Periodo Meiji
La Restauración Meiji, también conocida como
Meiji Ishin, Renovación, Revolución, Reforma o Renovación, fue un evento que
restauró el dominio imperial práctico al Imperio de Japón en 1868 bajo el
emperador Meiji. Aunque hubo emperadores gobernantes antes de la Restauración
Meiji, los eventos restauraron las habilidades prácticas y consolidaron el
sistema político bajo el emperador de Japón.
Los objetivos del gobierno restaurado fueron
expresados por el nuevo Emperador en el Juramento de la Carta. La
Restauración condujo a cambios enormes en la estructura política y social de
Japón y abarcó tanto el período Edo tardío (a menudo llamado Bakumatsu) como el
comienzo del período Meiji.
Los japoneses sabían que estaban detrás del
mundo occidental cuando el Comodoro estadounidense Matthew C. Perry llegó a
Japón en grandes buques de guerra con armamento y tecnología que supera
ampliamente a los de Japón, para intentar concluir un tratado que abriría los
puertos japoneses al comercio. Figuras como Shimazu Nariakira concluyeron que
"si tomamos la iniciativa, podemos dominar, si no lo hacemos, estaremos
dominados", lo que lleva a Japón a "abrir sus puertas a la tecnología
extranjera". Al observar la respuesta de Japón a las potencias
occidentales, el general chino Li Hongzhang consideró que Japón era la
"principal amenaza para la seguridad" de China ya en 1863, cinco años
antes de la Restauración Meiji.
Los líderes de la
Restauración Meiji, como se conoció esta revolución, actuaron en nombre de la
restauración del gobierno imperial para fortalecer a Japón frente a la amenaza
representada por las potencias coloniales de la época, poniendo fin a la era conocida
como sakoku (el extranjero la política de relaciones, que dura alrededor de 250
años, prescribiendo la pena de muerte para los extranjeros que ingresan o los
ciudadanos japoneses que salen del país). La palabra "Meiji"
significa "regla iluminada" y el objetivo era combinar los
"avances modernos" con los valores "orientales"
tradicionales. Los principales líderes de esto fueron Itō Hirobumi, Matsukata
Masayoshi, Kido Takayoshi, Itagaki Taisuke, Yamagata Aritomo, Mori Arinori, Ōkubo
Toshimichi y Yamaguchi Naoyoshi.
La fundación de la Restauración Meiji fue la Alianza
Satsuma-Chōshū de 1866 entre Saigō Takamori y Kido Takayoshi, líderes de los
elementos reformistas en el Dominio Satsuma y el Dominio Chōshū. Estos dos
líderes apoyaron al emperador Kōmei (el padre del emperador Meiji) y fueron
reunidos por Sakamoto Ryōma con el propósito de desafiar al gobernante shogunato
Tokugawa (bakufu) y restaurar al Emperador al poder. Después de la muerte del
emperador Kōmei el 30 de enero de 1867, el emperador Meiji ascendió al trono el
3 de febrero. Este período también vio a Japón pasar de ser una sociedad feudal
a tener una economía de mercado y dejó a los japoneses con una persistente
influencia occidental.
El
emperador Kōmei
(22 de julio de 1831 - 30 de enero de 1867) fue el 121 ° emperador de Japón,
según el orden tradicional de sucesión. El reinado de Kōmei abarcó los años
desde 1846 hasta 1867, correspondientes a los últimos años del período Edo.
Durante su reinado hubo mucha agitación interna
como resultado del primer gran contacto de Japón con los Estados Unidos, que
ocurrió bajo el Comodoro Perry en 1853 y 1854, y la subsecuente reapertura
forzada de Japón a las naciones occidentales, poniendo fin a un 220- período de
año de reclusión nacional . Al emperador Kōmei no le importaba mucho cualquier
cosa extranjera y se opuso a la apertura de Japón a los poderes occidentales.
Su reinado continuará dominado por la insurrección y los conflictos partidistas
que eventualmente culminarán en el colapso del shogunato Tokugawa poco después
de su muerte y la Restauración Meiji en el comienzo del reinado de su hijo y
sucesor, el Emperador Meiji.
Osahito -shinnō se convirtió en emperador
después de la muerte de su padre-emperador. Se consideró que la sucesión (el
senso) había sido recibida por el nuevo monarca; y poco después, se dice que el
Emperador Kōmei se ha adherido (el sokui). Los eventos durante su vida
arrojaron algo de luz sobre su reinado. Los años del reinado de Kōmei
corresponden a un período en el cual Tokugawa Ieyoshi, Tokugawa Iesada, Tokugawa
Iemochi y Tokugawa Yoshinobu eran líderes en el pináculo del shogunato Tokugawa.
Con la llegada del comodoro estadounidense Matthew
Perry y sus "Black Ships" el 8 de julio de 1853, Japón comenzó su
transformación en una potencia industrial moderna. El shogunato Tokugawa, que
había controlado asuntos militares y civiles en las provincias feudales de
Japón durante unos tres siglos, demostró ser incapaz de enfrentar el nuevo
desafío del comercio abierto con Occidente.
En ese momento, el emperador Kōmei aún
conservaba solo el poder simbólico en su corte de Kioto. Cuando el shogunato,
dividido por disputas internas, cedió gradualmente la soberanía a las potencias
extranjeras, bajo la amenaza de la fuerza militar, el emperador Kōmei comenzó a
afirmarse y recuperar muchos de los poderes que sus antepasados habían
concedido al clan Tokugawa al final del Sengoku (“período de Estados en guerra”).
La hermana menor del Emperador, la princesa
imperial Kazu-no-Miya Chikako, estaba casada con Tokugawa shōgun Tokugawa
Iemochi como parte del Movimiento para Unir la Corte y Bakufu. Tanto el
Emperador como su hermana estaban en contra del matrimonio, a pesar de que se
dio cuenta de los beneficios que se obtendrían de tales conexiones familiares
con el verdadero gobernante de Japón. Al emperador Kōmei no le interesaba
demasiado nada de lo extranjero, y se opuso a la apertura de Japón a las
potencias occidentales, incluso cuando el shogun seguía aceptando las demandas
extranjeras.
·
Ansei
4, el día 28 del mes 12 (22 de enero de 1858): Daigaku-no-kami Hayashi Akira
encabezó la delegación de Bakufu, que pidió consejo al emperador Kōmei para
decidir cómo tratar con las potencias extranjeras recién asertivas. Esta habría
sido la primera vez que se buscaba activamente el consejo del Emperador desde
el establecimiento del shogunato Tokugawa. La consecuencia más fácil de
identificar de esta obertura de transición sería el aumento en el número de
mensajeros que fluyen de ida y vuelta entre Edo y Kyoto durante la próxima
década. Con respecto a estas difíciles audiencias imperiales en Kyoto, no hay
una pequeña ironía en el hecho de que el shogun y su bakufu estuvieron
representados por un erudito / burócrata neoconfuciano del siglo XIX que se
habría sorprendido un tanto al encontrarse en una situación crucial nexo de
gestión del cambio político, moviéndose posiblemente "por el libro" a
través de aguas inexploradas con teorías e historia bien establecidas como la
única guía confiable.
·
Octubre
de 1858 (Ansei 5): Hayashi Akira es enviado desde Edo a Kyoto para explicar los
términos del Tratado de Amistad y Comercio (Nichibei Shūkō Tsūshō Jōyaku),
también conocido como el Tratado de Harris. La doble tarea de Hayashi era
explicar los términos a un emperador escéptico y obtener el asentimiento del
soberano. Kōmei finalmente aceptó en febrero de 1859 cuando llegó a comprender
que no había alternativa.
La peregrinación del XIV shogun Tokugawa
Iemochi a Kioto en 1863 fue un momento decisivo no solo en las relaciones del
siglo 19 entre el bakufu militar y la Corte Imperial, sino también en lo que la
historia llamaría la Restauración Meiji . La recepción por parte del emperador
Kōmei del shogun en el palacio de Kyoto puede verse como un momento en el que
el ámbito político se redefinió a fondo, convirtiéndose en un reino imperial de
transición. Esta impresión fue forzada por la peregrinación subsiguiente del
emperador Kōmei al santuario de Kamo, con el shogun a cuestas. Esta
demostración pública mostró que ahora había surgido un nuevo orden en el reino.
Después de aceptar de mala gana el Tratado de
Harris, Japón rápidamente firmó tratados similares, llamados los Tratados de
Ansei, con Rusia, Francia, Gran Bretaña y los Países Bajos. Estos tratados
fueron ampliamente considerados por los intelectuales japoneses como desiguales,
habiendo sido forzados a Japón a través de la diplomacia de las cañoneras, y
como un signo del deseo de Occidente de incorporar a Japón en el imperialismo
que se había apoderado del continente. Entre otras medidas, otorgaron a las
naciones occidentales un control inequívoco de los aranceles sobre las
importaciones y el derecho de extraterritorialidad a todos sus ciudadanos
visitantes. Seguirían siendo un punto de fricción en las relaciones de Japón
con Occidente hasta el cambio de siglo XX.
En el momento de la muerte del emperador Kōmei
en 1867, el gobierno se enfrentó a la bancarrota y casi al colapso. Además,
Japón estaba rodeado de potencias coloniales, con importantes inversiones en el
comercio japonés, que estaban preparadas para obtener una influencia
considerable. Los tratados comerciales desiguales con las potencias
occidentales, como el Tratado de Kanagawa y el Tratado de Harris, se firmaron
sin sanción imperial y a pesar de la negativa del Emperador a aprobarlos. En
dos ocasiones expresó su voluntad de renunciar a su puesto en señal de
protesta.
El emperador Kōmei se enfureció con casi todos
los desarrollos durante su reinado como emperador. En su vida, nunca vio a
ningún extranjero y sabía muy poco sobre ellos. Durante su reinado, comenzó a
ganar más poder a medida que el shogunato Tokugawa declinó, aunque esto se
limitó a consultas y otras formas de deferencia según el protocolo.
El emperador Kōmei generalmente estuvo de
acuerdo con los sentimientos antioccidentales y, rompiendo con siglos de
tradición imperial, comenzó a tomar un papel activo en asuntos de estado. A
medida que surgieron oportunidades, fulminó contra los tratados e intentó
interferir en la sucesión shogunal. Sus esfuerzos culminaron en 1863 con su
"Orden para expulsar a los bárbaros". Aunque el Shogunato no tenía
intención de hacer cumplir la orden, sin embargo, inspiró ataques contra el
propio Shogunato y contra extranjeros en Japón: el incidente más famoso fue el
asesinato del comerciante británico Charles Lennox Richardson, por el cual el
gobierno de Tokugawa pagó una indemnización de cien mil libras esterlinas Otros
incidentes incluyeron el bombardeo de Shimonoseki y Kagoshima, y la
destrucción de buques de guerra japoneses, cañones costeros e infraestructura
militar variada en todo el país. Estos incidentes mostraron que Japón no podía
igualar el poderío militar de los occidentales en ese momento, y que la
confrontación no podía ser la solución.
En enero de 1867, el emperador fue
diagnosticado con viruela. Esto causó sorpresa porque se dijo que Kōmei nunca
había estado enfermo antes. El 30 de enero de 1867 sufrió un episodio
fatalmente violento de vómitos y diarrea. Tenía manchas moradas en su rostro.
Como se había opuesto sistemáticamente a las fuerzas anti-Bakufu, esto era
claramente conveniente para ellos y se rumoreaba que fue asesinado, ya sea por
radicales de Choshu o por radicales en la corte. El diplomático británico Sir Ernest
Satow escribió: "es imposible negar
que la desaparición del [emperador Kōmei] de la escena política, dejando como
su sucesor a un muchacho de quince o dieciséis años [en realidad catorce], fue
la más oportuna". Sin embargo, no hay evidencia de esto y generalmente
se cree que él fue simplemente una víctima más de lo que era una pandemia
mundial en ese momento.
Después de la muerte de Kōmei en 1867, su kami
fue consagrado en el mausoleo imperial, Nochi no Tsukinowa no Higashi no
misasagi, que está en Sennyū-ji en Higashiyama-ku, Kyoto. También están
consagrados en este complejo mausoleo los antecesores inmediatos de Kōmei desde
el emperador Go-Mizunoo: Meishō, Go-Kōmyō, Go-Sai, Reigen, Higashiyama, Nakamikado,
Sakuramachi, Momozono, Go-Sakuramachi, Go-Momozono, Kōkaku y Ninkō. Empress
Dowager Eishō también está sepultada en este complejo imperial del mausoleo.
El emperador Kōmei fue el último emperador en
recibir un nombre póstumo elegido después de su muerte. Comenzando con el
reinado de su hijo, el emperador Meiji, los nombres póstumos fueron elegidos de
antemano, siendo los mismos que sus nombres de reinado.
Kugyō es un término
colectivo para los pocos hombres más poderosos adscritos a la corte del
Emperador de Japón en las eras anteriores a Meiji. Incluso durante aquellos
años en que la influencia real de la corte fuera de los muros del palacio era
mínima, la organización jerárquica persistía.
En general, este grupo de élite incluía solo de
tres a cuatro hombres a la vez. Estos eran cortesanos hereditarios cuya
experiencia y antecedentes los habrían llevado al pináculo de la carrera de una
vida. Durante el reinado de Kōmei, este vértice del Daijō-kan incluía:
·
Kampaku,
Takatsukasa Masamichi, 1823-1856
·
Kampaku,
Kujō Hisatada, 1856-1862
·
Kampaku,
Konoe Tadahiro, 1862-1863
·
Kampaku,
Takatsukasa Sukehiro, 1863
·
Kampaku,
Nijō Nariyuki, 1863-1866
·
Sadaijin
·
Udaijin
·
Naidaijin
·
Dainagon
El emperador Kōmei fue el último emperador
japonés que tuvo más de un nombre de época (neng) durante un solo mandato.
Comenzando con su sucesor, el Emperador Meiji, se seleccionó un nombre de una
sola era (idéntico al título oficial del Emperador) y no cambió hasta su
muerte. Hubo siete nengō durante el reinado de Kōmei.
·
Kōka
(1844-1848)
·
Kaei
(1848-1854)
·
Ansei
(1854-1860)
·
Man'en
(1860-1861)
·
Bunkyū
(1861-1864)
·
Genji
(1864-1865)
·
Keiō
(1865-1868)
Restauración
Meiji
El 3 de febrero de 1867, el Príncipe Mutsuhito de 14 años sucedió a
su padre, el Emperador Kōmei, en el trono del Crisantemo como el 122 °
emperador.
El 9 de noviembre de 1867, el shōgun Tokugawa
Yoshinobu presentó su renuncia al Emperador y renunció formalmente diez días
después. La restauración imperial ocurrió el año siguiente el 3 de enero de
1868, con la formación del nuevo gobierno. La caída de Edo en el verano de 1868
marcó el final del shogunato Tokugawa, y se proclamó una nueva era, Meiji.
La primera reforma fue la promulgación del Juramento
de los Cinco Estatutos en 1868, una declaración general de los objetivos de los
líderes Meiji para impulsar la moral y obtener apoyo financiero para el nuevo
gobierno. Sus cinco disposiciones consistieron en:
1.
Establecimiento
de asambleas deliberativas;
2.
Participación
de todas las clases en la realización de asuntos de estado;
3.
Revocación
de leyes suntuarias y restricciones de clase en el empleo;
4.
Reemplazo
de "costumbres malvadas" con las "leyes justas de la
naturaleza"; y
5.
Una
búsqueda internacional de conocimiento para fortalecer los fundamentos del
gobierno imperial.
Implícito en el juramento de la Carta fue el
fin del gobierno político exclusivo del bakufu (la administración directa del
shōgun, incluidos los oficiales), y un movimiento hacia una participación más
democrática en el gobierno. Para implementar el Juramento de la Carta, se
redactó una constitución bastante efímera con once artículos en junio de 1868.
Además de establecer un nuevo Consejo de Estado, cuerpos legislativos y
sistemas de rangos para nobles y funcionarios, limitó la duración de la oficina
a cuatro años. , permitió la votación pública, previó un nuevo sistema de
impuestos y ordenó nuevas reglas administrativas locales.
El gobierno de Meiji aseguró a las potencias
extranjeras que seguiría los viejos tratados negociados por el bakufu y anunció
que actuaría de conformidad con el derecho internacional. Mutsuhito, que
reinaría hasta 1912, seleccionó un nuevo título de reinado, Meiji, o
Enlightened Rule, para marcar el comienzo de una nueva era en la historia
japonesa. Para dramatizar aún más el nuevo orden, la capital se trasladó desde
Kyoto, donde se encontraba desde el año 794, a Tokio (Capital del Este), el
nuevo nombre de Edo. En una movida crítica para la consolidación del nuevo
régimen, la mayoría de los daimyōs entregaron voluntariamente sus registros de
tierras y censos al emperador en la abolición del sistema Han, simbolizando que
la tierra y la gente estaban bajo la jurisdicción del Emperador.
Confirmados en sus posiciones hereditarias, los
daimyo se convirtieron en gobernadores, y el gobierno central asumió sus gastos
administrativos y pagó los estipendios de samurai. Los han fueron reemplazados
por prefecturas en 1871, y la autoridad continuó fluyendo hacia el gobierno
nacional. Los funcionarios del antiguo Han favorecido, como Satsuma, Chōshū, Tosa
y Hizen tenían personal en los nuevos ministerios. Los antiguos nobles de la
corte y los samuráis de rango inferior pero más radicales reemplazaron a los
designados por el bakufu y al daimyo cuando apareció una nueva clase dominante.
En la medida en que la Restauración Meiji había
tratado de devolver al Emperador a una posición preeminente, se hicieron
esfuerzos por establecer un estado orientado hacia el sintoísmo, como lo había
sido 1,000 años antes. Dado que el sintoísmo y el budismo se habían moldeado en
una creencia sincrética en los mil años anteriores y el budismo había estado
estrechamente relacionado con el shogunato, esto implicó la separación del
sintoísmo y el budismo (shinbutsu bunri) y la destrucción asociada de varios
templos budistas y violencia relacionada. (haibutsu kishaku). Además, se debe
construir un nuevo sintoísmo estatal para este propósito. En 1871, se
estableció la Oficina de Adoración Shinto, que ocupa un lugar incluso superior
al Consejo de Estado en importancia. Las ideas kokutai de la escuela Mito
fueron aceptadas, y se destacó el ancestro divino de la Casa Imperial. El
gobierno apoyó a los maestros sintoístas, un movimiento pequeño pero
importante. Aunque la Oficina de Adoración Shinto fue degradada en 1872, en
1877 el Ministerio del Interior controlaba todos los santuarios sintoístas y
ciertas sectas sintoístas recibieron reconocimiento estatal. Shinto fue
liberado de la administración budista y sus propiedades restauradas. Aunque el
budismo sufrió del patrocinio estatal del sintoísmo, tuvo su propio
resurgimiento. El cristianismo también fue legalizado, y el confucianismo
siguió siendo una importante doctrina ética. Cada vez más, sin embargo, los
pensadores japoneses se identificaron con la ideología y los métodos occidentales.
El
emperador Meiji
(3 de noviembre de 1852 - 30 de julio de 1912), o Meiji el Grande, fue el 122º
emperador de Japón según el orden tradicional de sucesión, que reina desde 3 de
febrero de 1867 hasta su muerte el 30 de julio de 1912. Presidió una época de
rápidos cambios en el Imperio de Japón, ya que la nación cambió rápidamente de
un estado feudal aislacionista a una potencia mundial capitalista e imperial,
caracterizada por la revolución industria japonesa.
En el momento del nacimiento de Meiji en 1852,
Japón era un país aislado, preindustrial y feudal, dominado por el shogunato
Tokugawa y los daimyōs, que gobernaban los más de 250 dominios descentralizados
del país. En el momento de su muerte en 1912, Japón sufrió una revolución
política, social e industrial en su país y se convirtió en una de las grandes
potencias en el escenario mundial. El New York Times resumió esta
transformación en su funeral en 1912 con las palabras: "el contraste entre
lo que precedió al carro funerario y lo que le siguió fue realmente
sorprendente. Antes de que se fuera al viejo Japón, después llegó el nuevo
Japón".
En Japón, al Emperador reinante siempre se lo
conoce como "El Emperador"; desde la época moderna, un emperador
fallecido recibe el nombre póstumo, que es el nombre de la época que coincide
con el reinado del Emperador. Habiendo gobernado durante el período Meiji, el
Emperador es póstumamente conocido como "el Emperador Meiji" o
simplemente "el Emperador Meiji". Su nombre personal, que no se usa
en ningún contexto formal u oficial, a excepción de su firma, fue Mutsuhito.
El shogunato Tokugawa se había establecido a
principios del siglo XVII. Bajo su regla, el shōgun gobernó Japón.
Aproximadamente 180 señores, conocidos como daimyōs, gobernaron reinos
autónomos bajo el shōgun, que de vez en cuando llamaba a los daimyōs para
regalos, pero no los imponía. El shōgun controlaba a los daimyōs de otras
maneras; solo el shōgun podría aprobar sus matrimonios, y el shōgun podría
despojar a un daimyō de sus tierras.
En 1615, el primer shōgun Tokugawa, Tokugawa
Ieyasu, que se había retirado oficialmente de su posición, y su hijo Tokugawa
Hidetada, el shōgun titular, emitieron un código de conducta para la nobleza.
Debajo, el Emperador estaba obligado a dedicar su tiempo a la erudición y las
artes. Los emperadores bajo el shogunato parecen haber seguido fielmente este
código, estudiando los clásicos confucianos y dedicando tiempo a la poesía y la
caligrafía. Solo se les enseñaron los rudimentos de la historia y la geografía
japonesa y china. El shōgun no buscó el consentimiento o consejo del Emperador
para sus acciones.
Los emperadores casi nunca salieron de su
palacio, o Gosho en Kioto, excepto después de que un emperador se retirara o se
refugiara en un templo si el palacio se incendiaba. Pocos emperadores vivieron
el tiempo suficiente para retirarse; de los cinco predecesores del Emperador
Meiji, solo su abuelo vivió hasta los cuarenta y murió a la edad de cuarenta y
seis. La familia imperial sufrió tasas muy altas de mortalidad infantil; los
cinco hermanos y hermanas del Emperador murieron cuando eran niños, y solo
cinco de sus quince hijos llegaron a la edad adulta.
Poco después de tomar el control a principios
del siglo XVII, los funcionarios del shogunato (conocidos genéricamente como
bakufu ) pusieron fin a gran parte del comercio occidental con Japón y
excluyeron a los misioneros de las islas. Además del importante comercio chino,
solo los holandeses continuaron el comercio con Japón, manteniendo un puesto en
la isla de Dejima por parte de Nagasaki. Sin embargo, a principios del siglo
XIX, naves europeas y estadounidenses aparecieron en las aguas alrededor de
Japón con una frecuencia cada vez mayor.
El Príncipe Mutsuhito nació el 3 de noviembre
de 1852 en una pequeña casa en la propiedad de su abuelo materno en el extremo
norte del Gosho. En ese momento, se creía que un nacimiento era contaminante,
por lo que los príncipes imperiales no nacían en el palacio, sino que
generalmente estaban en una estructura, a menudo temporal, cerca de la casa del
padre de la mujer embarazada. La madre del niño, Nakayama Yoshiko, era una
concubina (no tenji) para su padre, el emperador Kōmei, y era la hija del
consejero principal en funciones, Nakayama Tadayasu. Al joven príncipe se le
dio el nombre de Sachinomiya o Príncipe Sachi.
El joven príncipe nació en un momento de cambio
para Japón. Este cambio se simbolizó dramáticamente cuando el comodoro Matthew
Perry y su escuadrón de lo que los japoneses llamaron "Black Ships",
navegaron hacia el puerto de Edo (conocido desde 1868 como Tokio) en julio de
1853. Perry intentó abrir Japón para comerciar, y advirtió los japoneses de las
consecuencias militares si no estaban de acuerdo. Durante la crisis provocada
por la llegada de Perry, el shogunato tomó, por primera vez en al menos 250
años, el paso muy inusual de consultar con la Corte Imperial, y los
funcionarios del emperador Kōmei informaron que pensaban que se debía permitir
a los estadounidenses para comerciar y solicitó que se les informe con
antelación de cualquier paso que se tome con el regreso de Perry. Sintiendo que
no podía ganar una guerra, el gobierno japonés permitió el comercio y se
sometió a lo que denominó los "Tratados Desiguales", renunciando a la
autoridad arancelaria y el derecho a juzgar a los extranjeros en sus propios
tribunales. La voluntad del shogunato de consultar con el Tribunal fue efímera:
en 1858, llegó la noticia de un tratado con una carta que indicaba que, debido
a falta de tiempo, no había sido posible consultar. El emperador Kōmei estaba
tan indignado que amenazó con abdicar, aunque incluso esta acción habría
requerido el consentimiento del shōgun.
Gran parte de la adolescencia del emperador se
conoce solo a través de relatos posteriores, que su biógrafo Donald Keene
señala que a menudo son contradictorios. Un contemporáneo describió a Mutsuhito
como saludable y fuerte, algo así como un matón y excepcionalmente talentoso en
el sumo. Otro afirma que el príncipe era delicado y, a menudo, enfermo. Algunos
biógrafos afirman que se desmayó cuando oyó disparos por primera vez, mientras
que otros niegan esta versión. El 16 de agosto de 1860, Sachinomiya fue
proclamado príncipe de la sangre y heredero del trono, y fue formalmente
adoptado por la esposa de su padre. Más tarde ese año, el 11 de noviembre, fue
proclamado como el príncipe heredero y se le dio un nombre de adulto,
Mutsuhito. El príncipe comenzó su educación a la edad de siete años. Demostró
ser un estudiante indiferente, y más tarde en la vida escribió poemas
lamentando que no se hubiera aplicado más a sí mismo en la práctica de la
escritura.
A principios de la década de 1860, el shogunato
estaba bajo varias amenazas. Los representantes de las potencias extranjeras
buscaron aumentar su influencia en Japón. Muchos daimyōs estaban cada vez más
insatisfechos con el bakufu que maneja los asuntos exteriores. Un gran número
de jóvenes samurai, conocidos como shishi o "hombres de gran
propósito", comenzaron a reunirse y hablar en contra del shogunato. El
shishi reverenciaba al emperador Kōmei y favorecía la acción directa y violenta
para curar los males sociales. Si bien inicialmente deseaban la muerte o la
expulsión de todos los extranjeros, el shishi más tarde comenzaría a abogar por
la modernización del país. El bakufu promulgó varias medidas para apaciguar a
los diversos grupos, y esperaba abrir una brecha entre los shishi y los
daimyōs.
Kioto era un importante centro para el shishi,
que tenía influencia sobre el emperador Kōmei. En 1863, lo persuadieron a
emitir una " Orden para expulsar a los bárbaros". La Orden colocó al
shogunato en una posición difícil, ya que sabía que carecía del poder para
llevarlo a cabo. Varios ataques se realizaron contra extranjeros o sus barcos,
y las fuerzas extranjeras tomaron represalias. Las fuerzas de Bakufu pudieron
expulsar a la mayor parte del shishi de Kioto, y un intento de regresar en 1864
fue rechazado. Sin embargo, los disturbios continuaron en todo Japón.
La conciencia del príncipe sobre la agitación
política es incierta. Durante este tiempo, estudió poesía waka, primero con su
padre, luego con los poetas de la corte. A medida que el príncipe continuó su
educación clásica en 1866, un nuevo shōgun asumió el cargo: Tokugawa Yoshinobu,
un reformador que deseaba transformar a Japón en un estado de estilo
occidental. Yoshinobu, que era el shōgun final, se encontró con la resistencia
de entre el bakufu, incluso mientras continuaban los disturbios y las acciones
militares. A mediados de 1866, un ejército de Bakufu se dispuso a castigar a
los rebeldes en el sur de Japón. El ejército fue derrotado.
El Emperador Kōmei siempre había disfrutado de
una salud excelente, y tenía solo 36 años en enero de 1867. En ese mes, sin
embargo, cayó gravemente enfermo. Aunque pareció recuperarse un poco, de
repente empeoró y murió el 30 de enero. El diplomático británico Sir Ernest
Satow escribió: "es imposible negar
la desaparición [del emperador Kōmei] de la escena política, dejando como
sucesor a un niño de quince años o dieciséis [en realidad catorce], fue el más
oportuno ".
El príncipe heredero ascendió formalmente al
trono el 3 de febrero de 1867, en una breve ceremonia en Kioto. El nuevo
Emperador continuó su educación clásica, que no incluía asuntos de política.
Mientras tanto, el shōgun, Yoshinobu, luchó por mantener el poder. En repetidas
ocasiones solicitó la confirmación del Emperador de sus acciones, que
finalmente recibió, pero no hay indicios de que el joven Emperador haya estado
involucrado en las decisiones. El shishi y otros rebeldes continuaron moldeando
su visión del nuevo Japón, y aunque veneraban al emperador, no pensaron en
tenerlo como parte activa en el proceso político.
La lucha política alcanzó su clímax a finales
de 1867. Se llegó a un acuerdo por el cual Yoshinobu mantendría su título y
parte de su poder, pero el poder legislativo se conferiría a una legislatura
bicameral basada en el modelo británico. Sin embargo, el acuerdo se vino abajo
y el 9 de noviembre de 1867, Yoshinobu oficialmente presentó su renuncia al
Emperador, dimitiendo formalmente diez días después. Al mes siguiente, los
rebeldes marcharon en Kyoto, tomando el control del Palacio Imperial. El 4 de
enero de 1868, el emperador leyó ceremoniosamente un documento ante el tribunal
proclamando la "restauración" del gobierno imperial, y al mes
siguiente, se enviaron documentos a las potencias extranjeras:
El
Emperador de Japón anuncia a los soberanos de todos los países extranjeros y a
sus súbditos que se ha otorgado permiso al shōgun Tokugawa Yoshinobu para
devolver el poder gobernante de acuerdo con su propia solicitud. De ahora en
adelante ejerceremos la autoridad suprema en todos los asuntos internos y
externos del país. En consecuencia, el título de Emperador debe ser sustituido
por el de Magnate, en el que se han hecho los tratados. Los oficiales están
siendo designados por nosotros para la conducción de asuntos exteriores. Es
deseable que los representantes de los poderes del tratado reconozcan este
anuncio.
Mutsuhito
Yoshinobu se resistió solo brevemente, pero no
fue hasta finales de 1869 cuando finalmente los finalistas de Bakufu fueron
derrotados. En el noveno mes del año siguiente, la era se cambió a Meiji, o
"regla iluminada", que luego se usó para el nombre póstumo del
emperador. Esto marcó el comienzo de la costumbre de una época que coincidía
con el reinado de un emperador y el nombramiento póstumo del emperador después
de la época en que gobernó.
Poco después de su acceso, los funcionarios del
Emperador le presentaron a Ichijō Haruko como posible esposa. La futura
Emperatriz era hija de un oficial imperial, y era tres años mayor que el novio,
que tendría que esperar para casarse hasta después de su genpuku (ceremonia de
la virilidad). Los dos se casaron el 11 de enero de 1869. Conocida póstumamente
como la Emperatriz Shōken, fue la primera Consorte Imperial en recibir el
título de Kogo (literalmente, la esposa del Emperador, traducida como Emperatriz
Consorte), en varios cientos de años. A pesar de que ella fue la primera consorte
de emperatriz japonesa en desempeñar un papel público, no tuvo hijos. Sin
embargo, el Emperador Meiji tuvo quince hijos con cinco damas de honor
oficiales. Solo cinco de sus hijos, un príncipe nacido de Lady Naruko
(1855-1943), la hija de Yanagiwara Mitsunaru, y cuatro princesas nacidas de
Lady Sachiko (1867-1947), la hija mayor del conde Sono Motosachi, vivieron
hasta la edad adulta. Ellos eran:
·
Príncipe
heredero Yoshihito (Haru-no-miya Yoshihito Shinnō), 3er hijo, (31 de agosto de
1879 - 25 de diciembre de 1926) (ver Emperador Taishō)
·
Princesa
Masako (Tsune-no-miya Masako Naishinnō), sexta hija, (30 de septiembre de 1888
- 8 de marzo de 1940) (ver Princesa Masako Takeda)
·
Princesa
Fusako (Kane-no-miya Fusako Naishinnō ), 7ma hija, (28 de enero de 1890 - 11 de
agosto de 1974) (ver Fusako Kitashirakawa)
·
Princesa
Nobuko (Fumi-no-miya Nobuko Naishinnō), octava hija, (7 de agosto de 1891 - 3
de noviembre de 1933) (ver Princesa Nobuko Asaka)
·
Princesa
Toshiko (Yasu-no-miya Toshiko Naishinnō), novena hija, (11 de mayo de 1896 - 5
de marzo de 1978) (ver Toshiko Higashikuni)
Consolidación
del poder
A pesar del derrocamiento del bakufu, los
rebeldes no habían establecido un gobierno central efectivo. El 23 de marzo, a
los enviados extranjeros se les permitió visitar Kyoto y realizar llamadas
formales al Emperador. El 7 de abril de 1868, se le presentó al Emperador el Juramento
de la Carta, una declaración de cinco puntos sobre la naturaleza del nuevo
gobierno, diseñada para ganarse a aquellos que aún no se habían comprometido
con el nuevo régimen. Este documento, que el emperador promulgó formalmente,
abolió el feudalismo y proclamó un gobierno democrático moderno para Japón. El
Juramento de la Carta sería posteriormente citado por el Emperador Hirohito en
la Declaración de la Humanidad como apoyo a los cambios impuestos en el
gobierno japonés después de la Segunda Guerra Mundial. A mediados de mayo, dejó
los recintos imperiales en Kyoto por primera vez desde la infancia para tomar
el mando de las fuerzas que perseguían a los restos de los ejércitos de Bakufu.
Viajando en etapas lentas, se tomó tres días para viajar de Kyoto a Osaka, a
través de caminos llenos de multitudes. No hubo conflicto en Osaka; los nuevos
líderes querían que el Emperador fuera más visible para su pueblo y para los
enviados extranjeros. A fines de mayo, después de dos semanas en Osaka (en una
atmósfera mucho menos formal que en Kioto), el Emperador regresó a su hogar.
Poco después de su regreso, se anunció que el Emperador comenzaría a presidir
todos los asuntos del Estado, reservando más estudios literarios para su tiempo
libre. Solo a partir de 1871 los estudios del Emperador incluyeron materiales
sobre asuntos contemporáneos.
El 19 de septiembre de 1868, el Emperador
anunció que el nombre de la ciudad de Edo se estaba cambiando a Tokio, o
"capital del este". Fue coronado formalmente en Kyoto el 15 de
octubre (una ceremonia que había sido pospuesta desde el año anterior debido a
los disturbios). Poco antes de la coronación, anunció que la nueva era, o nengō,
se llamaría Meiji o "regla iluminada".
Hasta ahora, el nengō a menudo había sido cambiado varias veces en el reinado
de un emperador; de ahora en adelante, se anunció, solo habría un nengō por
reinado.
Poco después de su coronación, el Emperador viajó
a Tokio por carretera, visitándola por primera vez. Llegó a fines de noviembre
y comenzó una estadía prolongada distribuyendo sake entre la población.
Retrato
del emperador Meiji (c.1880)
La población de Tokio estaba ansiosa por una
visita imperial; había sido el sitio de la corte del shōgun y la población
temía que con la abolición del shogunato, la ciudad podría caer en declive. No
sería hasta 1889 que se tomó una decisión final para trasladar la capital a
Tokio. Mientras estaba en Tokio, el Emperador abordó un buque de la armada
japonesa por primera vez, y al día siguiente dio instrucciones para estudios
para ver cómo se podría fortalecer la armada de Japón. Poco después de su
regreso a Kioto, se emitió un rescripto a nombre del Emperador (pero muy
probablemente escrito por funcionarios de la corte). Indicó su intención de
participar en asuntos gubernamentales, y de hecho asistió a las reuniones del
gabinete e innumerables otras funciones del gobierno, aunque rara vez habló,
casi hasta el día de su muerte.
Reforma
política
Los revolucionarios exitosos se organizaron en
un Consejo de Estado, y posteriormente en un sistema donde tres ministros
principales dirigieron el gobierno. Esta estructura duraría hasta el
establecimiento de un primer ministro, que dirigiría un gabinete al estilo
occidental, en 1885. Inicialmente, ni siquiera la retención del emperador era
segura; el líder revolucionario Gotō Shōjirō luego declaró que algunos
oficiales "temían que los extremistas pudieran ir más allá y abolir el
Mikado". Los nuevos líderes de Japón trataron de reformar el sistema de
parches de dominios gobernados por los daimyōs. En 1869, varios de los daimyōs
que habían apoyado la revolución cedieron sus tierras al emperador y fueron
nombrados gobernadores con salarios considerables. Para el año siguiente, todos
los demás daimyōs habían seguido su ejemplo.
En 1871, el Emperador anunció que los dominios fueron
completamente abolidos, ya que Japón estaba organizado en 72 prefecturas. Los
daimyōs fueron compensados con salarios anuales equivalentes al diez por
ciento de sus ingresos anteriores (de los cuales ahora no tenían que deducir el
costo de gobernar), pero se les requirió mudarse a la nueva capital, Tokio. La
mayoría se retiró de la política.
La nueva administración abolió gradualmente la
mayoría de los privilegios de los samuráis, incluido su derecho a un estipendio
del gobierno. Sin embargo, a diferencia de los daimyōs, muchos samurai
sufrieron financieramente por este cambio. La mayoría de las otras distinciones
basadas en la clase fueron abolidas. Discriminación legalizada contra el burakumin
terminó. Sin embargo, estas clases continúan sufriendo discriminación en Japón
hasta el momento.
Aunque se formó un parlamento, no tenía poder
real, y tampoco lo tenía el emperador. El poder había pasado del Tokugawa a
manos de aquellos daimyōs y otros samuráis que habían dirigido la Restauración.
Japón estaba controlado por el Genrō, una oligarquía que comprendía a los
hombres más poderosos de las esferas militar, política y económica. El
emperador, si nada más, mostró una mayor longevidad política que sus
predecesores recientes, ya que fue el primer monarca japonés en permanecer en
el trono después de la edad de 50 años desde la abdicación del emperador
Ōgimachi en 1586.
Los japoneses se enorgullecen de la
Restauración Meiji, ya que, junto con la industrialización que la acompaña, le
permitieron a Japón convertirse en la potencia preeminente en el Pacífico y en
un jugador importante en el mundo en una generación. Sin embargo, el papel del
Emperador Meiji en la Restauración sigue siendo discutible. Ciertamente no
controló Japón, pero se desconoce cuánta influencia ejerció. Es poco probable
que alguna vez quede claro si apoyó la Guerra Sino-Japonesa (1894-1895) o la Guerra
Ruso-Japonesa (1904-1905). Una de las pocas ventanas que tenemos en los
sentimientos del Emperador es su poesía, que parece indicar una veta pacifista,
o al menos un hombre que deseaba evitar la guerra.
El emperador Meiji, que padecía diabetes, nefritis
y gastroenteritis, murió de uremia. Aunque el anuncio oficial dijo que murió a
las 00:42 el 30 de julio de 1912, la muerte real fue a las 22:40 el 29 de
julio. Después de la muerte del emperador en 1912, la Dieta japonesa aprobó una
resolución para conmemorar su papel en la Restauración Meiji. Se eligió un
jardín de iris en un área de Tokio, donde el emperador Meiji y la emperatriz
visitaban, como la ubicación del edificio para el santuario sintoísta Meiji
jingū. El santuario no contiene la tumba del Emperador, que se encuentra en
Fushimi-momoyama al sur de Kioto.
La era Meiji marcó el comienzo de muchos
cambios de largo alcance a la antigua sociedad feudal de Japón. Una línea de
tiempo de eventos importantes podría incluir:
·
Emperor Kōmei. 3 de
noviembre de 1852: el Emperador Meiji (entonces conocido como Sachinomiya) nace
de la concubina imperial Nakayama Yoshiko y el Emperador Kōmei.
·
1853:
una flota de barcos encabezada por el comodoro Matthew Perry llega a Japón el 8
de julio. Muerte del shōgun Tokugawa Ieyoshi Tokugawa Iesada como shōgun.
·
1854-55:
los tratados son firmados con los Estados Unidos por el shogunato.
·
Finales
de los años 1850-1860: el movimiento "Sonnō jōi" está en plena
vigencia.
·
1858:
el shogunato firma tratados con los Países Bajos, la Rusia imperial y Gran
Bretaña. Muerte del shōgun Tokugawa Iesada,
Tokugawa Iemochi como shōgun.
·
Marzo
de 1860: el Tairō, Ii Naosuke, es asesinado en el incidente de Sakuradamon.
·
11
de noviembre: Sachinomiya es proclamado formalmente Príncipe Heredero y recibe
el nombre personal de Mutsuhito.
·
1862:
incidente de Namamugi.
·
1864-65:
Bombardeo de Shimonoseki por barcos británicos, estadounidenses, franceses y
holandeses la lucha se produce entre el shogunato y Chōshū.
·
1866:
Muerte del shōgun Tokugawa Iemochi cita de Tokugawa Yoshinobu como shōgun.
·
31
de enero de 1867: muerte del emperador Kōmei de viruela hemorrágica, acceso no
oficial de Mutsuhito al trono.
·
4
de enero de 1868: restauración formal del gobierno imperial final de 265 años
de gobierno del shogunato Tokugawa.
·
12
de septiembre: entronización formal del emperador.
·
23
de octubre: El nombre de la era cambia a Meiji.
·
6
de noviembre: la capital se traslada de Kyoto a Edo, renombrada como Tokio.
·
5
de noviembre de 1872: el emperador recibe al gran duque Alexei Alexandrovich de
Rusia.
·
Finales
de la década de 1860 a 1881: Período de rebelión y asesinato en Japón.
·
11
de enero de 1869: matrimonio del emperador con Ichijo Haruko, desde entonces la
emperatriz Shōken.
·
4
de septiembre: El Emperador recibe al Duque de Edimburgo.
·
1871:
Se proclama la abolición del sistema han.
·
1873:
el castillo de Edo es destruido en una conflagración el Emperador se mueve al
Palacio de Akasaka. Sus primeros hijos nacen, pero mueren al nacer.
·
1877:
La Rebelión de Satsuma.
·
1878:
Asesinato de Ōkubo Toshimichi.
·
31
de agosto de 1879: nace el Príncipe Yoshihito, el futuro Emperador Taishō y el
único hijo sobreviviente del Emperador.
·
1881:
recibe la primera visita de estado de un monarca extranjero, el Rey Kalākaua de
Hawai.
·
1889:
promulgada la Constitución de Meiji; Itō Hirobumi se convierte en primer
ministro de Japón.
·
1894:
guerra chino-japonesa; La victoria japonesa establece a Japón como una potencia
regional.
·
1901:
Se convirtió en abuelo cuando nació el hijo del Emperador Taishō, el futuro
Emperador Shōwa.
·
1904-1905:
guerra ruso-japonesa; La victoria japonesa le otorga a Japón el estatus de una
gran potencia.
·
1910:
La anexión de Corea por el Imperio de Japón.
·
1912:
el emperador muere.
Política
Un defensor importante del gobierno
representativo fue Itagaki Taisuke (1837-1919), un poderoso líder de Tosa que
había renunciado al Consejo de Estado por el asunto de Corea en 1873. Itagaki
buscó medios pacíficos, en lugar de rebeldes, para ganar una voz en el
gobierno. Comenzó una escuela y un movimiento destinado a establecer una monarquía
constitucional y una asamblea legislativa. Tales movimientos se llamaron Movimiento
de Libertad y Derechos de los Pueblos. Itagaki y otros escribieron el Memorial
de Tosa en 1874, criticando el poder desenfrenado de la oligarquía y pidiendo
el establecimiento inmediato del gobierno representativo.
Entre 1871 y 1873, se promulgaron una serie de leyes
sobre tierras e impuestos como base para la política fiscal moderna. Se
legalizó la propiedad privada, se emitieron títulos y se evaluaron las tierras
al valor justo de mercado con impuestos pagados en efectivo en lugar de en
especie como en los días anteriores a Meiji y a tasas ligeramente inferiores.
Insatisfecho con el ritmo de la reforma después
de haberse reunido con el Consejo de Estado en 1875, Itagaki organizó a sus
seguidores y otros proponentes democráticos en la Aikokusha (Sociedad de
Patriotas) a nivel nacional para presionar por un gobierno representativo en
1878. En 1881, en una acción para la cual es mejor conocido, Itagaki ayudó a
fundar el Jiyūtō (Partido Liberal), que favorecía las doctrinas políticas
francesas.
En 1882, Ōkuma Shigenobu estableció el Rikken
Kaishintō (Partido Constituyente Progresista), que exigía una democracia
constitucional al estilo británico. En respuesta, burócratas del gobierno,
funcionarios del gobierno local y otros conservadores establecieron el Rikken
Teiseitō (Partido de la Regla Imperial), un partido progubernamental, en 1882.
Numerosas manifestaciones políticas siguieron, algunas de ellas violentas, que
dieron lugar a nuevas restricciones gubernamentales. Las restricciones
obstaculizaron a los partidos políticos y provocaron divisiones dentro y entre
ellos. El Jiyūtō, que se había opuesto al Kaishinto, se disolvió en 1884 y
Ōkuma dimitió como presidente de Kaishintō.
Los líderes del gobierno, preocupados desde
hace mucho tiempo por las amenazas violentas a la estabilidad y el liderazgo
serio dividido sobre el asunto coreano, generalmente acordaron que el gobierno
constitucional debería establecerse algún día. El líder de Chōshū Kido
Takayoshi había favorecido una forma constitucional de gobierno desde antes de
1874, y se habían redactado varias propuestas de garantías constitucionales.
Sin embargo, al reconocer las realidades de la presión política, la oligarquía
estaba decidida a mantener el control. Por lo tanto, se tomaron pasos modestos.
La Conferencia de Osaka en 1875 dio como
resultado la reorganización del gobierno con un poder judicial independiente y
una Cámara de Ancianos nombrada (Genrōin) encargada de revisar las propuestas
para una legislatura. El Emperador declaró que "el gobierno constitucional
se establecerá en etapas graduales" cuando ordenó al Consejo de Ancianos
redactar una constitución.
Tres años después, la Conferencia de
Gobernadores de prefecturas estableció asambleas de prefecturas elegidas.
Aunque limitadas en su autoridad, estas asambleas representaban un movimiento
en la dirección del gobierno representativo a nivel nacional, y hacia 1880
también se habían formado asambleas en pueblos y ciudades. En 1880 delegados de
veinticuatro prefecturas celebraron una convención nacional para establecer el Kokkai
Kisei Dōmei (Liga para el Establecimiento de una Asamblea Nacional).
Aunque el gobierno no se oponía al gobierno
parlamentario, al enfrentarse con el impulso de los "derechos del
pueblo", continuó tratando de controlar la situación política. Las nuevas
leyes en 1875 prohibieron la crítica de la prensa al gobierno o la discusión de
las leyes nacionales. La Ley de la Asamblea Pública (1880) limitó severamente
las reuniones públicas al prohibir la asistencia de funcionarios y exigir el
permiso de la policía para todas las reuniones.
Sin embargo, dentro del círculo gobernante ya
pesar del enfoque conservador del liderazgo, Okuma continuó como un defensor
solitario del gobierno de estilo británico, un gobierno con partidos políticos
y un gabinete organizado por el partido mayoritario, responsable ante la
asamblea nacional. Pidió que las elecciones se celebraran en 1882 y que se
convocara una asamblea nacional para 1883; al hacerlo, precipitó una crisis
política que terminó con un rescripto imperial de 1881 que declaraba el
establecimiento de una asamblea nacional en 1890 y despedía a Okuma.
Rechazando el modelo británico, Iwakura y otros
conservadores tomaron prestado fuertemente del sistema constitucional prusiano.
Uno de la oligarquía Meiji, Itō Hirobumi (1841-1909), un nativo Chōshū
involucrado desde hace tiempo en asuntos gubernamentales, fue acusado de
redactar la constitución de Japón. Dirigió una misión de estudio constitucional
en el extranjero en 1882, pasando la mayor parte de su tiempo en Alemania.
Rechazó la Constitución de los Estados Unidos como "demasiado
liberal", y el sistema británico como demasiado difícil de manejar, y
teniendo un parlamento con demasiado control sobre la monarquía; el modelo
francés y español fueron rechazados por tender al despotismo.
Ito fue puesto a cargo de la nueva Oficina de
Investigación de Sistemas Constitucionales en 1884, y el Consejo de Estado fue
reemplazado en 1885 por un gabinete encabezado por Ito como primer ministro.
Las posiciones de canciller (o primer ministro), ministro de la izquierda y ministro
de la derecha, que habían existido desde el siglo VII como cargos asesores del
emperador, fueron todas abolidas. En su lugar, el Privy Council se estableció
en 1888 para evaluar la próxima constitución y asesorar al Emperador.
Para fortalecer aún más la autoridad del
Estado, el Consejo Supremo de Guerra se estableció bajo el liderazgo de Yamagata
Aritomo (1838-1922), un nativo Chōshū al que se le atribuye la fundación del
ejército japonés moderno y que se convertiría en el primer Ministro El Consejo
Supremo de Guerra desarrolló un sistema de personal general de estilo alemán
con un jefe de personal que tenía acceso directo al Emperador y que podía
operar independientemente del ministro del ejército y los funcionarios civiles.
Cuando el Emperador finalmente lo otorgó como
signo de que compartía su autoridad y otorgaba derechos y libertades a sus
súbditos, la Constitución del Imperio de Japón de 1889 (o la Constitución de
Meiji) preveía la Dieta Imperial (Teikoku Gikai), compuesta de un modo popular.
eligió la Cámara de Representantes con una franquicia muy limitada de
ciudadanos varones que tenían más de veinticinco años y pagaban quince yenes en
impuestos nacionales, alrededor del uno por ciento de la población, y la Cámara
de los Pares, compuesta de nobles y nombrados por el imperio; y un gabinete
responsable ante el Emperador e independiente de la legislatura. La Dieta
podría aprobar legislación gubernamental e iniciar leyes, hacer
representaciones ante el gobierno y presentar peticiones al Emperador. Sin
embargo, a pesar de estos cambios institucionales, la soberanía todavía residía
en el Emperador sobre la base de su ascendencia divina.
La nueva constitución especificaba una forma de
gobierno que todavía era de carácter autoritario, con el Emperador teniendo el
poder máximo y solo concesiones mínimas hechas a los derechos populares y
mecanismos parlamentarios. La participación de las partes fue reconocida como
parte del proceso político. La Constitución Meiji debía durar como la ley
fundamental hasta 1947.
En los primeros años del gobierno
constitucional, se revelaron las fortalezas y debilidades de la Constitución de
Meiji. Una pequeña camarilla de Satsuma y Chōshū elite continuó gobernando
Japón, llegando a ser institucionalizada como un cuerpo extra constitucional de
genrō (estadistas mayores). Colectivamente, el genro tomó decisiones reservadas
para el Emperador, y el genro, no el Emperador, controlaba políticamente al
gobierno.
A lo largo del período, sin embargo, los
problemas políticos solían resolverse a través del compromiso, y los partidos
políticos aumentaron gradualmente su poder sobre el gobierno y, como resultado,
desempeñaron un papel cada vez más importante en el proceso político. Entre
1891 y 1895, Ito se desempeñó como primer ministro con un gabinete compuesto
principalmente por genro que quería establecer un partido de gobierno para controlar
la Cámara de Representantes. Aunque no se realizó completamente, la tendencia
hacia la política partidaria estuvo bien establecida.
Príncipe
Ōkuma Shigenobu
(11 de marzo de 1838 - 10 de enero de 1922) fue un político japonés en el
Imperio de Japón (30 de junio de 1898 - 8 de noviembre de 1898) y (16 de abril
de 1914 - 9 de octubre), 1916) Primer ministro de Japón. Ōkuma también fue uno
de los primeros defensores de la ciencia y la cultura occidentales en Japón y
fundador de la Universidad de Waseda.
Ōkuma nació Hachitarō, el primer hijo de un
oficial de artillería, en Saga, provincia de Hizen (hoy en día Prefectura de
Saga) en 1838. Durante sus primeros años, su educación consistió principalmente
en el estudio de la literatura confuciana y trabajos derivados como Hagakure.
Sin embargo, dejó la escuela en 1853 para mudarse a una institución de estudios
holandeses.
La escuela holandesa se fusionó con la escuela
provincial en 1861, y Ōkuma ocupó una cátedra allí poco después. Ōkuma
simpatizó con el movimiento sonnō jōi, que pretendía expulsar a los europeos
que habían comenzado a llegar a Japón. Sin embargo, también defendió la
mediación entre los rebeldes en Chōshū y el shogunato Tokugawa en Edo.
Durante un viaje a Nagasaki, Ōkuma conoció a un
misionero holandés llamado Guido Verbeck, quien le enseñó el idioma inglés y le
proporcionó copias del Nuevo Testamento y la Declaración de Independencia de
los Estados Unidos.
Estos trabajos a menudo se dicen para haber
afectado profundamente su pensamiento político, y lo animó a apoyar los
esfuerzos para abolir el sistema feudal existente y trabajar hacia el
establecimiento de un gobierno constitucional.
Ōkuma viajó con frecuencia entre Nagasaki y Kioto
en los años siguientes y se hizo activo en la Restauración Meiji. En 1867,
junto con Soejima Taneomi, planeó recomendar la renuncia al shōgun Tokugawa
Yoshinobu. Al abandonar el Dominio de Saga sin permiso, se dirigieron a Kioto,
donde residía el shōgun. Sin embargo, Ōkuma y sus compañeros fueron arrestados
y enviados de regreso a Saga. Posteriormente fueron condenados a un mes de
prisión.
Después de la Guerra Boshin de la Restauración
Meiji en 1868, Okuma fue puesto a cargo de asuntos exteriores para el nuevo gobierno
Meiji. En este momento, negoció con el diplomático británico, Sir Harry Smith
Parkes, sobre la prohibición del cristianismo e insistió en mantener la
persecución del gobierno contra los católicos en Nagasaki.
En 1873, el gobierno japonés eliminó la
prohibición del cristianismo.
Pronto recibió un puesto adicional como jefe
del programa de reforma monetaria de Japón. Hizo uso de sus contactos cercanos
con Inoue Kaoru para asegurar un puesto en el gobierno central de Tokio. Fue
elegido para la primera Dieta de Japón en 1870 y pronto se convirtió en Ministro
de Finanzas, en cuya capacidad instituyó reformas de propiedad e impuestos que
ayudaron al desarrollo industrial inicial de Japón.
También unificó la moneda de la nación, creó la
casa de la moneda nacional, y un ministro de Industria por separado; sin
embargo, fue despedido en 1881 después de una larga serie de desacuerdos con
los miembros de la camarilla de Satsuma y Chōshū en la oligarquía Meiji, sobre
todo Itō Hirobumi, sobre sus esfuerzos para asegurar préstamos extranjeros,
para establecer una constitución, y especialmente sobre su exposición de tratos
de propiedad ilícita que involucran al Primer Ministro Kuroda Kiyotaka y otros
de Satsuma.
En 1882, Ōkuma cofundó el Partido Progresista
Constitucional (Rikken Kaishintō), que pronto atrajo a otros líderes, incluidos
Ozaki Yukio e Inukai Tsuyoshi. Ese mismo año, Ōkuma fundó el Tokio Semmon Gakkō
en el distrito de Waseda de Tokio. La escuela más tarde se convirtió en la
Universidad de Waseda, una de las instituciones de educación superior más
prominentes del país.
A pesar de su animosidad continua, Itō otra vez
designó a Ōkuma al cargo de Ministro de Asuntos Exteriores en febrero de 1888
para tratar el difícil tema de las revisiones de negociación a los "tratados
desiguales" con las potencias occidentales. El tratado que él negoció fue
percibido por el público como demasiado conciliatorio con las potencias
occidentales, y creó una considerable controversia. Ōkuma fue atacado por un
miembro del Gen'yōsha en 1889, y su pierna derecha fue volada por una bomba. Se
retiró de la política en ese momento.
Sin embargo, regresó a la política en 1896
reorganizando el Rikken Kaishintō en el Shimpotō (Partido Progresista). En
1897, Matsukata Masayoshi convenció a Ōkuma para que participara en su segunda
administración como Ministro de Asuntos Exteriores y Ministro de Agricultura y
Comercio, pero, una vez más, permaneció en el cargo por solo un año antes de
renunciar.
En junio de 1898, Ōkuma cofundó el Kenseitō
(Partido del Gobierno Constitucional), al fusionar su Shimpotō con el Jiyūtō de
Itagaki Taisuke, y fue nombrado por el Emperador para formar el primer gabinete
partidista en la historia japonesa. El nuevo gabinete sobrevivió solo cuatro
meses antes de que se viniera abajo debido a disensiones internas. Ōkuma se
mantuvo a cargo del partido hasta 1908, cuando se retiró de la política.
Después de su retiro político, Ōkuma se convirtió
en presidente de la Universidad de Waseda y presidente de la Japan Civilisation
Society, de la cual se publicaron muchas traducciones de textos europeos y
estadounidenses. También obtuvo apoyo para la primera expedición de Japón a la Antártida.
A petición del
Emperador, Umakuma volvió a la política durante la crisis constitucional de
1914, cuando el gobierno de Yamamoto Gonnohyōe se vio obligado a renunciar a
raíz del escándalo de Siemens. Ōkuma organizó a sus seguidores, junto con las
organizaciones Rikken Dōshikai y Chūseikai, en un gabinete de coalición. La
segunda administración de umakuma se destacó por su política exterior activa.
Más tarde ese año, Japón declaró la guerra al Imperio de Alemania, entrando así
en la Primera Guerra Mundial en el lado Aliado. En 1915, Ōkuma y Katō Takaaki
redactaron las Veintiuna Demandas sobre China.
Sin embargo, la segunda administración de
umakuma también fue efímera. Tras el escándalo de Ōura, el gabinete de umakuma
perdió el apoyo popular, y sus miembros tuvieron una renuncia masiva en octubre
de 1915. En 1916, después de una larga discusión con el Genrō, Ōkuma también
dimitió y se retiró de la política permanentemente, aunque permaneció como
miembro del Cámara Alta de la Dieta de Japón hasta 1922. Fue galardonado con el
Gran Cordón de la Orden Suprema del Crisantemo en 1916, y fue elevado al título
de kōshaku (marqués) en el sistema de títulos nobiliarios kazoku el mismo año.
Ōkuma regresó a Waseda y murió allí en 1922. Se
estima que 300.000 personas asistieron a su funeral en el parque Hibiya de
Tokio. Fue elevado póstumamente al rango de príncipe en la nobleza y también fue
conferido póstumamente con el Collar de la Orden del Crisantemo, el más alto
honor de la nación. Fue enterrado en el templo de Gokoku-ji en Tokio.
El
Príncipe Yamagata Aritomo (14 de junio de 1838 - 1 de febrero de 1922), también
conocido como Yamagata Kyōsuke, fue un mariscal de campo japonés en el Ejército
Imperial Japonés y dos veces Primer Ministro de Japón. Fue uno de los
principales arquitectos de los fundamentos militares y políticos del Japón
moderno temprano. Yamagata Aritomo puede ser visto como el padre del
militarismo japonés.
Yamagata nació en una familia samurai de rango
inferior de Hagi, la capital del dominio feudal de Chōshū (actual prefectura de
Yamaguchi). Fue a Shokasonjuku, una escuela privada dirigida por Yoshida Shōin,
donde dedicó sus energías al creciente movimiento clandestino para derrocar al
shogunato Tokugawa. Era un comandante en Kiheitai, una organización paramilitar
creada en líneas semioccidentales por el dominio Chōshū. Durante la Guerra de
Boshin, la revolución de 1867 y 1868 a menudo llamada la Restauración Meiji,
fue un oficial de Estado Mayor.
Después de la derrota de Tokugawa, Yamagata
junto con Saigō Tsugumichi fue seleccionado por los líderes del nuevo gobierno
para ir a Europa en 1869 para investigar los sistemas militares europeos.
Yamagata, al igual que muchos japoneses, estaba fuertemente influenciado por el
reciente y sorprendente éxito de Prusia al transformarse de un estado agrícola
a una potencia industrial y militar moderna líder. Aceptó las ideas políticas
prusianas, que favorecían la expansión militar en el exterior y el gobierno
autoritario en el país. Al regresar, se le pidió que organizara un ejército
nacional para Japón, y se convirtió en ministro de Guerra en 1873. Yamagata
modernizó enérgicamente al incipiente Ejército Imperial Japonés y lo modeló
después del ejército prusiano. Él comenzó un sistema de reclutamiento militar
en 1873.
Como Ministro de Guerra, Yamagata empujó a
través de la fundación del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés, que fue
la principal fuente de poder político de Yamagata y la de otros oficiales
militares hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Fue Jefe del Estado
Mayor del Ejército en 1878 -1882, 1884-85 y 1904-1905.
Yamagata en 1877 condujo al recientemente modernizado
Ejército Imperial contra la Rebelión Satsuma liderada por su antiguo camarada
en revolución, Saigō Takamori de Satsuma. Al final de la guerra, cuando la
cabeza cortada de Saigo fue llevada a Yamagata, ordenó que se la lavara, y tomó
la cabeza en sus brazos mientras pronunciaba una meditación sobre el héroe
caído.
También incitó al Emperador Meiji a escribir el
Rescripto Imperial para Soldados y Marineros, en 1882. Este documento fue
considerado el núcleo moral de las fuerzas navales y del ejército japonés hasta
su disolución en 1945.
Yamagata fue galardonado con el rango de
mariscal de campo en 1898. Mostró su liderazgo en cuestiones militares como
Ministro de Guerra en funciones y Comandante General durante la Primera Guerra
Sino-Japonesa; como comandante general del primer ejército japonés durante la
guerra ruso-japonesa; y como Jefe de la Oficina del Estado Mayor en Tokio. Él
era el ancestro ideológico político y militar del Hokushin-ron mientras
rastreaba las primeras líneas de una estrategia defensiva nacional contra Rusia
después de la guerra ruso-japonesa.
Yamagata fue uno de los siete líderes
políticos, más tarde llamado genrō, que llegó a dominar el gobierno de Japón.
La palabra puede traducirse como ancianos principales o estadistas. Los genrō
eran un subconjunto de los líderes revolucionarios que compartían objetivos
comunes y que hacia 1880 habían forzado o aislado a los otros líderes
originales. Estos siete hombres (más dos que fueron elegidos después de la
muerte de algunos de los primeros siete) condujeron a Japón durante muchos
años, a través de su gran transformación de un país agrícola a un estado
militar e industrial moderno. Todos los genrō sirvieron en varias ocasiones
como ministros del gabinete, y la mayoría fue a veces primer ministro. Como un
cuerpo, los genrō no tenían un estatus oficial, eran simplemente asesores de
confianza del Emperador. Sin embargo, el genro tomó colectivamente las
decisiones más importantes, como la paz y la guerra y la política exterior, y
cuando un gabinete renunció, eligieron al nuevo primer ministro. En el siglo
XX, su poder disminuyó debido a las muertes y las peleas entre ellos, y al
creciente poder político del Ejército y la Armada. Pero el genrō se aferró al
poder de nombrar primeros ministros hasta la muerte del último genrō Prince
Saionji en 1940.
Yamagata e Itō Hirobumi fueron durante mucho
tiempo los más prominentes de los siete, y después del asesinato de Itō en
1909, Yamagata dominó el genrō. Pero Yamagata también tenía una base de poder
grande y dedicada en los oficiales del ejército y los militaristas. Se
convirtió en el gran líder de los conservadores japoneses. Desconfiaba
profundamente de todas las instituciones democráticas, y dedicó la última parte
de su vida a construir y defender el poder, especialmente el poder político,
del ejército.
Durante su larga y versátil carrera, Yamagata
ocupó numerosos cargos gubernamentales importantes. En 1882, se convirtió en
presidente de la Junta de Legislación (Sanjiin) y como Ministro del Interior
(1883-87) trabajó vigorosamente para suprimir los partidos políticos y reprimir
la agitación en los movimientos laborales y agrarios. También organizó un
sistema de administración local, basado en una estructura de
prefectura-condado-ciudad que todavía está en uso en Japón en la actualidad. En
1883 Yamagata fue nombrado para el puesto de Lord Canciller, la posición
burocrática más alta en el sistema de gobierno antes de la Constitución Meiji
de 1889.
Yamagata se convirtió en el tercer Primer
Ministro de Japón después de la creación del Gabinete de Japón del 24 de
diciembre de 1889 al 6 de mayo de 1891. Se convirtió en el primer ministro que tuvo
que compartir el poder con una Dieta Imperial parcialmente elegida bajo la
Constitución Meiji entró en vigor en 1890. Durante su primer mandato, se emitió
el Rescripto Imperial sobre Educación. Para aprobar un presupuesto para el año
fiscal 1891 (comienza en abril), tuvo que negociar con una mayoría liberal en
la Cámara de Representantes, la cámara baja elegida de la Dieta.
Yamagata se convirtió en Primer Ministro por un
segundo mandato desde el 8 de noviembre de 1898 hasta el 19 de octubre de 1900.
En 1900, mientras cumplía su segundo mandato como Primer Ministro, dictaminó
que solo un oficial militar activo podía servir como Ministro de Guerra o
Ministro de Marina, una regla eso le dio al ejército control sobre la formación
de cualquier gabinete futuro. También promulgó leyes que impedían a los
miembros de los partidos políticos ocupar puestos clave en la burocracia.
Fue presidente del Privy Council entre 1893-94
y 1905-22.
Asistiendo a la coronación del zar ruso Nicolás
II el 1 de noviembre de 1894, Yamagata hizo una oferta tentativa a España para
comprar Filipinas por £ 40 millones.
En 1896, Yamagata dirigió una misión
diplomática a Moscú, que produjo el Acuerdo Yamagata-Lobanov que confirma los
derechos japoneses y rusos en Corea.
Yamagata fue elevado a la nobleza, y recibió el
título de koshaku (príncipe) bajo el sistema kazoku en 1907.
De 1900 a 1909, Yamagata se opuso a Itō
Hirobumi, líder del partido civil, y ejerció influencia a través de su
protegida, Katsura Tarō. Después del asesinato de Itō Hirobumi en 1909,
Yamagata se convirtió en el político más influyente en Japón y permaneció así
hasta su muerte en 1922, aunque se retiró de la participación activa en la
política después de la guerra ruso-japonesa. Sin embargo, como presidente del
Consejo Privado de 1909 a 1922, Yamagata siguió siendo el poder detrás del
gobierno y dictó la selección de futuros Primeros Ministros hasta su muerte.
Sin embargo, su poder había sido dañado en gran medida en 1921 cuando expresó
una fuerte oposición al compromiso de Hirohito y Nagako citando el daltonismo
de la familia de Nagako. La familia Imperial luchó contra la presión de
Yamagata y la pareja finalmente logró casarse.
En 1912 Yamagata sentó el precedente de que el
ejército podría despedir a un gabinete. Una disputa con el primer ministro
marqués Saionji Kinmochi sobre el presupuesto militar se convirtió en una
crisis constitucional, conocida como la crisis de Taisho después del recién
entronizado emperador. El ministro del ejército, el general Uehara Yūsaku,
dimitió cuando el gabinete no le otorgó el presupuesto que deseaba. Saionji
buscó reemplazarlo. La ley japonesa requería que los ministros del ejército y
la marina fueran generales de alto rango y almirantes en servicio activo (no
retirados). En este caso, todos los generales elegibles a instigación de
Yamagata se negaron a servir en el gabinete de Saionji, y el gabinete se vio
obligado a renunciar.
Gobierno
Meiji
El gobierno de Meiji (Meiji seifu) fue el
gobierno formado por los políticos del Dominio Satsuma y el Dominio Chōshū en
la década de 1860. El gobierno de Meiji fue el primer gobierno del Imperio de
Japón.
Los políticos del gobierno Meiji eran conocidos
como la oligarquía Meiji, que derrocó al shogunato Tokugawa.
Después de la Restauración Meiji, los líderes
de los samuráis que derrocaron al shogunato Tokugawa no tenían una agenda clara
ni un plan previamente desarrollado sobre cómo gobernar Japón. Tenían varias
cosas en común: según Andrew Gordon, "fue precisamente su estado
intermedio y su posición asalariada insegura, junto con su sentido de ambición
frustrada y derecho a gobernar, lo que explica la energía revolucionaria del
Meiji insurgentes y su programa de reforma de largo alcance", la mayoría
tenían alrededor de 40 años, y la mayoría eran de los cuatro dominios tozama
del oeste de Japón (Chōshū, Satsuma, Tosa y Hizen). Aunque provenían de
familias de samurais de menor rango, habían alcanzado roles de liderazgo
militar en sus respectivos dominios, y provenían de un contexto educativo
basado en el confucianismo que enfatizaba la lealtad y el servicio a la
sociedad. Finalmente, la mayoría tenía experiencia de primera mano en viajes al
extranjero o experiencia de segunda mano a través de contactos con asesores
extranjeros en Japón. Como resultado, conocían la superioridad militar de las
naciones occidentales y la necesidad de que Japón se unificara y se
fortaleciera para evitar el destino colonial de sus vecinos en el continente
asiático.
Sin embargo, inmediatamente después de la
renuncia de Tokugawa Yoshinobu en 1867, sin un gobierno oficial centralizado,
el país era una colección de dominios feudales controlados por daimyō en gran
parte semi independientes, unidos por la fuerza militar de la Alianza Satchō, y
por el prestigio de la Corte Imperial.
A principios de marzo de 1868, con el resultado
de la guerra de Boshin aún incierto, el nuevo gobierno de Meiji convocó a los
delegados de todos los dominios a Kyoto para establecer una asamblea nacional
consultiva provisional. En abril de 1868, se promulgó el Juramento de la Carta,
en el que el emperador Meiji estableció los grandes lineamientos generales para
el desarrollo y la modernización de Japón.
Dos meses después, en junio de 1868, se
promulgó el Seitaisho para establecer la nueva base administrativa para el
gobierno Meiji. Este código administrativo fue elaborado por Fukuoka Takachika
y Soejima Taneomi (ambos habían estudiado en el exterior y tenían una
perspectiva política liberal), y era una mezcla de conceptos occidentales como
la división de poderes y un renacimiento de antiguas estructuras de burocracia
que datan de al período de Nara. Se estableció una estructura gubernamental
central, o Daijōkan.
El Daijōkan tenía siete departamentos:
·
Legislativo
(dividido en una Asamblea superior de burócratas designados, y una Asamblea
inferior de representantes de dominio)
·
Ejecutivo
·
sintoísmo
·
Financiar
·
Militar
·
Relaciones
Exteriores
·
Asuntos
Civiles
Se estableció un Ministerio de Justicia por
separado para crear una forma de separación de poderes en imitación de los
países occidentales.
El gobierno instigó a Fuhanken Sanchisei,
dividiendo el territorio en prefecturas urbanas o municipalidades (fu) y
prefecturas rurales (Ken). El gobierno local en Japón consistía en un área
confiscada de Tokugawa, administrada por el Departamento de Asuntos Civiles, y
273 dominios semiindependientes. Los agentes del gobierno central fueron
enviados a cada uno de los dominios para trabajar hacia la uniformidad
administrativa y la conformación a las directivas del gobierno central.
A principios de 1869, la capital nacional se
transfirió de Kyoto a Edo, que pasó a llamarse Tokio (capital oriental).
Abolición
de los dominios
En marzo de 1869, el gobierno central dirigido
por Ōkubo Toshimichi de Satsuma se sintió lo suficientemente fuerte como para
efectuar una mayor centralización. Después de fusionar los ejércitos de Satsuma
y Chōshū en una fuerza combinada, Ōkubo y Kido Takayoshi convencieron al daimyō
de Satsuma, Chōshū, Hizen y Tosa de que cedieran sus dominios al emperador.
Otros daimyō se vieron obligados a hacer lo mismo, y todos fueron nombrados
nuevamente como "gobernadores" de sus respectivos dominios, que ahora
eran tratados como subdivisiones del gobierno central.
En la primavera de 1871, Ōkubo, Kido, Inoue
Kaoru, Yamagata Aritomo, Saigō Takamori, Ōyama Iwao, Sanjō Sanetomi e Iwakura
tuvieron una reunión secreta durante la cual se decidió proceder con la
abolición total de los dominios de Han . Más tarde ese año, todos los ex-
daimyō fueron convocados al Emperador, y emitió un decreto que convertía los
dominios en prefecturas encabezadas por un funcionario burocrático del gobierno
central. Los daimyō fueron generosamente pensionados a la jubilación, y sus
castillos se convirtieron en los centros administrativos locales para el
gobierno central. Este decreto resultó en 305 unidades de administración local,
que se redujeron a 72 prefecturas y 3 municipios a finales de año a través de
varias fusiones, por lo que a finales de 1871, Japón se había convertido en un
estado totalmente centralizado. La transición se hizo gradualmente, de modo que
no hubo interrupción en la vida de la gente común, y no hubo brotes de
resistencia o violencia. El gobierno central absorbió todas las deudas y
obligaciones de los dominios, y muchos ex funcionarios en los dominios
encontraron nuevos empleos con el gobierno central.
En 1871, el gobierno central apoyó la creación
de reuniones consultivas en los niveles más bajos del gobierno, a nivel de
ciudad, pueblo y condado. La membresía de las asambleas prefecturales fue
extraída de estas asambleas locales. Como las asambleas locales solo tenían el
poder de debate, y no de legislación, proporcionaron una válvula de seguridad
importante, sin la capacidad de desafiar la autoridad del gobierno central.
Reorganización
del gobierno central
Mientras que entonces se abolían los dominios y
se estaban moviendo las fronteras administrativas locales, en agosto de 1869,
el propio gobierno central experimentó cierta reestructuración para reforzar la
autoridad centralizada. La idea de división de poderes fue abandonada. El nuevo
gobierno se basó en una asamblea nacional (que se reunió una sola vez), un
Consejo de asesores (Sangi) y ocho ministerios:
·
Asuntos
Civiles (Ministerio del Interior desde 1873)
·
Relaciones
Exteriores
·
Financiar
·
Ejército
·
Armada
·
Hogar
Imperial
·
Justicia
·
Trabajos
públicos
·
Educación
La toma de decisiones en el gobierno se
limitaba a una oligarquía cerrada de quizás 20 personas (de Satsuma, Chōshū,
Tosa, Hizen y de la Corte Imperial). El Ministerio del Interior, ya que nombró
a todos los gobernadores prefecturales y controlaba el aparato policial, era el
ministerio más poderoso del gobierno, y es digno de mención que Ōkubo dejó el
Ministerio de Finanzas para dirigir el Ministerio del Interior cuando se
estableció.
Eventos que llevaron a la renuncia de Okuma
Una de las presiones sobre el primer gobierno
Meiji fue la división entre los miembros de la oligarquía que favorecían algún
tipo de gobierno representativo, basado en modelos extranjeros, y la facción
más conservadora que favorecía un gobierno autoritario y centralizado.
Un defensor importante del gobierno
representativo fue Itagaki Taisuke, un poderoso líder de las fuerzas de Tosa
que había renunciado a su puesto en el Consejo de Estado sobre el asunto
coreano en 1873. Itagaki buscó medios pacíficos en lugar de rebeldes para ganar
una voz en el gobierno. Tales movimientos se llamaron Movimiento de Libertad y
Derechos de los Pueblos. Comenzó un movimiento destinado a establecer una
monarquía constitucional y una asamblea nacional. Itagaki y otros escribieron
el Memorial de Tosa en 1874 criticando el poder desenfrenado de la oligarquía y
pidiendo el establecimiento inmediato del gobierno representativo. Insatisfecho
con el ritmo de la reforma después de haberse reunido con el Consejo de Estado
en 1875, Itagaki organizó a sus seguidores y otros proponentes democráticos en
la Aikokusha (Sociedad de Patriotas) a nivel nacional para presionar por un
gobierno representativo en 1878. En 1881, en una acción para la cual es mejor
conocido, Itagaki ayudó a fundar el Jiyūtō (Partido Liberal), que favorecía las
doctrinas políticas francesas. En 1882 Ōkuma Shigenobu estableció el Rikken
Kaishintō (Partido Progresista Constitucional), que exigía una democracia
constitucional de estilo británico. En respuesta, los burócratas del gobierno,
los funcionarios del gobierno local y otros conservadores establecieron el
Rikken Teiseitō (partido de gobierno imperial), un partido progubernamental, en
1882. Numerosas manifestaciones políticas siguieron, algunas de ellas
violentas, que dieron lugar a nuevas restricciones políticas del gobierno. Las
restricciones obstaculizaron a los partidos políticos y provocaron divisiones
dentro y entre ellos. El Jiyūtō, que se había opuesto al Kaishintō, se disolvió
en 1884, y Ōkuma dimitió como presidente de Kaishintō.
Establecimiento de una asamblea nacional
Los líderes del gobierno, preocupados durante
mucho tiempo por las amenazas violentas a la estabilidad y el liderazgo serio
dividido sobre el asunto coreano, generalmente acordaron que el gobierno
constitucional debería establecerse algún día. Kido Takayoshi había favorecido
una forma constitucional de gobierno desde antes de 1874, y se habían redactado
varias propuestas que preveían garantías constitucionales. Sin embargo, la
oligarquía, si bien reconocía las realidades de la presión política, estaba
decidida a mantener el control. La Conferencia de Osaka de 1875 dio como
resultado la reorganización del gobierno con un poder judicial independiente y
un Consejo de Ancianos designado con la tarea de revisar las propuestas para
una constitución. El emperador declaró que "el gobierno constitucional se
establecerá en etapas graduales", ya que ordenó al Genrōin redactar una
constitución. En 1880, los delegados de veinticuatro prefecturas celebraron una
convención nacional para establecer el Kokkai Kisei Dōmei (Liga para el Establecimiento
de una Asamblea Nacional).
Aunque el gobierno no se oponía al gobierno
parlamentario, al enfrentarse con el impulso por los "derechos del
pueblo", continuó tratando de controlar la situación política. Las nuevas
leyes en 1875 prohibieron la crítica de la prensa al gobierno o la discusión de
las leyes nacionales. La Ley de la Asamblea Pública (1880) limitó severamente
las reuniones públicas al prohibir la asistencia de funcionarios y exigir el
permiso de la policía para todas las reuniones. Sin embargo, dentro del círculo
gobernante ya pesar del enfoque conservador del liderazgo, Ōkuma continuó como
un solo defensor del gobierno de estilo británico, un gobierno con partidos
políticos y un gabinete organizado por el partido mayoritario, responsable ante
la asamblea nacional. Pidió que las elecciones se celebraran en 1882 y que se
convocara una asamblea nacional para 1883; al hacerlo, precipitó una crisis
política que terminó con un rescripto imperial de 1881 declarando el
establecimiento de una asamblea nacional en 1890 y su destitución del gobierno.
Rechazando el modelo británico, Iwakura Tomomi
y otros conservadores tomaron prestado fuertemente del sistema constitucional
prusiano. Itō Hirobumi, uno de la oligarquía Meiji y un nativo Chōshū
involucrado desde hace tiempo en asuntos gubernamentales, fue acusado de
redactar la constitución de Japón. Dirigió una Misión de Estudio Constitucional
en el extranjero en 1882, pasando la mayor parte de su tiempo en Alemania.
Rechazó la Constitución de los Estados Unidos como "demasiado
liberal" y el sistema británico como demasiado difícil de manejar y
teniendo un parlamento con demasiado control sobre la monarquía; el modelo
francés y español fueron rechazados por tender al despotismo.
Fortalecimiento de la autoridad del estado
En el regreso de Itō, uno de los primeros actos
del gobierno fue establecer el sistema de pares kazoku con nuevos rangos para
la nobleza. Quinientas personas de la antigua nobleza cortesana, antiguos
daimyō, samuráis y plebeyos que habían prestado un valioso servicio al gobierno
se organizaron en cinco rangos: príncipe, marqués, conde, vizconde y barón.
Itō fue puesto a cargo de la nueva Oficina de
Investigación de Sistemas Constitucionales en 1884, y el Consejo de Estado fue
reemplazado en 1885 con un gabinete encabezado por Itō como primer ministro.
Las posiciones de canciller, ministro de la izquierda y ministro de la derecha,
que habían existido desde el siglo VII como cargos asesores del emperador,
fueron todas abolidas. En su lugar, el Privy Council se estableció en 1888 para
evaluar la próxima constitución y asesorar al emperador. Para fortalecer aún
más la autoridad del estado, el Consejo Supremo de Guerra se estableció bajo el
liderazgo de Yamagata Aritomo, un nativo Chōshū al que se le atribuye la fundación
del moderno Ejército Imperial Japonés y que se convertiría en el Primer
Ministro constitucional. El Consejo Supremo de Guerra desarrolló un sistema de
personal general de estilo alemán con un jefe de personal que tenía acceso
directo al emperador y que podía operar independientemente del ministro del
ejército y los funcionarios civiles.
La Constitución Meiji
Cuando finalmente fue otorgado por el Emperador
como una señal de que compartía su autoridad y daba derechos y libertades a sus
súbditos, la Constitución del Imperio de Japón de 1889 (la Constitución Meiji)
preveía la Dieta Imperial (Teikoku Gikai) , compuesta por una Casa de
representantes y una casa de pares. La Cámara de Representantes fue elegida
popularmente con una franquicia muy limitada de ciudadanos varones que pagaban
15 yenes en impuestos nacionales (alrededor del 1 por ciento de la población)
como candidatos elegibles. La House of Peers se componía de nobleza y
nombramientos imperiales. También estaba la disposición para la creación de un
gabinete integrado por ministros de Estado directamente responsables ante el
emperador e independientes de la legislatura. Funcionalmente, la Dieta pudo
aprobar la legislación del gobierno e iniciar leyes, hacer representaciones
ante el gobierno y presentar peticiones al Emperador.
Sin embargo, a pesar de estos cambios
institucionales, la soberanía aún residía en el Emperador sobre la base de su
ascendencia divina. La nueva constitución especificaba una forma de gobierno
que todavía era de carácter autoritario, con el Emperador teniendo el poder
máximo y solo concesiones mínimas hechas a los derechos populares y mecanismos
parlamentarios. La participación de las partes fue reconocida como parte del
proceso político. La Constitución Meiji debía durar como la ley fundamental
hasta 1947.
Elecciones y poder político
Las primeras elecciones nacionales se llevaron
a cabo en 1890, y 300 miembros fueron elegidos para la cámara baja. La votación
se restringió a hombres mayores de veinticinco años que pagaban un impuesto a
la renta mínima de quince yenes, una calificación que se rebajó en 1900 y 1919
con sufragio universal aprobado tras mucho debate en 1925. Las mujeres nunca
obtuvieron la franquicia hasta después de la Segunda Guerra Mundial II cuando
se introdujo una nueva constitución.
Los partidos Jiyūtō y Kaishintō habían sido
revividos en anticipación a las elecciones y juntos ganaron más de la mitad de
los escaños. La Cámara de Representantes pronto se convirtió en escenario de
disputas entre los políticos y la burocracia gubernamental sobre grandes
cuestiones, como el presupuesto, la ambigüedad de la constitución sobre la
autoridad de la Dieta y el deseo de la Dieta de interpretar la "voluntad
del Emperador", "versus la posición de la oligarquía de que el
gabinete y la administración deberían trascender” "todas las fuerzas
políticas en conflicto”. La ventaja principal que tenía la Dieta era su
aprobación o desaprobación del presupuesto, y ejerció con éxito su autoridad de
ahora en adelante.
En los primeros años del gobierno constitucional,
se revelaron las fortalezas y debilidades de la Constitución de Meiji. Una
pequeña camarilla de Satsuma y la élite de Chōshū continuó gobernando Japón,
llegando a ser institucionalizada como un cuerpo extra constitucional de genrō
(estadistas mayores). Colectivamente, el genrō tomó decisiones reservadas para
el Emperador, y el genrō, no el Emperador, controlaba políticamente al
gobierno. Sin embargo, a lo largo del período, los problemas políticos solían
resolverse mediante un compromiso, y los partidos políticos aumentaron
gradualmente su poder sobre el gobierno y, como resultado, tuvieron un papel
cada vez más importante en el proceso político.
Luchas políticas
Después de las amargas rivalidades políticas
entre el inicio de la Dieta en 1890 y 1894, cuando la nación se unificó para el
esfuerzo de guerra contra China, siguieron cinco años de unidad, cooperación
inusual y gabinetes de coalición. De 1900 a 1912, la Dieta y el gabinete
cooperaron aún más directamente, con los partidos políticos desempeñando
papeles más importantes. A lo largo de todo el período, la antigua oligarquía
Meiji retuvo el control final pero cedió poder de manera constante a los
partidos de la oposición. Las dos figuras principales del período fueron
Yamagata Aritomo, cuyo largo mandato (1868-1922) como líder militar y civil,
incluidos dos períodos como primer ministro, se caracterizó por su intimidación
a los rivales y la resistencia a los procedimientos democráticos, e Itō
Hirobumi, quien fue un comprometido y, aunque anulado por el genrō, quiso
establecer un partido de gobierno para controlar la Cámara durante su primer
mandato. Cuando Itō regresó como primer ministro en 1898, nuevamente presionó
por un partido gubernamental, pero cuando Yamagata y otros se negaron, Itō renunció.
Sin un sucesor dispuesto entre los genrō, el Kenseitō (Partido Constitucional)
fue invitado a formar un gabinete bajo la dirección de Ōkuma e Itagaki, un gran
logro en la competencia de los partidos de oposición con el genrō. Este éxito
fue efímero: el Kenseitō se dividió en dos partes, el Kenseitō dirigido por
Itagaki y el Kensei Hontō (Partido Constitucional Real) liderado por Ōkuma, y
el gabinete terminó después de solo cuatro meses. Yamagata luego regresó como
primer ministro con el respaldo de los militares y la burocracia. A pesar del
amplio apoyo de sus puntos de vista sobre la limitación del gobierno
constitucional, Yamagata formó una alianza con Kenseitō. Reformas de las leyes
electorales, una expansión de la Cámara de Representantes a 369 miembros y
disposiciones para las votaciones secretas ganadas. Apoyo de la dieta para los
presupuestos de Yamagata y aumentos de impuestos. Sin embargo, siguió
utilizando ordenanzas imperiales para evitar que los partidos participaran
plenamente en la burocracia y para fortalecer la posición ya independiente del
ejército. Cuando Yamagata no pudo ofrecer más compromisos al Kenseitō, la
alianza terminó en 1900, comenzando una nueva fase de desarrollo político.
Itō se
convierte en primer ministro
Itō y su protegido, Saionji Kinmochi finalmente
lograron formar un partido progubernamental, el Rikken Seiyūkai (Asociación
Constitucional de Amistad Política), en septiembre de 1900, y un mes más tarde
Itō se convirtió en primer ministro del primer gabinete Seiyūkai. Los Seiyūkai
tenían la mayoría de los escaños en la Cámara, pero los aliados conservadores
de Yamagata tenían la mayor influencia en la Cámara de los Pares, forzando a
Itō a buscar la intervención imperial. Cansado de las luchas internas
políticas, Itō dimitió en 1901. A partir de entonces, la primera ministros se
alternó entre el protegido de Yamagata, Katsura Tarō y Saionji. La alternancia
del poder político fue una indicación de la capacidad de las dos partes para
cooperar y compartir el poder, y ayudó a fomentar el desarrollo continuo de la
política partidaria.
Príncipe Itō
Hirobumi
(16 de octubre de 1841 - 26 de octubre de 1909, nacido Hayashi Risuke y también
conocido como Hirofumi, Hakubun y brevemente durante su juventud Itō Shunsuke)
fue un estadista japonés y genrō. Un samurái educado en Londres del Dominio
Chōshū y una figura influyente en el gobierno de la Restauración Meiji,
presidió la oficina que redactó la Constitución Meiji en la década de 1880.
Mirando hacia Occidente en busca de inspiración legal, Itō rechazó la
Constitución de los Estados Unidos como demasiado liberal y la Restauración
española como demasiado despótica antes de recurrir finalmente a los modelos
británico y alemán, especialmente la Constitución prusiana de 1850. Insatisfecho
con el destacado papel del cristianismo en las tradiciones jurídicas europeas,
sustituyó las referencias al concepto más tradicionalmente japonés de kokutai o
"política nacional", que se convirtió en la justificación
constitucional de la autoridad imperial.
En 1885, se convirtió en el primer ministro de
Japón, una oficina que su oficina constitucional había introducido. Pasó a
ocupar el puesto cuatro veces, convirtiéndose en uno de los PM de servicio más
largos en la historia japonesa, y ejerció un poder considerable incluso fuera
de la oficina como el jefe ocasional del Consejo Privado del Emperador Meiji.
Un monárquico, Itō favoreció un gobierno grande, burocrático y se opuso a la
formación de partidos políticos. Su tercer mandato en el gobierno terminó con
la consolidación de la oposición en el partido Kenseitō en 1898, lo que lo
llevó a fundar el partido Rikken Seiyūkai en respuesta. Renunció a su cuarto y
último ministerio en 1901 después de haberse cansado de la política partidaria,
pero se desempeñó como jefe del Privy Council dos veces más antes de su muerte.
La política exterior de Itō era ambiciosa.
Reforzó las relaciones diplomáticas con las
potencias occidentales, entre ellas Alemania, los Estados Unidos y
especialmente el Reino Unido. En Asia, supervisó la Primera Guerra
Sino-Japonesa y negoció la rendición china en términos agresivamente favorables
a Japón, incluida la anexión de Taiwán y la liberación de Corea del sistema de
tributo imperial chino. Intentó evitar una Guerra Ruso-Japonesa a través de la
política de Man-Kan kōkan - entregar a Manchuria a la esfera de influencia rusa
a cambio de la aceptación de la hegemonía japonesa en Corea. Una gira
diplomática por los Estados Unidos y Europa lo trajo a San Petersburgo en
noviembre de 1901, donde no pudo encontrar un compromiso sobre este asunto con
las autoridades rusas. Pronto, el gobierno de Katsura Tarō decidió abandonar la
búsqueda del kōkan Man-Kan, y las tensiones con Rusia siguieron escalando hacia
la guerra.
El Tratado Japón-Corea de 1905 convirtió a Itō
en el primer residente general japonés de Corea. Inicialmente apoyó la
soberanía de la monarquía indígena Joseon como un protectorado bajo Japón, pero
finalmente aceptó y acordó con el cada vez más poderoso Ejército Imperial
Japonés, que favoreció la anexión total de Corea, renunció a su puesto de
Residente General y tomó un nuevo cargo como el Presidente del Consejo Privado
de Japón en 1909. Cuatro meses después, Itō fue asesinado por el nacionalista
coreano An Jung-geun en Manchuria. El proceso de anexión fue formalizado por
otro tratado el año siguiente después de la muerte de Ito. A través de su hija
Ikuko, Itō era el suegro del político, intelectual y autor Suematsu Kenchō.
Itō nació como Hayashi Risuke. Su padre Hayashi
Jūzō era el hijo adoptivo de Mizui Buhei, que era un hijo adoptivo de la
familia de Itō Yaemon, un samurai de rango inferior de Hagi en el Dominio
Chōshū (actual prefectura de Yamaguchi). Mizui Buhei fue renombrado como Itō
Naoemon. Mizui Jūzō tomó el nombre Itō Jūzō, y Hayashi Risuke fue renombrado a
Itō Shunsuke al principio, luego a Itō Hirobumi. Él era un estudiante de
Yoshida Shōin en el Shoka Sonjuku y más tarde se unió al movimiento Sonnō jōi
("venerar al Emperador y expulsar a los bárbaros"), junto con Kido Takayoshi.
Itō fue elegido como uno de los Chōshū Five que estudiaron en el University
College London en 1863, y la experiencia en Gran Bretaña lo convenció de que
Japón necesitaba adoptar las formas occidentales.
En 1864, Itō regresó a Japón con su compañero
Inoue Kaoru para tratar de advertir al Dominio Chōshū de no ir a la guerra con
las potencias extranjeras (el Bombardeo de Shimonoseki) por el derecho de paso
a través del Estrecho de Shimonoseki. En ese momento, conoció a Ernest Satow
por primera vez, más tarde un amigo de toda la vida.
Carrera
política
Después de la Restauración Meiji de 1868, Itō
fue nombrado gobernador de la Prefectura de Hyōgo, consejero junior para
Asuntos Exteriores, y enviado a los Estados Unidos en 1870 para estudiar los
sistemas monetarios occidentales. Al regresar a Japón en 1871, estableció el
sistema impositivo de Japón. Más tarde ese año, fue enviado a la Misión Iwakura
en todo el mundo como vice-enviado extraordinario, durante el cual se ganó la
confianza de Ōkubo Toshimichi, uno de los líderes del gobierno Meiji.
En 1873, Itō se hizo un consejero completo, el
Ministro de Obras públicas, y en 1875 el presidente de la primera Asamblea de
Gobernadores prefecturales. Participó en la Conferencia de Osaka de 1875.
Después del asesinato de Ōkubo, asumió el cargo de Ministro del Interior y se
aseguró una posición central en el gobierno Meiji. En 1881 instó a Ōkuma
Shigenobu a renunciar, dejándose a sí mismo en el control indiscutible.
Itō fue a Europa en 1882 para estudiar las constituciones
de esos países, pasando casi 18 meses fuera de Japón. Mientras trabajaba en una
constitución para Japón, también escribió la primera Ley de la Casa Imperial y
estableció el sistema de pares japoneses (kazoku) en 1884.
En 1885, negoció la Convención de Tientsin con Li
Hongzhang, normalizando las relaciones diplomáticas de Japón con la dinastía
Qing China.
Como
primer ministro
En 1885, basándose en ideas europeas, Itō
estableció un sistema de gabinete de gobierno, reemplazando al Daijō-kan como
la organización estatal de toma de decisiones, y el 22 de diciembre de 1885, se
convirtió en el primer ministro de Japón.
El 30 de abril de 1888, Itō dimitió como primer
ministro, pero dirigió el nuevo Consejo Privado para mantener el poder detrás
de escena. En 1889, también se convirtió en el primer genrō. La Constitución de
Meiji fue promulgada en febrero de 1889. Agregó las referencias al kokutai o
"política nacional" como la justificación de la autoridad del
emperador a través de su descendencia divina y la línea ininterrumpida de
emperadores, y la relación única entre el sujeto y el soberano. Esto se debió a
su rechazo de algunas nociones europeas como no aptas para Japón, ya que se
derivan de la práctica constitucional europea y el cristianismo.
Siguió siendo una fuerza poderosa, mientras que
Kuroda Kiyotaka y Yamagata Aritomo, sus némesis políticos, fueron primeros
ministros.
Durante el segundo mandato de Itō como primer
ministro (8 de agosto de 1892 - 31 de agosto de 1896), apoyó la Primera Guerra
Sino-Japonesa y negoció el Tratado de Shimonoseki en marzo de 1895 con su
afligido Ministro de Asuntos Exteriores Mutsu Munemitsu. En el Tratado Anglo-Japonés
de Comercio y Navegación de 1894, logró eliminar algunas de las onerosas
cláusulas de tratados desiguales que habían plagado las relaciones exteriores
japonesas desde el comienzo del período Meiji.
Durante el tercer mandato de Itō como primer
ministro (12 de enero - 30 de junio de 1898), se encontró con problemas con la política
del partido. Tanto el Jiyūtō como el Shimpotō se opusieron a los nuevos
impuestos propuestos sobre la tierra, y en represalia, Itō disolvió la dieta y
convocó a nuevas elecciones. Como resultado, ambas partes se fusionaron en el Kenseitō,
obtuvieron la mayoría de los escaños y forzaron a Itō a dimitir. Esta lección
le enseñó a Itō la necesidad de un partido político progubernamental, por lo
que organizó la Rikken Seiyūkai (Asociación Constitucional de Amistad Política)
en 1900. Itō 'womanizing era un tema popular en dibujos animados editoriales y
en parodias de comediantes contemporáneos, y fue utilizado por sus enemigos
políticos en su campaña contra él.
Itō volvió a la oficina como primer ministro
por un cuarto mandato desde el 19 de octubre de 1900 hasta el 10 de mayo de
1901, esta vez enfrentando la oposición política de la Cámara de los Pares.
Cansado de los apuñalamientos políticos, dimitió en 1901, pero permaneció como
jefe del Privy Council cuando el primer ministro se alternaba entre Saionji
Kinmochi y Katsura Tarō.
Hacia el final de agosto de 1901, Itō anunció
su intención de visitar los Estados Unidos para recuperarse. Esto se convirtió
en un largo viaje en el que visitó las principales ciudades de los Estados
Unidos y Europa, partiendo de Yokohama el 18 de septiembre, viajando por los
Estados Unidos a la ciudad de Nueva York (Itō recibió un doctorado honoris
causa LL.D. La Universidad de Yale a finales de octubre), desde donde zarpó a Boulogne,
llegando a París el 4 de noviembre. El 25 de noviembre llegó a San Petersburgo,
después de que el nuevo primer ministro, Katsura Tarō, le pidiera que escuchara
a los rusos completamente extraoficialmente, sobre sus intenciones en el Lejano
Oriente. Japón esperaba lograr lo que denominó Man-Kan kōkan , el intercambio
de una mano libre para Rusia en Manchuria por una mano libre para Japón en
Corea, pero Rusia, que se siente muy superior a Japón y no está dispuesta a
abandonar su capacidad de utilizar los puertos coreanos por su armada, no
estaba de humor para comprometerse; su ministro de Asuntos Exteriores, Vladimir
Lamsdorf, "pensó que el tiempo estaba del lado de su país debido al ferrocarril
(transiberiano) y que no había necesidad de hacer concesiones a los
japoneses". Itō quedó con las manos vacías para Berlín (donde recibió
honores de Kaiser Wilhelm), Bruselas y Londres. Mientras tanto, Katsura había
decidido que Man-Kan kōkan ya no era deseable para Japón, que no debería
renunciar a la actividad en Manchuria. Cuando Itō llegó a Londres, tuvo
conversaciones con Lord Lansdowne, lo que ayudó a sentar las bases para la Alianza
Anglo-Japonesa anunciada a principios del año siguiente. El fracaso de su
misión en Rusia fue "uno de los eventos más importantes en el período
previo a la guerra ruso-japonesa".
Fue durante sus períodos como primer ministro
que invitó al profesor George Trumbull Ladd de la Universidad de Yale para que
sirviera como asesor diplomático para promover el entendimiento mutuo entre
Japón y los Estados Unidos. Fue por su serie de conferencias que pronunció en
Japón revolucionando sus métodos educativos, que fue el primer extranjero en
recibir el honor de Segunda Clase (otorgado por el Emperador Meiji en 1907) y
el honor de la Tercera Clase (conferido por el Emperador Meiji en 1899), órdenes
del sol naciente. Más tarde escribió un libro sobre sus experiencias personales
en Corea y con el residente general Itō. Cuando murió, la mitad de sus cenizas
fueron enterradas en un templo budista en Tokio y se le erigió un monumento.
Como
residente general de Corea
En noviembre de 1905, después de la guerra
ruso-japonesa, el Tratado Japón-Corea de 1905 se hizo entre el Imperio de Japón
y el Imperio de Corea, convirtiendo a Corea en un protectorado japonés. Después
de la firma del tratado, Itō se convirtió en el primer residente general de
Corea el 21 de diciembre de 1905. En 1907, instó al emperador Gojong a abdicar
a favor de su hijo Sunjong y aseguró el Tratado Japón-Corea de 1907, otorgando
a Japón su autoridad para controlar los asuntos internos de Corea. La posición
de Itō, sin embargo, fue matizada. Estaba firmemente en contra de que Corea
cayera en China o en la esfera de influencia de Rusia, lo que causaría una
grave amenaza a la seguridad nacional de Japón. Inicialmente, se opuso a la
anexión radical y, en cambio, defendió que Corea debería permanecer como
protectorado. Cuando finalmente el gabinete votó por la anexión de Corea,
insistió y propuso un retraso, con la esperanza de que la decisión de anexión
se revirtiera en el futuro. Su enemigo político vino cuando el influyente
ejército imperial japonés, liderado por Yamagata Aritomo, cuya facción
principal abogaba por la anexión obligó a Itō a dimitir el 14 de junio de 1909.
Sin embargo, antes de la decisión de anexión del gabinete y su renuncia el 14
de junio , 1909, Itō ya había cambiado de opinión sobre su postura original de
mantener a Corea como un "protectorado", aprobando la anexión de
Corea después de que Katsura Tarō y Komura Jutarō le presentaran los futuros
planes de anexión de Japón el 10 de abril de 1909 (su obtención del El Tratado
Japón-Corea de 1907 sentó las bases para una anexión completa de Corea,
desacreditando la afirmación de que Itō era puramente a favor de un
"protectorado" de Corea). Se cree que su asesinato aceleró el camino
hacia el Tratado de Anexión Japón-Corea.
Asesinato
Itō llegó a la estación de tren de Harbin el 26
de octubre de 1909 para una reunión con Vladimir Kokovtsov, un representante
ruso en Manchuria. Allí, un Jung-geun, un nacionalista coreano y activista por
la independencia, disparó seis tiros, tres de los cuales golpearon a Itō en el
cofre. Él murió poco después. Su cuerpo fue devuelto a Japón en el crucero de
la Armada Imperial Japonesa Akitsushima, y se le concedió un funeral de estado.
Un Jung-geun luego enumeró" razones por las que Itō debería ser
asesinado" en su juicio.
El
Príncipe Saionji Kinmochi (7 de diciembre de 1849 - 24 de noviembre de 1940) fue un
político japonés, estadista y dos veces Primer Ministro de Japón. Su título no
significa el hijo de un emperador, sino el rango más alto de la nobleza
hereditaria japonesa; fue elevado de marqués a príncipe en 1920. Como el último
genrō superviviente, fue el estadista más honrado de Japón en los años veinte y
treinta.
Kinmochi nació en Kyoto como el hijo de Udaijin
Tokudaiji Kin'ito (1821-1883), cabeza de una familia de nobleza de la corte de
kuge. Fue adoptado por otra familia de kuge, el Saionji, en 1851. Sin embargo,
creció cerca de sus padres biológicos, ya que tanto Tokudaiji como Saionji
vivían muy cerca del Palacio Imperial de Kioto. Al joven Saionji Kinmochi se le
ordenó con frecuencia visitar el palacio como compañero de juegos del joven
príncipe que más tarde se convirtió en el emperador Meiji. Con el tiempo se
hicieron buenos amigos. El hermano biológico de Kinmochi Tokudaiji Sanetsune
más tarde se convirtió en el Gran Chambelán de Japón. Otro hermano menor fue
adoptado por la acaudalada familia Sumitomo y como Sumitomo Kichizaemon se
convirtió en el jefe del Sumitomo zaibatsu. El dinero de Sumitomo financió en
gran medida la carrera política de Saionji. Su estrecha relación con la Corte
Imperial le abrió todas las puertas. En su vida política posterior, fue una
influencia tanto en los emperadores Taishō como Shōwa.
Como heredera de una familia noble, Saionji
participó en política desde una edad temprana y era conocido por su brillante
talento. Participó en el evento culminante de su época, la Guerra de Boshin, la
revolución en Japón de 1867 y 1868, que derrocó al shogunato Tokugawa e instaló
al joven emperador Meiji como jefe (nominal) del gobierno. Algunos nobles en la
Corte Imperial consideraban que la guerra era una disputa privada de los samuráis
de Satsuma y Chōshū contra los de los Tokugawa. Saionji sostenía la firme
opinión de que los nobles de la Corte Imperial deberían tomar la iniciativa y
tomar parte en la guerra. Participó en varias batallas como representante
imperial.
Uno de sus primeros encuentros consistió en
tomar Kameoka Castle sin luchar. El siguiente encuentro fue en el castillo de
Sasayama. Varios cientos de samuráis de ambos lados se encontraron en la
carretera cercana, pero los defensores se rindieron inmediatamente. Entonces Fukuchiyama
se rindió sin luchar. Para entonces, había adquirido un estandarte imperial
hecho por Iwakura Tomomi, con un sol y una luna en un campo rojo. Otros Samurai
no querían atacar al ejército con la bandera imperial, y rápidamente desertaron
del shōgun. Después de dos semanas, Saionji llegó a Kitsuki, y después de otro
encuentro sin sangre, Saionji regresó en barco a Osaka. Las cosas eventualmente
llegaron a su fin en el Castillo de Nagaoka. Sin embargo, Saionji fue relevado
del mando en la batalla real y nombrado gobernador de Echigo.
Después de la Restauración Meiji, Saionji
renunció. Con el apoyo de Ōmura Masujirō, estudió francés en Tokio. Salió de
Japón en la SS Costa Rica con un grupo de otros treinta estudiantes japoneses
que se dirigían a San Francisco. Viajó a Washington, DC donde conoció a Ulysses
Grant, presidente de los Estados Unidos de América. Luego cruzó el Atlántico,
pasó 13 días en Londres haciendo turismo, antes de llegar finalmente a París el
27 de mayo de 1871. París estaba en la agitación de la Comuna, y París no era
segura para Saionji; de hecho, su tutor recibió un disparo cuando tropezaron
con una batalla callejera. Saionji fue a Suiza y Niza, antes de establecerse en
Marsella donde aprendió francés con el acento de esa ciudad. Se dirigió a París
después de la supresión de la Comuna. Estudió derecho en la Universidad de
París y se involucró con Émile Acollas, quien había establecido la Escuela de
Derecho Acollas para estudiantes extranjeros que estudiaban derecho en París.
Estos fueron los primeros años de la Tercera República, una época de alto
idealismo en Francia. Saionji llegó a Francia con puntos de vista muy
reaccionarios, pero fue influenciado por Acollas (un antiguo miembro de la Liga
de la Paz y la Libertad) y se convirtió en el más liberal de las principales
figuras políticas japonesas de su generación. Cuando la Misión Iwakura visitó
París en 1872, Iwakura estaba bastante preocupado por el radicalismo de Saionji
y otros estudiantes japoneses. Hizo muchos conocidos en Francia, incluyendo a
Franz Liszt, los hermanos Goncourt y su colega estudiante de la Sorbona Georges
Clemenceau.
A su regreso a Japón, fundó la Universidad
Ritsumeikan en 1869 y la Escuela de Leyes Meiji, que más tarde se convirtió en
la Universidad Meiji en 1880.
En 1882, Itō Hirobumi visitó Europa para
investigar los sistemas constitucionales de cada gran país europeo, y le pidió
a Saionji que lo acompañara, ya que se conocían muy bien. Después del viaje,
fue nombrado embajador en Austria-Hungría, y más tarde en Alemania y Bélgica.
Al regresar a Japón, Saionji se unió al Privy
Council y se desempeñó como presidenta de House of Peers. También se desempeñó
como Ministro de Educación en la segunda y tercera administración de Itō
(1892-1893, 1898) y en la segunda administración de Matsukata. Durante su
mandato, se esforzó por mejorar la calidad del currículo educativo hacia un
estándar internacional (es decir, occidental).
En 1900, Itō fundó el partido político Rikken
Seiyūkai, y Saionji se unió como uno de los primeros miembros. Debido a sus
experiencias en Europa, Saionji tenía un punto de vista político liberal y
apoyaba el gobierno parlamentario. Fue uno de los pocos primeros políticos que
afirmó que el partido mayoritario en el parlamento tenía que ser la base para
formar un gabinete.
Saionji se convirtió en presidente del Privy
Council en agosto de 1900 y presidente de Rikken Seiyūkai en 1903.
Desde el 7 de enero de 1906 hasta el 14 de
julio de 1908 y nuevamente desde el 30 de agosto de 1911 hasta el 21 de diciembre
de 1912, Saionji fue Primer Ministro de Japón.
Ambos ministerios estuvieron marcados por la
continua tensión entre Saionji y el poderoso genro arquero-conservador, el
mariscal de campo Yamagata Aritomo. Saionji e Itō vieron a los partidos
políticos como una parte útil de la maquinaria del gobierno; Yamagata
consideraba los partidos políticos y todas las instituciones democráticas como
peleadores, corruptos e irracionales.
Saionji tuvo que luchar con el presupuesto
nacional con muchas demandas y recursos finitos, Yamagata buscó incesantemente
la mayor expansión del ejército. El primer gabinete de Saionji fue derribado en
1908 por los conservadores encabezados por Yamagata, que estaban alarmados por
el crecimiento del socialismo, que sentía que la supresión de los socialistas
por parte del gobierno (después de un desfile y disturbios) no había sido lo
suficientemente contundente.
La caída del segundo gabinete de Saionji fue un
retroceso importante para el gobierno constitucional. La Crisis de Taishō
(llamada así por el recién entronizado emperador) estalló a fines de noviembre
de 1912, después de la continua y amarga disputa sobre el presupuesto militar.
El ministro del ejército, el general Uehara, incapaz de lograr que el gabinete
acepte las demandas del ejército, renunció. Saionji buscó reemplazar a Uehara.
Una ley japonesa (destinada a otorgar más poder
al ejército y la armada) requería que el ministro del ejército fuera un
teniente general o general en servicio activo. Todos los generales elegibles,
siguiendo las instrucciones de Yamagata, se negaron a servir en el gabinete de
Saionji. El gabinete fue forzado a renunciar. Se había establecido el
precedente de que el ejército podría forzar la renuncia de un gabinete.
La filosofía política de Saionji estuvo muy
influenciada por su pasado; creía que la Corte Imperial debía ser vigilada y
que no debería participar directamente en política: la misma estrategia
empleada por los nobles y la Corte en Kyoto durante cientos de años. Este fue
otro punto en el que se opusieron los nacionalistas en el ejército, que
deseaban que el emperador participara directamente en la política japonesa y así
debilitar tanto al parlamento como al gabinete. Los nacionalistas también lo
acusaron de ser un "globalista".
Saionji fue nombrado genrō en 1913. El papel
del genrō en este momento estaba disminuyendo; su función principal era elegir
a los primeros ministros, formalmente, nominar candidatos para el primer
ministro al emperador para su aprobación, pero ningún emperador rechazó su
consejo. Desde la muerte de Matsukata Masayoshi en 1924, Saionji era el único
genrō superviviente. Ejerció su prerrogativa de nombrar a los primeros
ministros casi hasta su muerte en 1940 a la edad de 91. Saionji, cuando pudo,
eligió como primer ministro al presidente del partido mayoritario en la Dieta,
pero su poder siempre estuvo limitado por el necesidad de al menos el consentimiento
tácito del ejército y la armada. Podía elegir líderes políticos solo cuando
podían ser lo suficientemente fuertes como para formar un gobierno efectivo.
Nominó a militares y políticos no partidarios cuando lo consideró necesario.
En 1919, Saionji encabezó la delegación
japonesa en la Conferencia de Paz de París, aunque su papel fue en gran parte
simbólico debido a la mala salud. Sin embargo, valientemente propuso que la
igualdad racial debería haber sido consagrada legalmente como uno de los principios
básicos de la recién formada Liga de las Naciones, pero tanto EE.UU. como Gran
Bretaña se opusieron a su propuesta y provocaron el rechazo de los delegados,
muy probablemente debido a la efectos desestabilizadores que habría afectado a
sus respectivas sociedades racialmente segregadas. Saionji, un hombre nunca
casado de 70 años, fue acompañado a París por su hijo, su hija favorita y su
amante actual. En 1920 recibió el título de kōshaku (Príncipe) como un honor
por su vida en el servicio público.
Fue detestado por los militaristas y estaba en
la lista de los que iban a ser asesinados en el intento de golpe de Estado del
26 de febrero de 1936. Al recibir noticias del motín, Saionji huyó en su
automóvil pero fue perseguido a gran distancia por un vehículo sospechoso que
él y sus acompañantes supuestamente tenían soldados empeñados en su asesinato.
En realidad, tenía periodistas.
En gran parte de su carrera, Saionji trató de
disminuir la influencia del Ejército Imperial Japonés en cuestiones políticas.
Fue uno de los asesores más liberales del emperador Hirohito, y favoreció las
relaciones amistosas con Gran Bretaña y los Estados Unidos. Sin embargo, tuvo
cuidado de elegir sus batallas, y admitiría la derrota cuando sabía que no
podía ganar (por ejemplo, su incapacidad para evitar el Pacto Tripartito).
Sociedad
A su regreso, uno de los primeros actos del
gobierno fue establecer nuevos rangos para la nobleza. Quinientas personas de
la antigua nobleza de la corte, ex daimyo y samuráis que habían prestado un
servicio valioso al emperador se organizaron en una nueva nobleza, el Kazoku,
que consta de cinco rangos: príncipe, marqués, conde, vizconde y barón.
En la transición entre los períodos Edo y
Meiji, tuvo lugar el movimiento Ee ja nai ka, un brote espontáneo de
comportamiento extático.
Ee ja nai ka era un complejo de
celebraciones religiosas carnavalescas y actividades comunales, a menudo
entendidas como protestas sociales / políticas, que ocurrieron en muchas partes
de Japón desde junio de 1867 hasta mayo de 1868, al final del período Edo y el
comienzo de la Restauración Meiji . El movimiento se originó en la región de
Kansai, cerca de Kioto.
En el oeste de Japón, ee ja nai ka apareció al
principio en forma de festivales de baile, a menudo relacionados con obras
públicas, magia de lluvia o danzas por los muertos. Cuando se decía que los
amuletos sagrados habían caído del cielo, se añadieron celebraciones de acción
de gracias para estos amuletos que podían durar varios días y que alejaban a
comunidades urbanas y rurales enteras de la vida cotidiana. Se intercambiaron
obsequios, se organizaron grupos de jóvenes que organizaron bailes masivos,
incluso travestismo, vestidos o sin ropa. Para expresar su gratitud hacia los
dioses o buddhas que les habían dado los amuletos, mucha gente peregrinaba a
santuarios locales o regionales. El término ee
ja nai ka era un estribillo en las canciones populares realizadas durante
estas actividades y, por lo tanto, fue más tarde elegido como su título. El
significado de la frase es a la vez desafiante y fatalista, y se traduce como
"¿A quién le importa?", "¿Por qué no?" O "¿Qué
diablos?", En la línea de "¿A quién le importa si nos quitamos la
ropa?", " A quién le importa si tenemos sexo?".
La gran diversidad y rivalidad de la práctica
religiosa en el Japón pre moderno ayudó a dar forma a la gama de eventos. Se ha
sugerido que los activistas religiosos, como los sacerdotes y los predicadores
itinerantes, desempeñaron un papel importante en la fabricación de las
"lluvias de amuletos", y algunos sospechosos fueron incluso atrapados
en acción por los oficiales de alerta. Los jóvenes interesados en celebrar
fiestas o convertirse en líderes espirituales también fueron sospechosos y, en
algunos casos, condenados.
Ee ja nai
ka no
estaba vinculado a ninguna plataforma política específica, aunque a menudo se
entiende "como una forma de protesta política cuando otras formas [fueron]
bloqueadas", en reacción al shogunato Tokugawa que se desmorona. La
decepción con respecto a la falta de liderazgo político gobernante, el disgusto
hacia los extranjeros occidentales y cristianos, y otros signos de crítica
social / política se mostraron con frecuencia. No hay evidencia de ninguna
configuración política coordinada o puesta en escena de ee ja nai ka, aunque
esto también se rumoreaba.
El movimiento se extendió a través de Japón, y
finalmente descendió a la violencia colectiva antes de llegar a su fin. El
final de ee ja nai ka coincidió con el comienzo de la Restauración Meiji y la
modernización de estilo occidental de Japón.
En 1981, el director japonés Shohei Imamura
produjo su película Eijanaika, que da una interpretación deliberadamente
incorrecta desde el punto de vista histórico de los acontecimientos pero que,
no obstante, capta la atmósfera inestable y tensa de la época. Imamura había
ayudado anteriormente a escribir la película de Yuzo Kawashima de 1957 sobre el
período Sol en los últimos días del Shogunato (Bakumatsu taiyōden). Esta era
también fue representada en la película dirigida por Kihachi Okamoto dirigida
por Kihachi Okamoto, Red Lion (Akage). Las actividades de ee ja nai ka, hasta
ahora desconocidas como parte de la historia japonesa durante el Bakumatsu, se
han incluido y aludido en las producciones históricas de la corriente
principal, como los dramas de la NHK Taiga Ryōmaden y Yae no Sakura.
Escena de baile "Ee ja nai ka", 1868.
En 1885, el conocido intelectual público
Yukichi Fukuzawa escribió el influyente ensayo "Dejando a Asia",
argumentando que Japón debería orientarse en los "países civilizados de
Occidente", dejando atrás a los vecinos asiáticos "irremediablemente
atrasados", a saber, Corea y China. Este ensayo sin duda alentó el ascenso
económico y tecnológico de Japón en el período Meiji, pero también puede haber
sentado las bases intelectuales para el posterior colonialismo japonés en la
región.
El período Meiji vio un florecimiento del
discurso público sobre la dirección de Japón. Obras como Nakae Chōmin 's Un
discurso de tres borrachos del gobierno debatieron sobre la mejor forma de
combinar las nuevas influencias provenientes de Occidente con la cultura local
japonesa. Movimientos de base como el Movimiento por la Libertad y los Derechos
del Pueblo hicieron un llamado para el establecimiento de una legislatura
formal, derechos civiles y un mayor pluralismo en el sistema político japonés.
Periodistas, políticos y escritores participaron activamente en el movimiento,
que atrajo a una serie de grupos de interés, incluidos activistas por los
derechos de las mujeres.
La clase élite del período Meiji adaptó muchos
aspectos del gusto victoriano, como se ve en la construcción de pabellones de
estilo occidental y salas de recepción llamadas yōkan o yōma en sus hogares.
Estas partes de las casas Meiji se exhibieron en revistas populares de la
época, como Ladies 'Graphic, que retrataba las habitaciones a menudo vacías de
las casas de la aristocracia de todos los niveles, incluidos los palacios
imperiales. La integración de las formas culturales occidentales con un
espíritu nativo japonés asumido e intacto era característico de la sociedad
Meiji, especialmente en los niveles superiores, y representaba la búsqueda de
Japón de un lugar dentro de un nuevo sistema de poder mundial en el que
dominaban los imperios coloniales europeos.
Economía
La revolución industrial en Japón ocurrió durante
el período Meiji. La revolución industrial comenzó alrededor de 1870 cuando los
líderes del período Meiji decidieron ponerse al día con Occidente. El gobierno
construyó ferrocarriles, mejoró las carreteras e inauguró un programa de
reforma agraria para preparar al país para un mayor desarrollo. Inauguró un
nuevo sistema educativo occidental para todos los jóvenes, envió a miles de
estudiantes a los Estados Unidos y Europa, y contrató a más de 3.000
occidentales para enseñar ciencias modernas, matemáticas, tecnología e idiomas
extranjeros en Japón (O-yatoi gaikokujin)
En 1871, un grupo de políticos japoneses
conocidos como la Misión Iwakura recorrieron Europa y EE. UU. Para aprender
formas occidentales. El resultado fue una política deliberada de industrialización
liderada por el estado para permitir que Japón se ponga rápidamente al día. El
Banco de Japón, fundado en 1877, utilizó impuestos para financiar fábricas de
acero y textiles.
La industria moderna apareció por primera vez
en los textiles, incluido el algodón y especialmente la seda, que se basaba en
talleres caseros en las zonas rurales. Debido a la importación de nueva
tecnología de fabricación de textiles de Europa, entre 1886 y 1897, el valor
total de la producción de hilados de Japón aumentó de 12 millones a 176
millones de yenes. En 1886, el 62% del hilo en Japón fue importado; en 1902, la
mayoría del hilo se producía localmente. En 1913, Japón producía 672 millones
de libras de lana por año, convirtiéndose en el cuarto exportador de hilados de
algodón.
El primer ferrocarril se abrió entre Tokio y
Yokohama en 1872; y el ferrocarril se desarrolló rápidamente en todo Japón
hasta bien entrado el siglo XX. La introducción del transporte ferroviario
llevó a una producción más eficiente debido a la disminución de los costos de
transporte; permitiendo a las empresas manufactureras mudarse a las regiones
interiores más pobladas de Japón en busca de trabajo. El ferrocarril también
permitió un acceso nuevo a las materias primas que anteriormente era demasiado
difícil o costoso de transportar.
Hubo al menos dos razones para la velocidad de
la modernización de Japón: el empleo de más de 3.000 expertos extranjeros
(llamados o-yatoi gaikokujin o 'extranjeros contratados') en una variedad de
campos especializados tales como la enseñanza de inglés, ciencia, ingeniería,
el ejército y armada, entre otros; y el envío de muchos estudiantes japoneses a
Europa y América, en base al quinto y último artículo del Juramento de la Carta
de 1868: "Se buscará conocimiento en todo el mundo para fortalecer los
cimientos del gobierno imperial". Este proceso de modernización fue
monitoreado de cerca y fuertemente subsidiado por el gobierno Meiji, mejorando
el poder de las grandes firmas zaibatsu como Mitsui y Mitsubishi.
De la mano, el zaibatsu y el gobierno guiaron a
la nación, tomando tecnología de Occidente. Japón tomó gradualmente el control
de gran parte del mercado asiático de productos manufacturados, comenzando con
los textiles. La estructura económica se volvió muy mercantilista, importando
materias primas y exportando productos terminados, un reflejo de la pobreza
relativa de Japón en materias primas.
Japón emergió de la transición Tokugawa - Tennō
(Keiō- Meiji) en 1868 como la primera nación industrializada de Asia. Las
actividades comerciales nacionales y el comercio exterior limitado habían
satisfecho las demandas de cultura material hasta el período Keiō, pero el
período modernizado de Meiji tenía requisitos radicalmente diferentes. Desde el
comienzo, los gobernantes Meiji adoptaron el concepto de una economía de
mercado y adoptaron formas británicas y norteamericanas de capitalismo de libre
empresa. El sector privado, en una nación con una gran cantidad de empresarios
agresivos, acogió con satisfacción ese cambio.
Las reformas económicas incluyeron una moneda
moderna unificada basada en el yen, leyes bancarias, comerciales e impositivas,
bolsas de valores y una red de comunicaciones. El establecimiento de un marco
institucional moderno conducente a una economía capitalista avanzada tomó
tiempo, pero se completó en la década de 1890. En este momento, el gobierno
había renunciado en gran parte al control directo del proceso de modernización,
principalmente por razones presupuestarias.
Muchos de los antiguos daimyo, cuyas pensiones
habían sido pagadas en una suma global, se beneficiaron enormemente con las
inversiones que hicieron en las industrias emergentes. Aquellos que habían
estado informalmente involucrados en el comercio exterior antes de la
Restauración Meiji también florecieron. Las antiguas empresas que prestaban
servicios a Bakufu y se aferraban a sus formas tradicionales fracasaron en el
nuevo entorno empresarial.
Inicialmente, el gobierno estuvo involucrado en
la modernización económica, proporcionando una serie de "fábricas
modelo" para facilitar la transición al período moderno. Después de los
primeros veinte años del período Meiji, la economía industrial se expandió
rápidamente hasta alrededor de 1920 con insumos de avanzada tecnología occidental
y grandes inversiones privadas. Estimulado por las guerras y a través de una
planificación económica prudente, Japón emergió de la Primera Guerra Mundial
como una importante nación industrial.
En 1885, el gobierno de Meiji patrocinó un
sistema de telégrafo, en todo Japón, situando los telégrafos en las principales
ciudades japonesas de la época.
Militar
Sin inmutarse por la oposición, los líderes
Meiji continuaron modernizando la nación a través de enlaces de cable
telegráfico patrocinados por el gobierno a las principales ciudades japonesas y
la parte continental de Asia y la construcción de ferrocarriles, astilleros,
fábricas de municiones, minas, fábricas de textiles, fábricas y estaciones de
agricultura experimental. . Muy preocupados por la seguridad nacional, los
líderes hicieron importantes esfuerzos de modernización militar, que incluyeron
el establecimiento de un pequeño ejército permanente, un gran sistema de
reserva y un servicio de milicia obligatorio para todos los hombres. Se
estudiaron sistemas militares extranjeros, se trajeron asesores extranjeros,
especialmente franceses, y cadetes japoneses enviados a Europa y Estados Unidos
para asistir a escuelas militares y navales.
La modernización del ejército y la armada
japoneses durante el período Meiji (1868-1912) y hasta el incidente de Mukden
(1931) fue llevada a cabo por el recién fundado gobierno nacional, una
dirección militar que solo era responsable ante el emperador y la ayuda de
Francia. , Gran Bretaña y más tarde Alemania.
1860-1899
Cuando las potencias occidentales comenzaron a
usar su fuerza militar superior para presionar a Japón por las relaciones
comerciales en la década de 1850, las fuerzas militares descentralizadas y, por
estándares occidentales, anticuados del país no pudieron proporcionar una
defensa efectiva contra sus avances.
La caída del shogunato Tokugawa en 1867 condujo
a la restauración del Emperador Meiji y a un notable período de crecimiento
nacional. El poder político y administrativo de facto se trasladó a un grupo de
samurai más jóvenes que habían sido instrumentales en la formación del nuevo
sistema y estaban comprometidos con la modernización del ejército. Introdujeron
cambios drásticos, que despejaron el camino para el desarrollo de las fuerzas
armadas modernas de estilo europeo.
No fue hasta el comienzo de la Era Meiji en
1868 que el gobierno japonés comenzó a tomar en serio la modernización militar.
En 1868, el gobierno japonés estableció el Arsenal de Tokio. Este arsenal fue
responsable del desarrollo y la fabricación de armas pequeñas y municiones
asociadas. El mismo año, Ōmura Masujirō estableció la primera academia militar
de Japón en Kyoto. Ōmura propuso además que los palos militares fueran ocupados
por todas las clases de personas, incluidos los granjeros y comerciantes. La
clase de shōgun, no contenta con los puntos de vista de Ōmura sobre la
conscripción, lo asesinó el año siguiente.
En 1870, Japón amplió su base de producción
militar abriendo otro arsenal en Osaka. El Arsenal de Osaka fue responsable de
la producción de ametralladoras y municiones. También, cuatro instalaciones de
pólvora también se abrieron en este sitio. La capacidad de producción de Japón
se expandió gradualmente.
En 1872, Yamagata Aritomo y Saigō Tsugumichi,
ambos nuevos mariscales de campo, fundaron el Cuerpo de Guardias Imperiales.
Este cuerpo estaba compuesto por las clases guerreras de los clanes Tosa,
Satsuma y Chōshū. También, en el mismo año, el hyobusho (oficina de guerra) fue
reemplazado por un Departamento de Guerra y un Departamento Naval. La clase de
samurai sufrió una gran decepción en los años siguientes, cuando en enero se
aprobó la Ley de Conscripción de 1873. Esta ley exige que todos los ciudadanos
japoneses hombres sanos, independientemente de su clase, cumplan un mandato
obligatorio de tres años con las primeras reservas y dos años adicionales con
las segundas reservas. Esta ley monumental, que significa el comienzo del fin
de la clase samurai, al principio encontró resistencia tanto del campesino como
del guerrero por igual. La clase campesina interpretó el término para el
servicio militar, ketsu-eki (impuesto de sangre) literalmente, e intentó evitar
el servicio por cualquier medio necesario. Los métodos de evitación incluyen
mutilaciones, automutilación y levantamientos locales. Los samurai generalmente
estaban resentidos con el nuevo ejército de estilo occidental y, al principio,
se negaron a permanecer en formación con la clase campesina.
En conjunto con la nueva ley de reclutamiento,
el gobierno japonés comenzó a modelar sus fuerzas terrestres después del
ejército francés. De hecho, el nuevo ejército japonés utilizó la misma
estructura de rango que los franceses. Los rangos del cuerpo de alistados eran:
oficiales privados, suboficiales y oficiales. Las clases privadas eran: jōtō-hei o soldado superior, ittō-sotsu o soldado de primera clase, y
nitō-sotsu o soldado de segunda
clase. Los rangos de la clase de suboficiales eran: gochō o cabo, gunsō o
sargento, sōchō o sargento mayor, y tokumu-sōchō o sargento mayor especial. Finalmente, la clase de oficial
está formada por: shōi o segundo
teniente, chūi o primer teniente, tai o capitán, shōsa o mayor, chūsa o
teniente coronel, taisa o coronel, shōshō o general mayor, chūjō o teniente general, taishō o general y gensui o mariscal de campo. El gobierno francés también contribuyó
en gran medida a la formación de oficiales japoneses. Muchos estaban empleados
en la academia militar en Kyoto, y muchos más aún estaban traduciendo
febrilmente manuales de campo franceses para su uso en las filas japonesas.
A pesar de la Ley de Conscripción de 1873, y de
todas las reformas y avances, el nuevo ejército japonés aún no había sido
probado. Todo eso cambió en 1877, cuando Saigō Takamori dirigió la última
rebelión del samurai en Kyūshū. En febrero de 1877, Saigō dejó Kagoshima con un
pequeño contingente de soldados en un viaje a Tokio. El castillo de Kumamoto
fue el sitio del primer enfrentamiento importante cuando las fuerzas
acuarteladas dispararon contra el ejército de Saigō mientras intentaban
ingresar al castillo por la fuerza. En lugar de dejar a un enemigo detrás de
él, Saigō puso sitio al castillo. Dos días más tarde, los rebeldes de Saigō,
mientras intentaban bloquear un paso de montaña, se encontraron con elementos
avanzados del ejército nacional en ruta para reforzar el castillo de Kumamoto.
Después de una corta batalla, ambas partes se retiraron para reconstituir sus
fuerzas. Unas semanas más tarde, el ejército nacional se enfrentó a los
rebeldes de Saigō en un asalto frontal en lo que ahora se llama la Batalla de
Tabaruzuka. Durante esta batalla de ocho días, los casi diez mil poderosos ejércitos
de Saigō lucharon mano a mano con el ejército nacional igualmente igualado.
Ambas partes sufrieron casi cuatro mil bajas durante este enfrentamiento.
Debido a la conscripción, sin embargo, el ejército japonés pudo reconstituir
sus fuerzas, mientras que Saigō no lo hizo. Más tarde, las fuerzas leales al
emperador rompieron las líneas rebeldes y lograron terminar el sitio en el
castillo de Kumamoto después de cincuenta y cuatro días. Las tropas de Saigō
huyeron al norte y fueron perseguidas por el ejército nacional. El ejército
nacional se encontró con Saigō en el monte. Enodake. El ejército de Saigō fue
superado en número siete por uno, lo que provocó una rendición masiva de muchos
samuráis. Los restantes quinientos samuráis leales a Saigō escaparon, viajando
hacia el sur hasta Kagoshima. La rebelión terminó el 24 de septiembre de 1877,
después del compromiso final con las fuerzas imperiales que resultó en la
muerte de los restantes cuarenta samuráis, incluido Saigō, quien, después de
sufrir una herida mortal de bala en el abdomen, fue decapitado honorablemente
por su retenedor. La victoria del ejército nacional validó el curso actual de
la modernización del ejército japonés y terminó la era de los samuráis.
Relaciones
exteriores
Durante el período Meiji, el nuevo gobierno de
Meiji Japón también modernizó la política exterior, un paso importante para
hacer de Japón un miembro de pleno derecho de la comunidad internacional. La
cosmovisión tradicional de Asia oriental no se basaba en una sociedad
internacional de unidades nacionales, sino en las diferencias culturales y las
relaciones tributarias. Los monjes, eruditos y artistas, en lugar de enviados diplomáticos
profesionales, en general habían servido como transmisores de la política
exterior. Las relaciones exteriores estaban más relacionadas con los deseos del
soberano que con el interés público.
Cuando el aislamiento de Tokugawa (la política
de sakoku) fue violado por la fuerza en 1853-54 por el comodoro Matthew C.
Perry de la Marina de los Estados Unidos, Japón descubrió que la geografía ya
no garantizaba la seguridad: el país estaba indefenso frente a las presiones
militares y la explotación económica potestades. Para que Japón emerja del período
feudal, debe evitar el destino colonial de otros países asiáticos mediante el
establecimiento de una verdadera independencia e igualdad nacional.
Después de que Black Ships, el escuadrón naval
de Perry, había obligado a Japón a establecer relaciones con el mundo
occidental, el primer debate de política exterior fue si Japón debería
embarcarse en una modernización amplia para hacer frente a la amenaza del
"avance hacia el este del poder occidental". "que ya había
violado la independencia de China, o expulsar a los" bárbaros "bajo
la libertad condicional sonnō jōi y volver a la reclusión. La apertura del país
causó una agitación que al final causó la desaparición del Tokugawa Bakufu,
pero los shōguns del período eran demasiado débiles para plantear una oposición
seria. La apertura de Japón aceleró una revolución que estaba esperando a
suceder.
Durante la Restauración Meiji, Japón ya estaba
en un lugar que aumentaba lentamente sus prácticas de occidentalización
promovidas por el oeste. Cuando el comodoro Perry y su equipo navegaban hacia
los puertos de Japón, trajeron consigo un estilo de etiqueta inusual, como el
dictado. , libros y estándar de tecnología occidental. Antes de que los
extranjeros invadieran Japón, la gente nunca había visto naves de vapor, sin
embargo armas con poder, como las que traía Perry. Durante la era preindustrial
de Japón, el país dependía en gran medida de las espadas y otras armas para
defenderse. Japón no estaba acostumbrado a ver armamento moderno e industrializado.
Desde la primera visita del comodoro Perry,
"trajo miedo a las vidas de los nativos japoneses", así como al
gobierno, dirigido por el emperador Mutsuhito. Habiendo pocos o ningún medio
para luchar contra un grupo tan fuerte e industrializado, los oficiales
militares japoneses finalmente cedieron a la demanda de Perry de permitirles
portar libremente, y comerciar, en el dominio de Japón. No solo fallaron los
señores feudales para preservar lo que tenían durante tanto tiempo, pero
también fueron presionados a firmar tratados múltiples con los estadounidenses
conocidos como "Los tratados de utilezas". Japón utilizó la visita de
Perry a su ventaja, aprendiendo de su armamento, estilo de hablar en público, y
con el tiempo, finalmente fue capaz de convertirse en un estado
industrializado.
Comenzando con la Restauración Meiji de 1868,
que estableció un nuevo régimen centralizado, Japón se propuso "reunir
sabiduría de todo el mundo" y se embarcó en un ambicioso programa de
reformas militares, sociales, políticas y económicas que lo transformaron en un
generación en un moderno estado-nación y una gran potencia mundial.
"Impulsados por el miedo y el descontento con el antiguo régimen,
generaron una agenda ambiciosa, a través de un proceso de prueba y error, con
el objetivo de construir un nuevo tipo de poder nacional". Múltiples
nuevas políticas surgieron. Una de las cosas que surgió fue el Juramento de la
Carta: "El juramento convocó a una asamblea de daimyo en la que las
decisiones se tomarían después de una discusión abierta; "Lo alto y lo
bajo" (samurai y plebeyos) para administrar juntos asuntos financieros;
tanto militares como "gente común" para que se les permita cumplir
sus objetivos sin conflictos; las malas prácticas pasadas para ser abandonadas
y los preceptos mundiales aceptados; y, finalmente, el conocimiento que debe
buscarse en todo el mundo para fortalecer los cimientos del gobierno imperial
"(Hopper Pg.57).. La oligarquía meiji estaba al tanto del progreso
occidental y las "misiones de aprendizaje" fueron enviadas al
exterior para absorber la mayor cantidad posible. La Misión Iwakura, la más
importante, fue dirigida por Iwakura Tomomi, Kido Takayoshi y Ōkubo Toshimichi,
con cuarenta y ocho miembros en total y pasó dos años (1871-73) recorriendo los
Estados Unidos y Europa, estudiando todos los aspectos de las naciones
modernas, como instituciones gubernamentales, tribunales, sistemas
penitenciarios, escuelas, empresas de importación y exportación, fábricas,
astilleros, fábricas de vidrio, minas y otras empresas. Al regresar, los
miembros de la misión pidieron reformas internas que ayudarían a Japón a
alcanzar a Occidente.
La revisión de los tratados desiguales,
forzados a Japón en la década de 1850 y 60, se convirtió en una prioridad. Los
líderes de Meiji también esbozaron una nueva visión para un papel modernizado
de liderazgo de Japón en Asia, pero se dieron cuenta de que este rol requería
que Japón desarrollara su fuerza nacional, cultivara el nacionalismo entre la
población y diseñara cuidadosamente políticas para con enemigos potenciales.
Los occidentales ya no podían ser vistos como "bárbaros", por
ejemplo. En 1890, el emperador y sus ayudantes crearon un nuevo documento sobre
cómo se debía manejar la educación. Esto se llamó, "Rescript on
Education". Tenía todas las cosas que debían cumplirse con respecto a la
educación dentro de él, y este rescripto duró hasta la Segunda Guerra Mundial
estaba terminando. Estaba compuesto de la siguiente manera: "El rescripto,
que contenía los principios fundamentales de toda la educación primaria, se
basaba en la moralidad confuciana redefinida por la doctrina oficial de finales
del siglo XIX, que abarcaba la sacralidad del emperador". Con el tiempo,
Japón formó un cuerpo de diplomáticos profesionales a través de la educación.
La política exterior del Japón moderno se formó
desde el principio por su necesidad de reconciliar su identidad asiática con su
deseo de estatus y seguridad en un orden internacional dominado por Occidente.
Los principales objetivos de política exterior del período Meiji (1868-1912)
fueron proteger la integridad y la independencia de la nación contra la
dominación occidental y ganar la igualdad de estatus con las naciones líderes
de Occidente al revertir los tratados desiguales. Debido a que el miedo al
poder militar occidental era la principal preocupación de los líderes Meiji, su
mayor prioridad era construir los requisitos básicos para la defensa nacional,
bajo el lema "riqueza y armas" (fukoku kyōhei). Vieron que un establecimiento
militar moderno requería el reclutamiento nacional para extraer mano de obra de
una población adecuadamente educada, un cuerpo de oficiales entrenados, una
sofisticada cadena de mando y estrategias y tácticas adaptadas a las
condiciones contemporáneas. Finalmente, requirió armas modernas junto con las
fábricas para fabricarlas, suficiente riqueza para comprarlas y un sistema de
transporte para entregarlas.
Un objetivo importante de la acumulación
militar era ganarse el respeto de las potencias occidentales y lograr el mismo
estatus para Japón en la comunidad internacional. La desigualdad de estatus fue
simbolizada por los tratados impuestos a Japón cuando el país se abrió por
primera vez a las relaciones exteriores. Los tratados eran objetables para los
japoneses no solo porque imponían aranceles fijos bajos a las importaciones
extranjeras y perjudicaban a las industrias nacionales, sino también porque sus
disposiciones daban un virtual monopolio del comercio exterior a los
extranjeros y les otorgaban un estatus extraterritorial a los nacionales
extranjeros en Japón, eximiéndolos de la jurisdicción japonesa y colocando a
Japón en la categoría inferior de naciones incivilizadas. Muchas de las
reformas sociales e institucionales del período Meiji fueron diseñadas para
eliminar el estigma del atraso y la inferioridad representados por los
"tratados desiguales", y una de las tareas principales de la
diplomacia Meiji era presionar para una pronta revisión del tratado.
Una vez creada, la máquina militar Meiji se
utilizó para extender el poder japonés en el extranjero, ya que muchos líderes
creían que la seguridad nacional dependía de la expansión y no solo de una
defensa fuerte. La habitación también era necesaria para la expansión de la
población. En treinta años, las fuerzas militares del país lucharon y
derrotaron a la China imperial en la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-95),
ganando la posesión de Taiwán y el reconocimiento de China de la independencia
de Corea. Diez años más tarde, en la Guerra Ruso-Japonesa (1904-5), Japón
derrotó a la Rusia zarista y ganó la posesión del sur de Sakhalin, así como una
posición de suprema influencia en Corea y el sur de Manchuria. En este momento,
Japón había podido negociar revisiones de los tratados desiguales con las
potencias occidentales y en 1902 se había aliado con la potencia líder mundial,
Gran Bretaña.
Islas
Ryūkyū
En 1879, Japón anexó formalmente el reino de
Ryukyuan, que había estado bajo el control del clan Shimazu de Satsuma desde
1609.
Taiwán
La isla de Formosa (Taiwán) tenía una población
indígena cuando los comerciantes holandeses que necesitaban una base asiática
para comerciar con Japón y China llegaron en 1623. La Compañía Holandesa de las
Indias Orientales (VOC) pronto comenzó a gobernar a los nativos. China tomó el
control en la década de 1660 y envió colonos.
En 1873 y 1874, se produjo una fricción entre
China y Japón sobre Taiwán, particularmente cuando los japoneses lanzaron una
expedición punitiva a Taiwán a raíz del asesinato de varios aborígenes de
Taiwán por parte de Okinawa. En la década de 1890 había alrededor de 2,3
millones de chinos Han y 200,000 miembros de tribus indígenas que vivían en
Taiwán. Después de su victoria en la Primera Guerra Sino-Japonesa en 1894-95,
el tratado de paz cedió la isla a Japón.
Japón esperaba muchos más beneficios de la
ocupación de Taiwán de lo que realmente recibieron. Japón se dio cuenta de que
sus islas de origen solo podían soportar una base de recursos limitada, y
esperaba que Taiwán, con sus fértiles tierras de cultivo, compensara la
escasez. En 1905, Taiwán producía arroz y azúcar y se pagaba a sí mismo con un
pequeño excedente. Quizás más importante, Japón ganó un enorme prestigio al ser
el primer país no blanco en operar una colonia moderna. Aprendió cómo ajustar
sus estándares burocráticos basados en Alemania a las condiciones reales, y
cómo lidiar con las insurrecciones frecuentes. El objetivo final era promover
el idioma y la cultura japonesa, pero los administradores se dan cuenta de que primero
tuvieron que adaptarse a la cultura china de las personas. Japón tenía una
misión civilizadora y abrió escuelas para que los campesinos pudieran
convertirse en trabajadores manuales patrióticos y productivos. Se modernizaron
las instalaciones médicas y se hundió la tasa de mortalidad. Para mantener el
orden, Japón instaló un estado policial que monitoreaba de cerca a todos. En
1945, Japón fue despojado de su imperio en el extranjero y Taiwan fue devuelto
a China.
Corea
La península de Corea, una característica
estratégicamente ubicada crítica para la defensa del archipiélago japonés,
ocupó en gran medida la atención de Japón en el siglo XIX. La tensión anterior
sobre Corea se resolvió temporalmente mediante el Tratado Japón-Corea de 1876,
que abrió los puertos coreanos a Japón, y mediante la Convención de Tianjin en
1885, que preveía la retirada de tropas chinas y japonesas enviadas a apoyar a
las facciones contendientes en la corte coreana. En efecto, la convención había
convertido a Corea en un co-protectorado de Beijing y Tokio en un momento en
que los intereses de Rusia, Gran Bretaña y Estados Unidos en la península
también iban en aumento.
En 1894, China y Japón entraron en guerra por
Corea en la Primera Guerra Sino-Japonesa, y el posterior Tratado de Shimonoseki
de abril de 1895 forzó a la derrotada China a reconocer la independencia
coreana, y más tarde ese año, agentes japoneses asesinarían a la Reina
antijaponesa de Corea Min.
Irónicamente, una década después de que el
Tratado de Shimonoseki obligara a China a reconocer la independencia de Corea,
Japón, tras la Guerra Ruso-Japonesa, forzó a Corea a firmar el Tratado de
Protección Eulsa, que convirtió a Corea en un protectorado de Japón. En 1910,
Corea se anexó formalmente al imperio japonés, comenzando un período de dominio
colonial japonés de Corea que no terminaría hasta 1945.
China
En 1871, a pesar de la consternación china
respecto a que Japón afirmara su control sobre las Islas Ryukyu el año
anterior, China y Japón firmaron el Tratado de Amistad y Comercio entre China y
Japón.
Dos años más tarde, en 1873, el canciller
japonés Soejima Taneomi, que se había ganado la gratitud del gobierno chino por
su manejo del incidente de María Luz en 1872, fue enviado a Pekín como
embajador. Su viaje tenía tres propósitos: uno era transmitir las
felicitaciones del emperador Meiji al emperador Tongzhi de dieciséis años por
su asunción del poder personal, el segundo era intercambiar documentos
relacionados con el Tratado de Comercio y Amistad y el tercero era discutir con
los chinos el castigo de algunos nativos taiwaneses que mataron a varios
náufragos de Okinawa. Sin embargo, a pesar de la gratitud que los chinos le
habían expresado por cómo manejó el caso de María Luz, Soejima encontró a los
funcionarios arrogantes y difíciles de negociar. Sin embargo, logró obtener una
audiencia con el emperador de China, y ayudó a negociar el protocolo para la
audiencia que el emperador chino debía otorgar a los enviados europeos y
estadounidenses a China, ganándose así la gratitud de ambos enviados, y una vez
más, la corte imperial Qing.
En 1874, las relaciones chinas y japonesas se
vieron sometidas a tensión cuando los japoneses tomaron medidas militares
contra Taiwán para pacificar a los nativos. El conflicto entre China y Japón se
evitaría en Corea en 1885 gracias a las negociaciones entre Li Hongzhang e Itō
Hirobumi que condujeron a la Convención de Tianjin, que estableció un
protectorado conjunto sobre Corea. Esto pospondría una guerra sobre Corea por
una década.
En 1894 se precipitó una crisis cuando una
destacada figura política coreana pro-japonesa fue asesinada en Shanghai con la
complicidad china. Los elementos de Prowar en Japón pidieron una expedición
punitiva, que el gabinete se resistió. Con la ayuda de varias sociedades
nacionalistas japonesas, el movimiento religioso nacionalista ilegal Tonghak
(Aprendizaje del Este) en Corea organizó una rebelión campesina que fue
aplastada por las tropas chinas. Japón respondió con fuerza y rápidamente
derrotó a China en la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-95). Después de nueve
meses de enfrentamientos, se convocó un cese del fuego y se celebraron
conversaciones de paz. Las demandas del vencedor eran tales que un protectorado
japonés sobre China parecía estar a la vista, pero un intento de asesinato
contra Li Hongzhang, enviado de China a las conversaciones de paz, avergonzó a
Japón, que luego accedió rápidamente a un armisticio. El Tratado de Shimonoseki
logró varias cosas: el reconocimiento de la independencia de Corea; cese del
tributo coreano a China; una indemnización de 200 millones de tael (onzas
chinas de plata, el equivalente en 1895 de los EE.UU. $ 150 millones) a Corea
de China; cesión de Taiwán, las Islas Penghu y la Península de Liaodong a
Japón; y la apertura de los puertos de Chang Jiang (Río Yangtze) al comercio
japonés. También aseguró los derechos japoneses de participar en empresas
industriales en China.
Teniendo sus propios diseños imperialistas
sobre China y temiendo la inminente desintegración de China, Rusia, Alemania y
Francia se opusieron conjuntamente al control japonés de Liaodong. Amenazado
con una maniobra naval tripartita en aguas de Corea, Japón decidió devolver
Liaodong a cambio de una indemnización más grande de China. Rusia se movió para
llenar el vacío asegurando a China un arrendamiento de Dalian de veinticinco
años (Dairen en japonés, también conocido como Port Arthur) y los derechos de
South Manchurian Railway Company , una compañía semiooficial japonesa, para
construir un ferrocarril. Rusia también quería arrendar más territorio de
Manchuria, y aunque Japón era reacio a enfrentar a Rusia por este tema, se
movió para usar a Corea como un punto de negociación: Japón reconocería los
locales rusos en el sur de Manchuria si Rusia dejaba los asuntos coreanos a
Japón. Los rusos solo acordaron no obstaculizar el trabajo de los asesores
japoneses en Corea, pero Japón pudo utilizar las iniciativas diplomáticas para
evitar que Rusia arrendara territorio coreano en 1899. Al mismo tiempo, Japón
pudo arrebatarle una concesión a China de que el las áreas de la provincia de
Fujian, al otro lado del estrecho de Taiwán, se encontraban dentro de la esfera
de influencia de Japón y no podían cederse a otras potencias. En 1900, las
fuerzas japonesas participaron en la supresión de la Rebelión de los Boxer,
exigiendo todavía más indemnización de China.
Alianza
británica
Japón logró atraer a un aliado occidental a su
causa. Japón y Gran Bretaña, que querían mantener a Rusia fuera de Manchuria,
firmaron el Tratado de la Alianza en 1902, que estuvo vigente hasta 1921 cuando
los dos firmaron el Tratado de Cuatro Potencias sobre Posesiones Insulares ,
que entró en vigor en 1923. Los británicos reconocieron los intereses japoneses
en Corea y aseguró a Japón que permanecerían neutrales en caso de una guerra
ruso-japonesa, pero que participarían más activamente si otro poder
(probablemente una alusión a Francia) entrara en la guerra como un aliado ruso.
Frente a esta amenaza conjunta, Rusia se volvió más conciliatoria con Japón y
acordó retirar sus tropas de Manchuria en 1903. El nuevo equilibrio de poder en
Corea favoreció a Japón y permitió que Gran Bretaña concentrara sus intereses
en otras partes de Asia. Por lo tanto, Tokio se movió para ganar influencia
sobre los bancos coreanos, abrió sus propias instituciones financieras en
Corea, y comenzó a construir ferrocarriles y obstruir las empresas rusas y
francesas en la península.
La
primera guerra sino-japonesa (1 de agosto de 1894-17 de abril de 1895) se
libró entre la dinastía Qing de China y el naciente Imperio del Japón,
principalmente por el control de Corea. Después de más de seis meses de
victorias ininterrumpidas del Ejército imperial y la Armada japonesa, así como
de la toma del puerto chino de Weihai, China solicitó la paz en febrero de
1895.
La guerra fue un claro indicio del fracaso del
intento de la dinastía Qing de modernizar sus fuerzas armadas y defenderse de
las amenazas a su soberanía, sobre todo en comparación con el éxito de Japón
posterior a la Restauración Meiji. Por primera vez, el dominio regional en el
este de Asia pasó de China a Japón, y el prestigio de la dinastía Qing, junto
con la tradición clásica en China, sufrieron un duro golpe. La humillante
pérdida de Corea como Estado vasallo de la dinastía Qing provocó una protesta
pública sin precedentes. En China, la derrota fue un catalizador para una serie
de revoluciones y cambios políticos dirigidos por Sun Yat-Sen y Youwei Kang.
Estas tendencias se manifestarían más tarde en la Revolución de 1911 que acabó
con la monarquía.
En marzo de 1895, se firmó el Tratado de
Shimonoseki entre Japón y China por el cual esta cedía Taiwán, las islas
Pescadores y Liaodong al Imperio del Japón.
Este conflicto se conoce comúnmente en China
como la Guerra de Jiawu, refiriéndose al año (1894) como el nombre bajo el sistema
tradicional sexagenario de nomenclatura. En Japón, se le conoce comúnmente como
Guerra de Japón-Qing (Nisshin Sensō).
Como potencia emergente, Japón quiso emular a
las occidentales en muchos aspectos y siguiendo esta corriente, buscó tener
colonias. Con el fin de proteger sus propios intereses, centró su atención en
Corea, pensando en anexarla a sus territorios antes que otra potencia lo hiciera
o, al menos, asegurar la independencia efectiva de la península mediante el
desarrollo de sus recursos y la reforma de su gobierno conforme a los intereses
japoneses, puesto que se pensaba que si alguna otra potencia se hacía con el
control de Corea y situaba tropas allí, supondría una seria amenaza. Por otra
parte, los recursos coreanos (yacimientos de carbón y mineral de hierro) eran
codiciados en Japón para su propio desarrollo industrial. Por estas razones,
entre otras, se decidió poner fin a la milenaria soberanía china sobre Corea.
China, por su parte, trataba de mantener su
control sobre el último, mayor y más antiguo de sus Estados vasallos.
El 27 de febrero de 1876, después de ciertos
incidentes y enfrentamientos entre aislacionistas coreanos y residentes
japoneses, Japón impuso el Tratado Japón-Corea de 1876, obligando a Corea a
abrirse al comercio con Japón y otras potencias, además de proclamar su
completa independencia de China.
Corea había sido, por tradición, un estado
vasallo de China y continuó siéndolo durante la dinastía Qing, la misma que
ejerció una gran influencia sobre los funcionarios conservadores coreanos y la
familia real de la dinastía Joseon. La opinión pública de Corea estaba
dividida: mientras que los conservadores querían mantener la tradicional
servidumbre hacia China, los reformistas querían establecer vínculos más
estrechos con Japón y las naciones occidentales.
China, estando muy debilitada por las derrotas
de las guerras del Opio en 1839 y 1856, no podía impedir la pérdida de su
soberanía sobre Corea, y Japón aprovechó esta oportunidad para reemplazar la
influencia china por la suya.
Crisis de
1882
En 1882 la península de Corea experimentó una
grave sequía que provocó la escasez de alimentos, causando muchas dificultades
y la discordia entre la población. Corea estaba al borde de la quiebra, el
gobierno era incapaz de solventar sus gastos, sobre todo los de sus fuerzas
armadas. Existía un profundo resentimiento entre los soldados del ejército
coreano a los que no se había pagado durante meses.
El 23 de julio un motín militar estalló en
Seúl; los soldados, con el apoyo de la población, saquearon los graneros de
arroz. Al día siguiente, el palacio real y los cuarteles del Ejército fueron
atacados. La turba atacó también la delegación japonesa que tuvo que escapar a Chemulpo
y después a Nagasaki a bordo del buque de investigación británico Flying Fish.
En respuesta los japoneses enviaron cuatro
buques de guerra y un batallón de tropas a Seúl para salvaguardar los intereses
japoneses y exigir una compensación. Los chinos también desplegaron 4500
soldados para hacer frente a los japoneses. La tensión disminuyó con el Tratado
de Chemulpo que fue firmado en la tarde del 30 de agosto de 1882. El acuerdo
establecía que los conspiradores implicados serían castigados y que se pagaría
una indemnización de cincuenta mil yenes a las familias de los japoneses que
murieron durante el incidente.
El Gobierno japonés recibió además 500.000.00
yenes, una disculpa formal y permiso para establecer cuarteles y estacionar sus
tropas en sus delegaciones en Seúl.
Golpe de
Estado Gapsin
En 1884 un grupo de japoneses favorable a las
reformas derrocó por un corto periodo de tiempo al Gobierno coreano, prochino y
conservador, en un sangriento golpe de Estado. Sin embargo, la facción
conservadora, con la ayuda de tropas chinas al mando del general Yuan Shikai,
logró recuperar el control de una manera igualmente sangrienta en un
contragolpe.
Este incidente tuvo como resultado no solo la
muerte de un gran número de activistas reformistas, sino también un incendio en
la delegación japonesa y la muerte de varios de sus guardias además de
ciudadanos japoneses y coreanos.
Huida de la delegación
japonesa en 1882
El
incidente Kim Ok-gyun
En febrero de 1894, se produjo el levantamiento
de los tonghaks («aprendices orientales») contra el Gobierno coreano, que
pronto se extendió por todo el país. En junio los rebeldes amenazaban ya la
capital coreana. La situación se hizo cada vez más tensa y el rey de Corea solicitó
el 3 de junio tropas a Li Hongzhang para aplastar la rebelión Tonghak a través
del representante militar chino en Corea, el general Yuan Shikai. De acuerdo
con la convención chino-japonesa de Tianjin, el Gobierno chino informó al
japonés del envió de unidades militares tres días más tarde; el Gobierno de
Tokio se apresuró a enviar a su vez tropas para «proteger su embajada, a sus
ciudadanos y su comercio». El gobierno chino envió al general Yuan Shikai como
plenipotenciario al frente de un ejército de dos mil ochocientos soldados.
El 28 de marzo de 1894, un revolucionario
pro-japonés llamado Kim Ok-gyun, fue asesinado en Shanghai. Kim había huido a Japón
después de su participación en el golpe de 1884 y los japoneses habían
rechazado las demandas coreanas de extradición. Al final, fue llevado a Shanghái
y asesinado por un compañero coreano llamado Hong Jong-u, en una posada
japonesa ubicada en un asentamiento internacional. Su cuerpo fue llevado a
bordo de un buque de guerra chino a Corea, donde fue descuartizado y mostrado
como una advertencia a otros rebeldes. El gobierno japonés indignado, tomó esto
como una afrenta directa a su dignidad e importancia.
Mientras que China deseaba una retirada
simultánea de las tropas chinas y japonesas una vez sofocada la rebelión, Japón
exigió como paso previo la aplicación de reformas gubernamentales, convencido
de que estas aumentarían la influencia japonesa en el país. A mediados de
junio, eliminada ya la amenaza de los rebeldes al Gobierno, Japón continuaba
enviando tropas a Corea. Para entonces, había unos 1500 soldados chinos en la
península, frente a los cerca de 500 japoneses.
Li trató de resolver pacíficamente las
diferencias con Japón y de recabar para ello el apoyo del Reino Unido y Rusia,
a pesar de que su actitud pacifista no la compartía ni el emperador ni sus
influyentes rivales en el Gobierno chino. Estos atacaron con dureza a Li por su
gestión de la crisis coreana. Li temía tanto el poderío militar japonés como
las consecuencias financieras de un enfrentamiento. Las posibles ventajas para
China de una victoria tampoco parecían claras, e indicaban más un crecimiento
de la influencia rusa en la región que un reforzamiento del poder chino. Una
derrota, por el contrario, tendría importantes consecuencias negativas, tanto
para el prestigio del imperio como para su programa de reformas. Ante esta
perspectiva, Li trató de solucionar las diferencias con Japón mediante el
arbitraje de la potencias.
A pesar de sus primeras declaraciones, tanto
Rusia como el Reino Unido se mostraron más tarde reticentes a mediar entre los
dos países cuando aumentó la tensión entre ambos. Li, mientras, había
desatendido los preparativos bélicos del país, concentrado en sus esfuerzos por
lograr el arbitraje. Las medidas chinas, tardías para no indisponer a las
potencias, dejaron a las tropas chinas en inferioridad numérica y estratégica:
a mediados de julio los japoneses contaban con 10000 hombres en Corea, frente a
los 2000 chinos, concentrados además en el indefendible Yashan.
A finales de junio y comienzos de julio, Japón
parecía prepararse para la guerra: compró carbón al Reino Unido a la vez que
prohibía la exportación del suyo y comenzaba a solicitar créditos de guerra.
Pocas semanas antes, el Gobierno japonés había comenzado a enviar espías a la
región y había logrado descifrar los códigos telegráficos chinos.
Las fuerzas japonesas ocuparon el Palacio Real
de Seúl y capturaron al rey a principios de junio de 1894, establecieron un
Gobierno con los miembros de la facción projaponesa. Aunque las tropas chinas
se estaban retirando de Corea, por no ser grata su presencia, el nuevo Gobierno
coreano projaponés concedió a Japón el derecho de expulsar a las tropas chinas
por medio del uso de la fuerza; al mismo tiempo Japón aumentaba su presencia
militar. China no reconoció al nuevo Gobierno coreano y esto dio pie al inicio
de la guerra.
El
incidente Nagasaki
Fue un motín causado por soldados de la Flota
Beiyang, al arribar a la ciudad portuaria de Nagasaki, en 1886. Varios policías
japoneses que se enfrentaron a los amotinados fueron asesinados. La dinastía
Qing no se disculpó con Japón, confiando en el hecho de que su Armada era muy
superior a la de Japón.
En ese momento, los Qing poseían algunos de los
modelos más recientes de buques de guerra, como el Dingyuan, por lo que
pensaban que la Armada japonesa no era rival. Ya incluso en el golpe de Estado
Gaspin ocurrido hacía dos años, el ejército de la dinastía Qing había derrotado
a los projaponeses apoyados por Japón.
Enfrentamientos
El 25 de julio de 1894, la Armada japonesa
hundió el buque de guerra chino Gaosheng sin previo aviso, precipitando el
estallido de la guerra entre los dos países. El enfrentamiento supuso la
culminación de una rivalidad de dos décadas entre los imperios y puso a prueba
las medidas modernizadoras que los dos países habían puesto en marcha en los
últimos años del siglo. El hundimiento del buque privó a China de unos mil
hombres, de los mejores con los que contaba en la región.
China sufrió una serie ininterrumpida de
derrotas: Pingrang y Mar Amarillo (septiembre de 1894), Lushun (noviembre de
1894), Weihaiwei (febrero de 1895). Para principios de octubre, las fuerzas
japonesas habían conseguido expulsar a las chinas de Corea y a comienzos del
mes siguiente habían ocupado importantes puntos del territorio chino
nororiental, como el puerto de Port Arthur.
En marzo de 1895, las fuerzas japonesas ya
amenazaban la capital china, Pekín, y al mes siguiente el Gobierno chino tuvo
que solicitar la paz, que incluía términos humillantes para el imperio.
A pesar de estas derrotas, al comienzo las
unidades chinas estaban bien armadas, en algunos aspectos como los rifles
(Mauser frente a los Murata japoneses) mejor que sus enemigos. En artillería
los japoneses disponían de una ligera ventaja. La estrategia principal de los
mandos chinos fue defensiva; la falta de movilidad de las unidades y la
tradición militar china favorecían la defensa frente al ataque una de las
principales debilidades de las tropas chinas era su falta de instrucción: a
menudo bien armados, los soldados en ocasiones no sabían utilizar sus armas.
Ante la falta de un cuerpo de oficiales adecuadamente formado, China había
descuidado la instrucción de sus tropas, que era muy inferior a la de los
japoneses. Esta deficiencia también influía en la falta de disciplina, en
contraste con la de las fuerzas japonesas, alabada por los observadores
extranjeros. Las deserciones supusieron un grave problema para las unidades
chinas durante toda la guerra. Además, en bastantes de los enfrentamientos de
la guerra los japoneses contaron con superioridad numérica frente a los chinos,
a pesar de que el Ejército chino era varias veces más grande que el japonés.
Asimismo, buena parte del Ejército chino no tenía valor militar alguno y
constaba de unidades anticuadas; el nuevo Ejército de Beiyang contaba con unos
25.000-30.000 hombres en 1893, pero tenía dificultades financieras para crecer.
En la batalla de Pingrang, capturado por los
japoneses después de un ataque desde el norte que desbarató las defensas
chinas, los chinos abandonaron abundante armamento. Este solo comenzó a
escasear y ser anticuado hacia el final de la guerra, cuando los japoneses
habían derrotado ya a las mejores unidades del Ejército chino. En esta batalla
unos 20.000 chinos se enfrentaron a una fuerza ligeramente superior de
japoneses (23.800).
En el asedio de Lushun, los japoneses contaron
con veinte mil hombres frente a los siete mil defensores chinos.
Negociaciones
de paz
A principios de 1895, el Gobierno chino envió
una delegación para tratar con los japoneses. A mediados de abril, aceptó las
condiciones del Tratado de Shimonoseki que puso fin a la contienda. Entre ellas
se contaba la cesión a Japón de Formosa y de las cercanas islas de los
Pescadores y de gran parte de la península de Liaodong, incluido Port Arthur.
La autonomía coreana también quedó confirmada, lo que en realidad sirvió para
acrecentar la influencia japonesa en la península.
Algunas potencias europeas -Rusia, Alemania y
Francia-, sin embargo, obligaron a Japón a renunciar a los territorios en
Liaodong a comienzos del mes de mayo. La intervención de Rusia causó
resentimiento y transformó al imperio vecino en el principal rival de Japón en
la región.
Indemnizaciones
de guerra
Después de la guerra, según el erudito chino Jin
Xide, el gobierno Qing pagó un total de 340.000.000 taels de plata a Japón en
reparaciones y trofeos de guerra. Esto era equivalente a (en aquel entonces)
510.000.000 yenes japoneses, unas 6,4 veces los ingresos del gobierno japonés.
Del mismo modo, el erudito japonés Ryoko Iechika, calculó que el gobierno Qing
pagó un total de 21.000.000$ (cerca de un tercio de los ingresos del gobierno
Qing) en reparaciones de guerra a Japón, o alrededor de 320.000.000 yenes
japoneses, equivalente a dos años y medio de ingresos del Gobierno japonés.
El Banco Ruso-Chino, fundado en 1895 en San
Petersburgo con capital ruso y francés, fue el que prestó dinero a China y
emitió bonos del Estado para financiar a China en el pago de la indemnización a
Japón después de la primera guerra sino-japonesa.
Guerra
con Rusia
La guerra ruso-japonesa, del 8 de febrero de 1904
al 5 de septiembre de 1905, fue un conflicto surgido por las ambiciones imperialistas
rivales del Imperio ruso y el Imperio del Japón en Manchuria y Corea. Los
principales escenarios del conflicto fueron el área alrededor de la península
de Liaodong y Mukden, los mares de Corea y Japón y el mar Amarillo.
Los rusos buscaban un puerto de aguas cálidas
(que no se congelaran en invierno) en el océano Pacífico para uso de su
Armada y para comercio marítimo. El puerto de Vladivostok solo podía funcionar
durante el verano, pero Port Arthur (China) sería capaz de mantenerse
funcionando todo el año.
Después de la Primera Guerra Sino-Japonesa
(1894-1895), el Tratado de Shimonoseki le concedió a Japón la isla de Taiwán,
así como el protectorado sobre Corea y la península de Liaodong. Posteriormente
Japón se vio obligado a entregar Port Arthur a Rusia. En 1903, las
negociaciones entre Rusia y Japón resultaron ser inútiles, así que Japón
decidió entrar en guerra para mantener su dominio exclusivo de Corea.
Las campañas resultantes, en las cuales el Ejército
Imperial Japonés logró obtener varias victorias de manera consistente sobre sus
oponentes rusos, fueron un hecho inesperado para muchos en el mundo, pues fue
la primera vez que un pueblo no caucásico se enfrentaba y vencía a una potencia
imperialista europea. Estas victorias transformaron profundamente el equilibrio
de poder en el Este de Asia, lo que dio como resultado la consolidación de Japón
como país importante en el escenario mundial. Las vergonzosas derrotas
generaron malestar entre los rusos, debido a su corrupto e ineficiente gobierno
zarista, y fueron una de las principales causas que ocasionaron la Revolución
Rusa de 1905.
Victoria
japonesa limitada por las potencias occidentales
En los últimos años del siglo XIX y principios
del siglo XX, varios países occidentales compitieron por influir, comerciar y
dominar un territorio en Asia Oriental. Mientras, el Japón se esforzaba por
asumir el papel de potencia moderna.
La situación geográfica de Japón lo alentó a
enfocarse en Corea y el norte de China, lo que chocaba con los intereses
expansionistas rusos. El esfuerzo japonés por ocupar Corea condujo a la primera
guerra sino-japonesa. La derrota china por parte del Japón condujo al Tratado
de Shimonoseki (17 de abril de 1895), por el cual China renunciaba a sus
reclamaciones sobre Corea, cediendo además Taiwán y Lüshunkou (a menudo llamado
Port Arthur). Sin embargo, la presión occidental (por parte de Rusia, Alemania
y Francia) obligó al Japón a devolver Port Arthur y Manchuria a China (Triple
Intervención del 23 de abril de 1895).
Establecimiento
ruso en la península de Liaodong
Rusia aprovechó la desestabilización de la zona
y en 1896 se firmó un acuerdo con China para el uso de Port Arthur como base
ubicada al extremo de la península de Liaodong, en Manchuria, así como el libre
acceso ruso a todos los puertos chinos. El 3 de junio, firmaron un tratado de
alianza secreto frente a posibles agresiones futuras japonesas. El 16 de diciembre
de 1897, la flota del Pacífico ocupó Port Arthur, supuestamente para impedir
que lo hiciesen los británicos que, sin embargo, no competían por entonces con
los rusos por el dominio del puerto. La ocupación del puerto desbarató la liga
entre rusos y chinos. La toma del puerto por los rusos y de la bahía de Jiaozhou
por los alemanes desencadenó una serie de concesiones a otras potencias que
suscitó un movimiento xenófobo que culminó luego en la rebelión bóxer del
verano de 1900. En marzo de 1898, los rusos habían logrado que los chinos les
arrendasen durante veinticinco años la península de Kwantung —en el extremo de
la de Liaodong—, incluido Port Arthur. Este era un lugar estratégico para los
rusos, que ansiaban contar con un puerto libre de hielos para su flota de Extremo
Oriente. El acuerdo comprendía asimismo el permiso para construir un ramal del ferrocarril
Transmanchuriano que recorriese la península hasta Port Arthur (el ferrocarril
del Sur de Manchuria).
Ocupación
rusa de Manchuria
En el curso de la revuelta de los bóxers de
1900, los rusos ocuparon Manchuria, pese a que parte del Gobierno se mostró
contrario a la medida, pues temía que la acción terminase de agriar las
relaciones entre Rusia y China. La ocupación, que se verificó sin grandes problemas
para los rusos, no suscitó apenas protestas de las demás potencias. Unos
sesenta y cinco mil soldados rusos participaron en el aplastamiento de la
rebelión, operación que resultó onerosa para la Hacienda rusa. En principio, la
toma del territorio manchú debía ser temporal y las provincias debían volver a
China en cuanto la revuelta quedase completamente sofocada. El 8 de abril de
1902, la corte china logró, merced al apoyo de las potencias, que Rusia se
comprometiese a evacuar Manchuria en los dieciocho meses siguientes, según un
plan de retirada en tres etapas que no cumplió. Los rusos se retiraron de la
parte sur de la provincia de Fengtian en octubre, pero en septiembre del año
siguiente volvieron a apoderarse de Mukden. En 1901, la Flota del Pacífico rusa
se había trasladado a Port Arthur desde Vladivostok, tras el fin de las obras
del ferrocarril del Sur de Manchuria.
Competencia
ruso-nipona en Corea
En cuanto a Corea, Rusia y Japón habían
alcanzado un acuerdo para extender su influencia económica en el país en 1898
en igualdad de condiciones. El pacto favoreció principalmente a Japón, cuyos
bancos y empresas se expandieron mucho más que los rusos en la península. A
principios de 1901, los japoneses se negaron a mantener la neutralidad en Corea,
que hubiese desbaratado su creciente influencia en el país e impedido
contrarrestar la rusa en la lindante Manchuria. Personajes cercanos a la corte
rusa competían por la obtención de concesiones comerciales en Corea.
Liga
británico-japonesa y tensión ruso-nipona
Más adelante, en 1898, los rusos impidieron el
uso de Port Arthur a los mismos chinos, y se empezó a ejercer el control que el
Japón había deseado cuatro años atrás. Esto fue un desafío para el Imperio del
Japón y provocó la desaprobación del Reino Unido, que vio al gigante ruso como
una amenaza a sus posesiones británicas y su provechoso comercio asiático.
El Reino Unido, en una hábil maniobra
diplomático-estratégica, consiguió la cesión de Wei-Hai-Wei, un emplazamiento
portuario a solo cuarenta kilómetros de Port Arthur, y de este modo se buscó la
neutralización de las pretensiones rusas. Sin embargo, los rusos unieron este
puerto con el Transiberiano mediante la construcción de una vía de ferrocarril.
Esto hizo pensar al Reino Unido que Rusia deseaba consolidarse militarmente en
la región y le impelió a coligarse con Japón.
En 1902, el Reino Unido firmó una alianza con
Japón. El nuevo Gobierno del conde Hayashi Tadasu había optado por pactar con
los británicos ante la imposibilidad de hacerlo con los rusos, que rechazaron
la propuesta japonesa de que conservasen Manchuria a cambio de reconocer la
posesión japonesa de Corea. El pacto admitía la existencia de especiales
intereses políticos y económicos nipones en Corea. Entre las cláusulas de dicho
tratado, figuraba la construcción de unidades navales para Japón que se puso de
inmediato en marcha, así como la aceleración en la entrega de las unidades ya
encargadas. Inmediatamente se aprobó un plan de rearme naval de 200 000
toneladas, denominado «Esperanza y determinación» y se encargaron al Reino
Unido seis acorazados, cuatro cruceros acorazados, dos cruceros ligeros,
dieciséis destructores y diez torpederos. Otras unidades fueron encargadas a Francia
e Italia e incluso a Alemania y a Estados Unidos. En Japón se empezó la
construcción acelerada de 10 torpederos y 8 destructores. Se comenzó un
programa de adiestramiento del personal de la Armada Imperial Japonesa, que
pasó de 15 100 hombres hasta incrementarse en 40 800 marineros y
oficiales. En 1897 los japoneses habían duplicado su presupuesto militar y en
1903 habían creado una Armada moderna.
Japón trató por última vez de alcanzar un
acuerdo con Rusia en 1903, aunque con condiciones más duras merced al respaldo
británico y estadounidense del que gozaba; los rusos nuevamente se negaron a
permitir que los japoneses dispusiesen a su albedrío de Corea, pero creyeron
poder evitar la guerra. Al considerar que la penetración rusa en Corea y Manchuria
suponía un riesgo para su seguridad nacional, Japón exigió a Rusia que
abandonase Manchuria, en cumplimiento de los acuerdos de 1900. Rusia dilató las
conversaciones diplomáticas durante dos años y Japón, harto de esperar en vano
una respuesta, rompió las relaciones diplomáticas el 6 de febrero de 1904.
El recién modernizado Ejército Imperial Japonés
se hallaba más que preparado para enfrentarse a las fuerzas que Rusia había
estacionado en Asia al inicio de la contienda, que representaban solo una
pequeña parte de las tropas del zar. Se calcula que los rusos movilizaron
durante el conflicto hasta dos millones de soldados, mientras que los efectivos
japoneses nunca llegaron a los novecientos mil hombres.
Comienzo
de las hostilidades
La ruptura de relaciones diplomáticas con Japón
no preocupó al jefe ruso de Port Arthur, el almirante Yevgueni Alekséyev, que
no se la comunicó a parte de sus subordinados, pese a que se sabía que el país
vecino se estaba preparando para la guerra. La base naval no realizó
preparativo alguno para repeler un posible ataque nipón, aunque el jefe de la
flota sí dispuso a sus dieciséis navíos a las afueras del puerto, para evitar
quedar encerrado en él si lo acometían los japoneses. La misma noche del 8 de
febrero, los japoneses atacaron la flota de Alekséyev.
Dos días antes, el mismo en que los japoneses
anunciaron la ruptura de relaciones con Rusia, una gran flota japonesa al mando
del vicealmirante Heihachiro Togo había zarpado de la base de Sasebo rumbo al mar
Amarillo dividiéndose en dos columnas: la principal, al mando del propio Togo,
se dirigió hacia Port Arthur, mientras que un destacamento menor se encaminó al
puerto de Chemulpo (hoy denominado Inchón). Sin previo aviso ni declaración de
guerra, la noche del 8 de febrero de 1904 la flota rusa fondeada en Port Arthur
fue atacada por sorpresa. En la mañana del 9 de febrero, Chemulpo corrió la
misma suerte, lo que dio comienzo a la guerra entre ambos países. La avería de
los barcos rusos anclados en Chemulpo dejó expedito el acceso por mar a la
cercana capital coreana.
Al estallar las hostilidades, el zar nombró
jefe de las unidades militares destinadas en Manchuria al ministro de la guerra
Alekséi Kuropatkin, que llegó a la región en marzo. De inmediato empezaron las
desavenencias entre él y el virrey Alekséyev, que pretendía derrotar rápidamente
a los japoneses, mientras que Kuropatkin por una actitud más prudente que daba
prioridad al aumento de las fuerzas disponibles antes de emprender cualquier
batalla trascendental.
Situación
naval de Japón al comienzo de la guerra
Para 1904, Japón ya contaba con una serie de
bases logísticas distribuidas en el mar Amarillo y además con unidades navales
de primera mano, a diferencia de Rusia que tan solo tenía dos bases muy
distantes y estratégicamente desubicadas: Port Arthur y Vladivostok, así como
unidades navales ya anticuadas. A finales de ese año, Japón contaba con:
·
7
acorazados: Asahi, Mikasa, Yashima, Fuji, Shikishima, Hatsuse, Chin'en
·
8
cruceros acorazados: Asama, Tokiwa, Iwate, Izumo, Azuma, Yakumo, Nisshin y Kasuga
·
5
acorazados costeros: Fuso, Heien, Chiyoda, Hiyei, Kongo (el primero)
·
17
cruceros protegidos
·
12
destructores
·
100
torpederos
Uno de esos acorazados, el Mikasa, era el más
avanzado buque de guerra de su tipo en su tiempo y había sido entregado en
1902, directo desde los astilleros británicos de Vickers Shipyard al Japón. El Chitose
fue entregado desde San Francisco (EE. UU.). Todas estas unidades estaban al
mando del almirante Heihachiro Togo.
Situación
naval de Rusia al comienzo de la guerra
Por el lado ruso, la situación era bastante
diferente. En primer lugar, el adiestramiento del Ejército Imperial Ruso era
muy deficiente y la oficialidad era muy mediocre. Las unidades navales se
dividían en tres flotas:
·
La
de extremo oriente: concentrada en Port Arthur y una pequeña división en Vladivostok,
todas al mando del general Alekséi Kuropatkin.
·
La
del Mar Báltico
·
La
del Mar Negro
Las unidades rusas que componían la Flota de
Extremo Oriente, al comienzo de la guerra eran:
·
7
acorazados: Petropávlosk, Pobieda, Poltava, Retvizan, Peresviet, Tsesariévich,
Sevastópol
·
4
cruceros acorazados: Bayán, Rossía, Gromoboy, Riúrik (estos tres últimos, en
Vladivostock)
·
7
cruceros protegidos: Askold, Bogatyr (en Vladivostock), Diana, Pallada, Nóvik, Varyag
(en Chemulpo), Boyarin
·
25
cazatorpederos.
Las que formaban la del mar Báltico:
·
5
acorazados en construcción: Suvórov, Borodinó, Imperátor Aleksandr III, Oriol,
Slava
·
4
acorazados en servicio: Sissoy, Veliki, Navarín, Imperátor Aleksandr II,
Imperátor Nikolái I
·
8
acorazados costeros
·
6
cruceros acorazados
·
9
cruceros protegidos
·
200
cazatorpederos y torpederos
·
14
cañoneros
·
12
submarinos
Debilidad
militar rusa y planes de defensa
Para hacer frente a un conflicto con Japón, los
rusos estaban obligados a adoptar al comienzo la defensiva. Frente a los cien
mil soldados que los rusos preveían podían enviar al continente los japoneses,
ellos contaban a finales de 1901 con apenas sesenta mil. Se calculaba que los
refuerzos de Siberia oriental tardarían entre cinco y siete meses en llegar a Manchuria,
por lo que el aumento de las fuerzas disponibles en la región dependía de los
ferrocarriles, que debían trasladar con mayor celeridad las unidades,
fundamentalmente desde Europa. A principios de 1904, sin embargo, el tramo
oriental del transiberiano y el ferrocarril del Sur de Manchuria apenas
admitían ocho y seis convoyes diarios respectivamente, mientras que cada cuerpo
de ejército requería unos noventa para entrar en acción.
Dada la debilidad de las fuerzas de tierra
rusas y la lentitud con la que se podían acrecer, la primera línea de defensa
rusa la constituía en realidad la Escuadra del Pacífico, que había descartado
la posibilidad de desembarcos japoneses. Su principal misión era precisamente
esta: evitar la llegada de tropas japonesas a las costas manchúes y de Corea
occidental. Los rusos esperaban así obligar a los japoneses a desembarcar en la
costa oriental coreana, forzarlos a tener que atravesar la península para
alcanzar sus posiciones de vanguardia al sur de Manchuria y poder al tiempo
hostigar sus líneas de abastecimiento desde Vladivostok, con los cuatro
cruceros apostados en este puerto.
Campaña
de 1904
Ataque a
Port Arthur
El objetivo japonés era Port Arthur (hoy Lüshunkou,
China), situado en la península de Liaotung, al sur de Manchuria, que estaba
siendo fortificado —las obras no habían terminado cuando estalló la guerra—
para convertirlo en la mayor base naval rusa en Extremo Oriente. Los japoneses
necesitaban controlar el mar para enfrentarse a una hipotética guerra en el
continente asiático, pues dependían de su dominio para enviar tropas y
pertrechos al continente. De este modo, su primer objetivo militar fue
neutralizar a la flota rusa anclada en Port Arthur. La noche del 8 de febrero,
la flota japonesa, al mando del almirante Heihachiro Togo, abrió fuego
torpedeando sin previo aviso a los barcos rusos en Port Arthur, dañando
seriamente dos acorazados y un crucero. Tres flotillas de torpederos
acometieron a los buques rusos mientras que otra atacaba el puerto de Dalian,
sesenta kilómetros al norte de Port Arthur. A la mañana siguiente, se
reanudaron los combates, siguieron una serie de acciones navales indecisas, en
las cuales los japoneses fueron incapaces de atacar con éxito a la flota rusa
protegida por los cañones terrestres de la bahía. Aunque los daños infligidos
por los japoneses a la escuadra rusa fueron mínimos, bastaron para que los
rusos descartasen interferir en el desembarco japonés el Corea del día 9. Para
principios de abril, sin embargo, los rusos habían conseguido reparar los
acorazados Retvizan y Zarévich, averiados en el primer ataque de Togo, pese a
no contar con instalaciones adecuadas para ello.
Desembarco
japonés en Chemulpo
La batalla de Chemulpo fue una batalla naval
que tuvo lugar el 9 de febrero de 1904 en el puerto del mismo nombre, en Corea,
en el marco de la guerra ruso-japonesa (1904-1905), enfrentando a la Marina de
la Rusia Imperial con la Armada Imperial Japonesa.
El 8 de febrero, una flota japonesa se había
presentado ante el puerto de Chemulpo (hoy en día Inchon, en Corea),
desembarcando allí un contingente de soldados. En el puerto se encontraban
fondeados dos barcos de guerra rusos, el crucero Varyag y la cañonera Korietz,
que presenciaron el desembarco de las tropas niponas sin intervenir. Bien es
verdad que la guerra no había sido oficialmente declarada (no lo sería hasta el
10 de febrero) y, aunque este hecho no suponía trabas para los japoneses -que
ese mismo día atacaron la base naval de Port Arthur- sí que entorpeció a los
rusos, más formalistas.
Al día siguiente, el contralmirante japonés Uryu
Sotokichi dirigió un ultimátum al capitán ruso Vsevolod Rudnev, comandante del
Varyag, para conminarle al abandono del puerto, aunque se trataba de un puerto
teóricamente neutral, so pena de destruir su pequeña flota. Tras mantener
conversaciones con los capitanes de otros cuatro buques de guerra extranjeros
(italiano, británico, estadounidense y francés) que se hallaban igualmente
anclados en el puerto y que se indignaron por no respetarse la neutralidad del
mismo, Rudnev indicó que rechazaba someterse a la imposición japonesa, a la vez
que comunicó su intención de alcanzar las aguas internacionales, para respetar
la reglamentación bélica, antes de iniciar el combate contra los buques
japoneses, a pesar de la aplastante disparidad de fuerzas, todo ello por el
honor de la Marina de Guerra rusa.
Así pues, el Varyag aparejó, siendo seguido por
el Korietz, para intentar ganar alta mar. Sin embargo, la escuadra naval
japonesa no les concedió la oportunidad y ambos buques fueron acribillados por
la artillería de los barcos japoneses. Alcanzado y con daños de consideración,
el Varyag fue saboteado por su propia tripulación. Aunque se hallaba todavía
indemne, el Korietz padeció una suerte similar, puesto que los marinos rusos
comprendieron la inutilidad de sus esfuerzos, a la vez que deseaban evitar que
su barco cayese intacto en manos enemigas. Los rusos tuvieron durante el
combate un total de 222 bajas, entre muertos y heridos, mientras que los
japoneses no sufrieron ninguna baja.
El Varyag fue más tarde reflotado por los
japoneses, que lo pusieron en servicio en su propia Armada Imperial con el
nombre de Soya, para venderlo, doce años después, a la propia Rusia, durante la
Primera Guerra Mundial, en la que ambos países combatieron como aliados con las
Potencias Aliadas.
Bloqueo
de Port Arthur
Japón comenzó un largo asedio de la base, que
impidió a la flota rusa estorbar los desembarcos japoneses en Corea y
Manchuria. El 13 de abril, los rusos perdieron el buque insignia de la flota,
el Petropavlovsk, que se hundió el pocos minutos tras chocar con una mina
mientras rehuía el enfrentamiento con la escuadra nipona; en el naufragio
perecieron seiscientos hombres, entre ellos el jefe de la flota, el almirante Makárov.
Al morir Makárov, la iniciativa en el mar la mantuvieron casi todo el resto de
la contienda los japoneses. Al dominar el mar, los japoneses podían trasladar
tropas a voluntad, desembarcarlas allá donde les pluguiera y abastecerlas
merced a la flota.
A partir del accidente del Petropavlovsk, los
dos bandos comenzaron a colocar minas en los principales puertos y fondeaderos
del mar Amarillo. A mediados de mayo, fueron los japoneses los que perdieron
varios buques a causa de las minas y las colisiones: los acorazados Hatsuse y
Yoshima y el crucero Yoshino. Los tres intentos de Togo de bloquear la rada de
Port Arthur mediante el hundimiento de barcos en la boca del puerto fracasaron.
El 19 de abril, el zar creó la 2ª Escuadra del Pacífico, que debía marchar
desde la base naval de Kronstadt, cerca de San Petersburgo, hasta Port Arthur.
Este acto obligaba a conservar el asediado puerto asiático en manos rusas. La
nueva escuadra partió hacia su destino en octubre.
A mediados de junio, la escuadra de cruceros
apostada en Vladivostok hundió tres transportes japoneses que llevaban mil cien
hombres y armamento pesado al cerco de Port Arthur. Pese a ello, los
japoneses seguían dominando el mar, lo que les permitía enviar nuevas fuerzas
al teatro de operaciones en el continente. El plan japonés consistía en emplear
los ejércitos 1º, 2º y 4º contra el centro donde los rusos estaban reuniendo sus
fuerzas (Liaoyang) y el 3º contra Port Arthur.
En agosto, parte de la flota rusa intentó
escapar de Port Arthur en dirección a Vladivostok, pero fue interceptada y
obligada a retornar a puerto en la batalla del Mar Amarillo, donde finalmente
se desmontó el material y su flota se destinó a colaborar en la defensa del
puerto; los barcos fueron hundidos lentamente por la artillería japonesa.
Batalla
del río Yalu
Tras la acción de Chemulpo nuevas tropas
japonesas desembarcaron en Corea, en veloz avance tomaron Seúl y ocuparon
rápidamente el resto de la península. El 1.er Ejército del general Kuroki
Tamemoto, formado por dos divisiones a las que más tarde se le añadió una
tercera en Pionyang, avanzó hacia el norte, a la frontera con China. Para
finales de abril, Kuroki contaba con cuarenta y dos mil soldados a orilla del
río Yalu, frontera natural entre Corea y Manchuria, donde se encontraban las
posiciones rusas. Estas las defendía el Destacamento Oriental del general
Zasúlich, compuesto por diecinueve mil soldados. Las disensiones entre
Kuropatkin, que deseaba que Zasúlich se retirase hacia el norte en cuanto
hubiese averiguado el tamaño del ejército japonés sin dejar de estorbar el
avance enemigo y Alekséyev, que propugnaba resistir en la línea del Yalu,
hicieron que Zasúlich recibiese órdenes contradictorias.
Mapa del cruce del Yalu
por el 1.er Ejército japonés.
En contrapunto a la estrategia japonesa de lograr
victorias rápidas para controlar Manchuria, la estrategia rusa se enfocó en
acciones defensivas destinadas a ganar tiempo para que los refuerzos llegaran
vía Ferrocarril Transiberiano.
El 1 de mayo estalló la batalla del río Yalu,
en la cual las tropas japonesas, después de cruzar el río sin oposición,
tomaron por asalto las posiciones rusas. El choque había sido cuidadosamente
preparado por los japoneses, que sorprendieron a las unidades enemigas mediante
una serie de ataque fingidos en diversos puntos del río. Fue la primera batalla
terrestre de la guerra. Tras la victoria, las tropas japonesas procedieron a
desembarcar en varios puntos de la costa manchú, lo que obligó a los rusos a
retroceder a Port Arthur. El 2º Ejército nipón desembarcó sesenta kilómetros al
norte de Dalián, en el cuello de la península de Liaodong, mientras que el 4º
lo hizo al este y se unió al 1º, que avanzaba en dirección noroeste desde el
Yalu. El 26 de mayo, el 2º Ejército del general Oku Yasukata asaltó la línea
fortificada rusa erigida a veinticinco kilómetros al norte de Dalián en la
llamada batalla de Nanshan, que cortaba el camino hacia el sur y contaba con
tres mil soldados. Pese a repeler varios encarnizados asaltos japoneses, el
coronel al mando de la línea no obtuvo los refuerzos que solicitó a la
retaguardia y tuvo que ceder finalmente la posición. Tras conquistar Nanshan,
los japoneses se adueñaron también de Dalián. Obtuvieron así un puerto en la
península y pudieron cortar las comunicaciones entre Port Arthur y Mukden, a
donde se había trasladado el 5 de mayo Alekséyev por orden del zar. Los
avances, sin embargo, les costaron a los nipones gran número de bajas: en la
toma de la línea de Nanshan habían perdido cinco de sus treinta mil soldados.
Batalla
de Te-li-ssu
Los refuerzos que llegaban a los rusos de las
regiones militares del Priamur y del TransBaikal se dispusieron en tres grupos:
el Destacamento Oriental, que debía bloquear el avance del ejército de Kuroki
por las colinas manchúes; el Destacamento Meridional, acuartelado al sur de Liaoyang,
en el delta del río Liao; y una reserva que permanecía en Liaoyang. El zar
ordenó a Kuropatkin que el Destacamento Meridional avanzase hacia el sur,
detuviese la marcha del general Oku a lo largo del ferrocarril Port
Arthur-Liaoyang, lo derrotase y levantase el cerco de Port Arthur. Esto llevó
al siguiente choque de importancia entre rusos y japoneses, la batalla de
Te-li-ssu, librada entre el 14 y el 16 de junio y que supuso una nueva derrota
para los rusos. Para evitar quedar rodeado por una división japonesa, el I
Cuerpo de Ejército Siberiano tuvo que retirarse de sus posiciones a ciento
treinta y cinco kilómetros al norte de su objetivo el día 16.
Tras la nueva derrota rusa, los japoneses
nombraron a Oyama Iwao general en jefe de los cuatro ejércitos destinados en
Manchuria. En la primera batalla librada después de que asumiese el mando,
disputada el 24 de julio, el 2º Ejército nipón volvió a batir a los rusos, lo
que allanó el avance del 4º Ejército, que también se dirigía hacia Liaoyang.
Batalla
del Mar Amarillo
La batalla del mar Amarillo fue un gran combate
naval de la guerra ruso-japonesa que tuvo lugar el 10 de agosto de 1904. En la
Marina rusa se la conoce como la batalla del 10 de Agosto. La batalla frustró
un intento de la flota rusa de Port Arthur de salir y unirse con los buques de
guerra de Vladivostok y la obligó a volver a puerto. Cuatro días más tarde, la batalla
de Ulsan puso fin igualmente a la salida del grupo de Vladivostok; las dos
flotas tuvieron que permanecer ancladas.
Antecedentes
La primera escuadra del Pacífico de la Armada
Imperial Rusa, al mando del almirante Wilgelm Vitgeft, había quedado atrapado
en Port Arthur desde que empezó el bloqueo de la Armada Imperial Japonesa el 8
de febrero de 1904 con la batalla de Port Arthur. A lo largo de finales de
julio y principios de agosto, cuando el Ejército Imperial Japonés puso cerco a
Port Arthur, las relaciones entre el almirante Vitgeft y el virrey ruso, Yevgeni
Alekseyev, se deterioraron cada vez más. El virrey Alexéiev, un ex almirante,
estaba a favor de una salida agresiva a fin de que la 1º escuadra del Pacífico
enlazara con la escuadra de Vladivostok y creara así una fuerza naval tan
poderosa como para desafiar a la flota japonesa. El almirante Vitgeft creía en
una flota estacionada, que simplemente se quedara anclada, a la vez que
contribuyendo con parte de su armamento a la batalla terrestre era la
estrategia que más convenía seguir. Si bien pasiva, la preferencia de Vitgeft
era en realidad más acorde con la doctrina de la Marina rusa, que preconizaba
aumentar las fuerzas (en espera de la llegada de la Flota del Báltico, también
conocida como la segunda escuadra del Pacífico) y luego atraer a la armada
japonesa a la batalla decisiva.
Alexéiev hizo un llamamiento a San Petersburgo
y el zar Nicolás II respondió que compartía plenamente la opinión del virrey.
Frente a un mandato Imperial y la amenaza de acciones legales, el almirante
Vitgeft recibió la orden de zarpar hacia Vladivostok inmediatamente. A las 6:15
a.m. del 10 de agosto de 1904, el almirante Vitgeft, enarbolando su bandera en
el acorazado Tsesarevich, salió de la bahía al frente de sus acorazados.
A las 9:55 a.m., su flota había traspasado la
entrada de la bahía y, cuando la escuadra del Pacífico completó su salida a mar
abierto, hábilmente viró hacia el sudoeste para disimular su intención real y
logró retrasar la concentración de fuerzas del almirante Heihachiro Togo.
Aunque el sabio movimiento de Vitgeft le proporcionó tiempo, Togo había, no
obstante, dado órdenes a sus buques de reunirse cerca de Encounter Rock, en el
caso de que el almirante Vitgeft tomara esa ruta. A las 11:00 a.m., sin
embargo, estaba claro qué dirección estaba tomando la flota de Vitgeft: estaban
dirigiéndose hacia mar abierto. Componían la escuadra rusa los acorazados
Tsesarevich, Retvizan, Pobeda, Peresvet, Sevastopol, y Poltava, los cruceros
protegidos Askold, Diana, Novik y Pallada, y catorce destructores.
Cerca de las 12:25 p.m., las flotas de
acorazados se avistaron cerca de Encounter Rock, a una distancia de unas once millas.
La flota de Vitgeft se dirigió hacia el sudeste a trece nudos, mientras Togo,
en rumbo de interceptación, venía desde el noreste a catorce nudos. Su flota
estaba formada por los cuatro acorazados japoneses supervivientes Mikasa, Asahi,
Fuji, y Shikishima, los cruceros acorazados Nisshin y Kasuga, así como ocho
cruceros protegidos, dieciocho destructores, y treinta lanchas torpederas.
Durante este tiempo, aparecieron los cuatro cruceros del almirante Dewa,
aproximándose rápidamente desde el sur a dieciocho nudos, y Togo intentó
atrapar la flota de Vitgeft entre las dos columnas que avanzaban hacia él.
Justo después de las 13:00, Togo intentó
interceptar la línea de avance de Vitgeft y abrió fuego con sus baterías
principales desde el rango de alcance máximo (ocho millas). El acorazado Retvizan
devolvió el fuego, pero la distancia era excesiva y no consiguió hacer blanco.
Sin embargo, Togo había calculado mal la velocidad de intercepción y Vitgeft,
tras maniobrar en dirección al puerto, esquivó las pinzas de su adversario y
puso proa nuevamente al mar abierto. Por su parte, los cruceros del almirante
Dewa debieron cambiar de rumbo rápidamente para evitar la escuadra de Togo, con
lo que rompió contacto con sus fuerzas sin haber combatido.
Pronto los cruceros de Togo se movían
paralelamente a las naves de Vitgeft y ganaban velocidad. Hacia las 13:25,
redujo la distancia a rango de tiro, ocho millas, y abrió fuego sobre el buque
insignia de Vitgeft, el Retvizan, logrando doce impactos. A las 13:30, el buque
insignia ruso devolvió el fuego con dos piezas de 305 mm y logró dejar averiar
el equipo de comunicaciones de Togo. En la siguiente media hora, los acorazados
mantuvieron el fuego y continuaron aproximándose hasta que, a las 14:05 horas,
a una distancia de 3,5 kilómetros, los cañones de 155 mm se encontraron en
rango de tiro. El acorazado japonés sufrió veinte impactos, lo que obligó a
Togo a maniobrar para reducir su exposición y a ordenar urgentemente a sus
cruceros que se sumaran al combate. Sin radio, debió utilizar sus banderas de
señales.
El buque insignia ruso, Tsesarevich.
El buque insignia japonés del almirante
Heihachiro Togo, el Mikasa.
Persecuciones
Los cruceros japoneses había restablecido el
contacto con la escuadra rusa, pero los cañones de 305 mm de esta los alejaron
pronto. Ambas flotas de combate mantenían una velocidad de unos catorce nudos,
pero Vitgeft había logrado nuevamente zafarse de Togo y los japoneses se vieron
obligados a iniciar una dura persecución. A las 14:45, el buque insignia
japonés había conseguido situarse a menos de siete km del Poltava, que cerraba
la formación rusa y que no había podido mantener los catorce nudos por
problemas con sus motores. El Mikasa y el Asahi comenzaron a bombardearlo e
hicieron varios blancos. Sin embargo, el almirante Ujtomsky, a bordo del
acorazado Peresvet, percibió los apuros del Poltava y ordenó a su división
apoyar al buque. Concentró su fuego sobre el Mikasa y el Asahi, apoyado por el
Poltava. Los dos buques japoneses recibían un fuerte castigo y, a instancias de
Togo, aprovecharon su mayor velocidad para romper el contacto. Adelantando a la
flota de Vitgeft, planearon restablecer el contacto en condiciones más
favorables. Hacia las 15:20, salieron del rango de los buques rusos, cesando
así el fuego.
A medida que los acorazados perdían el
contacto, el almirante Dewa con sus cruceros intentó entrar en acción cuando,
de repente, los buques de guerra rusos abrieron fuego contra él. Alrededor de
las 15:40, un proyectil de 305 mm golpeó el crucero de Dewa, el Yakumo, a una
distancia de más de ocho millas, fuera del alcance de sus baterías de 203 mm.
El almirante Dewa decidió sabiamente que sus cruceros poco podían hacer frente
a los acorazados rusos.
Para entonces solo seis buques de Togo (cuatro
acorazados y dos cruceros acorazados) continuaban persiguiendo a los diez de
Vitgeft (seis acorazados y cuatro destructores. Como solo quedaban tres horas
antes del anochecer, este se convenció de haber logrado zafarse de Togo y de
poder burlar su persecución en la oscuridad de la noche. Togo era también
consciente de esto y ordenó acelerar la marcha a quince nudos para tratar de
alcanzar a la flota de Vitgeft. Hacia las 17:35, los barcos japoneses habían
logrado acercarse a 3,5 millas del último buque ruso, el Poltava y comenzaron a
bombardearlo. Apareció también el almirante Dewa con los cruceros y Togo ordenó
que todas sus unidades concentrasen su fuego en el Poltava con la esperanza de
hundir al menos uno de los acorazados rusos. Este, mandado por el capitán Ivan
P. Uspenskiy, devolvió el fuego y logró varios blancos en el buque insignia de
Togo. Entonces, los proyectiles con «pólvora Shimose» comenzaron a volverse
inestables y a explotar en las ánimas de los cañones, destruyendo uno de los
cañones de 305 mm del Shikishima a las 17:45 y otros dos del mismo calibre
en el Asahi a las 18:10. Hacia las 18:30, Togo solo podía contar con once de
los diecisiete cañones de 305 mm originales de la flota, pues el resto
habían quedado inutilizados.
Relevo
Aunque las escuadras se hallaban ya solo a unas
3 millas de distancia, las baterías secundarias de 155 y 203 mm seguían
sin causar daños y el Poltava y el Peresvet, aunque gravemente dañados, seguían
en la formación. Todavía a las 18:30, continuaban los problemas de Togo para
controlar el fuego de su armada: el Shikishima y el Asahi seguían atacando el
averiado Poltava, el Fuji disparaba contra el Pobeda y el Peresvet y el buque
insignia, el Mikasa, sostenía un duelo artillero con su equivalente ruso, el
Tsesarevich. Como ni el Retvizan ni el Sevastopol estaban siendo atacados por
buques japoneses, pudieron dedicarse a disparar sus cañones contra el Mikasa.
A menos de media hora del ocaso, encontrándose
casi fuera de combate y la artillería rusa cada vez más efectiva, el Mikasa
tuvo que hacer señales al Asahi para que tomase su puesto en el combate con el
barco insignia ruso. Menos de diez minutos más tarde, Togo tuvo un golpe de
suerte: un disparo de uno de los cañones de 305 mm del Asahi alcanzó a las
18:40 al Tsesarevich, mató instantáneamente al almirante Vitgeft y a los
oficiales que se encontraban con él, y atascó el timón. La avería hizo virar
bruscamente al barco 12º; el Retvizan, que no se había percatado del accidente,
le siguió en el viraje y, para cuando el Pobeda llegó al lugar donde había cambiado
de rumbo, el Tsesarevich se dirigía ya hacia su propia escuadra. El resto de
buques de la armada rusa desconocían que el Tsesarevich navegaba sin control,
con su comandante muerto y sin mando alguno.
Carga del
acorazado Retvizan
El príncipe Pavel Ujtomski del Peresvet
advirtió pronto que el buque insignia estaba fuera de combate y trató de
hacerse con el mando de la escuadra rusa. El impacto de un proyectil japonés,
sin embargo, abatió el mástil de proa, lo que impidió izar las banderas de
señales de la forma habitual; tuvieron que colocarse en el puente donde, apenas
visibles, sólo las vio el Sevastopol. Únicamente este siguió las órdenes de
Ujtomski.
Al mismo tiempo, el capitán Eduard Schensnovich,
que mandaba el Retvizan, lo condujo directamente contra la escuadra de Togo a
la vez que abría fuego con todas sus piezas, a pesar de hallarse el buque
escorado en la popa por los daños recibidos. La armada japonesa concentró todo
su fuego en el Retvizan; el número de disparos alrededor del barco era tal que
los artilleros japoneses tenían problemas para ajustar el alcance de sus
cañones por las cortinas de agua que levantaban. Escaso ya de obuses de
305 mm, Togo decidió dejar el combate a sus cruceros y destructores.
Al virar, los buques de Togo realizaron una
última andanada, que alcanzó al barco ruso en diversos puntos; uno de los
proyectiles hirió gravemente al capitán Schensnovich en el estómago. El
Retvizan tendió una cortina de humo y comenzó también a virar, tras haber
puesto fin al intercambio artillero entre las dos escuadras con su maniobra y
haber salvado al buque insignia ruso. La flota rusa tuvo, no obstante, que
abandonar su pretensión de alcanzar Vladivostok y puso rumbo de vuelta a Port
Arthur. El regreso se hizo de forma desordenada y muchos de los barcos rusos se
separaron de la flota.
Dos horas más tarde, el grueso de la flota rusa
volvió a la relativa seguridad de Port Arthur. Cinco barcos de guerra, un
crucero y nueve destructores habían conseguido regresar. El dañado Tsesarevich
y tres destructores de su escolta navegaron hasta Kiaochou, donde fueron
internados por las autoridades alemanas. El crucero Askold y otro destructor se
dirigieron a Shanghái, donde las autoridades chinas también los internaron. El
crucero Diana huyó a Saigón, en la Indochina francesa, donde quedó internado.
Solo el pequeño crucero Novik puedo navegar hacia el este y rodear las islas
japonesas para intentar llegar a Vladivostok. Sin embargo, el 20 de agosto de
1904, cruceros japoneses obligaron al barco a encallar en Sajalín, donde su
tripulación lo destruyó después de combatir a los japoneses en la batalla de
Korsakov.
La batalla del mar Amarillo fue la primera gran
confrontación de la historia naval entre flotas modernas de acorazados de
hierro. Con excepción del duelo de veinte minutos del almirante Togo con los
buques del almirante ruso Stark en Port Arthur el 9 de febrero de 1904, tanto
Vitgeft como Togo eran relativamente nuevos en acciones de combate con flotas
modernas de acorazados de hierro.
Aunque el almirante Stark había sido sustituido
por el almirante Stepan Makarov poco después de la batalla de Port Arthur; a
este le sucedió Vitgeft después de su fallecimiento en abril de 1904, cuando su
acorazado Petropavlovsk explotó y se hundió en el mar Amarillo, tras chocar con
minas. Si el almirante Stark hubiera estado al mando en el momento de la
batalla del mar Amarillo, tanto el almirante Togo como Stark habrían estado en
igualdad de condiciones, ya que ambos tenían idéntica experiencia de combate en
acciones con flotas de acorazados, pero tampoco la fuerza naval que Togo iba a
reunir en Tsushima al año siguiente era el mismo tipo de flota de combate que
había participado en los combates en el mar Amarillo. Aunque el almirante
Vitgeft era bisoño, muchos de sus hombres no lo eran, la mayoría eran veteranos
del servicio en el Lejano Oriente y algunos habían tomado parte en el
aplastamiento de la rebelión Boxer de 1900 en China. Así, cuando Togo combatió
contra la flota de Vitgeft en el Mar Amarillo en agosto de 1904, comprendió
rápidamente que sabían navegar y que eran buenos artilleros.
Telémetros
y artillería
Durante la década de 1890, se consideraba
habitual combatir en el mar a una distancia de tres o cuatro millas de la
armada enemiga, aunque los cañones de 305 mm/40 eran capaces de acertar a
la distancia a la que comenzó la batalla, ocho millas. La imposibilidad de
calcular el alcance y de visores adecuados para estos cañones hacía, sin
embargo, que se siguiesen usando a distancias menores que su alcance real.
Los buques rusos contaban con telémetros del
modelo Liuzhol con un alcance de 4000 m; los barcos japoneses estaban equipados
con telémetros Barr & Stroud de 1903 de último modelo, que gozaban de un
alcance mayor, 6000 m. A pesar de esto, causó sorpresa el que las flotas
abriesen fuego cuando aún se hallaban a más de ocho millas de distancia.
El combate en el mar Amarillo duró más de seis
horas, de las que unas cuatro fueron de lucha efectiva. Durante esas casi
cuatro horas de enfrentamiento, se dispararon alrededor de 7382 proyectiles,
que variaban en tamaño desde los 155 a los 305 mm. De esos, 7382 proyectiles
disparados, aproximadamente 5956 habían sido de 155 mm; la armada japonesa
había lanzado 3592 de ellos, mientras que la rusa había disparado 2364. La
escuadra japonesa había disparado 307 obuses de 203 mm, mientras que la
rusa no había utilizado munición de este calibre. La flota de Vitgeft, por su
parte, había disparado 224 proyectiles de 254 mm frente a los 33 de la
escuadra de Togo. El duelo artillero que había comenzado cuando las armadas se
hallaban separadas ocho millas con los cañones de 305 mm acabó alrededor
del anochecer tras el disparo de más de 862 proyectiles de este calibre, 259
disparados por los rusos y 603 por los japoneses.
El objetivo estratégico era evidente para ambas
partes: para los rusos, abrirse paso hasta Vladivostok con al menos una parte
sustancial de la fuerza (incluidos los buques principales); para los japoneses,
evitar esto (con el añadido de evitar graves daños o la pérdida de sus buques
principales, que los astilleros japoneses no podrían todavía reconstruir). Por
lo tanto, estratégicamente la batalla había sido una victoria japonesa, ya que
la flota rusa nunca intentó de nuevo salir a mar abierto. Para diciembre de
1904, las batallas terrestres habían convergido alrededor del propio Port
Arthur y la artillería pesada japonesa pronto bombardeó los barcos de guerra
rusos que se mantenían dentro de Port Arthur y hundió o averió todos los que se
conservaron tras la batalla del mar Amarillo.
Tácticamente, la cuestión es menos clara; para
el bando japonés, el objetivo más probable sería la destrucción de la escuadra
rusa (o al menos las naves principales) en ese mismo momento, de nuevo sin
sufrir demasiadas pérdidas por su parte. Esto no se logró. Si el resultado
táctico se considera un empate o una victoria de Rusia depende de lo que fuese
el objetivo táctico ruso: causar más daños significativos a los japoneses que
viceversa (esto no se logró), o forzar a los japoneses a retirarse mientras que
se preservaba la escuadra rusa como una flota con capacidad de operar (esto se
logró).
Batalla
de Liaoyang
Mientras tres ejércitos japoneses convergían en
Liaoyang, los rusos se aprestaron a repeler su asalto con tres líneas de fortificaciones
que rodeaban la ciudad. Los rusos gozaban de ventaja numérica .eran 158 000
frente a los 125.000 que se acercaban a la ciudad- y pretendían desgastar al
enemigo en las diversas líneas de defensa antes de emprender la contraofensiva.
Los primeros choques favorecieron a los rusos y los japoneses se retiraron de
la primera línea de defensas el 22 de agosto. En vez de acometer al enemigo que
se replegaba, los rusos se retiraron a su vez a la segunda línea defensiva, sin
aprovechar la pasajera ventaja y permitieron que los nipones reanudaran el
asalto y comenzasen a rodear sus posiciones por el norte, sin emplear sus
reservas para impedirlo. El asalto se reanudó el 25 de agosto y el 1 de
septiembre los japoneses quebraron audaz aunque temerariamente la segunda línea
de defensas rusas, sin sufrir contraataque alguno pese a estar en una posición
vulnerable. Tras perder parte de la tercera línea de defensas mientras
preparaba un asalto de flanco, Kuropatkin trató en vano de recobrarla el 2 y 3
de septiembre. La noche del día 3, tras fracasar la operación, ordenó la
retirada, lo que dio la victoria a los japoneses. Las copiosas bajas —23 000
frente a las 16 000 de los rusos— y lo encarnizado de los combates impidieron,
sin embargo, que los japoneses pudiesen perseguir a los rusos.
El general ruso Kuropatkin en la batalla
de Liaoyang, tríptico sobre madera.
Cerco y
caída de Port Arthur
A finales de julio, el general Nogi contaba ya
con ochenta mil soldados para abordar la conquista de Port Arthur, del que los
japoneses deseaban apoderarse antes de la llegada de la 2ª Escuadra del
Pacífico. Pese a conocer el terreno, pues había conquistado la plaza a los
chinos en 1894, Nogi puso en práctica una táctica que transformó la conquista
en una carnicería. El 19 de agosto ordenó el primer asalto, el primero de
varios ataque frontales, que costaron gran número de bajas a los japoneses. El
24 de agosto, concluyó el primer e infructuoso asalto a la plaza fuerte, que
costó dieciséis mil bajas a los japoneses. Durante el siguiente mes, de calma,
los dos bandos reforzaron sus posiciones y se aprestaron a disputar el
siguiente asalto. Este comenzó con un bombardeo de las posiciones rusas el 19
de septiembre. Nogi perdió otros siete mil quinientos soldados tratando en vano
de apoderarse de la principal colina del teatro de operaciones, que dominaba el
puerto. Para rendir la plaza, los japoneses reunieron 476 piezas de artillería,
entre las que se contaban 18 grandes obuses que lanzaban proyectiles de 550
libras. El tercer y penúltimo asalto nipón tuvo lugar entre el 26 y el 30 de
octubre y nuevamente les costó abundantes bajas. No bastó para arrebatarles a
los rusos la estratégica colina que dominaba Port Arthur. El último asalto al
puerto se verificó entre el 26 de noviembre y el 6 de diciembre. Mediante una
serie de bombardeos y asaltos de infantería, los nipones lograron por fin
apoderarse de la colina 203, aunque a costa de otras diez mil bajas. La primera
semana de diciembre los japoneses lograron destruir la escuadra rusa, que
participaba en la defensa; esto supuso un debilitamiento notable de la posición
rusa y condujo finalmente a la capitulación de Port Arthur el 2 de enero de
1905. La conquista les había costado a los japoneses 64.000 bajas.
Los intentos por socorrer a la ciudad desde el
continente también fracasaron, y después de la batalla de Liaoyang (24 de
agosto-5 de septiembre de 1904), los rusos se retiraron a Shenyang.
Batalla
del río Sha-ho
A finales de 1905, Kuropatkin gozaba por fin de
clara ventaja numérica frente al enemigo. El transiberiano le había permitido
reunir nueve cuerpos de ejército con trescientos mil soldados en total. Tras
recoger la cosecha y cuando aún no había comenzado el crudísimo invierno
manchú, Kuropatkin avanzó con su ejército hacia Liaoyang con el objetivo de
embolsar a Oyama a principios de octubre. Tras obligar a los rusos a retroceder
hasta las orillas del Sha-ho el 9 del mes, los japoneses libraron con el
enemigo la batalla del río Sha-ho hasta el día 17. El encarnizado choque acabó
con la retirada de Kuropatkin, que regresó a Mukden. Las pérdidas fueron
copiosas en los dos bandos: los rusos sufrieron cuarenta y una mil; los
japoneses, veinte mil. Como consecuencia de la derrota, Kuroppatkin cambió la
estructura de sus fuerzas, creando tres ejércitos.
"La batalla del río
Sha-ho", por Yoshikuni, tríptico sobre madera.
Campaña
de 1905
Como reacción a la pérdida de Port Arthur,
Kuropatkin trató de avanzar hacia el sur y atacar lo que creía era el centro de
las fuerzas de Oyama en Sandepu.
Batalla de Sandepu
Entre el 25 y 29 de
enero, el Segundo Ejército ruso, al mando del general Oskar Gripenberg, atacó
el flanco izquierdo japonés cerca de la ciudad de Sandepu. La acción sorprendió
al ejército nipón, que estuvo a punto de ser vencido. Sin embargo, sin el apoyo
de otras unidades rusas, el ataque se estancó; el general Alekséi Kuropatkin
ordenó a Gripenberg detenerse. La fallida acometida les costó a los rusos doce
mil bajas más, y suscitó el contraataque japonés que devino en la batalla de
Mukden.
Hostigados por los japoneses, los rusos
comenzaron a retroceder, pero, en vez de atrincherarse, emprendieron una
compleja maniobra de traspaso de fuerzas del flanco occidental al oriental. Al
mismo tiempo, los japoneses crearon un nuevo ejército, el 5º, para participar
junto al 3º llegado del sur en la maniobra envolvente de las fuerzas de
Kuroppatkin.
Infantería japonesa en
Corea.
Batalla de Mukden
Batalla de Mukden
La batalla de Mukden comenzó el 17 de febrero
de 1905 con el ataque simultáneo de cuatro ejércitos japoneses a las líneas
rusas, en constante retirada. En los días siguientes, las fuerzas japonesas,
mandadas por el príncipe Oyama Iwao, asaltaron los dos flancos de las fuerzas
rusas atrincheradas alrededor de Mukden, a lo largo de un frente de 80 km. Cada
bando contaba con unos 270 000 hombres respaldados por cientos de piezas
de artillería. Al comienzo los rusos resistieron con denuedo, y los japoneses
apenas lograron avanzar.
El 1 de marzo, Kuropatkin se percató de que el
ejército de Nogi comenzaba a rodear sus posiciones por el oeste y, para evitar
que las cercase, trató repetida pero infructuosamente de detenerlo hasta el 13
del mes. El 3.er Ejército de Nogi, pese a todo, siguió avanzando, y al mismo
tiempo el flanco izquierdo ruso comenzó también a ceder al ímpetu nipón.
El mariscal de campo Oyama con su familia.
Así, después de tres semanas de duros combates
y noventa mil bajas, las posiciones rusas comenzaron a ceder. Viendo que
estaban a punto de ser cercados, el general Kuropatkin decidió abandonar el
campo, desplazándose al norte de Mukden. Debido a la presión japonesa, la
retirada pronto se tornó en desbandada de parte de las unidades. Los restos se
retiraron hacia Harbin y se apostaron en Xipingkai. Los rusos perdieron noventa
mil soldados, y los japoneses, setenta mil. Aunque la batalla de Mukden fue una
derrota importante para los rusos y fue el choque terrestre más decisivo de la
guerra, la victoria final aún dependía de la Armada. Nuevamente los japoneses
habían obtenido una costosa victoria sobre los rusos, pero no habían conseguido
destruir por completo sus fuerzas. El nuevo descalabro le costó a Kuropatkin el
mando de las fuerzas rusas, que pasó al general Nikolái Linévich.
La situación a finales del invierno de 1905 era
compleja para los dos bandos: los rusos habían sido derrotados de nuevo y
pronto sufrieron motines suscitados por la agitación de la revolución, pero
todavía contaban con fuerzas considerables y la 2ª Escuadra del Pacífico está a
punto de llegar a Asia oriental; los japoneses, por su parte, habían vencido en
los principales combates, pero cada vez estaban más agotados y no habían
conseguido doblegar al enemigo pese a las repetidas victorias.
Batalla
de Tsushima
La batalla de Tsushima, comúnmente denominada
la batalla del mar del Japón en Japón, fue un importante combate naval librado
entre Rusia y Japón los días 27 y 28 de mayo de 1905 durante la Guerra
ruso-japonesa (1904-05). Fue la única batalla naval decisiva de la historia en
la que intervinieron flotas compuestas por acorazados modernos y la primera
batalla naval en la que tuvo un papel crítico el uso de la radiocomunicación.
Esta batalla ha sido calificada como «el último suspiro de una vieja era,
porque por última vez en la guerra naval los navíos de línea de una flota
derrotada se rindieron en alta mar».
La batalla tuvo lugar en el estrecho de
Tsushima que separa la península de Corea del sur del archipiélago japonés. En
ella, la flota japonesa dirigida por el almirante Tōgō Heihachirō destruyó dos
tercios de la flota rusa, que estuvo bajo mando del almirante Zinovi
Rozhéstvenski y que había navegado 18.000 millas náuticas (33.000 km)
hasta Extremo Oriente. La total destrucción de la armada rusa provocó una
amarga reacción en la opinión pública del país y obligó a la firma de un tratado
de paz en septiembre de 1905.
Antes de la guerra ruso-japonesa, los países
más ricos habían construido flotas de acorazados con baterías de cañones de calibres
mixtos (de 152 mm, 203 mm, 254 mm y 305 mm) con la creencia
de que estos buques librarían combates a corta distancia en acciones decisivas
de la flota. Sin embargo, la batalla de Tsushima demostró que los acorazados
rápidos y armados únicamente con cañones de gran calibre y largo alcance
gozaban de una clara ventaja sobre navíos equipados con baterías mixtas.
Tsushima también fue el primer gran
enfrentamiento naval en el que jugó un papel decisivo el uso de la comunicación
por radio. Aunque ambas flotas contaban con equipos de comunicación inalámbrica,
los rusos tuvieron problemas en el empleo de sus radios de fabricación alemana
y los japoneses hicieron un uso más efectivo de sus equipos de fabricación
nacional.
Con anterioridad, la Flota Rusa del Pacífico
había sido atacada sin previo aviso japonés y destruida en la batalla de
Shandong el 10 de agosto de 1904. Dicha derrota había exaltado los ánimos en
contra del zar Nicolás II de Rusia, y éste había ordenado que se movilizara la
flota del Báltico, poniéndola al mando del almirante Rozhéstvenski.
Se estaban terminando algunos acorazados
modernos pero la mayor parte de las unidades eran muy anticuadas, estando la
mayoría diseñada para aguas costeras, sin contar los fallos en el mantenimiento
y entrenamiento de la tropa. La misión que pedía el Zar era casi incumplible.
Tōgō y su tripulación en la
cubierta del Mikasa. Pintura de Tōjō Shōtarō (1906).
La Flota del Báltico zarpó, siendo despedida
pomposamente por Nicolás II. Navegó a través del mar del Norte, causando un
gravísimo incidente diplomático (Incidente de Dogger Bank) cuando atacó allí a
la flota británica de pesca. Luego prosiguió por África y tocó puerto en Indochina.
El viaje fue muy largo y las tripulaciones estaban descontentas. Parte de esta
flota tomó camino por la costa africana y otra por el Mediterráneo, donde se
reunieron en la salida del mar Rojo.
La maquinaria de los buques era movida con
vapor, por lo que paralelamente se tuvieron que organizar convoyes de buques
carboneros que habían de llevar a tiempo su carga a los puertos en los que se
pasaría su carga a los de la flota mientras navegaba hacia su destino. Rusia no
disponía de flota mercante suficiente para llevar a cabo el suministro, por lo
que tuvo que contratar servicios de compañías pertenecientes a países
neutrales, lo cual trajo consigo conflictos diplomáticos, retrasándose, a veces
incluso paralizándose durante muchos días, la descarga en puertos neutrales.
Con ello se estancaba la marcha de la flota y se desgastaban sus maquinarias
que, al ser movidas por vapor, tenían que estar continuamente bajo presión. Una
de las operaciones de traspaso de carbón de la flota carbonera a la rusa se
tuvo que realizar en alta mar.
Luego los rusos ordenaron romper el bloqueo de Port
Arthur (un pueblo que ahora es parte de la moderna ciudad de Dalian) aunque,
por entonces, la plaza ya había caído en manos de los japoneses antes de la
llegada de los barcos rusos, por lo que viraron para encaminarse al puerto ruso
de Vladivostok.
Los rusos pudieron haber navegado a través de
uno de los tres trayectos posibles para alcanzar Vladivostok: siguiendo el estrecho
de La Pérouse, el estrecho de Tsugaru o el de Tsushima.
El almirante ruso Rozhéstvenski eligió Tsushima
en un intento de simplificar la ruta. El almirante Heichachiro Togo, que había
fondeado en Pusan, Corea, también pensaba que Tsushima era la alternativa
preferida por los rusos. Este estrecho comprende una zona al este de la isla de
Tsushima localizado más o menos a mitad de camino entre las islas de Kyushu y
la península de Corea, la ruta más corta y directa desde Indochina. Las otras
dos rutas requerían que la flota navegara al este del Japón.
La flota rusa fue avistada cuando dos
buques-hospital rezagados, que navegaban con sus luces encendidas, fueron
descubiertos por un crucero de la flota japonesa. Los rusos navegaron del
sur-suroeste a nor-noreste; la flota japonesa venía del oeste-noreste.
Para evitar que toda la batalla se redujera a
un intercambio de fuego, el almirante Togo ordenó a la flota virar en
secuencia, lo que permitió a sus barcos tomar el mismo curso que los rusos, y a
pesar de que arriesgó cada uno de sus acorazados en esta vuelta en
"U", el viraje tuvo éxito y pudo ponerse en línea de T (lo que
técnicamente se denomina cruzar la T).
Las dos líneas de acorazados estabilizaron su
distancia en 6200 metros y abrieron fuego. La flota japonesa había practicado
los disparos de artillería continuamente desde el principio de la guerra,
usando un calibre secundario y los adaptadores para su cañón. Los japoneses
tenían artilleros superiores y por ello su fuego golpeó y machacó a los rusos
con una frecuencia superior. Además, los japoneses utilizaron una diversa
combinación de explosivo, llamada shimose («melinita»), que fue diseñada para
estallar al contacto y para arruinar la parte superior de las naves.
Los materiales de las naves rusas eran más
fragmentables e inflamables que las superestructuras japonesas, por lo que el
daño sumado fue mayor. A su vez, los rusos emplearon tiros redondos perforantes
de blindaje. A pesar de que los rusos hicieron blanco 16 veces en el Mikasa,
los golpes japoneses causaron más perjuicio a las naves rusas en proporción a
los golpes rusos.
Debido al largo viaje de la flota rusa a través
de las aguas tropicales y a la falta de carenado, los fondos de sus buques de
guerra estaban cubiertos con incrustaciones de fauna y flora marina, lo que los
hacía más pesados y reducía perceptiblemente su velocidad con respecto a los
japoneses.
En maniobras navales de batalla, la velocidad
puede ofrecer una ventaja significativa cuando se combina con el fuego de
artillería de gran calibre. Mientras que las naves japonesas podían alcanzar 16
nudos (30 km/h), la flota de los rusos podía alcanzar solamente 8 nudos (15 km/h).
El almirante Togo hizo uso de esta ventaja. El almirante Rozhéstvenski, por su
parte, quedó herido por un fragmento de proyectil que le golpeó en el cráneo.
El 27 de mayo la flota rusa perdió los acorazados Suvórov, Osliabia, Zar
Aleksandr III y Borodín. La flota japonesa sufrió solamente daños ligeros,
sobre todo en el buque Mikasa. Por la tarde, el contraalmirante Nebogátov tomó
el comando en el lado ruso.
En la noche, buques torpederos y destructores
japoneses fueron lanzados contra la flota rusa, que para entonces había sido
dispersada en pequeños grupos, intentando romper hacia el norte. El viejo
acorazado ruso Navarín fue hundido, mientras que el acorazado Sisói Veliki y
dos viejos cruceros armados, el Almirante Najímov y el Vladímir Monómaco,
fueron dañados y tuvieron que ser echados a pique por la mañana.
Desarrollo de las
operaciones y combates navales durante la batalla.
La destrucción
del poderío naval ruso
Otros cuatro acorazados a las órdenes del
contralmirante Nebogátov fueron obligados a entregarse al día siguiente. Su
grupo consistía solamente en un acorazado moderno, el Oriol, junto con el viejo
acorazado Zar Nicolás I y dos pequeños acorazados costeros, que no tenían
ninguna oportunidad contra la flota japonesa. Los japoneses persiguieron a las
naves rusas hasta la tarde del 28 de mayo. El pequeño acorazado costero Almirante
Ushakov no se entregó y fue hundido por los cruceros japoneses. El viejo
crucero Dmitri Donskói luchó contra seis cruceros enemigos y sobrevivió hasta
el día siguiente, cuando fue echado a pique debido al daño sufrido. Tres
cruceros, incluyendo el Aurora, escaparon a la base naval de Estados Unidos en Manila
y fueron internados allí por los norteamericanos. El yate armado rápido Almaz
(clasificado como crucero de segunda fila) y dos destructores fueron las únicas
embarcaciones que pudieron alcanzar Vladivostok.
Casi toda la flota rusa del Báltico se perdió
en la batalla de Tsushima. Los japoneses solamente perdieron tres botes torpederos
(los números 34, 35 y 69).
Consecuencias
de la batalla
Los japoneses no se imaginaron la repercusión
que iba a acarrear este triunfo para la historia futura del Japón. Las
consecuencias inmediatas de esta batalla fueron el establecimiento de la supremacía
japonesa sobre Corea y Manchuria, la pérdida de Port Arthur para los rusos y el
aislamiento de Vladivostok como puerto militar, que quedó a merced de los
japoneses. La eliminación casi total de la Armada rusa y el descrédito en que
cayó el zar Nicolás II contribuyeron a la caída del régimen zarista en Rusia en
1917.
El almirante Togo fue elevado a la categoría de
héroe nacional y colmado de honores por el emperador.
Las consecuencias más importantes son las que
se vieron a largo plazo. El resultado de esta batalla fue que Japón, después de
esta victoria, pasó a ser una temida potencia naval de primer orden,
rivalizando con Gran Bretaña y Alemania, y compitiendo con EE. UU. Asimismo
reforzó el concepto del acorazado como arma principal en el mar, que prevaleció
durante los años siguientes y que influyó enormemente en la ingeniería naval
mundial de ese periodo. Fueron los mismos japoneses, treinta y seis años más
tarde, con el ataque a Pearl Harbor, quienes acabaron con esta idea de
importancia primordial del acorazado en la guerra marítima.
Los japoneses, henchidos del llamado «mal de
victoria», se enfrascaron en potenciar aún más la Armada Imperial Japonesa
Encargaron para empezar el primero de los cruceros de batalla clase Kongō en
los astilleros británicos de Vickers, para luego realizar ellos mismos en el
Japón los otros tres barcos de su clase. Crearon posteriormente los
impresionantes acorazados de las clases Fusō, Ise y Nagato, para terminar en
los formidables de la clase Yamato, que resultaron ser eficientes unidades, aún
más avanzadas que sus contemporáneas. Aunque limitado por el Tratado Naval de
Washington de 1922, el Japón pronto sobrepasó los límites impuestos. No hubo en
el mundo otra nación que igualase a la ingeniería naval japonesa de la década
de 1930 en cuanto a diseño de buques de guerra.
El fin del poderío naval japonés llegó con las
derrotas en la batalla de Midway y la batalla del Golfo de Leyte.
Conclusión
y consecuencias de la guerra
Tratado
de Portsmouth
El mando ruso en Extremo Oriente, formado por
el almirante Yevgeni Alekséyev y el general Alekséi Kuropatkin, era
incompetente y sus tropas, insuficientes. Los refuerzos llegaban desde la Rusia
europea en el ferrocarril Transiberiano de vía única, muy lento e interrumpido
a la altura del lago Baikal. Estas y otras razones, como el ataque por sorpresa
del Japón, implicaron que la guerra resultara en una sorprendente victoria
japonesa, lo que convirtió a Japón en una potencia mundial a tener en cuenta.
Rusia se vio obligada a negociar. El resultado
fue la humillación de una nación occidental. Se concluyó un armisticio entre
los dos Gobiernos: aunque los rusos se encontraban muy debilitados por la Revolución
de 1905, las finanzas japonesas están totalmente agotadas y el Imperio nipón ya
no disponía de los medios para destruir completamente al grueso de las tropas
rusas de Extremo Oriente. Se organizó pues una conferencia de paz en Portsmouth
(EE. UU.) en agosto, gracias a la mediación del presidente estadounidense Theodore
Roosevelt. Las negociaciones concluyeron con la firma del Tratado de Portsmouth
el 5 de septiembre de 1905. Las cláusulas contenían las siguientes
estipulaciones: reconocimiento, por parte de Rusia, de la preeminencia de los
intereses del Japón en Corea; cesión al vencedor su arrendamiento de la península
de Liaodong, su base de Port Arthur, el ferrocarril meridional de Manchuria y
la mitad sur de la isla de Sajalín. Ambos países, de común acuerdo, se
comprometieron a restituir Manchuria a China. A pesar de la insistencia del Japón,
no se previó ninguna indemnización.
Financieramente, el resultado para Japón fue
catastrófico: pese a las repetidas victorias militares, había invertido casi
todo su presupuesto en sufragar la guerra, no había recibido compensación
pecuniaria alguna de Rusia en la paz y no contaba con financiación externa.
La
insurrección de 1905
Artículo principal: Revolución Rusa de 1905
El descontento popular en Rusia, seguido de la
derrota, llevó a la Revolución de 1905. La guerra terminó gracias a la mediación
de los EE. UU.
Influencias
psicológicas
La derrota de Rusia fue recibida con conmoción
en Occidente, especialmente a través de Asia. Que un país no occidental pudiera
derrotar en un conflicto bélico a una gran potencia resultó particularmente
inspirador para varios movimientos independentistas anticoloniales alrededor
del mundo. Esta guerra ha sido llamada el «fin del mito del hombre blanco».
Frente al racismo de la época, supuestamente por primera vez, una nación blanca
fue vencida por otra raza. Después de esta guerra, el Imperio nipón adquirió,
gracias a su Armada Imperial, un prestigio nacional e internacional en lo naval
y militar que duró hasta la Segunda Guerra Mundial.
Durante la contienda, el ejército japonés trató
bien a los civiles y prisioneros de guerra, sin la brutalidad y atrocidades que
mostraron durante la Segunda Guerra Mundial. Los historiadores japoneses
piensan que esta guerra fue un punto decisivo para el Japón y una clave para
entender por qué fallaron militar y políticamente.
Arte y
cultura del periodo Meiji
El arte del Período de Meiji es uno de los que
están más íntimamente unidos a las circunstancias históricas en que se
desarrolló. Casi puede decirse que la sucesiva evolución artística que tuvo
lugar en Japón durante estos años no es más que el resultado de la revolución
cultural que inició el Emperador Meiji en 1868. Las islas japonesas, que
durante el largo Período de Edo (16151868) estuvieron herméticamente cerradas a
toda influencia exterior, abrieron sus puertas de par en par a Occidente en
este momento histórico. Cuando Japón se unió en 1868 a las demás naciones del
mundo después de tres siglos de aislamiento, tuvo que comenzar una carrera
desbocada para alcanzarlas y asimilar de un golpe todo lo que significa la
época moderna. Era necesario abrirse también a la vida nueva que trae consigo
la revolución industrial, por donde las demás naciones de Occidente ya habían
pasado. Esto supuso una tremenda conmoción interior que iba a hacer retemblar
hasta los cimientos mismos de la antigua tradición, tan celosamente guardada.
Sólo hay otro hecho en la historia de Japón
comparable con esta conmoción cultural del Período de Meiji: la introducción
del Budismo desde China el año 552, y la consiguiente aceptación y asimilación
de la cultura que llegaba del continente… La emperatriz Suiko confió el
gobierno de Japón a su sobrino Shotoku Taishi (572-621), que se convirtió en
uno de los más entusiastas protectores del Budismo (esto llegó a tanto, que se
le ha comparado con el Príncipe Ashoka de India, y se le ha llamado el
Constantino de la fe budista). En 624, tres años después de su muerte, ya había
46 templos budistas en Japón, con 816 bonzos y 565 monjas budistas. En menos de
un siglo, todo el país estaba verdaderamente penetrado por la cultura budista:
el arte de esta religión, que al principio tenía sólo características chinas y
coreanas, había alcanzado ya aspectos típicamente japoneses; la mentalidad
budista había penetrado también en profundidad, y ya no resultaba extraño el
pensar o el hablar según la manera de ser del Budismo. La mentalidad abierta
del Emperador Meiji (1852-1912) se parece mucho a la del Príncipe Shotoku. Un siglo después de la decisión tomada por el
Emperador Meiji en 1868, Japón ya había vuelto a asimilar otra cultura
diferente de la suya, que le ha obligado a cambiar hasta las estructuras más
profundas que se apoyaban en muchos siglos de tradición. Esta vez ha sido la
cultura de Occidente la que ha arraigado en las islas japonesas, al convertirse
en algo nuevo al fusionarse con la cultura oriental de Japón. Pero esto, lo
mismo que en el caso de la llegada del Budismo, ha sido después de un período
de rápida asimilación, en que las formas e ideologías nuevas se han mezclado
con las ya existentes en Japón, y de esta mezcla ha resultado un producto nuevo
interesantísimo. Tenemos un arte japonés del siglo XX, en el que es posible
descubrir elementos occidentales, a la vez que están patentes otros de profunda
raigambre oriental. El Príncipe Shotoku y el Emperador Meiji se arriesgaron a
abrir de par en par las puertas de su país a culturas extrañas, en las que
adivinaron una fuente cierta de progreso al mezclarse con la tradicional
cultura de Japón. Pero esto se realizó con las normales dificultades que trae
consigo todo proceso de asimilación.
Fijándonos en el terreno del arte, en primer lugar reinaba entre los
círculos artísticos un deseo incondicional de aceptar todo lo de Occidente,
sólo por llegar de allí. Existía una verdadera ansia por conocer y asimilar
todos los estilos y técnicas desconocidos hasta entonces. Un resultado de esta
tendencia fue el esfuerzo por romper con la propia tradición artística ante el
estímulo de los progresos que presentaba el arte de Occidente. Había que
empezar a andar por un camino enteramente nuevo. Junto a esta tendencia desbordada hacia lo
nuevo, apareció otra escuela renovadora: era necesario enriquecer la propia
tradición con los valores nuevos, pero sin llegar a destruir los antiguos.
Estas dos escuelas no podían unirse en una labor armónica, porque decían que
entre las dos tendencias se abría un abismo infranqueable. El atractivo de la
novedad, unido a un natural deseo de rebeldía contra el largo aislamiento del
pasado, terminó por imponerse. El ala revolucionaria dominó el panorama del
arte de Japón en los primeros años del Período de Meiji. Este fue el ambiente
que encontró en los círculos culturales
de Tokyo el joven profesor Ernest Fenollosa (1853-1908) cuando llegó de Estados
Unidos de América en 1878. Aunque él venía a enseñar Economía y Filosofía en la
Universidad Imperial de Tokyo, desde el primer momento se dio cuenta de la
carrera vertiginosa que había emprendido el arte japonés. Si seguía por estos
derroteros, había peligro de que destruyera por completo una tradición que
Fenollosa veía llena de valores positivos para el futuro. Con una visión
enteramente profética, empezó a clamar a favor de una fusión humana de Oriente
y Occidente. A pesar de ser un occidental, Fenollosa iba a frenar aquella
corriente de alocada vuelta hacia Occidente con un despectivo olvido de toda la
tradición. La llegada de Fenollosa a Japón coincidió con el momento más álgido
de aceptación del arte de Occidente, a la vez que se intentaba romper todos los
lazos que unían al arte japonés con la tradición oriental. Sus clases en la
Universidad Imperial de Tokyo llamaron la atención; entre sus alumnos hubo un
grupo de japoneses que después iban a sobresalir en distintos sectores de la
sociedad japonesa; tanto, que se le llegó a conocer como Profesor de grandes
hombres1. Además de las asignaturas iniciales, Fenollosa enseñó más tarde
Estética, una materia que estaba más relacionada con su interés por el arte de
Oriente. Desde el primer momento se dio cuenta de la importancia de salvar el
arte tradicional de Japón de aquel naufragio en que iba a perecer. Trató de
convencer a los japoneses influyentes que estaban a su alrededor de la
importancia de aquella labor, y llegó a ser escuchada su voz en las esferas del
gobierno. Entre sus actuaciones es especialmente conocido el discurso que
pronunció en el Museo de Educación de Ueno, sobre el tema Verdadera teoría del
arte japonés. En este discurso trascendental, Fenollosa puso de manifiesto los
valores alcanzados por el arte japonés durante una tradición de siglos, y la
necesidad de llevar este arte a Occidente, en lugar de aceptar
incondicionalmente todo lo que llegaba de allí. En este párrafo está recogida
la parte central del discurso:
Cuando se
comparan la pintura tradicional y la
pintura japonesa en estilo europeo basándonos en principios estéticos, no hay
duda acerca de la superioridad de la primera sobre la segunda. ¿Por qué,
vosotros, japoneses, os empeñáis en imitar la pintura de estilo europeo, cuando
tenéis una pintura propia tan excelente? La pintura europea se está haciendo
cada vez más realista y científica, y está decayendo artísticamente. El
Occidente, en su esfuerzo por salvar esta crisis, está en la actualidad
volviendo su mirada a vuestro arte tradicional japonés para aprender lo que
pueda. Por tanto, vosotros, japoneses, debéis volver a reconocer los valores de
vuestra propia pintura y hacer lo que podáis por imprimirle nueva vida.
Solamente si se hace esto, el valor de vuestra pintura japonesa tradicional
será universalmente reconocido dentro de un futuro próximo.
Esta abierta defensa del arte japonés, hecha
por un extranjero, tiene un valor especial: por una parte indica que el arte
occidental está buscando en el oriental un medio de revitalización, y por otra
añade que es necesario también tomar los valores innegables del arte de
Occidente que servirán para revitalizar la pintura japonesa tradicional. Esta
labor gigantesca de conservación y revitalización no podía llevare a cabo por
un extranjero. La obra más significativa de Fenollosa fue el comunicar su ideal
al grupo influyente de japoneses que le rodeaban, y lograr entusiasmarles con
él. De todos ellos, en el que prendió más profundamente la llamarada de
entusiasmo fue en Okakura Kakuzo (18621913). Poco a poco se estrechó entre
ellos el lazo de una incondicional colaboración. Okakura comprendió todo el
alcance de aquel ideal de salvar el arte tradicional de su país, y dedicó su
vida a realizarlo. La tarea que se proponía era ciertamente dura, y el panorama
que se extendía a su alrededor no podía ser más deprimente:
Numerosos
monasterios e instituciones religiosas, con dificultades económicas,
dispusieron de sus antiguos tesoros y trataron de disponer de sus pinturas y
esculturas. Fanáticos innovadores proclamaban que estas obras de arte históricas
estaban sin esperanza de recuperación fuera de la moda, y que no tenían mérito
alguno. Colecciones de muchos siglos fueron desparramadas, y lo que no podía
venderse rápidamente era muchas veces destrozado o quemado para dejar sitio a
lo nuevo. En la orgía de extranjerismo que barrió todos los rincones de la vida
de la nación, las artes de Japón parecían destinadas a ser echadas fuera y
reemplazadas por modelos europeos de un tipo considerado generalmente académico
y ya pasado en sus propios países.
Este aspecto tan triste que presentaba el arte
de Japón fue lo que movió a Okakura a comprender todo el alcance de la misión.
Nacieron varios grupos de aquella inquietud despertada por Fenollosa; el
principal fue el llamado Kanga-kai, una asociación de artistas que se proponían
salvar la pintura tradicional japonesa, en la que estaban Okakura y el mismo
Fenollosa. Este grupo, pequeño al principio, fue el origen de una Escuela de Bellas Artes, un Museo
Nacional y un Comité para la Protección de Propiedades Culturales. Uno de los
medios más eficaces fue la creación de la Escuela de Bellas Artes, instituida
por Decreto Imperial el 4 de octubre de 1887. En 1890 marchó Fenollosa a
Boston, como Curator de la colección de arte oriental. Pero había dejado ya en
Japón un grupo de artistas entusiasmados con la conservación y revitalización
del arte tradicional japonés. Antes de dejar Japón lo condecoró el Emperador
Meiji con el Collar de la Orden del
Espejo Sagrado.
Diferentes
estilos en la pintura moderna de Japón
La pintura es la expresión artística más
sensible a los cambios estéticos, y en el Período de Meiji es también la que
manifiesta mejor los distintos estilos estéticos de ese tiempo. Durante el
tiempo del aislamiento japonés, sólo se permitieron dos pequeños grupos de
holandeses y de chinos en Nagasaki, que estuvieron fuertemente vigilados. Por
eso el primer contacto fue con Holanda ya en el siglo XVIII. Llamaban
especialmente la atención las características realistas del arte europeo. El
pintor Shiba Kokan (1738-1818) se declara abiertamente a favor de la pintura
occidental en sus libros Shumparo Hikki y Seiyo Gadan:
En la
pintura europea la división de la luz solar entre luz y sombra representa
desigualdad, distancia y cercanía, profundidad y superficialidad. Una pintura,
como he dicho frecuentemente, no puede decirse que sea buena si no tiende a
retratar la realidad.
Shiba Kōkan (1747 - 19 de
noviembre de 1818), nacido Andō Kichirō
o Katsusaburō, fue un pintor y grabador japonés del período Edo, famoso
por sus pinturas yōga de estilo occidental, en imitación de los estilos,
métodos y temas de la pintura al óleo holandesa, que pintó como Kōkan, y sus impresiones ukiyo-e, que creó bajo el
nombre Harushige, pero también produciendo falsificaciones de las obras de
Suzuki Harunobu. Se dice que se jactó de su habilidad para forjar al gran
maestro tan bien. También se dedicó al aprendizaje occidental (Rangaku) en el
campo de la astronomía.
Kōkan comenzó su carrera artística a la edad de
15 años en la escuela Kanō en Edo, pero dejó la escuela seis años después. Fue
influenciado por Suzuki Harunobu y Sō Shiseki. En 1773 conoció a Hiraga Gennai.
Kōkan dominó una serie de estilos muy diferentes, y también fue un gran
innovador, explorando nuevos métodos y estilos por su cuenta. Se convirtió en
el primer artista japonés, en 1783, en usar grabado en cobre, una impresión,
llamada View on Mimeguri. Tras la muerte de Harunobu en 1770, Kōkan colocó la
firma de Harunobu en varias de sus propias copias, que supuestamente fueron
aceptadas como verdaderas obras de Harunobu en ese momento. Hoy, los
historiadores del arte han notado el estilo caligráfico distintivo de la firma
Harunobu simulada, el uso de la perspectiva de estilo occidental y las figuras
algo menos delicadas en obras de "Harunobe" (Kōkan).
Al igual que muchos otros artistas de la época
Edo, Kōkan utilizó una gran variedad de otros nombres en varios momentos de su
carrera, aunque "Shiba Kōkan", "Suzuki Harushige", y las
variaciones más cercanas sobre ellos aparecen con mucha más frecuencia. Las
variaciones incluyen Shiba Shun y Suzuki Shun, mientras que sus otros nombres
incluyen A Fugen-dōjin, Kungaku, Rantei y como escritor Shumparō).
Kōkan vivió en Edo, era un estudiante de
rangaku (estudios holandeses) además de sus actividades como artista, y estaba
interesado en la astronomía en particular. Escribió e ilustró un libro sobre
las teorías de Copérnico, titulado Kopperu temmon zukai (Explicación ilustrada
de la astronomía de Copérnico). Conoció a Hendrik Caspar Romberg, la embajada
holandesa que visitaba el Shogun en Edo, pero visitó Nagasaki solo una vez, en
1788.
El mapa mundial de Shiba Kokan, publicado en
1792 en dos hojas dibujadas a mano, muestra en los diagramas circundantes las
figuras de Copérnico de la tierra, el sol y la luna, que su libro acompañante
explica con más diagramas. Australia presenta una aproximación de forma
bastante desconocida a Nagakubo Sekisui; Brasil nuevamente se extiende hacia el
este en deformidad; Japón está en el extremo este de una hoja, pero este es un
mapa moderno. El siempre original Shiba Kokan se describe en el colofón como
introduciendo tecnologías de grabado de cobre en Japón. Las impresiones
posteriores se añadieron considerablemente a las decoraciones circundantes, con
pequeñas escenas de caza de ballenas, colinas y puertos y disección de plantas,
también están más coloreados, en homenaje a Willem Blaeu o al gusto popular.
Sin embargo, la edición anterior de Shiba Kokan aún transmite una sentido de la
innovación".
Rakan, por Shiba Kōkan.
Ver en Mimeguri; primero,
impresión de cobre de un japonés, coloreado a mano
Playa de siete millas con Enoshima y
Fuji
Una reunión de Japón, China y Occidente,
a cargo de Shiba Kōkan.
Luna encima de Shinagawa, firmado
Harushige
Mujer, con la firma de Harunobu fingida
Par de rollos en estilo de Sō Shiseki
Takahashi Yūichi (Edo, 20 de marzo de
1826 - Tokio, 6 de julio de 1894) fue un pintor japonés, conocido por ser
pionero en el desarrollo del movimiento yōga
(estilo occidental) en la pintura japonesa de finales del siglo XIX.
Takahashi Yūichi nació el 20 de marzo de 1826
en el seno de una familia samurái perteneciente al dominio Sano, una
subsidiaria del dominio Sakura, donde su padre era miembro del clan Hotta.
Interesado en el arte desde una edad temprana, fue aprendiz en la escuela Kanō
de arte, pero más tarde se fascinaría con el arte al estilo occidental a través
de litografías que estaban disponibles en Japón durante el período Bakumatsu.
En 1862, obtuvo un puesto en el departamento de arte del Bansho Shirabesho, un
instituto de investigación sobre el aprendizaje occidental, donde estudió con
Kawakami Togai y en donde comenzó a experimentar con pintura al óleo. En 1866,
se trasladó a Yokohama para estudiar con el artista y caricaturista inglés
Charles Wirgman, quien quedaría tan impresionado con el talento de Takahashi
que patrocinó su participación en la Exposición Universal de París de ese año.
Después de la restauración Meiji, fue nombrado
profesor de arte en el Kobubijutsu Gakkō (Escuela Técnica de Bellas Artes) por
el nuevo gobierno Meiji, y fue estudiante y asistente del asesor extranjero
italiano Antonio Fontanesi, quien había sido contratado por el gobierno a fines
de la década de 1870 para introducir la pintura al óleo a Japón.
En 1879, participó en un concurso patrocinado
por el santuario de Kotohira-gū en Shikoku para realizar pinturas en paneles de
techo, y donó todas las pinturas al santuario después del concurso. El
santuario todavía muestra una colección de 27 de sus pinturas. También, en
1879, Takahashi fue recomendado por el Genrōin (asamblea nacional) para
convertirse en pintor de la corte y se le permitió pintar un retrato del
emperador Meiji Tennō. En 1881, recibió una gran comisión del vizconde Mishima
Michitsune para pintar escenas de proyectos de obras públicas en la prefectura
de Yamagata.
Aunque Takahashi produjo principalmente
retratos y pinturas de paisajes, su trabajo más conocido es la naturaleza
muerta de un salmón, que ha sido reconocido por la Agencia de Asuntos
Culturales del gobierno japonés como una Propiedad Cultural Importante de
Japón.
En 1857 se estableció un centro oficial para
estudiar los Documentos de Occidente (Bansho Shirabe-sho). Allí fue donde
estudió pintura occidental el artista Kawakami Togai (1827-1881), que recibió
la influencia del pintor inglés Charles Wirgman (1835-1891), que residía en
Japón como corresponsal del Illustrated London News. Junto con Kawakami, uno de
los artistas más influyentes en el camino de acercamiento al arte occidental
fue Takahashi Yuichi (1828-1894), que estudió pintura bajo la dirección de
Kawakami y Wirgman.
Fundó una escuela privada de arte occidental,
que más tarde fue aprobada por el gobierno (Tenkai Gakusha); sus cuadros siguen
la tendencia y las técnicas del arte occidental en retratos, paisajes y
bodegones. Su obra más importante es el Retrato del Emperador Meiji: fue el
primer retrato oficial que entró a formar parte de la colección imperial en
estilo occidental. Pocos años después de la Restauración de Meiji, el gobierno
de Japón fundó la primera escuela oficial de arte occidental en 1876: Academia de
Arte de Kobu (Kobu Bijutsu Gakko). Varios profesores italianos fueron invitados
para enseñar en ella: Antonio Fontanesi (1818-1882), profesor de pintura
occidental, de gran intensidad realista, que manifestaba en sus cuadros con
tonalidades marrones llenas de vida; Vincenzo Ragusa (1841-1927), escultor, y
el arquitecto G.V. Cappelletti.
Esta Academia estuvo abierta hasta 1883, en que
hubo una reacción nacionalista en contra de la demasiada influencia del arte
occidental. La pintura de estilo occidental pudo salvarse gracias a las
academias privadas en que enseñaban los artistas japoneses que habían ya
estudiado en el extranjero.
Salmón, pintura al óleo, 1877.
Retrato de una oiran, 1872.
Tofu, 1876-77.
Árbol de cerezo en el terraplén de
Sumida, 1876-77.
Bacalao y flores de cerezo, 1877.
Flores de cerezo, 1879.
En el movimiento a favor del arte tradicional
japonés ocupó un lugar preeminente Ernest Fenollosa, como ya hemos visto. Desde
este momento van a delimitarse claramente los campos estéticos: los que siguen
el arte de estilo occidental, y los que prefieren mantenerse del lado de la
tradición. Hasta hoy día persisten estas dos corrientes, aunque a veces es
difícil diferenciarlas. Miyagawa Torao, en su libro Modern Japanese Painting,
explica este fenómeno aduciendo unas palabras proféticas del pintor Hishida
Shunso:
Hace 50
años escribió Hishida Shunso: “Estoy convencido de que en el futuro quizás no
muy cercano, la pintura de estilo occidental y de estilo japonés será
considerada como pintura de estilo japonés, ya que está pensada con una
inspiración japonesa y realizada con unas manos japonesas. Cuando esto llegue,
la diferencia actual entre pintura de estilo occidental y la de estilo japonés
dejará de existir, excepto en la diferencia de los materiales empleados”
Podemos decir que esta visión del futuro
artístico de Japón, tenida por Hishida Shunso hace ya muchos años, empieza a ser realidad en el arte japonés de
nuestros días. Ya existe un estilo japonés en muchos de los artistas que siguen
la escuela de estilo occidental, y no pueden ciertamente llamarse extrañas sus
creaciones en Japón. Hay ya momentos en los que la única diferencia de los
estilos está en los materiales empleados. De todos modos, se puede seguir una
denominación que es ya común, y distinguir estas dos escuelas pictóricas,
la pintura de estilo japonés (Nihon-ga) y la de estilo occidental (Yo-ga).
La
pintura moderna de estilo japonés (Nihon-ga)
En el grupo fundado por Fenollosa y Okakura
(Kanga-kai) estaban los pintores Kano Hogai (1828-1888), que puede considerarse
el último de los artistas de la Escuela de Kano, y Hashimoto Gaho (1835-1908),
los dos grandes idealizadores de la realidad en sus obras. En 1896 se formó la
Asociación de Pintura Japonesa (Nippon Kaiga Kyokai), en la que entraron a
formar parte artistas dotados de gran personalidad: Yokoyama Taikan(1868-1958),
uno de las más grandes artistas de toda la historia de la pintura japonesa;
Shimomura Kanzan (1873-1930) y Hishida Shunso (1874-1911): estos pintores dieron
pasos muy significativos en la asimilación de los valores de la pintura de
Occidente en la pintura tradicional japonesa, como los nuevos métodos de
expresión realista, y del uso de la luz y del espacio en la pintura.
Kanō Hōgai (Shimonoseki, Japón,
27 de febrero de 1828 - 5 de noviembre de 1888) fue un pintor japonés,
perteneciente a la escuela Kanō. Uno de los últimos pintores Kanō, sus obras
reflejan las profundas tradiciones de la escuela, aunque Hōgai experimentó con
métodos y estilos occidentales. Al igual que sus predecesores, Hōgai pintó
sobre una gran variedad de temas, pero es quizás más conocido por sus pinturas
de halcones y dragones.
Hōgai nació el 27 de febrero de 1828 en Chōfu,
Shimonoseki, como hijo del pintor en jefe del daimio de la localidad. Fue
enviado a Edo a la edad de 18 años para estudiar pintura, dónde permanecería
allí durante diez años y estudiaría con Kanō Shōsenin, así como también otros
grandes artistas de la época. Más adelante, se le fue comisionado realizar las
pinturas del techo para el Castillo Edo. También recibió el honor de exhibir
algunas de sus obras en la Exposición Internacional de París de 1876.
Sin embargo y, a pesar de estos honores, la
agitación económica creada por la caída del shogunato en 1868 obligó a Hōgai a
buscar sustento a través de métodos más mundanos. Trabajó en la fundición,
reclamó tierras y dirigió una tienda que vendía instrumentos de escritura. En
1877, regresó a Edo (ahora llamado Tokio) y trabajó para el acaudalado clan
Shimazu; esto le dio la oportunidad de estudiar obras de algunos de los más
grandes maestros de pintura de Japón, incluidos Sesshū Tōyō y Sesson Shukei.
Fukuryu rakan zu, 1885.
En 1884, Hōgai atrajo la atención de Ernest
Fenollosa, crítico de arte y coleccionista de Nueva Inglaterra, quien se hizo
amigo de él y compró varias de sus pinturas. Junto con Fenollosa, Okakura
Kakuzō y Hashimoto Gahō, Hōgai luego formaría parte de la denominada Kangakai
(Sociedad de apreciación de pintura). Kangakai fue una sociedad creada para
llamar la atención sobre las artes tradicionales japonesas, particularmente el
arte clásico de los períodos Heian y Nara, que comenzaba a ser seriamente
descuidado, muchas obras vendidas o incluso destruidas debido al nuevo interés
de Japón en Occidente.
Leones, 1986.
Kannon misericordiosa, 1888.
El Dios del templo, fecha desconocida.
Águilas en un barranco, 1888. Museo de
Bellas Artes de Boston.
Yokoyama Taikan (2 de noviembre de
1868 - 26 de febrero de 1958) fue el seudónimo de una figura importante en la
pintura japonesa anterior a la Segunda Guerra Mundial. Él es notable por ayudar
a crear la técnica de pintura japonesa de Nihonga. Su verdadero nombre era
Sakai Hidemaro.
Yokoyama nació en la ciudad de Mito, prefectura
de Ibaraki, como el hijo mayor de Sakai Sutehiko, una ex familia samurai del
clan Mito. Fue adoptado en la familia de su madre, de quien tomó el apellido
"Yokoyama". Con su familia, se mudó a Tokio en 1878. Estudió en Tōkyō
Furitsu Daiichi Chūgakkō (Hibiya High School), y estaba interesado en el idioma
inglés y en la pintura al óleo al estilo occidental. Esto lo llevó a estudiar
el dibujo a lápiz con un pintor, Watanabe Fumisaburo. También estudió con uno
de los grandes pintores de la época, Kanō Hōgai, que era el maestro de la
escuela Kanō.
En 1889, Yokoyama se matriculó en la primera
clase de graduados del Tōkyō Bijutsu Gakkō (el predecesor de la Universidad
Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio), que acababa de abrir Okakura
Kakuzō (aka Okakura Tenshin). En la escuela, estudió con el artista de la
escuela Kanō Hashimoto Gaho. Varios de sus compañeros de clase también se
convirtieron más tarde en artistas famosos: Hishida Shunsō, Shimomura Kanzan y
Saigō Kogetsu.
Después de la graduación, Yokoyama pasó un año
enseñando en "Kyōto Shiritsu Bijutsu Kōgei Gakkō" (el predecesor de
la Universidad de las Artes de la ciudad de Kyoto) en Kyoto, estudiando pintura
budista. Alrededor de ese tiempo, comenzó a usar su seudónimo
"Taikan". Regresó a Tokio en 1896 como profesor asistente en Tōkyō
Bijutsu Gakkō. Renunció a esa posición solo un año después, cuando su mentora,
Okakura Kakuzō (alias Okakura Tenshin), se vio obligada a renunciar por razones
políticas, y se unió a Okakura para establecer la Academia de Bellas Artes de
Japón (Nihon Bijutsuin).
Después de la muerte de su esposa, Yokoyama
viajó extensamente al extranjero, visitando Calcuta, Nueva York, Boston,
Londres, Berlín y París.
En 1914, después de su expulsión de la
Exposición de Bellas Artes de Bunten patrocinada por el Ministerio de
Educación, Yokoyama se concentró en revivir la Academia de Bellas Artes de
Japón, que se cerró tras la muerte de Okakura Kakuzō en 1913. Las exhibiciones
anuales de la Academia de Bellas Artes de Japón, que tenía el nombre abreviado
Inten, se convirtió en uno de los puntos de venta no gubernamentales más
importantes para los jóvenes talentos. Uno de los principales patrocinadores de
Taikan en este momento era el mercader de la seda y el patrón del arte Hara
Tomitarō. Su influencia en la universidad fue fuerte incluso en otros campos
creativos. Se crió, por ejemplo, Hakuo Iriyama, educado en un artista de laca,
que desarrolló técnicas originales de pintura e impresión basadas en técnicas
de laca seca y laca pigmentada.
Taikan fue extremadamente influyente en la
evolución de la técnica de Nihonga, habiéndose alejado del método tradicional
de dibujo de líneas. Junto con Hishida Shunsō, desarrolló un nuevo estilo, eliminando
las líneas y concentrándose en policromos suaves y borrosos. Si bien las obras
de Yokoyama tendieron a ser fieles en general al estilo tradicional de la
escuela Rinpa, experimentó con varias técnicas tomadas de métodos de pintura
occidentales. Sin embargo, una técnica de vanguardia fue duramente criticada
por otros pintores tradicionales. Su estilo, que se llamó "Mourou-tai
(estilo borroso)" (que hoy en día representa exactamente el carácter de su
pintura), significó la falta de energía y vitalidad sarcástica. Más tarde, se
dedicó casi exclusivamente a las pinturas en tinta monocromática, y llegó a ser
conocido por su dominio de los diversos tonos y tonos de negro. Varios de sus
trabajos han sido clasificados como Bienes Culturales Importantes por la
Agencia para Asuntos Culturales.
Su viaje a Calcuta en 1902 fue inmensamente
importante para la evolución del Modernismo global, ya que resultó en un
intercambio seminal tanto de técnica como de motivo con el importante y antiguo
indio modernista Abanindranath Tagore.
En la era previa a la Segunda Guerra Mundial,
Taikan fue enviado a Italia por el gobierno japonés como representante oficial
de la comunidad artística japonesa. Debido a que su maestro Okakura Tenshin era
un nacionalista (también conocido como un filósofo leal en la era Meiji),
Taikan estaba muy influenciado por sus pensamientos. En consecuencia, utilizó
repetidamente el Monte Fuji como motivo de sus pinturas, e incluso las presentó
a la familia Imperial. Durante la Segunda Guerra Mundial, donó sus ganancias de
la venta de sus pinturas al ejército nacional, y esto dio lugar a su
interrogatorio, acusado como presunto criminal de guerra por GHQ. En 1935, fue
nombrado miembro de la Imperial Arts Academy (el precursor de la Academia de
Arte de Japón), y en 1937, fue una de las primeras personas en ser galardonado
con la Orden de la Cultura cuando se estableció en 1937. También fue
galardonado la Orden del Sol Naciente, primera clase.
El 26 de febrero de 1958, Yokoyama Taikan murió
en Tokio a la edad de ochenta y nueve años; su antigua casa ahora está abierta
al público como el Yokoyama Taikan Memorial Museum. Su cerebro se conserva en
formaldehído en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tokio.
Pico cubierto de nieve con grúllas
Mujer con unas grandes flores, de
Yokoyama Taikan.
Detalle del arbusto al lado del hombre,
una naturaleza enredada, hojas y algún pájaro negro.
El hombre protagonista de esta pintura,
con un traje típico japonés donde los pliegues de las telas destacan por su
suavidad y contacto con el viento.
Las cuatro estaciones del mar. 1940, por
Yokoyama Taikan, está en el Adachi Museum of Art.
El mar
Bosque
La montaña de los inmortales. Vista de
un paisaje típico del estilo japonés.
Mujer
Mujer con flores
Kanzan Shimomura (Shimomura Kanzan, 10
de abril de 1873 - 10 de mayo de 1930) fue el seudónimo de un pintor nihonga en
Meiji hasta principios del período Shōwa en Japón. Su verdadero nombre era
Shimomura Seizaburō.
Kanzan nació en 1873 en la ciudad de Wakayama,
en la prefectura de Wakayama, en una familia de actores hereditarios de Noh.
Tras haberse mudado a Tokio a la edad de ocho
años, Kanzan estudió con Kanō Hōgai, y después de la muerte de Hōgai, bajo
Hashimoto Gahō. Se graduó primero en su clase en Tōkyō Bijutsu Gakkō (el
precursor de la Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio), y se
convirtió en profesor en la misma institución en 1894.
Cuando Okakura Tenshin dejó el servicio del
gobierno para establecer la Academia de Bellas Artes de Japón (Nihon Bijutsuin),
Kanzan se unió a él, junto con Yokoyama Taikan y Hishida Shunsō. Sin embargo,
Kanzan regresó a su puesto de profesor en el Tokyo Bijutsu Gakkō de 1901-1908,
con un hiato de 1903-1905, cuando fue a estudiar a Inglaterra.
Desde 1914, ayudó a restablecer la Academia de
Bellas Artes de Japón, y en 1917 fue nombrado pintor de la corte de la Agencia
de la Casa Imperial. Sirvió como juez tanto para Bunten como para Inten
Exhibitions.
En términos de estilo, Kanzan fue influenciado
por las escuelas Rinpa y Kanō, así como por las primeras pinturas budistas y
por la escuela Tosa Emakimono. A estos elementos, combinó el realismo
desarrollado a partir de su exposición a obras de arte occidental durante su
estancia en Inglaterra.
Una de sus obras representativas es un byōbu
titulado Yoroboshi o "The Beggar Monk", creado en 1915 con tinta de
color y pan de oro sobre papel. Actualmente se encuentra en el Museo Nacional
de Tokio, y está registrada como una Propiedad Cultural Importante por la
Agencia para Asuntos Culturales. La pantalla muestra una escena de una famosa
obra de Noh del mismo nombre. En la escena, el monje ciego ha sido falsamente
acusado de un crimen. Desposeído por su familia, vagabundea, vive como un
vagabundo. Aunque ahora está ciego, se ha vuelto uno con el universo y puede
ver todo lo que lo rodea. Kanzan tomó prestado mucho del período Momoyama y del
estilo y composición del período Edo, y el trabajo muestra una fuerte
influencia de Rimpa.
Yoroboshi
Al final del Período de Meiji floreció un nuevo
grupo de pintores de estilo japonés, que puede considerarse una continuación de
los artistas anteriores, sobre todo de Yokoyama Taikan. Entre ellos están:
Kawai Gyokudo (18731957), Imamura Shiko (1880-1916), Kobayashi Kokei
(1883-1957), Yasuda Yukihiko (1884-1978), Maeda Seison (1885-1977) y Hayami
Gyoshu (18941935). En todos ellos se
puede descubrir un precedente común en la escuela tradicional de Yamato-e, así
como el precedente estético del grupo del comienzo del Período de Meiji estaba más
bien en la Escuela de Kano. Hay un pintor que es imposible encuadrarlo en
ninguno de los grupos anteriores por tener un estilo enteramente personal:
Tomioka Tessai (18371924). Este artista no era
conocido en Occidente, hasta que el famoso arquitecto alemán Bruno Taut,
escribió después de su visita a Japón en 1933: Esto es realmente un modelo de
gran arte moderno. Tessai encuentra su
inspiración en la escuela de Bunjin-ga, y llega a ser un maestro de ella.
Aplica sus pigmentos al cuadro del mismo modo que si fueran óleo, y pinta con
ellos en grandes masas, consiguiendo efectos fantásticos. De este modo está muy
cerca de las técnicas modernas del arte occidental. Su arte se ha comparado con
el de Cézanne y Van Gogh, pero también se puede ver cierta afinidad con el
estilo de Goya.
La
pintura moderna de estilo occidental (Yo-ga)
En 1889 se funda la Asociación de Bellas Artes
de Meiji (Meiji Bijutsukai), de la que forman parte todos los artistas
japoneses que habían estudiado en el extranjero. Quizás el más sobresaliente
sea Asai Tadashi (1856-1907): fue seguidor de Fontanesi, y por eso en sus obras
primeras resalta el color resina, en las
que pinta una atmósfera poética. Indudablemente
la figura más importante entre los pintores japoneses de estilo occidental en
el Período de Meiji es Kuroda Seiki (1866-1924), el introductor del
Impresionismo en Japón. Cuando estudiaba en París, envió la obra Muchacha
leyendo un libro (1891), que llamó la atención por sus cualidades
impresionistas. Este pintor, junto con otros que formaron el grupo Hakuba-kai,
se distinguieron por las tonalidades moradas (murasaki) en sus cuadros. En 1896 se estableció la Academia de
Artes de Tokyo, y Kuroda fue nombrado director del Departamento de pintura
occidental. La importancia de la obra de Kuroda Seiki en la formación del
estilo occidental del arte japonés fue significativa:
Kuroda,
con su influencia transmitida a través de la Escuela de Bellas Artes de
Tokyo y de la “Hakuba-kai”, llegó a ser
la fuerza central, y formó el estilo “standard” de la pintura de estilo
occidental en Japón. Pintores de los períodos posteriores, bien siguiendo sus
ideas o reaccionando contra ellas, comenzaron con este estilo establecido por
él.
Vizconde Seiki Kuroda (9 de agosto de 1866 -
15 de julio de 1924) fue el seudónimo de un pintor japonés y profesor, conocido
por llevar las teorías occidentales sobre el arte al vasto público japonés. Fue
uno de los líderes del Yōga (o de
estilo occidental) movimiento a finales de la pintura japonesa del siglo XIX y
principios del siglo XX. Su verdadero nombre era Kiyoteru Kuroda.
Kuroda nació en Takamibaba, dominio de Satsuma
(actual prefectura de Kagoshima), como el hijo de un samurái del clan Shimazu,
Kuroda Kiyokane, y su esposa Yaeko. Al nacer, el niño fue llamado Shintarō, lo
que fue cambiado a Kiyoteru en 1877, cuando tenía 11 años.
Incluso antes de su nacimiento, Kuroda fue
elegido por su tío paterno, Kuroda Kiyotsuna, como heredero, formalmente, fue
adoptado en 1871, después de viajar a Tokio con su madre biológica tanto y
madre adoptiva de vivir en la finca de su tío. Kiyotsuna fue también un retén
de Shimazu, cuyos servicios al emperador Meiji en el período Bakumatsu y en la
Batalla de Toba-Fushimi llevaron a su nombramiento en altos puestos del nuevo
gobierno imperial, y en 1887 fue nombrado vizconde. Debido a su posición, el
mayor Kuroda estuvo expuesto a muchas de las tendencias e ideas de
modernización que llegaron a Japón a principios del periodo Meiji, como su
heredero, el joven Kiyoteru también aprendió de ellos y tomó lecciones de
corazón. En su temprana adolescencia, Kuroda comenzó a aprender el idioma
Inglés en preparación para sus estudios universitarios, el plazo de dos años,
sin embargo, había optado por cambiar de lugar al francés. A los 17 años, se
matriculó en los cursos pre-universitarios en francés, como preparación para
sus estudios jurídicos previstos en la universidad. En consecuencia, cuando en
1884 Kuroda hermano-en-ley Hashiguchi Naouemon fue designado a la Legación
francesa, se decidió que Kuroda lo acompañaría a él y a su esposa a París para
iniciar sus estudios reales de derecho. Llegó a París el 18 de marzo de 1884, e
iba a permanecer en ella durante la próxima década.
A principios de 1886 Kuroda había decidido
abandonar el estudio del derecho para una carrera como pintor, había tenido
clases de pintura en su juventud, y había recibido un set de acuarelas por su
madre adoptiva, como regalo a la salida para París, pero él nunca consideró a
la pintura como algo más que un hobby. Sin embargo, en febrero 1886 Kuroda
asistía a una fiesta en la legación japonesa para los nacionales japoneses en
París; aquí conoció a los pintores Yamamoto Hosui Masazo Fuji, así como el
negociador de arte Tadamasa Hayashi, un especialista en ukiyo-e. Los tres
instaron al joven estudiante a dedicarse a la pintura, diciendo que mejor podía
ayudar a su país por aprender a pintar como un occidental en lugar de aprender
la ley. Kuroda acordó formalmente abandonar sus estudios para el estudio de la
pintura en agosto de 1887 después de intentar, y fallar, llegar a un compromiso
entre los dos para complacer a su padre. En mayo de 1886, Kuroda entró en el
estudio de Rafael Collin, un famoso pintor académico de arte que había
demostrado el trabajo en varios Salones de París. Kuroda no fue el único pintor
japonés estudiando con Collin en el momento; Fuji Masazo fue también uno de sus
alumnos.
En 1886, Kuroda conoció a otro joven pintor japonés,
Kume Keiichiro, recién llegado de Francia, que también se unió al estudio de
Collin. Los dos se hicieron amigos, y pronto se convirtieron en compañeros de
cuarto también. Fue durante estos años que empezó a madurar como pintor,
siguiendo el curso de estudios tradicionales en el arte académico mientras que
también el descubrimiento de pintura al aire libre. En 1890, Kuroda se trasladó
de París a la localidad de Grez-sur-Loing, una colonia de artistas que había
sido formado por los pintores de los Estados Unidos y del norte de Europa. Allí
encontró la inspiración en el paisaje, así como una mujer joven, María
Billault, que se convirtió en uno de sus mejores modelos.
En 1893, Kuroda regresó a París y comenzó a
trabajar en su obra más importante hasta la fecha, mañana Toilette. Esta Gran
obra, que lamentablemente fue destruida en la Segunda Guerra Mundial, fue
aceptada con grandes elogios por la Académie des Beaux-Arts; Kuroda tenía la
intención de traerla a casa con él a Japón para romper el prejuicio contra los
japoneses en la representación de la figura desnuda. Con la pintura en la mano,
tomó el camino de casa a través de los Estados Unidos, llegando en julio de
1893. De vuelta a Japón
Poco después de llegar a casa, Kuroda, viajó a
Kyoto para empaparse de la cultura local, que se había perdido después de pasar
todo un tercio de su vida en el extranjero. Tradujo lo que vio en algunos de
sus mejores cuadros, como una Chica Maiko (ND, Museo Nacional de Tokio) y
"Talk" en la antigua Romance (1898, destruido). Al mismo tiempo,
Kuroda fue adquiriendo un papel cada vez mayor como un reformador, como uno de
los pocos artistas japoneses que habían estudiado en París, él estaba
especialmente calificado para enseñar a sus compatriotas acerca de lo que
estaba pasando en el mundo del arte occidental en ese momento. Por otra parte,
Kuroda se preparó para enseñar la pintura, pasando por las lecciones que había
aprendido a lo largo de una nueva generación de pintores. Se hizo cargo de la
escuela de pintura fundada por Yamamoto Hosui, el Seikokan, y le cambió el
nombre a el Dojo Tenshin, los dos hombres juntos se convirtieron en sus
consejeros. La escuela se inspira en los preceptos occidentales, y a los
estudiantes se les enseñó los fundamentos de la pintura al aire libre.
Hasta el regreso de Kuroda de Japón, el estilo
prevaleciente se basaba en la Escuela de Barbizon, lo que se abogó por el
artista italiano Antonio Fontanesi en la Gakko Kobu Bijutsu desde 1876. El
estilo de Kuroda de los tonos de color brillantes haciendo hincapié en los
cambios de luz y la atmósfera se consideraban revolucionarios.
Seiki Kuroda, Al borde de un lago (1897)
En abril de 1895, Kuroda ayudó a organizar la
Cuarta Exposición doméstica para promover la industria, que se celebró en
Kyoto, a su vez, también presentó la mañana Toilette para su exposición en el
mismo lugar. Aunque se le concedió un premio a la pintura, la anterior
exposición de una imagen de una mujer desnuda, indignó a muchos visitantes así
que, se condujo a un escándalo en la prensa donde los críticos condenaron la
ostentación de las normas sociales percibidas. Ninguno criticó los aspectos
técnicos de la pintura, eligiendo en su lugar lambaste Kuroda por su tema.
Kume, amigo de Kuroda en sus días de París, escribió una enérgica defensa de la
figura desnuda en el arte de la publicación del periódico, pero esto ayudó
poco. Por su parte, Kuroda mantenido un silencio público sobre el tema; en
privado, sin embargo, se expresó la opinión de que, moralmente, al menos, había
ganado el día. Más controversia estalló en octubre del mismo año, cuando se
exhibió Kuroda 21 de sus obras hechas en Europa en la 7 ª Exposición de la
Bijutsukai Meiji (único grupo de Japón de los pintores de estilo occidental a
la hora). Kume entró en algunas de sus obras en la exposición, al igual que
varios estudiantes en el Dojo Tenshin. Los visitantes quedaron impresionados
por las grandes diferencias entre el estilo de plein-air-derivados de Kuroda y
el trabajo más formal de los otros artistas, los críticos que conducen a
centrarse en la diferencia como una entre lo viejo y lo nuevo. Algunos incluso
fueron tan lejos como para sugerir una diferencia entre dos facciones
"escuelas" de la pintura.
Kuroda Seiki, Sentimiento (de Sabiduría, Impression,
Sentimiento), c. 1900, aceite sobre
Lienzo, Kuroda Memorial Hall, Tokio
Enfadado por los métodos burocráticos
inherentes a la jerarquía de la Bijutsukai Meiji, Kuroda encabezó la formación
de la sociedad de artistas nuevos al año siguiente, se le unieron en su
esfuerzo por Kume, así como por varios de sus alumnos. El nuevo grupo fue
bautizado Hakubakai, después de una marca de sake sin refinar llamada Shirouma
favorecido por los hombres. El Hakubakai había reglas establecidas, sino que
fue una reunión libre, igual de artistas como de pensamiento cuyo único
objetivo era encontrar una manera para que los miembros presentaran sus obras.
El grupo celebró exposiciones todos los años hasta que se disolvió en 1911, en
total, trece espectáculos fueron creados. Varios artistas recibieron su primera
exposición en estas exposiciones, entre ellas se Fujishima y Shigeru Aoki
Takeji.
En 1896, un Departamento de la pintura
occidental se formó en el Tokio Bijutsu Gakko (el precursor de la Universidad
Nacional de Tokio de Bellas Artes y Música), y Kuroda fue invitado a
convertirse en su director. Esto le permitió diseñar un currículo más amplio,
destinado a estudiantes de arte en general, y de estar mejor equipados para
llegar a un público más amplio. Un papel de la academia, con su énfasis en la
estructura y la conformidad, en contraste con el interés del pintor en la
individualidad, pero sin embargo, Kuroda se acercó a su nuevo papel con celo.
Kuroda también insistió que cursos de anatomía y el dibujo de un modelo de
desnudos en vivo fueran incluidos en el plan de estudios. En última instancia,
Kuroda estableció como su objetivo la enseñanza de la pintura de historia,
sintiendo que era el género más importante para los estudiantes a aprender. En
su opinión, pinturas que representan los mitos, la historia, o temas como el
amor o el coraje, en el que figuras pintadas en poses y composiciones que
reflejan estos temas tuvieran el mayor valor social. Coincidiendo con esto fue
la creación de una de sus obras más ambiciosas, la discusión sobre el Antiguo
Romance. La pintura fue una gran empresa, sino parecer haber sido uno de los
primeros para los que trabajaba Kuroda dibujos a carboncillo y bocetos al óleo.
Se iba a emplear esta técnica en la mayoría de su obra posterior, la enseñanza
a sus alumnos también. Hablar sobre el Antiguo Romance parece haber sido
concebido como un panel de pared, como con gran parte del trabajo de Kuroda,
que fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial, dejando sólo los estudios
preparatorios para indicar su grandeza posible.
Kuroda fue por aquella época bien considerado
no sólo por los japoneses, sino por el mundo del arte en general, su tríptico
Sabiduría, Impresión, Sentimiento (terminado 1900) fue exhibido junto a su
trabajo junto al lago 1897 en la Exposición Internacional celebrada en 1900 en
París; recibió una medalla de plata. En 1907, los miembros de Hakubakai, Kuroda
entre ellos, expuesto en la primera exposición Bunten, patrocinado por el
Ministerio de Educación; su participación continuada condujo a la disolución
del grupo en 1911. Por otra parte, Kuroda ha sido nombrado pintor de la corte
en la Corte Imperial en 1910, convirtiéndose en el artista el yoga tal honor.
Desde entonces hasta el final de su vida su actividad artística se redujeron,
se convirtió en más de un político y un administrador, sólo la creación de
pequeñas obras destinadas a exhibición. En 1920, fue nombrado a la Cámara de
los Pares; en 1922, fue nombrado jefe de la Imperial Academia de Bellas Artes.
En 1923, fue galardonado con la Gran Cruz de la Legión de Honor, lo siguieron
numerosos otros honores del gobierno francés en los años anteriores. Kuroda
murió en su casa en Azabukogaicho el 15 de julio de 1924; inmediatamente
después de su muerte, el gobierno japonés le confiere una condecoración.
Para la mayoría de su carrera, Kuroda pintados
en un estilo que, aunque básicamente impresionista, debe mucho a su formación
académica también. En términos generales, sus obras plein air-son más
pictórico, menos terminado, que sus composiciones más formales.
Estilísticamente, se puede decir que debo mucho a pintores como Edouard Manet,
así como a la Escuela de Barbizon y su maestro de Collin.
"Maiko"
(Geisha-Lehrling) (1893)
En la cocina (1892)
Lectura 1882)
Jardín (1912)
Entre los pintores pertenecientes al
Hakuba-kai, sobresale la figura de Fujishima Takeji (1867-1943): quizás haya
sido el que mejor ha fusionado el arte de Occidente con el tradicional de
Japón: Su obra se considera una de las fusiones más logradas del sentimiento
japonés en arte con la pintura de óleo de Occidente. La obra de Fujishima tiene
aspectos parecidos con la de un contemporáneo suyo español, Joaquín Sorolla
(1863-1923), sobre todo por el protagonismo que tiene la luz en las obras de
los dos artistas. Otros pintores de esta época fueron Okada Saburosuke
(1869-1939), Wada Sanzo (nacido en 1883) y Aoki Shigeru (1882-1911). El Perído
de Meiji tuvo una importancia incalculable en la formación del arte moderno de
Japón. Por una parte, el arte de estilo occidental terminó de aclimatarse en
Japón y fue adquiriendo características propias al ser asimilado por los
artistas japoneses. Por otra parte, el mismo arte de estilo tradicional japonés
adquirió nuevos valores y se renovó por completo al asimilar las nuevas
técnicas llegadas de Occidente. Esta renovación cultural, que tuvo lugar en
Japón después de los siglos de aislamiento del Período de Edo, no fue más que
el comienzo de una gran transformación, que se iba a realizar en los períodos
siguientes.
Literatura
japonesa: 1868-1912. El periodo Meiji
La
literatura y la lengua en el momento de la Restauración Meiji (1868)
Durante el periodo Tokugawa (1603-1867), la
sociedad japonesa había mantenido una estructura feudal basada en los rígidos
valores del confucianismo. En la cima de la jerarquía estaban los
guerreros/eruditos, seguidos, en orden descendente, de los campesinos, los
artesanos y los comerciantes. Reflejando la organización social del país, la
literatura presentaba dos modelos muy diferenciados: por una parte, estaba la literatura
de prestigio, denominada bun y dirigida a la elite, y por otra, un género de
ficción que recibía el nombre de gesaku (‘obras frívolas’) y que estaba
dirigido a las clases populares.
La literatura de prestigio estaba escrita en
chino clásico, y reservada a los eruditos confucianos y a los miembros de la
clase guerrera. Tenía como géneros principales la poesía, denominada kanshi, y
el ensayo, que se ocupaba básicamente de temas políticos, filosóficos e
históricos. Estos dos géneros eran los únicos dignos de ser considerados como
literatura “seria”.
Por su lado, la ficción gesaku trataba temas de
la vida cotidiana y estaba fuertemente influenciada por la larga tradición oral
y teatral de Japón. Este género popular había alcanzado un nivel notable durante
la primera mitad del siglo XIX, pero en los años inmediatamente anteriores a la
Restauración había ido degenerando hasta caer en un grado mínimo de calidad y
de originalidad. De hecho, en el año 1868 la ficción gesaku era un género
prácticamente agotado, y su único objetivo era entretener y aleccionar a los
lectores.
1860-1890.
El periodo de transición
Los
ensayos, las traducciones y las novelas políticas
La apertura de Japón hacia el exterior
decretada por el emperador Meiji el año 1868 provocó que durante los años
inmediatamente posteriores a la Restauración se produjera un auténtico alúd de
libros y de artículos sobre la cultura y la civilización occidentales.
Normalmente, este fenómeno se conoce con el nombre de bunmei kaika (‘civilización
y progreso’).
En un primer momento, los intelectuales
japoneses intentaron satisfacer su curiosidad por Occidente con ensayos y
libros de viajes que intentaban presentar fielmente la realidad de los países
occidentales. Pero pronto, en su afán de colocar al país al nivel de las
potencias occidentales, los intelectuales recurrieron a otra herramienta que
sería fundamental en la difusión del conocimiento de Occidente en Japón y,
especialmente, en la modernización de la literatura japonesa: las traducciones
de obras europeas.
Como es lógico, al principio el interés de los
intelectuales japoneses se centró más en traducir obras de contenido político y
filosófico, en las que encontraban una utilidad evidente, que en obras
puramente literarias. De esta manera, durante la década de los setenta del
siglo XIX las obras que se tradujeron fueron, sobre todo, ensayos que ayudaron
a difundir las ideas políticas y filosóficas vigentes en Occidente. Las
traducciones de obras puramente literarias no llegaron hasta la segunda década de
la era Meiji, es decir, a partir de 1878.
Con la traducción de estas novelas, la ficción
recuperó parte del prestigio que había perdido en los últimos años del periodo
Tokugawa. Además, esta recuperación del prestigio de la ficción coincidió con
el intenso debate político que tenía lugar en Japón a comienzos de la década de
los ochenta del siglo XIX, en el que se discutían temas como la fundación del
parlamento, la creación de los primeros partidos políticos o el desarrollo de
las relaciones internacionales.
La combinación de estos dos factores tuvo mucho
que ver en el nacimiento de un género literario que hoy en día conocemos con el
nombre de seiji shôsetsu o novelas políticas.
La denominación de seiji shôsetsu se aplica a
una serie de obras de ficción escritas básicamente durante la primera mitad de
la década de los ochenta del siglo XIX con el objetivo de difundir entre el
pueblo ideales políticos como la igualdad, la libertad y la independencia
nacional. Normalmente, los autores de estas novelas políticas eran jóvenes
periodistas y activistas relacionados con el Movimiento por los Derechos y la
Libertad de los Ciudadanos que, siguiendo el ejemplo de lo que pasaba en
Occidente –donde personajes tan ilustres del ámbito político como Disraeli,
Bulwer-Lytton o Voltaire se dedicaban a la ficción sin avergonzarse–,
decidieron adoptar la novela como medio para dar a conocer su ideario.
La primera seiji shôsetsu apareció el año 1880
con el título de Tormentas en el mar de las pasiones: Relatos sobre los
derechos de los ciudadanos (Minken engi, jôkai haran). Se trata de una novela
alegórica en la que se pedía que en Japón se estableciera un sistema
parlamentario como el que tenían las naciones occidentales.
Las seiji shôsetsu ejercieron una cierta
influencia sobre las literaturas china y coreana. El caso más conocido quizás
sea el del intelectual reformista chino Liang Qichao (1873-1929), que se
inspiró en las novelas políticas japonesas para formular parte de su ideario.
Se trata de un hecho especialmente importante, ya que era la primera vez
después de muchos siglos en que la literatura japonesa influenciaba a la china.
A pesar de los esfuerzos de sus autores para
crear una ficción adecuada a los nuevos tiempos, la mayoría de seiji shôsetsu
continuaban presentando los mismos problemas que la ficción gesaku –es decir,
unos argumentos complicados e inverosímiles, unos personajes estereotipados, un
tono demasiado didáctico y un estilo demasiado alejado de la lengua hablada–,
por lo que difícilmente se pueden considerar obras verdaderamente modernas.
Seguramente ésta es la razón por la cual ninguna de estas novelas ha sido
traducida a ninguna lengua occidental, y que a menudo este género queda
olvidado en el momento de hacer la crónica del nacimiento de la literatura japonesa
moderna.
Con todo, es innegable que tanto las primeras
traducciones de novelas europeas como el género de las seiji shôsetsu
conformaron los primeros intentos para hacer evolucionar la literatura japonesa
y, a pesar de sus carencias, representaron una primera transición entre la
ficción gesaku y la novela moderna.
Tsubouchi
Shôyô y Futabatei Shimei
Tsubouchi Shôyô y Futabatei Shimei están
considerados como los padres de la novela japonesa moderna a partir de dos
obras que publicaron con pocos años de diferencia y que significaron el empujón
definitivo para superar las limitaciones lingüísticas y estilísticas que
presentaban la ficción gesaku, las primeras traducciones y las seiji shôsetsu.
Hablamos de La esencia de la novela (1885-1886), el ensayo con el que Tsubouchi
estableció las bases teóricas de lo que tenía que ser la reforma literaria en
Japón, y de Nubes errantes (1887-1889), la novela en la que Futabatei plasmó
las teorías de Tsubouchi.
1890-1912.
El desarrollo de la novela moderna
La Ken’yûsha
y Ozaki Kôyô
A pesar de los avances hechos por Tsubouchi y
Futabatei al final de la década de los ochenta del siglo XIX, la modernización
de la literatura japonesa no fue un proceso fácil. Durante la década de los
noventa se produjo una reacción ante lo que algunos veían como una excesiva
occidentalización de las formas literarias (y del país en general), y el lema
bunmei kaika que había presidido los primeros años de Meiji dio paso a un
eslogan más matizado, wayô setchû (o ‘combinación de Japón y Occidente’).
En el ámbito literario, esta combinación de
elementos japoneses y occidentales encontró expresión en los autores de la
Ken’yûsha (‘Amigos de la piedra de tinta’), que, bajo el liderazgo indiscutible
de Ozaki Kôyô, intentaron revitalizar la literatura japonesa mezclando los
modelos de la literatura japonesa clásica –sobre todo del periodo Genroku
(1688-1703) y, en especial, del escritor más representativo de este periodo,
Ihara Saikaku– con algunos de los avances que había aportado el contacto con las
obras de la literatura occidental.
La Ken’yûsha fue fundada el año 1885 por un
grupo de estudiantes de la Universidad Imperial de Tokio que compartían su
afición por la literatura. Entre 1885 y 1889, estos jóvenes publicaron la
primera revista literaria del Japón moderno, Garakuta bunko (Librería de
Recortes), y a partir de 1890 empezaron una intensa actividad centrada en la
creación de unas novelas populares, sentimentales y artificiosas, que
presentaban una trama elaborada y llena de elementos melodramáticos. Este
estilo enseguida conectó con el gusto de un público muy amplio, lo que permitió
a los autores del grupo Ken’yûsha ocupar un lugar central en el mundo literario
japonés de la década de los noventa.
Ozaki Kôyô (1867-1903), seudónimo de Ozaki
Tokutarô, fue el escritor más popular de la década de los noventa. En el año
1885 fundó, juntamente con otros compañeros de la Universidad de Tokyo, la
sociedad literaria Ken’yûsha y la revista Garakuta bunko, y en el año 1889
entró a trabajar en el diario Yomiuri Shinbun, en cuyas páginas publicó la
mayoría de sus obras.
Los
últimos representantes de la tradición china
Aparte de los autores de la Ken’yûsha, el
“retorno a los orígenes” que comportó década de los noventa también se vio
reflejado en la obra de diversos escritores que fueron los últimos
representantes de la tradición china en las letras japonesas. De entre estos
autores, tenemos que destacar el nombre de Kôda Rohan, cuya obra representó el
único contrapunto significativo a la literatura popular de Ozaki Kôyô. De
hecho, la autoridad de estos dos autores fue tan grande que incluso algunos
críticos han calificado la década de los noventa como “los años de Kôyô y
Rohan”.
Kôda Rohan (1867-1947), considerado como el
último superviviente de la tradición china en Japón, vivió ajeno a los cambios
que tenían lugar en el mundo literario y rechazó tanto las obras artificiosas
de la Ken’yûsha, como la literatura con voluntad realista que escribían los
jóvenes autores románticos y naturalistas. En contraposición a estas
tendencias, Rohan construyó una obra marcadamente idealista, arraigada en las
tradiciones budistas y confucianas, y dirigida a una elite intelectual que,
como él mismo, aún había recibido una educación basada en los clásicos chinos.
Como es lógico, Rohan no adoptó el modelo de lengua genbun-itchi y continuó
escribiendo en un estilo clásico.
El
romanticismo y el naturalismo
El caso de los autores de la Ken’yûsha y de los
últimos representantes del estilo clásico que hemos visto en los dos apartados
anteriores se puede considerar como un paréntesis en el proceso de
modernización que la literatura japonesa había emprendido con Tsubouchi y
Futabatei. Cabe decir, sin embargo, que el hecho de que la literatura dominante
durante la década de los noventa no tuviera la profundidad psicológica ni la
voluntad de realismo propio de la literatura moderna, no quiere decir que
durante estos años se abandonara el esfuerzo para crear una ficción parecida a
la de los países avanzados. Bien al contrario, los noventa también vieron la
aparición de una generación de escritores jóvenes que, a la sombra de la
Ken’yûsha, perseveraron en el camino hacia la modernización inspirándose en las
ideas que llegaban desde Europa.
Ahora bien, hay que matizar que el hecho de
hablar de romanticismo, de realismo y de naturalismo para describir la
evolución de la literatura japonesa a partir de la década de los noventa puede
dar la impresión de que la aparición de estas tendencias literarias tuvo lugar
de una manera más ordenada de como pasó en realidad. Antes de entrar en el
análisis de cada uno de estos movimientos, hay que tener presentes dos
aspectos:
a) En el contexto de la literatura japonesa,
las denominaciones de estos movimientos toman unas connotaciones ligeramente
diferentes respecto a sus “equivalentes” europeos.
b) De alguna manera, todos los escritores que
empezaron a escribir con voluntad modernizadora a partir de 1890 se podrían
considerar como realistas, en la medida en que compartieron la preocupación por
describir al individuo y su comportamiento de la manera más precisa posible.
El primer movimiento literario identificable
que tomó cuerpo en Japón a partir del nuevo influjo de ideas llegadas de Europa
fue el romanticismo (roman-shugi), que dejó sentir su influencia entre 1889 y
1904. La aportación principal del romanticismo a la modernización de la
literatura japonesa consistió en la introducción de dos elementos que no tenían
ningún precedente en la tradición literaria nipona: la exaltación de la
libertad individual y el tratamiento del amor y los sentimientos como el centro
de la existencia.
El movimiento que tomó el relevo del
romanticismo en el proceso de modernización de la literatura japonesa fue el naturalismo
(shizenshugi), que tuvo su momento álgido entre 1905 y 1910. A pesar de los
pocos años en los que dominó el mundo literario, el movimiento naturalista tuvo
una gran influencia en las letras japonesas, ya que, como veremos, estableció
las bases para el tono personal y casi confesional del cual están impregnadas
algunas de las grandes obras del siglo XX.
A pesar de la evidente inspiración de los
naturalistas japoneses en las tesis del naturalismo europeo –que habían
conocido mediante las obras de autores como Zola, Flaubert o Maupassant–, la
versión japonesa del movimiento se apartó muy pronto de las tesis originales en
un aspecto básico: la relación entre el individuo y la sociedad. Mientras que
los naturalistas europeos describían al individuo de manera casi científica y
lo presentaban como un ser sometido a las fuerzas históricas y evolutivas, los
naturalistas japoneses se limitaron a describir al individuo sin relacionarlo
con el entorno social. De esta manera, la literatura naturalista japonesa
derivó hacia un estilo confesional donde la realidad se describía sólo a partir
de las experiencias directas y personales de los autores.
Con respecto al estilo, las novelas
naturalistas japonesas se caracterizan por la escasez de acontecimientos
dramáticos, así como por un lenguaje sencillo y directo, desnudo de cualquier
artificio. La obsesión de los naturalistas por explicar la verdad sin
introducir elementos ficticios u ornamentales propició el nacimiento de una de
las formas literarias japonesas por excelencia: la novela personal o shishôsetsu
(también denominada watakushi-shôsetsu).
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