la vista gorda ante el resto del mundo. Se dijo que el emperador ni
siquiera sabía dónde se encontraba Gran Bretaña en el mundo. Su reinado de 30
años introdujo la embestida inicial del imperialismo occidental y las
invasiones extranjeras que afectarían a China, de una forma u otra, durante los
próximos cien años.
El Emperador Daoguang fue enterrado en el
mausoleo Muling (literalmente, "Tumba del Anhelo" o "Tumba de
Admiración"), que forma parte de las Tumbas Qing occidentales, a 120
kilómetros / 75 millas al suroeste de Pekín.
En una nota lateral, el Emperador Daoguang fue
el último emperador Qing en poder elegir un heredero entre sus hijos, ya que
sus sucesores tenían solo un hijo sobreviviente o no tenían descendencia.
Xianfeng
El emperador Xianfeng (17 de julio de 1831 - 22
de agosto de 1861), nombre personal I-ju (o Yizhu), fue el noveno emperador de
la dinastía Qing manchú y el séptimo emperador Qing en gobernar China, de 1850
a 1861.
Yizhu nació en 1831 en el Antiguo Palacio de
Verano, a ocho kilómetros al noroeste de Pekín. Era del clan Manchu Aisin Gioro,
y era el cuarto hijo del Emperador Daoguang. Su madre era la Noble Consorte
Quan, del clan Manchu Niohuru, que se convirtió en emperatriz en 1834, y es
conocida póstumamente como la emperatriz Xiaoquancheng. Yizhu tenía fama de
tener una habilidad en la literatura y la administración que superaba a la
mayoría de sus hermanos, lo que impresionó a su padre, quien por lo tanto
decidió convertirlo en su sucesor.
Yizhu sucedió al trono en 1850, a los 19 años,
y era un emperador relativamente joven. Heredó una dinastía que no solo
enfrentó desafíos internos sino también externos. El título del reinado de
Yizhu, Xianfeng, que significa "Prosperidad Universal", no reflejaba
la situación. En 1850, comenzó la primera de una serie de rebeliones populares
que casi destruirían la dinastía Qing. La Rebelión Taiping comenzó en diciembre
de 1850, cuando Hong Xiuquan, un líder hakka de una secta cristiana sincrética,
derrotó a las fuerzas locales enviadas para dispersar a sus seguidores. Hong
luego proclamó el establecimiento del Reino Celestial de Taiping y la rebelión
se extendió a varias provincias a una velocidad sorprendente.
El año siguiente, la Rebelión de Nian comenzó
en el norte de China. A diferencia de los rebeldes Taiping de influencia
cristiana, el movimiento Nian carecía de un claro programa político, pero se
convirtieron en una seria amenaza para la capital Qing, Pekín, con la movilidad
de sus ejércitos basados en la caballería. Las fuerzas imperiales Qing
sufrieron repetidas derrotas a manos de ambos movimientos rebeldes.
Rebeliones
y guerras
En 1853, los rebeldes de Taiping capturaron
Nanjing y durante un tiempo pareció que Beijing caería a continuación; pero la
expedición del norte de Taiping fue derrotada y la situación se estabilizó. El
emperador Xianfeng despachó a varios mandarines prominentes, como Zeng Guofan y
el general mongol Sengge Rinchen, para aplastar las rebeliones, pero solo
obtuvieron un éxito limitado. La mayor revuelta del pueblo Miao contra el
gobierno chino en la historia comenzó en 1854, y devastó la región hasta que
finalmente fue sofocada en 1873. En 1856, un intento de recuperar Nanjing fue
derrotado y la Rebelión Panthay estalló en Yunnan.
Mientras tanto, un incidente inicialmente menor
en las costas desencadenó la Segunda Guerra del Opio. Las fuerzas
anglo-francesas, después de incitar algunas batallas (no todas las victorias
para ellos) en la costa cerca de Tianjin, intentaron "negociar" con
el gobierno Qing. El Emperador Xianfeng, bajo la influencia de su Noble Consort
Yi (más tarde emperatriz Dowager Cixi), creía en la superioridad china y no
estaba de acuerdo con ninguna demanda colonial. Delegó al príncipe Gong en
varias negociaciones, pero las relaciones se rompieron por completo cuando un
diplomático británico, Sir Harry Parkes, fue arrestado durante las
negociaciones del 18 de septiembre.
La invasión anglo-francesa chocó con la
caballería mongola de Sengge Rinchen el 18 de septiembre cerca de Zhangjiawan
antes de dirigirse hacia las afueras de Beijing para una batalla decisiva en el
distrito de Tongzhou, Beijing. El 21 de septiembre, en la Batalla del Puente de
las Ocho Millas, las 10.000 tropas de Sengge Rinchen, incluida su élite de
caballería mongola, fueron completamente aniquiladas después de varias cargas
frontales condenadas contra la potencia de fuego concentrada de las fuerzas
anglo-francesas que entraron en Pekín el 6 de octubre.
La Segunda Guerra del Opio, la Segunda Guerra
Anglo-China, la Segunda Guerra de China, la Guerra de las Flechas, o la
expedición anglo-francesa a China, fue
una guerra que enfrenta al Reino Unido y el Imperio francés contra la dinastía
Qing de China, que dura desde 1856 hasta 1860.
La guerra siguió desde la Primera Guerra del
Opio. En 1842, el Tratado de Nanking -primero de lo que los chinos llamaron más
tarde tratados desiguales- otorgó una indemnización y extraterritorialidad a
Gran Bretaña, la apertura de cinco puertos de tratado y la cesión de la isla de
Hong Kong. El fracaso del tratado para satisfacer los objetivos británicos de
mejorar el comercio y las relaciones diplomáticas condujo a la Segunda Guerra
del Opio (1856-60). En China, la Primera Guerra del Opio se considera el
comienzo de la historia moderna de China.
Entre las dos guerras, los actos de agresión
repetidos contra sujetos británicos llevaron en 1847 a la Expedición a Cantón
que asaltó y tomó, por un golpe de principal, los fuertes de la Bocca Tigris
dando como resultado el pinchazo de 879 armas de fuego.
La década de 1850 vio el rápido crecimiento del
imperialismo occidental. Algunos de los objetivos comunes de las potencias
occidentales fueron la expansión de sus mercados extranjeros y el
establecimiento de nuevos puertos de escala. El Tratado francés de Huangpu y el
Tratado estadounidense de Wangxia contenían cláusulas que permitían la
renegociación de los tratados después de 12 años de estar en vigor. En un
esfuerzo por expandir sus privilegios en China, Gran Bretaña exigió a las
autoridades Qing renegociar el Tratado de Nanking (firmado en 1842), citando su
estado de nación más favorecida. Las demandas británicas incluían abrir toda
China a las compañías mercantiles británicas, legalizar el comercio de opio,
eximir a las importaciones extranjeras de los aranceles internos, supresión de
la piratería, regulación del comercio de culis, permiso para que un embajador
británico resida en Beijing y para los ingleses. Versión lingüística de todos
los tratados para tener prioridad sobre el idioma chino.
Para dar a los buques mercantes chinos que
operan alrededor de los puertos del tratado los mismos privilegios concedidos a
los buques británicos por el Tratado de Nanking, las autoridades británicas
otorgaron a estos buques el registro británico en Hong Kong. En octubre de
1856, los marines chinos en Cantón se apoderaron de un buque de carga llamado
Arrow bajo sospecha de piratería y detuvieron a doce de sus catorce tripulantes
chinos. La flecha había sido utilizada previamente por piratas, capturada por el
gobierno chino y posteriormente revendida. Luego se registró como un barco
británico y todavía ondeaba la bandera británica en el momento de su detención,
aunque su registro había expirado. Su capitán, Thomas Kennedy, que estaba a
bordo de una embarcación cercana en ese momento, informó que vio a los marines
chinos sacar la bandera británica del barco. El cónsul británico en Cantón, Harry
Parkes, contactó a Ye Mingchen, comisionado imperial y virrey de Liangguang,
para exigir la liberación inmediata de la tripulación, y una disculpa por el
presunto insulto a la bandera. Ye liberó a nueve de los miembros de la
tripulación, pero se negó a liberar a los tres últimos.
El 23 de octubre, los británicos destruyeron
cuatro fuertes de barrera. El 25 de octubre se solicitó a los británicos que se
les permitiera ingresar a la ciudad. Al día siguiente, los británicos
comenzaron a bombardear la ciudad, disparando un disparo cada 10 minutos. Ye
Mingchen emitió una recompensa por cada cabeza británica tomada. El 29 de octubre,
un agujero fue destruido en las murallas de la ciudad y las tropas entraron,
con una bandera de los Estados Unidos de América plantada por James Keenan
(cónsul de los Estados Unidos) en las paredes y la residencia de Ye Mingchen.
Las pérdidas fueron 3 muertos y 12 heridos. Las negociaciones fracasaron y la
ciudad fue bombardeada. El 6 de noviembre, 23 juncos de guerra atacaron y
fueron destruidos. Hubo pausas para las conversaciones, con el bombardeo
británico a intervalos, los incendios fueron causados, luego, el 5 de enero de
1857, los británicos regresaron a Hong Kong.
Demoras
británicas
El gobierno británico perdió una votación
parlamentaria con respecto al incidente de Arrow y lo que había tenido lugar en
Cantón hasta el final del año el 3 de marzo de 1857. Luego hubo una elección
general en abril de 1857 que aumentó la mayoría del gobierno.
En abril, el gobierno preguntó a los Estados
Unidos de América y Rusia si estaban interesados en alianzas, las ofertas
fueron rechazadas. En mayo de 1857, el motín indio se puso serio. Las tropas
destinadas a China se desviaron a la India, que se consideró el tema
prioritario.
Intervención
de Francia
Francia se unió a la acción británica contra
China, motivada por las quejas de su enviado, el barón Jean-Baptiste Louis Gros,
sobre la ejecución de un misionero francés, el padre Auguste Chapdelaine, por
las autoridades locales chinas en la provincia de Guangxi, que en ese momento
era no abierto a extranjeros.
Los británicos y los franceses unieron fuerzas
bajo el almirante Sir Michael Seymour. El ejército británico dirigido por Lord
Elgin y el ejército francés dirigido por Gros, juntos atacaron y ocuparon
Cantón (Cantón) a fines de 1857. Se formó un comité conjunto de la Alianza. Los
Aliados abandonaron el gobernador de la ciudad en su puesto original para
mantener el orden en nombre de los vencedores. La Alianza británico-francesa
mantuvo el control de Cantón durante casi cuatro años.
La coalición luego navegó hacia el norte para
capturar brevemente los fuertes de Taku cerca de Tientsin (ahora conocido como Tianjin)
en mayo de 1858.
Intervención
de otros estados
Estados Unidos y Rusia enviaron enviados a Hong
Kong para ofrecer ayuda a los británicos y franceses, aunque al final Rusia no
envió ayuda militar.
Estados Unidos estuvo involucrado en un
conflicto concurrente menor durante la guerra, aunque ignoraron la oferta de
alianza del Reino Unido y no se coordinaron con las fuerzas anglo-francesas. En
1856, la guarnición china en Cantón bombardeó un vapor de la Armada de los
Estados Unidos; la marina de los EE. UU. Tomó represalias en la batalla de los
fuertes del río Pearl. Los barcos bombardeados atacaron los fuertes del río
cerca de Cantón, llevándolos. Los esfuerzos diplomáticos se renovaron después,
y los gobiernos estadounidense y chino firmaron un acuerdo para la neutralidad
estadounidense en la Segunda Guerra del Opio.
A pesar de la promesa de neutralidad del
gobierno de los EE. UU., El USS San Jacinto ayudó a la alianza anglo-francesa
en el bombardeo de los fuertes de Taku en 1859; mira abajo para más detalles.
Batalla
de Cantón
A través de 1857, las fuerzas británicas
comenzaron a reunirse en Hong Kong, unidas por una fuerza francesa. En
diciembre de 1857 tenían suficientes barcos y hombres para plantear la cuestión
del incumplimiento de las obligaciones del tratado por las cuales se había
otorgado el derecho de entrada en Cantón.
Parkes entregó un ultimátum, apoyado por el gobernador
de Hong Kong, Sir John Bowring, y el almirante Sir Michael Seymour, amenazando
el 14 de diciembre con bombardear a Cantón si los hombres no eran liberados en
24 horas.
La tripulación restante de la Flecha fue
liberada, sin disculpas del virrey Ye Mingchen, quien también se negó a cumplir
los términos del tratado. Seymour, el general de división Van Straubenzee y el
almirante de Genouilly acordaron el plan de atacar Cantón según lo ordenado.
Este evento llegó a conocerse como el Incidente Arrow y proporcionó el nombre
alternativo del conflicto resultante.
La captura de Cantón, el 1 de enero de 1858,
una ciudad con una población de más de 1.000.000 por menos de 6.000 soldados,
resultó en que las fuerzas británicas y francesas sufrieran 15 muertos y 113
heridos. 200-650 de los defensores y habitantes se convirtieron en víctimas. Ye
Mingchen fue capturado y exiliado a Calcuta, India, donde se murió de hambre.
Enfrentado a la lucha contra la Rebelión
Taiping, el gobierno Qing no estaba en condiciones de resistir militarmente a
Occidente.
Aunque los británicos fueron retrasados por
la rebelión india de 1857, siguieron el incidente de Arrow en 1856 y atacaron Guangzhou
desde el río Pearl. El virrey Ye Mingchen ordenó a todos los soldados chinos
que manejaran los fuertes no resistir la incursión británica. Después de tomar
el fuerte cerca de Guangzhou con poco esfuerzo, el ejército británico atacó
Guangzhou.
Mientras tanto, en Hong Kong, hubo un intento
de envenenar a John Bowring y su familia en enero. Sin embargo, el panadero que
había sido acusado de envolver el pan con arsénico cometió un error al poner un
exceso del veneno en la masa, de manera que sus víctimas vomitaban cantidades
suficientes del veneno que les quedaba solo una dosis no letal en su sistema. Los pregoneros fueron enviados con una alerta,
evitando más lesiones.
Cuando se lo conoce en Gran Bretaña, el
incidente de Arrow (y la respuesta militar británica) se convirtió en objeto de
controversia. La Cámara de los Comunes británica el 3 de marzo aprobó una
resolución por 263 contra 249 contra el Gobierno, diciendo:
Que esta
Cámara ha escuchado con preocupación los conflictos que han ocurrido entre las
autoridades británicas y chinas en el río Cantón; y, sin expresar una opinión
sobre hasta qué punto el Gobierno de China pudo haber ofrecido a este país
motivo de queja sobre el incumplimiento del Tratado de 1842, esta Cámara considera
que los documentos que se han presentado sobre la mesa no pueden establecer
bases satisfactorias para las medidas violentas a las que se recurrió en Cantón
en el caso tardío de Arrow, y que se designe un Comité Selecto para investigar
el estado de nuestras relaciones comerciales con China.
En respuesta, Lord Palmerston atacó el
patriotismo de los Whigs que patrocinaron la resolución y el Parlamento se
disolvió, causando las elecciones generales británicas de marzo de 1857.
El problema chino ocupa un lugar destacado en
la elección, y Palmerston ganó con una mayoría creciente, silenciando las voces
dentro de la facción Whig que apoyaba a China. El nuevo parlamento decidió
buscar reparación de China en base al informe sobre el incidente de Arrow presentado
por Harry Parkes. El Imperio francés, los Estados Unidos y el Imperio ruso
recibieron solicitudes de Gran Bretaña para formar una alianza.
Tratados
de Tianjin
En junio de 1858, la primera parte de la guerra terminó con los cuatro Tratados de Tientsin, a los que pertenecían Gran Bretaña, Francia, Rusia y los EE. UU. Estos tratados abrieron 11 puertos más al comercio occidental. Los chinos inicialmente se negaron a ratificar los tratados.
Los principales puntos del tratado fueron:
1.
Gran
Bretaña, Francia, Rusia y los EE. UU. Tendrían el derecho de establecer legaciones
diplomáticas (pequeñas embajadas) en Pekín (una ciudad cerrada en ese momento).
2.
Se
abrirían diez puertos chinos más para el comercio exterior, incluidos Niuzhuang,
Tamsui, Hankou y Nanjing.
3.
El
derecho de todos los buques extranjeros, incluidos los buques comerciales, a navegar libremente por el río Yangtze.
4.
El
derecho de los extranjeros a viajar a las regiones internas de China, que
anteriormente habían sido prohibidas.
5.
China
debía pagar una indemnización de cuatro millones de taels de plata a Gran
Bretaña y dos millones a Francia.
Tratado
de Aigun
El 28 de mayo de 1858, se firmó el Tratado de Aigun
con Rusia para revisar la frontera china y rusa según lo determinado por el Tratado
de Nerchinsk en 1689. Rusia ganó la margen izquierda del río Amur, empujando la
frontera al sur de las montañas Stanovoy. Un tratado posterior, la Convención
de Pekín en 1860, otorgó a Rusia el control sobre un área no helada en la costa
del Pacífico, donde Rusia fundó la ciudad de Vladivostok en 1860.
Segunda
fase
Tres
batallas de los fuertes de Taku 
El 20 de mayo, la Primera Batalla de los
Fuertes de Taku tuvo éxito, pero el tratado de paz devolvió los fuertes al
ejército Qing.
En junio de 1858, poco después de que la corte
imperial Qing aceptara los tratados desventajosos, los ministros hawkish
prevalecieron sobre el emperador Xianfeng para resistir la intrusión
occidental. El 2 de junio de 1858, el emperador Xianfeng ordenó al general
mongol Sengge Rinchen que protegiera los fuertes de Taku (también romanizados
como fuertes de Ta-ku y también llamados fuertes de Daku) cerca de Tianjin.
Sengge Rinchen reforzó los fuertes con piezas adicionales de artillería.
También trajo 4.000 jinetes de caballería mongola de Chahar y Suiyuan.
La segunda batalla de los fuertes de Taku tuvo
lugar en junio de 1859. Una fuerza naval británica con 2.200 soldados y 21
barcos, bajo el mando del almirante Sir James Hope, navegó hacia el norte desde
Shanghai a Tianjin con nuevos enviados anglo-franceses para las embajadas en
Beijing. . Navegaron hasta la desembocadura del río Hai custodiado por los
fuertes de Taku cerca de Tianjin y exigieron continuar hacia el interior hasta
Beijing. Sengge Rinchen respondió que los enviados anglo-franceses podrían
desembarcar en la costa de Beitang y dirigirse a Pekín, pero se negó a permitir
que las tropas armadas los acompañaran a la capital china. Las fuerzas
anglo-francesas insistieron en aterrizar en Taku en lugar de Beitang y escoltar
a los diplomáticos a Beijing. En la noche del 24 En junio de 1859, un
pequeño grupo de fuerzas británicas hizo saltar los obstáculos de hierro que
los chinos habían colocado en el río Baihe. Al día siguiente, las fuerzas
británicas intentaron navegar a la fuerza por el río y bombardearon los fuertes
de Taku. La marea baja y el barro blando evitaron su aterrizaje, sin embargo, y
el fuego preciso de los cañones de Sengge Rinchen hundió cuatro cañoneras y
dañó severamente otras dos. El comodoro estadounidense Josiah Tattnall, aunque
bajo órdenes de mantener la neutralidad, declaró que "la sangre es más
espesa que el agua" y proporcionó fuego de cobertura para proteger la
retirada del convoy. La falta de tomar los Fuertes de Taku fue un golpe al
prestigio británico, y la resistencia anti-extranjera alcanzó un crescendo
dentro de la corte imperial Qing.
Una vez que el motín indio finalmente fue
sofocado, Sir Colin Campbell, comandante en jefe en la India, era libre de
amasar tropas y suministros para otra ofensiva en China. Un "general de
soldados", la experiencia de Campbell de bajas por enfermedad en la
Primera Guerra del Opio lo llevó a proporcionar a las fuerzas británicas
material y suministros más que suficientes, y las bajas fueron ligeras.
La Tercera Batalla de los Fuertes de Taku tuvo
lugar en el verano de 1860. Londres envió una vez más a Lord Elgin con una
fuerza anglo-francesa de 11.000 tropas británicas bajo el General James Hope
Grant y 6.700 tropas francesas bajo el General Cousin-Montauban. Empujaron al
norte con 173 barcos de Hong Kong y capturaron las ciudades portuarias de Yantai
y Dalian para sellar el golfo de Bohai. El 3 Agosto llevaron a cabo un
aterrizaje cerca de Beitang (también romanizado como "Pei-t'ang"), a
unos 3 kilómetros de los fuertes de Taku, que capturaron después de tres
semanas en 21 Agosto.
Trabajadores del sur de China sirvieron con las
fuerzas francesas y británicas. Un observador informó que los "coolies
chinos", como él los llamaba, "renegados
como eran, sirvieron a los británicos fiel y alegremente... En el asalto de los
fuertes de Peiho en 1860 llevaron las escaleras francesas a la zanja, y de pie
en el agua hasta sus cuellos, los sostuvo con sus manos para permitir que el
grupo de asalto se cruzara. No era habitual llevarlos a la acción; sin embargo,
soportaron los peligros de un fuego distante con gran compostura, lo que
demuestra una fuerte desear cerrar con sus compatriotas y enfrentarlos en un
combate mortal con sus bambúes".
Incidente
diplomático
Después de tomar Tianjin el 23 Agosto,
las fuerzas anglo-francesas marcharon tierra adentro hacia Beijing. El
emperador Xianfeng luego envió ministros para las conversaciones de paz, pero
el enviado diplomático británico, Harry Parkes, insultó al emisario imperial y
llegó la noticia de que los británicos habían secuestrado al prefecto de
Tianjin. Parkes fue arrestado en represalia el 18 de septiembre. Parkes y su
séquito fueron encarcelados e interrogados. La mitad fue ejecutada, según los
informes, por corte lento, con la aplicación de torniquetes en miembros
cortados para prolongar la tortura. Esto enfureció a los líderes británicos
cuando recuperaron los cuerpos irreconocibles.
Quema de
los palacios de verano
Las fuerzas anglo-francesas se enfrentaron con
la caballería mongola de Sengge Rinchen el 18 de septiembre cerca de
Zhangjiawan antes de dirigirse hacia las afueras de Beijing para una batalla
decisiva en Tongzhou (también romanizada como Tungchow). El 21
Septiembre, en Baliqiao (Puente de las Ocho Millas), las 10.000 tropas de
Sengge Rinchen, incluida la élite de la caballería mongola, fueron aniquiladas
después de cargos frontales condenados contra el poder de fuego concentrado de
las fuerzas anglo-francesas, que entraron a Beijing el 6 de octubre.
Con el ejército Qing devastado, el emperador
Xianfeng huyó de la capital y dejó atrás a su hermano, el príncipe Gong, para
encargarse de las negociaciones de paz. Xianfeng primero huyó al Palacio de
Verano de Chengde y luego a la provincia de Rehe. Tropas anglo-francesas en
Beijing comenzaron a saquear el Palacio de Verano (Yiheyuan) y el Viejo Palacio
de Verano (Yuanmingyuan) inmediatamente (ya que estaban llenos de valiosas
obras de arte).
Después de que Parkes y los prisioneros
diplomáticos sobrevivientes fueron liberados el 8 de octubre, Lord Elgin ordenó
la destrucción de los Palacios de Verano, comenzando el 18 de octubre. Pekín no
estaba ocupado; el ejército anglo-francés se mantuvo fuera de la ciudad.
La destrucción de la Ciudad Prohibida fue
discutida, como lo propuso Lord Elgin para desalentar al Imperio Qing de usar
el secuestro como una herramienta de negociación, y para vengarse del maltrato
a sus prisioneros. La decisión de Elgin fue motivada aún más por la tortura y
el asesinato de casi veinte prisioneros occidentales, incluidos dos enviados
británicos y un periodista de The Times. El enviado ruso Conde Ignatiev y el
diplomático francés Barón Gros se decidieron por la quema de los Palacios de
Verano en su lugar, ya que era "menos objetable" y no pondría en
peligro la firma del tratado.
Consecuencias
Después de que el emperador Xianfeng y su
séquito huyeran de Pekín, el tratado de Tianjin de junio de 1858 fue ratificado
por el hermano del emperador, el príncipe Gong, en la Convención de Pekín el 18
de octubre de 1860, poniendo fin a la segunda guerra del opio.
Los británicos, los franceses y -gracias a los
planes de Ignatiev- a los rusos se les concedió una presencia diplomática
permanente en Pekín (algo que el Imperio Qing resistió hasta el final, ya que
sugería la igualdad entre China y las potencias europeas). Los chinos tuvieron
que pagar 8 millones de taels a Gran Bretaña y Francia. Gran Bretaña adquirió
Kowloon (al lado de Hong Kong). El comercio de opio fue legalizado y los
cristianos obtuvieron todos los derechos civiles, incluido el derecho a la
propiedad y el derecho a evangelizar.
El contenido de la Convención de Beijing
incluyó:
1.
La
firma de China del Tratado de Tianjin.
2.
Apertura
de Tianjin como puerto comercial.
3.
Cede
No.1 Distrito de Kowloon (al sur de Boundary Street actual) a Gran Bretaña.
4.
La
libertad de religión establecida en China.
5.
Los
barcos británicos pudieron transportar chinos contratados a las Américas
6.
Indemnización
a Gran Bretaña y Francia aumentando a 8 millones de taels de plata cada uno.
7.
Legalización
del comercio de opio.
Dos semanas después, Ignatiev obligó al
gobierno de Qing a firmar un "Tratado Complementario de Pekín", que
cedió las Provincias Marítimas al este del río Ussuri (que forma parte de la Manchuria
Exterior) a los rusos, que fundaron el puerto de Vladivostok entre 1860-61. La
victoria anglo-francesa fue anunciada en la prensa británica como un triunfo
para el primer ministro británico Lord Palmerston, que hizo que su popularidad
alcanzara nuevas alturas. Los comerciantes británicos estaban encantados con
las perspectivas de la expansión del comercio en el Lejano Oriente. Otras
potencias extranjeras también estaban satisfechas con el resultado, ya que
esperaban aprovechar la apertura de China.
La derrota del ejército Qing por una fuerza
militar anglo-francesa relativamente pequeña (superada en número al menos 10 a
1 por el ejército Qing) junto con el vuelo (y posterior muerte) del Emperador
Xianfeng y la quema de los Palacios de Verano fue una sorpresa golpe al una vez
poderoso Imperio Qing. "Más allá de toda duda, en 1860, la antigua
civilización que era China había sido completamente derrotada y humillada por Occidente".
Después de la guerra, un importante movimiento de modernización, conocido como
el Movimiento de Auto-Fortalecimiento, comenzó en China en la década de 1860 y
se iniciaron varias reformas institucionales.
El comercio de opio generó una intensa enemistad
por parte del primer ministro británico, William Ewart Gladstone. Como miembro
del Parlamento, Gladstone lo llamó "más infame y atroz", en
referencia al comercio de opio entre China y la India británica en particular.
Gladstone fue ferozmente en contra de las Guerras del Opio, se opuso
fervientemente al comercio británico de opio con China y denunció la violencia
británica contra los chinos. Gladstone lo criticó como "La guerra del opio
de Palmerston" y dijo que se sentía "temeroso de los juicios de Dios sobre
Inglaterra por nuestra iniquidad nacional hacia China" en mayo de 1840.
Gladstone hizo un famoso discurso en el Parlamento contra la Primera Guerra del
Opio. Gladstone lo criticó como "una guerra más injusta en su origen, una
guerra más calculada en su progreso para cubrir este país con deshonra
permanente". Su hostilidad hacia el opio provino de los efectos de la
droga sobre su hermana Helen. Debido a la guerra del Primer Opio provocada por
Palmerston, Gladstone inicialmente se mostró reacia a unirse al gobierno de
Peel antes de 1841.
El 21 de septiembre, en la Batalla del Puente
de las Ocho Millas, las 10.000 tropas de Sengge Rinchen, incluida su élite de
caballería mongola, fueron completamente aniquiladas después de varias cargas
frontales condenadas contra la potencia de fuego concentrada de las fuerzas
anglo-francesas que entraron en Pekín el 6 de octubre.
El 18 de octubre de 1860, las fuerzas
británicas y francesas continuaron saqueando y quemando el antiguo palacio de verano
y el palacio de verano. Al enterarse de esta noticia, la salud del Emperador
Xianfeng se deterioró rápidamente.
Durante el reinado del emperador Xianfeng,
China perdió parte de Manchuria para el Imperio ruso. En 1858, según el Tratado
de Aigun, el territorio entre las montañas de Stanovoy y el río Amur fue cedido
a Rusia, y en 1860, según el Tratado de Beijing, lo mismo sucedió también en el
área al este del río Ussuri. Después de ese tratado, los rusos fundaron la
ciudad de Vladivostok en el área que habían anexado.
Mientras se llevaban a cabo las negociaciones
con las potencias europeas, el emperador Xianfeng y su séquito imperial huyeron
a la provincia de Jehol en nombre de la expedición anual de caza imperial. A
medida que su salud empeoraba, la habilidad del emperador para gobernar también
se deterioró, y las ideologías rivales llevaron a la formación de dos facciones
distintas: una dirigida por el alto funcionario Sushun y los príncipes Zaiyuan
y Duanhua, y la otra dirigida por Noble Consorte Yi quien fue apoyado por el
general Ronglu y los Bannermen del clan Yehenara.
Muerte
El emperador Xianfeng murió el 22 de agosto de
1861, a causa de una corta vida de indulgencia, en el Chengde Mountain Resort,
a 230 kilómetros al noreste de Pekín. Su sucesor fue su hijo de seis años
superviviente, Zaichun. Un día antes de su muerte, el emperador Xianfeng había
convocado a Sushun y sus partidarios a su lado y les había dado un edicto
imperial que dictaba la estructura de poder durante la minoría de su hijo. El
edicto designó a ocho hombres, Zaiyuan, Duanhua, Jingshou, Sushun, Muyin,
Kuangyuan, Du Han y Jiao Youying, como un consejo de regencia de ocho miembros
para ayudar a Zaichun, que más tarde fue entronizado como el emperador Tongzhi.
Por tradición, después de la muerte de un emperador, el cuerpo del emperador
debía ser acompañado a la capital por los regentes. Noble Consort Yi y la Emperatriz
Consort Zhen, que ahora eran conocidas como Emperatrices Viuda Cixi y Ci'an
viajaron a Beijing y planearon un golpe con el Príncipe Gong que derrocó a los
ocho regentes. La emperatriz Dowager Cixi luego gobernó efectivamente a China
durante los 47 años siguientes como regente.
El Emperador Xianfeng fue enterrado en las Tumbas
Qing del Este, a 125 kilómetros al este de Beijing, en el complejo mausoleo
Dingling (T; "Tumba de la Quietud").
El reinado del emperador Xianfeng vio el
continuo declive de la dinastía Qing. Las rebeliones en el país, que comenzaron
el primer año de su reinado, no se sofocaron hasta bien entrado el reinado del emperador
Tongzhi y resultaron en millones de muertes. El emperador Xianfeng también tuvo
que tratar con los británicos y los franceses y su creciente apetito por
expandir el comercio aún más en China. El emperador Xianfeng, al igual que su
padre, el emperador Daoguang, entendía muy poco sobre los europeos y su
mentalidad. Consideraba a los no chinos como inferiores y consideraba ofensivas
las repetidas solicitudes de los europeos para el establecimiento de relaciones
diplomáticas. Cuando los europeos introdujeron el concepto largamente sostenido
de una relación consular intercambiada, el emperador Xianfeng rápidamente
rechazó la idea. En el momento de su muerte, no se había reunido con ningún
dignatario extranjero.
A pesar de su tumultuosa década de reinado, el
emperador Xianfeng era comúnmente visto como el último emperador Qing que había
tenido una autoridad suprema, gobernando por derecho propio. Su hijo y el
siguiente poder sucesor fueron supervisados por los regentes, una tendencia
que se vio hasta la caída de la dinastía Qing.
En 1856, las autoridades Qing, en la búsqueda
de un pirata, abordaron un barco, el Arrow, que según los británicos había
estado enarbolando la bandera británica, un incidente que condujo a la Segunda
Guerra del Opio. En 1858, sin ninguna otra opción, el Emperador Xianfeng aceptó
el Tratado de Tientsin, que contenía cláusulas profundamente ofensivas para los
chinos, como la exigencia de que todos los documentos oficiales chinos estén
escritos en inglés y una condición que otorgue a los buques de guerra
británicos acceso ilimitado a todos ríos chinos navegables.
La ratificación del tratado en el año siguiente
condujo a una reanudación de las hostilidades y en 1860, con las fuerzas
anglo-francesas marchando sobre Beijing, el emperador y su corte huyeron de la
capital para la cabaña imperial de caza en Rehe. Una vez en Pekín, las fuerzas
anglo-francesas saquearon el antiguo Palacio de Verano y, en un acto de
venganza por el arresto de varios ingleses, lo quemaron hasta los cimientos. El
príncipe Gong, un medio hermano menor del emperador, que había quedado como
apoderado de su hermano en la capital, se vio obligado a firmar la Convención
de Beijing. Mientras tanto, el emperador humillado murió el año siguiente en
Rehe.
Convención
de Pekín
La Convención o la Primera Convención de Pekín
, a veces conocida ahora como la Convención de Beijing , es un acuerdo que
comprende tres tratados distintos concluidos entre la dinastía Qing de China y
el Reino Unido, el Imperio Francés y el Imperio ruso en 1860. En China, son considerados
entre los tratados desiguales. El Ministerio de Relaciones Exteriores de la
República de China conserva la copia original de la Convención en el Museo
Nacional del Palacio en Taiwán.
Antecedentes
El 18 de octubre de 1860, en la culminación de
la Segunda Guerra del Opio, las tropas británicas y francesas ingresaron a la Ciudad
Prohibida en Beijing. Tras la derrota decisiva de los chinos, el príncipe Gong
se vio obligado a firmar dos tratados en nombre del gobierno Qing con Lord
Elgin y Baron Gros, que representaron a Gran Bretaña y Francia,
respectivamente. Aunque Rusia no había sido beligerante, el Príncipe Gong
también firmó un tratado con Nikolay Ignatyev.
El plan original era incendiar la Ciudad
Prohibida como castigo por el maltrato de los prisioneros anglo-franceses por
parte de los funcionarios Qing. Debido a que hacerlo pondría en peligro la
firma del tratado, el plan cambió para quemar el Viejo Palacio de Verano y el Palacio
de Verano en su lugar. Los tratados con Francia y Gran Bretaña se firmaron en
el edificio del Ministerio de Ritos inmediatamente al sur de la Ciudad
Prohibida el 24 de octubre de 1860.
En la Convención, el emperador Xianfeng
ratificó el Tratado de Tientsin (1858).
El área conocida como Kowloon se alquiló
originalmente en marzo de 1860. La Convención de Pekín puso fin al
arrendamiento y cedió la tierra formalmente a los británicos el 24 de octubre
de 1860.
El artículo 6 de la Convención entre China y el
Reino Unido estipulaba que China debía ceder para siempre a la Gran Bretaña la
parte de la península de Kowloon al sur de la actual Boundary Street, Kowloon y
Hong Kong (incluida la isla Stonecutters).
El artículo 6 de la Convención entre China y
Francia estipula que "los establecimientos religiosos y caritativos que
fueron confiscados a los cristianos durante las persecuciones de las que fueron
víctimas serán devueltos a sus propietarios a través del ministro francés en
China".
El tratado también cedió partes de Manchuria
Exterior al Imperio Ruso. Le otorgó a Rusia el derecho al Ussuri krai, una
parte de la actual Primorie, el territorio que correspondía con la antigua
provincia manchú de Tartaria Oriental. Ver Tratado de Aigun (1858), Tratado de
Nerchinsk (1689) y conflictos fronterizos entre China y Rusia. En China, el
tratado se etiqueta como un tratado desigual.
Los gobiernos del Reino Unido y la República
Popular de China concluyeron la Declaración Conjunta chino-británica sobre la
cuestión de Hong Kong en 1984, en virtud de la cual la soberanía de los
territorios arrendados, junto con la isla de Hong Kong, cedió en virtud del Tratado
de Nanjing (1842), y la península de Kowloon (al sur de Boundary Street), fue
transferida a la República Popular China el 1 de julio de 1997.
Sin embargo, las partes de Manchuria Exterior
cedidas a Rusia nunca fueron devueltas y permanecen como parte de Rusia hoy en
día.
Auto-fortalecimiento
y la frustración de las reformas
Sin embargo, la dinastía se recuperó. Los
generales y oficiales chinos como Zuo Zongtang encabezaron la represión de las
rebeliones y se mantuvieron detrás de los manchúes. Cuando el emperador Tongzhi
llegó al trono a la edad de cinco años en 1861, estos oficiales se unieron a él
en lo que se llamó la Restauración Tongzhi. Su objetivo era adoptar tecnología
militar occidental para preservar los valores confucianos. Zeng Guofan, en
alianza con el príncipe Gong, patrocinó el ascenso de los funcionarios más
jóvenes, como Li Hongzhang, que puso la dinastía de nuevo en pie económicamente
e instituyó el movimiento de auto fortalecimiento. Luego, los reformadores
procedieron a las reformas institucionales, incluido el primer ministerio
unificado de asuntos exteriores de China, el Zongli Yamen; permitir que los
diplomáticos extranjeros residan en la capital; establecimiento del Servicio
Imperial de Aduanas Marítimas; la formación de ejércitos modernizados, como el ejército
de Beiyang, así como una armada; y la compra de fábricas de armamento a los
europeos.
Tongzhi
Tongzhi
El Emperador Tongzhi (27 de abril de 1856 - 12
de enero de 1875), nacido Zaichun del clan Aisin Gioro, fue el décimo emperador
de la dinastía Qing manchú y el octavo emperador Qing que gobernó China. Su
reinado, de 1861 a 1875, que efectivamente duró hasta su adolescencia, se vio
ensombrecido en gran parte por el gobierno de su madre, la emperatriz Dowager
Cixi. Aunque tuvo poca influencia sobre los asuntos del estado, los eventos de
su reinado dieron lugar a lo que los historiadores llaman la "Restauración
Tongzhi", un intento fallido de estabilizar y modernizar a China.
El único hijo sobreviviente del Emperador
Xianfeng y de la Emperatriz Viuda Cixi, el Emperador Tongzhi intentó una
reforma política en el período de la Restauración Tongzhi. Su primer nombre de
reinado fue Qixiang, pero este nombre fue abandonado más tarde por Cixi a favor
de "Tongzhi", una contracción de la clásica frase tong gui yu zhi,
que significa "restaurar el orden juntos".
Una interpretación alternativa lo lee como
"co-emperadores madre e hijo" que se ajusta al estado de las cosas,
ya que la emperatriz viuda ejerció el poder real y gobernó detrás de las
escenas. La frase política tradicional china "asistir al público detrás de
una cortina" (chuí lián tīng zhèng) se acuñó para describir el gobierno de
Cixi a través de su hijo.
El emperador Tongzhi se convirtió en emperador
a la edad de cinco años después de la muerte de su padre, el emperador
Xianfeng. La elección del regente de su padre, Sushun, fue eliminada a favor de
una asociación entre su madre, la emperatriz Dowager Cixi, la emperatriz
Dowager Ci'an y su sexto tío, el príncipe Gong.
Si bien era muy probable que hubiera esperanzas
de que el Emperador Tongzhi se convirtiera en un líder como el Emperador Kangxi
(quien ascendió al trono cuando era niño en 1661), esas esperanzas pronto
quedarían en nada, ya que el Emperador Tongzhi creció hasta convertirse en un
obstinado y joven disoluto.
En el otoño de 1872, el emperador adolescente
se casó con la emperatriz Xiaozheyi y varias concubinas. El emperador Tongzhi
aparentemente había querido tomar el poder de inmediato, lo que provocó una
pelea en la corte con respecto al desmantelamiento de la regencia y el momento
de la misma. Sin embargo, las dos emperatrices se quedaron con la fecha
prevista para el 23 de febrero de 1873.
El día después de que el Emperador Tongzhi
tomara las riendas del poder, las potencias extranjeras solicitaron una
audiencia con el emperador adolescente. La solicitud precipitó un agudo
desacuerdo entre los ministros de las legaciones extranjeras, que dejaron claro
que no realizarían el ritual de kowtow al emperador, y el Zongli Yamen
(Ministerio de Asuntos Exteriores), con respecto al protocolo que se observará.
El gobierno Qing también era reacio a mantener a la audiencia dentro de los
confines de la Ciudad Prohibida, y finalmente se instaló en el "Pabellón
de la Luz Púrpura" en uno de los palacios junto al lago al oeste de la
Ciudad Prohibida, que ahora es parte de Zhongnanhai. La audiencia finalmente se
celebró el 29 de junio de 1873. Después de la audiencia, sin embargo, los
representantes extranjeros dejaron en claro su molestia al ser recibidos en un
salón inicialmente utilizado por los emperadores Qing para recibir a los
enviados de los estados tributarios.
En el otoño de 1874, el Emperador Tongzhi entró
en un choque con sus ministros, que incluía a sus dos tíos, el Príncipe Gong y
el Príncipe Chun, en gran parte por los planes del emperador de reconstruir el Antiguo
Palacio de Verano en un momento en que el imperio estaba en bancarrota y sobre
su comportamiento disoluto. El emperador reaccionó despidiendo a los ministros,
pero la emperatriz Dowagers Ci'an y Cixi intervinieron, y él los reincorporó.
Ese diciembre, se anunció que estaba enfermo de viruela, y las emperatrices
reanudaron la regencia. Murió el 12 de enero de 1875, sin dejar hijos que lo
sucedieran.
Rebelión
Taiping
Hong Xiuquan (1814-1864) se vio particularmente
afectado por la inestabilidad social de la región de Cantón. Pertenecía a una
familia de modestos campesinos pudientes del condado de Hua, al norte de Cantón,
miembros de la comunidad Hakka omnipresentes en la región. Hong combinó tanto
la idea confuciana como la idea del cristianismo occidental para iniciar su Rebelión
Taiping. A finales de 1851, el ejército de Taiping ocupó su primera ciudad
amurallada, Yongan.
Cuando el emperador Tongzhi, de 5 años,
ascendió al trono en 1861, la rebelión de Taiping amenazaba a Shanghai. Este
movimiento provocó varias misiones extranjeras de británicos, franceses y
estadounidenses a la capital celestial, para advertir a los taiping contra la
interferencia con el comercio occidental. La neutralidad extranjera comenzaba a
desvanecerse cuando la inteligencia occidental de los Taiping reveló tanto su
ideología religiosa poco ortodoxa como su falta de comprensión del mundo
occidental. Para salvar a Shanghai, Tongzhi Emperor ordenó a Zeng Guofan
contraatacar al rebelde. El nombramiento de Zeng fue el punto de inflexión en
la guerra de Taiping. Zeng era un generalísimo virtual que dirigía una campaña
supraprovincial por ejércitos levantados y dirigidos por sus diversos
lugartenientes y protegidos, apoyados por la movilización extrovertida de los
ingresos, incluidos los impuestos y los ingresos aduaneros. Su estrategia era
moverse desde el oeste por el Yangzi tomando ciudades exitosas, mientras que Li
Hongzhang, su principal teniente, avanzaba desde el este a través de Jiangsu
hacia Nanjing.
La capital celestial cayó en julio de 1864.
Hong Xiuquan ya estaba muerto, el 1 de junio de 1864. La caída de la ciudad fue
seguida por una gran masacre. Las fuerzas remanentes de Taiping huyeron hacia
el sur, incluyendo al hijo de Hong, el Rey Menor y Hong Rengan, para continuar
el movimiento, pero ambos fueron capturados y ejecutados pronto. Las últimas
fuerzas de Taiping fueron destruidas en Guangdong a principios de 1866,
habiendo llegado casi geográficamente a un círculo completo en el transcurso de
quince años.
La inspiración para el Movimiento de
Fortalecimiento Propio de la década de 1840 surgió de esta noción de que la
defensa de China frente a la guerra y la rebelión debe venir desde adentro, ya
que el hombre superior se fortalece a sí mismo bajo el imperativo de la acción
robusta del Cielo los costos de la guerra y la rebelión dictaron que la
dinastía Qing tomara medidas enérgicas para garantizar su supervivencia.
Además, la propia supervivencia de China estaba ahora en juego. Pero el
problema era que ni la autoridad que ni la autoridad de Yi Jing ni las
enseñanzas de la historia sancionaban el tipo de cambio radical que ahora se
requería.
Los esfuerzos de auto-fortalecimiento
evolucionaron en una sucesión de etapas en un período de casi medio siglo. En
1840, el comisionado imperial Lin Zexu, impresionado por el poder de los buques
de guerra británicos en las batallas iniciales de la Guerra del Opio, abogó por
la adopción de la tecnología naval occidental. El barco de ruedas de paletas
Nemsis había recorrido círculos alrededor de engorrosos juncos de guerra
chinos. Al principio, algunos chinos creían que las paletas estaban impulsadas
por hombres dentro de la nave, pero pronto llegaron a apreciar el poder del
vapor. El comisionado Lin fue el primer auto ahorrador. Pero la apreciación de
la tecnología militar occidental se limitó a unos pocos funcionarios en la
escena que estaban aislados en la vasta burocracia conservadora. Las propuestas
de Lin cayeron en oídos sordos. La Corte simplemente no creía que existiera una
emergencia que no pudiera ser manejada de la manera tradicional de volver a
enfatizar los valores morales de la (s) humanidad (s) y la rectitud (yi).
Las empresas de auto fortalecimiento, incluidos
los arsenales, los astilleros y las escuelas técnicas, se establecieron ahora
en los principales puertos de tratados donde el acceso a la tecnología
occidental era más directo. Los fondos para respaldar estos proyectos se
desviaron del impuesto sobre las mercancías en tránsito y de los ingresos
aduaneros. Incluso las potencias imperialistas, temerosas de que sus
privilegios comerciales duramente ganados se vieran comprometidos si la
dinastía se derrumbaba, ofrecieron su apoyo. Sin embargo, pocos funcionarios
académicos estaban convencidos de la necesidad de la adopción de la tecnología
occidental; el compromiso con el aprendizaje tradicional como prioridad se
mantuvo tan fuerte como siempre.
Guangxu
El emperador Guangxu (14 de agosto de 1871 - 14
de noviembre de 1908), nombre personal zaitiano, fue el undécimo emperador de
la dinastía Qing y el noveno emperador Qing en gobernar China. Su reinado duró
de 1875 a 1908, pero en la práctica gobernó, bajo la influencia de la emperatriz
Dowager Cixi, solo de 1889 a 1898. Inició la Reforma de los Cien Días, pero fue
detenido abruptamente cuando la emperatriz viuda lanzó un golpe en 1898,
después de lo cual fue puesto bajo arresto domiciliario hasta su muerte. Su nombre
real, "Guangxu", significa "sucesión gloriosa".
Zaitian fue el segundo hijo de Yixuan (Príncipe
Chun) y su principal esposa, Yehenara Wanzhen, una de las hermanas menores de
la Emperatriz Viuda Cixi. El 12 de enero
de 1875, el primo de Zaitian, el Emperador Tongzhi, murió sin un hijo para
sucederlo. Rompiendo la convención imperial de que un nuevo emperador debe ser
siempre de una generación posterior a la del emperador anterior, los candidatos
fueron considerados de la generación del emperador Tongzhi. La emperatriz
Dowager Ci'an sugirió elegir a uno de los hijos del príncipe Gong para ser el
próximo emperador, pero su corregente, la emperatriz viuda Cixi, lo invalidó.
En cambio, Cixi nominó a Zaitian (su sobrino) y el clan imperial finalmente estuvo
de acuerdo con su elección porque Zaitian era más joven que otros niños
adoptables de la misma generación.
Zaitian fue nombrado heredero y sucesor de su
difunto tío, el emperador Xianfeng, en lugar de su primo y predecesor, el emperador
Tongzhi, para mantener la ley de sucesión padre-hijo. Ascendió al trono a la
edad de cuatro años y adoptó "Guangxu" como su nombre real, por lo
tanto, es conocido como el "Emperador Guangxu". Fue adoptado por la
emperatriz Dowager Ci'an y Cixi. Por su parte, permaneció como regente bajo el
título "Santa Madre, Emperatriz Viuda" mientras que su co-regente, la
Emperatriz Viuda Ci'an, se llamaba "Madre Emperatriz, Emperatriz
Viuda".
Comenzando en 1876, el Emperador Guangxu fue
enseñado por Weng Tonghe, quien también había estado involucrado en la
desastrosa educación del Emperador Tongzhi, pero de alguna manera logró ser
exonerado de todos los cargos posibles. Weng inculcó en el emperador Guangxu la
noción de tener que enfatizar su piedad filial hacia la emperatriz viuda de
Cixi y Ci'an.
En 1881, cuando el emperador Guangxu tenía
nueve años, la emperatriz Dowager Ci'an murió inesperadamente, dejando a la
emperatriz viuda Cixi como única regente del niño. En los diarios de Weng de
aquellos días, Guangxu fue visto con ojos hinchados, poca concentración y
buscando consuelo de parte de Weng. Weng también expresó su preocupación de que
Cixi fuera el que había estado sufriendo de una enfermedad crónica, no de
Ci'an. Durante este tiempo, los eunucos imperiales a menudo abusaron de su
influencia sobre el niño emperador. El Emperador Guangxu según los informes
también había comenzado a tener algunas audiencias por su propia cuenta como un
acto de necesidad.
En 1887, el emperador Guangxu habría tenido la
edad suficiente para comenzar a gobernar por derecho propio. Sin embargo, el
año anterior, varios cortesanos, incluidos Prince Chun y Weng Tonghe, habían
solicitado a la emperatriz viuda Cixi que pospusiera su retiro de la regencia.
A pesar del acuerdo de Cixi para permanecer como regente, en 1886 el Emperador
Guangxu había comenzado a escribir comentarios sobre los monumentos
conmemorativos del trono. En la primavera de 1887, participó en su primera
ceremonia de arado de campo, y para el final del año, había comenzado a
gobernar bajo la supervisión de Cixi.
Finalmente, en febrero de 1889, en preparación
para la jubilación de la emperatriz viuda Cixi, el emperador Guangxu se casó.
Para gran disgusto del emperador, Cixi había elegido a su propia sobrina, Jingfen,
para ser la emperatriz, que sería conocida como la emperatriz Longyu. También
seleccionó a un par de hermanas, que se convirtieron en Consorts Jin y Zhen,
para ser las concubinas del emperador. La semana siguiente, con el emperador
Guangxu casado, Cixi se retiró de la regencia.
Incluso después de que el emperador Guangxu
comenzara a gobernar formalmente, la emperatriz viuda Cixi continuó influyendo
en sus decisiones y acciones, a pesar de residir varios meses al año en el Palacio
de Verano. Según los informes, Weng Tonghe observó que mientras el emperador
atendía los asuntos del estado cotidiano, en los casos más difíciles, el
emperador y el Gran Consejo buscaban el consejo de la emperatriz viuda. De
hecho, el emperador solía viajar al Palacio de Verano para presentar sus
respetos a su tía y discutir asuntos de estado con ella.
En marzo de 1891, el Emperador Guangxu recibió
a los ministros de Asuntos Exteriores en una audiencia en el "Pabellón de
la Luz Púrpura" en lo que ahora es parte de Zhongnanhai, repitiendo algo
que también había sido hecho por el Emperador Tongzhi en 1873. Ese verano, bajo
la presión de las legaciones extranjeras y en respuesta a las revueltas en el
valle del río Yangtze que tenían como blanco a los misioneros cristianos, el
emperador emitió un edicto ordenando a los cristianos que se colocaran bajo la
protección del estado.
El Emperador Guangxu, mientras crecía,
aparentemente había sido inculcado con la noción de la importancia de la
frugalidad. En este sentido, en 1892, trató de implementar una serie de medidas
draconianas para reducir los gastos del Departamento de la Casa Imperial, que
resultó ser uno de sus pocos éxitos administrativos. Sin embargo, fue solo una
victoria parcial, ya que tuvo que aprobar gastos más altos de lo que hubiera
deseado, para satisfacer las necesidades de la emperatriz viuda Cixi.
1894 vio el estallido de la Primera Guerra
Sino-Japonesa. Durante la guerra, a pesar de que el emperador Guangxu era
nominalmente el gobernante soberano del Imperio Qing, los funcionarios a menudo
ignoraron su presencia y en su lugar enviaron sus memoriales a la emperatriz
viuda Cixi para su lectura y aprobación. Finalmente, se crearon dos conjuntos
de memorandos del Gran Consejo, uno para el emperador y el otro para la
emperatriz viuda, una práctica que continuaría hasta que los acontecimientos lo
hicieran innecesario en el otoño de 1898. Tras la derrota del Imperio Qing y se
obligó a aceptar los términos del Tratado de Shimonoseki, el emperador Guangxu
supuestamente expresó su deseo de abdicar. El emperador y el gobierno Qing
enfrentaron una mayor humillación a finales de 1897 cuando el Imperio Alemán
utilizó los asesinatos de dos sacerdotes en la provincia de Shandong como una
excusa para ocupar la bahía de Jiaozhou, lo que provocó una "lucha por
concesiones" por parte de otras potencias extranjeras.
Después de la guerra y la lucha por las
concesiones, el emperador Guangxu llegó a creer que al aprender de monarquías
constitucionales como Japón, el Imperio Qing se volvería más fuerte política y
económicamente. En junio de 1898, el emperador comenzó la Reforma de los Cien
Días, dirigida a una serie de profundos cambios políticos, legales y sociales.
Por un breve tiempo, después del supuesto retiro de la emperatriz Dowager Cixi,
el emperador Guangxu emitió edictos para un gran número de reformas
modernizadoras de largo alcance con la ayuda de funcionarios más progresistas
como Kang Youwei y Liang Qichao.
Los cambios variaron desde la infraestructura
hasta la industria y el sistema de examen civil. El emperador Guangxu emitió
decretos que permiten el establecimiento de una universidad moderna en Beijing,
la construcción del ferrocarril Lu-Han y un sistema de presupuestos similar al
del oeste. El objetivo inicial era hacer de China un imperio constitucional
moderno, pero aún dentro del marco tradicional, como con la Restauración Meiji
de Japón.
Sin embargo, las reformas no solo fueron
demasiado repentinas para una China que todavía estaba bajo una influencia neoconfuciana
significativa y otros elementos de la cultura tradicional, sino que también
entró en conflicto con la emperatriz viuda Cixi, que tenía un poder real.
Muchos funcionarios, considerados inútiles y despedidos por el emperador
Guangxu, suplicaban ayuda a la emperatriz viuda. Aunque Cixi no hizo nada para
detener la Reforma de los Cien Días, sabía que la única forma de asegurar su
base de poder era organizar un golpe militar. El emperador Guangxu se dio
cuenta de tal plan, por lo que le pidió a Kang Youwei y sus aliados reformistas
que planificaran su rescate. Decidieron usar la ayuda de Yuan Shikai, que tenía
un ejército modernizado, aunque solo tenía 6.000 efectivos. La emperatriz
Dowager Cixi confió en el ejército de Ronglu en Tianjin.
Ronglu también tenía un aliado, el general Dong
Fuxiang, que comandaba a 10.000 musulmanes Kansu Braves, incluidos generales
como Ma Fuxiang y Ma Fulu. Estaban estacionados en el área metropolitana de
Beijing. Armados con armas de fuego y artillería más avanzadas, se alinearon
con la facción conservadora bajo la emperatriz Dowager Cixi durante el golpe.
Sin embargo, el día antes de que supuestamente
se llevara a cabo el golpe de Estado, Yuan Shikai reveló todos los planes a
Ronglu, exponiendo los planes del Emperador Guangxu. Esto le ganó a Yuan Shikai
la confianza de la emperatriz viuda Cixi, así como el estado del enemigo
vitalicio del emperador Guangxu, y más tarde, el hermanastro más joven del
emperador, Zaifeng. Tras la exposición de la trama, la emperatriz y la viuda
emperatriz se encontraron, y el emperador se retiró al Pabellón Yingtai, un
palacio en un lago que ahora es parte del complejo Zhongnanhai.
Lei Chia-sheng, profesor de historia de Taiwán,
propone una visión alternativa de que el emperador Guangxu podría haber sido
llevado a una trampa por los reformistas dirigidos por Kang Youwei, quien a su
vez fue engañado por misionario británico en opinión de Lei Timothy Richard y
el ex primer ministro japonés Itō Hirobumi en aceptar nombrar Itō como uno de
los muchos asesores extranjeros. El embajador británico Claude MacDonald dijo
que los reformistas habían "dañado mucho" la modernización de China.
Según Lei, la emperatriz viuda Cixi se enteró de la trama y decidió ponerle fin
y evitar que China quedara bajo control extranjero.
La dinastía perdió el control de los
territorios periféricos poco a poco. A cambio de promesas de apoyo contra los
británicos y los franceses, el Imperio ruso tomó grandes porciones de
territorio en el noreste en 1860. El período de cooperación entre los
reformadores y las potencias europeas terminó con la masacre de Tientsin de
1870, que fue incitada por el asesinato de monjas francesas desencadenadas por
la beligerancia de los diplomáticos franceses locales. Comenzando con la Campaña
Cochinchina en 1858, Francia expandió el control de Indochina. En 1883, Francia
tenía el control total de la región y había llegado a la frontera con China. La
guerra entre China y Francia comenzó con un ataque sorpresa de los franceses
contra la flota sureña china en Fuzhou. Después de eso, los chinos declararon
la guerra a los franceses. Una invasión francesa de Taiwán fue detenida y los
franceses fueron derrotados en tierra en Tonkin en la Batalla de Bang Bo. Sin
embargo, Japón amenazó con entrar en la guerra contra China debido al Golpe
Gapsin y China optó por terminar la guerra con negociaciones. La guerra terminó
en 1885 con el Tratado de Tientsin (1885) y el reconocimiento chino del
protectorado francés en Vietnam.
En 1884, los coreanos pro-japoneses en Seúl
lideraron el Golpe Gapsin. Las tensiones entre China y Japón aumentaron después
de que China interviniera para reprimir el levantamiento. El Primer Ministro
japonés Itō Hirobumi y Li Hongzhang firmaron la Convención de Tientsin, un
acuerdo para retirar tropas simultáneamente, pero la Primera Guerra
Sino-Japonesa de 1895 fue una humillación militar. El Tratado de Shimonoseki
reconoció la independencia de Corea y cedió Taiwán y los Pescadores a Japón.
Los términos podrían haber sido más duros, pero cuando el ciudadano japonés
atacó e hirió a Li Hongzhang, una protesta internacional avergonzó a los
japoneses para que los revisaran. El acuerdo original estipulaba la cesión de la
Península de Liaodong a Japón, pero Rusia, con sus propios diseños en el
territorio, junto con Alemania y Francia, en lo que se conocía como la Triple
Intervención, ejerció presión con éxito sobre los japoneses para abandonar la
península.
Estos años vieron una evolución en la
participación de la emperatriz viuda Cixi (Tz'u-Hsi) en asuntos de estado.
Ingresó en el palacio imperial en la década de 1850 como concubina del emperador
Xianfeng (1850-1861) y llegó al poder en 1861 después de que su hijo de cinco
años, el emperador Tongzhi subiera al trono. Ella, la emperatriz viuda Ci'an
(que había sido la emperatriz de Xianfeng), y el príncipe Gong (un hijo del
emperador Daoguang), organizaron un golpe que derrocó a varios regentes para el
emperador niño. Entre 1861 y 1873, ella y Ci'an sirvieron como regentes,
eligiendo el título de reinado "Tongzhi" (gobernando juntos). Tras la
muerte del emperador en 1875, el sobrino de Cixi, el emperador Guangxu, tomó el
trono, en violación de la costumbre dinástica de que el nuevo emperador sea de
la generación siguiente, y comenzó otra regencia. En la primavera de 1881,
Ci'an murió repentinamente, solo tenía cuarenta y tres años, dejando a Cixi
como único regente.
Desde 1889, cuando Guangxu comenzó a gobernar
por derecho propio, hasta 1898, la emperatriz viuda vivía en semi-retiro,
pasando la mayor parte del año en el Palacio de Verano. El 1 de noviembre de
1897, dos misioneros católicos romanos alemanes fueron asesinados en la parte
sur de la provincia de Shandong (el Incidente de Juye). Alemania usó los
asesinatos como un pretexto para una ocupación naval de la bahía de Jiaozhou.
La ocupación provocó una "lucha por concesiones" en 1898, que incluyó
el arrendamiento alemán de la bahía de Jiazhou, la adquisición rusa de Liaodong
y el arrendamiento británico de los Nuevos Territorios de Hong Kong.
A raíz de estas derrotas externas, el Emperador
Guangxu inició la Reforma de los Cien Días de 1898. A los asesores más nuevos y
más radicales, como Kang Youwei, se les dieron posiciones de influencia. El
emperador emitió una serie de edictos y se hicieron planes para reorganizar la burocracia,
reestructurar el sistema escolar y nombrar nuevos funcionarios. La oposición de
la burocracia fue inmediata e intensa. A pesar de que ella había estado
involucrada en las reformas iniciales, la Emperatriz Viuda intervino para
suspenderlas, arrestó y ejecutó a varios reformadores, y asumió el control
diario de la política. Sin embargo, muchos de los planes se mantuvieron en su
lugar, y los objetivos de la reforma se implantaron.
La sequía generalizada en el norte de China,
combinada con los designios imperialistas de las potencias europeas y la
inestabilidad del gobierno Qing, creó las condiciones que llevaron al
surgimiento de los Puños Rectos y Armoniosos, o "Bóxers". En 1900,
grupos locales de boxeadores que proclamaban su apoyo a la dinastía Qing
asesinaron a misioneros extranjeros y un gran número de cristianos chinos, y
luego se reunieron en Pekín para asediar el barrio de la Legación extranjera.
Una coalición de ejércitos europeos, japoneses y rusos (la Alianza de las Ocho
Naciones) ingresó a China sin previo aviso diplomático, y mucho menos con
permiso. Cixi declaró la guerra a todas estas naciones, solo para perder el
control de Pekín después de una campaña corta, pero duramente reñida. Ella huyó
a Xi'an. Los aliados victoriosos elaboraron decenas de demandas al gobierno
Qing, incluida la compensación por sus gastos en la invasión de China y la
ejecución de funcionarios cómplices.
Bajo
arresto domiciliario después de 1898
Los deberes del Emperador Guangxu después de
1898 se volvieron bastante limitados, en comparación con su posición anterior.
Mientras que algunos han argumentado que el emperador fue efectivamente
retirado del poder como emperador (a pesar de mantener el título) y se colocó
bajo arresto domiciliario, en realidad retenía cierto estatus.
El emperador se mantuvo informado de los
asuntos del estado, leyéndolo con la emperatriz viuda Cixi antes del público, y
también estaba presente en el público, sentado en un taburete a la mano
izquierda de Cixi, mientras Cixi ocupaba el trono principal. Desempeñó sus
deberes ceremoniales, como ofrecer sacrificios durante las ceremonias, pero
nunca volvería a gobernar solo.
En 1898, poco después del colapso de la Reforma
de los Cien Días, la salud del emperador Guangxu comenzó a disminuir, lo que
llevó a la emperatriz viuda Cixi a nombrar a Pujun, hijo del primo del
emperador, el reaccionario Príncipe Duan, como presunto heredero. Sin embargo,
Pujun y su padre fueron removidos de sus puestos después de la Rebelión de los Bóxers.
Fue examinado por un médico en la Legación Francesa y le diagnosticaron
nefritis crónica; también se descubrió que era impotente en ese momento.
Durante la Rebelión de los Boxer, el emperador
Guangxu se opuso ferozmente a la idea de usar usurpadores como un medio para
contrarrestar la invasión extranjera. Su carta al entonces presidente de los
Estados Unidos Theodore Roosevelt, aún se conserva en los archivos del gobierno
de EE. UU. El 14 de agosto de 1900, el emperador Guangxu, junto con la
emperatriz viuda Cixi, la emperatriz Longyu y algunos otros funcionarios de la
corte, huyeron de Beijing cuando las fuerzas de la Alianza de las Ocho
Nacionales marcharon hacia la capital para relevar a las legaciones que habían
sido sitiadas durante el Rebelión.
Al volver a la capital en enero de 1902,
después de la retirada de las potencias extranjeras, se sabía que el emperador
Guangxu había pasado los años siguientes trabajando en su palacio aislado con
relojes, que habían sido una fascinación de la infancia, dicen algunos en un
esfuerzo pasar el tiempo hasta la muerte de la emperatriz Dowager Cixi. También
leyó mucho y pasó un tiempo aprendiendo inglés de la dama de honor educada en
el oeste de Cixi, Yu Deling. Su relación con la Emperatriz Longyu, la sobrina de
Cixi (y el primo hermano del Emperador) también mejoró en cierta medida.
Muerte
El emperador Guangxu murió el 14 de noviembre
de 1908, un día antes de la muerte de la emperatriz Dowager Cixi. Murió
relativamente joven, a la edad de 37 años. Durante mucho tiempo hubo varias
teorías sobre la muerte del emperador, ninguna de las cuales fue completamente
aceptada por los historiadores. La mayoría estaba inclinada a creer que el
emperador Guangxu fue envenenado por la emperatriz viuda Cixi (ella misma muy enferma)
porque tenía miedo de que el emperador revirtiera sus políticas después de su
muerte, y quería evitar que esto sucediera. El hecho de que los dos murieron un
día separados es significativo. Otra teoría es que el Emperador Guangxu fue
envenenado por Yuan Shikai, quien sabía que si el emperador alguna vez llegara
al poder otra vez, Yuan probablemente sería ejecutado por traición. No hubo
fuentes confiables para probar quién asesinó al emperador Guangxu. En 1911, el
ex eunuco de Cixi Li Lianying fue asesinado, posiblemente por Yuan, lo que
implica que habían conspirado en el asesinato del emperador. Esta teoría fue
ofrecida por Puyi en su biografía, quien afirmó haberla escuchado de un viejo
eunuco.
Los registros médicos guardados por el médico
del emperador Guangxu muestran que el emperador sufrió de "hechizos de
dolor de estómago violento", y que su rostro se volvió azul, síntomas
típicos de envenenamiento por arsénico. Para disipar los rumores persistentes
de que el emperador había sido envenenado, la corte imperial Qing produjo
documentos y registros médicos que sugerían que el emperador Guangxu murió por
causas naturales, pero estos no desviaron con éxito la sospecha.
El 4 de noviembre de 2008, las pruebas forenses
revelaron que el nivel de arsénico en los restos del Emperador Guangxu era
2.000 veces mayor que el de las personas comunes. Los científicos concluyeron
que el veneno solo podía administrarse en una dosis alta una vez. China Daily
citó a un historiador, Dai Yi , quien especuló que la emperatriz viuda Cixi
podría haber sabido de su muerte inminente y podría preocuparse de que el
emperador Guangxu continuaría sus reformas después de su muerte.
El emperador Guangxu fue sucedido por la
elección de la emperatriz viuda Cixi como heredero, su sobrino Puyi, que tomó
el nombre del reinado "Xuantong". La consorte del Emperador Guangxu,
que se convirtió en emperatriz viuda Longyu, firmó el decreto de abdicación
como regente en 1912, poniendo fin a dos mil años de gobierno imperial en
China. Emperatriz Dowager Longyu murió sin hijos en 1913.
Después de la Revolución de Xinhai de 1911, la República
de China financió la construcción del mausoleo del Emperador Guangxu en las Tumbas
Qing occidentales. La tumba fue robada durante la Guerra Civil China y el palacio
subterráneo (cámara funeraria) ahora está abierto al público.
El emperador Guangxu tenía una emperatriz y dos
consortes en total.
La emperatriz viuda Cixi obligó al emperador a casarse con su sobrina (su
primo) Jingfen, que era dos años mayor que él. El padre de Jingfen, Guixiang
(el hermano menor de Cixi), y Cixi la seleccionaron para ser Emperatriz
Emperatriz del Emperador Guangxu con el fin de fortalecer el poder de su propia
familia. Después del matrimonio, Jingfen se hizo emperatriz y se le concedió el
título honorífico de "Longyu", que significa "auspicioso y
próspero" después de la muerte de su marido. Sin embargo, el emperador
Guangxu detestaba a la emperatriz Longyu, y pasaba la mayor parte de su tiempo
con su concubina favorita, Consorte Zhen, (más conocida en inglés como la
"Consorte de las Perlas"). Los rumores dicen que en 1900, la Consorte
Zhen se ahogó al ser arrojada a un pozo por orden de Cixi después de que
Consort Zhen le suplicara a la emperatriz viuda Cixi que dejara que el
emperador Guangxu se quedara en Pekín para negociar con las potencias
extranjeras. Ese incidente ocurrió antes de que la emperatriz viuda Cixi se
preparara para abandonar la Ciudad Prohibida debido a la ocupación de Pekín por
la Alianza de las Ocho Naciones en 1900. Al igual que su predecesor, el emperador
Tongzhi, el emperador Guangxu murió sin problemas. Después de la muerte del
Emperador Guangxu en 1908, la emperatriz viuda Longyu reinó en cooperación con Zaifeng
(Príncipe Chun).
Reforma,
revolución, colapso
A principios del siglo XX, el desorden civil
masivo había comenzado en China y crecía continuamente. Para superar estos
problemas, la emperatriz Dowager Cixi emitió un edicto imperial en 1901
pidiendo propuestas de reforma de los gobernadores generales y gobernadores e
inició la era de las "Nuevas políticas" de la dinastía, también
conocida como la "Reforma Qing tardía". El edicto allanó el camino
para las reformas de mayor alcance en términos de sus consecuencias sociales,
incluida la creación de un sistema nacional de educación y la abolición de los exámenes
imperiales en 1905.
El emperador Guangxu murió el 14 de noviembre
de 1908, y el 15 de noviembre de 1908, Cixi también murió. Hubo rumores de que
ella o Yuan Shikai ordenaron a los eunucos de confianza envenenar al emperador
Guangxu, y una autopsia realizada casi un siglo después confirmó niveles
letales de arsénico en su cadáver. Puyi, el hijo mayor de Zaifeng, el Príncipe
Chun, y sobrino del emperador Guangxu sin hijos, fue nombrado sucesor a la edad
de dos años, dejando a Zaifeng con la regencia. Esto fue seguido por el despido
del general Yuan Shikai de sus antiguos puestos de poder. En abril de 1911
Zaifeng creó un gabinete en el que había dos viceprimeros ministros. No
obstante, este gabinete también fue conocido por sus contemporáneos como
"El gabinete real" porque entre los trece miembros del gabinete,
cinco eran miembros de la familia imperial o parientes de Aisin Gioro. Esto
trajo una amplia gama de opiniones negativas de altos funcionarios como Zhang
Zhidong. El Levantamiento de Wuchang del 10 de octubre de 1911 condujo a la
creación de un nuevo gobierno central, la República de China, en Nanjing con Sun
Yat-sen como su jefe provisional. Muchas provincias pronto comenzaron a
"separarse" del control Qing. Al ver desarrollarse una situación
desesperada, el gobierno de Qing devolvió a Yuan Shikai al poder militar. Tomó
el control de su ejército de Beiyang para aplastar la revolución en Wuhan en la
Batalla de Yangxia. Después de tomar el puesto de primer ministro y crear su
propio gabinete, Yuan Shikai llegó incluso a pedir la eliminación de Zaifeng de
la regencia. Esta eliminación más tarde procedió con las instrucciones de la emperatriz
Dowager Longyu.
Sin Zaifeng, Yuan Shikai y sus comandantes de
Beiyang dominaron la política de Qing. Él razonó que ir a la guerra sería
irrazonable y costoso, especialmente al notar que el gobierno Qing tenía un
objetivo para la monarquía constitucional. Del mismo modo, el gobierno de Sun
Yat-sen quería una reforma constitucional republicana, ambas con el objetivo de
beneficiar a la economía y la población de China. Con el permiso de la
emperatriz Dowager Longyu, Yuan Shikai comenzó a negociar con Sun Yat-sen,
quien decidió que su objetivo se había logrado al formar una república y que,
por lo tanto, podía permitir que Yuan asumiera el cargo de Presidente de la
República de China.
El 12 de febrero de 1912, después de las rondas
de negociaciones, Longyu emitió un edicto imperial provocando la abdicación del
niño emperador Puyi. Esto puso fin a más de 2.000 años de la China imperial y
comenzó un período prolongado de inestabilidad del faccionalismo del señor de
la guerra. Los sistemas políticos y económicos desorganizados combinados con
una crítica generalizada de la cultura china provocaron cuestionamientos y
dudas sobre el futuro. En julio de 1917, hubo un intento abortado de restaurar
la dinastía Qing dirigida por Zhang Xun, que fue rápidamente revertida por las
tropas republicanas. En la década de 1930, el Imperio de Japón invadió el
noreste de China y fundó Manchukuo en 1932, con Puyi como su emperador. Después
de la invasión de la Unión Soviética, Manchukuo cayó en 1945.
Pu Yi
Puyi o Pu Yi (7 de febrero de 1906 - 17 de
octubre de 1967), del clan Manchu Aisin Gioro, fue el último emperador de China
y el duodécimo y último gobernante de la dinastía Qing. Cuando era niño, reinó
como emperador Xuantong en China y Khevt Yos Khaan en Mongolia desde 1908 hasta
su abdicación forzada el 12 de febrero de 1912, después de la Revolución Xinhai.
Del 1 al 12 de julio de 1917, el caudillo Zhang Xun lo devolvió brevemente al
trono como emperador.
En 1932, después de la ocupación de Manchuria,
el estado de Manchukuo fue establecido por Japón, y fue elegido para
convertirse en "Emperador" del nuevo estado usando el nombre de época
de Datong (Ta-tung). En 1934, fue declarado Emperador Kangde (o Emperador
Kang-te) de Manchukuo y gobernó hasta el final de la Segunda Guerra
Sino-Japonesa en 1945. Después de que se estableciera la República Popular de
China en 1949, Puyi fue encarcelado como una guerra delincuente durante 10
años, escribió sus memorias y se convirtió en miembro titular de la Conferencia
Consultiva Política del Pueblo Chino y del Congreso Nacional del Pueblo.
El nombre de Puyi se romaniza en inglés como
"Puyi" o "Pu-yi". Este nombramiento está de acuerdo con la
tradición manchú de evitar el uso del nombre del clan de una persona y su nombre,
pero es una completa contravención de la tradición china, según la cual el
nombre de un gobernante era considerado tabú e inefable. Usar el nombre
personal de un antiguo emperador (o incluso usar un carácter chino del nombre)
era un delito punible según la ley tradicional china. Sin embargo, después de
que Puyi perdiera su título imperial en 1924, fue oficialmente llamado
"Sr. Puyi" (Sr. Pu-yi, El nombre de su clan "Aisin Gioro"
rara vez se usaba.
Puyi también adoptó otros nombres: su zi (nombre
de cortesía) era "Yaozhi", y su hao (pseudónimo) era
"Haoran".
También se sabe que Puyi usó un nombre
occidental, "Henry", que fue elegido por él de una lista de reyes
ingleses que le dio su maestro de lengua inglesa, el escocés Reginald Johnston,
después de que Puyi pidiera un nombre en inglés.
Títulos
Cuando gobernó como Emperador de la dinastía
Qing de 1908 a 1912 y durante su breve restauración en 1917, el nombre de la era
de Puyi era "Xuantong", por lo que era conocido como el
"Emperador Xuantong" durante
esos dos períodos de tiempo.
Como Puyi también fue el último emperador
gobernante de China, es ampliamente conocido como "El último
emperador" en China y en todo el
resto del mundo. Algunos se refieren a él como "El último emperador de la
dinastía Qing". Debido a su abdicación, Puyi también es conocido como
"Xun Di" (literalmente: "Cede el Emperador") o "Fei
Di" A veces se agrega un
"Qing" delante de los dos títulos para indicar su afiliación con la
dinastía Qing.
Cuando Puyi gobernó el estado títere de Manchukuo
y asumió el título de Jefe Ejecutivo del nuevo estado, el nombre de su era "Datong" (Ta-tung). Como emperador de Manchukuo de 1934 a 1945, su
nombre de la era "Kangde" (Kang-te), por lo que era conocido como
el "Emperador Kangde" durante ese período de tiempo.
Emperador
de China (1908-1912)
Elegido por la emperatriz viuda Cixi en su
lecho de muerte, Puyi se convirtió en emperador a la edad de 2 años y 10 meses
en diciembre de 1908 después de que el emperador Guangxu muriera el 14 de
noviembre. Titulado Emperador Xuantong (Emperador Hsuan-tung), la introducción
de Puyi a la vida de un emperador comenzó cuando los funcionarios del palacio
llegaron a su residencia familiar para llevárselo. En la noche del 13 de
noviembre de 1908, sin previo aviso, una procesión de eunucos y guardias
liderados por el camarlengo del palacio abandonó la Ciudad Prohibida para la
Mansión del Norte y le informó al príncipe Chun que se llevaban a Puyi, su hijo
de tres años ser el nuevo emperador El
niño Puyi gritó y se resistió mientras los oficiales ordenaban a los asistentes
del eunuco que lo recogieran. Los padres de Puyi no dijeron nada cuando
supieron que estaban perdiendo a su hijo. Mientras Puyi lloraba, gritando que
no quería dejar a sus padres, lo forzaron a entrar en un palanquín que lo llevó
de regreso a la Ciudad Prohibida. La nodriza de Puyi, Wang Wen-Chao, fue la
única persona de la Mansión del Norte que se le permitió ir con él, y ella
calmó al angustiado Puyi al permitirle que amamantara uno de sus senos; esta
era la única razón por la que la llevaron porque solo ella podía calmar a Puyi.
Al llegar a la Ciudad Prohibida, Puyi fue llevado a ver a la emperatriz viuda
Cixi. Puyi luego escribió:
Todavía
tengo un tenue recuerdo de esta reunión, cuyo impacto dejó una profunda
impresión en mi memoria. Recuerdo que de repente me encontré rodeado de
extraños, mientras que ante mí colgaba una cortina opaca a través de la cual
podía ver un rostro espantoso y aterrador. Este era Cixi. Se dice que estallé
en fuertes aullidos a la vista y comencé a temblar incontrolablemente. Cixi le
dijo a alguien que me diera algunos dulces, pero los arrojé al piso y grité "Quiero niñera, quiero niñera", para
su gran disgusto. "Qué niño
travieso", dijo ella. "Llévenlo a jugar".
Su padre, el Príncipe Chun, se convirtió en el
Príncipe Regente. Durante la coronación de Puyi en el Salón de la Armonía
Suprema el 2 de diciembre de 1908, el joven emperador fue llevado al Trono del
Dragón por su padre. Puyi estaba tan asustado por la escena ante él y los
sonidos ensordecedores de los tambores ceremoniales y la música que comenzó a
llorar. Su padre no podía hacer nada excepto consolarlo en silencio: "No
llores, todo terminará pronto".
La nodriza de Puyi, Wang Wen-Chao, era la única
que podía consolarlo, y por lo tanto lo acompañó a la Ciudad Prohibida. Puyi no
vio a su madre biológica, la princesa Consort Chun, durante los próximos siete
años. Desarrolló un vínculo especial con Wen-Chao Wang y le atribuyó el mérito
de ser la única persona que podía controlarlo. Ella fue despedida cuando él
tenía ocho años. Después de que Puyi se casara, ocasionalmente la llevaba a la
Ciudad Prohibida, y más tarde a Manchukuo, para visitarlo. Después de su perdón
especial del gobierno en 1959, visitó a su hijo adoptivo y solo entonces supo
de sus sacrificios personales para ser su enfermera.
La educación de Puyi no fue propicia para la
crianza de un niño sano y equilibrado. Durante la noche, fue tratado como un
emperador e incapaz de comportarse como un niño. Los adultos en su vida, a
excepción de su nodriza Wang Wen-Chao, eran todos extraños, remotos, distantes
e incapaces de disciplinarlo. Dondequiera que iba, los hombres adultos se arrodillaban
en un kowtow ritual, evitando sus ojos hasta que pasaba. Pronto el joven Puyi
descubrió el poder absoluto que ejercía sobre los eunucos, y con frecuencia los
golpeaba por pequeñas transgresiones. Como emperador, Puyi atendía todos sus
caprichos mientras que nadie le decía que nunca a él, convirtiéndolo en un
muchacho sádico que amaba tener a sus eunucos azotados. El periodista
anglo-francés Edward Behr escribió sobre los poderes de Puyi como emperador de
China, lo que le permitió disparar su pistola de aire a quien quisiera:
El
emperador era divino. Él no podría ser reprendido ni castigado. Solo se le
podía aconsejar respetuosamente no maltratar a inocentes eunucos, y si él
elegía dispararles las balas de aire comprimido, ésa era su prerrogativa.
- Edward Behr
Puyi luego comentó acerca de su niñez que:
"azotar a los eunucos era parte de
mi rutina diaria. Mi crueldad y mi amor por ejercer el poder ya estaban
firmemente establecidos para que la persuasión tuviera algún efecto sobre mí".
El historiador británico Alex von Tunzelmann escribió que la mayoría de la
gente en Occidente conoce la historia de Puyi solo de la película de 1987 El
Último Emperador, que resta importancia a la crueldad de Puyi, ya que el
verdadero niño emperador era mucho más vicioso que su homólogo cinematográfico,
que crea malentendidos de que el joven Puyi estaba simplemente muy mimado.
A la edad de 7 años, Puyi había surgido con dos
lados en su personalidad; el sádico emperador que amaba azotar a sus eunucos,
esperaba que todos le mimaran y disfrutara de espectáculos de marionetas y
peleas de perros, y del niño que dormía de noche con Wang, mamando de sus
pechos y contento de ser amado solo una vez en el día. Wang era la única
persona capaz de controlar Puyi; una vez, Puyi decidió "recompensar" a un eunuco por un
espectáculo de marionetas bien hecho, preparándole un pastel con limaduras de
hierro, ya que Puyi dijo: "Quiero ver cómo se ve cuando se lo coma".
Con mucha dificultad, Wang habló con Puyi de este plan.
Todos los días, Puyi tenía que visitar a cinco
ex concubinas imperiales que eran sus "madres"
para informar sobre su progreso, a todas las cuales odiaba, sobre todo porque
sus "madres" le impedían ver a su verdadera madre hasta los 13 años.
Su líder era la autocrática emperatriz Dowager Longyu, quien conspiró
exitosamente para hacer que la amada nodriza Wang de Puyi fuera expulsada de la
Ciudad Prohibida cuando él tenía 8 años, con el argumento de que Puyi era
demasiado viejo para ser amamantado. Puyi odiaba especialmente a Longyu por
expulsar a Wang. Puyi escribió más tarde: "Aunque tuve muchas madres, nunca conocí ningún amor maternal".
Puyi notó que para viajar de un edificio a otro
en la Ciudad Prohibida o dar un paseo por los jardines, siempre estaba rodeado
de "gran séquito" de eunucos y que:
"Delante
iba un eunuco cuya función era más o menos la de un cuerno de motor: caminó
veinte o treinta metros por delante de la fiesta entonando el sonido '...
chir... chir...' como una advertencia a cualquiera que pudiera ser esperando en
las inmediaciones para irse de inmediato. Luego vinieron dos eunucos
principales avanzando en forma de cangrejo a cada lado del sendero, a diez
pasos detrás de ellos estaba el centro de la procesión. Si me llevaran en una
silla, habría dos eunucos menores caminando a mí lado para atender mis
necesidades en cualquier momento, si estuviera caminando me apoyarían. Luego
vino un eunuco con un gran toldo de seda seguido por un gran grupo de eunucos,
algunos con las manos vacías, otros con todo tipo de cosas: un asiento en caso de
que quisiera descansar, mudas de ropa, sombrillas y sombrillas. Después de
estos eunucos de la Presencia Imperial llegaron eunucos de la taberna Imperial
con cajas de diversos tipos de tortas y delicias... Fueron seguidos por eunucos
del Dispensario Imperial ... al final de la cámara de procesión e los eunucos
que llevaban inodoros y orinales. Si estuviera caminando, una silla de manos,
abierta o cubierta de acuerdo con la temporada, aparecería en la parte trasera.
Esta abigarrada procesión de varias docenas de personas procedería en perfecto
silencio y orden".
Puyi nunca tuvo privacidad y atendió todas sus
necesidades en todo momento, con eunucos que le abrieron las puertas, lo
vistieron, lo lavaron e incluso soplaron aire en la sopa para enfriarlo. Puyi
se deleitó en humillar a sus eunucos, en un punto, diciendo que como el
"Señor de los Diez Mil Años" tenía derecho a ordenar a un eunuco
comer tierra, recordando: " 'Coma
eso para mí', ordené, y se arrodilló y se lo comió". En sus comidas, a Puyi siempre se le
obsequiaba con un enorme buffet que contenía todos los platos imaginables, la
gran mayoría de los cuales no comía, y todos los días Puyi usaba ropa nueva ya
que los emperadores chinos nunca reutilizaban su ropa. Los eunucos tenían sus
propias razones para presentar a Puyi comidas tipo bufé y ropa nueva todos los
días, ya que las prendas usadas de Puyi hechas de la seda más fina se vendían
en el mercado negro mientras que la comida que Puyi no comía era vendida o
comida por los eunucos mismos.
Puyi tenía una educación confuciana estándar,
siendo enseñado los diversos clásicos de Confucio y nada más. Puyi escribió más
tarde: "No aprendí nada de las
matemáticas, mucho menos de la ciencia, y durante mucho tiempo no tenía idea de
dónde se encontraba Beijing". Cuando Puyi tenía 13 años, conoció a sus
padres y hermanos, todos los cuales tuvieron que doblegarse ante él mientras se
sentaba en el Trono del Dragón. En este momento, Puyi había olvidado cómo era
su madre. Tal fue el asombro que tuvo el Emperador que su hermano menor, Pujie,
nunca escuchó a sus padres referirse a Puyi como "su hermano mayor", sino que siempre fue solo el Emperador.
Pujie le dijo a Behr que su imagen de Puyi antes de encontrarse con él era la
de "... un anciano venerable con
barba. No lo podía creer cuando vi a este chico con túnica amarilla sentado
solemnemente en el trono". Se decidió que Pujie se uniría a Puyi en la
Ciudad Prohibida para proporcionarle un compañero de juegos, aunque Puyi se
enojó mucho cuando descubrió que su hermano vestía de amarillo, el color de los
Qing, ya que creía que solo los Emperadores tenían el derecho a usar amarillo,
y se le tuvo que explicar que todos los miembros de la familia Qing podían usar
amarillo.
Eunucos y
el Departamento del Hogar
Una cita de Puyi resume mejor a los eunucos:
Ningún
relato de mi infancia estaría completo sin mencionar a los eunucos. Me
esperaban cuando comía, me vestía y dormía; me acompañaron en mis paseos y mis
lecciones; ellos me contaron historias; y me dieron recompensas y palizas, pero
nunca dejaron mi presencia. Ellos fueron mis esclavos; y ellos fueron mis
primeros maestros.
Los eunucos eran todos esclavos que hacían todo
el trabajo en la Ciudad Prohibida, como cocinar, cuidar el jardín, limpiar,
entretener a los invitados, y todo el trabajo burocrático necesario para
gobernar un vasto imperio y servir como consejeros del emperador. Los eunucos
hablaban con una voz distintiva y aguda y para probar que eran realmente
eunucos tenían que mantener sus penes y testículos partidos en frascos de
salmuera que llevaban al cuello cuando trabajaban. La Ciudad Prohibida estaba
llena de tesoros, que los eunucos constantemente robaban y vendían en el
mercado negro. Los negocios del gobierno y de proveer al emperador crearon más
oportunidades para la corrupción y prácticamente todos los eunucos involucrados
en el robo y la corrupción de un tipo u otro.
Después de su matrimonio, Puyi comenzó a tomar
el control del palacio. Describió "una
orgía de saqueo" que involucraba a "todos desde lo más alto a lo más bajo". Según Puyi, al final
de su ceremonia de boda, las perlas y el jade en la corona de la emperatriz
habían sido robados. Se rompieron las cerraduras, se saquearon las áreas y, el
27 de junio de 1923, un incendio destruyó el área alrededor del Palacio de la
Felicidad Establecida. Puyi sospecha que fue un incendio premeditado para
cubrir el robo. El emperador escuchó conversaciones entre los eunucos que lo
hicieron temer por su vida. En respuesta, desalojó a los eunucos del palacio.
Se rumoreaba que su propio hermano, Pujie, robaba tesoros y colecciones de arte
y los vendía a coleccionistas ricos en el mercado negro. Su próximo plan de
acción fue reformar el Departamento de Hogares. En este período, trajo más
forasteros para reemplazar a los oficiales tradicionalmente aristocráticos con
el fin de mejorar la responsabilidad. Designó a Zheng Xiaoxu como ministro del
Departamento de Hogares y Zheng Xiaoxu contrató a Tong Jixu, ex oficial de la
Fuerza Aérea del Ejército de Beiyang, como su jefe de personal para limpiar el
acto. Sin embargo, la reforma no duró mucho antes de que Puyi fuera forzado a
abandonar la Ciudad Prohibida por Feng Yuxiang.
Abdicación
El 10 de octubre de 1911, la guarnición del
ejército en Wuhan se amotinó, desencadenando una revuelta generalizada en el
valle del río Yangtze y más allá, exigiendo el derrocamiento de la dinastía
Qing que gobernó China desde 1644. El hombre fuerte de la China imperial, el
general Yuan Shikai, fue enviado por la corte para aplastar la revolución, lo
cual no pudo hacer, ya que en 1911 la opinión pública se había vuelto
decisivamente en contra de los Qing, y muchos chinos no deseaban luchar por una
dinastía que se consideraba que había perdido el Mandato de Cielo. El padre de
Puyi, el príncipe Chun, sirvió como regente hasta el 6 de diciembre de 1911
cuando la emperatriz viuda Longyu se hizo cargo después de la Revolución Xinhai.
La emperatriz Dowager Longyu aprobó el "Edicto imperial de la abdicación del
emperador Qing" el 12 de febrero de 1912 bajo un acuerdo negociado por
el primer ministro Yuan Shikai (un general del ejército de Beiyang) con la
corte imperial en Beijing y los republicanos en el sur de China. En la reunión
crucial en la Ciudad Prohibida, Puyi vio la reunión entre Longyu y Yuan, que
recordó como:
"La
emperatriz viuda estaba sentada en un kang [cama plataforma] en una habitación
lateral del Palacio de la Naturaleza Mente, secándose los ojos con un pañuelo
mientras un viejo gordo [Yuan] se arrodillaba sobre un cojín rojo ante ella,
lágrimas rodando por su rostro Estaba sentado a la derecha de la viuda y
preguntándome por qué los dos adultos estaban llorando. No había nadie en la
habitación aparte de nosotros tres y todo estaba muy tranquilo, el gordo estaba
olisqueando mientras hablaba y no podía entender lo que estaba diciendo... Esta
fue la ocasión en la que Yuan planteó directamente la cuestión de la abdicación".
Bajo los "Artículos de trato favorable del
gran emperador Qing después de su abdicación", firmado con la nueva República
de China, Puyi debía retener su título imperial y ser tratado por el gobierno
de la República con el protocolo adjunto a un monarca extranjero. Esto fue
similar a la Ley de Garantías de Italia (1870) que otorgó al Papa ciertos
honores y privilegios similares a los que disfrutaba el Rey de Italia. Puyi y
la corte imperial se les permitió permanecer en la mitad norte de la Ciudad
Prohibida (los Apartamentos privados), así como en el Palacio de Verano. La
República otorgó a la casa imperial un considerable subsidio anual de cuatro
millones de taels de plata, aunque nunca se pagó por completo y fue abolido
después de unos pocos años. El propio Puyi no fue informado en febrero de 1912
de que su reinado había terminado y China era ahora una república y continuaba
creyendo que él todavía era el Emperador por algún tiempo después. En 1913,
cuando la emperatriz viuda Longyu murió, el presidente Yuan Shikai llegó a la
Ciudad Prohibida para presentar sus respetos, lo que los tutores de Puyi le
dijeron que significaba que los cambios importantes estaban a flote.
Los
artículos de tratamiento favorable del gran emperador Qing después de su
abdicación
El documento está fechado el 26 de diciembre de
1914.
1.
Después
de la abdicación del Gran Emperador Qing, su título de dignidad debe ser
retenido por la República de China con las cortesías que se acostumbra otorgar
a los monarcas extranjeros.
2.
Después
de la abdicación del Gran Emperador Qing, recibirá de la República de China un
subsidio anual de 4.000.000 taels de plata. Después de la reforma de la moneda,
esta cantidad se verá modificada a $ 4.000.000 (máx.).
3.
Después
de la abdicación del Gran Emperador Qing, puede, como medida temporal,
continuar residiendo en el Palacio (en la Ciudad Prohibida), pero luego se
trasladará al Palacio de Verano. Él puede retener a su guardaespaldas.
4.
Después
de la abdicación del Gran Emperador Qing, los templos y mausoleos de la familia
imperial con sus ritos de sacrificio apropiados se mantendrán para siempre. La
República de China será responsable de la provisión de guardias militares para
su adecuada protección.
5.
Como
el Mausoleo de Chong del difunto emperador Dezong (el emperador Guangxu) aún no
se ha completado, el trabajo se llevará a cabo de acuerdo con las
reglamentaciones apropiadas (relativas a las tumbas imperiales). Las últimas
ceremonias de la sepultura también se observarán de acuerdo con los ritos
antiguos. Los gastos reales serán asumidos por la República de China.
6.
Los
servicios de todas las personas de diversos grados empleados hasta ahora en el
Palacio pueden conservarse; pero en el futuro no se agregarán eunucos al
personal.
7.
Después
de la abdicación del Gran Emperador Qing, su propiedad privada será
salvaguardada y protegida por la República de China.
8.
El
cuerpo de la guardia imperial como se constituyó en el momento de la abdicación
estará bajo el control militar de la Oficina de Guerra de la República de China.
Se mantendrá en su fuerza original y recibirá los mismos emolumentos que hasta
ahora.
Puyi pronto descubrió que las verdaderas
razones de los Artículos de Acuerdo Favorable eran que el presidente Yuan
Shikai estaba planeando restaurar la monarquía consigo mismo como el Emperador
de una nueva dinastía, y quería tener a Puyi como una especie de custodio de la
Ciudad Prohibida hasta que podría entrar. Puyi se enteró por primera vez de los
planes de Yuan para convertirse en Emperador cuando trajo bandas del ejército
para darle una serenata cada vez que comía, y comenzó una toma decididamente
imperial de la presidencia. Puyi pasó horas mirando al Palacio Presidencial al
otro lado de la Ciudad Prohibida y maldijo a Yuan cada vez que lo veía entrar y
salir en su automóvil. Puyi odiaba a Yuan como un "traidor" y decidió sabotear sus planes de convertirse en
Emperador escondiendo los Sellos Imperiales, solo para que sus tutores le
dijeran que solo haría otros nuevos. En 1915, Yuan se proclamó emperador, pero
tuvo que abandonar sus planes frente a la oposición popular.
Breve
restauración (1917)
En 1917, el señor de la guerra Zhang Xun
devolvió a Puyi al trono del 1 de julio al 12 de julio. Zhang Xun ordenó a su
ejército que mantuviera sus colas para mostrar lealtad al emperador. Durante
ese período de tiempo, un avión republicano arrojó una pequeña bomba sobre la
Ciudad Prohibida, causando daños menores. Este es considerado el primer
bombardeo aéreo en el este de Asia. La restauración falló debido a la oposición
extensa a través de China, y la intervención decisiva de otro señor de la
guerra, Duan Qirui.
La vida
en la Ciudad Prohibida
Sir Reginald Johnston llegó a la Ciudad
Prohibida como tutor de inglés de Puyi el 3 de marzo de 1919. Puyi nunca antes
había conocido a un extranjero, recordando: "Nunca he visto hombres
extranjeros. De las revistas, noté que tenían bigotes grandes. Los eunucos
decían que los bigotes eran muy duros y que se podía colgar una linterna en sus
extremos". El presidente Xu Shichang creía que la monarquía iba a ser
restaurada en China tarde o temprano, y para preparar a Puyi para los desafíos
del mundo moderno había contratado a Johnston para enseñarle a Puyi "temas
como ciencia política, historia constitucional e inglés". A Johnston solo
se le permitieron cinco textos en inglés para que leyera a Puyi, a saber,
Alicia en el país de las maravillas y traducciones al inglés de los "Cuatro grandes libros" del
confucianismo; las Analectas, el Mencio, el Gran Aprendizaje y La Doctrina del
Medio. Sin embargo, Johnston ignoró las reglas y enseñó a Puyi sobre la
historia mundial con un enfoque especial en la historia británica. Johnston
también le contó a Puyi tanto sobre su Escocia natal que Puyi finalmente
expresó el deseo de visitar el "Escocia el Valiente" del que su tutor
hablaba con tanto orgullo y amor. Además de la historia, Johnston enseñó
filosofía Puyi y sobre lo que él vio como la superioridad de las monarquías
sobre las repúblicas. Puyi recordó que los penetrantes ojos azules de su tutor
"me hicieron sentir incómodo ... lo
encontré muy intimidante y estudié inglés con él como un buen chico, sin
atreverme a hablar de otras cosas cuando me aburrí ... como lo hice con mis
otros tutores chinos".
Como la única persona capaz de controlar a
Puyi, Johnston tenía mucha más influencia de la que su tutor de inglés sugería
cuando los eunucos comenzaron a confiar en Johnston para alejar a Puyi de sus
caprichos más caprichosos. Cuando Puyi, de 14 años, compró ropa de estilo
occidental para usar de una compañía de teatro, Johnston se enfureció y dijo
que Puyi vestía ropa barata indigna de un emperador y Puyi le había comprado
ropa cara a un Tienda departamental de estilo occidental, diciéndole a Puyi "Si
usas ropa en una tienda de segunda mano, no serás un caballero, serás..."
con Puyi señalando que no pudo terminar su oración. Bajo la influencia de
Johnston, Puyi comenzó a insistir en que sus eunucos se dirigieran a él como
"Henry" y más tarde a su
esposa Wanrong como "Elizabeth"
cuando Puyi comenzó a hablar "Chinglish",
una mezcla de mandarín e inglés que sería su preferido modelo de habla. Puyi
recordó sobre Johnston: "Pensé que
todo sobre él era de primera clase. Me hizo sentir que los occidentales eran
las personas más inteligentes y civilizadas del mundo y que él era el más docto
de occidentales" y que "Johnston
tenía convertirse en la parte más importante de mi alma". En mayo de
1919, Puyi notó las protestas en Pekín generadas por el movimiento del 4 de
mayo cuando miles de estudiantes universitarios chinos protestaron contra la
decisión de las grandes potencias en la conferencia de paz de París de otorgar
las antiguas concesiones alemanas en la provincia de Shangdong junto con la
antigua colonia alemana de Qingdao a Japón. Para Puyi, el movimiento del 4 de
mayo, sobre el cual le preguntó a Johnston, fue una revelación ya que marcó la
primera vez en su vida que notó que las personas fuera de la Ciudad Prohibida
tenían preocupaciones que no eran sobre él.
Puyi no podía hablar manchú; él solo sabía una
sola palabra en el idioma, yili ("surgir"). A pesar de estudiar a
Manchu durante años, admitió que era su "peor" tema entre todo lo que
estudiaba. Según el periodista SM Ali, Puyi habló mandarín cuando fue
entrevistado, pero Ali creía que podía entender inglés. Johnston también
presentó Puyi a la nueva tecnología del cine, y Puyi estaba tan encantada con
las películas, especialmente Harold Lloyd, que instaló un proyector de
películas en la Ciudad Prohibida, a pesar de la oposición de los eunucos a
quienes no les gustaba la tecnología extranjera operando en la Ciudad
Prohibida. Johnston también fue el primero en argumentar que Puyi necesitaba
anteojos, ya que era extremadamente miope, y después de muchas discusiones con
el Príncipe Chun, quien pensó que era indigno que un Emperador usara anteojos,
finalmente prevaleció. Johnston, que hablaba mandarín con fluidez, siguió de
cerca la escena intelectual en China e introdujo a Puyi en los libros y
revistas chinos de "nuevo estilo",
que inspiraron a Puyi, y escribió varios poemas que se publicaron anónimamente
en "Nueva China".
"publicaciones. En 1922, Johnston hizo que su amigo, el escritor Hu Shih,
visitara la Ciudad Prohibida para enseñarle a Puyi acerca de los recientes
desarrollos en la literatura china. Bajo la influencia de Johnston, Puyi abrazó
la bicicleta como una forma de ejercitarse, cortó la cola y se hizo una mata de
pelo, y quiso ir a estudiar a Oxford, que era el alma mater de Johnston.
Johnston también presentó a Puyi al teléfono, al cual Puyi pronto se volvería
adicto, llamando a personas en Beijing al azar solo para escuchar sus voces en
el otro extremo. Johnston también presionó a Puyi para que redujera los derroches
y la extravagancia en la Ciudad Prohibida, y señaló que todos estos esclavos
eunucos tenían que ser alimentados. Johnston convenció a Puyi de que podía
abrir puertas para sí mismo y que no necesitaba eunucos que permanecieran
ociosos todo el tiempo junto a las puertas principales de los palacios para
abrirle la puerta en caso de que llegara. Puyi cortó su cola para que se viera
como un caballero occidental y bajo el consejo de Johnston abrazó la bicicleta
como la mejor manera de moverse en la Ciudad Prohibida, conservando un
entusiasmo de por vida para el ciclismo, aunque es dudoso que los eunucos
trabajen como jardineros, apreciaron mucho el hábito de Puyi de cabalgar a
través de las flores.
Matrimonio
En marzo de 1922, los consortes de viuda
decidieron que Puyi debería casarse, y le dieron una selección de fotografías
de adolescentes aristocráticas para elegir. Puyi eligió a Wenxiu como su
esposa, pero le dijeron que solo era aceptable como concubina, por lo que
tendría que elegir de nuevo. Puyi luego eligió a Gobulo Wanrong, la hija de uno
de los aristócratas más ricos de Manchuria, que había sido educado en inglés
por los misioneros estadounidenses en Tianjin, que fue considerado como una
emperatriz aceptable por los consortes viudars. El 15 de marzo de 1922, los
esponsales de Puyi y Wanrong fueron anunciados en los periódicos, el 17 de
marzo Wanrong tomó el tren a Beijing, y el 6 de abril Puyi fue al santuario de
la familia Qing para informar a sus antepasados que estaría casado a ella más
tarde ese año. Puyi no conoció a Wanrong hasta su boda y solo la conocía de la
fotografía.
En una entrevista en 1986, el Príncipe Pujie le
dijo a Behr: " Puyi constantemente
hablaba de ir a Inglaterra y convertirse en un estudiante de Oxford, como
Johnston". El 4 de junio de 1922, Puyi intentó escapar de la Ciudad
Prohibida, habiendo decidido que quería ir a estudiar a Oxford, y planeaba
enviar una carta abierta al "pueblo de China" renunciando al título
de Emperador antes de irse para Oxford. El intento de fuga fracasó cuando
Johnston lo vetó y se negó a llamar a un taxi y Puyi estaba demasiado asustado
para vivir solo en las calles de Beijing. Pujie dijo sobre el intento de fuga
de Puyi: "La decisión de Puyi no
tuvo nada que ver con el matrimonio inminente. Se sentía encerrado y quería
salir". Johnston luego relató su época como el tutor de Puyi entre
1919-1924 en su libro de 1934 Crepúsculo en la Ciudad Prohibida, que es una de
las principales fuentes de información sobre la vida de Puyi en este período,
aunque Behr advirtió que Johnston pintó una imagen idealizada de Puyi en su
libro, evitando toda mención de la sexualidad de Puyi, que era solo un
estudiante promedio, sus cambios de humor erráticos y la práctica de la
flagelación de eunucos. Pujie le dijo a Behr sobre el estado de ánimo de Puyi:
"Cuando estaba de buen humor, todo
estaba bien, y era un compañero encantador. Si algo le molestaba, su lado
oscuro emergía".
El 21 de octubre de 1922, la boda de Puyi con
la Princesa Wanrong comenzó con los "regalos de esponsales" de 18
ovejas, 2 caballos, 40 piezas de satén y 80 rollos de tela fueron llevados
desde la Ciudad Prohibida a la casa de Wanrong acompañados por músicos de corte
y caballería. Siguiendo las tradiciones manchúes donde las bodas se celebraban bajo
la luz de la luna para la buena suerte, una enorme procesión de guardias de
palacio, eunucos y músicos llevó a la princesa Wanrong en una silla roja
llamada Phoenix Chair desde su casa a la Ciudad Prohibida bajo un completo
Luna. Wanrong fue llevada al Palacio de la Paz Terrenal dentro de la Ciudad
Prohibida, donde Puyi se sentó sobre el Trono del Dragón y Wanrong le hizo
señas a él seis veces para simbolizar su sumisión a su esposo.
Wanrong llevaba una máscara de acuerdo con la
tradición china y Puyi, que no sabía nada de mujeres, recordó: "Apenas pensé en el matrimonio y la familia.
Fue solo cuando la Emperatriz entró en mi campo de visión con un satén carmesí
bordado con un dragón y un fénix sobre su cabeza que sentía curiosidad por cómo
era ella". Después de la boda, Puyi, Wanrong y su consorte secundario
Wenxiu (con quien se casó la misma noche) fueron al Palacio de la Tranquilidad
Terrenal, donde todo era rojo, el color del amor y el sexo en China, y donde
los emperadores tradicionalmente habían consumado sus matrimonios. Puyi, que
era sexualmente inexperto y tímido, huyó de la cámara nupcial, dejando a sus
esposas para dormir en la cama del dragón por sí mismas. Sobre el fracaso de
Puyi para consumar su matrimonio en su noche de bodas, Behr escribió:
Tal vez
era demasiado esperar que un adolescente, permanentemente rodeado de eunucos,
mostrara la madurez sexual de una persona normal de diecisiete años. Ni los
consortes de las viudars ni el propio Johnston le habían dado ningún consejo
sobre cuestiones sexuales; este tipo de cosas simplemente no se había hecho, en
lo que a los emperadores se refería: Hubiera sido una brecha terrible en el
protocolo. Pero el hecho es que un adolescente totalmente inexperto y abrigado,
si es normal, difícilmente podría haber sido excitado por la belleza inusual y
sensual de Wan Jung. La inferencia es, por supuesto, que Pu Yi era impotente,
extraordinariamente inmaduro sexualmente, o ya era consciente de sus tendencias
homosexuales.
El hermano menor de Wanrong, Rong Qi, recordó
cómo Puyi y Wanrong, ambos adolescentes, adoraban correr con sus bicicletas a
través de la Ciudad Prohibida, obligando a los eunucos a retirarse, y le dijeron
a Behr en una entrevista: "Hubo muchas risas, ella y Puyi parecía llevarse
bien, eran como niños juntos". En
1986, Behr entrevistó a uno de los dos eunucos sobrevivientes de Puyi, un
hombre de 85 años que se mostró reacio a responder las preguntas que se le
hicieron, pero finalmente declaró sobre la relación de Puyi con Wanrong: " El Emperador vendría a la nupcial
apartamentos una vez cada tres meses y pasar la noche allí... Se va temprano en
la mañana al día siguiente y por el resto de ese día invariablemente estaría de
muy mal humor". Reginald Johnston hizo arreglos para que el Marqués de
la Gracia Extendida Zhu Yuxun, un descendiente de la familia imperial de la dinastía
Ming, visitara Puyi en la Ciudad Prohibida en septiembre de 1924, que fue la
primera vez herederos de las dinastías Ming y Qing depuestas se encontró cara a
cara.
Puyi rara vez abandonaba la Ciudad Prohibida,
no sabía nada de las vidas de los chinos comunes, y Johnston lo engañó un
tanto, y le dijo que la gran mayoría de los chinos deseaba una restauración
Qing. Johnston, un erudito Sinófilo y un conservador romántico con una
preferencia instintiva por las monarquías, creía que China necesitaba un
autócrata benevolente para guiar al país hacia adelante, lo que lo llevó a
favorecer una restauración Qing. Johnston fue lo suficientemente
tradicionalista como para apreciar que todos los principales eventos en la
Ciudad Prohibida fueron determinados por los astrólogos de la corte, ya que la
vida en la Ciudad Prohibida todavía se decidía por el camino de las estrellas.
El Sinófilo Johnston menospreció a la élite republicana china occidentalizada
superficialmente que vestía con sombreros de copa, levitas y trajes de negocios
como auténticamente chinos y alabó a Puyi los eruditos confucianos con sus
vestimentas tradicionales como los que eran auténticamente chinos.
Como parte de un esfuerzo para reprimir la
corrupción de los eunucos inspirados por Johnston, Puyi ordenó un inventario de
los tesoros en la Ciudad Prohibida, lo que provocó que el Salón de la Armonía
Suprema se incendiara en un caso de incendio premeditado en la noche de 26 de
junio de 1923 cuando los eunucos intentaron ocultar el alcance de su robo.
Johnston informó al día siguiente que "encontró al Emperador y la
Emperatriz de pie sobre un montón de madera carbonizada, contemplando
tristemente el espectáculo". Los tesoros reportados como perdidos en el
incendio incluyen 2.685 estatuas doradas de Lord Buddha, 1.675 adornos de oro
del altar, 435 antigüedades de porcelana y 31 cajas de pieles de sable, aunque
es probable que la mayoría, si no todos estos tesoros se vendieron en el
mercado negro antes de que el edificio fuera incendiado.
Finalmente, Puyi decidió expulsar a todos los
eunucos de la Ciudad Prohibida para terminar con el problema del robo, y acordó
mantener 50 después de que los conspiradores viuda se quejaron de que no podían
funcionar sin ellos. Después de expulsar a los eunucos, Puyi giró hacia los
terrenos donde el Salón de la Armonía Suprema había estado en una cancha de
tenis, un deporte que él y Wanrong amaban jugar. El hermano de Wanrong, Rong
Qi, recordó: " Pero después de que los eunucos se fueron, muchos de los
palacios dentro de la Ciudad Prohibida se cerraron, y el lugar adquirió un aire
desolado y abandonado". Después del gran terremoto de Kanto el 1 de
septiembre de 1923 destruyó las ciudades de Tokio y Yokohama, Puyi donó antigüedades
de jade por valor de £ 33.000 para pagar el socorro en caso de catástrofe, lo
que llevó a una delegación de diplomáticos japoneses a visitar la Ciudad
Prohibida para expresar sus gracias. En su informe sobre la visita, los
diplomáticos observaron que Puyi era muy vanidoso y maleable, y podría ser
utilizado por Japón, lo que marcó el comienzo del interés japonés en Puyi.
Expulsión
de la Ciudad Prohibida (1924)
El 23 de octubre de 1924, un golpe dirigido por
el caudillo Feng Yuxiang tomó el control de Pekín. Feng, el último de los
señores de la guerra en tomar Pekín, buscaba la legitimidad y decidió que
abolir los impopulares Artículos de Acuerdo Favorable era una manera fácil de
ganar la aprobación de la multitud. Los "Artículos de tratamiento favorable" fueron revisados
unilateralmente por Feng el 5 de noviembre de 1924, aboliendo el título
imperial y los privilegios de Puyi, y reduciéndolo a un ciudadano privado de la
República de China. Puyi fue expulsado de la Ciudad Prohibida ese mismo día. Le
dieron tres horas para abandonar la Ciudad Prohibida. Pasó unos días en la casa
de su padre, el príncipe Chun, y luego residió temporalmente en la embajada de
Japón en Pekín. Puyi dejó la casa de su padre junto con Johnston y su sirviente
principal Big Li sin informar a los sirvientes del príncipe Chun, quienes los
siguieron en otro auto mientras dos policías se unían en los lados del auto de
Puyi, lo que llevó a una persecución salvaje por Pekín como Puyi el chófer intentó
perder el automóvil de los sirvientes antes de que Puyi pudiera entrar en una
joyería y en un carruaje que lo llevó a la legación japonesa. Puyi había
querido originalmente ir a la Legación británica, pero el Japanophile Johnston
había insistido en que estaría más seguro con los japoneses. Para Johnston, el
sistema japonés donde los japoneses adoraban a su emperador como un dios
viviente estaba mucho más cerca de su sistema político ideal que el sistema
británico de una monarquía constitucional, y constantemente guiaba a Puyi en
una dirección pro-japonesa. Uno de los consejeros de Puyi, Lu Zongyu, que
trabajaba secretamente para los japoneses, sugirió que Puyi se mudara a
Tianjin, que según él era más seguro que Beijing, aunque la verdadera razón era
que los japoneses consideraban que Puyi sería más fácil de controlar. Tianjin
sin la vergüenza de tenerlo vivir en la Legación japonesa, que estaba forzando
las relaciones con China. El 23 de febrero de 1925, Puyi salió de Beijing hacia
Tianjin mientras vestía un simple vestido chino y escutelaria porque temía que
lo robaran en el tren.
Residencia
en Tianjin (1925-1931)
En febrero de 1925, Puyi se trasladó a la Concesión
japonesa de Tianjin, primero al Zhang Garden, y en 1927 a la antigua residencia
de Lu Zongyu conocida como el Jardín de la Serenidad. Un periodista británico,
Henry Woodhead, llamó a la corte de Puyi un "paraíso para perros" ya que tanto Puyi como Wanrong eran
amantes de los perros que tenían varios perros muy mimados mientras que los
cortesanos de Puyi pasaban una gran cantidad de tiempo peleándose entre ellos.
Woodhead declaró que las únicas personas que parecían llevarse bien en la corte
de Puyi eran Wanrong y Wenxiu, que eran "como hermanas". Tianjin era, después de Shanghai, la ciudad
china más cosmopolita, con grandes comunidades británicas, francesas, alemanas,
rusas y japonesas. Como emperador, a Puyi se le permitió unirse a varios clubes
sociales que normalmente solo admitían blancos. Durante este período, Puyi y
sus consejeros Chen Baochen, Zheng Xiaoxu y Luo Zhenyu discutieron planes para
restaurar a Puyi como Emperador. Zheng y Luo se mostraron a favor de obtener
asistencia de partes externas, mientras que Chen se opuso a la idea. En junio
de 1925, el caudillo Zhang Zuolin visitó Tianjin para encontrarse con Puyi.
"Old Marshal" Zhang, un
antiguo bandido analfabeto, gobernó Manchuria, una región de igual tamaño que
Alemania y Francia combinadas, que tenía una población de 30 millones y era la
región más industrializada de China. Zhang se doblegó ante Puyi en su reunión y
prometió restaurar la Casa de Qing, lo que se convirtió en una condición para
que Puyi hiciera una gran donación financiera a su ejército. Cuando Zhang
caminó con Puyi hacia su auto al final de su reunión, notó a un espía japonés
que había seguido a Puyi y le dijo en voz muy alta: "Si esos japoneses ponen un dedo sobre ti, házmelo saber y lo haré
solucionarlos", que era la forma en que Zhang advirtió a Puyi de
una" manera indirecta "de no confiar en sus amigos japoneses. Zhang
luchó a sueldo de los japoneses, pero en este momento sus relaciones con el Ejército
de Kwantung se estaban volviendo tensas. En junio de 1927, Zhang capturó
Beijing y Behr observó que si Puyi tenía más coraje y regresaba a Beijing,
podría haber sido restaurado en el Trono del Dragón.
La corte de Puyi era propensa al faccionalismo
y sus asesores lo instaban a respaldar a diferentes señores de la guerra, lo
que le daba una reputación de duplicidad al negociar con varios señores de la
guerra, lo que dificultaba sus relaciones con el mariscal Zhang. En varias
ocasiones, Puyi conoció al general Zhang Zongchang, el "General de la carne de perro", y al
general emigrado ruso Grigory Semyonov en su casa de Tianjin; ambos prometieron
devolverlo al Trono del Dragón si les daba suficiente dinero, y ambos se
quedaron con todo el dinero que se les dio a sí mismos. Puyi recordó a Zhang,
el "General de la carne de perro"
como "un monstruo universalmente
detestado" con una cara hinchada y "teñida con el tono lívido inducido por el fumar opio".
Semyonov, en particular, demostró ser un estafador talentoso que pretendía
tener varios anfitriones cosacos bajo su mando para tener 300 millones de
rublos en el banco y contar con el respaldo de bancos estadounidenses,
británicos y japoneses en sus planes para restaurar tanto la Casa de Qing en
China como la Casa de Romanov en Rusia. Semyonov afirmó que solo estaba
pidiendo el apoyo financiero de Puyi debido a un problema temporal de flujo de
efectivo, y prometió que una vez que sus cosacos tomaran Beijing pagaría todo
el dinero que Puyi le había prestado. Puyi le dio a Semyonov un préstamo de 5.000
libras esterlinas, que Semyonov nunca pagó. Otro visitante del Jardín de la
Serenidad fue el general Kenji Doihara, un oficial del ejército japonés que
dominaba el mandarín y era un hombre de gran encanto que manipuló a Puyi
mediante adulaciones, diciéndole que un gran hombre como él debería conquistar
Manchuria y luego, tal como lo hicieron sus antepasados Qing en el siglo
XVII, usar Manchuria como base para conquistar China.
En 1928, durante la Gran Expedición del Norte
para reunificar China, las tropas leales a un caudillo aliado con el Kuomintang
saquearon las tumbas Qing fuera de Pekín después de que el Kuomintang y sus
aliados tomaran Pekín del ejército del mariscal Zhang que se retiró a
Manchuria. La noticia de que las tumbas Qing habían sido saqueadas y el cadáver
de la viuda emperatriz Cixi había sido profanada ofendió enormemente a Puyi,
que nunca perdonó al Kuomintang porque responsabilizó personalmente a Chiang
Kai-shek del saqueo de las tumbas Qing, mientras al mismo tiempo, el saqueo de
las tumbas Qing también demostró su impotencia. Durante su tiempo en Tianjin,
Puyi fue asediado por visitantes que le pedían dinero, que incluía a varios
miembros de la vasta familia Qing, viejos pancartas manchúes pidiendo ayuda
financiera, periodistas preparados para escribir artículos pidiendo una restauración
Qing por el precio correcto, y eunucos que una vez vivieron en la Ciudad
Prohibida y ahora vivían en la pobreza. El propio Puyi a menudo estaba aburrido
de su vida y se dedicaba a compras maniáticas para compensar, recordando que
era adicto a "comprar pianos,
relojes, relojes, radios, ropa occidental, zapatos de cuero y gafas".
La primera esposa de Puyi, Wanrong, comenzó a
fumar opio durante este período, lo que Puyi alentó ya que la encontró más
"manejable" cuando estaba en un aturdimiento por el opio. Su
matrimonio con Wanrong comenzó a desmoronarse a medida que pasaban más y más
tiempo separados, reuniéndose solo durante las comidas. Wanrong se quejó de que
su vida como "emperatriz" era extremadamente aburrida ya que las
reglas para una emperatriz le prohibían salir a bailar como lo deseaba, en
lugar de obligarla a pasar sus días en rituales tradicionales que ella no tenía
sentido, todo tanto más cuanto que China era una república y su título de
emperatriz era solo simbólico. A la occidentalizada Wanrong le encantaba salir
a bailar, jugar al tenis, ponerse ropa y maquillaje occidental, escuchar música
de jazz y socializar con sus amigos, algo a lo que los cortesanos más
conservadores se opusieron. Le molestaba tener que desempeñar el papel tradicional
de una emperatriz china, pero tampoco estaba dispuesta a romper con Puyi. El
mayordomo de Puyi era secretamente un espía japonés, y en un informe a sus amos
describió a Puyi y Wanrong un día pasando horas gritándose unos a otros en los
jardines con Wanrong llamando repetidamente a Puyi "eunuco", si se
refería a ese insulto como un la referencia a la insuficiencia sexual o no es
clara. En 1928, la concubina de Puyi Wenxiu declaró que ya había tenido
suficiente de él y su corte y simplemente se fue, solicitando el divorcio.
Después de que Wenxiu se fuera, un visitante habitual de la corte era el primo
de Puyi, Jewel oriental, descrito por Tunzelmann como "... una princesa de espías vestida de cuero urbana".
Cautivo
en Manchuria 1931-1932
En septiembre de 1931 Puyi envió una carta a Jiro
Minami, el Ministro de Guerra japonés, expresando su deseo de ser restaurado al
trono. En la noche del 18 de septiembre de 1931, el Incidente de Mukden comenzó
cuando el Ejército de Kwantung voló una sección del ferrocarril perteneciente a
la compañía de ferrocarril de Manchuria del Sur de propiedad japonesa, que fue
atribuida al señor de la guerra Mariscal Zhang Xueliang, el "Joven Mariscal". "quien se
hizo cargo de Manchuria en 1928 cuando su padre, el" Viejo Mariscal
"fue asesinado por el Ejército de Kwantung. Utilizando este incidente como
una excusa, el Ejército de Kwantung comenzó una ofensiva general con el
objetivo de conquistar toda Manchuria con la artillería pesada utilizada para
destruir los cuarteles de Zhang en Mukden. Puyi recibió la visita de Kenji
Doihara, jefe de la oficina de espionaje del ejército japonés de Kwantung,
quien propuso establecer a Puyi como jefe de un estado de Manchuria.
La emperatriz Wanrong estaba firmemente en
contra de los planes de Puyi de ir a Manchuria, lo que ella llamó traición, y
por un momento, Puyi dudó, lo que llevó a Doihara a buscar al primo de Puyi, la
joya oriental projaponesa, para visitarlo y cambiar de opinión. Eastern Jewel,
una mujer obstinada, extravagante y abiertamente bisexual, conocida por su
hábito de vestir uniformes y ropa masculina, tuvo mucha influencia en Puyi. En
el incidente de Tientsin durante noviembre de 1931, Puyi y Zheng Xiaoxu
viajaron a Manchuria para completar los planes para el estado títere de Manchukuo.
Puyi salió de su casa en Tianjin escondiéndose en la cajuela de un automóvil. El
gobierno chino ordenó su arresto por traición, pero no pudo violar la
protección japonesa. Puyi abordó un barco japonés, el Awaji Maru, que lo llevó
a cruzar el Mar de China Oriental, y cuando aterrizó en Port Arthur (el moderno
Lüshun) al día siguiente, fue recibido por el hombre que se convertiría en su
guardián, El general Masahiko Amakasu, quien lo escoltó al tren que los llevó a
un complejo propiedad de la compañía South Manchurian Railroad. Amakasu era un
hombre temible que le contó a Puyi cómo en el Incidente de Amakasu de 1923 tuvo
a la feminista Noe Itō, su amante la anarquista Sakae Ōsugi, y un niño de seis
años, Munekazu Tachibana, que estaba allí, estrangulado hasta la muerte, ya que
eran "enemigos del Emperador",
e igualmente mataría a Puyi si demostraba ser un "enemigo del Emperador". La historiadora estadounidense Louise
Young describió a Amakasu como un hombre "sádico" que disfrutaba
torturando y matando gente. Behr comentó que la jactancia de Amakasu sobre
matar a un niño de seis años debería haber servido para informar a Puyi sobre
el tipo de personas con las que acaba de aliarse. Chen Baochen regresó a Beijing
donde murió en 1935.
Una vez que llegó a Manchuria, Puyi descubrió
que era un prisionero y descubrió que no se le permitía salir del Hotel Yamato
en el que se alojaba, aparentemente para protegerlo de un asesinato. Wanrong se
había quedado en Tianjin, y se mantuvo en contra de la decisión de Puyi de
trabajar con los japoneses, requiriendo que su amiga Eastern Jewel la visitara
en numerosas ocasiones para convencerla de que fuera a Manchuria. Behr comentó
que si Wanrong hubiera sido una mujer más fuerte, podría haberse quedado en
Tianjin y solicitar el divorcio, pero al final aceptó el argumento de Eastern
Jewel de que era su deber como esposa seguir a su marido, y seis semanas
después del Tientsin incidente, ella también cruzó el Mar Oriental de China a
Port Arthur con Eastern Jewel para hacerle compañía.
A principios de 1932, el general Seishirō
Itagaki informó a Puyi que el nuevo estado iba a ser una república con él como
jefe ejecutivo; la capital iba a ser Changchun; su forma de dirección sería
"Su Excelencia", no "Su Majestad Imperial"; y no había
referencias a que Puyi gobernara con el "Mandato del Cielo", ninguno de los cuales daba la bienvenida a Puyi. La sugerencia de que
Manchukuo estaba en teoría basado en la soberanía popular con los 34 millones
de habitantes de Manchuria "pidiendo" que Puyi los gobernara era
completamente contrario a las ideas de Puyi sobre su derecho a gobernar basado
en el Mandato del Cielo. La Comisión Lytton nombrada por la Liga de las
Naciones debía llegar pronto a Manchuria para examinar la queja china presentada
ante el Consejo de la Liga de que Japón había cometido agresión al tomar
Manchuria, y presentar a Manchukuo como un ejercicio de autodeterminación
wilsoniana fue calculado por el Kwantung Army para apelar mejor que argumentos
arcaicos sobre el Mandato del Cielo. Además, los japoneses tenían miedo del
aislamiento internacional, y sostuvieron que no habían violado el Tratado de
las Nueve Potencias de 1922 porque supuestamente el Ejército de Kwantung había
respondido a las demandas de la población local de separarse de China. Los
Estados Unidos ya habían anunciado la Doctrina Stimson de negarse a
"reconocer cualquier tratado o acuerdo" que Japón pueda imponer a
China que "pueda ser provocado por medios contrarios a los convenios y
obligaciones del Pacto de París [el Pacto Kellogg-Briand]". La opinión
japonesa era que China "no era un
estado organizado", sino una región sin ley gobernada por señores de
la guerra; Japón cumpliría todos sus compromisos de tratado, pero reaccionaría
si la población local solicitara ayuda japonesa. El historiador japonés Akira
Iriye escribió que este argumento sobre la autodeterminación y la libertad para
el pueblo de Manchuria estaba destinado a hacer "una violación atroz de la integridad territorial y administrativa de
China... compatible con los tratados de Washington".
Itagaki le sugirió a Puyi que en unos años
Manchukuo podría convertirse en una monarquía y afirmó que Manchuria era solo
el comienzo, ya que Japón tenía la ambición de tomar toda China; la implicación
obvia era que Puyi volvería a ser el Gran Emperador Qing. Cuando Puyi se opuso
a los planes de Itagaki, le dijeron que no estaba en posición de negociar ya
que Itagaki no tenía interés en sus opiniones sobre estos temas. A diferencia
de Doihara, que siempre fue muy cortés y acariciaba constantemente el ego de
Puyi, Itagaki era brutalmente rudo y brusco, dirigiéndose a Puyi como si
estuviera gritando órdenes a un soldado común particularmente tonto. El
consejero principal de Puyi, Zheng Xiaoxu Itagaki le había prometido que sería
el primer ministro de Manchukuo, una oferta que atraía su vanidad lo suficiente
como para persuadir a Puyi de que aceptara los términos japoneses, diciéndole
que Manchukuo pronto se convertiría en una monarquía y que la historia se repetiría,
como Puyi conquistaría el resto de China desde su base de Manchuria tal como lo
hizo el Qing en 1644. En la propaganda japonesa, Puyi siempre fue celebrado
tanto en términos tradicionalistas como un "Rey Sabio" confuciano para restaurar la virtud y como un
revolucionario que era va a terminar con la opresión de la gente común mediante
un programa de modernización mayorista.
Títere
gobernante de Manchukuo (1932-1945)
En la noche del 24 de febrero de 1932, cuando
Puyi aceptó el ofrecimiento de ser el Jefe Ejecutivo de Manchukuo, se festejó
una fiesta con geishas importadas para la celebración, durante la cual Itagaki
se emborrachó y olvidando que las geishas son artistas, no prostitutas,
hicieron insinuaciones sexuales escandalosas sobre la geisha , acariciando sus
pechos y vaginas, diciéndole a Puyi que como general podía hacer cualquier cosa
que quisiera con la geisha . Durante la fiesta, mientras Itagaki se jactó de
Puyi que ahora era un gran momento para ser un hombre japonés, Puyi se ofendió
mucho cuando ninguno de las geishas sabía quién era.
El 1 de marzo de 1932, Puyi fue instalado por
los japoneses como el Jefe Ejecutivo de Manchukuo, un estado títere del Imperio
de Japón, bajo el título de reinado Datong (Ta-tung). Puyi creía que Manchukuo
era solo el comienzo, y dentro de unos años, reinaría una vez más como el
Emperador de China, con las túnicas amarillas del Dragón Imperial utilizadas
para la coronación de los emperadores Qing traídos desde Beijing a Changchun.
En ese momento, la propaganda japonesa describió el nacimiento de Manchukuo
como un triunfo de Pan-Asianism, con las "cinco razas" de japoneses,
chinos, coreanos, manchúes y mongoles uniéndose, lo que marcó nada menos que el
nacimiento de una nueva civilización y un punto de inflexión en la historia
mundial. Un comunicado de prensa emitido el 1 de marzo de 1932 declaró:
"El glorioso advenimiento de Manchukuo con los ojos del mundo encendido
fue un evento de gran repercusión en la historia mundial, marcando el
nacimiento de una nueva era en el gobierno, relaciones raciales y otros asuntos
de interés general. Nunca en las crónicas de la raza humana hubo ningún Estado
nacido con ideales tan elevados, y ningún Estado ha logrado tanto en un espacio
tan breve de su existencia como Manchukuo".
El 8 de marzo de 1932, Puyi hizo su entrada
ceremonial en Changchun, compartiendo su automóvil con Zheng que estaba
radiante de alegría, Amakasu cuya expresión era severa como siempre, y Wanrong,
que parecía miserable. Puyi recordó su primera vez en Changchun:
"Vi
a gendarmes japoneses, y filas de personas, vistiendo todo tipo de ropa,
algunos vestían chaquetas y vestidos chinos, algunos vestían trajes
occidentales y otros vestían trajes tradicionales japoneses, y todos sostenían
pequeñas banderas en sus manos emocionado y reflejado que ahora estaba viendo
la escena que perdí en el puerto. Al pasar junto a ellos Hsi Hsia [uno de sus
ministros] señaló una línea de banderas de dragón entre los japoneses y dijo
que los hombres que los sostenían eran todos "Pancartas" manchúes que habían estado esperando que viniera por
veinte años. Estas palabras me hicieron llorar, y estaba más convencido que
nunca de que mi futuro era muy esperanzador".
Puyi también notó que estaba "demasiado preocupado con mis esperanzas y
mis odios" como para darse cuenta de la "fría comodidad que los ciudadanos de Changchun, en silencio por el
terror y el odio, me estaban dando". El amigo de Puyi, el periodista
británico Woodhead, que cubrió su llegada a Manchuria, escribió "fuera de los círculos oficiales, no encontré
ningún chino que sintiera entusiasmo por el nuevo régimen", y que la
ciudad de Harbin estaba siendo aterrorizada por los chinos y Gangsters rusos
que trabajan para los japoneses, lo que convierte a Harbin en "sin ley... incluso su calle principal es
insegura después del anochecer". En una entrevista con Woodhead, Puyi
declaró que planeaba gobernar a Manchukuo "en el espíritu confuciano"
y que estaba "perfectamente feliz"
con su nuevo puesto. Un periodista italiano del Corriere della Sera El
periódico escribió: "No pude entrevistar a este príncipe pálido y cansado
a quien no le gusta hablar, que siempre se sumerge en sus meditaciones y que
quizás lamenta su vida como un ciudadano simple y estudioso. Él tiene una
mirada fija detrás de sus gafas con montura negra. Cuando nos presentaron, él
respondió con un gesto amistoso. Pero su sonrisa duró solo un segundo. Solo
podíamos esperar la palabra del Maestro de Ceremonias para darnos permiso para
hacer una reverencia. Un coronel japonés, nuestro guía, nos mostró los arcos
triunfales, las decoraciones de luz eléctrica y las banderas interminables.
Pero todo esto, dicen que los tenderos están "hechos en Osaka"
El 20 de abril de 1932, la Comisión Lytton
llegó a Manchuria para comenzar su investigación para establecer si Japón había
cometido una agresión o no. Puyi fue entrevistado por Lord Lytton, y recordó
haber pensado que en ese momento deseaba desesperadamente pedirle asilo
político a Lytton en Gran Bretaña, pero como el general Itagaki estaba sentado
a su lado en la reunión, le dijo a Lytton que "el muchas personas me
suplicaron que viniera, que mi estadía aquí fue absolutamente voluntaria y
gratuita". Después de la entrevista, Itagaki le dijo a Puyi: "La manera de su Excelencia fue perfecta,
usted habló muy bien". El
diplomático Wellington Koo, que estaba adscrito a la Comisión Lytton ya que su
asesor chino recibió un mensaje secreto que decía que "... un
representante de la casa imperial en Changchun quería verme y tenía un mensaje
confidencial para mí". El representante, haciéndose pasar por un
comerciante de antigüedades, que "...
me dijo que la emperatriz lo había enviado: quería que la ayudara a escapar de
Changchun. Dijo que encontraba la vida miserable allí porque estaba rodeada en
su casa por las criadas japonesas. Todos sus movimientos fueron observados e
informados". Koo dijo que estaba "conmovido", pero que no podía hacer nada para ayudar a escapar
a Wanrong, que su hermano Rong Qi dijo que era el "golpe final" a
ella, que la llevó a una espiral descendente. Desde el principio, la ocupación
japonesa había provocado mucha resistencia por parte de las guerrillas, a
quienes el ejército de Kwantung llamaba "bandidos". El general Doihara pudo a cambio de un soborno
multimillonario hacer que uno de los líderes guerrilleros más prominentes, el
general musulmán Hui Ma Zhanshan, aceptara el dominio japonés, y Puyi lo nombró
ministro de Defensa. Para gran disgusto de Puyi y sus maestros japoneses, la
deserción de Ma se convirtió en un ardid, y solo unos meses después de que Puyi
lo nombrara Ministro de Defensa, Ma llevó a sus tropas a la Unión Soviética
para continuar la lucha contra los
japoneses.
Edicto de
Pu Yi de ascender al trono
El Emperador Showa quería ver si Puyi era
confiable antes de darle un título imperial, y no fue hasta octubre de 1933 que
el general Doihara le dijo que iba a ser un emperador de nuevo, haciendo que
Puyi fuera, en sus propias palabras, "salvaje con alegría ", aunque
Puyi estaba decepcionado de que no le devolvieran su antiguo título de"
Gran Emperador Qing". Al mismo tiempo, Doihara informó a Puyi que "el
Emperador [de Japón] es tu padre y está representado en Manchukuo como el
ejército de Kwantung que debe ser obedecido como un padre". Desde el
principio, Manchukuo era famoso por su alto índice de criminalidad, ya que las
pandillas de gángsters chinos, coreanos y rusos, patrocinados por japoneses,
luchaban entre sí por el control de las casas de opio, burdeles y salas de
juego de Manchukuo, con las pandillas rusas teniendo un particular interés en
perseguir a los hombres de negocios judíos en Manchukuo por extorsión y
secuestro. Había nueve agencias de inteligencia / policía patrocinadas por
japoneses o japoneses que operaban en Manchukuo, a quienes Tokio les dijo que
Japón era un país pobre y que debían pagar sus propias operaciones
involucrándose en el crimen organizado. El aventurero italiano Amleto Vespa
recordó que el general Kenji Doiharale dijo que Manchuria iba a tener que pagar
por su propia explotación. En 1933, Simon Kaspé, un pianista judío francés que
visitaba a su padre en Manchukuo, que era dueño de un hotel en Harbin, fue
secuestrado, torturado y asesinado por una pandilla antisemita del Partido
Fascista ruso. El caso Kaspé se convirtió en una causa célebre internacional,
atrayendo mucha atención de los medios de comunicación en todo el mundo, lo que
llevó a dos juicios en Harbin en 1935 y 1936, como evidencia de que la pandilla
fascista rusa que había matado a Kaspé estaba trabajando para Kempeitai, la
policía militar del Ejército Imperial Japonés, se vuelven demasiado fuertes
como para que incluso Tokio los ignore. En Asia, el estado de derecho es visto
como una de las marcas de la "civilización", y es por eso que los
medios japoneses y Manchukuo pasaron tanto tiempo desacreditando el sistema
legal caótico y corrupto dirigido por el "Joven Mariscal", Zhang
Xueliang; Puyi fue retratado por tener (con un poco de ayuda del Ejército de
Kwantung) salvó a la gente del caos de la regla de la familia Zhang. La alta
tasa de criminalidad de Manchukuo, y el muy publicitado caso Kaspé,
ridiculizaron la afirmación de que Puyi había salvado a la población de
Manchuria de un régimen violento y sin ley.
El 1 de marzo de 1934, fue coronado como el
Emperador de Manchukuo, bajo el título de reinado Kangde (Wade-Giles: Kang-te;
in) en Changchun. Una señal de los verdaderos gobernantes de Manchukuo fue la
presencia del General Masahiko Amakasu durante la coronación; ostensiblemente
allí como el director de la película para grabar la coronación, Amakasu sirvió
como el mentor de Puyi, vigilándolo cuidadosamente para evitar que se fuera del
guión. Wanrong fue excluida de la coronación: su adicción al opio, los
sentimientos antijaponeses, su aversión por Puyi y su creciente reputación de
ser "difícil" e impredecible llevaron a Amakasu a la conclusión de
que no podía confiar en ella para mantenerse en el guión. Aunque sumiso en
público a los japoneses, Puyi estaba constantemente en desacuerdo con ellos en
privado. Le molestaba ser "Jefe de Estado" y luego "Emperador de
Manchukuo" en lugar de ser totalmente restaurado como Emperador Qing. En
su entronización, chocó con Japón por el vestido; querían que él usara un
uniforme de estilo Manchukuo, mientras que consideraba un insulto usar algo más
que las túnicas Manchu tradicionales. En un compromiso típico, vistió un
uniforme militar occidental para su entronización (el único emperador chino que
alguna vez lo hizo) y una túnica de dragón para el anuncio de su ingreso en el Templo
del Cielo. Puyi fue conducido a su coronación en una limusina Lincoln con
ventanas a prueba de balas seguidas por nueve Packards, y durante su coronación
se leyeron los rollos mientras se abrían botellas de vino sagradas para que los
invitados celebraran el comienzo de un "Reino de Tranquilidad y Virtud". Las invitaciones para la
coronación fueron emitidas por el Ejército de Kwantung y el 70% de los que
asistieron a la coronación de Puyi eran japoneses.
Los japoneses eligieron como capital de
Manchukuo la ciudad industrial de Changchun, que pasó a denominarse Hsinking.
Puyi había querido que la capital fuera Mukden (Shenyang moderno), que una vez
fue la capital Qing antes de que los Qing hubieran conquistado China en 1644,
pero fue rechazada por sus maestros japoneses, quienes insistieron en que
Hsinking sería la capital. Puyi odiaba a Hsinking, que consideraba una ciudad
industrial poco distinguida que carecía de las conexiones históricas con los
Qing que tenía Mukden. Como no había ningún palacio en Changchun, Puyi se mudó
a lo que había sido la oficina de la Administración Tributaria durante el
período ruso, y como resultado, el edificio era conocido como el Salt Tax
Palace, que ahora es el Museo del Palacio Imperial del Estado Manchú. Puyi
vivía como prisionero virtual en el Palacio del impuesto sobre la sal, que
estaba fuertemente custodiado por las tropas japonesas, y Puyi no podía
abandonar el palacio sin permiso. Poco después de la coronación de Puyi, el
Príncipe Chun llegó a la estación de ferrocarril de Hsinking para una visita, y
esta vez Wanrong prometió comportarse ya que ningún japonés participó en las
ceremonias, y así se le permitió salir del Salt Tax Palace. Cuando el Príncipe
Chun bajó del tren, los Guardias Imperiales de Manchukuo estaban allí para
saludarlo mientras Puyi vestía su uniforme de Comandante en Jefe, vistiendo
decoraciones japonesas, chinas y de Manchukuo, mientras que Wanrong vestía el
atuendo tradicional de una emperatriz china y reverenciaba a su suegro
hermanastro de Puyi, Pu Ren, que tenía 16 años en ese momento, siguió a su
padre a Hsinking y le dijo a Behr en una entrevista:
Puyi era
exteriormente educado, pero no respetaba mucho las opiniones de su padre. Puyi
deseaba desesperadamente que toda la familia se quedara en Changchun. Quería
que me educaran en Japón, pero mi padre se opuso firmemente a la idea y volví a
Beijing. Puyi todavía estaba de muy buen humor. No había renunciado por
completo al sueño de que los japoneses lo devolverían al trono de China.
- Pu Ren
El príncipe Chun le dijo a su hijo que era un
idiota si realmente creía que los japoneses lo iban a devolver al Trono del
Dragón, y le advirtió que solo lo estaban usando.
La Embajada de Japón emitió una nota de
protesta diplomática ante la bienvenida del Príncipe Chun, indicando que la
estación de ferrocarril Hsinking estaba bajo el control del Ejército de Kwantung,
y solo se permitió a los soldados japoneses, advirtiendo que los japoneses no
tolerarían el Manchukuo Imperial. Guardia se utiliza para recibir a los
visitantes en la estación de ferrocarril Hsinking nuevamente. En este período,
Puyi visitó frecuentemente las provincias de Manchukuo para abrir fábricas y
minas, participó en las celebraciones de cumpleaños del Emperador Showa en la
sede del Ejército de Kwantung y, en la festividad japonesa del Día de los
Caídos, rindió homenaje formalmente con rituales japoneses a las almas de los
soldados japoneses mataron luchando contra los "bandidos" (como los japoneses llamaron a todas las guerrillas
que luchan contra su gobierno de Manchuria). Siguiendo el ejemplo en Japón, los
escolares de Manchukuo al principio de cada día escolar se doblegaban primero
en dirección a Tokio y luego a un retrato de Puyi en el aula. Puyi encontró que
esto era "embriagador",
como luego lo expresó. Puyi visitó una mina de carbón y en su rudimentario
japonés agradeció al capataz japonés por su buen trabajo, que estalló en
lágrimas al dar las gracias al emperador; Puyi luego escribió que " el
tratamiento que recibí realmente se me subió a la cabeza".
Cada vez que los japoneses querían que se
aprobara una ley, el decreto pertinente se dejaba en el Salt Tax Palace para
que Puyi lo firmara, lo que siempre hacía. Puyi firmó decretos expropiando
vastas extensiones de tierras de cultivo para los colonos japoneses y una ley
que declara ciertos pensamientos como "delitos
pensados", lo que llevó a Behr a señalar: "En teoría, como 'Comandante Supremo', él era el responsable absoluto
para las atrocidades japonesas cometidas en su nombre contra
"bandidos" anti-japoneses y ciudadanos chinos patrióticos".
Behr señaló además que el "Imperio
de Manchukuo", considerado como un estado idealista donde las
"cinco razas" de chinos, japoneses, coreanos, manchúes y mongoles se
habían reunido en la hermandad panasiática, era de hecho "uno de los
países más brutalmente manejados del mundo: un ejemplo de libro de texto de
colonialismo, aunque de tipo oriental". Manchukuo era una farsa, y era una
colonia japonesa dirigida enteramente para beneficio de Japón. Historiador
estadounidense Carter J Eckert escribió que las diferencias de poder se podían
ver en que el Ejército de Kwantung tenía una sede "masiva" en el
centro de Hsinking, mientras que Puyi tenía que vivir en el "pequeño y en mal estado" Salt Tax
Palace, ubicado cerca de la estación principal de ferrocarril en una parte de
Hsinking donde se encontraban numerosas pequeñas fábricas, depósitos y
mataderos junto con la prisión principal y el barrio rojo.
En 1935, para resolver el problema de la
superpoblación en Japón, se anunció un plan en Tokio para establecer a cinco
millones de agricultores japoneses y sus familias en Manchukuo entre 1936 y
1956, y en la primera etapa del plan 20,000 familias japonesas se mudaron a
Manchukuo cada año. , continuando hasta 1944, cuando los ataques de submarinos
estadounidenses redujeron el envío disponible para mover a los colonos a
Manchukuo. En 1939, la población japonesa total en Manchukuo era de
aproximadamente 837.000 hombres, mujeres y niños; comprendiendo a los japoneses
que habían sido reclutados como colonos rurales más los japoneses que habían
venido a Manchukuo para trabajar como funcionarios, hombres de negocios y para South
Manchuria Railway Company, que era la corporación más grande de Asia en ese
momento, junto con sus familias. Para proporcionar tierras de cultivo a los
colonos japoneses, los agricultores étnicos chinos y étnicos coreanos que ya
vivían en la tierra fueron desalojados para dar paso a los colonos. Los
agricultores que resistieron el desalojo para dar paso a los colonos japoneses
fueron utilizados por el Ejército de Kwantung para practicar la bayoneta. Además,
Manchukuo estaba destinado a ser la potencia industrial del imperio japonés, y
desde el principio, los japoneses comenzaron a construir fábricas y minas a
gran escala mientras los trabajadores chinos eran explotados despiadadamente.
El historiador estadounidense Mark Driscoll describió el sistema económico
presentado por Nobusuke Kishi, Viceministro de Industria y Comercio de
Manchukuo entre 1935-1939 y futuro primer ministro de Japón, como un sistema
"necropolítico" donde los
trabajadores chinos fueron literalmente tratados como engranajes deshumanizados
dentro de una vasta máquina industrial. Behr comentó que Puyi sabía por sus
conversaciones en Tianjin con el general Kenji Doihara y el general Seishirō
Itagaki que estaba lidiando con "hombres despiadados y que este podría ser
el régimen esperado". Puyi más tarde recordó que: "Me había metido la
cabeza en la boca del tigre" yendo a Manchuria en 1931.
De 1935 a 1945, el oficial de alto rango del
Ejército de Kwantung Yoshioka Yasunori fue asignado a Puyi como Agregado de la
Casa Imperial en Manchukuo. Actuó como espía del gobierno japonés, controlando
Puyi a través del miedo, la intimidación y las órdenes directas. Hubo muchos
intentos en la vida de Puyi durante este período, incluido un apuñalamiento en
1937 por un sirviente del palacio. Durante el reinado de Puyi como Emperador de
Manchukuo, su casa fue vigilada de cerca por los japoneses, que cada vez más
tomaron medidas hacia la total japonización de Manchuria, para evitar que se vuelva
demasiado independiente. Él fue agasajado por la población japonesa durante sus
visitas allí, pero tuvo que permanecer subordinado al emperador Hirohito. No
está claro si la adopción de los antiguos estilos y ritos chinos, como el uso
de "Su Majestad" en lugar de su nombre real, fue el producto del
interés de Puyi o una imposición japonesa de sus propias reglas de la casa
imperial.
En 1935, Puyi visitó Japón, navegando desde
Dalian a Yokohama en el buque de guerra Hiei, y mientras se encontraba con el
Emperador Showa en una estación de ferrocarril de Tokio, ocurrió un momento de
comedia involuntaria cuando Puyi intentó quitarse un guante blanco demasiado
apretado antes de sacudir el emperador mano, con la que tuvo que luchar durante
algún tiempo mientras todos los demás luchaban por no reírse. El Segundo
Secretario de la Embajada de Japón en Hsinking, Kenjiro Hayashide, fue el
intérprete de Puyi durante este viaje, y más tarde escribió lo que Behr llamó
un libro muy absurdo. El viaje de Epochal a Japón.relatando esta visita, donde
logró presentar todas las declaraciones banales hechas por Puyi como una
sabiduría profunda, y afirmó que escribió un promedio de dos poemas por día en
su viaje a Japón, a pesar de estar ocupado asistiendo a todo tipo de funciones
oficiales. Un pasaje típico del libro registra que Puyi estaba mareado mientras
viajaba a Japón, pero cómo "la gran alegría del Gobernante al ver a Sus
Majestades Imperiales el Emperador y la Emperatriz de Japón... eliminó todos
los pensamientos de fatiga del viaje". Hayashide también había escrito un
folleto promocionando el viaje en Japón, que afirmaba que Puyi era un gran
lector que "casi nunca se veía sin un libro en la mano", un
habilidoso calígrafo, un pintor talentoso y un excelente jinete y arquero,
capaz para disparar flechas mientras se conduce, al igual que lo hicieron sus
antepasados Qing. El Emperador Showa tomó esta afirmación de que Puyi era
demasiado hipófilo y le ofreció un regalo de un caballo para que lo revisara el
Ejército Imperial Japonés; de hecho, Puyi era un hippophobe que se negaba
rotundamente a subirse al caballo, obligando a los japoneses a llevar a toda
prisa un carruaje para que los dos emperadores revisaran las tropas.
Después de su regreso a Hsinking, Puyi contrató
a un ejecutivo estadounidense de relaciones públicas, George Bronson Rea, para
presionar al gobierno de los EE. UU. Para que reconozca a Manchukuo. A fines de
1935, Rea publicó un libro, The Case for Manchukuo, en el que Rea calificó a
China bajo el Kuomintang como irremediablemente corrupto, y elogió el sabio
liderazgo de Puyi de Manchukuo, escribir que Manchukuo era "... el único paso que la gente de Oriente han huido de la miseria
y el desgobierno que se han convertido en suyos. La protección de Japón es su única
posibilidad de felicidad". Rea continuó trabajando para Puyi hasta el
bombardeo de Pearl Harbor, pero falló notoriamente presionando a Washington
para que reconozca a Hsinking. En el segundo juicio relacionado con el
prolongado caso Kaspé en Harbin en marzo-junio de 1936, el fiscal japonés abogó
por los seis acusados, calificándolos como "patriotas rusos que levantaron la bandera contra un peligro mundial: el
comunismo". Para sorpresa de todos, los jueces chinos condenaron y
sentenciaron a los seis fascistas rusos que habían torturado y asesinado a
Kaspé hasta la muerte, lo que provocó una tormenta cuando el partido fascista
ruso llamó a los seis hombres "mártires de la Santa Rusia" y presentó
a Puyi una petición con miles de firmas pidiéndole que perdone a los seis
hombres. Puyi se negó a perdonar a los fascistas rusos, pero el veredicto fue
apelado ante el Tribunal Supremo de Hsinking, donde los jueces japoneses
anularon el veredicto, ordenando la liberación de los seis hombres, decisión
que Puyi aceptó sin quejarse. El flagrante error judicial del caso Kaspé, que
atrajo mucha atención en los medios occidentales, hizo mucho para empañar la
imagen de Manchukuo y debilitó aún más la ya débil mano de Puyi mientras
buscaba que el resto del mundo reconociera a Manchukuo.
En 1936, Ling Sheng, un aristócrata que se
desempeñaba como gobernador de una de las provincias de Manchukuo y cuyo hijo
estaba comprometido para casarse con una de las hermanas menores de Puyi, fue
arrestado después de quejarse de la interferencia japonesa "intolerable" en su trabajo, lo que
llevó a Puyi a preguntar Yoshioka si se pudiera hacer algo para ayudarlo. El
comandante del Ejército de Kwantung, el general Kenkichi Ueda, visitó a Puyi
para decirle que el asunto estaba resuelto porque Ling había sido condenado por
una corte marcial japonesa por "tramar la rebelión" y había sido
ejecutado por decapitación, lo que llevó a Puyi a cancelar el matrimonio entre
su hermana y el hijo de Ling. Durante estos años, Puyi comenzó a interesarse
más por la ley y la religión tradicionales chinas (como el confucianismo y el
budismo), pero esto fue rechazado por los japoneses. Poco a poco, sus viejos
seguidores fueron eliminados y los ministros pro-japoneses los reemplazaron.
Durante este período, la vida de Puyi consistió principalmente en la firma de
leyes preparadas por Japón, la recitación de oraciones, la consulta de oráculos
y la realización de visitas formales en todo su estado.
Puyi estaba extremadamente descontento con su
vida como prisionero virtual en el Salt Tax Palace, y su estado de ánimo se
volvió errático, oscilando desde horas de pasividad mirando al espacio hasta
complacer su sadismo haciendo golpear a sus sirvientes. El hecho de que la gran
mayoría de los "sujetos amorosos" de Puyi odiaba que obsesionara a
Puyi, y como Behr observó que era... "el
conocimiento de que era un objeto de odio y burla que llevó a Puyi al borde de
la locura." Puyi siempre tuvo una fuerte racha cruel, y él impuso
severas "reglas de la casa"
en su personal; los sirvientes fueron azotados en el sótano por delitos como
"conversaciones irresponsables".
La frase "Llévenlo abajo"
era muy temida por los sirvientes de Puyi ya que tenía al menos una flagelación
por día, y todos en Salt Tax Palace fueron azotados en un momento u otro a
excepción de los hermanos de la Emperatriz y Puyi y sus cónyuges. La
experiencia de Puyi de robo generalizado durante su tiempo en la Ciudad
Prohibida lo llevó a desconfiar de sus sirvientes y examinó obsesivamente los
libros de cuentas buscando signos de fraude. Big Li, el principal servidor de
Puyi, le dijo a Behr:
Se hizo
para que todo el mundo observara encubiertamente a Puyi todo el tiempo, para
tratar de descubrir en qué estado de ánimo estaba. Puyi estaba completamente
paranoico: si te atraparan mirándolo, él ladraría: "¿Qué te pasa? ¿Por qué
estás mirando? yo de esa manera? "Pero si uno trataba de mirar hacia otro
lado, él decía: "¿Por qué me evitas? ¿Qué tienes que esconder?"
- Big Li
Para atormentar aún más a su personal de unos 100,
Puyi redujo drásticamente la comida asignada a su personal, que sufría de
hambre; Big Li le dijo a Behr que Puyi estaba tratando de hacer que todos
fueran tan miserables como él. Además de atormentar a su personal, la vida de
Puyi como Emperador fue de letargo y pasividad, que su ghostwriter Li Wenda
llamó "una especie de muerte en vida"
para él.
El Emperador normalmente no se levantaba hasta
el mediodía, tomaba un almuerzo alrededor de las 2:00 pm antes de volver a la
cama para descansar, seguir jugando tenis o tenis de mesa, andar en bicicleta o
en su auto sin rumbo fijo por los terrenos del palacio o escuchando su gran
colección de discos de ópera china. Puyi se convirtió en un devoto budista, un
místico y un vegetariano, que tenía estatuas de Buda colocadas en todo el
Palacio de la Imposición de la sal para que rezara mientras prohibía a su
personal que comiera carne. El budismo de Puyi lo llevó a prohibir que su
personal matara insectos o ratones, pero si encontraba algún insecto o
excremento de ratones en su comida, los cocineros eran azotados. Cuando Puyi
entró en los jardines para mediar ante una estatua del Buda, siempre tuvo que
haber un completo silencio, y como había dos grullas japonesas que vivían en el
jardín, el emperador siempre azotaba a sus criados si las grúas producían un
sonido. Un día, mientras paseaba por los jardines, Puyi descubrió que un criado
había escrito con tiza en una de las rocas: "¿No te han humillado los japoneses lo suficiente?" Cuando Puyi
recibió invitados en el Salt Palacio de Impuestos, les dio largas conferencias
sobre la "gloriosa"
historia de los Qing como una forma de masoquismo, comparando a los grandes
emperadores Qing consigo mismo, un hombre miserable viviendo como un prisionero
en su propio palacio. La emperatriz Wanrong se retiró en reclusión mientras se
volvía adicta al opio, y su padre dejó de visitar el Palacio de la Imposición
de la Sal porque no podía soportar ver en lo que se había convertido. Wanrong,
que detestaba a su marido, le gustaba burlarse de él a sus espaldas realizando
sátiras delante de los sirvientes poniéndose anteojos oscuros e imitando los
movimientos bruscos de Puyi. Durante su tiempo en Tianjin, Puyi había empezado
a usar gafas oscuras en todo momento, ya que durante el período de entreguerras
con gafas oscuras en Tianjin era una forma de indicar que uno era homosexual o
bisexual.
El 3 de abril de 1937, el hermano mayor de
Puyi, el príncipe Pujie, fue proclamado heredero después de casarse con Lady Hiro
Saga, un primo lejano del emperador japonés Hirohito. El matrimonio había sido
organizado políticamente por Shigeru Honjō, un general del Ejército de
Kwantung. Después de eso, Puyi no habló con franqueza delante de su hermano y
se negó a comer la comida provista por Lady Hiro Saga, creyendo que ella estaba
fuera para envenenarlo. Puyi se vio obligado a firmar un acuerdo que establece
que si él mismo tuviera un heredero varón, el niño sería enviado a Japón para
ser criado por los japoneses. Puyi inicialmente pensó que Lady Saga era una espía
japonesa, pero llegó a confiar en ella después de que la Saga Sinófila
descartara sus vestidos de kimono para vestidos de cheongsam y le aseguró
repetidamente que venía al Salt Tax Palace porque era la esposa de Pujie, no
porque fuera un espía. Behr describió a Lady Saga como "inteligente"
y "sensata", y notó la ironía de Puyi rechazando al único japonés que
realmente quería ser su amigo. Una señal de mejores relaciones se produjo
cuando Puyi le regaló a Lady Saga un reloj incrustado de diamantes como regalo
de bodas tardío. Más tarde en abril de 1937, un aristócrata manch de 16 años Tan
Yuling se mudó al Salt Tax Palace para convertirse en la concubina de Puyi,
pero aunque Puyi parecía haberle gustado, no está claro si tuvo relaciones
sexuales con ella o no. Lady Saga intentó mejorar las relaciones entre Puyi y
Wanrong haciendo que cenasen juntos, que era la primera vez que compartían una
comida en tres años. Wanrong se negó a comer con los palillos chinos, en cambio
usó sus dedos, lo que se considera un comportamiento "salvaje" en Asia, pero Wanrong declaró que ya había pasado el
punto de preocuparse por lo que otros pensaban de ella. Puyi intentó bromear
con la desdicha de Wanrong diciendo que esta noche era "noche
mongola", y que todos iban a ser como un "salvaje" mongol
comiendo con los dedos, pero Lady Saga notó que su broma falló.
Behr escribió en base a sus entrevistas con la
familia y el personal de Puyi en el Salt Tax Palace que Puyi tenía una "atracción hacia las chicas muy jóvenes"
que "rayaba en la pedofilia"
y... que Pu Yi era bisexual, y - por su propia admisión, algo de un sádico en
sus relaciones con las mujeres". Puyi era muy aficionado a tener chicos
adolescentes guapos que sirvieran como sus pajeones y la cuñada de Puyi, Hiro
Saga, notó que también era muy aficionado a sodomizarlos. Lady Saga, que era
algo homofóbica, escribió en su autobiografía de 1957 Memoirs of A Wandering
Princess:
Por
supuesto que había escuchado rumores sobre hombres tan grandes en nuestra
historia, pero nunca supe que existieran tales cosas en el mundo de los vivos.
Ahora, sin embargo, me enteré de que el Emperador tenía un amor antinatural por
un paje. Fue referido como "la concubina masculina". ¿Acaso estos
hábitos perversos podrían haber llevado a su esposa a fumar opio?
- Lady Hiro Saga
Cuando Behr lo cuestionó en una entrevista
sobre la sexualidad de Puyi, el príncipe Pujie simplemente dijo que era "biológicamente incapaz de reproducirse",
lo cual es una forma educada de decir que alguien es gay en China. Cuando uno
de los pageboys de Puyi huyó del Salt Tax Palace para escapar de sus avances
homosexuales, Puyi ordenó que le diera una flagelación especialmente dura, lo
que provocó la muerte del niño, y que llevó a Puyi a azotar a los floggers a su
vez como castigo.
En junio de 1937, algunos miembros de la Guardia
Imperial de Manchukuo que estaban fuera de servicio cayeron en una trampa
cuando se opusieron a que los colonos japoneses saltaran la cola para remar en
un parque de Hsinking, lo que provocó una pelea. Los Kempeitai esperaban esto y
estaban esperando; arrestaron a los guardias imperiales, que luego fueron
golpeados y obligados a desnudarse en público, y finalmente los tribunales los
declararon culpables de "actividades antimanchukuo". Como resultado,
la Guardia Imperial de Manchukuo perdió su derecho a portar cualquier arma a
excepción de las pistolas. Para agregar más al mensaje, Amakasu le dijo a Puyi
que el primer ministro de Manchukuo, Zhang Jinghui, un hombre al que Behr llamó
"un lacayo japonés venal, encogido",
y que Puyi despreciaba, debería ser su modelo a seguir. En julio de 1937,
cuando comenzó la guerra entre China y Japón, Puyi emitió una declaración de
apoyo a Japón. En agosto de 1937, Kishi redactó un decreto para que Puyi
firmara pidiendo el uso de mano de obra esclava para ser reclutado tanto en
Manchukuo como en el norte de China, afirmando que en estos "tiempos de
emergencia" (es decir, guerra con China), la industria necesitaba crecer a
toda costa, y la esclavitud tendría que usarse para ahorrar dinero. Driscoll
escribió que así como los esclavos africanos fueron llevados al Nuevo Mundo en
el "Paso Medio", sería correcto hablar del "Pasaje de
Manchuria" ya que un gran número de campesinos chinos fueron rodeados para
ser llevados a trabajar como esclavos en Manchukuo fábricas y minas. A partir
de 1938 hasta el final de la guerra, cada año, alrededor de un millón de chinos
fueron llevados desde el campo de Manchukuo y desde el norte de China para
trabajar como esclavos en las fábricas y minas de Manchukuo.
Todo lo que Puyi sabía del mundo exterior era
lo que le dijo el general Yoshioka en las reuniones informativas diarias.
Cuando Behr le preguntó al Príncipe Pujie cómo la noticia de la Violación de
Nanking en diciembre de 1937 afectó a Puyi, su hermano respondió: "No nos enteramos hasta mucho más tarde. En
ese momento, no tuvo un impacto real". El 4 de febrero de 1938, el
fuertemente pro-japonés y anti-chino Joachim von Ribbentrop se convirtió en el
ministro de Asuntos Exteriores alemán, y bajo su influencia la política
exterior alemana se movió en una dirección anti-china y pro-japonesa. El 20 de
febrero de 1938, Adolf Hitler en un discurso ante el Reichstag anunció que
Alemania reconocía a Manchukuo. Herbert von Dirksen, el embajador alemán en
Japón, en uno de sus últimos actos, visitó a Puyi en el Palacio de la
Imposición de la Sal para decirle que una embajada alemana se establecería en
Hsinking ese mismo año, para unirse a las embajadas mantenido por Japón, El
Salvador, la República Dominicana, Costa Rica, Italia y la España nacionalista,
que fueron los únicos otros países en el mundo que reconocieron a Manchukuo. En
1934, Puyi se emocionó cuando supo que El Salvador había reconocido a
Manchukuo, que era la primera nación que no era Japón que reconocía a
Manchukuo, pero en 1938 ya no le importaban las noticias del reconocimiento
alemán de Manchukuo.
En mayo de 1938, Puyi fue declarado dios por la
Ley de Religiones, y un culto de adoración al emperador muy similar al de Japón
comenzó con los escolares que comenzaban sus clases orando a un retrato del
dios-emperador mientras los rescriptos imperiales y las insignias imperiales se
volvían sagradas reliquias imbuidas de poderes mágicos al estar asociados con
el dios-emperador. La elevación de Puyi a un dios se debió a la guerra
chino-japonesa, que provocó que el estado japonés comenzara un programa de
movilización totalitaria de la sociedad para la guerra total en Japón y los
lugares gobernados por Japón. Sus manejadores japoneses sintieron que la gente
común en Japón, Corea y Taiwán estaban más dispuestos a soportar los
sacrificios por la guerra total debido a su devoción a su dios-emperador, y se
decidió que hacer de Puyi un dios-emperador tendría el mismo efecto en
Manchukuo. Después de 1938, a Puyi casi nunca se le permitía abandonar el Salt
Tax Palace, mientras que la creación del régimen títere del presidente Wang
Jingwei en noviembre de 1938 aplastó los espíritus de Puyi, ya que terminó con
la esperanza de un día ser restaurado como el Gran Qing Emperador. Puyi se
convirtió en un hipocondríaco, tomando todo tipo de pastillas para varios
alimentos imaginarios y hormonas para mejorar su deseo sexual y permitirle
tener un hijo, ya que Puyi estaba convencido de que los japoneses estaban
envenenando su comida para hacerlo estéril. Puyi creía que los japoneses
querían que uno de los hijos que Pujie había engendrado con su esposa japonesa,
Lady Saga, fuera el próximo emperador, y fue un gran alivio para él que sus
hijos fueran ambos niñas (la ley Manchukuo prohibió la sucesión femenina al
trono).
En 1940, la japonización de Manchuria se había
vuelto extrema, y se construyó un altar a la diosa sintoísta Amaterasu en los
terrenos del palacio de Puyi. Los orígenes del altar no están claros, con los
japoneses de posguerra afirmando que Puyi buscaba una conexión más cercana con
el emperador japonés como un medio para resistir las maquinaciones políticas de
las élites Manchukuo, mientras que Puyi en su autobiografía publicada por los
comunistas chinos afirma que era obligado a someterse a esto por los japoneses.
Durante su visita a Japón en 1940 para Kigensetsu, que estuvo marcada con
celebraciones especialmente lujosas ese año para conmemorar el supuesto 2,600
aniversario de la fundación del Imperio de Japón por el mítico emperador Jimmu el 11 de febrero de 660 a.C, Puyi, durante su
reunión con el Emperador Showa, leyó una declaración que le dio el general
Yoshioka en la que pedía permiso para adorar a los dioses sintoístas y
establecer el sintoísmo como la religión del estado de Manchukuo. El Emperador
Showa respondió "Debo cumplir con sus deseos" y le dio tres
reliquias, a saber, un espejo de bronce, una espada y una pieza de jade (reproducciones
de la Regalía Imperial de Japón) para llevar a casa con él para ser el centro
del culto sintoísta en Manchukuo. Puyi escribió más tarde: " Pensé que las
tiendas de antigüedades de Beijing estaban llenas de tales objetos. ¿Eran estos
un gran dios? ¿Eran esos mis antepasados? Rompí a llorar en el camino de
regreso". Dado que en la religión estatal japonesa del sintoísmo el
emperador japonés era adorado como un dios viviente, adorar en el santuario
sintoísta en el Palacio del impuesto a la sal también significaba adorar al
emperador Showa como un dios, lo que claramente subrayaba la subordinación de
Puyi al emperador Showa. En cualquier caso, los deberes de Puyi en tiempos de
guerra incluyen incluir oraciones shinto en idioma chino. Hirohito se
sorprendió cuando se enteró de esto y preguntó por qué no se había construido
un Templo del Cielo en su lugar. Después de su segunda visita a Japón, Puyi
anunció en un comunicado de prensa que Japón y Manchukuo estaban "unificados en virtud y corazón",
elogió a la Diosa Shinto Sun Amaterasu por su "intervención divina" en 1931 que supuestamente hizo
posible Manchukuo, y saludó al Showa El emperador como un dios viviente como la
Casa de Yamato eran supuestamente descendientes directos de Amaterasu. Ya en la
Academia Militar de Manchukuo, que estaba entrenando oficiales para el ejército
de Manchukuo, los cadetes estaban siendo enseñados a servir a los "dos emperadores" con los cadetes
inclinándose ante los retratos de los emperadores de Manchukuo y Japón.
En 1940 Wanrong, también conocido como "Elizabeth Jade Eyes", tuvo una
aventura con el chofer de Puyi, Li Tiyu, que la dejó embarazada. Para
castigarla, como Wanrong dio a luz a su hija, tuvo que mirar mucho para su
horror cuando los doctores japoneses envenenaron a su hijo recién nacido justo
en frente de ella. Después, Wanrong quedó totalmente destrozada por lo que
había visto, y perdió su voluntad de vivir, pasando la mayor parte de su tiempo
posible en un aturdimiento de opio para adormecer el dolor. Puyi había sabido
de lo que se estaba planeando para el bebé de Wanrong, y en lo que Behr llamó
un acto supremo de "cobardía"
de su parte, "no hizo nada".
El escritor fantasma de Puyi para Emperador a Ciudadano, Li Wenda, le dijo a
Behr que cuando entrevistó a Puyi para el libro no pudo lograr que Puyi hablara
sobre la muerte del hijo de Wanrong, ya que estaba demasiado avergonzado de
hablar de su propia cobardía.
En diciembre de 1941, Puyi siguió a Japón
declarando la guerra a los Estados Unidos y Gran Bretaña, pero como ninguna de
las dos naciones había reconocido a Manchukuo, no hubo declaraciones recíprocas
de guerra a cambio. Durante la guerra, Puyi fue un ejemplo y un modelo a seguir
para al menos algunos en Asia que creían en la propaganda panasiática japonesa.
U Saw, el primer ministro de Birmania, estaba secretamente en comunicación con
los japoneses, declarando que como asiático sus simpatías estaban completamente
con Japón contra Occidente. U Saw agregó que esperaba que cuando Japón ganara
la guerra disfrutaría exactamente del mismo estatus en Birmania que Puyi
disfrutó en Manchukuo como parte de la Esfera de Co-Prosperidad del Gran Asia
Oriental, diciendo que como asiático era su mayor deseo que Japón hiciera todo
lo que había hecho en Manchukuo en Birmania. El historiador estadounidense Gerhard
Weinberg escribió sarcásticamente que U Saw y el resto de los nacionalistas
birmanos que veían a los japoneses como liberadores de los británicos no
estaban dotados de "gran inteligencia" ya que U Saw disfrutaba de
mucho más poder como primer ministro británico que Puyi lo hizo como emperador
bajo los japoneses, pero consiguieron su deseo de hacer lo que se hizo con la
gente de Manchukuo a su propia gente, observando: "El uso de prisioneros militares y civiles para prácticas de bayoneta
y otras crueldades variadas proporcionó a la gente del sudeste Asia con una
lección dramática sobre el nuevo significado de Bushido, el código del guerrero
japonés".
Durante la guerra, Puyi se separó de su padre,
como su medio hermano Pu Ren declaró en una entrevista
... después
de 1941 el padre de Puyi lo había despedido. Él nunca visitó a Puyi después de
1934. Rara vez lo hicieron. Todas las noticias que recibió fueron a través de
intermediarios, o informes ocasionales de las hermanas menores de Puyi, algunas
de las cuales pudieron verlo.
- Pu Ren
El mismo Puyi se quejó de que había emitido
tantas declaraciones "esclavistas" pro-japonesas durante la guerra
que nadie en el bando aliado lo aceptaría si escapaba de Manchukuo. En junio de
1942, Puyi realizó una rara visita fuera del Salt Tax Palace cuando se
entrevistó con la clase de graduados en la Academia Militar de Manchukuo, y
otorgó a su estudiante estrella Takagi Masao un reloj de oro por su destacada
actuación; a pesar de su nombre japonés, el estudiante estrella era coreano y
con su nombre coreano original de Park Chung-hee se convertiría en el dictador
de Corea del Sur en 1961. En agosto de 1942, la concubina de Puyi Tan Yuling
enfermó y murió después siendo tratado por los mismos médicos japoneses que
asesinaron al bebé de Wanrong. Puyi testificó en el juicio por crímenes de
guerra de Tokio de su creencia de que fue asesinada, diciendo "Las
inyecciones de glucosa no se administraron. Hubo mucha actividad de esa noche,
enfermeras japonesas y doctores que hablaron con Yoshioka, y luego regresaron a
la habitación del enfermo". Puyi
mantuvo un mechón de pelo de Tan y sus uñas recortadas por el resto de su vida
mientras expresaba mucha tristeza por su pérdida. Puyi se negó a tomar una
concubina japonesa para reemplazar a Tan y, en 1943, tomó una concubina china, Li
Yuqin, la hija de un camarero de 16 años. Más tarde, Lady Saga observó que
cuando Li llegó al Salt Tax Palace tenía muchas ganas de bañarse y despiojar. A
Puyi le gustaba Li, pero su principal interés continuaron siendo sus pajeños,
como luego escribió: "Estas acciones
mías demuestran lo cruel, loco, violento e inestable que era".
Durante gran parte de la Segunda Guerra
Mundial, Puyi, confinado al Salt Tax Palace, creía que Japón estaba ganando la
guerra, y no fue sino hasta 1944 que Puyi comenzó a sospechar que Japón estaba
perdiendo la guerra cuando la prensa japonesa comenzó a denunciar
"sacrificios heroicos" en Birmania y en las islas del Pacífico,
mientras que se comenzaron a construir refugios antiaéreos en Manchukuo. El
sobrino de Puyi, Jui Lon, le dijo a Behr: "Quería desesperadamente que Estados Unidos ganara la guerra".
Big Li en una entrevista con Behr dijo: "Cuando pensaba que era seguro, se
sentaba al piano y hacía una versión con un solo dedo de las barras y las
estrellas". A mediados de 1944, Puyi finalmente adquirió el coraje de
comenzar a sintonizar ocasionalmente su radio a las transmisiones chinas y a las
transmisiones en chino de los estadounidenses, donde se sorprendió al saber que
Japón había sufrido tantas derrotas en tierra, mar y aire desde 1942. El
comandante del Ejército de Kwantung, el general Tomoyuki Yamashita, dejó
Manchukuo para Filipinas en julio de 1944 y le dijo a Puyi en su reunión final:
"Nunca volveré",
prediciendo que moriría por el emperador. En Filipinas. Yamashita era el famoso
"Tigre de Malaya" que había tomado Singapur en 1942, infligiendo una
de las mayores derrotas sufridas por el Imperio Británico, y su sombría
predicción sobre su derrota y muerte en las Filipinas era inquietante para
Puyi.
Puyi tuvo que dar un discurso ante un grupo de
soldados de infantería japoneses que se habían ofrecido voluntariamente para
ser "balas humanas",
prometiendo atarse explosivos en sus cuerpos y organizar ataques suicidas para
morir por el Emperador Showa. Puyi comentó mientras leía su discurso elogiando
las glorias de morir por el Emperador: "Solo entonces vi el gris ceniciento de sus rostros y las lágrimas que
corrían por sus mejillas y escuché sus sollozos". Puyi comentó que en
ese momento se sentía completamente "aterrorizado" por el fanatismo
del culto de la muerte de Bushido. ("el camino del guerrero") que
reducía el valor de la vida humana a nada, ya que morir por el Emperador era lo
único que importaba; observó que los soldados de infantería japoneses tenían
familias y amigos que se preocupaban por ellos, y que posiblemente habían sido
intimidados por sus oficiales para convertirse en "balas humanas".
Yoshioka trató de tranquilizar a Puyi diciendo que las "balas
humanas" estaban llorando "lágrimas masculinas japonesas porque en el
fondo querían morir por el Emperador, pero Puyi dijo más tarde que no estaba
convencido por este argumento.
El 9 de agosto de 1945, el comandante del
ejército de Kwantung, el general Otozō Yamada, llegó al Palacio del impuesto
sobre la sal para informar a Puyi que la Unión Soviética había declarado la
guerra a Japón y que el Ejército Rojo había entrado en Manchukuo. Yamada estaba
asegurando a Puyi que el Ejército de Kwantung vencería fácilmente al Ejército
Rojo cuando sonaron las sirenas de ataque aéreo y la Fuerza Aérea Roja comenzó
un bombardeo, forzando a todos a esconderse en el sótano. Mientras Puyi rezaba
al Buda, Yamada guardó silencio mientras caían las bombas, destruyendo un
cuartel japonés al lado del Palacio del impuesto sobre la sal. En la Operación
Tormenta de Agosto, 1.577.725 tropas soviéticas y mongolas irrumpieron en
Manchuria en una ofensiva armada combinada con tanques, artillería, caballería,
aviones e infantería trabajando en estrecha colaboración que abrumaron al
ejército de Kwantung, que no había esperado una invasión soviética hasta 1946 y
que carecían de tanques y de Pistolas de batería.
Para tratar de detener a los tanques
soviéticos, los japoneses enviaron las "balas humanas" como soldados
de infantería repletos de explosivos, que intentaron arrojarse a las bandas de
los tanques; por lo general, fueron derribados antes de acercarse a los tanques.
Puyi estaba especialmente aterrorizado al escuchar que el Ejército Popular de
Mongolia se había unido a la Operación Tormenta de Agosto, ya que creía que los
mongoles lo torturarían hasta la muerte si lo capturaban. Al día siguiente,
Yamada le dijo a Puyi que los soviéticos ya habían atravesado las líneas de
defensa en el norte de Manchukuo, pero que el Ejército de Kwantung
"mantendría la línea" en el sur de Manchukuo y que Puyi debía irse de
inmediato. El personal del Salt Tax Palace se dejó llevar por el pánico cuando
Puyi ordenó que todos sus tesoros fuesen empacados y enviados; Mientras tanto,
Puyi observó desde su ventana que los soldados del Ejército Imperial de
Manchukuo se estaban quitando los uniformes y desertando. Para poner a prueba
la reacción de sus maestros japoneses, Puyi se puso su uniforme de Comandante
en Jefe del Ejército de Manchukuo y anunció: "Debemos apoyar la guerra santa de nuestro País Paternal con todas
nuestras fuerzas, y debemos resistir a los ejércitos de la Unión Soviética
hasta el final, hasta el final". Con eso, Yoshioka huyó de la
habitación, lo que le mostró a Puyi que la guerra se había perdido. En un
momento, un grupo de soldados japoneses llegó al Salt Tax Palace, y Puyi creía
que habían venido a matarlo, pero simplemente se fueron después de verlo parado
en la parte superior de la escalera. La mayoría de los sirvientes y todos los
cocineros en el Salt Tax Palace ya habían huido, obligando a Puyi a comer
galletas mientras sus sirvientes restantes recogían apresuradamente todos los
tesoros Qing en el Salt Tax Palace. Puyi descubrió que sus llamadas telefónicas
al cuartel general del ejército de Kwantung no obtuvieron respuesta, ya que la
mayoría de los oficiales ya se habían marchado a Corea, su ama de llaves Amakasu
se suicidó tragando una pastilla de cianuro y la gente de Changchun lo abucheó
cuando su auto volaba estándares imperiales, lo llevaron a la estación de
ferrocarril.
Tarde en la noche del 11 de agosto de 1945, un
tren que transportaba a Puyi, su corte, sus ministros y los tesoros Qing
salieron de Changchun. El tren se desvió con frecuencia como resultado de los
bombardeos soviéticos, y en todas partes Puyi, vio a miles de colonos japoneses
en pánico huyendo hacia el sur en vastas columnas a través de las carreteras
del campo. En cada estación de ferrocarril, cientos de colonos japoneses
intentaron abordar su tren; Puyi los recordaba "llorando mientras le
pedían a los gendarmes japoneses que los dejaran pasar" mientras los
gendarmes los obligaban a regresar. En varias estaciones, soldados japoneses y
gendarmes lucharon entre sí para abordar el tren. El general Yamada abordó el
tren mientras serpenteaba hacia el sur y le dijo a Puyi que "... el ejército japonés estaba ganando
y había destruido un gran número de tanques y aviones", una afirmación
que nadie a bordo del tren creía. El 14 de agosto de 1945, Puyi escuchó en la
radio la dirección del Emperador Showa anunciando que Japón se había rendido,
ya que el Emperador declaró con notable subestimación que "la guerra no se
ha desarrollado necesariamente para ventaja de Japón". En su discurso, el
Emperador Showa describió a los estadounidenses como que habían usado una
"bomba inusual y cruel" que acababa de destruir las ciudades de
Hiroshima y Nagasaki; esta fue la primera vez que Puyi escuchó de los bombardeos
atómicos de Hiroshima y Nagasaki, que los japoneses no habían considerado
oportuno contarle hasta entonces.
Al día siguiente, Puyi abdicó como emperador de
Manchukuo y declaró en su último decreto que Manchukuo era una vez más parte de
China. Como los soviéticos habían bombardeado todas las estaciones de tren y el
tren de Puyi se estaba quedando sin carbón, el tren regresó a Changchun. Una
vez allí, Puyi planeó tomar un avión para escapar, llevándose a su hermano
Pujie, a su criado Big Li, Yoshioka y su médico mientras dejaban a Wanrong, su
concubina Li Yuqin, Lady Hiro Saga y los dos hijos de Lady Saga. La decisión de
dejar atrás a las mujeres y los niños fue tomada por la misógina Yoshioka que
consideraba que las vidas de las mujeres y los niños eran inútiles en
comparación con las vidas de los hombres, y vetó los intentos de Puyi de
llevarlos en avión a Japón. Cuando Puyi se fue al aeropuerto, vio a Wanrong por
última vez en su vida, y luego dijo que tanto ella como Li estaban "lloriqueando".
Puyi solicitó a Lady Saga, la más madura y
responsable de las tres mujeres, que se hiciera cargo de Wanrong, quien en ese
momento era irremediablemente adicto al opio, y le dio a Lady Saga valiosas
antigüedades y efectivo para pagar su viaje al sur, a Corea. El 16 de agosto,
Puyi tomó un pequeño avión a Mukden, donde se suponía que debía llegar otro
avión más grande para llevarlos a Japón, pero en su lugar aterrizó un avión
soviético. Puyi y su grupo fueron rápidamente tomados prisioneros por el
Ejército Rojo, que inicialmente no sabían quién era Puyi. Wanrong, confundido
con opio, junto con Lady Saga y Li, fueron capturados por las guerrillas
comunistas chinas en su camino a Corea, después de que uno de los cuñados de Puyi
informara a los comunistas quiénes eran las mujeres. Wanrong, la ex emperatriz,
se exhibió en una cárcel local como si estuviera en un zoológico, y la gente
venía de muchos kilómetros para observarla. En un delirante estado de ánimo,
exigió más opio, pidió a sirvientes imaginarios que trajeran sus ropas, comida
y baño, alucinó que estaba de vuelta en la Ciudad Prohibida o en el Palacio de
la Imposición de la Sal, y lo más conmovedor de todos fue gritar una y otra vez
echaba de menos a su hija bebé asesinada. El odio general hacia Puyi
significaba que ninguno tenía ninguna simpatía por Wanrong, quien fue visto
como otro colaborador japonés, y un guardia le dijo a Lady Saga que "esta no durará", por lo que es una
pérdida de tiempo alimentarle. En junio de 1946, Wanrong murió de hambre en su
celda de la cárcel, yaciendo en un charco de su propio vómito, orina y
excremento, que todos los habitantes locales encontraron muy gracioso. En su
libro de 1964 De Emperador a Ciudadano, Puyi simplemente dijo que aprendió en
1951 que Wanrong "murió hace mucho
tiempo" sin mencionar cómo murió.
Vida
posterior (1945-1967)
Los soviéticos lo llevaron a la ciudad siberiana
de Chita. Vivió en un sanatorio, luego en Khabarovsk, cerca de la frontera con
China, donde fue bien tratado y se le permitió quedarse con algunos de sus
sirvientes. Como prisionero en un balneario en Khabarovsk, Puyi pasó sus días
rezando al Buda, esperaba que los prisioneros lo trataran como a un emperador y
abofeteó a sus sirvientes cuando lo desagradaron. Escuchando las transmisiones
en chino de la radio soviética, Puyi era consciente de la guerra civil en
China, pero parecía no importarle. El gobierno soviético rechazó repetidamente
las solicitudes de la República de China para extraditar a Puyi; había sido
acusado de alta traición por el gobierno del Kuomintang, y la negativa
soviética a extraditarlo casi seguramente le salvó la vida, ya que Chiang
Kai-shek había hablado a menudo de su deseo de disparar a Puyi. La prima de
Puyi, Joya del Este, fue capturada por el Kuomintang y ejecutada públicamente
en Beijing en 1948 después de que fue declarada culpable de alta traición. No
deseando regresar a China, Puyi escribió varias veces a Joseph Stalin
preguntando si se le podía conceder asilo en la Unión Soviética, y que se le
otorgaría uno de los antiguos palacios zaristas para vivir sus días.
En 1946, testificó en el Tribunal Militar
Internacional para el Lejano Oriente en Tokio, detallando su resentimiento por
cómo había sido tratado por los japoneses. En el juicio de Tokio, Puyi se
involucró en un largo intercambio con el abogado defensor Mayor Ben Bruce
Blakeney acerca de si fue secuestrado en 1931 o no, lo que obligó a Puyi a
perjurarse diciendo que las declaraciones en Johnston 1934 libro Crepúsculo en
la Ciudad Prohibida acerca cómo se había convertido voluntariamente en el
Emperador de Manchukuo eran todas mentiras. Cuando Blakeney mencionó que la
introducción a Crepúsculo en la Ciudad Prohibidadescribió cómo Puyi le había
dicho a Johnston que había ido voluntariamente a Manchuria en 1931, Puyi se
perjuró a sí mismo al decir que no estaba en contacto con Johnston en 1931, y
que Johnston hizo las cosas para "obtener
ventajas comerciales". El juez
australiano, Sir William Webb, el Presidente del Tribunal, a menudo se sentía
frustrado con el testimonio de Puyi, y lo reprendió en numerosas ocasiones. En
un momento, cuando Puyi dijo "Todavía no he terminado mi respuesta",
haciendo que Webb diga "Bueno, no lo
termines". Behr describió a Puyi en el estrado como un "mentiroso consistente y seguro de sí mismo,
preparado para hacer todo lo posible por salvar su pellejo", y como un
testigo combativo más que capaz de defenderse contra los abogados defensores. Puyi
recibió una gran ayuda, con la excepción del comandante Blakeney, nadie en el
juicio había leído Twilight en la Ciudad Prohibida o las entrevistas que
Woodhead había conducido con él en 1932, que le dieron a Puyi mucho margen para
distorsionar lo que se había escrito sobre él o dicho por él. Puyi respetaba
enormemente a Johnston, que era un padre sustituto para él, y se sentía
culpable por la forma en que había repetido en el estrado en Tokio llamado
Johnston un hombre deshonesto cuyo libro Twilight in the Forbidden City estaba
lleno de mentiras, causándole orar para que el Buda pida la expiación por
manchar el nombre de Johnston.
Después de su regreso a la Unión Soviética,
Puyi fue retenido en el Centro de Detención No. 45, donde sus sirvientes
continuaron haciendo su cama, vistiéndolo y haciendo otro trabajo para él. Puyi
no hablaba ruso y tenía contactos limitados con sus guardias soviéticos,
utilizando unos pocos prisioneros manchukuo que conocían ruso como traductores.
Puyi pasó su tiempo con otros Manchukuo y prisioneros japoneses que jugaban mah-jong,
continuó rezando al Buda y escuchó discos japoneses en el único gramófono que
los soviéticos permitieron a los prisioneros. Un prisionero le dijo a Puyi que
los soviéticos lo mantendrían en Siberia para siempre porque "esta es la parte del mundo de la que vienes".Los
soviéticos habían prometido a los comunistas chinos que entregarían a los
prisioneros de alto valor cuando el PCCh ganara la guerra civil, y querían
mantener vivo a Puyi. El cuñado de Puyi, Rong Qi, y algunos de sus sirvientes
no eran considerados de gran valor, y fueron enviados a trabajar como esclavos
en un brutal campo de trabajo forzado de Siberia, donde fueron muertos de
hambre y fueron muy trabajados.
Cuando el Partido Comunista de China bajo Mao
Zedong llegó al poder en 1949, Puyi fue repatriado a China después de las
negociaciones entre la Unión Soviética y China. Puyi era de considerable valor
para Mao, como señaló Behr: "A los
ojos de Mao y otros líderes comunistas chinos, Pu Yi, el último emperador, era
el epítome de todo lo que había sido malo en la antigua sociedad china Si se
pudiera demostrar que ha experimentado un cambio sincero y permanente, ¿qué
esperanza había para el contrarrevolucionario más implacable? Mientras más
abrumadora era la culpa, más espectacular era la redención y la mayor gloria
del Partido Comunista Chino". Además, Mao había notado a menudo que
Lenin tenía a Nicolás II, el último emperador ruso, fusilado junto con el resto
de la familia imperial rusa, ya que Lenin no podía convertir al último zar en
un comunista; hacer que el último emperador chino en un comunista tuviera la
intención de mostrar la superioridad del comunismo chino sobre el comunismo
soviético. Puyi iba a ser sometido a una "remodelación" para
convertirlo en comunista. Behr observó que el sistema comunista chino era
brutal, ya que millones de personas fueron ejecutadas como "kulaks", "traidores" y "terratenientes"
durante los primeros años de Mao en el poder, pero tenía un enfoque muy
diferente al del oeste, citando el libro de Jean Pasqualini Prisonnier de Mao:
"La prisión no es prisión, sino una
escuela para conocer los errores de uno". Pasqualini escribió que el
objetivo de la remodelación en China era "no tanto para hacer que inventaras crímenes inexistentes, sino para que
aceptes tu vida ordinaria, como la condujiste, como podrida y pecaminosa y
digna de castigo ... yo" -la aclamación es una de las obras maestras del
sistema penal ... el prisionero se ocupa de construir el caso contra sí mismo
tan hábilmente como puede ... Cuando un prisionero finalmente ha presentado una
declaración satisfactoria, el gobierno tiene un documento con el que,
dependiendo en el énfasis de la interpretación, puede condenarlo prácticamente
a cualquier número deseado de años. Es el sueño del fiscal".
En 1950, los soviéticos cargaron Puyi y el
resto de Manchukuo y prisioneros japoneses en un tren que los llevó a China con
Puyi convencidos de que sería ejecutado cuando él llegara. En la frontera,
había dos filas de soldados, uno soviético y el otro chino, y cuando Puyi pasó
caminando, recordó cómo las caras de los otros prisioneros estaban "pálidas como la muerte". Puyi se
sorprendió de la amabilidad de sus guardias chinos, quienes le dijeron que este
era el comienzo de una nueva vida para él. En un intento por congraciarse, Puyi
por primera vez en su vida usó ni, la palabra informal para ti en lugar de nin
la palabra formal para que te dirijas a las personas. Cuando el tren se detuvo
en Changchun para recoger comida, Puyi estaba convencido de que iba a recibir
un disparo en su antigua capital, y se sintió muy aliviado cuando el tren
reanudó su viaje a Fushun. A excepción de un período durante la Guerra de
Corea, cuando fue trasladado a Harbin, Puyi pasó diez años en el Centro de
Gestión de Crímenes de Guerra de Fushun en la provincia de Liaoning hasta que
fue declarado reformado. Los prisioneros en Fushun eran oficiales y oficiales
japoneses de alto rango, Manchukuo y Kuomintang. Puyi era el más débil y
desventurado de los prisioneros, y a menudo era intimidado por los otros
prisioneros, a los que les gustaba humillar a un emperador, y tal vez no
sobrevivió a su encarcelamiento excepto por el hecho de que el guardián Jin
Yuan se desvió del camino protegerlo. Jin había crecido bajo Manchukuo y como
un escolar en la década de 1930 se había doblegado ante los retratos de Puyi y
agitaba la bandera de Manchukuo en las calles cuando Puyi visitaba Harbin. Como
Jin creció en Manchukuo, dominaba el japonés, por lo que fue seleccionado para
ser el guardián de Fushun. A Jin se le asignó el trabajo en 1950 y le dijo a
Behr en una entrevista de 1986 que: "No
me gustó nada la idea. Intenté conseguir otra publicación. No quería tener nada
que ver con los responsables de la muerte de mi hermano mayor y el sufrimiento
de mi familia durante los años de Manchukuo. Me pregunté cómo podría soportar
estar en su compañía". Sin embargo, Jin le dijo a Behr que "a él
le gustaba bastante Puyi" cuando llegó a conocerlo, y lo protegió de los
otros prisioneros. En 1951, Puyi aprendió por primera vez que Wanrong había
muerto en 1946.
Puyi nunca se había cepillado los dientes ni se había atado los cordones de los zapatos una sola vez en su vida, y ahora, por primera vez, se veía obligado a realizar las tareas simples que siempre le habían hecho, y le resultaba muy difícil hacerlo. Los prisioneros a menudo se reían de cómo Puyi luchaba incluso con cepillarse los dientes. Gran parte de la "remodelación" de Puyi consistió en asistir a "grupos de discusión marxista-leninista-maoístas" donde los presos discutían sus vidas antes de ser encarcelados durante horas y horas. Como parte de su "remodelación", Puyi se enfrentó con gente común que había sufrido bajo el "Imperio de Manchukuo", incluidos aquellos que habían luchado en la resistencia comunista, tanto para demostrarle que la resistencia a los japoneses había sido posible y mostrarle lo que él había presidido. Cuando Puyi le protestó a Jin que había sido imposible resistir a Japón y no había hecho nada, Jin lo enfrentó con personas que habían luchado en la resistencia y habían sido torturados, y le preguntó por qué resistía la gente común en Manchukuo mientras que un emperador no hizo nada. Como parte de los crímenes de guerra, Puyi tuvo que asistir a conferencias donde un ex funcionario japonés habló sobre la explotación de Manchukuo mientras era un ex oficial en el Kempeitai habló sobre cómo reunió a personas para el trabajo esclavo y ordenó ejecuciones en masa. En un momento dado, Puyi fue llevado a Harbin y Pingfang para ver dónde la infame unidad 731, la unidad de guerra química y biológica en el ejército japonés había llevado a cabo horripilantes experimentos con personas. Puyi notó con vergüenza y horror: "Todas las atrocidades se llevaron a cabo en mi nombre". Puyi a mediados de la década de 1950 estaba abrumado por la culpa y, a menudo, le dijo a Jin que se sentía completamente inútil hasta el punto de considerar el suicidio. Puyi le dijo a Puyi que expresara su culpa por escrito, lo que Puyi más tarde recordó que sentía "que me enfrentaba a una fuerza irresistible que no descansaría hasta que descubriera todo". Algunas veces, Puyi era llevado a recorrer el campo de Manchuria. En una, conoció a la esposa de un granjero cuya familia había sido desalojada para dar paso a los colonos japoneses y casi se muere de hambre mientras trabajaba como esclava en una de las fábricas de Manchukuo. Cuando Puyi pidió su perdón, ella le dijo: "Ya pasó todo, no hablemos de eso", haciendo que se eche a llorar. En otra reunión, una mujer describió la ejecución masiva de personas de su pueblo por parte del ejército japonés, y luego declaró que no odiaba a los japoneses y a quienes los habían servido, ya que conservaba su fe en la humanidad, lo que conmovió mucho a Puyi. En otra ocasión, Jin confrontó a Puyi con su antigua concubina Li en reuniones en su oficina, donde lo atacó por verla solo como un objeto sexual y diciendo que ahora estaba embarazada de un hombre que la amaba.
El 10 de marzo de 1956, Jin se enfrentó a Puyi
en una reunión en su despacho con sus hermanos, sus hermanas, donde hablaron de
su felicidad con su nueva vida trabajando como maestros y costureras. Puyi fue
ayudado con su "remodelación" cuando los otros prisioneros comenzaron
a culparlo por todo lo que sucedió en Manchukuo, lo cual era una carga para
ellos como en el sistema chino, se supone que confiesa su propia culpa en vez
de culpar otros; Puyi, por el contrario, asignándose toda la culpa a sí mismo,
se ganó el favor de Jin. A finales de 1956, Puyi actuó en una obra de teatro
The Defeat of the Aggressors acerca de la crisis de Suez, que juega el papel de
un izquierdista PM de trabajo que desafía en la Cámara de los Comunes un ex
ministro de Manchukuo jugar el ministro de Exteriores británico Selwyn Lloyd
acerca de las razones de Gran Bretaña para atacar Egipto. Puyi disfrutó el
papel y la publicidad libbed varias líneas en Inglés, gritando "No, no, no! No va a hacer! ¡Fuera! Salir de
esta casa!". A veces, Puyi actuó en obras de teatro sobre su vida y
Manchukuo, y en una producción teatral, interpretando a un funcionario de
Manchukuo, Puyi se doblegó a un retrato de sí mismo como el Emperador de
Manchukuo. Durante el Gran Salto Adelante, Cuando millones de personas murieron
de hambre en China, Jin eligieron para cancelar visitas de Puyi al campo no sea
que las escenas de hambre deshacer fe creciente de Puyi en el comunismo. Behr
escribió que muchos se sorprenden de que la "remodelación" de Puyi funcionó, con un Emperador criado como
casi un dios que se contenta con ser un hombre común, pero señaló que "... es esencial recordar que Puyi era
no solo en someterse a tan exitoso 'remodelado'. Fuertes generales del KMT, e
incluso generales japoneses más duros, educados en la tradición samurái y el
culto Bushido que glorifica la muerte en la batalla y el sacrificio al Japón
marcial, se volvió, en Fushun, tan devoto en su apoyo a los ideales comunistas
como Puyi".
Puyi llegó a Beijing el 9 de diciembre de 1959
con un permiso especial de Mao Zedong y vivió durante los próximos seis meses
en una residencia ordinaria de Beijing con su hermana antes de ser trasladado a
un hotel patrocinado por el gobierno. Puyi tuvo el trabajo de barrer las
calles, y se perdió en su primer día de trabajo, lo que le llevó a decir a los
transeúntes asombrados: "Soy Puyi,
el último emperador de la dinastía Qing. Me quedo con parientes y no puedo
encontrar el camino a casa". Uno de los primeros actos de Puyi al
regresar a Beijing fue visitar la Ciudad Prohibida como turista, donde señaló a
otros turistas que muchas de las exhibiciones eran las cosas que había usado en
su juventud. Expresó su apoyo a los comunistas y trabajó en los Jardines
Botánicos de Beijing. Trabajar como un simple jardinero le dio a Puyi un grado
de felicidad que nunca había conocido como emperador, aunque era notablemente
torpe. Behr señaló que en Europa las personas que desempeñaban roles análogos
al papel que Puyi desempeñaba en Manchukuo generalmente eran ejecutados; por
ejemplo, los británicos ahorcaron a William Joyce ("Lord Haw-haw")
solo por ser el locutor de las transmisiones en inglés de Radio Berlin, los
guerrilleros comunistas italianos le dispararon a Benito Mussolini, y los
franceses ejecutaron a Pierre Laval, muchos occidentales se sorprenden que Puyi
fue liberado de la prisión después de solo nueve años para comenzar una nueva
vida. Behr escribió que la ideología comunista explicaba esta diferencia,
escribiendo: "En una sociedad donde
todos los terratenientes y los 'seguidores del camino capitalista' eran el mal
encarnado, no importaba tanto que Puyi fuera también un traidor a su país: era,
en el ojos de los ideólogos comunistas, solo comportándose fielmente al tipo.
Si todos los capitalistas y terratenientes eran, por su propia naturaleza,
traidores, era lógico que Puyi, el mayor terrateniente, también fuera el mayor
traidor. Y, en última instancia, Puyi era mucho más valioso vivo que muerto".
A principios de 1960, Puyi se encontró con el primer ministro Zhou Enlai, quien
le dijo: "No fuiste responsable de
convertirte en Emperador a la edad de tres años o del intento de restauración
de 1917. Pero tienes toda la culpa de lo que sucedió después. Sabías
perfectamente lo que estabas haciendo cuando te refugiaste en Legation Quarter,
cuando viajaste bajo protección japonesa a Tianjin, y cuando aceptaste ser el
Jefe Ejecutivo de Manchukuo". Puyi respondió simplemente diciendo que
aunque no lo hizo eligió ser un emperador, se comportó con salvaje crueldad
como niño emperador y deseó poder disculparse con todos los eunucos que había
azotado durante su juventud.
A la edad de 56 años, se casó con Li Shuxian,
una enfermera del hospital, el 30 de abril de 1962, en una ceremonia celebrada
en la sala de banquetes de la Conferencia Consultiva. Desde 1964 hasta su
muerte trabajó como editor del departamento literario de la Conferencia
Consultiva Política del Pueblo Chino, donde su salario mensual era de alrededor
de 100 yuanes. Un yuan en la década de 1960 fue equivalente a unos 40 centavos
de dólar. Li recordó en una entrevista de 1995 que: "Encontré a Pu Yi un hombre honesto, un hombre que necesitaba
desesperadamente mi amor y estaba listo para darme tanto amor como pudiera.
Cuando tenía incluso un leve caso de gripe, estaba tan preocupado de que yo
muriera, que se negó a dormir por la noche y se sentó al lado de mi cama hasta
el amanecer para poder atender mis necesidades". Li también notó como
todos los demás que lo conocían que Puyi era un hombre increíblemente torpe, lo
que la llevó a decir: "Una vez en ira hirviente por su torpeza, amenacé
con divorciarme de él. Al escuchar esto, se metió en su de rodillas y, con
lágrimas en los ojos, me rogó que lo perdonara. Nunca olvidaré lo que me dijo:
"No tengo nada en este mundo excepto tú, y tú eres mi vida. Si te vas,
moriré" . Pero aparte de él, ¿qué tuve en el mundo? ".
En la década de 1960, con el apoyo del
presidente Mao Zedong y el primer ministro Zhou Enlai, y el respaldo público
del gobierno chino, Puyi escribió su autobiografía Wode Qian Bansheng
(literalmente: "La primera mitad de mi vida", traducido al inglés
como De emperador a ciudadano) junto con Li Wenda, un editor de People's
Publishing Bureau. El escritor fantasma Li inicialmente había planeado usar la
"autocrítica" de Puyi escrita en Fushun como la base del libro,
esperando que el trabajo dure solo unos pocos meses. Descubrió que la
"autocrítica" usaba un lenguaje tan de madera como Puyi confesó a una
carrera de cobardía abyecta, señalando una y otra vez que siempre hizo lo fácil
en vez de lo correcto con la prosa más sólida posible, que Li se vio forzado a
comenzar de nuevo para producir algo más legible cuando entrevistó a Puyi,
tomándole cuatro años para escribir el libro. En este libro (traducido al
inglés y publicado por Oxford University Press), Puyi hizo la siguiente
declaración con respecto a su testimonio en el Tribunal de crímenes de guerra
de Tokio:
Ahora me
siento muy avergonzado de mi testimonio, ya que rehusé algo de lo que sabía
para protegerme de mi país. No dije nada acerca de mi colaboración secreta con
los imperialistas japoneses durante un largo período, una asociación a la que
mi capitulación abierta después del 18 de septiembre de 1931 fue la conclusión.
En cambio, solo hablé de la forma en que los japoneses me presionaron y me
obligaron a hacer su voluntad.
Mantenía que no había traicionado a mi país
sino que había sido secuestrado; negó toda mi colaboración con los japoneses; e
incluso afirmó que la carta que le había escrito a Jiro Minami era una
falsificación. Cubrí mis crímenes para
protegerme.
Muchos de los reclamos en De emperador a
ciudadano como la declaración de que fue el Kuomintang quien despojó a
Manchuria de equipos industriales en 1945-46 en vez de los soviéticos junto con
una "imagen rosada sin reservas de
la vida en prisión" son ampliamente conocidos como no verdaderos, pero
el libro fue traducido a idiomas extranjeros y se vendió bien. Behr escribió:
Los
capítulos más llenos de cliché de From Emperor To Citizen, que tratan sobre las experiencias
penitenciarias de Puyi y escritos en el apogeo del culto a la personalidad de
Mao, dan la impresión de lecciones bien aprendidas y regurgitadas. El estilo de
ellos fue de rigor en 1964. Hoy tienen un aire ligeramente arcaico. Hoy en día,
todos los historiadores chinos reconocen las espantosas consecuencias del
"Gran Salto Adelante" y deploran la represión que siguió al
movimiento "Que cien flores florezcan". Tampoco se menciona en el
libro de Puyi, ni era posible comenzar a hacerlo en ninguna parte de China sin
correr el riesgo de ser arrestado hasta los años oscuros de la Revolución
Cultural y la " Banda de los Cuatro".'habían terminado ... La
generación más joven de chinos sabe, incluso si sus mayores no, que durante esos
años vastas áreas de China se convierten en' pueblos Potemkin 'sin relación con
la realidad: algunas de las granjas y fábricas que Puyi visitó durante su los
últimos años de 'remodelación' en la prisión pueden haber sido 'pueblos
Potemkin' ... pero los efectos secundarios de la Revolución Cultural son tales
que el tipo de prosa que Puyi usó para describir sus experiencias nunca será
creído de todo corazón por la Revolución post-cultural lectores. Esta forma de
escepticismo durará hasta que el último rastro de adoración a Mao dé lugar a
una evaluación franca y realista de él a la luz de su terrible represión
"Que cien flores florezcan", su "Gran Salto Adelante" a
medio hacer, y la despiadada destrucción de su propio aparato del Partido durante
la Revolución Cultural ... Por derecho, como Simon Leys enThe Burning Forest ha
señalado que la tan vilipendiada Gang of Four, que provocó tal caos y miseria
en China, debería llamarse la Gang of Five, porque sin Mao nunca se habría
establecido como un grupo gobernante en primer lugar. Puyi, sin embargo,
pertenece a la época en que la estrecha y estrecha línea maoísta seguía siendo
incuestionable, y aún no había sido llevada al descrédito final por los
Guardias Rojos y la Banda de los Cuatro.
A partir de 1963, Puyi daba regularmente
conferencias de prensa alabando la vida en la República Popular de China, y los
diplomáticos extranjeros a menudo lo buscaban, con curiosidad por conocer al
famoso "último emperador" de China.
En una entrevista con Behr, Li Wenda le dijo
que Puyi era un hombre muy torpe que "invariablemente
olvidó cerrar puertas detrás de él, olvidó enjuagar el inodoro, olvidó cerrar
el grifo después de lavarse las manos, tuvo un genio para crear un instante,
desordenado desorden alrededor de él". Puyi estaba tan acostumbrado a
satisfacer sus necesidades que nunca aprendió completamente cómo funcionar
solo. Puyi trató muy duro de ser modesto y humilde, siempre fue la última
persona en abordar un autobús, lo que significaba que con frecuencia se perdía
el viaje y en los restaurantes le decía a las camareras que "No deberías servirme. Debería estar
sirviendo" usted". Pujie le dijo a Behr:
Gaol era como una escuela para él. Toda su vida, hasta 1945, todos a su alrededor lo habían convencido de que era especial, casi divino. Debido a esto, su actitud hacia los demás nunca había sido normal. Solo en Fushun se dio cuenta de las personas como personas".
Gaol era como una escuela para él. Toda su vida, hasta 1945, todos a su alrededor lo habían convencido de que era especial, casi divino. Debido a esto, su actitud hacia los demás nunca había sido normal. Solo en Fushun se dio cuenta de las personas como personas".
- Behr (1987)
El sobrino de Puyi, Jui Lon, declaró en una
entrevista con Behr que antes de su encarcelamiento, la principal
característica de Puyi era:
Fue su
absoluto egoísmo. Incluso en la prisión, atesoraba sus cigarrillos y nunca
regalaba ninguno, a pesar de que no era un gran fumador. Cuando lo vi en
Beijing después de su liberación, él fue un hombre diferente. En su familia
comenzó a preocuparse por las personas por primera vez en su vida.
- Jui Lon
Durante este período, Puyi era conocido por su
amabilidad, y una vez que accidentalmente derribó a una anciana con su
bicicleta, la visitaba todos los días en el hospital para traerle flores y
hacer las paces hasta que la liberaran. Puyi se opuso al intento de Pujie de
reunirse con Lady Saga que había regresado a Japón, escribiendo a Zhou
pidiéndole que impidiera que lady Saga volviera a China, lo que llevó a Zhou a
responder: "La guerra ha terminado,
ya sabes. No tiene que llevar este odio nacional a su propia familia".
Behr concluyó que: "Es difícil
evitar la impresión de que Puyi, en un esfuerzo demostrado ser un 'hombre
remodelado', mostró la misma actitud cobarde hacia los titulares de poder de la
nueva China que había mostrado en Manchukuo hacia los japoneses"
Muerte y
entierro
Mao Zedong comenzó la Revolución Cultural en
1966, y la milicia juvenil conocida como la Guardia Roja vio a Puyi, que
simbolizaba la China Imperial, como un blanco fácil de ataque. Puyi fue puesto
bajo protección por la oficina local de seguridad pública y, aunque sus
raciones de comida, salario y varios lujos, incluyendo su sofá y escritorio,
fueron eliminados, no fue públicamente humillado como era común en ese momento.
Los Guardias Rojos atacaron a Puyi por su libro De Emperador a Ciudadano porque
había sido traducido al inglés y al francés, lo que disgustó a los guardias
rojos xenófobos y llevó a que se quemaran copias del libro en las calles. Varios
miembros de la familia Qing, incluida Pujie, fueron saqueados por las Guardias
Rojas, pero Zhou Enlai utilizó su influencia para proteger a Puyi y al resto de
los Qing de los peores abusos infligidos por la Guardia Roja. Jin Yuan, el
hombre que había "remodelado" a Puyi en la década de 1950, fue
víctima de la Guardia Roja y se convirtió en prisionero en Fushun durante
varios años, mientras que Li Wenda, que había escrito De Emperador a Ciudadano,
pasó siete años en confinamiento solitario. Pero por ahora, Puyi había
envejecido y su salud comenzó a declinar. Murió en Beijing por complicaciones
derivadas de cáncer de riñón y enfermedad cardíaca el 17 de octubre de 1967 a
la edad de 61 años.
De acuerdo con las leyes de la República
Popular de China en ese momento, el cuerpo de Puyi fue incinerado. Sus cenizas
fueron colocadas por primera vez en el Cementerio Revolucionario de Babaoshan,
junto con las de otros dignatarios del partido y del estado. (Este fue el
cementerio de concubinas imperiales y eunucos antes del establecimiento de la República
Popular de China.) En 1995, como parte de un acuerdo comercial, la viuda de
Puyi transfirió sus cenizas a un nuevo cementerio comercial llamado Hualong
Imperial Cemetery a cambio de un apoyo
monetario. El cementerio se encuentra cerca de las Tumbas Qing occidentales,
120 km (75 millas) al suroeste de Beijing, donde cuatro de los nueve
emperadores Qing que lo preceden son enterrados, junto con tres emperatrices y
69 príncipes, princesas y concubinas imperiales.
Gobierno
Los primeros emperadores Qing adoptaron las
estructuras burocráticas y las instituciones de la dinastía Ming precedente , pero se dividieron el dominio entre los chinos
Han y Manchus, con algunas posiciones también otorgadas a los mongoles. Al
igual que las dinastías anteriores, los funcionarios reclutados Qing a través
del sistema de examen imperial, hasta que el sistema fue abolido en 1905. Los
Qing dividieron las posiciones en posiciones civiles y militares, cada una con
nueve grados o rangos, cada una subdividida en categorías ayb. Los
nombramientos civiles variaron de un asistente al emperador o un Gran
Secretario en la Ciudad Prohibida (el más alto) a ser un recaudador de
impuestos del prefectural, guardián de la cárcel del diputado, comisionado de
policía adjunto o examinador de impuestos. Los nombramientos militares variaron
desde ser un mariscal de campo o chambelán del guardaespaldas imperial hasta un
sargento de tercera clase, cabo o un soldado de primera o segunda clase.
Agencias
del gobierno central
La estructura formal del gobierno Qing se
centró en el Emperador como el gobernante absoluto, que presidió seis Juntas
(Ministerios), cada una encabezada por dos presidentes y asistida por cuatro
vicepresidentes. A diferencia del sistema Ming, sin embargo, la política étnica
Qing dictaba que los nombramientos se dividían entre nobles manchúes y
funcionarios han que habían pasado los niveles más altos de los exámenes
estatales. El Gran Secretariado, que había sido un importante organismo de
formulación de políticas bajo el Ming, perdió su importancia durante los Qing y
se convirtió en una cancillería imperial. Las instituciones que habían sido
heredadas de los Ming formaban el núcleo del Qing "Outer Court", que
manejaba asuntos de rutina y estaba ubicado en la parte sur de la Ciudad
Prohibida.
Para no dejar que la administración de rutina
se hiciera cargo del imperio, los emperadores Qing se aseguraron de que todos
los asuntos importantes se decidieran en el "Tribunal Interior", que
estaba dominado por la familia imperial y la nobleza manchú y que estaba
ubicado en el parte norte de la Ciudad Prohibida. La institución central de la
corte interna era el Gran Consejo. Surgió en la década de 1720 bajo el reinado
del Emperador Yongzheng como un cuerpo encargado de manejar las campañas
militares de Qing contra los mongoles, pero pronto se hizo cargo de otros
deberes militares y administrativos y sirvió para centralizar la autoridad bajo
la corona. Los Grandes Consejeros sirvieron como una especie de consejo privado
al emperador.
Los seis ministerios y sus respectivas áreas de
responsabilidades fueron los siguientes:
Junta de
nombramientos civiles
La administración de personal de todos los
funcionarios civiles, incluida la evaluación, promoción y despido. También
estuvo a cargo de la "lista de honor".
Junta de
ingresos
La traducción literal de la palabra china hu "hogar".
Durante gran parte de la historia de Qing, la principal fuente de ingresos del
gobierno provino de los impuestos sobre la propiedad de la tierra
complementados por monopolios oficiales sobre la sal, que era un artículo
esencial para el hogar, y el té. Por lo tanto, en la dinastía Qing,
predominantemente agraria, el "hogar" era la base de las finanzas
imperiales. El departamento se encargó de la recaudación de ingresos y la
gestión financiera del gobierno.
Junta de
ritos
Esta junta fue responsable de todos los asuntos
relacionados con el protocolo de la corte. Organizó la adoración periódica de
los antepasados y diversos dioses por el emperador, gestionó las relaciones
con las naciones tributarias y supervisó el sistema nacional de examen civil.
Junta de
Guerra
A diferencia de su predecesor Ming, que tenía
control total sobre todos los asuntos militares, la Junta de Guerra Qing tenía
poderes muy limitados. Primero, los Ocho Banderas estaban bajo el control
directo del emperador y de los príncipes manchúes y mongoles hereditarios,
dejando al ministerio solo con autoridad sobre el Ejército Verde Estándar.
Además, las funciones del ministerio eran puramente administrativas. Las
campañas y los movimientos de tropas fueron monitoreados y dirigidos por el
emperador, primero a través del consejo gobernante manchú y luego a través del
Gran Consejo.
Junta de
castigos
La Junta de Penas manejó todos los asuntos
legales, incluida la supervisión de varios tribunales de justicia y prisiones.
El marco legal Qing era relativamente débil en comparación con los sistemas
legales modernos, ya que no había separación de las ramas ejecutiva y
legislativa del gobierno. El sistema legal podría ser inconsistente, y, a
veces, arbitrario, porque el emperador gobernó por decreto y tuvo la última
palabra en todos los resultados judiciales. Los emperadores podían (y lo
hicieron) anular los juicios de los tribunales inferiores de vez en cuando. La
imparcialidad del tratamiento también fue un problema bajo el sistema de
control practicado por el gobierno manchú sobre la mayoría Han china. Para
contrarrestar estas insuficiencias y mantener a la población en línea, el
gobierno Qing mantuvo un código penal muy severo hacia la población Han, pero
no fue más severo que las dinastías chinas anteriores.
Junta de
Obras
La Junta de Trabajos manejó todos los proyectos
de construcción gubernamentales, incluidos palacios, templos y reparaciones de
canales y canales de inundación. También estuvo a cargo de acuñar moneda.
Desde principios de Qing, el gobierno central
se caracterizó por un sistema de nombramientos dobles por el cual cada puesto
en el gobierno central tenía un manchú y un chino Han asignados a él. La
persona nombrada por los chinos Han debía realizar el trabajo sustantivo y el
manchú para garantizar la lealtad de Han al gobierno Qing. La distinción entre
chinos Han y Manchus se extendió a sus trajes de corte. Durante el reinado del emperador
Qianlong, por ejemplo, los miembros de su familia se distinguían por prendas
con un pequeño emblema circular en la parte posterior, mientras que los
funcionarios Han llevaban ropa con un emblema cuadrado.
Además de las seis juntas, había un Lifan Yuan exclusivo
del gobierno de Qing. Esta institución se estableció para supervisar la
administración de Tíbet y las tierras mongolas. A medida que el imperio se
expandió, se hizo cargo de la responsabilidad administrativa de todos los
grupos étnicos minoritarios que vivían en el imperio y sus alrededores,
incluidos los primeros contactos con Rusia, que luego se consideraba una nación
tributaria. La oficina tenía el estado de un ministerio completo y estaba
encabezada por funcionarios de igual rango. Sin embargo, las personas designadas
al principio se restringieron solo a los candidatos de la etnia manchú y
mongol, hasta que más tarde se abrieron también a los chinos han.
A pesar de que la Junta de Ritos y Lifan Yuan
desempeñaron algunas funciones de una oficina en el extranjero, no llegaron a
convertirse en un servicio extranjero profesional. No fue sino hasta 1861, un
año después de perder la Segunda Guerra del Opio contra la coalición
anglo-francesa, que el gobierno de Qing cedió a la presión extranjera y creó
una oficina de asuntos exteriores propia conocida como Zongli Yamen.
Originalmente, la oficina estaba destinada a ser temporal y estaba atendida por
funcionarios destacados del Gran Consejo. Sin embargo, como las relaciones con
los extranjeros se volvieron cada vez más complicadas y frecuentes, la oficina
creció en tamaño e importancia, ayudada por los ingresos de los derechos de
aduana que caían bajo su jurisdicción directa.
También había otra institución gubernamental
llamada Departamento de la Casa Imperial que era única de la dinastía Qing. Fue
establecido antes de la caída del Ming, pero se hizo maduro solo después de
1661, después de la muerte del Emperador Shunzhi y el acceso de su hijo, el Emperador
Kangxi. El propósito original del departamento era administrar los asuntos
internos de la familia imperial y las actividades del palacio interno (en cuyas
tareas reemplazó en gran medida a los eunucos), pero también jugó un papel
importante en las relaciones Qing con el Tíbet y Mongolia, comprometidas en
actividades comerciales (jade, ginseng), sal, pieles, etc.), fábricas textiles
gestionadas en la región de Jiangnan e incluso libros publicados. Las
relaciones con los superintendentes de sal y los comerciantes de sal, como las
de Yangzhou, fueron particularmente lucrativas, especialmente porque eran
directas y no pasaban por capas absorbentes de burocracia. El departamento
estaba tripulado por booi, o "siervos", de los Tres Banderas
superiores. En el siglo XIX, gestionaba las actividades de al menos 56
subagencias.
Próximo Capítulo: Dinastía Qing - Tercera Parte
Próximo Capítulo: Dinastía Qing - Tercera Parte
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