Capítulo 10 - Dinastía Tang

Dinastía Tang

La dinastía Tang o el Imperio Tang, fue una dinastía imperial de China precedida por la dinastía Sui y seguida por el período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos. En general se considera como un punto culminante en la civilización china, y una edad de oro de la cultura cosmopolita. Su territorio, adquirido a través de las campañas militares de sus primeros gobernantes, rivalizaba con el de la dinastía Han, y la capital Tang en Chang'an (actual Xi'an) era la ciudad más poblada del mundo. 

La dinastía fue fundada por la familia Lǐ, que tomó el poder durante el declive y el colapso del Imperio Sui. La dinastía fue brevemente interrumpida cuando la emperatriz Wu Zetian se apoderó del trono, proclamó la segunda dinastía Zhou (690-705) y se convirtió en la única emperatriz china reinante. En dos censos de los siglos VII y VIII, los registros de Tang estimaron la población por número de hogares registrados en alrededor de 50 millones de personas. Sin embargo, incluso cuando el gobierno central se estaba derrumbando e incapaz de recopilar un censo preciso de la población en el siglo IX, se estima que la población había crecido hasta alcanzar unos 80 millones de personas. Con su gran base de población, la dinastía pudo reclutar ejércitos profesionales y conscriptos de cientos de miles de soldados para lidiar con los poderes nómadas en el dominio del Asia interior y las lucrativas rutas comerciales a lo largo de la Ruta de la Seda. Varios reinos y estados rindieron homenaje a la corte de Tang, mientras que los Tang también conquistaron o sometieron varias regiones que controlaba indirectamente a través de un sistema de protectorado. Además de la hegemonía política, Tang también ejerció una poderosa influencia cultural sobre los estados vecinos de Asia oriental, como los de Japón, Corea y Vietnam. 

La dinastía Tang fue en gran medida un período de progreso y estabilidad en la primera mitad del gobierno de la dinastía, hasta la Rebelión de An Lushan y el declive de la autoridad central en la última mitad de la dinastía. Al igual que la dinastía Sui anterior, la dinastía Tang mantuvo un sistema de servicio civil mediante el reclutamiento de funcionarios académicos a través de exámenes estandarizados y recomendaciones a la oficina. Este orden civil fue socavado por el surgimiento de gobernadores militares regionales conocidos como jiedushi durante el siglo noveno. La cultura china floreció y maduró aún más durante la era Tang; se considera la edad más grande para la poesía china. Dos de los poetas más famosos de China, Li Bai y Du Fu, pertenecían a esta época, al igual que muchos pintores famosos como Han Gan, Zhang Xuan y Zhou Fang. Había una gran variedad de literatura histórica compilada por eruditos, así como enciclopedias y obras geográficas. La adopción del título de Tängri Qaghan por el emperador Tang Taizong, además de su título de emperador fue la primera "realeza simultánea" del este de Asia. 

Hubo muchas innovaciones notables durante el Tang, incluido el desarrollo de la impresión de bloques de madera. El budismo se convirtió en una gran influencia en la cultura china, y las sectas nativas chinas adquirieron importancia. Sin embargo, el budismo sería más tarde perseguido por el estado, y luego declinaría su influencia. Aunque la dinastía y el gobierno central estaban en declive en el siglo IX, el arte y la cultura continuaron floreciendo. El gobierno central debilitado se retiró en gran parte de la administración de la economía, aunque los asuntos mercantiles del país permanecieron intactos y el comercio continuó prosperando, al menos hasta que las rebeliones agrarias en la segunda mitad del siglo IX pusieron de rodillas a la dinastía, resultando en atrocidades dañinas como la Masacre de Guangzhou. 

Gaozu de Tang

El emperador Gaozu de Tang (8 de abril de 566 - 25 de junio de 635), nacido Li Yuan, nombre de cortesía Shude, fue el fundador de la dinastía Tang de China, y el primer emperador de esta dinastía de 618 a 626. Bajo la dinastía Sui, Li Yuan era el gobernador en el área de la actual Shanxi, y tenía su base en Taiyuan. 

En 615, Li Yuan fue asignado a la guarnición de Longxi. Ganó mucha experiencia al tratar con los Göktürks del norte y fue capaz de pacificarlos. Li Yuan también fue capaz de obtener apoyo de estos éxitos y, con la desintegración de la dinastía Sui en julio de 617, Li Yuan, instigado por su segundo hijo Li Shimin (el eventual emperador Taizong), se levantó en rebelión. Usando el título de "Gran Canciller", Li Yuan instaló a un emperador niño títere, Yang You, pero finalmente lo eliminó por completo y estableció la dinastía Tang en 618 como Emperador. Su hijo y sucesor Li Shimin lo honró como Gaozu ("gran fundador") después de su muerte. 

El reinado del emperador Gaozu se concentró en unir el imperio bajo el Tang. Ayudado por Li Shimin, a quien creó el Príncipe de Qin, derrotó a todos los otros contendientes, incluidos Li Gui, Dou Jiande, Wang Shichong, Xue Rengao y Liu Wuzhou. En 628, la dinastía Tang había logrado unir a toda China. En el frente interno, reconoció los primeros éxitos forjados por el emperador Wen de Sui y se esforzó por emular la mayoría de las políticas del emperador Wen, incluida la distribución equitativa de la tierra entre su pueblo, y también bajó los impuestos. Abandonó el severo sistema de leyes establecido por el emperador Yang de Sui, así como la reforma del sistema judicial. Estos actos de reforma allanaron el camino para el reinado del emperador Taizong, que finalmente empujó a Tang a la cima de su poder. 

En 626, Li Shimin, en una disputa con sus hermanos Li Jiancheng, el Príncipe Heredero, y Li Yuanji, el Príncipe de Qi, emboscaron a Li Jiancheng y Li Yuanji en la Puerta de Xuanwu, matándolos. Temeroso de lo que Li Shimin podría hacer a continuación, el emperador Gaozu le pasó el trono y se convirtió en Taishang Huang (emperador retirado). Murió el 25 de junio de 635. 

Según la genealogía oficial de la casa gobernante de Tang, el antepasado de la séptima generación de Li Yuan fue Li Gao, el fundador del estado de los Dieciséis Reinos Liang Occidental. Después de la destrucción de Western Liang, el nieto de Li Gao, Li Zhong'Er sirvió como oficial del norte de Wei, pero durante varias generaciones después de eso, los antepasados ​​de Li Yuan solo tenían títulos militares menores. El abuelo de Li Yuan, Li Hu, sirvió como general de división bajo el general supremo de Wei Occidental, Yuwen Tai, y fue creado el duque de Longxi y se le dio el apellido de Xianbei Daye. Li Hu murió antes de que el hijo de Yuwen Tai, el emperador Xiaomin de Zhou del norte, fundara Zhou del norte, pero fue creado póstumamente como el duque de Tang después de la fundación del norte de Zhou. Su hijo y el padre de Li Yuan, Li Bing, de la etnia Han, heredó el título del duque de Tang y se casó con una hija del prominente general Xianbei Dugu Xin. Li Bing murió en 572, y Li Yuan heredó el título de Duque de Tang, un título que siguió manteniendo después de que el trono fue tomado por el emperador Wen de Sui (Yang Jian) ​​en 581, estableciendo la dinastía Sui, como la esposa del emperador Wen, emperatriz Dugu, era una tía suya. En algún momento, se casó con Lady Dou, una hija de Dou Yi el duque de Shenwu y la princesa Xiangyang del norte de Zhou (hija de Yuwen Tai) como su esposa y duquesa.

Durante el reinado del emperador Wen (581-606), Li Yuan cumplió tres mandatos como gobernador provincial. Temprano en el reinado del emperador Yang, el hijo del emperador Wen, Li Yuan sirvió como gobernador de comandancia (cuando el emperador Yang convirtió las provincias en comandancias), pero luego fue llamado para servir como un ministro menor dentro de la administración del emperador Yang. Cuando el emperador Yang llevó a cabo su segunda campaña contra Goguryeo en 613, Li Yuan estuvo a cargo de parte de la operación logística. Cuando el general Yang Xuangan se rebeló cerca de la capital oriental Luoyang, el emperador Yang encargó a Li Yuan como general y lo hizo a cargo de las operaciones al oeste del Paso Tong, aunque la rebelión de Yang Xuangan finalmente no involucró a esa región. Li Yuan aprovechó la oportunidad para reclutar gente talentosa para su personal. Más tarde ese año, cuando el emperador Yang lo convocó a su presencia, se negó, citando mala salud, una excusa que el emperador Yang no creía, mientras interrogaba a la sobrina de Li Yuan, un consorte Wang (la concubina del emperador Yang), "¿Morirá?". Con temor, Li Yuan comenzó a beber y recibir sobornos para tratar de mostrarle al emperador Yang que no tenía grandes ambiciones. En 615, el emperador Yang lo colocó a cargo de las operaciones contra los rebeldes agrarios en la región de Hedong aproximadamente (Shanxi moderna), pero lo retiró en 616. Más tarde ese año, el emperador Yang lo puso a cargo de la ciudad clave de Taiyuan (en Taiyuan moderno, Shanxi).

  

Rebelión contra el emperador Yang de Sui

El emperador Yang creció insatisfecho con Li Yuan y Wang Rengong, el gobernador de Mayi Commandery (moderno Shuozhou, Shanxi), por su incapacidad para detener las incursiones de los turcos orientales (Tujue) y la creciente fuerza de los agrarios los rebeldes, particularmente los turcos apoyaron a Liu Wuzhou, el Dingyang Khan, quien pronto se levantó contra Wang y lo mató y capturó el palacio secundario del emperador Yang cerca de Taiyuan. Li Yuan también se asustó debido a las profecías que circulaban por todo el imperio de que el próximo emperador se llamaría Li, y porque el emperador Yang había matado a otro oficial, Li Hun y su clan por sus temores de que Li Min sobrino Li Min (el yerno de la hermana del emperador Yang, Yang Lihua, la princesa Leping) tenía ambiciones imperiales. 

Los relatos tradicionales, compilados durante el reinado del segundo hijo de Li Yuan por la Duquesa Dou, Li Shimin (Emperador Taizong), enfatizan la iniciativa de este último y su papel principal en la instigación de la rebelión de su padre. Según estos, Li Shimin planeaba secretamente la rebelión contra el dominio Sui con Pei Ji el mayordomo del palacio secundario del emperador Yang y con Liu Wenjing el magistrado del condado de Jinyang (es decir, Taiyuan), pero al principio no reveló sus planes para Li Yuan. A instancias de Li Shimin, Pei Ji, que también antes había estado en contra de las regulaciones, permitió que Li Yuan mantuviera relaciones sexuales con algunas de las concubinas imperiales del emperador Wen, convenció a Li Yuan de que era necesario que se rebelara. Los investigadores modernos, sin embargo, han concluido que la iniciativa para la revuelta vino del propio Li Yuan. 

Li Yuan comenzó a reunir fuerzas de la región, alegando que eran necesarias para defenderse de los turcos, lo que provocó sospechas de sus adjuntos Wang Wei y Gao Junya. Li Yuan, temeroso de que Wang y Gao actuaran en su contra primero, luego utilizó un ataque turco como excusa para afirmar falsamente que Wang y Gao estaban trabajando en concierto con el khagan turco, Shibi Khan (Ashina Duojishi), y los hizo ejecutar. Envió mensajeros secretos a Hedong para que retiraran a sus hijos Li Jiancheng, Li Yuanji (ambos de Duchess Dou) y Li Zhiyun (de su concubina Lady Wan), a quien había dejado allí para vigilar su casa, y la capital, Chang' y recordar a su hija (la futura Princesa Pingyang) y su esposo Chai Shao. Li Jiancheng y Li Yuanji, dejando a Li Zhiyun en Hedong, pronto se encontraron con Chai, y llegaron juntos a Taiyuan. La hija de Li Yuan, creyendo que sería difícil para ella huir con Chai, optó por esconderse. 

Una vez que Li Jiancheng, Li Yuanji y Chai llegaron a Taiyuan, Li Yuan declaró formalmente su rebelión, pero mantuvo la apariencia de un leal de Sui y declaró que su intención era simplemente instalar en el trono al nieto del emperador Yang, Yang You, el Príncipe de Dai, que estaba entonces en Chang'an, y honrar al emperador Yang como Taishang Huang (emperador retirado). Li Yuan primero aseguró su flanco norte contactando a Shibi Khan, ofreciendo tributo, y recibió hombres y caballos a cambio. Puso a Li Jiancheng y Li Shimin a cargo de su ejército y, dejando a Li Yuanji a cargo en Taiyuan, avanzó hacia el sur. Mientras tanto, los oficiales Sui en Hedong arrestaron a Li Zhiyun y lo entregaron a Chang'an, donde fue ejecutado. 

Su hija Pingyang vendió sus posesiones para formar un ejército para él. Persuadió a otros líderes para que lucharan bajo su bandera. Tomaron varias ciudades y su ejército se hinchó hasta tener 70,000 soldados bajo su mando. 

Mientras tanto, Li Yuan escribió otro líder rebelde, Li Mi, el duque de Wei, que estaba cerca de Luoyang, tratando de ver si Li Mi estaría dispuesto a seguirlo, pero Li Mi, creyendo en su propia fuerza, tenía a su secretario Zu Junyan escribe Li Yuan para él de esta manera: 

Aunque yo y usted, mi hermano mayor, somos de diferentes ramas, pero ambos somos Lis. Sé que no tengo suficiente fuerza, pero por el amor de los hombres en esta tierra, he sido hecho el líder. Espero que me apoyen y me ayuden. Capturemos a Ziying en Xianyang, y déjenos matar a Xin de Shang en Muye; ¿No sería un gran logro?

Li Yuan estaba consternado pero, no queriendo hacer otro enemigo, le contestó humildemente:

Aunque soy ordinario y tonto, pero he tenido la oportunidad, por la generosidad de mis antepasados, de recibir la oportunidad de ser un mensajero imperial al salir de la capital y un líder de guardia en la capital. Si la administración cae y no puedo ayudarlo, incluso el sabio más comprensivo me reprenderá. Por lo tanto, he organizado un ejército justo y busqué la paz con los bárbaros del norte [es decir, Tujue] para tratar de calmar la tierra y proteger a Sui. Sin embargo, para las personas que están bajo los cielos, debe haber alguien que los gobierne, y que no sean ustedes, ¿quién puede ser esa persona? Soy demasiado viejo, más de 50, y esa no es mi intención, pero me complace apoyarlo, mi hermano menor. Espero ser capaz de subir a la escala de un dragón y aferrarme al ala de un fénix, y espero que tú, mi hermano menor, pronto, de acuerdo con la profecía, pacifique a todos los que están en esta tierra. Eres el líder entre los Li, y espero que seas amable y me aceptes, y que me vuelvas a dar el dominio de Tang; eso será suficiente gloria para mí. No tengo corazón para escuchar comandos como matar a Xin de Shang en Muye, ni me atrevo a escuchar el orden de capturar a Ziying en Xianyang. Además, la región de Fen y Jin [es decir, el moderno Shanxi] requiere pacificación ahora, y aún no puedo organizar un momento para la reunión en Mengjin [(en el moderno Zhengzhou, Henan, donde el Rey Wu de Zhou se encontró sus seguidores antes de atacar al rey de Shang, Zhou)].

Li Mi estaba satisfecho con la respuesta de Li Yuan, creyendo que Li Yuan estaba dispuesto a apoyarlo, y a partir de ese momento, Li Mi y Li Yuan a menudo intercambiaban mensajeros. La campaña de Li Yuan contra Chang'an no contó con la oposición de Li Mi. Mientras tanto, sin embargo, cuando Li Yuan llegó cerca de Hedong, su ejército estaba empantanado por el clima, y ​​con la comida que se agotaba, había rumores de que Eastern Tujue y Liu Wuzhou atacarían a Taiyuan. Li Yuan inicialmente ordenó la retirada, pero ante la ferviente oposición de Li Jiancheng y Li Shimin, continuó avanzando. Después de derrotar a las fuerzas Sui en Huoyi (moderno Yuncheng), decidió dejar un pequeño contingente para vigilar Hedong mientras avanzaba a través del río Amarillo hacia Guanzhong (es decir, la región de Chang'an). Una vez que lo hizo, se dirigió al propio Chang'an, mientras enviaba a Li Jiancheng a capturar el territorio alrededor de la región de Tong Pass para evitar que las fuerzas Sui en Luoyang reforzaran Chang'an y Li Shimin al norte del río Wei para capturar territorio allí. Mientras tanto, su hija también se había levantado en rebelión en apoyo de él, y pudo reunir un ejército considerable y capturar algunas ciudades. Ella unió fuerzas con Li Shimin y su esposo Chai Shao. Pronto, Li Yuan volvió a consolidar sus fuerzas y puso a Chang'an bajo asedio. En invierno 617, capturó Chang'an y declaró emperador Yang You (como el Emperador Gong). Él mismo se hizo regente (con el título de Gran Canciller) y creó el Príncipe de Tang. (Mientras tanto, la mayoría del territorio Sui no reconoció a Yang You como emperador y continuó reconociendo al emperador Yang como emperador y no como emperador retirado.) Envió a su sobrino Li Xiaogong al sur, y Li Xiaogong pudo persuadir a las ciudades Sui en el sur moderno Shaanxi, Sichuan y Chongqing para enviar.

Establecimiento de Tang y unificación gradual 

En la primavera de 618, el emperador Yang fue asesinado en Jiangdu (en el moderno Yangzhou, Jiangsu) en un golpe dirigido por el general Yuwen Huaji. Cuando las noticias llegaron a Chang'an, Li Yuan tuvo a Yang. Le cediste el trono, convirtiéndose en el Emperador Gaozu de la dinastía Tang. Restauró gran parte de las instituciones del primer gobernante de Sui, el emperador Wen, revirtiendo una serie de cambios que el emperador Yang hizo. Creó a Yang You el Duque de Xi, Li Jiancheng, su hijo mayor, fue nombrado príncipe heredero, mientras que Li Shimin fue nombrado Príncipe de Qin y Li Yuanji el Príncipe de Qi. Mientras tanto, los oficiales Sui en Luoyang declararon a otro nieto del emperador Yang, el hermano de Yang You, Yang Tong, el Príncipe de Yue, como emperador, y se negaron a reconocer el cambio de régimen en Chang'an. 

El gobierno del emperador Gaozu inmediatamente se enfrentó a un gran desafío de Xue Ju, un líder agrario que se había declarado el Emperador de Qin. Durante el otoño de 618, Xue aprovechó la enfermedad de Li Shimin para derrotar a un ejército comandado por Li Shimin y Liu Wenjing en la llanura de Qianshui (en el moderno Xianyang, Shanxi) y se acercó a Chang'an. En respuesta, Gaozu intentó establecer una alianza con Li Gui, el Príncipe de Liang, entre cuyo dominio y el estado de Qin de Tang Xue se encontraba, escribiendo a Li Gui y refiriéndose a él como primo. Li Gui presentó brevemente a Gaozu. Mientras tanto, antes de que pudiera atacar a Chang'an, Xue Ju murió de la enfermedad y fue sucedido por su hijo Xue Rengao, que era un comandante capaz pero que había alienado a sus generales debido a su crueldad. Li Shimin pronto pudo atacar a Xue Rengao en Gaozhi (en el moderno Xianyang también), y obligar a Xue Rengao a rendirse. 

Mientras tanto, Li Mi, que había sido derrotado a principios de año en un ataque sorpresa del general sui Wang Shichong, huyó al territorio de Tang y se sometió a Gaozu. El general de Li Mi, Xu Shiji, que controlaba una parte importante del antiguo territorio de Li Mi, también se sometió, y el emperador Gaozu, impresionado con la fidelidad de Xu a Li Mi, le otorgó el apellido imperial de Li en Xu. Gaozu creó a Li Mi, el duque de Xing, pero solo lo convirtió en Ministro de Fiestas, un puesto que Li Mi consideraba inferior a su estatura. Alrededor del Año Nuevo 619, Li Mi pidió permiso al emperador Gaozu para dirigirse al este y persuadir a algunos de sus antiguos subordinados a someterse a Tang, pero una vez que dejó Chang'an, planeó restaurar su independencia. Fue emboscado y asesinado por el general Tang Sheng Yanshi. 

En la primavera de 619, Wang Shichong en Luoyang hizo que Yang Tong le cediera el trono, poniendo fin a la dinastía Sui y estableciendo un nuevo estado de Zheng. 

Por la misma época, Li Gui, al afirmar que deseaba ser un súbdito de Tang, rechazó la creación Tang del Príncipe de Liang, y en su lugar se declaró el Emperador de Tang. En el verano de 619, el oficial de Li Gui, An Xinggui, ex funcionario de Tang, se rebeló contra Li Gui y lo capturó, sometiéndose a Tang. Gaozu ejecutó a Li Gui e incorporó su dominio a Tang. También por la misma época, el líder rebelde Du Fuwei, que controlaba el moderno sur de Anhui, se sometió a Tang, y Gaozu también le otorgó el apellido imperial de Li, creándole el Príncipe de Wu. Del mismo modo, Luo Yi, que controlaba la región moderna de Beijing, se sometió, se le otorgó el apellido imperial de Li, y se creó el Príncipe de Yan. 

Mientras tanto, Tang enfrentaba otra seria amenaza: Liu Wuzhou, ahora decidido a marchar hacia el sur contra Tang. El emperador Gaozu envió a Pei Ji contra el ejército de Liu, pero Pei fue derrotado por Liu, quien puso a Taiyuan en estado de sitio. Li Yuanji huyó a Chang'an, y gran parte del Shanxi moderno fue capturado por Liu. El emperador Gaozu luego envió a Li Shimin contra Liu, y en el verano de 620, Li Shimin había derrotado a Liu, lo que lo obligó a huir a los turcos orientales. El territorio de Liu fue incorporado a Tang. Por la misma época, sin embargo, Dou Jiande el Príncipe de Xia realizó una gran ofensiva contra las ciudades que se habían sometido a Tang en los modernos Hebei y Henan, al norte del Río Amarillo, apoderándose de casi todas y tomando al primo del emperador Gaozu, Li Shentong el príncipe de Huai'an, la hermana del emperador Gaozu, la princesa Tong'an, y el padre de Li Shiji, Li Gai cautivo. Con Li Gai bajo custodia de Dou, Li Shiji se rindió a Dou también. En 620, Li Shiji, en asociación con otro general Tang que se rindió a Dou, Li Shanghu, tramó emboscar a Dou, pero la trama fue descubierta; Li Shanghu fue asesinado, y Li Shiji huyó de regreso a Tang. 

En 620, Li Fuwei capturó gran parte del territorio de otro gobernante agrario, Li Zitong, el emperador de Wu, en la región inferior del río Yangtze, en nombre de la dinastía Tang. Li Zitong, a su vez, derrotó y se hizo cargo del territorio de Shen enviando por fax al Príncipe de Liang, aproximadamente moderno Zhejiang. 

Después de que Li Shiimin derrotara a Liu, comenzó una campaña contra el estado Zheng de Wang en el otoño 620. Inicialmente no podía derrotar a Zheng, pero en la primavera 621 había puesto bajo asedio a la capital de Zheng Luoyang, aunque no pudo capturarlo. Wang buscó ayuda de Dou. Este último estuvo de acuerdo, preocupado de que una victoria de Tang sobre Zheng también significara su propia desaparición, pero al mismo tiempo estaba ansioso por explotar la debilidad de los Zheng y reclamar sus dominios por sí mismo. El Emperador Gaozu estaba inicialmente temeroso de que Dou y Wang pudieran emparedar las fuerzas de Li Shimin entre ellos y ordenaran a Li Shimin que retrocediera, pero tras la petición de Li Shimin cambió de opinión y permitió que Li Shimin permaneciera en la región de Luoyang. Li Shimin, dejando a Li Yuanji a cargo del asedio de Luoyang, avanzó y tomó posición en el Paso Hulao. En el verano de 621, las fuerzas de Tang y Xia se enfrentaron en Hulao, y Li Shimin derrotó a Dou y lo capturó. Desesperando, Wang también se rindió, y la mayoría del territorio de Zheng fue capturado por los Tang. Xia también fue capturado por Tang, pero después de que el emperador Gaozu ejecutara a Dou, el general Liu Heita de Dou se alzó contra Tang y se apoderó de la mayor parte del territorio Xia, mientras que Xu Yuanlang, un líder rebelde que se había sometido previamente a Zheng, también se rebeló. , ocupando la región moderna de Shandong. 

También en 621, Li Xiaogong derrotó a Xiao Xian, el emperador de Liang, que había controlado la región moderna de Hubei, Hunan y Guangxi,  forzando a Xiao Xian a rendirse. En otro frente, el teniente Fu Gongshi de Li Fuwei derrotó a Li Zitong, forzándolo a rendirse también. Liang y Wu territorio fueron tomados por Tang. 

Mientras tanto, aunque el Emperador Gao no mencionó el asesinato de Han Xin y Peng Yue, los historiadores señalaron que algunos contribuidores al establecimiento de Tang por el emperador Gaozu fueron asesinados por él o asesinados erróneamente sobre la base de bastante poca evidencia de fechoría: 

·         Liu Wenjing, en 619, acusado de haber contratado hechiceros. 

·         El primo del emperador Gaozu, Dugu Huai'en, en 620, acusado de traición. 

·         Li Zhongwen el duque de Zhenxiang, en 620, bajo acusación de colaboración con Eastern Tujue. 

·         Liu Shirang el duque de Yingyang, en 623, bajo acusación de colaboración con Eastern Tujue. 

Lucha entre los hijos y el Incidente de la Puerta de Xuanwu

En la primavera de 622, Li Shimin derrotó a Liu Heita, obligándolo a huir a los turcos orientales, pero Liu Heita regresó pronto con refuerzos turcos y mató al sobrino del emperador Gaozu, Li Daoxuan el príncipe de Huaiyang en la batalla, apoderándose nuevamente del territorio Xia aunque en este punto Li Shimin y Li Yuanji también habían derrotado a Xu Yuanlang y reducido su territorio a unas pocas ciudades. 

Mientras tanto, se desarrolló una intensa rivalidad entre Li Jiancheng y Li Shimin, mientras que Li Jiancheng contribuyó a la reunificación de China con Tang, Li Shimin fue quien derrotó y capturó a los principales rivales Xue Rengao, Liu Wuzhou, Dou Jiande y Wang. Shichong, haciendo que posea la mayor reputación entre el ejército. Li Yuanji, a quien el Emperador Gaozu también apoyó como general, apoyó a Li Jiancheng en esta rivalidad, y con frecuencia empujó a Li Jiancheng hacia una posición más dura contra Li Shimin, queriendo ser el príncipe heredero cuando Li Jiancheng se convirtiera en emperador. Li Jiancheng y Li Yuanji tenían mejores relaciones con las concubinas jóvenes favorecidas del emperador Gaozu que Li Shimin (ya que su madre Duquesa Dou había muerto antes del establecimiento de Tang), y esas concubinas ayudaron a rehabilitar la posición de Li Jiancheng ante el Emperador Gaozu, haciéndolo no considerar El príncipe heredero Li Shimin en su lugar, ya que consideró en un punto. 

Para el invierno de 622, Liu Heita era la única gran amenaza que quedaba contra el dominio de Tang. A sugerencia de los miembros de su equipo, Wang Gui y Wei Zheng, quienes argumentaron que Li Jiancheng necesitaba algunas victorias para establecer su reputación, Li Jiancheng se ofreció voluntario para comandar el ejército contra Liu Heita. El emperador Gaozu envió a Li Jiancheng, asistido por Li Yuanji. Alrededor del nuevo año 623, con Liu forzado a empantanar mientras atacaban la prefectura Wei de Tang (en la moderna Handan, Hebei), Li Jiancheng y Li Yuanji lo contrataron en Guantao (en la moderna Handan también), aplastándolo. Liu huyó al norte hacia los turcos orientales, pero fue emboscado y capturado por su propio oficial Zhuge Dewei, quien lo entregó a Li Jiancheng. Li Jiancheng ejecutó a Liu. Por la misma época, Xu murió en vuelo. Mientras tanto, Lin Shihong, el emperador de Chu, que tenía un punto controlado por los modernos Jiangxi y Guangdong, había muerto, y sus seguidores se dispersaron. China estaba completamente unificada por Tang, excepto por el dominio de Liang Shidu, el emperador de Liang, que controlaba el moderno norte de Shaanxi y el oeste de Mongolia Interior, aunque, con Li Fuwei en Chang'an, Fu Gongshi se rebeló en 623 y se declaró el Emperador de la canción. La rebelión de Fu, sin embargo, fue sofocada por Li Xiaogong en 624. 

El Incidente de la Puerta Xuanwu fue un golpe de palacio para el trono de la dinastía Tang el 2 de julio de 626, cuando el príncipe Li Shimin (Príncipe de Qin) y sus seguidores asesinaron al Príncipe heredero Li Jiancheng y al Príncipe Li Yuanji (Príncipe de Qi). Li Shimin, el segundo hijo del emperador Gaozu, estaba en una intensa rivalidad con su hermano mayor Li Jiancheng y su hermano menor Li Yuanji. Él tomó el control y preparó una emboscada en la Puerta de Xuanwu, la puerta norte que conduce a la Ciudad del Palacio de la capital imperial Chang'an. Allí, Li Shian y Li Yuanji fueron asesinados por Li Shimin y sus hombres. Tres días después del golpe, Li Shimin fue instalado como el príncipe heredero. El emperador Gaozu abdicó otros sesenta días más tarde y le pasó el trono a Li Shimin, que se conocería como el emperador Taizong.

Antecedentes:

Después de la fundación de la dinastía Tang, se creó el heredero Li Jiancheng. A pesar de que Li Jiancheng fue designado como el heredero aparente, a menudo se vio ensombrecido por su hermano menor, Li Shimin. Li Shimin jugó un papel decisivo en la derrota de varios de los principales rivales de Tang. Dirigió el ataque contra Dou Jiande y Wang Shichong, a quienes derrotó en la batalla, lo que le valió prestigio entre sus contemporáneos. Mientras tanto, Li Jiancheng estaba estacionado a lo largo de la frontera norte para protegerlo del Tujue, lo que lo dejó incapacitado para construir una reputación similar. Finalmente, el emperador Gaozu elevó la posición de Li Shimin por encima de todos los demás nobles. También colocó a Li Shimin a cargo de la administración civil y militar de la llanura oriental con Luoyang como sede. Allí, Li Shimin se estableció y nombró a unos cincuenta funcionarios civiles y militares, lo que le permitió desafiar la preeminencia del heredero. En 621, estableció el Colegio de Estudios Literarios con un equipo de dieciocho eruditos para servir como sus asesores en asuntos de estado. Esto puede insinuar en la mente de Li Jiancheng que Li Shimin podría albergar la ambición de ascender al trono él mismo. De ahora en adelante, Li Jiancheng intentó socavar a Li Shimin al remover a su personal y reasignarlo a otros puestos. 

El príncipe Li Shimin no pudo obtener apoyo en la capital, Chang'an, ni en los palacios imperiales, ya que a menudo se ausentaba en expediciones militares. Se basó principalmente en Luoyang, donde pudo construir con éxito un fuerte apoyo entre los militares y funcionarios civiles. Mientras tanto, en Chang'an, el príncipe heredero Li Jiancheng aumentaba su poder al reclutar a más de dos mil hombres para servir en las tropas de Changlin, que estacionó en el East Palace cerca de la Puerta de Changlin. También se alió con su segundo hermano menor, el príncipe Li Yuanji. Tenían el apoyo de las consortes del emperador Gaozu, que a menudo intercedían por los asuntos judiciales en nombre de los dos príncipes. 

Hubo acusaciones de que Yang Wen'gan estaba reclutando tropas, por lo que Li Jiancheng -que quedó a cargo de la capital mientras el emperador Gaozu estaba ausente en su palacio de verano- podría cometer un golpe de estado para el trono de la dinastía Tang. Aunque, todavía hay una cuestión de disputa sobre si Li Jiancheng realmente estuvo involucrado entre los historiadores. Yang Wen'gan era el comandante regional de Qingzhou en Gansu y ex guardia de Li Jiancheng en el East Palace. Sin embargo, la trama antes mencionada fue revelada a las autoridades. Li Jiancheng fue convocado desde Chang'an y Yang Wen'gan fue convocado desde su puesto de guarnición. Li Jiancheng fue a buscar el perdón en contra del consejo de un subordinado para tomar el trono. Sin embargo, Yang Wen'gan se rebeló en el 6to mes de 624. El emperador Gaozu envió a Li Shimin a sofocar la rebelión, pero los propios subordinados de Yang lo mataron después de que las fuerzas imperiales llegaron a la escena. El emperador Gaozu inicialmente le ofreció a Li Shimin la posición de heredero a la luz de la rebelión de Yang. Sin embargo, los partidarios de Li Jiancheng, Li Yuanji, las damas del palacio y el ministro Feng Deyi intercedieron para liberar a Li Jiancheng del asunto. Por lo tanto, el emperador Gaozu permitió a Li Jiancheng seguir siendo el heredero aparente, pero exilió a algunos de los asesores de Li Jiancheng y al menos a uno de los miembros del personal de Li Shimin.

Antes del golpe, el príncipe Li Shimin sobrevivió a un intento de envenenamiento de sus dos hermanos. Según el Jiu Tangshu, sucedió antes de 626, mientras que Zizhi Tongjian lo fecha al sexto mes lunar de 626, colocándolo dentro de los tres días del golpe. Bingham (1950) afirma que la última interpretación probablemente sea la incorrecta, ya que el envenenamiento había dejado a Li Shimin gravemente enfermo, aunque todavía se discute cuándo o si realmente sucedió. El Príncipe Heredero Li Jiancheng y el Príncipe Li Yuanji planearon exitosamente el despido de Fang Xuanling y Du Ruhui (los principales asesores de Li Shimin) del servicio. Yuchi Jingde (general de Li Shimin) escapó de un intento de asesinato, que fue ordenado por los dos príncipes. Más tarde, fue difamado por los dos príncipes en la corte y estuvo a punto de ser ejecutado si no era por la intercesión de Li Shimin. Para el año 626, Li Shimin se preocupaba cada vez más por las maquinaciones exitosas de sus hermanos al convertir al emperador Gaozu en su contra y en eliminar a los miembros de su personal. 

Eventos que llevaron al incidente

A principios de 626, los Tujue atacaron la frontera del imperio Tang. Por recomendación de Li Jiancheng, Li Yuanji fue comisionado para una campaña militar contra estas fuerzas hostiles, por lo que los mejores generales de Li Shimin, incluidos Cheng Yaojin, Duan Zhixuan, Qin Shubao y Yuchi Jingde, y tropas de crack fueron transferidos a Li Yuanji. A continuación, Li Shimin recibió noticias de sus hombres de que Li Jiancheng y Li Yuanji se habían preparado para asesinarlo cuando vería a Li Yuanji como era costumbre durante el inicio de una campaña militar. 

Li Shimin decidió tomar medidas y planeó deshacerse de sus dos hermanos siguiendo el consejo de sus subordinados, especialmente Zhangsun Wuji,  Fang Xuanling, Du Ruhui, Yuchi Jingde y Hou Junji. Li Shimin envió a Zhangsun a llamar a sus dos asesores más importantes, Fang Xuanling y Du Ruhui, para ayudar a planificar el curso de acción. Después de ser convocado en secreto, Fang Xuanling y Du Ruhui se disfrazaron de sacerdotes taoístas y viajaron al campamento de Li Shimin para discutir la estrategia. Li Shimin también sobornó a Chang He, que en ese momento era el jefe militar en jefe que custodiaba la Puerta de Xuanwu, para que siguiera sus órdenes. Pocos años antes, Chang había sido un oficial bajo Li Shimin, pero finalmente fue reasignado a un puesto clave en la Puerta Xuanwu en 624 bajo el mando de Li Jiancheng. 

Finalmente, Li Shimin envió un mensaje al emperador Gaozu, acusando a Li Jiancheng y Li Yuanji de tener relaciones ilícitas con varias consortes del emperador. Después de recibir el mensaje, el emperador Gaozu convocó a Li Shimin a una audiencia a la mañana siguiente. El emperador también solicitó a sus asesores personales Pei Ji, Xiao Yu, Chen Shuda, Feng Lun y Yan Shigu venir. Sin embargo, Consort Zhang supo de las acusaciones de Li Shimin e informó a Li Jiancheng. Li Jiancheng convocó a Li Yuanji para deliberar juntos sobre cómo lidiar con la difícil situación. Li Yuanji optó por no asistir a la corte imperial esa mañana, sino para excusarse por "enfermedad" y preparar a las tropas, para que pudieran observar la situación. Sin embargo, Li Jiancheng dijo que las tropas ya estaban preparadas y que querían irse a la Ciudad del Palacio para escuchar de primera mano lo que estaba mal. Mientras Li Jiancheng y Li Yuanji salían al amanecer para consultar personalmente al Emperador Gaozu, Li Shimin y sus seguidores habían tomado el control de la Puerta de Xuanwu.

Golpe de estado

En la madrugada del 2 de julio de 626, el príncipe Li Shimin y nueve de sus seguidores más cercanos (incluidos Yuchi Jingde, Zhangsun Wuji, Zhang Gongjin, Hou Junji, Du Junzhuo, Dugu Yanyun, Li Mengchang, Zheng Rentai y Gongsun Wuda) llegaron al Xuanwu. Puerta, donde esperaban la llegada del Príncipe Heredero Li Jiancheng y el Príncipe Li Yuanji. Chang He, un oficial militar estacionado en la Puerta de Xuanwu, junto con sus suboficiales Lyu Shiheng y Jing Junhong, también lideraron las tropas en apoyo de Li Shimin en el día del golpe. Cuando Li Jiancheng y Li Yuanji se acercaron al Salón de Linhu,  comenzaron a darse cuenta de que un golpe estaba a punto de desarrollarse e inmediatamente se retiraron hacia el este. Li Shimin cabalgó hacia sus hermanos y los saludó. Por lo tanto, Li Yuanji intentó dibujar su arco para disparar sus flechas a Li Shimin, pero no logró dibujarlo durante tres intentos. Li Shimin comenzó a disparar sus flechas contra Li Jiancheng y lo mató. 

Yuchi Jingde y 70 jinetes alcanzaron a Li Yuanji y le dispararon, causando que Li Yuanji cayera de su caballo. Sin embargo, el caballo de Li Shimin huyó al bosque y se enredó con ramas de árboles, lo que llevó a Li Shimin a caerse también de su caballo y no poder levantarse. Li Yuanji agarró rápidamente la reverencia de Li Shimin e intentó estrangular a su hermano con ella. Sin embargo, Yuchi Jingde llegó y le gritó, así Li Yuanji huyó a pie a Wude Hall.

Sin embargo, adelantó a Li Yuanji y lo mató con sus flechas. Tras las muertes de Li Jiancheng y Li Yuanji, mientras las fuerzas de Li Shimin tenían bajo su control la Puerta de Xuanwu, estalló la lucha entre las dos facciones armadas. Los seguidores de Li Jiancheng, incluidos Feng Li y Xue Wanche, junto con seguidores de Li Yuanji como Xie Shufang, atacaron la Puerta de Xuanwu con sus tropas y mataron a Lyu Shiheng y Jing Junhong. Sin embargo, no pudieron ingresar a la puerta debido a la valiente defensa liderada por Zhang Gongjin. Xue Wanche también planeó atacar la casa de Li Shimin, pero fue detenido por los aliados de Li Shimin. Cuando Yuchi Jingde llegó con las cabezas de los dos príncipes, sus servidores se dispersaron rápidamente con sus tropas. Feng Li y Xue Wanche huyeron a la montaña Zhongnan y luego fueron reclutados por Li Shimin junto con otros seguidores clave de Li Jiancheng, incluido Wei Zheng. 

Consecuencias

El emperador Gaozu navegaba en un lago dentro de Palace City durante la época del golpe. Bingham especula que el emperador estaba alarmado por la crisis inminente, por lo que se retiró de la situación. También se rodeó de altos funcionarios que eran amigables con Li Shimin, porque posiblemente se dio cuenta de que Li Shimin era la causa de esto y que tenía mejores conexiones militares que le daban ventaja. Los oficiales eran Pei Ji, Xiao Yu, Chen Shuda, Feng Lun, Yan Shigu, Dou Dan y Yuwen Shiji. Durante la batalla en curso, Li Shimin envió a Yuchi Jingde, que todavía estaba completamente armado, a la Ciudad del Palacio para anunciar la noticia de la situación al Emperador Gaozu. El emperador Gaozu preguntó qué perturbaba la paz y por qué había venido. Yuchi Jingde respondió: "El Príncipe Heredero y el Príncipe de Qi cometieron traición. El Príncipe de Qin movilizó a sus tropas y las ejecutó. Temía que Su Majestad Imperial se sorprenda y me envíe a protegerlo". El emperador Gaozu aceptó la respuesta que recibió de Yuchi Jingde. Posteriormente, como afirma Zizhi Tongjian, el emperador Gaozu se volvió hacia sus oficiales y les preguntó: "No anticipé que hoy debería ver algo así. ¿Qué se debería hacer al respecto?" Dos de ellos hablaron muy meritoriamente de Li Shimin y dijeron que los asesinatos de los dos hermanos principescos servían como castigo. También recomendaron al emperador Gaozu que nombrara a Li Shimin como el heredero aparente.

A pesar de que Li Shimin había salido victorioso, aún necesitaba una evaluación positiva de su conducta por parte del emperador para evitar más conflictos internos. Según el consejo de Yuchi, el emperador Gaozu emitió un edicto imperial ordenando a las fuerzas restantes que detuvieran su resistencia y se sometieran a Li Shimin. Al final, Li Shimin había tomado el control total sobre el gobierno Tang. En tres días, el emperador Gaozu creó a Li Shimin el heredero. En el noveno día del octavo mes, abdicó a favor de Li Shimin. Se convirtió en Taishang Huang (Emperador retirado) él mismo, apareciendo solo en público algunas veces para asistir a funciones ceremoniales en la corte. 

Después de que Li Shimin se convirtiera en emperador, hizo matar a los hijos de sus hermanos para evitar represalias de ellos. También tomó a la esposa de Li Yuanji como concubina. 

En 632, Ma Zhou denunció que el emperador retirado Gaozu se había establecido en Da'an Palace, que consideraba un lugar inhóspito ya que se construyó en tierras bajas en Chang'an que estuvieron plagadas de humedad y calor durante el verano. Según él, desde que el emperador Taizong se mudó al campo durante los veranos, su padre retirado se quedó en Chang'an para sufrir en el calor del verano. Sin embargo, su padre siempre rechazaría cualquier invitación para pasar el verano juntos cuando el emperador Taizong finalmente lo invitó. Ma Zhou también acusó al emperador Taizong de no haber visitado a su padre durante mucho tiempo a pesar de que vivían cerca el uno del otro. Desde el sangriento golpe de palacio, parecía que padre e hijo se habían separado a tal punto que su relación nunca se curó. En 634, el emperador Taizong lanzó la construcción del Palacio Daming. Ordenó la construcción del nuevo palacio de verano como residencia de su padre; sin embargo, el emperador Gaozu enfermó y nunca presenció la finalización del palacio antes de su muerte en el quinto mes de 635.

El emperador Gaozu, como emperador retirado, no pareció tratar de ejercer mucha influencia en el reinado de su hijo, el emperador Taizong, y no se registró mucho sobre sus actividades. De hecho, el emperador Taizong, casi de inmediato, comenzó a revertir algunas de sus políticas, incluyendo sus políticas de crear muchos parientes para ser príncipes imperiales (que el emperador Taizong invirtió más tarde en 626, reduciendo las filas de la mayoría de esos príncipes a duques) y la reunión del emperador Gaozu de muchas damas en espera (que el emperador Taizong revocó en 628, liberando a unas 3.000 damas en espera del servicio, aunque el propio emperador Taizong, más adelante en su reinado, parecía haber reunido tantas o más). 

En 629, el emperador Gaozu se mudó del palacio principal, el Palacio de Taiji al filial Hongyi Palace, que luego pasó a llamarse Da'an Palace. Solo entonces el emperador Taizong pudo pasar del palacio del príncipe heredero al Palacio Taiji. 

En 630, cuando el emperador Gaozu, que había estado rindiendo homenaje a los turcos orientales durante todo su reinado, escuchó que el emperador Taizong había enviado al general Li Jing para derrotar y capturar al khagan turco Jiali Khan (Ashina Duobi), comentó: "Gaozu de Han" fue atrapado [en Baideng (en el moderno Datong, Shanxi) en 200 a. C. por las fuerzas de Xiongnu] y no pudo vengarse. Ahora mi hijo puede destruir a Tujue. He confiado el imperio a la persona adecuada, y ¿qué tengo? ¿preocuparse de?" Posteriormente convocó a varios príncipes y princesas, junto con funcionarios de alto rango, para celebrar la victoria, tocando el pipa él mismo en la celebración y haciendo que los invitados bailaran. 

Como Chang'an estaba a menudo caliente durante el verano, el Emperador Taizong a menudo invitaba al Emperador Gaozu a ir con él al Palacio Jiucheng (en el moderno Baoji, Shaanxi), para evitar el calor durante el verano. Sin embargo, como el emperador Wen de Sui había muerto allí (que se llamaba Renshou Palace durante la Dinastía Sui), el emperador Gaozu no quería visitar el Palacio Jiucheng. Más bien, en 634, el emperador Taizong comenzó a construir otro palacio de verano, Daming Palace, para servir como palacio de verano del emperador Gaozu, pero el emperador Gaozu cayó enfermo antes de que se completara, y nunca visitó el Palacio Daming. Él murió en la primavera del 635. 

Taizong de Tang

El emperador Taizong de Tang (28   Enero 598 - 10   Julio 649), anteriormente el Príncipe de Qin, nombre personal Li Shimin, fue el segundo emperador de la dinastía Tang de China, gobernando desde 626 hasta 649. Tradicionalmente es considerado como cofundador de la dinastía por su papel en alentar a Li Yuan, su padre, para rebelarse contra la dinastía Sui en Jinyang en 617. Taizong posteriormente desempeñó un papel fundamental en la derrota de varios de los oponentes más peligrosos de la dinastía y en la consolidación de su dominio sobre China. 

Taizong es considerado normalmente como uno de los más grandes emperadores en la historia de China y, en adelante, su reinado fue considerado como el modelo ejemplar contra el cual todos los futuros emperadores fueron medidos. Su época, el "Reino de Zhenguan se considera una edad de oro en la historia de China y fue tratada como material de estudio requerido para los futuros príncipes de la corona. Bajo la era de Zhenguan, Tang China floreció económica y militarmente. Durante más de un siglo después de su muerte, China disfrutó de la prosperidad y la paz producidas por la solidificación de la protección imperial sobre las regiones chinas. En extensión territorial, cubrió la mayoría de los territorios anteriormente ocupados por la dinastía Han, incluidas partes de las regiones modernas de Vietnam, Xinjiang y Asia Central hasta el este de Kazajstán. Esta era de consolidación y conquista sentó las bases para el reinado de Xuanzong, que se considera el apogeo de la dinastía Tang. 

En 630, el emperador Taizong envió a su general Li Jing contra los turcos orientales, derrotando y capturando a su Jiali Khan Ashina Duobi y destruyendo su poder. Esto convirtió a Tang en el poder dominante en Asia Oriental y Central, y el Emperador Taizong posteriormente tomó el título de Tengeri Qaghan ("Tenger Khan" o el Dios como Emperador). También lanzó una serie de campañas contra los estados oasis de la cuenca de Tarim, y contra los ejércitos de su principal aliado, los turcos occidentales. Durante su reinado, los ejércitos Tang se anexionaron Karakhoja en 640, Karasahr en 644 y Kucha en 648. 

A diferencia de muchas de las nobles de la época, el emperador Taizong era un franco racionalista y estudioso de la lógica y la razón científica, despreciando abiertamente las supersticiones y las afirmaciones de los signos de los cielos. También modificó los ritos importantes para aliviar la carga del trabajo agrícola. El historiador chino moderno Bo Yang opinó que el emperador Taizong alcanzó la grandeza resistiendo las críticas que otros encontrarían difíciles de aceptar mientras intentaba no abusar de su poder absoluto (usando al emperador Yang de Sui como un ejemplo negativo), así como su empleo de cancilleres capaces como Fang Xuanling, Du Ruhui y Wei Zheng. La emperatriz Zhangsun, esposa del emperador Taizong, también demostró ser una ayudante capaz. 

Lǐ Shìmín nació en 598 en Wugong (en el moderno Xianyang, Shaanxi). Su padre Li Yuan el duque de Tang era un general de la dinastía Sui y un sobrino, por matrimonio, al emperador fundador de Sui, el emperador Wen. La abuela de Li Shimin, Duchess Dugu, era hermana de la emperatriz Dugu, ambas hijas de Dugu Xin, un importante general de Xianbei durante la dinastía predecesora de Sui, Zhou del Norte. La madre de Li Shimin era la esposa de Li Yuan, Duquesa Dou, que era hija de Dou Yi el duque de Shenwu y la esposa de Dou Yi, la princesa Xiangyang de Zhou del norte. Duchess Dou dio a luz cuatro hijos a Li Yuan, un hermano mayor a Li Shimin, Li Jiancheng y dos hermanos menores, Li Yuanba, que moriría en 614, y Li Yuanji - y al menos una hija (la posterior princesa Pingyang) . Li Yuan nombró a Li Shimin "Shimin" como una forma abreviada de la frase "salvar la tierra y pacificar a la gente" (jishi anmin). Li Shimin aparentemente mostró talento al principio de su vida, y en 613, el oficial Gao Shilian, impresionado con él, le dio una esposa (la posterior emperatriz Zhangsun) en matrimonio; tenía 14 años y ella 12. En 615, cuando el emperador Yang y el hijo del emperador Wen fueron emboscados por las fuerzas orientales turcas bajo Shibi Khan en la Comandancia Yanmen (actual Daixian en Shanxi), se realizó una llamada general hecho para que los hombres se unan al ejército para ayudar a rescatar al emperador. Li Shimin respondió esa llamada y sirvió bajo el general Yun Dingxing, aparentemente haciéndolo con distinción. En 616, cuando Li Yuan fue puesto a cargo de la importante ciudad de Taiyuan, Li Shimin siguió a su padre a Taiyuan, dejando al menos otros tres hijos: Li Jiancheng, Li Yuanji y Li Zhiyun (por la concubina Dama de Li Yuan Wan) en la casa ancestral Hedong (en el moderno Yuncheng, Shanxi).

La campaña para reunificar el imperio

Lo primero que tuvo que hacer Li Shimin fue otra incursión de Xue Ju, ya que Xue atacó la prefectura de Jing (aproximadamente el moderno Pingliang, Gansu) y el emperador Gaozu envió a Li Shimin para resistir a Xue. Li Shimin estableció sus defensas y se negó a enfrentarse a Xue para tratar de usar Xue Ju, pero en ese momento, estaba aquejado de malaria, y dejó que sus ayudantes Liu Wenjing y Yin Kaishan tomaran el mando, ordenándoles que no lo hicieran participar de Xue Ju. Liu y Yin, sin embargo, no tomaron en serio a Xue Ju, y Xue Ju los emboscó en Qianshui Plain (en Xianyang moderno), aplastando las fuerzas Tang e infligiendo 50% -60% de bajas. Li Shimin se vio obligado a retirarse a Chang'an, y Liu y Yin fueron removidos de sus puestos. (Esta sería la única derrota de Li Shimin registrada en registros históricos hasta la campaña de Goguryeo de 645.) Xue Ju, a la luz de su victoria, estaba listo para lanzar un asalto sobre Chang'an, bajo el consejo de Hao Yuan, pero de repente murió de una enfermedad en otoño 618 y fue sucedido por Xue Rengao. El emperador Gaozu luego envió a Li Shimin contra Xue Rengao. Tres meses después de que Xue Rengao tomara el trono, Li Shimin se enfrentó a él, y después de una feroz batalla entre Li Shimin y el general mayor de Xue Rengao, Zong, Li Shimin aplastó a las fuerzas de Zong y luego atacó a Xue Rengao. Xue Rengao se vio obligado a retirarse a la ciudad de Gaozhi (en el moderno Xianyang también), y una vez que lo hizo, sus soldados comenzaron a rendirse a Li Shimin en masa. Xue Rengao se vio obligado a rendirse. Li Shimin lo envió a Chang'an, donde fue ejecutado. Alrededor del año nuevo 619, el emperador Gaozu hizo a Li Shimin Taiwei (uno de los Tres Excelencias) y lo hizo a cargo de las operaciones Tang al este del Pase Tong. 

En la primavera de 619, Liu Wuzhou lanzó una gran ofensiva contra Tang. Capturó a Taiyuan en el verano de 619, obligando a Li Yuanji, que había estado a cargo allí, a huir, y luego continuó su ofensiva hacia el sur. El emperador Gaozu envió a Pei Ji contra él, pero en el invierno de 619, Liu había aplastado las fuerzas de Pei y tomado casi todo el Shanxi moderno. El emperador Gaozu, sorprendido por el desarrollo, consideró abandonar por completo la región. Li Shimin se opuso a hacerlo y se ofreció a liderar el ejército contra Liu. El emperador Gaozu estuvo de acuerdo y lo comisionó con un ejército. Cruzó el río Amarillo y se acercó al principal general de Liu, Song Jingang, pero no se enfrentó a él, eligiendo usar a Song, y sus subordinados Yin Kaishan y Qin Shubao se enfrentaron con los otros generales de Dingyang Yuchi Gong y Xun Xiang en compromisos de relativamente bajo nivel. Finalmente, en la primavera de 620, cuando Liu y Song se quedaron sin suministros de alimentos, se retiraron, y Li Shimin persiguió, causando una gran derrota a Song. Yuchi y Xun se rindieron, y después de que Li Shimin persiguiera aún más, tanto Liu como Song huyeron a los turcos orientales. Todo el territorio de Dingyang cayó en manos de Tang. 

En el verano 620, el emperador Gaozu encargó nuevamente a Li Shimin contra un enemigo importante: el ex general sui Wang Shichong, que hizo que el último emperador de Sui, el nieto del emperador Yang Yang Tong, le cediera el trono en 619, estableciendo un nuevo estado de Zheng como su emperador. Cuando Li Shimin llegó a la capital de Zheng, Luoyang, Wang ofreció paz, pero Li Shimin lo rechazó y puso a Luoyang en estado de sitio. Mientras tanto, sus subordinados tomaron ciudades de Zheng una por una. En el invierno de 620, la mayor parte del territorio de Zheng, aparte de Luoyang y Xiangyang, defendido por el sobrino de Wang Shichong, Wang Honglie, se había sometido a Tang. Wang buscó ayuda para Dou Jiande, el Príncipe de Xia, quien controlaba la mayor parte del Hebei moderno. Dou, razonando que si Tang fuera capaz de destruir a Zheng, su próximo estado de Xia sería el siguiente, estuvo de acuerdo. Envió a su oficial Li Dashi para intentar convencer a Li Shimin de que se retirara, pero Li Shimin detuvo a Li Dashi y no respondió. Mientras tanto, durante la campaña, Li Shimin eligió unos 1.000 soldados de élite, vestidos con uniforme negro y armadura negra, comandados por él mismo, para servir como tropas de avanzada, con Qin, Cheng Zhijie, Yuchi y Zhai. Zhangsun como sus asistentes. 

En la primavera 621, Luoyang estaba en una situación desesperada, y las fuerzas de Xia aún no habían llegado, pero las tropas de Tang también habían sufrido graves bajas, mientras las defensas de Luoyang, ayudadas por poderosos arcos y catapultas, estaban resistiendo. El emperador Gaozu, al enterarse de que Dou había decidido acudir en ayuda de Wang, ordenó a Li Shimin que se retirara, pero Li Shimin envió a su secretario Feng Deyi a Chang'an para explicarle al emperador Gaozu que si se retiraba, Wang se recuperaría y volvería a ser gran amenaza en el futuro El emperador Gaozu estuvo de acuerdo y permitió que Li Shimin continuara sitiando a Luoyang. Cuando las tropas de avanzada de Xia llegaron primero, Li Shimin las sorprendió y las derrotó, y luego envió a Dou una carta sugiriéndole que se retirara. Dou no lo hizo, y, en contra del consejo de su esposa, la Emperatriz Cao y el secretario general Ling Jing de que debería atacar las prefecturas de Tang en el moderno sur de Shanxi, marchó hacia Luoyang. Anticipando la maniobra de Dou, Li Shimin dejó un pequeño destacamento, comandado por Li Yuanji, en Luoyang, mientras marchaba hacia el este, tomando posición en el estratégico Paso de Hulao. Cuando los ejércitos se enfrentaron en Hulao, Li Shimin derrotó a Dou y lo capturó. Se llevó a Dou a Luoyang y se lo mostró a Wang Shichong. Wang, temeroso, consideró abandonar a Luoyang y huir hacia el sur, a Xiangyang, pero como sus generales le señalaron que su única esperanza era Dou, se rindió. Las fuerzas de Xia, después de huir inicialmente a su capital Mingzhou (ahora Guangfu, Hebei), también se rindieron. El territorio de Zheng y Xia era de Tang. Li Shimin regresó a Chang'an en una procesión de gran victoria y, para recompensar a Li Shimin, el emperador Gaozu le otorgó tres mentas a él y Li Yuanji para que pudieran acuñar dinero propio. También otorgó a Li Shimin el título especial de "Gran General de las Estrategias celestiales" (Tiance Shangjiang). Mientras tanto, el personal de Li Shimin, ya lleno de generales y estrategas, se complementó con una serie de hombres literarios. 

El antiguo territorio Xia no permaneció en manos de Tang por mucho tiempo. En el invierno de 621, el general Xia Liu Heita se levantó contra el dominio Tang, alegando que estaba vengando a Dou, a quien el emperador Gaozu había ejecutado en contra de los deseos de Li Shimin después de haber sido llevado de regreso a Chang'an. Liu estaba aliado con Xu Yuanlang, un ex general rebelde agrario nominalmente bajo Wang Shichong y que se había sometido a Tang después de la derrota de Wang. Liu dio derrotas sucesivas al primo del emperador Gaozu, Li Shentong, el Príncipe de Huai'an; Li Xiaochang, el Príncipe de Yi'an; y Li Shiji. Al final, recuperó casi todo el territorio de Xia, estableció su capital en Mingzhou y se proclamó el Príncipe de Handong. El emperador Gaozu finalmente envió a Li Shimin y Li Yuanji contra él en 622 y, después de algunas batallas indecisas, Li Shimin lo derrotó erigiendo primero una presa en el río Ming y luego destruyéndola, con la consiguiente inundación destruyendo al ejército rebelde. Liu huyó a los turcos orientales, mientras que Li Shimin se dirigió al este y derrotó a Xu. Después de dejar a Li Shiji, Li Shentong y Ren Gui para seguir atacando a Xu, Li Shimin regresó a Chang'an. 

La lucha contra Li Jiancheng y Li Yuanji 

En este punto, Li Shimin y su hermano mayor Li Jiancheng, que fue nombrado príncipe heredero en 618, después de que el emperador Gaozu ofreciera el puesto a Li Shimin por primera vez, se vieron envueltos en una intensa rivalidad, ya que los logros de Li Shimin causaron especular que desplazaría a Li Jiancheng como príncipe heredero, y Li Jiancheng, mientras que él mismo era un general consumado, fue eclipsado por su hermano menor. La corte se dividió en una facción que favorecía al Príncipe Heredero y una facción que favorecía al Príncipe de Qin. La rivalidad causaba particularmente problemas dentro del capital, ya que se decía que los mandatos del Príncipe Heredero, el Príncipe de Qin y el Príncipe de Qi (es decir, Li Yuanji) tenían la misma fuerza que los edictos del emperador, y los oficiales tenían que llevar órdenes conflictivas actuando sobre las que llegaron primero. El personal de Li Shimin estaba lleno de hombres talentosos, pero Li Jiancheng tenía el apoyo de Li Yuanji, así como de las concubinas del emperador Gaozu, que tenían mejores relaciones con Li Jiancheng y Li Yuanji que con Li Shimin. 

A fines del año 622, cuando Liu Heita regresó al este después de recibir ayuda de los turcos orientales, derrotando y matando al primo de Li Shimin, Li Daoxuan, el Príncipe de Huaiyang, recuperó nuevamente la mayor parte del territorio de Xia. Los miembros del personal de Li Jiancheng, Wang Gui y Wei Zheng, sugirieron que Li Jiancheng necesitaba mejorar su propia reputación en la batalla, por lo que Li Jiancheng se ofreció como voluntario para la misión. El emperador Gaozu envió a Li Jiancheng, asistido por Li Yuanji, para atacar a Liu. Li Jiancheng derrotó a Liu alrededor del año nuevo de 623, y Liu fue traicionado por su propio oficial Zhuge Dewei y entregado a Li Jiancheng. Li Jiancheng ejecutó a Liu en su antigua capital y regresó a Chang'an en triunfo. China estaba, en este punto, más o menos unida bajo el dominio de Tang. 

Durante los años siguientes, la rivalidad se intensificó, aunque mientras tanto Li Jiancheng y Li Shimin sirvieron como generales cuando los Göktürks del Este hicieron incursiones. En 623, cuando el general Fu Gongshi se rebeló en Danyang (en Nanjing moderno, Jiangsu), el emperador Gaozu encargó brevemente a Li Shimin atacar Fu, pero pronto canceló la orden y envió al primo de Li Shimin, Li Xiaogong, el Príncipe de Zhao.

En 624, cuando se encontró que Li Jiancheng, contra las regulaciones, intentó agregar soldados a su cuerpo de guardia, el emperador Gaozu estaba tan enojado que puso a Li Jiancheng bajo arresto. Temeroso, el comandante de la guardia de Li Jiancheng, Yang Wen'gan se rebeló. El emperador Gaozu envió a Li Shimin contra Yang, ofreciéndole ser príncipe heredero después de su regreso. Sin embargo, después de que Li Shimin se fue, Feng Deyi (ahora canciller), Li Yuanji y las concubinas hablaron en nombre de Li Jiancheng, y después de que Li Shimin regresó, el emperador Gaozu no destituyó a Li Jiancheng, sino que culpó a la discordia entre él y Li Shimin sobre los miembros del personal de Li Jiancheng Wang Gui y Wei Ting y el miembro del personal de Li Shimin Du Yan, exiliándolos a la prefectura de Xi (moderna Prefectura Autónoma Liangshan Yi, Sichuan).

Más tarde ese año, el emperador Gaozu, preocupado por las repetidas incursiones de Göktürk, consideró seriamente quemar Chang'an al suelo y mover la capital a Fancheng, una sugerencia con la que Li Jiancheng, Li Yuanji y Pei Ji coincidieron. Li Shimin se opuso, sin embargo, y el plan no se llevó a cabo. Mientras tanto, el propio Li Shimin enviaba a sus confidentes a Luoyang para construir allí el control personal del ejército. Después de un incidente en el que Li Shimin sufrió un severo caso de intoxicación alimentaria después de un banquete en el palacio de Li Jiancheng -un evento que tanto el emperador Gaozu como Li Shimin interpretaron como un intento de asesinato- el emperador Gaozu consideró enviar a Li Shimin para proteger a Luoyang , pero Li Jiancheng y Li Yuanji, después de consultar entre sí, creían que esto solo le daría a Li Shimin la oportunidad de desarrollar su poder personal allí, y por lo tanto se opuso. El emperador Gaozu por lo tanto no llevó a cabo el plan. Mientras tanto, la rivalidad continuó. Los relatos históricos tradicionales también indican que en un momento, cuando Li Shimin visitó la mansión de Li Yuanji, Li Yuanji quiso asesinar a Li Shimin, pero Li Jiancheng, que no pudo resolver matar a un hermano, detuvo el plan. Hubo otro incidente en el que Li Jiancheng, sabiendo que un caballo arrojó fácilmente a su jinete, hizo que Li Shimin lo montara, causando que Li Shimin se cayera de él varias veces.

Para el año 626, Li Shimin temía que Li Jiancheng lo matara, y los miembros de su equipo Fang Xuanling, Du Ruhui y Zhangsun Wuji alentaban repetidamente a Li Shimin a atacar primero a Li Jiancheng y Li Yuanji, mientras que Wei Zheng animaba a Li Jiancheng para atacar a Li Shimin primero. Li Jiancheng persuadió al emperador Gaozu para que eliminara a Fang y Du, así como a los guardianes de confianza de Li Shimin, Yuchi Gong y Cheng Zhijie, del personal de Li Shimin. Zhangsun, que permaneció en el equipo de Li Shimin, continuó tratando de convencer a Li Shimin para que atacara primero. 

En el verano de 626, los Göktürk estaban haciendo otro ataque, y bajo la sugerencia de Li Jiancheng, el Emperador Gaozu, en lugar de enviar a Li Shimin a resistir a los Göktürks como estaba inclinado, decidió enviar a Li Yuanji. Li Yuanji recibió el mando de gran parte del ejército previamente bajo el control de Li Shimin, lo que molestó aún más a Li Shimin, quien creía que con el ejército en manos de Li Yuanji, no podría resistir un ataque. Li Shimin hizo que Yuchi llamara a Fang y Du a su mansión en secreto, y luego en una noche presentó una acusación al emperador Gaozu de que Li Jiancheng y Li Yuanji estaban cometiendo adulterio con las concubinas del emperador Gaozu. El emperador Gaozu, en respuesta, emitió citaciones a Li Jiancheng y Li Yuanji para la mañana siguiente, convocando a los altos funcionarios Pei Ji, Xiao Yu y Chen Shuda para examinar las acusaciones de Li Shimin. Cuando Li Jiancheng y Li Yuanji se acercaron a la puerta central que conducía al palacio del emperador Gaozu, la Puerta de Xuanwu, Li Shimin llevó a cabo la emboscada que había establecido. Él personalmente disparó una flecha que mató a Li Jiancheng. Posteriormente, Yuchi mató a Li Yuanji. Las fuerzas de Li Shimin ingresaron al palacio y, bajo la intimidación de las fuerzas de Li Shimin, el emperador Gaozu acordó crear al príncipe heredero Li Shimin. Los hijos de Li Jiancheng y Li Yuanji fueron asesinados, y Li Shimin tomó como esposa a la esposa de Li Yuanji, la princesa Yang. Dos meses más tarde, con Li Shimin firmemente en control del poder, el emperador Gaozu le cedió el trono (como el emperador Taizong).

Primer reinado (626-633)

Una de las primeras acciones que el Emperador Taizong llevó a cabo como emperador fue liberar a varias damas que esperaban en el palacio y las devolvían a sus hogares, para que pudieran casarse. Hizo que su esposa, la princesa Zhangsun, emperatriz, y su hijo mayor, Li Chengqian, el príncipe heredero. 

El emperador Taizong también se enfrentó inmediatamente a una crisis, ya que el líder turco oriental Jiali Khan Ashina Duobi, junto con su sobrino el subordinado Tuli Khan Ashina Shibobi, lanzó una gran incursión hacia Chang'an, y solo 19 días después de que el emperador Taizong tomara el trono, los dos khans estaban justo al otro lado del río Wei de Chang'an. El emperador Taizong, acompañado por Gao Shilian y Fang Xuanling, se vio obligado a encontrarse con Ashina Duobi al otro lado del río y negociar personalmente las condiciones de paz, incluidos los tributos a los turcos del este, antes de que Ashina Duobi se retirara. 

A finales de 626, el emperador Taizong clasificó a los contribuyentes al régimen Tang y les otorgó títulos y feudos, nombrando entre el primer rango a los contribuyentes Zhangsun Wuji, Fang, Du Ruhui, Yuchi Gong y Hou Junji. Cuando Li Shentong, como su tío distante, se opuso a ser clasificado bajo Fang and Du, el emperador Taizong explicó personalmente cómo las estrategias de Fang y Du le permitieron tener éxito, y esto logró que los otros objetores callaran, ya que el emperador Taizong estaba dispuesto a calificar a un individuo tan honrado como Li Shentong. El emperador Taizong también enterró a Li Jiancheng y Li Yuanji con honores debido a los príncipes imperiales e hizo que los miembros de su personal asistieran a las procesiones fúnebres. Mientras tanto, parecía comenzar a reorganizar aún más el gobierno -que ya había comenzado después de haber sido nombrado príncipe heredero- al despedir a los consejeros de confianza de su padre, Xiao Yu y Chen Shuda, convirtiéndose en sus propios asesores de confianza. (Xiao, sin embargo, pronto fue restaurado para ser canciller, aunque su carrera durante el reinado del emperador Taizong vería despidos repetidos y restauraciones repetidas.) Sin embargo, también comenzó a prestar gran atención a las presentaciones de los funcionarios y sus críticas al gobierno imperial, haciendo cambios donde él vio necesarios. También comenzó a confiar en Wei Zheng, aceptando muchos consejos de Wei en lo que se refiere a su conducta personal. También estaba dispuesto a degradar a sus propios asesores de confianza, ya que degradó a Gao después de descubrir que Gao había retenido las presentaciones de su adjunto Wang Gui. Al ver al emperador Yang de Sui como un ejemplo negativo, con frecuencia solicitaba críticas, premiando a aquellos funcionarios dispuestos a ofrecerlas, particularmente a Wei y Wang Gui. Su apertura a ideas opuestas también fue evidente en su intento de reconciliar la religión tradicional taoísta y el budismo, como se demostró en el Prefacio de su Emperador a las Sagradas Enseñanzas. 

Rebelión de Li Yi 

También en 627, el general Li Yi, el Príncipe de Yan, un señor de la guerra sui tardío que posteriormente se sometió a Tang, quien se asoció con Li Jiancheng, temiendo que el emperador Taizong eventualmente tomara acción contra él, se rebeló en la prefectura de Bin (en el moderno Xianyang), pero fue aplastado rápidamente por el oficial Yang Ji y murió en vuelo. Más tarde ese año, cuando el primo del emperador Gaozu Li Youliang el Príncipe de Changle, el comandante de la prefectura de Liang (menos moderno Wuwei, Gansu), fue acusado de permitir que su personal oprimiera a la gente y comerciar con Qiang y Los miembros de la tribu Xiongnu, el emperador Taizong, enviaron al canciller Yuwen Shiji (el hermano de Yuwen Huaji) a investigar, y con temor, el personal de Li Youliang conspiró para mantenerlo como rehén y rebelde. Cuando esto fue descubierto, el emperador Taizong obligó a Li Youliang a suicidarse. A fines de año, Wang Junkuo, el comandante de la Prefectura de You (moderna Beijing), también se rebeló, pero fue derrotado rápidamente y asesinado en pleno vuelo. Sin embargo, aunque también hubo informes de que Feng Ang, un señor de la guerra en la moderna región de Guangdong, se estaba rebelando, el emperador Taizong, por sugerencia de Wei, envió mensajeros para consolar a Feng, y Feng se sometió.

También en 627, el emperador Taizong, viendo que había demasiadas prefecturas y condados, consolidó y fusionó muchos de ellos, y creó otro nivel de organización política local por encima de las prefecturas: el circuito  dividiendo su estado en 10 circuitos.  

Campaña contra los turcos orientales

En 628, con Ashina Duobi y Ashina Shibobi teniendo una pelea, Ashina Shibobi se sometió al emperador Taizong, al igual que los jefes de las tribus khitanas, que previamente se habían sometido a los turcos orientales. Con su caqui en agitación, Ashina Duobi ya no pudo proteger al último gobernante rebelde Sui que permaneció en pie contra la presión Tang - Liang Shidu, el Emperador de Liang, y en el verano de 628, con los generales Tang Chai Shao y Xue Wanjun asediando la capital de Liang, Shuofang (en el moderno Yulin, Shaanxi), el primo de Liang Shidu, Liang Luoren mató a Liang Shidu y se rindió, uniendo finalmente a China. Con el estado turco oriental debilitado, su vasallo Xueyantuo también se separó y formó su propio khanate, y el emperador Taizong entró en una alianza con el líder de Xueyantuo, Yinan, creando a Yinan Zhenzhupiqie Khan (o Zhenzhu Khan en resumen).

A finales de 629, creyendo que había llegado el momento de un ataque importante contra los turcos orientales, el emperador Taizong encargó al general Li Jing el mando general de un ejército con múltiples frentes, asistido por los generales Li Shiji, Chai y Xue Wanche (Xue El hermano de Wanjun), atacando a los turcos orientales en múltiples puntos. El ejército tuvo éxito en sus ataques, obligando a Ashina Duobi a huir, y para fines de la primavera de 630, Ashina Duobi había sido capturada, y los jefes turco-orientales se sometieron a Tang. El emperador Taizong salvó a Ashina Duobi pero lo detuvo en Chang'an, y consideró qué hacer con los turcos orientales. Las principales opiniones encontradas fueron de los cancilleres Wen Yanbo (que abogó por dejar a los turcos dentro de las fronteras de China para servir como un perímetro de defensa) y Wei (que abogó por dejarlos fuera de las fronteras). El emperador Taizong aceptó la sugerencia de Wen y estableció varias prefecturas para acomodar a los turcos, dejándolos gobernados por sus jefes sin crear un nuevo khan para gobernarlos.

En 631, el emperador Taizong estableció un esquema feudal, donde los contribuyentes a su reinado recibieron, además de sus puestos actuales, puestos adicionales como gobernadores prefecturales, para ser transmitidos a sus descendientes. Pronto, sin embargo, recibiendo mucha oposición al plan, el más fuerte de los cuales provino de Zhangsun Wuji, el emperador Taizong canceló el plan. Después de la conquista del Khaganate Turkic oriental, los funcionarios del emperador Taizong repetidamente solicitaron que él lleve a cabo sacrificios al cielo y a la tierra en el Monte Tai, y el emperador Taizong, aunque a veces tentado por la propuesta, fue disuadido reiteradamente por Wei, quien señaló los gastos y los trabajos que se le impondrían a la gente como resultado, y también que esto abriría las fronteras de China a ataque. 

La silla Imperial Sedan: el emperador Taizong describió dando una audiencia a Gar Tongtsen Yulsung, el embajador del Imperio tibetano, en una pintura del artista de la corte Yan Liben (600-673 d.C.)

En 634, el emperador Taizong envió a 13 funcionarios de alto nivel, incluidos Li Jing y Xiao Yu, a examinar los circuitos para ver si los funcionarios locales eran capaces, para averiguar si la gente sufría, para consolar a los pobres y para seleccionar personas capaces para servir en el servicio civil. (Li Jing inicialmente recomendó a Wei, pero el emperador Taizong declinó enviar a Wei, afirmando que Wei necesitaba quedarse para señalar sus fallas y que no podía permitirse el lujo de alejar a Wei ni siquiera por un solo día).

Campaña contra Tuyuhun 

Por esta época, Tang estaba teniendo conflictos crecientes con Tuyuhun, cuyo Busabo Khan Murong Fuyun, bajo la instigación de su estratega el Príncipe de Tianzhu, había estado atacando repetidamente las prefecturas de Tang en las fronteras. En un momento, Murong Fuyun buscó que una princesa Tang se casara con su hijo, el Príncipe de Zun, pero las negociaciones matrimoniales fracasaron debido a la insistencia del Emperador Taizong de que el Príncipe de Zun fuera a la boda en Chang'an. En el verano 634, el emperador Taizong tenía a los generales Duan Zhixuan y Fan Xing liderando las fuerzas contra Tuyuhun, pero con las fuerzas de Tuyuhun muy móviles y evitando el enfrentamiento directo, Duan, aunque no derrotado, no pudo obtener mayores ganancias. Una vez que Duan se retiró, Tuyuhun reanudó las hostilidades. En invierno 634, con el Tibetano el rey Songtsän Gampo hizo propuestas para casarse con una princesa Tang, el emperador Taizong envió al emisario Feng Dexia al Tíbet con la mira puesta en una alianza contra Tuyuhun. En el invierno 634, encargó a Li Jing, asistido por los otros generales Hou Junji, Li Daozong, Li Daliang, Li Daoyan y Gao Zengshe. 

La silla Imperial Sedan: el emperador Taizong describió dando una audiencia a Gar Tongtsen Yulsung, el embajador del Imperio tibetano, en una pintura del artista de la corte Yan Liben (600-673 d.C.)

En 634, el emperador Taizong envió a 13 funcionarios de alto nivel, incluidos Li Jing y Xiao Yu, a examinar los circuitos para ver si los funcionarios locales eran capaces, para averiguar si la gente sufría, para consolar a los pobres y para seleccionar personas capaces para servir en el servicio civil. (Li Jing inicialmente recomendó a Wei, pero el emperador Taizong declinó enviar a Wei, afirmando que Wei necesitaba quedarse para señalar sus fallas y que no podía permitirse el lujo de alejar a Wei ni siquiera por un solo día). 

Tratamiento del Clan Noble

En algún momento antes de 638, el emperador Taizong, disgustado con los clanes nobles tradicionales de Cui, Lu, Li y Zheng y creyendo que estaban abusando de sus nombres altamente honrados, encargó a Gao Shilian, Wei Ting, Linghu Defen y Cen Wenben que compilaran un trabajo más tarde se conocerá como los registros de los clanes, con la intención de dividir los clanes en nueve clases basadas en sus contribuciones pasadas, buenas obras y malas acciones. En un borrador inicial que Gao presentó, sin embargo clasificó la rama del clan Cui al que el oficial Cui Min'gan pertenecía como el más alto, una decisión que el emperador Taizong reprendió, ya que señaló que Gao estaba simplemente de nuevo buscando en la tradición y no en las contribuciones recientes. Por lo tanto, personalmente intervino revisando el trabajo, reduciendo el clan de Cui a la tercera clase.

Ataque tibetano en Songzhou

En el otoño 638, Songtsän Gampo de Tíbet, disgustado porque el emperador Taizong se negó a darle una princesa Tang en matrimonio y creyendo que Murong Nuohebo había persuadido al emperador Taizong de rechazar la propuesta de matrimonio, lanzó un ataque importante con fuerzas de 200,000 en Tuyuhun y luego en varias prefecturas de Tang, poniendo Song Prefecture (moderna Ngawa Tibetan y Qiang Autonomous Prefecture, Sichuan)) bajo asedio. El emperador Taizong encargó a Hou, asistido por Zhishi Sili, Niu Jinda, y Liu Jian, de un total de fuerza de 50,000 para contraatacar, y Niu, quien comandó las fuerzas de avanzada, derrotaron a las fuerzas tibetanas en Song Prefecture. Songsän Gampo se retiró y demandó por la paz, pero aún buscaba casarse con una princesa Tang. El emperador Taizong estuvo de acuerdo esta vez. También en 638, creyendo que Xueyantuo se estaba volviendo cada vez más fuerte y difícil de controlar, el Emperador Taizong les concedió a los hijos de Yinan Bazhuo y Jialibi dos títulos de khan menores, para tratar de crear disensiones entre ellos. En el verano de 639, Ashina Jiesheshuai, el hermano menor de Ashina Shibobi, a quien el emperador Taizong no favoreció y reconoció poco, formó una conspiración con el hijo de Ashina Shibobi, Ashina Hexiangu para asesinar al emperador Taizong. Habían planeado esperar a que Li Zhi, el Príncipe de Jin, partiera del palacio por la mañana y aprovechas esa oportunidad para atacar el palacio. Sin embargo, el día que planearon, Li Zhi no abandonó el palacio, y Ashina Jiesheshuai atacó de todos modos, pero fue rápidamente derrotada, capturada y ejecutada. Después de este incidente, sin embargo, los funcionarios comenzaron a abogar por enviar a los turcos lejos del corazón del estado. En el otoño de 639, el emperador Taizong creó un príncipe turco que le había servido fielmente, Li Simo (né Ashina Simo) como el khan de un Estado turco oriental recién recreado.(como Qilibi Khan), dándole todos los turcos y Xiongnu que se habían rendido como sus subordinados, para establecerse al norte de la Gran Muralla y el Río Amarillo. Sin embargo, los turcos temían a Xueyantuo e inicialmente se negaron a dirigirse a su nueva ubicación. El emperador Taizong emitió un edicto a Yinan que él y Li Simo mantienen la paz y no se atacan entre sí, y después de recibir de Yinan la seguridad de que no atacaría, los turcos avanzaron a la nueva ubicación.

Pintura que retrata Tang Taizong por el pintor Yan Liben (hacia 600 - 673).

Campaña contra los turcos occidentales

Taizong comenzó una serie de campañas contra los turcos occidentales (Xitujue) y sus aliados, los estados oasis de la cuenca de Tarim, alrededor de 640. Estas hostilidades entre los turcos occidentales y Tang continuarían hasta la derrota y conquista de los turcos occidentales en 657 bajo el sucesor de Taizong, Gaozong. Los reinos de Shule y Khotan se rindieron a los chinos en 632, al igual que el reino de Yarkand en 635. Qu Wentai, el rey de Gaochang, que previamente había sido sumiso a Tang, se había vuelto cada vez más hostil a Tang, aliándose con los turcos occidentales. En 640, el emperador Taizong comisionó a Hou, con la asistencia de Xue Wanjun, para lanzar un gran ataque contra Gaochang. Cuando se acercaron a Gaochang, Qu Wentai murió con miedo y fue sucedido por su hijo Qu Zhisheng. Qu Zhisheng se ofreció a rendirse, pero Hou exigió una rendición, que Qu Zhisheng rechazó. Sin embargo, Hou puso a Gaochang bajo asedio, y con la ayuda de los turcos occidentales no llegando, Qu Zhisheng se rindió. Wei sugirió que el emperador Taizong permitiera a Qu Zhisheng seguir siendo rey, señalando que los costos monetarios y humanos serían altos para mantener una guarnición permanente en Gaochang, pero el emperador Taizong no estuvo de acuerdo, y convirtió a Gaochang en dos prefecturas y la anexó a su estado.

En el invierno de 640, Songsän Gampo envió a su primer ministro Gar Tongtsen Yülsung ("Lu Dongzan" en chino) como emisario de Tang, ofreciendo tributos y pidiendo nuevamente matrimonio. El emperador Taizong creó a una hija de un miembro del clan como la princesa Wencheng, y en 641 envió a Li Daozong para acompañar a la princesa Wencheng al Tíbet para presidir la boda. En el invierno de 641, creyendo que el emperador Taizong estaba a punto de llevar a cabo sacrificios al cielo y la tierra en el Monte Tai y que no podría ayudar a los turcos orientales, Yinan lanzó un gran ataque sobre ellos, comandado por su hijo Dadu. Li Simo se vio obligado a retirarse dentro de la Gran Muralla. El emperador Taizong encargó a Li Shiji, asistido por Zhang Jian, Li Daliang, Zhang Shigui y Li Xiyu, atacar Xueyantuo. Li Shiji pronto derrotó a Dadu en el río Nuozhen (fluyendo a través de Baotou moderno, Mongolia Interior), y Dadu huyó.

En 642, estaba claro que Li Tai tenía ambiciones de reemplazar a su hermano Li Chengqian, y los funcionarios gubernamentales comenzaron a dividirse en facciones pro-Li Chengqian y pro-Li Tai. Después de instar a Wei Zheng y Chu Suiliang a tomar medidas que aclararían que la posición de Li Chengqian era segura, el emperador Taizong intentó hacerlo haciendo declaraciones repetidas a tal efecto, pero su continuo favor de Li Tai llevó a la especulación continua entre los funcionarios.

También en 642, Xueyantuo había planteado una amenaza suficientemente seria (aunque todavía formalmente sumisa) de que el emperador Taizong vio dos alternativas: destruirla por la fuerza o formar una relación heqin casándose con una de sus hijas a Yinan. Esto particularmente se convirtió en un problema después de que el general Tang Qibi Heli, el jefe de la tribu Qibi, fuera secuestrado por sus propios subordinados y llevado a Xueyantuo. Con el fin de rescatar a Qibi, el emperador Taizong hizo la promesa de entregar a su hija la princesa Xinxing a Yinan en matrimonio, y Yinan liberó a Qibi. En el invierno de 642, tuvo lugar un evento en Goguryeo que eventualmente precipitaría guerras entre Tang y Goguryeo. De acuerdo con las cuentas de China el  Rey Yeongnyu, el rey de Goguryeo, estaba preocupado por su general Yeon Gaesomun y estaba conspirando con sus otros oficiales para matar a Yeon. Cuando Yeon recibió la noticia, comenzó un golpe y mató al rey y a los altos funcionarios. Declaró rey al sobrino del rey Yeongnyu Go Jang (Rey Bojang), mientras tomaba el poder con el título de Dae Mangniji (Generalísimo). Cuando el emperador Taizong recibió la noticia, hubo sugerencias de que se lanzara un ataque contra Goguryeo, sugerencias que el emperador Taizong inicialmente rechazó.

En la primavera de 643, Wei murió, y el emperador Taizong lo lloró amargamente, autoría el monumento de Wei y, antes de la muerte de Wei, prometió a su hija, la princesa Hengshan, casarse con el hijo Wei Shuyu de Wei. Más tarde en la primavera, el emperador Taizong encargó 24 retratos en el Pabellón Lingyan para conmemorar a los 24 grandes contribuyentes a su reinado.

La Guerra de Goguryeo-Tang ocurrió de 645 a 668 y se libró inicialmente entre el reino de Goguryeo y la dinastía Tang. Durante el curso de la guerra, los dos bandos se aliaron con varios otros estados. Durante la primera década y media de la guerra, ambos bandos fueron igualados, con Goguryeo defendiendo con éxito contra el ejército invasor Tang durante la primera campaña en la Guerra Goguryeo-Tang. Después de conquistar Baekje en 660, los ejércitos de Tang y Silla invadieron Goguryeo desde el norte y sur en 661, pero se vieron obligados a retirarse en 662. En 666, Yeon Gaesomun murió y Goguryeo se vio afectado por disensiones violentas, numerosas deserciones y una desmoralización generalizada. La alianza Tang-Silla montó una nueva invasión en el año siguiente, ayudado por el desertor Yeon Namsaeng. A fines de 668, exhausto por numerosos ataques y sufriendo el caos político interno, el reino de Goguryeo y los restos del ejército de Baekje sucumbieron a los ejércitos numéricamente superiores de la dinastía Tang y Silla.

La guerra marcó el final del período de los Tres Reinos de Corea que había durado desde 57 a. También desencadenó la Guerra de Silla-Tang durante la cual Silla y la dinastía Tang lucharon por el botín que habían ganado. 

Conflicto en 645

El emperador Taizong utilizó el asesinato del rey Goguryeo por Yeon Gaesomun como pretexto para su campaña y comenzó los preparativos para una fuerza de invasión en 644. El general Li Shiji comandaba un ejército de 60,000 soldados Tang y un número no revelado de fuerzas tribales. Se reunirían en Youzhou.

El emperador Taizong comandó una caballería acorazada de 10,000 hombres fuertes. Su caballería finalmente se encontraría y se uniría al ejército del general Li Shiji durante la expedición. Una flota de 500 barcos también transportaría a otros 40,000 soldados conscriptos y 3,000 caballeros militares (voluntarios de la elite de Chang'an y Luoyang). Esta flota navegaría desde la Península Liaodong hasta la Península Coreana.

En abril de 645, el ejército del general Li Shiji partió de Yincheng (actual Chaoyang). El 1 de mayo, cruzaron el río Liao hacia el territorio de Goguryeo. El 16 de mayo sitiaron Gaimou (Kaemo), que cayó después de solo 11 días, capturando a 20,000 personas y confiscando 100,000 shi (6 millones de litros) de grano.

Después, el ejército del general Li Shiji avanzó a Liaodong (Ryotong). El 7 de junio de 645, aplastaron a un ejército de Goguryeo de 40,000 tropas fuertes, que fueron enviados a la ciudad para liberar a la ciudad del asedio Tang. Unos días más tarde, la caballería del emperador Taizong llegó a Liaodong. El 16 de junio, el ejército Tang incendió con éxito Liaodong con proyectiles incendiarios y rompió sus muros de defensa, lo que resultó en la caída de Liaodong a las fuerzas Tang.

El ejército de Tang marchó más lejos a Baiyan (Paekam) y llegó allí el 27 de junio de 645. Sin embargo, los comandantes de Goguryeo rindieron la ciudad al ejército de Tang. Posteriormente, el emperador Taizong ordenó que la ciudad no sea saqueada y que sus ciudadanos no puedan ser esclavizados.

El 18 de julio de 645, el ejército Tang llegó a Anshi (Ansi). Un ejército de Goguryeo, incluidas las tropas de Mohe, fueron enviados a relevar la ciudad. El ejército de refuerzo de Goguryeo totalizó 150,000 tropas. Sin embargo, el emperador Taizong envió al general Li Shiji con 15,000 tropas para atraer a las fuerzas de Goguryeo. Mientras tanto, otra fuerza Tang en secreto flanquearía a las tropas enemigas desde atrás. El 20 de julio, los dos bandos descendieron a la batalla y el ejército Tang salió victorioso. La mayoría de las tropas de Goguryeo se dispersaron después de su derrota. Las tropas restantes de Goguryeo huyeron a una colina cercana, pero se rindieron al día siguiente después de un cerco de Tang. Las fuerzas Tang tomaron cautivas a 36.800 tropas. De estos prisioneros, las fuerzas Tang enviaron 3500 oficiales y jefes a China, ejecutaron 3300 tropas de Mohe, y eventualmente liberaron al resto de los soldados de Goguryeo. Sin embargo, el ejército Tang no pudo penetrar en la ciudad de Anshi. Esta ciudad fue defendida por las fuerzas de Yang Manchun. Las tropas Tang atacaron la fortaleza hasta seis o siete veces por día, pero los defensores las rechazaron cada vez. A medida que pasaban los días y las semanas, el emperador Taizong consideró abandonar el asedio de Anshi para avanzar más profundamente en Goguryeo, pero se consideró que Anshi representaba una amenaza demasiado grande como para abandonarla durante la expedición. Finalmente, Tang apostó todo en la construcción de un enorme montículo, pero fue capturado y mantenido con éxito por los defensores a pesar de tres días de asaltos frenéticos por parte de las tropas Tang. Además, exacerbado por las peores condiciones para el ejército Tang debido al clima frío (y al invierno que se aproxima) y las provisiones decrecientes, el emperador Taizong se vio obligado a ordenar el retiro de Goguryeo el 13 de octubre, pero dejó un regalo extravagante para el comandante de Anshi Fortress. La retirada de Tang Taizong fue difícil y muchos de sus soldados murieron.

El propio Taizong tendió a las heridas de los generales de Tujue Qibi Heli y Ashina Simo, que fueron heridos durante la campaña contra Goguryeo.

Conflicto en 654-668 y caída de Goguryeo

Después de la muerte del emperador Taizong en 649, la conquista de Goguryeo y la rivalidad personal con Yeon Gaesomun se convirtieron en una obsesión con el emperador Gaozong. Bajo el reinado del emperador Gaozong, el imperio Tang formó una alianza militar con el reino de Silla. Cuando Goguryeo y Baekje atacaron a Silla desde el norte y el oeste respectivamente, la reina Seondeok de Silla envió un emisario al imperio Tang para solicitar desesperadamente ayuda militar. En 650, el Emperador Gaozong recibió un poema, escrito por la Reina Jindeok de Silla, del emisario principesco Kim Chunchu (quien más tarde accedería al trono de Silla como el Rey Muyeol). En 653, Baekje se alió con Yamato Wa. A pesar de que Baekje estaba aliado con Goguryeo, el valle del río Han separó los dos estados y fue un obstáculo para acudir en ayuda mutua en tiempo de guerra. [El rey Muyeol asumió el trono de Silla en 654. Entre 655 y 659, Baekje y Goguryeo hostigaron la frontera de Silla; Por lo tanto, Silla solicitó asistencia a Tang. En 658, el emperador Gaozong envió un ejército para atacar a Goguryeo pero no pudo vencer las defensas incondicionales de Goguryeo. Kim Chunchu le sugirió a Tang que la alianza entre Tang y Silla primero conquistaría Baekje, rompiendo la alianza de Goguryeo-Baekje y luego atacando a Goguryeo.

En 660, el imperio Tang y el reino de Silla enviaron sus ejércitos aliados para conquistar Baekje. La capital de Baekje, Sabi, recayó en las fuerzas de Tang y Silla. Baekje fue conquistado el 18 de julio de 660, cuando el rey Uija de Baekje se rindió en Ungjin. El ejército Tang llevó al rey, al príncipe heredero, a 93 oficiales y a 20,000 soldados como prisioneros. El rey y el príncipe heredero fueron enviados como rehenes al imperio Tang. El imperio Tang se anexionó el territorio y estableció cinco administraciones militares para controlar la región en lugar de Silla, que aceptó dolorosamente. En un esfuerzo final, el general Gwisil Boksin dirigió la resistencia contra la ocupación Tang de Baekje. Solicitó la asistencia militar de sus aliados Yamato. La flota Tang, que comprendía 170 barcos, avanzó hacia Chuyu y rodeó la ciudad en el río Baekgang. Cuando la flota de Yamato se enfrentó a la flota de Tang, fueron atacados por la flota de Tang y fueron destruidos. En 663, la resistencia de Baekje y las fuerzas de Yamato fueron aniquiladas por las fuerzas Tang y Silla en la Batalla de Baekgang. Posteriormente, el príncipe Buyeo Pung de Baekje y sus hombres restantes huyeron a Goguryeo.

Después de la conquista de Baekje en 660, las fuerzas Tang y Silla planearon invadir Goguryeo. En 661, las fuerzas Tang partieron hacia Goguryeo. Mientras el ejército Tang avanzaba con 350,000 tropas, se le pidió a Silla que solo proporcionara suministros durante esta expedición. En 662, Yeon Gaesomun derrotó al general Pang Xiaotai en la Batalla de Sasu. El ejército Tang asedió Pyongyang, capital de Goguryeo, durante varios meses hasta febrero de 662, cuando tuvo que retirarse de la campaña debido a las duras condiciones invernales y la derrota de su fuerza subsidiaria.

En 666, el dictador de Goguryeo Yeon Gaesomun murió y se liberó una lucha interna entre sus hijos por el poder. Goguryeo fue arrojado al caos y debilitado por la lucha de sucesión entre sus hijos y su hermano menor, y su hijo mayor (y sucesor) desertó ante Tang y su hermano menor que desertaron a Silla. La muerte de Yeon Gaesomun allanó el camino para una nueva invasión de Tang y Silla en 667, esta vez ayudado por el hijo mayor de Yeon Gaesomun. La violenta disensión resultante de la muerte de Yeon Gaesomun resultó ser la razón principal del triunfo de Tang-Silla, gracias a la división, las deserciones y la desmoralización generalizada que causó. La alianza con Silla también demostró ser invaluable, gracias a la capacidad de atacar a Goguryeo desde direcciones opuestas, y a la ayuda militar y logística de Silla. En 668, las fuerzas Tang y Silla asediaron y conquistaron Pyongyang, lo que llevó a la conquista de Goguryeo. Más de 200,000 prisioneros fueron tomados por las fuerzas Tang y enviados a Chang'an.

En 669, el gobierno Tang estableció el Protectorado General para Pacificar el Este para controlar los antiguos territorios de Goguryeo. Una oficina subordinada estaba en Baekje. Al final de la guerra, el imperio Tang había tomado el control de los antiguos territorios de Baekje y Goguryeo e intentó afirmar su dominio sobre Silla. Grandes partes de la Península de Corea fueron ocupadas por las fuerzas Tang durante aproximadamente una década.

Sin embargo, la ocupación Tang de la Península de Corea resultó ser logísticamente difícil debido a la escasez de suministros, que Silla solía proporcionar con anterioridad. Además, el emperador Gaozong estaba enfermo, entonces la emperatriz Wu tomó una política pacifista, y el imperio Tang estaba desviando recursos hacia otras prioridades. Esta situación favoreció a Silla, porque pronto Silla tendría que resistir a la fuerza la imposición del dominio chino sobre toda la península. La guerra era inminente entre Silla y Tang.

Después de la caída de Goguryeo, Dae Jo Young reunió a la gente de Goguryeo y Malgal y luchó contra la dinastía Tang para restaurar a Goguryeo. Dae Jo-Young estableció con éxito Balhae después de declarar la victoria en la Batalla de Cheonmunryeong.

Campaña del emperador Taizong contra Xueyantuo

El emperador Taizong de Tang (626-649),  al principio de su reinado, se había aliado con Xueyantuo, un vasallo del poderoso Tujue oriental (Göktürk) Khanate, contra el este de Tujue, quien Tang derrotó en 630. Tras la derrota del este de Tujue, Zhenzhu Khan Yi'nan de Xueyantuo se hizo cargo del antiguo territorio del este de Tujue, y aunque era formalmente sumiso a Tang, estaba expandiendo su propia fuerza. Cuando el emperador Taizong intentó restaurar el este de Tujue en 639 bajo el Qilibi Khan Ashina Simo (también conocido como Li Simo) para contrarrestar el ascenso del poder de Xueyantuo, Xueyantuo se enfrascó en múltiples batallas con el recientemente restaurado Tujue oriental, para evitar este regreso. El principal general de Tang Li Shiji temporalmente vino a proteger el este de Tujue contra Xueyantuo y derrotó a las fuerzas de Xueyantuo en 641. Pero en 644, con el emperador Taizong ocupado con una campaña contra Goguryeo, las fuerzas de Xueyantuo lanzaron una nueva campaña, derrotaron a Tujue oriental, forzando a Ashina Simo huir de regreso a Tang. Posteriormente, Goguryeo buscó ayuda de Xueyantuo, pero Yi'nan evitó más conflictos, queriendo evitar la batalla directa con Tang. Sin embargo, después de la muerte de Yi'nan en 645, su hijo, Duomi Khan Bazhuo, comenzó a luchar fuertemente contra las fuerzas Tang. En 646, las fuerzas Tang contraatacaron, y después de que derrotaron a Bazhuo, el vasallo de Xueyantuo Huige se levantó y lo mató. Su primo, el Yitewushi Khan Duomozhi, se rindió a las fuerzas Tang, terminando Xueyantuo.

Xueyantuo había sido durante mucho tiempo una tribu miembro de la confederación chilena, que a su vez había sido sumisa a Tujue, tanto antes como después de la división de Tujue en Tujue occidental y Tujue oriental, y en los 600, Chile se había rebelado contra Heshana Khan Ashina de Western Tujue. Daman, declarando la independencia bajo el liderazgo del jefe de Qibi Geleng (con el título Yiwuzhenmohe Khan) y el jefe de Xueyantuo Yishibo (con el título de Yiedie Khan), pero más tarde reenviado a Shekui Khan de Western Tujue.

En algún momento, Chile se volvió sumiso al este de Tujue y, a partir del reinado de Jiali Khan Ashina Duobi, los Xueyantuo fueron gobernados por el nieto de Yishibo, Yi'nan. Sin embargo, se dijo que Ashina Duobi era un gobernante pobre, y hacia el año 627, varios miembros de Chile-Xueyantuo, Huige y Bayegu se habían rebelado. Ashina Duobi intentó enviar a su sobrino Ashina Yugu contra Huige, pero Ashina Yagu  fue derrotado por el jefe Huige Pusa, mientras que Xueyantuo derrotó a otros cuatro generales de Tujue del Este, y Ashina Duobi no pudo resubjugar a los rebeldes de Chile. Aún así, en 628, cuando estas tribus de Chile le ofrecieron el título de kan a Yi'nan, Yi'nan inicialmente no se atrevió a aceptarlo. Sin embargo, el emperador Taizong de Tang, al oír esto y querer establecer una alianza con Xueyantuo contra el este de Tujue, envió a su general Qiao Shiwang  a Xueyantuo para crear Yi'nan el Zhenzhupieqie Khan (o Zhenzhu Khan en resumen), y posteriormente, un gran número de tribus de Chile y Tujue quedaron bajo el dominio de Yi'nan. Posteriormente, Tang y Xueyantuo a menudo intercambiaban emisarios, y Xueyantuo se hizo más fuerte a expensas de Eastern Tujue.

En 629, el emperador Taizong comisionó al general Li Jing para dirigir una gran expedición contra el este de Tujue, y en 630, Li Jing capturó a Ashina Duobi y destruyó efectivamente el este de Tujue. Gran parte de la gente del este de Tujue se rindió a Xueyantuo, y algunos se rindieron a Tang. Después de este evento, Xueyantuo era la potencia predominante al norte de China, pero permaneció formalmente sumiso a Tang. En 638, el emperador Taizong, con la concurrencia de Yi'nan, creó aún más a los hijos de Yi'nan Bazhuo y Jialibi como khans subordinados bajo Yi'nan-ostensiblemente para honrarlos, pero esperando crear disensión entre ellos. En 639, cuando el emperador Taizong comisionó al general Hou Junji para lanzar una campaña contra Gaochang, Yi'nan se ofreció a atacar a Gaochang al mismo tiempo, aunque la rápida conquista de Gaochang por parte de Hou parecía no implicar ninguna ayuda real de Xueyantuo.

Conflicto de 641

También en 639, sin embargo, una acción Tang comenzaría a llevar a un deterioro de la relación entre Tang y Xueyantuo. Después de la captura de Ashina Duobi, el emperador Taizong estableció al pueblo del este de Tujue que se rindió a Tang dentro de las fronteras de Tang, sin crear un nuevo khan para gobernarlos. Sin embargo, después de que él (el emperador Taizong  fue casi asesinado por el sobrino de Ashina Duobi, Ashina Jiesheshuai en 639, el emperador Taizong cambió de opinión y creó un príncipe oriental Tujue leal a Tang, Ashina Simo como Qilibi Khan (que no debe confundirse con el hijo de Yi'nan, Qilibi), para servir como el nuevo khan de Eastern Tujue, con la intención de establecer su estado al sur del desierto de Gobi para servir de amortiguador entre Tang y Xueyantuo. Yi'nan estaba angustiado por el desarrollo, pero inicialmente indicó que lo aceptó.

A partir de 641, Ashina Simo finalmente había marchado al norte de la Gran Muralla y se había establecido en Dingxiang (en el moderno Hohhot, Mongolia Interior). Mientras tanto, Yi'nan había oído que el emperador Taizong estaba a punto de ofrecer sacrificios al cielo y la tierra en el Monte Tai y, creyendo que todas las tropas Tang estarían con el emperador Taizong, hizo que su hijo Dadu  lanzara una importante ataque en el este de Tujue, con la intención de destruir a Ashina Simo antes de que Tang pudiera prestar ayuda. Ashina Simo se retiró dentro de la Gran Muralla y tomó posición en la prefectura de Shuo (moderna Shuozhou, Shanxi) y buscó ayuda de emergencia de Tang. El emperador Taizong envió al general Li Shiji, asistido por los generales Zhang Jian, Li Daliang, Zhang Shigui y Li Xiyu para atacar a Xueyantuo. Li Shiji se enfrentó primero a Dadu y lo derrotó, lo que lo obligó a huir. Mientras tanto, Yi'nan había enviado un emisario al emperador Taizong para ofrecer paz con el este de Tujue, y Li Shiji prevaleció sobre Dadu, el emperador Taizong envió al emisario de regreso con un reproche a Yi'nan, pero no tomó medidas contra Xueyantuo, y de ahí en adelante, la relación entre Tang y Xueyantuo permaneció oficialmente como la de señor y vasallo, pero parecía no ser tan fuerte como lo había sido antes.

En 642, Yi'nan comenzó un intento de consolidar su relación con Tang enviando a su tío Nishou a Tang para solicitar el matrimonio con una de las hijas del emperador Taizong, ofreciendo tributos de caballos, abrigos de visón y un espejo de ámbar . Mientras tanto, con el general Tang Qibi Heli - el jefe de la tribu Qibi, una tribu constitutiva de Chile también detenida en Xueyantuo después de que él, en una visita de regreso a su tribu, fuera capturado por sus propios subordinados y llevados a Xueyantuo (como sus subordinados querían someterse a Xueyantuo en lugar de Tang), el emperador Taizong, preocupado por la seguridad de Qibi Heli (ya que Qibi Heli se había negado a someterse a Xueyantuo, cortándose una oreja para mostrar su resolución, causando Yi'nan casi lo ejecuta), aceptó la propuesta de matrimonio y envió al oficial Cui Dunli a negociar con Yi'nan los términos bajo los cuales la hija del emperador Taizong, la princesa Xinxing, se casaría con Yi'nan, a cambio de la liberación de Qibi Heli.

En 643, Yi'nan envió nuevamente a su sobrino Tuli a ofrecer tributos de 50,000 caballos, 10,000 reses o camellos, y 100,000 cabras, para servir como precio de la novia. El emperador Taizong dio la bienvenida a Tuli en una gran ceremonia, y Tuli ofreció un gran banquete en honor del emperador Taizong, al que el emperador Taizong y sus funcionarios asistieron personalmente. Sin embargo, a instancias de Qibi, el emperador Taizong estaba considerando renunciar al matrimonio, inicialmente ordenándole a Yi'nan que lo conociera personalmente a él ya la princesa Xinxing en la prefectura de Ling (moderno de Yinchuan, Ningxia) para casarse con ella, creyendo que Yi'nan se negaría y que entonces tendría una buena excusa para romper el matrimonio. Cuando Yi'nan aceptó ir a la prefectura de Ling, el emperador Taizong encontró otra excusa: que el precio de la novia no se había cobrado por completo (ya que, para reunir el ganado que constituía el precio de la novia, Yi'nan tenía que recogerlo de tribus subordinadas, y se estaba tardando más de lo pensado, y el ganado también estaba muriendo por tener que pasar por el Gobi) - para cancelar el tratado de matrimonio, a pesar de la fuerte oposición de su oficial Chu Suiliang, quien señaló que, efectivamente, él estaba devaluando sus propias palabras. El emperador Taizong racionalizó su decisión argumentando que si Yi'nan se hubiera casado con una princesa Tang, tendría una mayor legitimidad sobre las tribus chilenas y sería más difícil de controlar.

Mientras tanto, Yi'nan continuaba atacando Eastern Tujue periódicamente. Cuando el emperador Taizong envió emisarios para tratar de evitar que lo hiciera, Yi'nan respondió:

¿Cómo no me atrevo a seguir el edicto del emperador? Pero los Tujue son traicioneros y no se debe confiar en ellos. Antes de la destrucción de su estado, invadieron China cada año y continuaron matando a miles de personas. Pensé que, después de que el emperador los derrotara, los convertiría en esclavos y los recompensaría al pueblo chino, pero el emperador los crió como sus propios hijos y les mostró mucha gracia. A pesar de esto, Ashina Jiesheshuai se rebeló. Se ven como humanos, pero tienen corazones como bestias, y no deberían ser tratados como humanos. He recibido mucha gracia del emperador, y no tengo nada para pagarle. Estoy dispuesto a matar el Tujue por China.

A fines de 644, el pueblo de Tujue del Este, que no apoyaba de todo corazón a Ashina Simo, colapsó a la luz de la amenaza Xueyantuo, huyendo de vuelta al territorio de Tang, y de nuevo se establecieron allí. Ashina Simo también regresó a Tang y nuevamente se convirtió en general de Tang, terminando el intento de Tang de recrear Eastern Tujue como un estado vasallo. Esto causó que el emperador Taizong se disgustara, y cuando Yi'nan posteriormente envió un emisario para ofrecer un tributo al emperador Taizong, quien estaba en ese momento profundamente preparado para atacar a Goguryeo, el emperador Taizong respondió: "Vuelve y dile a tu khan: Mi hijo y ahora estoy a punto de atacar a Goguryeo. Si cree que puede aprovechar esto, ¡es bienvenido! "Yi'nan, temeroso de la ira del emperador Taizong, envió a otro emisario para disculparse y ofrecer ayudar en la operación contra Goguryeo, una oferta que el emperador Taizong rechazó. En 645, después de que el emperador Taizong derrotara a las principales fuerzas de Goguryeo en el Monte Zhubi, cerca de la fortaleza de Anshi (en el moderno Anshan, Liaoning), el mangniji (regente) de Goguryeo, Yeon Gaesomun, solicitó que el ataque Yi'nan Tang, ofreciéndole grandes tributos si lo hiciera. Yi'nan, temeroso del poder Tang, no lo hizo. (Sin embargo, el emperador Taizong finalmente se vio obligado a abandonar la campaña de todos modos después de haber sido bloqueado en su asedio de Anshi).

La muerte de Yi'nan y el colapso de Xueyantuo

Yi'nan murió en 645. Se describió que en este momento, Bazhuo, nacido de la esposa de Yi'nan, gobernaba la parte occidental de Xueyantuo, sobre el pueblo Xueyantuo, mientras que otro hijo de Yi'nan, Yemang, quien era mayor pero no nació de la esposa de Yi'nan, gobernaba la parte oriental de Xueyantuo, gobernando las diversas tribus. Se decía que Yemang era violento y perturbado, y que también tenía una mala relación con Bazhuo. Después del funeral, Yemang, temiendo que Bazhuo lo lastimara, se fue de repente para regresar a la parte este del kanato. Bazhuo lo persiguió y lo mató, y luego tomó el trono con el título de Jialijulixueshaduomi Khan (o Duomi Khan para abreviar).

Bazhuo, después de tomar el trono, decidió atacar a Tang, creyendo que con el emperador Taizong y su campaña contra Goguryeo, las fronteras de Tang quedarían indefensas. Sin embargo, el emperador Taizong, anticipándose a la posibilidad de un ataque Xueyantuo, había ordenado al general Zhishi que ordenara a los soldados de Tujue defender la prefectura de Xia (moderno Yulin, Shaanxi). Una vez que Bazhuo atacó, Zhishi Sili y otro general, Tian Renhui, prepararon una trampa para inducir a Bazhuo a atacar la prefectura de Xia, y le propinaron una derrota una vez que estuvo en la prefectura de Xia. Bazhuo se retiró, pero pronto atacó la prefectura de Xia nuevamente.

Brevemente después del nuevo año 646, el emperador Taizong ordenó, además de las tropas de Zhishi y Tian, ​​que se movilizaran tropas bajo los generales Li Daozong el Príncipe de Jiangxia, Xue Wanche, Ashina She'er, Song Junming y Xue Guwu, para defenderse contra el ataque de Bazhuo, que Bazhuo canceló después de llegar a la Gran Muralla y darse cuenta de que las fuerzas Tang habían sido movilizadas. A su vez, en la primavera de 646, Zhishi y Qiao Shiwang contraatacaron, derrotando a Bazhuo y obligándolo a huir, lo que provocó confusión en Xueyantuo.

Mientras tanto, se decía que Bazhuo era intolerante y de mal genio, además de suspicaz. Quitó a los asesores principales de Yi'nan y los reemplazó con personas cercanas a él, lo que llevó a los nobles a despreciarlo, y él respondió matando a un gran número de ellos, lo que provocó terror en la corte de Xueyantuo. Yaoluoge Tumidu, el caudillo de Huige, luego un vasallo Xueyantuo, se rebeló junto con las tribus Pugu y Tongluo y le propinó a Bazhuo una gran derrota. El emperador Taizong aprovechó la oportunidad para ordenar un asalto importante contra Xueyantuo propiamente dicho por Li, Ashina, Zhishi, Qibi Heli, Xue Wanche y Zhang Jian. Cuando comenzaba el asalto, por casualidad, un oficial de Tang, Yuwen Fa, se desempeñaba como emisario del Wuluohu y del Mohe y regresaba hacia Tang, cuando se encontró con el general Xueyantuo Abo . Yuwen atacó Abo con las tropas de Mohe con él en ese momento y derrotó a Abo, lo que condujo a una confusión aún mayor para Xueyantuo, cuyo pueblo creía que el principal ejército de Tang ya había llegado. En pánico, Bazhuo huyó a la tribu vasal Ashide, y cuando las fuerzas Huige escucharon esto, atacaron y asesinaron a Bazhuo, masacrando a los miembros del clan imperial Xueyantuo que pudieron encontrar. Muchos generales Xueyantuo se rindieron a Tang.

La gente restante de Xueyantuo apoyó brevemente al sobrino de Yi'nan Duomozhi como Yitewushi Khan para tratar de revivir Xueyantuo, pero ni Tang ni las tribus de Chile dieron la bienvenida a este desarrollo, y el emperador Taizong envió a Li Shiji con un ejército hacia la ubicación de Duomozhi con la instrucción de aceptar rendirse si quisiera rendirse, y atacar si Duomozhi no lo hiciera. Li Shiji pronto llegó al Khangai, y el asistente de Duomozhi Tizhen se rindió. Duomozhi huyó al sur hacia el cañón. Li Shiji envió a su subordinado Xiao Siye para consolarlo, y se rindió a Xiao. Sin embargo, no todos sus subordinados estaban dispuestos a rendirse, y Li Shiji los atacó, matando y capturando a muchos de ellos. Duomozhi fue llevado a la capital Tang Chang'an e hizo un general Tang, y Xueyantuo estaba en su final.

Campaña del emperador Taizong contra las regiones occidentales

En los años posteriores al sometimiento de Tang Taizong del Khaganate de Turkic oriental, el emperador comenzó a ejercer su poder militar hacia las oasis -ciudad-estado de la cuenca de Tarim (parte del área conocida en las historias chinas como las regiones occidentales). Estos estados, poblados por Tocharian y los pueblos Saka, se aliaron libremente con el Khaganate Turkic occidental. En 640, el emperador Taizong envió al comandante militar Hou Junji para derrotar y anexar Gaochang (Karakhoja), el primer intento de cualquier dinastía china de establecer una presencia militar y política permanente en la región desde Fu Jian en el siglo IV. En 644, después de Karasahr (Yanqi), un aliado en la campaña contra Karakhoja, volvió contra Tang y se alió con el janato turca occidental, el comandante de Tang en Karakhoja, Guo Xiaoke, atacó y capturó al rey de Karasahr, Long Tuqizhi, pero Karasahr se rebeló posteriormente. En 648, el general Tang de etnia turca, Ashina Sheer, que era el segundo hijo de Shibi Khan, atacó tanto a Karasahr como a Kucha en el Tarim septentrional, conquistando ambos. Kashgar y Khotan en el Tarim occidental luego también se sometieron a Tang, permitiendo que la dinastía dominara la región hasta que fue brevemente tomada por el Tíbet durante el reinado del emperador Gaozong, hijo del emperador Taizong.

Campaña del emperador Taizong contra los estados oasis

En contraste con el Khaganate Turkic Oriental, el Khaganate Turkic occidental no planteó una amenaza mayor a la dinastía Tang en los primeros años de la existencia de la dinastía, ya que estaba más lejos del territorio de Tang y tenía una indiferencia general hacia las ambiciones chinas. Además, el Khaganate de Turkic occidental sufría constantemente de conflicto interno y era incapaz de enfocarse contra amenazas externas. Debido a este pacifismo, los afluentes del Khaganate en la cuenca del Tarim permanecieron sin ser molestados por las fuerzas Tang. A su vez, tanto el Khaganate de Turkic occidental como sus aliados vasallos en la región a veces se someten nominalmente a la supremacía de Tang. Por ejemplo, en 619, poco después de que el emperador Gaozu estableciera la dinastía en 618 y aún luchaba por la supremacía sobre China contra varios gobernantes rivales, tanto Tongyehu Khan Ashina Tong, del Tánguan occidental turco, como Qu Boya, rey de Gaochang, le enviaron homenajes. . En 625, Ashina Tong buscó matrimonio con una princesa Tang, y el Emperador Gaozu inicialmente estuvo de acuerdo, pero Illig Qaghan Ashina Duobi, de Khaganate Oriental Turkán, estaba descontento por el potencial de una alianza Tang-Western Turkic y advirtió a Ashina Tong contra ella, asegurando que el matrimonio nunca tuvo lugar.

En 626, el hijo del emperador Gaozu, Li Shimin el Príncipe de Qin, que había tenido una intensa rivalidad con su hermano mayor Li Jiancheng, el príncipe heredero, emboscó y mató a Li Jiancheng y Li Yuanji, el Príncipe de Qi, en la Puerta de Xuanwu. Luego obligó al emperador Gaozu a enfeoff primero como príncipe heredero y luego abdicar del trono, dejándolo abierto para que Li Shimin tome el trono como el emperador Taizong. Después de que Taizong ascendió al poder en 628, Ashina Tong fue asesinado por su tío, Ashina Moheduo, quien tomó el trono como Qulipiqie Khan. Sin embargo, algunos turcos claves apoyaron a Ashina Dieli, hijo de Ashina Tong, como khan. Ambos buscaron ayuda y matrimonios de Tang China, y el emperador Taizong rechazó ambos. Finalmente, en 630, Ashina Dieli fue capaz de derrotar y matar a Ashina Moheduo, nuevamente reuniendo el Khaganate Turkic occidental. Mientras tanto, el rey de Gaochang Qu Wentai hizo una visita a Chang'an en 630, y fue recibido con gusto por la corte de Tang.

En 632, Ashina Dieli, que había perdido el apoyo de su pueblo debido a su crueldad, perdió una campaña contra los jázaros, lo que hizo que sus propias tribus de apoyo Shebeidaguan y Nushibi lo atacaran y lo obligaran a huir a Kangju. Desprovisto de un líder, los turcos eligieron a Ashina Nishu como Duolu Khan, y Ashina Nishu se sometió nominalmente a Tang y recibió títulos de Tang. Las enemistades continuaron, sin embargo, incluso después de su muerte y fue sucedido por su hermano, Ashina Tong'e.

En 638, se dijo que Ashina Tong'e había perdido los corazones de la gente, y que la mitad norte del kanato apoyaba a un príncipe turco oriental, Ashina Yugu como Yipiduolu Khan. Hubo grandes batallas entre Ashina Tong'e y Ashina Yugu, pero ninguno de los bandos pudo prevalecer, y por lo tanto dividieron el kanato en dos, con el río Ili sirviendo como su límite. La división continuó después de que Ashina Tong'e murió en 639 y fue sucedido por su sobrino Ashina Bobu (como Shaboluoyehu Khan).

Las campañas de Tang contra las regiones occidentales y Tujue occidental

Mientras tanto, Gaochang permaneció hostil tanto contra Yanqi como contra Tang, y también en 638, Gaochang, aliado de las tribus Chuyue y Chumi, atacó a Yanqi, capturando cinco ciudades yankis y 1.500 hombres y mujeres yanquis antes de retirarse. Qu Wentai también firmó una alianza con Ashina Bobu contra un aliado Tang, Yiwu (en la moderna Prefectura de Hami, Xinjiang), así como Yanqi. En 639, el emperador Taizong emitió un edicto reprendiendo a Qu Wentai y ordenándole enviar su Ashian Ju oficial a Tang para discutir las relaciones Tang-Gaochang; Qu Wentai se negó a enviar a Ashina Ju, sino que envió a otro oficial, Qu Yong, para disculparse. El emperador Taizong también ordenó a Qu Wentai que entregara a los chinos exiliados en el janato turco oriental que habían huido a Gaochang cuando Tang conquistó el Khaganate turco oriental en 630. Qu Wentai enfureció aún más al emperador Taizong al tratar de persuadir a Zhenzhu Khan Yi de Xueyantuo 'nan para tomar una posición más independiente de Tang. El emperador Taizong comenzó a planear una invasión contra Gaochang, y Yi'nan se ofreció a ayudar, aunque los registros históricos no indicaban ninguna participación real de Xueyantuo.

Alrededor del año nuevo 640, después de que el último intento del emperador Taizong de conseguir que Qu Wentai cambiara su postura anti Tang, el emperador Taizong encargó al general Hou Junji que dirigiera un ejército, asistido por el general Xue Wanjun, para atacar a Gaochang. Inicialmente, Qu Wentai no tomó en serio la amenaza, creyendo que su reino era capaz de resistir un ataque de un pequeño ejército de Tang y que Tang no podía lanzar un gran ejército debido a cuestiones logísticas de marcha por el desierto. Sin embargo, para el otoño de 640, Hou había conseguido que su ejército atravesara el desierto, casi en Gaochang, y Qu Wentai, al oír esto, murió angustiado y su hijo Qu Zhisheng lo sucedió. Hou, rechazando una propuesta para realizar un ataque sorpresa contra la procesión fúnebre de Qu Wentai, primero atacó y capturó a Tiandi, justo al este de la capital de Gaochang. Luego marchó hacia Gaochang. Qu Zhisheng lo escribió para disculparse por las ofensas de su padre, y Hou le ordenó que se rindiera, lo que Qu Zhisheng rechazó. Hou asedió la ciudad, pero Ashina Bobu, en lugar de ayudar a Gaochang como lo prometió, se retiró lejos de Gaochang, mientras que un general que había enviado para defender Kehanfutu (en la moderna Prefectura Autónoma Changji Hui, Xinjiang), en miedo, entregado a Hou. Sin la ayuda de Turkic occidental, Qu Zhisheng se rindió. El canciller del emperador Taizong Wei Zheng aconsejó que Gaochang permaneciera como un vasallo, con Qu Zhisheng sirviendo como rey, pero el emperador Taizong decidió no hacerlo, en lugar de anexar el territorio de Gaochang y crear dos prefecturas: Prefectura Xi (con sede en Gaochang) y Ting Prefecture (con sede en Kehanfutu). Además, estableció el Protectorado General para Pacificar al Oeste en la fortaleza de Jiaohe (cerca de Gaochang también) para mantener una presencia militar. Hou llevó a Qu Zhisheng y sus funcionarios de regreso a Chang'an, mientras regresaba a Yanqi varias ciudades que Gaochang había confiscado previamente de Yanqi. El emperador Taizong creó a Qu Zhisheng el duque de Jincheng y lo mantuvo como general en Chang'an. El emperador Taizong trató de fortalecer la defensa de la Prefectura Xi conmutando las penas de muerte de los condenados y en su lugar exiliándolos a la Prefectura de Xi, mientras reclutaba a personas condenadas originalmente al exilio en el ejército defendiendo la Prefectura de Xi, con un período de servicio acorde con la duración del exilio fueron sentenciados originalmente

Mientras tanto, Ashian Bobu, que estaba siendo atacado por Ashina Yugu, se sometió formalmente a Tang en 641, pero la sumisión no lo ayudó en su campaña con Ashina Yugu, y más tarde en 641, uno de los generales de Ashina Yugu capturó a Ashina Bobu, y Ashina Yugu ejecutó a Ashina Bobu, reuniendo a Khaganate de Turkic occidental dividido. Después de que Ashian Yugu conquistó Tuhuoluo (puede ser el mismo pueblo que Tocharians), atacó a Yiwu en 642, que ahora se había convertido en la prefectura de Yi de Tang, aunque sus ataques fueron repelidos por el general Tang. Guo Xiaoke. Al mismo tiempo, Ashina Yugu comenzó a sufrir discrepancias internas, ya que se dijo que había acumulado el botín de los ataques a Kangju y Mi (un estado en el Amu Darya) y se negó a dividirlos con sus subordinados, y cuando uno de sus generales, Ashina Nishou sin embargo se apoderó de algunos, Ashina Yugu lo ejecutó, causando que el subordinado Huluwu de Ashina Nishou se rebelara. Los rebeldes buscaron ayuda de Tang, y el emperador Taizong creó al hijo de Ashina Moheduo como Yipishekui Khan. Ashina Yugu inicialmente prevaleció en la batalla contra Yipishekui Khan, pero los rebeldes se rehusaron a someterse a pesar de las derrotas, y Ashina Yugu eventualmente se retiró y tomó posición en el territorio de Tuhuoluo. Sin embargo, durante los siguientes años, el Khaganate Turkic occidental parecía estar en un estado descentralizado.

Campaña contra Yanqi

Mientras tanto, Yanqi había seguido siendo amigable con Tang, pero antes o en el 644, el general turco-turco Ashina Quli retiró a la hija del rey Yanqi Long Tuqizhi para que fuera la esposa de su hermano y, en respuesta, comenzó Long Tuqizhi para favorecer el Khaganate Turkic occidental y disminuyó sus tributos a Tang. Guo Xiaoke solicitó permiso para atacar Yanqi, y en 644 el Emperador Taizong aprobó. Sucedió en el momento en que tres de los hermanos de Long Tuqizhi estaban en la prefectura de Xi, y Guo hizo a uno de ellos, Long Lipozhun su guía. Se dijo que debido a que la capital de Yanqi estaba rodeada de agua, tomó pocas precauciones contra un ataque, y Guo realizó un ataque sorpresa, cruzando las aguas por la noche. Por la mañana, los soldados Tang treparon las murallas de Yanqi, capturando a Long Tuqizhi. Guo puso a Long Lipozhun a cargo de los asuntos de Yanqi y se retiró. Tres días más tarde, Ashina Quli llegó con una fuerza de socorro, pero Guo ya se había retirado; por lo tanto, se apoderó de Long Lipozhun y persiguió a Guo, quien contraatacó y detuvo su avance.

Otro general de Turkic occidental, Ashina Chuna, hizo uno de sus subordinados, un tudun, el protector general sobre Yanqi. El protector general, en lugar del rey de Yanqi, luego sometió tributos a Tang. Pero cuando su emisario llegó a Chang'an, el emperador Taizong lo reprendió y le dijo: "ataqué a Yanqi. ¿Quién eres tú para ocuparlo?" Temeroso, el general protector turco de Turkic abandonó a Yanqi, y los nobles Yanqi apoyaron al primo de Long Lipozhun Long Xuepoanazhi para que fuera el nuevo rey, pero siguieron siendo sumisos a Ashina Chuna. Mientras tanto, Long Tuqizhi y su familia fueron llevados a Chang'an, donde el emperador Taizong los liberó.

En 646, el Yipishekui Khan ofreció tributos a Tang y solicitó casarse con una princesa Tang. El emperador Taizong estuvo de acuerdo, pero le ordenó que presentara, como dote, cinco estados que eran los vasallos de Khaganate de Turkic occidental, Kucha, Yutian, Shule, Zhujupo (en el moderno Kashgar, Xinjiang) y Congling. No hay registro histórico de la respuesta de Yipishekui Khan, pero nunca se llevó a cabo ningún matrimonio.

Campaña contra Yanqi y Kucha

En algún momento antes de 647, el rey de Kucha Suvarnadeva (Sufadie)  murió, y fue sucedido por su hermano Haripushpa (Helibushibi). Haripushpa disminuyó sus tributos a Tang y también atacó estados vecinos sumisos a Tang. El emperador Taizong se enojó, y alrededor del año nuevo 648, le encargó a Ashina She'er, un general que anteriormente era un príncipe turco oriental, como el comandante de un ejército para atacar Kucha, con los generales Qibi Heli  y Guo Xiaoke asistiendo a Ashina She'er, y también requirieron soldados de las tribus Tiele, el pueblo turco oriental, el Tíbet y Tuyuhun. En el otoño de 648, Ashina She'er primero avanzó hacia la cuenca Dzungarian y atacó a las tribus Chuyue (posiblemente Chigil) y Chumi, obligándolas a rendirse. La expedición Tang luego golpeó al sur para entrar en la cuenca de Tarim entre Kucha y Yanqi. Intimidado por el avance Tang, Long Xuepoanazhi abandonó a Yanqi y tomó posición en el este de Kucha, pero Ashina Sheer lo capturó y lo ejecutó. Ashina She'er hizo al primo de Long Xuepoanazhi Long Xiannazhun el rey de Yanqi.

Ashina She'er luego marchó hacia Kucha. Haripushpa envió a sus cancilleres Nali y Jieliedian para resistir al comandante avanzado de Ashina She'er, Han Wei. Una vez que comenzó el enfrentamiento, Han fingió retirarse, y cuando las fuerzas Kucha persiguieron, Han y el comandante secundario Cao Jishu los contraatacaron y los derrotaron. Haripushpa tomó posición dentro de la capital de Kucha, Yiluolu. Ashina She'er atacó a Yiluolu, y Haripushpa huyó. Ashina She'er hizo que Guo tomara posición en Yiluolu y continuó persiguiendo a Haripushpa, quien para este punto había huido a Bohuan (también en Aksu moderno). Ashina Sheer lo sitió durante 40 días y lo capturó, tomando Haripushpa y Jieliedian, pero Nali escapó y condujo a las restantes tropas de Kucha y las fuerzas de socorro de Turkic occidental para atacar a Yiluolu, tomando por sorpresa a Guo y matándolo en la batalla. Sin embargo, después de luchar tanto dentro como fuera de la ciudad, Nali no pudo controlar a Yiluolu y se vio obligado a huir. La gente de Kucha capturó a Nali y lo entregó a Ashina She'er. Ashina She'er hizo a un hermano menor de Haripushpa el nuevo rey, y después de recibir tributos del Khaganate Turkic occidental, Yutian (Khotan) y An (Bukhara), se retiraron.

Contactos con el Imperio bizantino

El Libro Antiguo de Tang y el Nuevo Libro de Tang mencionan varias embajadas hechas por Fu lin (es decir, Imperio bizantino), que equipararon con Daqin (es decir, el Imperio Romano), comenzando en 643 con una embajada enviada por el rey Boduoli (es decir, Constans II Pogonatos) al emperador Taizong, con regalos como el cristal rojo y piedras preciosas verdes. Estas historias también proporcionaron descripciones superficiales de Constantinopla, sus muros, y cómo fue sitiada por Da shi.(los árabes del Califato omeya) y su comandante "Mo-yi" (es decir, Muawiyah I, gobernador de Siria antes de convertirse en califa), quien obligó a los bizantinos a pagar tributo. Henry Yule pone de relieve el hecho de que Yazdegerd III (r. 632-651), último gobernante del Imperio sasánida, envió diplomáticos a China para asegurar la ayuda del emperador Taizong (considerado como el soberano sobre Ferghana en Asia Central) durante la pérdida de el corazón de Persia al califato Rashidun islámico, que también puede haber llevado a los bizantinos a enviar enviados a China en medio de su pérdida reciente de Siria a los musulmanes. Las fuentes Tang Tang también registraron cómo el príncipe Sassanid Peroz III (636-679) huyó a la China Tang tras la conquista de Persia por el creciente califato islámico.

La expansión del poder de China en Asia Central bajo el emperador Taizong parece haber sido notada en Occidente. Theophylact Simocatta, un historiador griego bizantino durante el reinado de Heraclio (610-641), escribió que Taugast (o Taugas; Viejo turco: Tabghach, de Tuoba, el clan Xianbei del norte de Wei), era un gran oriental imperio en el Lejano Oriente que fue colonizado por los turcos, con una capital a aproximadamente 1.500 millas al noreste de la India que él llamó Khubdan(de la palabra turca Khumdan , es decir, Chang'an), donde se practicaba la idolatría, pero la gente era sabia y vivía según las leyes justas. Representó el imperio chino como dividido por un gran río (es decir, el Yangzi) que sirvió de límite entre dos naciones rivales en guerra, pero durante el reinado del emperador bizantino Maurice (582-602 dC) los norteños vestían "los abrigos negros" conquistaron los "abrigos rojos" del sur (el negro es un color distintivo usado por la gente de Shaanxi, ubicación de la capital Sui Sui Chang'an, según el viajero persa del siglo XVI Hajji Mahomed o Chaggi Memet).  Esta cuenta puede corresponder a la conquista de la dinastía Chen y la reunificación de China por el emperador Wen de Sui (581-604). Simocatta nombra a su gobernante como Taisson, que según él significaba Hijo de Dios, ya sea que se relaciona con el Tianzi chino (es decir, el Hijo del Cielo) o incluso con el nombre del gobernante contemporáneo, el emperador Taizong.

Disputa de sucesión

También en 643, el emperador Taizong vería grandes disturbios entre su familia más cercana. En la primavera de 643, su hijo Li You el Príncipe de Qi, enojado por las restricciones que su secretario general Quan Wanji le había impuesto a menudo, mató a Quan y declaró una rebelión. El emperador Taizong envió a Li Shiji contra Li You, pero antes de que Li Shiji pudiera enfrentarse a Li You, Li fue capturado por su propio subordinado Du Xingmin y enviado a Chang'an, donde el emperador Taizong le ordenó suicidarse y ejecutó 44 sus asociados.

La muerte de Li Has sacado noticias de otra trama. Li Chengqian, que temía que el emperador Taizong eventualmente lo removiera y lo reemplazara con Li Tai, había comenzado a conspirar con Hou Junji, Li Yuanchang el Príncipe de Han (hermano del emperador Taizong), el general Li Anyan, y sus cuñados Zhao Jie y Du He (hijo de Du Ruhui) para derrocar al emperador Taizong. Durante las investigaciones posteriores a la rebelión de Li You, uno de los coconspiradores, el guardia de Li Chengqian Gegan Chengji), fue implicado por asociación y, para salvarse, reveló el plan de Li Chengqian. El emperador Taizong quedó conmocionado por la noticia, y nombró a Zhangsun Wuji, Fang Xuanling, Xiao Yu y Li Shiji, junto con los funcionarios a cargo de la corte suprema y las oficinas legislativas y de examen del gobierno para llevar a cabo una investigación conjunta. A sugerencia del oficial de nivel medio Lai Ji, el emperador Taizong depuso, pero no mató, a Li Chengqian, mientras ordenaba a Li Yuanchang que se suicidara y ejecutara a Hou, Li Anyan, Zhao y Du.

Después de que depusieran a Li Chenqian, el emperador Taizong prometió brevemente a Li Tai que sería nombrado príncipe heredero. Sin embargo, a medida que las investigaciones continuaron, el emperador Taizong llegó a la creencia de que la caída de Li Chengqian fue impulsada por las maquinaciones de Li Tai, y por lo tanto resolvió deponer a Li Tai también. Por sugerencia de Zhangsun, el emperador Taizong creó un hijo menor, Li Zhi el Príncipe de Jin (que, como Li Chengqian y Li Tai, nacieron de la emperatriz Zhangsun), príncipe heredero, considerado más amable y gentil mientras exilía a Li Chengqian y Li. Tai. (Sin embargo, a partir de ese año, el Emperador Taizong comenzó a dudar si la personalidad de Li Zhi era lo suficientemente fuerte como para servir como emperador, y jugó con la idea de crear otro hijo, Li Ke el Príncipe de Wu, un hijo de su concubina Consort Yang (el emperador Yang de la hija de Sui), príncipe heredero, pero no lo hizo debido a la fuerte oposición de Zhangsun Wuji).

Mientras tanto, llegando a la creencia de que hizo una promesa desacertada a Yinan de darle la princesa Xinxing en matrimonio, el emperador Taizong exigió una gran cantidad de precio de la novia: 50.000 caballos, 10.000 vacas y camellos y 100.000 ovejas, un precio que Yinan estuvo de acuerdo, pero no pudo recopilar y entregar inmediatamente. El emperador Taizong lo usó como una excusa para cancelar el acuerdo de matrimonio. Mientras tanto, como Wei Zheng, antes de su muerte, recomendó a los miembros del equipo de Hou y Li Chengqian, Du Zhenglun, como cancilleres, el emperador Taizong llegó a sospechar que Wei también era parte de la trama. Destruyó el monumento que había escrito para Wei y canceló los esponsales entre Wei Shuyu y la princesa Hengshan.

Campaña contra el Karasahr

En 644, con el rey Yanqi Long Tuqizhi), que había ayudado a la campaña de Tang a conquistar Gaochang, volviéndose contra Tang y aliándose con los turcos occidentales, el emperador Taizong envió al general Guo Xiaoke, el comandante en Anxi (es decir, Gaochang) para lanzar un ataque sorpresa contra Yanqi. Guo tomó a Long Tuqizhi por sorpresa y lo capturó, convirtiendo a su hermano Long Lipozhun en regente. (El virrey occidental turco Ashina Quli capturó Long Lipozhun y ocupó brevemente a Yanqi, aunque luego, no queriendo una confrontación directa con Tang, se retiró, y los nobles Yanqi hicieron Long Xuepoanazhi, el primo de Long Tuqizhi.

Guerra Goguryeo-Tang

También en 644, con Goguryeo atacando a Silla y Silla solicitando ayuda, el emperador Taizong decidió prepararse para una campaña para conquistar a Goguryeo. Él arrestó a los emisarios que Yeon envió a la corte de Tang, acusándolos de deslealtad al Rey Yeongnyu. Para el invierno de 644, la movilización estaba en plena vigencia. (Aparentemente debido a la preparación de Tang para atacar a Goguryeo, el pueblo turco oriental reconstituido, temiendo un ataque de Xueyantuo en un momento en que Tang estaría mal equipado para ayudar, entró en pánico y abandonó a su kan Li Simo, huyendo al territorio de Tang. Taizong reabsorbió a los turcos orientales en Tang, y convirtió a Li Simo en general en su ejército.

En la primavera de 645, el emperador Taizong partió de Luoyang y condujo las tropas al noreste, detrás de una vanguardia de 60.000 comandada por Li Shiji y Li Daozong. Al mismo tiempo, Zhang Liang lideró a los otros 40.000 del mar. Para el verano de 645, las fuerzas Tang habían capturado Yodong / Liaodong (en el moderno Liaoyang, Liaoning), y se dirigían al sureste hacia la capital de Goguryeo, Pyongyang. Las 300.000 fuerzas del emperador Taizong derrotaron a una fuerza de 50.000 comandada por dos generales de Gogureyo y luego colocaron a Ansi (en la moderna fortaleza Anshan, Liaoning) bajo asedio.

Sin embargo, la defensa capaz puesta por el comandante general de Ansi obstaculizó a las fuerzas Tang y, a fines del otoño, después de sufrir bajas significativas y presuntamente perder, según algunas fuentes anecdóticas coreanas hasta el siglo XVII, su ojo a una flecha, con el invierno acercándose y sus provisiones de comida se están acabando, el emperador Taizong se retiró. Lamentó mucho el lanzamiento de la campaña e hizo el comentario: "Si Wei Zheng todavía estuviera vivo, nunca me hubiera dejado lanzar esta campaña". Reescribió el monumento que escribió para Wei y convocó a la esposa e hijos de Wei para que lo conocieran, tratándolos bien. También comenzó a padecer una enfermedad, una enfermedad de la que nunca se recuperaría completamente.

La dinastía Sui intentó invadir Goguryeo en 598, 612, 613 y 614. La campaña de Taizong (mapa) estaba en 645. Las campañas de Gaozong estaban en 661, 667 y 668.

Campaña contra Xueyantuo y conquista de Kucha

Mientras tanto, después de la campaña de Goguryeo, Duomi Khan Bazhuo (hijo de Yinan, quien había muerto antes en 645) de Xueyantuo lanzó ataques contra las prefecturas fronterizas de Tang, con resultados en gran parte inconcluyentes. En la primavera de 646, los generales Tang Qiao Shiwang y Zhishi Sili contraatacaron, derrotando a las fuerzas de Bazhuo, lo que lo obligó a huir. Sus vasallos Huige, Pugu y Tongluo tribus aprovecharon la oportunidad para rebelarse y atacarlo. Al escuchar esto, el emperador Taizong lanzó un ataque importante, comandado por Li Daozong, Ashina Sheer, Zhishi, Qibi, Xue Wanche y Zhang Jian, contra Xueyantuo. Con Xueyantuo bajo ataque desde múltiples lados, Bazhuo fue asesinado por las fuerzas Huige, y las personas Xueyantuo restantes huyeron y apoyaron al primo de Bazhuo, Duomozhi, comoYitewushi Khan, pero pronto se ofreció a someterse a Tang. El emperador Taizong envió a Li Shiji hacia la ubicación de Duomozhi, con la dirección de aceptar su sumisión o destruirlo. Duomozhi se rindió y fue llevado a Chang'an, poniendo fin al gobierno de Xueyantuo sobre la región. Las otras tribus anteriormente sumisas a Xueyantuo le ofrecieron al emperador Taizong el título de "Heavenly Khan" y, a partir de entonces, se volvieron en gran parte sumisas a Tang. Tang estableció nominalmente siete puestos de comando y seis prefecturas en la región. (El khan Yaoluoge Tumidu de Huige, mientras estuvo sumiso a Tang, intentó controlar la región por algún tiempo, pero fue asesinado en 648,y no habría otro intento organizado por Huige para hacerse cargo de la región hasta aproximadamente otro siglo más).

Después de la victoria sobre Xueyantuo, el emperador Taizong nuevamente dirigió su atención hacia Goguryeo, cortando las relaciones una vez más y considerando otra campaña. Bajo las sugerencias de algunos de sus funcionarios, decidió lanzar campañas de hostigamiento contra la región norte de Goguryeo anualmente, para debilitar gradualmente a Goguryeo. La primera de estas campañas se lanzó en la primavera de 647, con Niu Jinda y Li Shiji al mando, y volvería a ocurrir. Todo esto fue en preparación de otra campaña en 649 con fuerzas que totalizaban 300,000, pero Taizong murió antes de esta campaña y la campaña se estancó en el reinado de Gaozong.

En 648, el emperador Taizong lanzó otra campaña, comandada por Ashina Sheer, dirigida a Qiuzi, pero primero atacó a Yanqi y mató a Long Xuepoanazhi y lo reemplazó con su primo Long Xiannazhun. Ashina She'er avanzó hacia Qiuzi y capturó a su rey Bai Helibushibi, convirtiendo a su hermano en rey.

En el verano de 649, el emperador Taizong estaba gravemente enfermo, y algunos creían que su enfermedad había sido causada por las pastillas que le habían dado los alquimistas. Creyendo que Li Shiji era capaz pero temiendo que no sería sumiso a Li Zhi, degradó a Li Shiji fuera de la capital para ser el comandante en la remota prefectura de Die (moderna Prefectura Autónoma Tibetana de Gannan, Gansu), con instrucciones para Li Zhi de que si Li Shiji dudó, para ejecutarlo inmediatamente, y si no lo hizo, para recuperarlo después de la muerte del emperador Taizong y hacerlo canciller. Li Shiji, al recibir la orden y darse cuenta de que su vida estaba en juego, partió de inmediato hacia la prefectura de Die. (Después de la muerte del emperador Taizong, Li Zhi lo llamaría Li Shiji y lo convertiría en canciller). Poco después, el emperador Taizong, tras confiar a Li Zhi a Zhangsun Wuji y Chu, murió en su palacio de verano Palacio Cuiwei. Inicialmente, su muerte se mantuvo en secreto, y tres días más tarde, después de que su ataúd había sido devuelto a Chang'an, se anunció su muerte, y Li Zhi tomó el trono como el emperador Gaozong.

Monumentos

Después de consolidar el Imperio Tang, el Emperador Taizong ordenó que se tallaran seis grandes paneles de piedra, conocidos como Zhaoling Liujun, con los retratos de sus caballos favoritos. Estos eran los caballos que había montado para vencer a sus rivales y asegurar las fronteras del país.

Desde que participé en campañas militares, esos cargadores de guerra que me llevaron apresurándome al enemigo y rompiendo la línea, y que me rescataron de los peligros, sus verdaderas imágenes deberían retratarse en piedra y colocarse a la izquierda y a la derecha de mi tumba para demostrar la rectitud de "cortina y tapa".

El emperador Taizong compuso además poemas laudatorios para cada uno de los seis caballos representados en los relieves de piedra. Construidos entre 636 y 649 CE, los relieves en piedra "ejemplifican la belleza de la escultura primitiva Tang: las imágenes son realistas pero potentes, creadas con sencillez y artesanía madura".

Después de la muerte de Taizong, los monumentos se situaron a lo largo de los lados este y oeste del "camino del espíritu" en la Puerta Norte del complejo de la tumba llamado Zhaoling o el Mausoleo de Zhao. Los seis relieves de caballo de piedra permanecieron en el Mausoleo hasta principios del siglo XX, cuando cuatro fueron trasladados al Museo Beilin en Xi'an, China y dos fueron vendidos y posteriormente donados al Museo Penn en Filadelfia en 1921.

Gaozong de Tang

El emperador Gaozong de Tang (21 de julio de 628 - 27 de diciembre de 683), nombre personal Li Zhi , fue el tercer emperador de la dinastía Tang en China, gobernando desde 649 hasta 683 (aunque después de enero de 665 gran parte del gobierno estaba en manos de su segunda esposa, la Emperatriz Wu, más tarde conocida como Wu Zetian). El emperador Gaozong era el hijo del emperador Taizong y la emperatriz Zhangsun.

El emperador Gaozong fue ayudado en su gobierno por la emperatriz Wu durante los últimos años de su reinado después de una serie de golpes que lo dejaron incapacitado. El emperador Gaozong delegó todos los asuntos de estado a su esposa y después de su muerte en 683, el poder cayó completamente en manos de la emperatriz Wu, que posteriormente se convirtió en la única reina reinante en la historia de China. Después de su muerte, fue enterrado en el Mausoleo de Qianling junto con Wu Zetian.

Los historiadores generalmente han visto al emperador Gaozong como un gobernante débil, sin prestar atención a los negocios del estado y dejando esos asuntos a su poderosa esposa Emperatriz Wu. Durante la primera parte de su reinado, las ganancias territoriales de Tang, que comenzaron con su padre, el emperador Taizong, continuaron, incluyendo la conquista de Baekje, Goguryeo y el janato turca occidental, pero a lo largo de la década de 670, el Tibetano Imperio, Silla, Khitan y Balhae. Además, el territorio previamente conquistado que pertenecía tanto a los Göktürks como al Khaganate de Turkic occidental fue sometido a repetidas rebeliones.

Li Zhi nació en 628. Fue el noveno hijo de su padre, el emperador Taizong, y el tercer hijo de su madre, la emperatriz Zhangsun, esposa del emperador Taizong. En 631, fue creado el Príncipe de Jin. En 633, fue nombrado comandante de la prefectura de Bing (más o menos Taiyuan moderno, Shanxi), pero permaneció en la capital, Chang'an, en lugar de presentarse en la prefectura de Bing. Cuando la emperatriz Zhangsun murió en 636, el emperador Taizong se conmovió particularmente por el dolor que mostraba Li Zhi, y desde ese punto en particular lo favoreció. En algún momento, mientras era el Príncipe de Jin, por recomendación de su tía abuela Princesa Tong'an, se casó con la sobrina nieta del esposo de la princesa Tong'an Wang Yu  como su esposa y princesa.

Mientras tanto, los dos hermanos mayores de Li Zhi por la emperatriz Zhangsun, Li Chengqian el Príncipe Heredero y Li Tai el Príncipe de Wei, estaban enzarzados en una intensa rivalidad, ya que Li Tai era favorecido por el emperador Taizong por su talento e intentaba desplazar a Li Chengqian. Li Chengqian, temeroso, entró en una conspiración con el general Hou Junji, su tío Li Yuanchang el Príncipe de Han, el comandante de la guardia imperial Li Anyan, y sus cuñados Zhao Jie, que también era su primo) y Du He para derrocar al emperador Taizong. La trama fue descubierta en 643, y el emperador Taizong depuso a Li Chengqian. Inicialmente iba a convertir a Li Tai en el nuevo príncipe heredero, pero luego comenzó a creer que las maquinaciones de Li Tai fueron responsables de la caída de Li Chengqian. El poderoso canciller Zhangsun Wuji, el hermano de la emperatriz Zhangsun, sugirió que hiciera príncipe heredero de Li Zhi, una posibilidad que Li Tai temía.

Li Tai intentó intimidar a Li Zhi, que había sido amigo de Li Yuanchang, al señalar a Li Zhi que Li Yuanchang había sido parte de la trama y que debería preocuparse por sí mismo. Cuando el emperador Taizong notó a Li Zhi preocupándose por esto y Li Zhi le dijo que Li Tai había sido intimidado, la mente del emperador Taizong se estableció. Desterró a Li Tai, y el 30 de abril de 643, creó Li Zhi, el nuevo príncipe heredero. Hizo Zhangsun y otros dos cancilleres principales, Fang Xuanling y Xiao Yu, asesores principales de Li Zhi, e hizo otro canciller, Li Shiji, el jefe de la casa de Li Zhi. Siguiendo el consejo de otro funcionario clave, Liu Ji, quien señaló que el príncipe heredero necesitaba tener un grupo de eruditos bien educados de los que era cercano, el emperador Taizong designó a Liu, así como a Cen Wenben, Chu Suiliang y Ma. Zhou, para servir como amigos y consejeros de Li Zhi.

A fines de 643, el emperador Taizong emitió un edicto para seleccionar mujeres hermosas entre las buenas familias para que sirvieran como concubinas de Li Zhi. Sin embargo, después de que Li Zhi rechazó tal tratamiento, el emperador Taizong canceló el edicto. Sin embargo, durante sus años como príncipe heredero, se dice que favoreció a su concubina Consorte Xiao, que tuvo dos hijas (las posteriores Princesas Yiyang y Xuan Cheng) y un hijo (Li Sujie) con ella, para disgusto de su esposa, la Corona. La princesa Wang, que no tenía hijos y estaba celosa del consorte Xiao. Otras tres concubinas de él dieron a luz a sus otros hijos, Li Zhong, Li Xiao y Li Shangjin.

Por la misma época, sin embargo, el emperador Taizong también se preocupó de que Li Zhi, considerado de carácter amable pero débil, no fuera lo suficientemente fuerte como para ser un emperador, y secretamente discutió con Zhangsun Wuji la posibilidad de hacer otro hijo con su concubina. Consort Yang (hija del emperador Yang de Sui), Li Ke el Príncipe de Wu, príncipe heredero. Zhangsun se opuso repetidamente a la idea, y el emperador Taizong no la llevó a cabo.

En 645, cuando el emperador Taizong lanzó una campaña contra Goguryeo, llevó a Li Zhi con él a la prefectura de Ding (aproximadamente moderno Baoding, Hebei) y luego dejó a Li Zhi allí para hacerse cargo de la logística, antes de dirigirse al frente. También dejó a los altos funcionarios Gao Shilian, Liu Ji, Ma Zhou, Zhang Xingcheng y Gao Jifu para ayudar a Li Zhi. Después de que la campaña terminó en fracaso más adelante ese año, cuando el emperador Taizong conducía al ejército desde el frente, Li Zhi fue a su encuentro en el paso de Linyu (ahora paso de Shanhai). El emperador Taizong sufrió una lesión durante la campaña, y se dijo que Li Zhi, a medida que empeoraban las condiciones del emperador Taizong, se quitó el pus de la herida, hasta que el emperador Taizong se recuperó un poco. En 646, con el emperador Taizong todavía recuperándose, transfirió algunas de las autoridades imperiales a Li Zhi. Li Zhi se quedó en el palacio imperial y atendió al emperador Taizong en su enfermedad. Ese año, cuando el emperador Taizong debía visitar la prefectura de Ling (aproximadamente el moderno Yinchuan, Ningxia) para reunirse con varios jefes tribales que anteriormente eran vasallos de Xueyantuo, que se había derrumbado bajo los ataques de Tang y Huige ese mismo año, estaba listo para llevar a Li Zhi con él, pero a sugerencia de Zhang dejó a Li Zhi a cargo en Chang'an, para permitirle a Li Zhi familiarizarse con los asuntos importantes del estado en su ausencia. Después de que el emperador Taizong regresó de la prefectura de Ling, retuvo para sí las autoridades sobre el culto imperial, invitados de estado, militares, la comisión de oficiales de rango superior al quinto y ejecuciones, y transfirió todas las demás autoridades a Li Zhi.

En 647, un plebeyo llamado Duan Zhichong presentó una petición al emperador Taizong, pidiéndole que le pasara el trono a Li Zhi. Li Zhi, preocupado de que el emperador Taizong pudiera ofenderse, estaba preocupado y afligido, y Zhangsun sugirió que ejecutaran a Duan. El emperador Taizong no se ofendió y no castigó a Duan ni a Li Zhi. Mientras tanto, Li Zhi comenzó a construir un templo budista llamado Templo Daci'en en conmemoración de su madre, la emperatriz Zhangsun, y el templo se completó en 648.

En 649, mientras estaba en el palacio de verano Cuiwei Palace (en las montañas de Qin), el emperador Taizong estaba gravemente enfermo y, mientras estaba impresionado con las habilidades de Li Shiji, le preocupaba que Li Shiji fuera demasiado capaz y no se sometiera a Li. Zhi. Él le dijo a Li Zhi:

Li Shiji está lleno de habilidad y sabiduría, pero no le has hecho ningún favor, y puede ser difícil para él serle fiel. Voy a exiliarlo ahora. Si se va de inmediato, promueva que sea Puye [(jefe de la importante oficina de exámenes del gobierno)] y confíe en él después de que muera. Si él duda, ejecutalo.

Luego degradó a Li Shiji al puesto de comandante de la prefectura de Die, más o menos moderna Prefectura Autónoma Tibetana de Gannan, Gansu). Li Shiji, al darse cuenta de lo que estaba sucediendo, después de recibir la orden, partió sin dudarlo.

A medida que la enfermedad del emperador Taizong se agravaba, Li Zhi lo atendía continuamente y lloraba constantemente, a menudo sin comida, lo que conmovió mucho al emperador Taizong. El emperador Taizong confió a Li Zhi a Zhangsun y Chu Suiliang, y luego murió el 10 de julio de 649. Inicialmente, Li Zhi estaba tan triste que no pudo llevar a cabo más acciones que agarrarse a los cuellos de Zhangsun y Chu. Zhangsun, mientras estaba de luto, le recordó a Li Zhi que ahora estaba a cargo del imperio y debía actuar en consecuencia. Zhangsun también ordenó que la muerte del emperador Taizong no se anuncie por el momento, y luego, al día siguiente, acompañó a Li Zhi de regreso a Chang'an. Zhangsun emitió varios edictos con el nombre del emperador Taizong, incluidos los cancilleres de Yu Zhining, Zhang y Gao Jifu. Dos días más tarde, la muerte del emperador Taizong fue anunciada oficialmente. El 15 de julio, Li Zhi tomó el trono (como el emperador Gaozong).

Era de Yonghui (650-656)

El primer movimiento del Emperador Gaozong como emperador fue cancelar una segunda campaña contra Goguryeo que el Emperador Taizong había planeado para más tarde 649. Mientras Li Tai no podía asistir al funeral del Emperador Taizong, el Emperador Gaozong le permitió volver a tener un bastón y poder usar carros, ropa y alimentos de alta calidad. El emperador Gaozong creó a su esposa, la emperatriz princesa Wang, y creó a su padre Wang Renyou el duque de Wei. Se dijo que al principio del reinado del emperador Gaozong, él respetaba enormemente tanto a su tío Zhangsun Wuji como a Chu Suiliang y que siguió sus consejos, y que por lo tanto, durante esta parte de su reinado, el gobierno estaba bien organizado y la gente se consolaba durante el reinado del emperador Taizong, aunque en el invierno de 650, Chu fue acusado de comprar a la fuerza terrenos privados y pagar un precio inferior al del mercado, y fue degradado como prefecto de la prefectura. (Chu finalmente regresó al poder en 653.)

También en 650, el general Gao Kan, cuyo ejército había sido lanzado por el emperador Taizong contra el recién reconstituido estado de Göktürk bajo Chebi Khan Ashina Hubo antes de la muerte del emperador Taizong, capturó a Ashina Hubo y lo trajo de regreso a Chang'an. El emperador Gaozong le salvó a Ashina Hubo y lo convirtió en general, poniendo a su gente directamente bajo el dominio de Tang. Mientras tanto, con dos de los estados de las regiones occidentales previamente conquistados por Tang y gobernados por reyes instalados por Tang, Kucha y Karasahr en disturbios, el emperador Taizong devolvió a sus reyes capturados anteriormente, Bai Helibushibi y Long Tuqizhi respectivamente, a sus tronos.

En 651, el príncipe Khaganate de Turkic occidental Ashina Helu, que había buscado y recibido protección del emperador Taizong, se separó de Tang y derrotó al Yipishekui Khan del Khaganate de Turkic occidental, asumiendo el control el Khaganate de Turkic occidental sí mismo y no subordinado bajo Tang. En el otoño 651, Ashina Helu atacó la prefectura Ting de Tang (aproximadamente la Prefectura Autónoma Changji Hui, Xinjiang), y el Emperador Gaozong respondió comisionando a los generales Liang Jianfang y Qibi Heli para atacar a Ashina Helu. Liang y Qibi lograron algunas victorias contra el general de Ashina Helu Zhuxie Guzhu, pero luego se retiraron sin involucrar a Ashina Helu.

Mientras tanto, como la emperatriz Wang no tenía hijos, su tío, el canciller Liu Shi, le sugirió que le pidiera al emperador Gaozong que creara a su hijo mayor Li Zhong, cuya madre Consort Liu era de bajo nacimiento y por eso consideraba que no era amenazante, el príncipe heredero Li Zhong estaría agradecido con ella en el futuro. Liu también persuadió a Zhangsun para que sugiriera la idea, y en el otoño de 652, el emperador Gaozong creó al príncipe heredero Li Zhong.

En este punto, sin embargo, la emperatriz Wang enfrentaba una gran amenaza de otro rival romántico. Cuando el emperador Gaozong era príncipe heredero, tuvo una aventura amorosa con una de las concubinas del emperador Taizong, Consort Wu. Después de la muerte del emperador Taizong, todas sus concubinas que no tuvieron hijos, que incluían a Wu, fueron alojadas en el templo de Ganye para ser monjas budistas. Tanto en 650 como en 651, el emperador Gaozong estaba visitando el templo de Ganye para ofrecer incienso a Buda cuando vio a Consort Wu. Ambos lloraron. Cuando la emperatriz Wang escuchó esto, ella, queriendo desviar el favor del emperador Gaozong del consorte Xiao, instruyó secretamente a la consorte Wu que le devolviera el cabello, mientras le sugería al emperador Gaozong que la tomara como concubina. La consorte Wu era inteligente y estaba llena de maquinaciones, y por lo tanto, cuando regresó por primera vez al palacio, actuó con humildad y alabó a la emperatriz Wang, quien confió en ella en gran medida y la recomendó al emperador Gaozong. Pronto, el emperador Gaozong se enamoró de la consorte Wu.

Mientras tanto, la hermana del emperador Gaozong, la princesa Gaoyang y su esposo Fang Yi'ai (hijo de Fang Xuanling), fueron implicados en 652 de conspirar con otro cuñado Chai Lingwu, el general Xue Wanche y el tío del emperador Gaozong, Li Yuanjing, el Príncipe de Jing, hizo emperador a Li Yuanjing. Fang, sabiendo que Zhangsun había sentido aprensión por Li Ke, mintió falsamente con Li Ke en la trama, con la esperanza de congraciar a Zhangsun lo suficiente como para evitarle, sin embargo, en la primavera de 653, a sugerencia de Zhangsun y Cui Dunli, a pesar de la inclinación inicial del emperador Gaozong a liberar a Li Yuanjing y Li Ke, el emperador Gaozong ordenó la ejecución de Fang, Xue y Chai, y Li Yuanjing, Li Ke, y las princesas Gaoyang y Baling (la esposa de Chai) deben ser forzadas a suicidarse. Zhangsun aprovechó la oportunidad para acusar a otros funcionarios amistosos con Fang u hostiles a él: el canciller Yuwen Jie, Li Daozong el Príncipe de Jiangxia y el general Zhishi Sili de ser amigables con Fang y hacer que se exiliaran. . También destituyó y exilió a la madre de Li Ke, Consort Yang y Consort, al otro hijo de Yang, Li Yin, el Príncipe de Shu, así como al hermano de Fang, Fang Yizhi y Xue Wanbei.

Para el año 654, tanto la emperatriz Wang como el consorte Xiao habían perdido el favor del emperador Gaozong, y los antiguos rivales románticos unieron sus fuerzas contra Consort Wu, pero fue en vano, y como muestra de su amor por Consort Wu, en 654 confirió honores póstumos el su padre Wu Shihuo. Más tarde ese año, Consort Wu dio a luz a una hija que murió poco después del nacimiento. Las pruebas implicaron a la emperatriz Wang como el asesino, aunque algunos historiadores creen que Consort Wu mató a su propia hija para enmarcar a la emperatriz Wang, pero no hay evidencia concreta de esto. Enfadado, el emperador Gaozong consideró deponer a la emperatriz Wang y reemplazarla con la consorte Wu, pero quería asegurarse de que los cancilleres apoyaran esto, y así visitó la casa de Zhangsun con la consorte Wu, otorgándole mucho tesoro, pero cuando sacó el tema que la emperatriz Wang no tenía hijos (como excusa para deponerla), Zhangsun encontró repetidamente maneras de desviar la conversación, y visitas subsiguientes de la madre de consorte Wu, la Sra. Yang y el oficial Xu Jingzong, quien se alió con la consorte Wu, para buscar apoyo de Zhangsun también fueron en vano.

En el verano 655, Consort Wu acusó a la emperatriz Wang y su madre Lady Liu de usar brujería. En respuesta, el emperador Gaozong prohibió a Lady Liu salir del palacio y degradó a Liu Shi. Mientras tanto, una facción de oficiales comenzó a formarse alrededor de Consort Wu, incluidos Li Yifu, Xu, Cui Yixuan  y Yuan Gongyu. En una ocasión en el otoño 655, el emperador Gaozong convocó a los cancilleres Zhangsun, Li Shiji (que ya usaba el nombre Li Ji para observar el nombre tabú del nombre del emperador Taizong Li Shimin), Yu Zhining y Chu al palacio, que Chu dedujo estar con respecto a la cuestión del cambio de la emperatriz. Li Ji afirmó una enfermedad y se negó a asistir. En la reunión, Chu se opuso vehementemente a deponer a la emperatriz Wang, mientras que Zhangsun y Yu mostraron su desaprobación por el silencio. Mientras tanto, otros cancilleres Han Yuan y Lai Ji también se opusieron a la mudanza, pero cuando el emperador Gaozong volvió a preguntar a Li Ji, la respuesta de Li Ji fue: "Este es su asunto familiar, Su Majestad Imperial. ¿Por qué preguntar a alguien más?" El emperador Gaozong por lo tanto se resolvió. Degradó a Chu para que fuera comandante de la prefectura de Tan (más o menos moderna Changsha, Hunan), y luego depuso a la emperatriz Wang y al consorte Xiao, poniéndolos bajo arresto y creando en su lugar a la emperatriz Wu Consorte para reemplazar a la emperatriz Wang. (Más tarde ese año, la emperatriz Wang y el consorte Xiao fueron asesinados por orden de la nueva emperatriz Wu después de que el emperador Gaozong mostrara signos de considerar su liberación). Luego, por sugerencia de Xu, en la primavera de 656, el emperador Gaozong depuso a Li Zhong para que fuera el príncipe de Liang y en su lugar creó al hijo mayor de la emperatriz Wu, Li Hong Príncipe heredero de Dai.

En 655 también, el emperador Gaozong encargó al general Cheng Zhijie  atacar a Ashina Helu, pero mientras la campaña vio algunas victorias sobre las tribus sustitutas de Khaganate de Turkic occidental Geluolu y Chuyue, se vio obstaculizada por La inhabilidad de Cheng de contener a su asistente Wang Wendu de saquear y detener indebidamente al ejército. Después de que la campaña terminó a principios de 657, tanto Cheng como Wang fueron depuestos de sus oficinas.

Era de Xianqing (656-661)

En 657, el emperador Gaozong encargó al general Su Dingfang, que había trabajado con Cheng Zhijie en la anterior campaña fallida, que dirigiera una campaña contra Ashina Helu, con la asistencia de Ren Yaxiang y Xiao Siye. A ellos se unieron los líderes de Khaganate Turkic occidental Ashina Mishe y Ashina Buzhen, que se habían sometido a Tang durante el reinado del emperador Taizong. La campaña cogió a Ashina Helu por sorpresa, y Su lo derrotó en varias batallas, lo que le obligó a huir al reino Shi (centrándose en la moderna Tashkent, Uzbekistán), que lo arrestó y lo entregó a Su, lo que terminó en gran medida con los turcos occidentales. Khaganate como un estado organizado. (El emperador Gaozong trataría de continuar la existencia del janátao de Turkic occidental como una etapa de vasallo dividiéndolo por la mitad y creando Ashina Mishe y Ashina Buzhen como khans de las dos mitades).

Mientras tanto, Xu Jingzong y Li Yifu, alineados con la emperatriz Wu, comenzaron a llevar a cabo una campaña de represalia en su nombre. En 657, acusaron a Han Yuan y Lai Ji de traficar traición con Chu Suiliang, quien se desempeñaba como comandante en la Prefectura de Gui (más o menos moderno Guilin, Guangxi). El emperador Gaozong degradó a Han y Lai para que fueran prefectos de prefecturas distantes y degradó a Chu y Liu Shi a prefecturas aún más distantes; en el caso de Chu, a la extremadamente distante prefectura de Ai (moderna provincia de Thanh Hóa, Vietnam) y a Chu. la petición subsiguiente, enviada desde la prefectura de Ai, suplicando al emperador Gaozong, cayó en oídos sordos.

Las represalias de la emperatriz Wu no terminaron allí. En 659, Zhangsun Wuji se convirtió en el próximo objetivo. En ese momento, dos funcionarios de bajo rango, Wei Jifang y Li Chao habían sido acusados ​​de asociaciones impropias, y cuando el emperador Gaozong puso a Xu y Xin Maojiang de investigación, Xu acusó falsamente a Wei y Li de ser parte de un complot traidor de Zhangsun. El emperador Gaozong, sin reunirse con Zhangsun, creyó a Xu y puso a Zhangsun bajo arresto domiciliario en el exilio en la prefectura de Qian (aproximadamente el sureste moderno de Chongqing). Xu también implicó a Chu, Liu, Han y Yu Zhining en la trama. Yu fue removido de su puesto. Chu, que había muerto en 658, fue despojado póstumamente de todos los títulos, y sus hijos Chu Yanfu y Chu Yanchong fueron ejecutados. También se emitieron órdenes para ejecutar a Liu y Han, aunque Han murió antes de que la orden de ejecución llegara a su ubicación. Mientras tanto, Zhangsun, una vez que llegó a su lugar de exilio, se vio obligado a suicidarse. Se dijo que después de la muerte de Han y Lai, ningún funcionario se atrevió a criticar más al emperador.

También en 659, un vasallo de Khaganate Turkic occidental (Pin Tujue), Duman, el comandante de los Esegels (aka Izgil, Asijie, Sijie) Tribu, se rebelaron contra la ocupación Tang, junto con los reinos sujetos de Khaganate Turkic occidental Shule, Zhujupo, y Yebantuo  (todos en Kashgar moderno, Xinjiang). Las fuerzas conjuntas comandadas por Duman derrotaron rápidamente al vasallo Tang Yutian (en el moderno Hotan, Xinjiang). En el invierno de 659, el emperador Gaozong envió Su Dingfang contra Duman, y una vez que llegó cerca del ejército de Duman, seleccionó a 10.000 soldados de infantería y 3.000 soldados de caballería e hizo un ataque sorpresa contra Duman. Cuando llegó al cuartel general de Duman, Duman se sorprendió, y después de que Su derrotara inicialmente a Duman, Duman se vio obligado a retirarse dentro de la ciudad. Su puso la ciudad bajo asedio, y Duman se rindió. En la primavera de 660, Su llevó a Duman a la capital oriental Luoyang, donde se encontraba el emperador Gaozong en ese momento, para presentarle a Duman. Algunos funcionarios pidieron que Duman fuera ejecutado, pero Su hizo una declaración en nombre de Duman -que le había prometido la vida a Duman antes de que Duman se rindiera- y el emperador Gaozong declaró que mientras que bajo la ley, Duman muriera, honraría la promesa de Su, y entonces perdonado Duman.

En el otro extremo de la atmósfera de influencia Tang, en la Península Coreana, Baekje había estado atacando a Tang, el aliado de Silla. Una vez que Su regresó de la campaña de Esegel, el emperador Gaozong le encargó que se dirigiera al mar para atacar Baekje, junto con Silla. Su rápidamente capturó la capital de Baekje, Sabi, obligando al rey de Baekje, Uija, y a su príncipe heredero, Buyeo Yung, a rendirse. El emperador Gaozong ordenó que Baekje fuera anexado como territorio Tang. Luego, el emperador Gaozong ordenó a Su, junto con Qibi Heli, Liu Boying y Cheng Mingzhen, atacar a Goguryeo.

Eras Longshuo y Linde (661-666)

Mientras tanto, justo después de que Su Dingfang dejara el territorio de Baekje para atacar a Goguryeo, el monje budista Dochim y el ex general de Baekje Gwisil Boksin se levantaron para tratar de revivir a Baekje. Dieron la bienvenida al príncipe de Baekje, Buyeo Pung, de regreso de Japón para servir como rey, con Juryu (ahora el condado de Seocheon, Chungcheong del Sur) como su cuartel general. Ponen al general Tang Liu Renyuan bajo asedio en Sabi. El emperador Gaozong envió al general Liu Rengui, que anteriormente había sido degradado al rango de plebeyo por ofender a Li Yifu, con una fuerza de socorro, y Liu Rengui y Liu Renyuan pudieron luchar contra los ataques de las fuerzas de resistencia de Baekje, pero no fueron lo suficientemente fuertes para sofocar la rebelión, y así durante algún tiempo los ejércitos estaban en punto muerto.

Mientras tanto, Su avanzó hacia la capital de Goguryeo, Pyongyang, y la puso bajo asedio, pero no pudo capturarla rápidamente. En la primavera 662, después de que el general Pang Xiaotai fuera derrotado por las fuerzas de Goguryeo en el río Sasu (probablemente en el río Botong) y fuera asesinado junto con sus 13 hijos, Su se enfrentó a tormentas de nieve y se retiró.

Por la misma época, después de la muerte del jefe Huige Yaoluoge Porun, que había sido obediente a Tang, el sobrino de Yaoluoge Porun Yaoluoge Bisudu se levantó en rebelión con las tribus Tongluo y Pugu  en conjunto con otras tribus de la Confeleración Tiele. El emperador Gaozong envió al general Zheng Rentai para atacar el Tiele, pero mientras Zheng era inicialmente victorioso, sus oficiales se empantanaron en pillaje y finalmente sufrieron grandes pérdidas después de ser atrapados por el mal tiempo. El emperador Gaozong envió a Qibi, que era étnicamente Tiele, asistido por Jiang Ke, a Tiele para intentar convencerlos de que se rindieran. Qibi pudo hacerlo, y los líderes rebeldes fueron arrestados y entregados a Tang. Qibi los ejecutó y terminó la rebelión.

Mientras tanto, por razones desconocidas, también en 662 el Emperador Gaozong envió al general Su Haizheng para atacar a Qiuzi y le ordenó a Ashina Mishe y Ashina Buzhen que lo ayudaran. Ashina Buzhen, que tenía una rivalidad con Ashina Mishe, informó falsamente a Su de que Ashina Mishe iba a rebelarse y atacaría al ejército Tang, y Su respondió emboscando a Ashina Mishe, matándolo a él y a sus principales asistentes. Las tribus Khaganate Turkic occidental, enojadas por la muerte de Ashina Mishe, en gran parte se alejaron de Tang y se sometieron al Imperio Tibetano, y cuando Ashina Buzhen murió más tarde ese año, la influencia Tang en la región se redujo en gran medida.

Durante estos años, Li Yifu había sido, debido a los favores del emperador Gaozong y la emperatriz Wu, extremadamente poderoso, y se volvió particularmente corrupto. En 663, después de los informes sobre la corrupción de Li Yifu contra el emperador Gaozong, el emperador Gaozong hizo investigar a Liu Xiangdao y Li Ji, declarando culpable a Li Yifu. Li Yifu fue removido de su puesto y exiliado, y nunca regresaría a Chang'an.

Durante los años, la Emperatriz Wu había visto en varias ocasiones, en sus sueños, a la Emperatriz Wang y al Consorte Xiao, en los estados donde estaban después de sus terribles muertes, y llegó a creer que sus espíritus la perseguían. Por esa razón, el emperador Gaozong comenzó a remodelar un palacio secundario, Palacio Daming, en el Palacio Penglai, y cuando el salón principal del Palacio Penglai, Hanyuan Hall, se terminó en 663, el Emperador Gaozong y La emperatriz Wu se mudó al palacio recién remodelado (que más tarde fue rebautizado como Hanyuan Palace). (Sin embargo, la emperatriz Wang y el consorte Xiao siguieron apareciendo en sus sueños incluso después de esto, y por lo tanto, al final del reinado del emperador Gaozong, él y la emperatriz Wu estaban a menudo en la capital oriental Luoyang, no en Chang'an).

También en 663, el Imperio Tibetano atacó un estado vasallo Tang, el Tuyuhun. Ledou Khan Murong Nuohebo de Tuyuhun, incapaz de resistir el ataque tibetano, se llevó a su pueblo y huyó al territorio de Tang para buscar protección, poniendo así fin a la existencia de Tuyuhun como estado.

Mientras tanto, también en 663, Liu Rengui y Liu Renyuan, junto con Munmu de Silla y el antiguo príncipe heredero de Baekje Buyeo Yung, derrotaron a Buyeo Pung y las fuerzas japonesas enviadas para ayudarlo, en la Batalla de Baekgang. Buyeo Pung huyó a Goguryeo, terminando con el movimiento de resistencia de Baekje. El emperador Gaozong recordó a Liu Renyuan, al mando de Liu Rengui a cargo del antiguo territorio de Baekje, pero en el 664 envió a Liu Renyuan de vuelta a Baekje e intentó llamar a Liu Rengui. Liu Rengui solicitó permanecer para prepararse para otro ataque contra Goguryeo, y el emperador Gaozong acordó dejarlo permanecer.

En 664, la emperatriz Wu, que sentía que su poder estaba bien establecido, estaba ampliando su influencia aún más en la arena política, y cuando el eunuco Wang Fusheng informó al emperador Gaozong que había contratado al hechicero Guo Xingzhen - un acto que estaba estrictamente prohibido: el emperador Gaozong, enojado, convocó al canciller Shangguan Yi a consultar a Shangguan. Shangguan sugirió que destituyera a la emperatriz Wu. Estuvo de acuerdo, y Shangguan redactó un edicto a tal efecto. Sin embargo, la Emperatriz Wu había recibido información de que eso estaba sucediendo, y ella salió para defenderse. El emperador Gaozong no pudo llevar a cabo la eliminación, y en cambio culpó a Shangguan. Como tanto Shangguan como Wang habían servido previamente al ex príncipe heredero Li Zhong, la emperatriz Wu hizo que Xu Jingzong acusara falsamente a Shangguan, Wang y Li Zhong de conspirar contra la vida del emperador Gaozong. Alrededor del año nuevo 665, Shangguan y Wang fueron ejecutados, y Li Zhong fue obligado a suicidarse. A partir de este punto, siempre que el emperador Gaozong presidiera las reuniones imperiales, la emperatriz Wu se sentaría detrás de una pantalla de perlas detrás de él para escuchar los informes también, y el poder político cayó en gran medida en sus manos. Ella y el Emperador Gaozong fueron referidos a partir de entonces como los "Dos Santos".

En 665, el emperador Gaozong fue a Luoyang y comenzó a prepararse en serio para hacer sacrificios al cielo y a la tierra en el Monte Tai, una ceremonia tradicional para los emperadores que rara vez se realizaba en la historia debido a los grandes gastos asociados a ellos. A petición de la emperatriz Wu, al razonar que el sacrificio a la tierra también incluía sacrificios a antiguas emperatrices (la emperatriz Zhangsun, madre del emperador Gaozong y la abuela Duchess Dou, honrada póstumamente como emperatriz), creía que sería más apropiado que las mujeres ofrecieran el sacrificios en lugar de funcionarios masculinos, como había sido tradición en el pasado. El emperador Gaozong decretó que los ministros masculinos ofrecerían sacrificios primero, pero la emperatriz Wu ofrecería luego sacrificios, seguidos por la princesa viuda Yan, la madre del hermano menor del emperador Gaozong, Li Zhen el Príncipe de Yue. En el invierno de 665, el emperador Gaozong partió de Luoyang y se dirigió al Monte Tai. En el año nuevo lunar (10 de febrero de 666), inició los sacrificios al cielo, que no se completaron hasta el día siguiente. El 12 de febrero, se hicieron sacrificios a la tierra. Dio ascensos generales a los funcionarios imperiales, y se dijo que a partir de ese momento, las promociones de los funcionarios imperiales, que eran estrictas y lentas durante los reinados de los emperadores Gaozu y Taizong, comenzaron a relajarse ya menudo eran excesivas. También declaró un perdón general, a excepción de los exiliados a largo plazo.

Japón, India, la corte persa en el exilio, Goguryeo, Baekje, Silla, los turcos, Khotan, los jemeres y el califato omeya tenían todos representantes que asistían a los sacrificios de Feng y Shan del emperador Gaozong en 666 en el Monte Tai.

Eras Qianfeng y Zhongzhang (666-670)

En el verano del 666, Yeon Gaesomun murió y fue sucedido inicialmente como Dae Mangniji por su hijo mayor, Yeon Namsaeng. Sin embargo, cuando Yeon Namsaeng realizó un recorrido por el territorio de Goguryeo, empezaron a circular rumores de que Yeon Namsaeng iba a matar a sus hermanos menores Yeon Namgeon y Yeon Namsan, a quien había dejado a cargo en Pyongyang, y que Yeon Namgeon y Yeon Namsan planeaba rebelarse contra Yeon Namsaeng. Cuando Yeon Namsaeng posteriormente envió a funcionarios cercanos a Pyongyang para tratar de espiar la situación, Yeon Namgeon los arrestó y se declaró Dae Mangniji, atacando a su hermano. Yeon Namsaeng envió a su hijo (más tarde conocido como Cheon Heonseong / Quan Xiancheng, como Yeon Namsaeng cambió su apellido de Yeon para observar el nombramiento de tabú para el emperador Gaozu, cuyo nombre personal era el mismo personaje) a Tang para buscar ayuda. El emperador Gaozong vio esto como una oportunidad para destruir a Goguryeo, e inicialmente encargó a Qibi Heli que ayudara a Yeon Namsaeng, y también envió a los generales Pang Tongshan y Gao Kan para atacar a Goguryeo.

Mientras tanto, la hermana de la emperatriz Wu, la Dama de Han (que se había casado con el oficial de bajo rango Helan Yueshi, y su hija Lady Helan habían visitado el palacio con frecuencia y el Emperador las había "favorecido". Gaozong. Cuando Lady of Han murió en 666, el Emperador Gaozong creó a Lady Helan, la Dama de Wei, y quiso dejarla vivir en el palacio, pero dudó porque pensó que la Emperatriz Wu estaría celosa. Cuando la emperatriz Wu escuchó esto, estaba realmente celosa, y por lo tanto envenenó la carne ofrecida por sus sobrinos Wu Weiliang y Wu Huaiyun, quienes habían tenido malas relaciones con ella y cuya abuela no era su madre, Lady Yang; luego le dio la carne venenosa a Lady Helan, quien se la comió y murió. La emperatriz Wu implicó a Wu Weiliang y Wu Huaiyun en la muerte de Lady Helan y los ejecutó.

Alrededor del año 667, el emperador Gaozong encargó a Li Ji ser el comandante general del ataque contra Goguryeo, con la asistencia de Hao Chujun. En el otoño del 667, Li Ji cruzó el río Liao y capturó Sinseong (en el moderno Fushun, Liaoning). Posteriormente, las fuerzas Tang lucharon contra los contraataques de Yeon Namgeon y unieron fuerzas con Yeon Namsaeng, aunque inicialmente no pudieron cruzar el río Yalu. En la primavera del 668, Li Ji dirigió su atención a las ciudades del norte de Goguryeo, capturando la importante ciudad Buyeo, en Siping moderno, Jilin). En el otoño del 668, cruzó el Yalu y puso a Pyongyang en estado de sitio. Yeon Namsan y el rey Bojang se rindió, y mientras Yeon Namgeon continuaba resistiendo en el centro de la ciudad, su general, el monje budista Shin Seong se volvió contra él y entregó el centro de la ciudad a las fuerzas Tang. Yeon Namgeon intentó suicidarse, pero fue capturado y tratado. Este fue el final de Goguryeo, y Tang anexionó a Goguryeo en su territorio, con Xue Rengui siendo puesto inicialmente a cargo del antiguo territorio de Goguryeo como protector general. Sin embargo, hubo mucha resistencia al gobierno de Tang (avivado por Silla, que estaba disgustado porque Tang no le cedió el territorio de Goguryeo), y en 669, siguiendo la orden del emperador Gaozong, una parte del pueblo de Goguryeo se vio obligada a trasladarse al región entre el río Yangtze y el río Huai, así como las regiones al sur de las montañas Qin y al oeste de Chang'an, dejando solo a los habitantes ancianos y débiles en la tierra original.

Era de Xianheng (670-674)

En el verano de 670, el Imperio Tibetano capturó las 18 prefecturas que Tang había establecido sobre las Regiones Occidentales (Xiyu), y el Emperador Gaozong, en respuesta, encargó a Xue Rengui, asistido por Ashina Daozhen y Guo Daifeng, atacar el área del lago Qinghai, intentar abrir un segundo frente contra el Imperio tibetano y tratar de restaurar el territorio previamente ocupado por Tuyuhun. Sin embargo, Guo, que se sentía igual a Xue como general, se disgustó por su servicio como asistente, y su discordia eventualmente llevó a una gran derrota a manos del primer ministro del Imperio Tibetano Lun Qinling. Por el momento, el territorio Xiyu se perdió. En 672, el emperador Gaozong abandonó las esperanzas de restablecer Tuyuhun y trasladó a Murong Nuohebo y su pueblo a lo más profundo del territorio de Tang.

Para el año 674, el emperador Gaozong estaba disgustado con el rey Munmu de Silla por alentar a los movimientos de reactivación de Goguryeo que continuaban resistiéndose al dominio de Tang sobre la región y despojaba al rey Munmu de todos los títulos otorgados por Tang, incluido el título de Rey de Silla, y los confería arbitrariamente. sobre el hermano del rey Munmu Kim Immun en su lugar, encargando a Liu Rengui, asistido por Li Bi (hermano de Li Ji) y el general étnico Mohe Li Jinxing, escoltar a Kim Immun de vuelta al territorio de Silla. Sin embargo, el rey Munmu se disculpó formalmente y ofreció tributo, el emperador Gaozong ordenó una retirada y recordó a Kim Immun.

El sasánida príncipe Peroz III huyó a China durante este tiempo alrededor de 670. La hermana de Peroz III se casó con el emperador chino, que permitió a los refugiados que huyen de sasánidas la conquista árabe para instalarse en China.

Shangyuan y Yifeng (674-679)

En 675, Li Jinxing llegó al territorio de Silla con las fuerzas de Mohe que se sometieron a Tang. Sin embargo, las fuerzas Tang fueron repelidas por el ejército de Silla en la fortaleza de Maeso.

Mientras tanto, en este momento, el emperador Gaozong sufría continuamente de un dolor de cabeza persistente, y consideró hacer a la emperatriz Wu regente. Tanto Hao Chujun como Li Yiyan se opusieron enérgicamente, y el emperador Gaozong no hizo su regente. (El historiador chino moderno Bo Yang sugirió que las enfermedades del emperador Gaozong pueden ser el resultado de la intoxicación a largo plazo de la emperatriz Wu, pero no proporcionó pruebas). Sin embargo, esto no evitó que la emperatriz Wu se involucrara en una oficiales de nivel, incluidos Yuan Wanqing y Liu Yizhi, conocidos como los "Becarios de North Gate" (ya que el palacio se sentó al norte del gobierno imperial) para servir como sus consejeros y para desviar los poderes de los cancilleres.

También en 675, Li Hong el Príncipe Heredero murió repentinamente -con los historiadores tradicionales atribuyendo en gran parte su muerte al envenenamiento de la Emperatriz Wu, debido a su enojo por haber intentado controlar su poder y haber mostrado simpatía a sus dos hermanas mayores, nacidas del consorte Xiao. -Princesses Yiyang y Gao'an. El emperador Gaozong, en su aflicción, homenajeó póstumamente a Li Hong como emperador, y creó el segundo hijo de la emperatriz Wu, Li Xian, el príncipe de Yong, príncipe heredero.

Junto con la guerra con Silla, cierta resistencia de la gente de Goguryeo siguió plagando el dominio de Tang allí. En 676, Xue Rengui cruzó el Mar Amarillo en contra de Silla. Sin embargo, la armada de Silla expulsó a las fuerzas Tang en la costa occidental de Silla.

El emperador Gaozong ordenó la retirada total de las fuerzas Tang de la Península Coreana y trasladó al Protectorado General para pacificar el este a Liaodong (en Liaoyang moderno, Liaoning) y al comandante de Xiongjin, que gobernaba el antiguo territorio Baekje en Sabi, a Geonan (en el moderno Yingkou, Liaoning), permitiendo que Silla finalmente expulsara a Tang de la Península Coreana y unificara las partes de la península al sur del río Taedong.

En 677, otorgó al antiguo rey Bojang de Goguryeo, Go Jang, los títulos de Príncipe de Chaoxian y comandante de Liaodong, otorgándole el pueblo de Goguryeo a la fuerza. También otorgó a Buyeo Yung el título de Príncipe de Daifang y comandante de Xiongjin, con la intención de permitir que Go Jang y Buyeo Yung reconstruyan a Goguryeo y Baekje como leales vasallos para contrarrestar a Silla. Para acomodar estos movimientos, el Protectorado General fue trasladado a Xincheng. (Buyeo Yung no fue capaz de hacer ningún avance para llevar a su gente de vuelta al territorio de Baekje, mientras Go Jang trató de romper con el dominio de Tang en alianza con el Mohe; cuando esto fue descubierto, el emperador Gaozong lo retiró a Chang'an y exilió él a la prefectura de Qiong)

Mientras tanto, Tang tuvo que soportar múltiples ataques del Imperio Tibetano, y en 677, le encargó a Liu Rengui, entonces canciller, que asumiera el puesto de defensa en la Base Taohe (en la moderna prefectura de Haidong, Qinghai), para preparar un contraataque contra el Imperio tibetano. Sin embargo, las propuestas de Liu fueron bloqueadas repetidamente por otro canciller, Li Jingxuan. Para tomar represalias contra Li Jingxuan, aunque Liu sabía que Li Jingxuan no era capaz en cuestiones militares, recomendó a Li Jingxuan que se hiciera cargo, y pese a los intentos de Li Jingxuan de declinar, el emperador Gaozong encargó a Li Jingxuan que comandara el ejército contra el Imperio tibetano. En el otoño de 678, las fuerzas de Li Jingxuan contrataron a las fuerzas tibetanas comandadas por Lun Qinling, y fueron derrotadas, con el ayudante de Li Jingxuan Liu Shenli capturado por el Imperio Tibetano. Li Jingxuan solo pudo escapar después de ser protegido por el general étnico Baekje Heichi Changzhi.

Eras de Tiaolu, Yonglong  Kaiyao, Yongchun y Hongdao (679-683)

Mientras tanto, el jefe de Khaganate Turkic occidental Ashina Duzhi había reclamado el título de Shixing Khan y estaba aliado con otro jefe, Li Zhefu, y saquearon Anxi (es decir, Suyab). El emperador Gaozong estaba listo para encargar un ejército contra Ashina Duzhi y Li Zhefu, pero el funcionario Pei Jingxian, que había servido previamente como secretario general en la prefectura de Xi (la moderna prefectura de Turfan, Xinjiang), se opuso, proponiendo que se anuncie un pequeño destacamento para escoltar al príncipe persa Narsieh de vuelta a Persia para luchar por el título real. El emperador Gaozong estuvo de acuerdo y puso a Pei a cargo del destacamento. Cuando Pei llegó a la prefectura de Xi, él, bajo la apariencia de un grupo de caza, convocó a un número de jefes tribales leales a Tang en la zona, y una vez que llegaron, lanzó un ataque sorpresa sobre Ashina Duzhi, quien, sorprendida, fue sorprendida obligado a rendirse; Li Zhefu luego se rindió también. (Narsieh, habiendo sido usado de esta manera, se quedó en la región para valerse por sí mismo).

Mientras tanto, sin embargo, otro problema estaba aumentando para Tang. El antiguo territorio de Göktürk, sobre el cual Tang había establecido 24 prefecturas con los jefes tribales que servían como prefectos, se rebeló y, bajo el liderazgo de Ashide Wenfu y Ashide Fengzhi, apoyó a Ashina Nishoufu como khan. El emperador Gaozong envió a Xiao Siye a atacar a Ashina Nishoufu, pero después de que Xiao lograra algunas victorias, se descuidó, y un contraataque de Ashina Nishoufu lo aplastó, avanzando hasta la prefectura de Ding. Ashina Nishoufu también alentó a los Xi y a los khitan a atacar la prefectura de Ying (moderna Zhaoyang, Liaoning), aunque esos ataques fueron eliminados. Alrededor del año nuevo 680, después de que Pei regresó del frente de Khaganate Turkic occidental, el emperador Gaozong lo comisionó para atacar a los Göktürks. Pei derrotó y capturó a Ashide Fengzhi, y los subordinados de Ashina Nishoufu lo mataron y se rindieron, poniendo fin a la rebelión.

Mientras tanto, la relación de Li Xian con la emperatriz Wu se estaba deteriorando, ya que Li Xian escuchó rumores de que no había nacido de la emperatriz Wu sino de su hermana, la Dama de Han, y tenía miedo. Mientras tanto, antes, Ming Chongyan, un hechicero en quien confiaban la emperatriz Wu y el emperador Gaozong, había declarado en repetidas ocasiones que creía que Li Xian no tenía las habilidades para ser emperador, que su hermano menor Li Zhe el Príncipe de Ying una apariencia como el Emperador Taizong, y ese otro hermano menor, Li Dan el Príncipe de Xiang, tuvo la apariencia más honorable de todas. Sabiendo que Li Xian tenía miedo de ella, la emperatriz Wu hizo que las enseñanzas de autor de North Gate Scholars sobre la piedad filial se las dieran a Li Xian, y también lo reprendió personalmente, causándole aún más alarma. Cuando Ming fue asesinado en 679, la emperatriz Wu sospechó que Li Xian estaba llevando a cabo el asesinato. Tenía un informe hecho al emperador Gaozong que acusó a Li Xian de asesinar a Ming. Cuando los funcionarios Xue Yuanchao, Pei Yan y Gao Zhizhou fueron puestos a cargo de las investigaciones, descubrieron varias armaduras en el palacio de Li Xian. La emperatriz Wu acusó a Li Xian de traición, y aunque el emperador Gaozong inicialmente no quiso tomar medidas contra Li Xian, ante la insistencia de la emperatriz Wu, cedió. En el otoño de 680, redujo a Li Xian al rango de plebeyo y creó a Li Zhe como el nuevo príncipe heredero.

En 681, el territorio de Göktürk se encendió de nuevo, ya que el cacique Ashina Fu'nian reclamó el título de khan y se alió con Ashide Wenfu para atacar el territorio chino. El emperador Gaozong le encargó nuevamente a Pei atacar las fuerzas de Göktürk. La asistente de Pei, Cao Huaishun, fue inicialmente derrotada por Ashina Fu'nian, pero después de que Pei enviara espías para difundir rumores, los rumores llevaron a la discordia entre Ashina Fu'nian y Ashide Wenfu. Cuando las fuerzas de Pei se acercaron a la posición de Ashina Fu'nian, Ashina Fu'nian arrestó a Ashide Wenfu y se rindió. (Contra la recomendación de Pei de perdonar a Ashina Fu'nian, el emperador Gaozong lo ejecutó).

En 682, el jefe de Khaganate de Turkic occidental Ashina Chebo se rebeló contra la regla de Tang, y el emperador Gaozong inicialmente debía encargar a Pei otra vez, pero antes de que el ejército pudiera partir, Pei murió. Sin embargo, el comandante de Anxi, Wang Fangyi (primo de la emperatriz Wang) pudo derrotar a Ashina Chebo y aplastar la rebelión.

También en 682, el jefe de Göktürk Ashina Gudulu se levantó, en alianza con Ashide Yuanzhen, para reclamar el título de khan. Esto, a diferencia de las varias rebeliones anteriores, realmente vio el kanato de Göktürk siendo reestablecido permanentemente al norte de Tang y persistiendo durante décadas, y plagaría los dos últimos años del reinado del emperador Gaozong así como los reinados de sus sucesores.

A fines de 683, el emperador Gaozong estaba gravemente enfermo, y él, que se encontraba entonces en Luoyang, convocó a Li Zhe, entonces a cargo de Chang'an, a Luoyang para que lo atendiera. El 27 de diciembre de 683, murió. Li Zhe lo sucedió (como el emperador Zhongzong), pero el poder real estaría en manos de la emperatriz Wu, que se convirtió en emperatriz viuda.

Conocido por fuentes islámicas como Yung Wei, que en realidad era el nombre de la primera época de su reinado (era de Yonghui de febrero de 650 a febrero de 656, las fuentes islámicas le atribuyen la construcción de la primera mezquita. una mezquita que aún se encuentra en Guangzhou. Según esos registros, el Islam fue presentado a China y al emperador Gaozong con la visita de Sa'd ibn Abi Waqqas, un compañero del profeta Mahoma, en el año 650. Según estas fuentes, se dice que el emperador Gaozong tenía respetó las enseñanzas del Islam en gran medida, sintiendo que las enseñanzas eran compatibles con el confucianismo, y ofrecieron la construcción de la mezquita como un signo de admiración. El propio emperador no se convirtió porque sentía que el Islam era demasiado restrictivo para sus propias preferencias, pero según esas fuentes, eso no le impidió permitir que Sa`d y su compañía difundieran las enseñanzas en toda la región. Sin embargo, estas fuentes no fueron corroboradas por los registros chinos.

ng, atacar a Tuyuhun. En 635, las fuerzas de Li Jing aplastaron a las fuerzas Tuyuhun. Murong Fuyun fue asesinado por sus propios subordinados, y su hijo Murong Shun mató al Príncipe de Tianzhu y se rindió. El emperador Taizong creó a Murong Shun el nuevo khan, aunque Murong Shun pronto fue asesinado. El emperador Taizong luego creó al hijo de Murong Shun Murong Nuohebo como el nuevo khan.

También en 635, el emperador Gaozu murió, y el emperador Taizong, observando un período de luto, hizo que Li Chengqian sirviera brevemente como regente, y después de que reasumió a sus autoridades menos de dos meses después, aún autorizó a Li Chengqian para que luego se pronunciara sobre asuntos menores.

Wu Zetian

Wu Zetian (624 - diciembre)   16, 705), alternativamente llamada Wu Zhao, Wu Hou, y durante la posterior dinastía Tang como Tian Hou, también conocida en español como Emperatriz Consorte Wu o por el término obsoleto  "Emperatriz Wu", era una soberana china que gobernó extraoficialmente como emperatriz consorte y emperatriz viuda y más tarde, oficialmente como emperatriz reinante durante la breve dinastía Zhou (684-705), que interrumpió la dinastía Tang (618-690 & 705-907). Wu fue la única reinante oficialmente reconocida de China en más de dos milenios.

Wu era la concubina del emperador Taizong. Después de su muerte, se casó con su sucesor, su noveno hijo, el emperador Gaozong,  convirtiéndose oficialmente en el huanghou de Gaozong (traducido como "emperatriz", "esposa" o "emperatriz") en 655, aunque tenía un considerable poder político antes de esta. Después del ataque debilitante de Gaozong en 660, Wu Zetian se convirtió en administrador de la corte, una posición igual a la del emperador hasta 705.

La importancia para la historia del período de liderazgo político y militar de Wu Zetian incluye la gran expansión del imperio chino, extendiéndolo mucho más allá de sus límites territoriales previos, en las profundidades de Asia Central, y participando en una serie de guerras en la Península Coreana, primero aliando con Silla contra Goguryeo, y luego contra Silla por la ocupación del antiguo territorio de Goguryeo. Dentro de China, además de las consecuencias más directas de su lucha para obtener y mantener el poder supremo, el liderazgo de Wu dio lugar a importantes efectos sobre la clase social en la sociedad china y en relación con el apoyo estatal al taoísmo, el budismo, la educación y la literatura. Wu Zetian también tuvo un impacto monumental en la estatuaria de las Grutas de Longmen y la "Estela sin palabras" en el Mausoleo de Qianling, así como en la construcción de algunos edificios importantes y fundiciones de bronce que ya no sobreviven.

Además de su carrera como líder político, Wu Zetian también tenía una vida familiar activa. Aunque las relaciones familiares a veces se volvieron problemáticas, Wu Zetian era la madre de cuatro hijos, tres de los cuales también llevaban el título de emperador, aunque uno tenía ese título solo como un honor póstumo. Uno de sus nietos se convirtió en el famoso emperador Xuanzong de Tang. 

Durante su vida, y póstumamente, Wu Zetian recibió varios títulos oficiales. Tanto hou como huangdi  son títulos (las modificaciones o los caracteres agregados son menos importantes). Nacida Wu Zhao, no es conocida como "Wu Hou" hasta que recibió este título en 655, ni es conocida como "Wu Zetian", su nombre real, hasta 690, cuando tomó el título de huangdi.

Varios títulos chinos han sido traducidos al inglés como "emperatriz", incluida la "emperatriz" en el sentido de emperatriz consorte y emperatriz reinante. En general, el emperador era hombre y su principal esposa recibió un título como Huanghou, a menudo traducido como "emperatriz" o más específicamente "emperatriz de la emperatriz". Tras la muerte del emperador, la consorte de la emperatriz sobreviviente podría convertirse en emperatriz viuda, a veces ejerciendo un considerable poder político como regente durante la minoría del heredero (masculino) del cargo de emperador.

Desde la época de Qin Shi Huang (259-210 a.C.), el emperador de China usó el título Huangdi. Wu Zetian fue la única mujer en la historia de China en asumir el título de Huangdi. Su mandato como gobernante de facto de China (primero a través de su marido y luego a través de sus hijos, desde 665 hasta 690) no carecía de precedentes en la historia de China; sin embargo, ella rompió el precedente cuando fundó su propia dinastía en 690, el Zhou (interrumpiendo la dinastía Tang), gobernando personalmente bajo el nombre de Sagrada y Divina Emperatriz Regnant, y sus variaciones, desde 690 hasta 705.

Se dice que Wu Zetian es la única mujer en la historia de China que usa la túnica amarilla como monarca (reservada para el uso exclusivo del emperador, con la excepción de la emperatriz viuda Liu de la dinastía Song).

Antecedentes y vida temprana

El clan de la familia Wu se originó en el condado de Wenshui, Bingzhou (un antiguo nombre de la ciudad de Taiyuan, Shanxi). El lugar de nacimiento de Wu Zetian no está documentado en la literatura histórica conservada y sigue siendo controvertido. Algunos argumentan que Wu Zetian nació en Lizhou (hoy en día Guangyuan en Sichuan), mientras que otros insisten en que nació en la capital imperial de Chang'an.

Ella vivió desde el 17 de febrero de 624 - 16 de diciembre de 705. Wu Zetian nació en el séptimo año del reinado del emperador Gaozu de Tang. En el mismo año, un eclipse total del sol fue visible en toda China. Su padre Wu Shihuo estaba involucrado en el negocio de la madera y la familia era relativamente acomodada. Su madre era de la poderosa familia Yang. Durante los últimos años del emperador Yang de Sui, Li Yuan (que se convertiría en el emperador Gaozu de Tang) se quedó en la casa Wu muchas veces y se hizo cercano a la familia Wu, mientras tenía citas tanto en Hedong como en Taiyuan.  Después de que Li Yuan derrocó al emperador Yang, fue generoso con la familia Wu, proporcionándoles dinero, grano, tierra y ropa. Una vez que la dinastía Tang se estableció, Wu Shihou ocupó una sucesión de puestos ministeriales de alto rango, incluidos el gobernador de Yangzhou, Lizhou y Jingzhou (actual condado de Jiangling, Hubei).

Wu Zetian nació en una familia rica. Ella tenía servidores a su disposición para realizar tareas rutinarias para ella, por lo que no había muchos trabajos domésticos que Wu tuviera que aprender alguna vez. Debido a esto, Wu fue alentada por su padre a leer libros y seguir su educación. Se aseguró de que su hija estuviera bien educada, un rasgo que no era común entre las mujeres, y mucho menos alentado por sus padres. Wu no parecía ser el tipo de niño que quisiera sentarse en silencio y hacer bordados o beber té todo el día. Entonces Wu leyó y aprendió sobre muchos temas diferentes, como la política y otros asuntos gubernamentales, escritura, literatura y música. Wu creció y continuó aprendiendo todo lo que pudo, con su padre apoyándola en cada paso del camino. A los catorce años, la tomaron para ser una concubina imperial (esposa menor) del emperador Taizong de Tang. Fue allí donde se convirtió en una especie de secretaria. Esta oportunidad le permitió continuar con su educación. Le dieron el título de Cairen, título para una de las consortes con el quinto rango en el sistema de nueve rangos de Tang para oficiales imperiales, nobles y consortes. Cuando fue convocada al palacio, su madre, la Dama Yang, lloró amargamente al despedirse de ella, pero ella respondió: "¿Cómo sabes que no es mi fortuna encontrarme con el Hijo del Cielo?  "Según los informes, Lady Yang comprendió sus ambiciones y, por lo tanto, dejó de llorar”.

La consorte Wu, sin embargo, no parecía ser muy favorecida por el emperador Taizong, aunque parecía que ella tuvo relaciones sexuales con él en algún momento. Según su propio relato (dado en una reprimenda del Canciller Ji Xu durante su reinado), hubo una ocasión durante el tiempo en que ella era concubina cuando impresionó a Taizong con su fortaleza:

El emperador Taizong tenía un caballo con el nombre de "León Semental", y era tan grande y fuerte que nadie podía ponerse de espaldas. Yo era una dama esperando que asistiera el emperador Taizong, y le sugerí: "Solo necesito tres cosas para subordinarlo: un látigo de hierro, un martillo de hierro y una daga filosa. Lo azotaré con el látigo de hierro no se rinde, golpearé su cabeza con el martillo de hierro. Si aún no se somete, cortaré su garganta con la daga". El emperador Taizong elogió mi valentía. ¿Realmente crees que estás calificado para ensuciar mi daga?

Cuando el emperador Taizong murió en 649, su hijo más joven, Li Zhi (cuya madre era la esposa principal de Wende), lo sucedió como el emperador Gaozong de Tang. Li y Wu tuvieron una aventura cuando Taizong todavía estaba vivo.

Taizong tuvo catorce hijos, incluidos tres de su amada emperatriz Zhangsun (601-636), pero ninguno con Consort Wu. Por lo tanto, de acuerdo con la costumbre según la cual las consortes de emperadores fallecidos que no habían tenido hijos fueron confinadas permanentemente a una institución monástica después de la muerte del emperador, Wu fue enviada al Templo de Ganye, con la expectativa de que ella servir como una monja budista allí por el resto de su vida. Sin embargo, Wu desafió las expectativas y abandonó el convento en busca de una vida alternativa. Después de la muerte de Taizong, Li Zhi fue a visitarla y, encontrándola más bella, inteligente e intrigante que antes, decidió traerla de vuelta como su propia concubina.

Consorte imperial

A principios de la década del 650 Consorte Wu era una concubina del emperador Gaozong, y tenía el título Zhaoyi, que era el rango más alto de las nueve concubinas del segundo rango. Wu ganó progresivamente influencia sobre el gobierno del imperio a lo largo del reinado del emperador Gaozong, y finalmente ella efectivamente tomó las decisiones más importantes. Se la consideraba implacable en sus esfuerzos por tomar el poder y los historiadores tradicionales la creían incluso haber matado a su propia hija para encerrar a la emperatriz Wang (y más tarde a su propio hijo mayor, Li Hong) en una lucha de poder.

Gaozong se convirtió en emperador a la edad de 21 años. Sin experiencia y frecuentemente incapacitado con una enfermedad que le causaba episodios de mareo, Gaozong solo fue hecho heredero del imperio debido a la desgracia de sus dos hermanos mayores. En o después del aniversario de la muerte del emperador Taizong, el emperador Gaozong fue al templo de Ganye para ofrecer incienso, y cuando él y la consorte Wu se vieron, lloraron y fueron vistos por la esposa del emperador Gaozong, emperatriz Wang. En ese momento, el emperador Gaozong no favoreció a la emperatriz Wang, y favoreció mucho a su concubina Consorte Xiao; además, la emperatriz Wang no tuvo hijos, y el consorte Xiao tuvo un hijo (Li Sujie) y dos hijas (princesas Yiyang y Xuancheng). La emperatriz Wang, viendo que el emperador Gaozong todavía estaba impresionado por la belleza de la consorte Wu, esperaba que la llegada de una nueva concubina desviara al emperador del consorte Xiao, y por lo tanto le dijo secretamente a la consorte Wu que dejara de afeitarse el pelo y, en un momento posterior, dio la bienvenida ella al palacio. (Algunos historiadores modernos cuestionan este relato tradicional, y algunos piensan que Consort Wu nunca abandonó el palacio imperial y que pudo haber tenido una aventura con el emperador Gaozong mientras el emperador Taizong aún vivía).

La consorte Wu pronto superó al consorte Xiao como el favorito del emperador Gaozong. En 652, dio a luz a su primer hijo, un hijo llamado Li Hong. En 653, dio a luz a otro hijo, Li Xián. Ninguno de estos hijos estaba en la disputa de ser el heredero del emperador Gaozong porque el emperador Gaozong, a petición de funcionarios influidos por la emperatriz Wang y su tío, el canciller Liu Shi, designó a su hijo mayor Li Zhong como su heredero. La madre de Li Zhong, Consort Liu, era de bajo nacimiento y la emperatriz Wang esperaba su gratitud. Para el año 654, tanto la emperatriz Wang como el consorte Xiao habían perdido el favor del emperador Gaozong, y estos dos antiguos rivales románticos unieron sus fuerzas contra Consort Wu, pero fue en vano. Como muestra de su amor por la consorte Wu, en el año 654 el emperador Gaozong confirió honores póstumos a su padre Wu Shihuo.

A medida que el año 654 continuó, poco después de que Consort Wu había dado a luz a su hija, el bebé murió, con algunas pruebas que sugieren un estrangulamiento deliberado, incluidas las denuncias de Wu, la madre del niño. La consorte Wu acusó a Wang de asesinato. Wang, el rival de Wu, fue acusado de haber sido visto cerca de la habitación del niño, con el testimonio corroborado por supuestos testigos presenciales. Al emperador Gaozong se le hizo creer que Wang tenía los medios para matar al niño, y probablemente lo hizo, motivado por los celos. Wang carecía de una coartada, y no pudo despejarse. Enojado, el emperador Gaozong consideró deponer a la emperatriz Wang y elevar a Consort Wu a su posición; pero, primero quería asegurarse de que los cancilleres del gobierno apoyaran esto. Entonces, Gaozong visitó la casa de su tío Zhangsun Wuji, el jefe de la cancillería, junto con la consorte Wu (más tarde el emperador Gaozong le otorgaría al Canciller Zhangsun mucho tesoro). Durante la reunión, Gaozong planteó varias veces el tema de la falta de hijos de la emperatriz Wang, un tema que fácilmente condujo a una excusa suficiente para deponerla; sin embargo, Zhangsun encontró repetidamente formas de desviar la conversación. Las visitas posteriores de la madre de Consort Wu, Lady Yang y el oficial Xu Jingzong, quien se alió con Consort Wu, para buscar apoyo de Zhangsun tampoco fueron en vano. La información de la patología forense científicamente creíble sobre la muerte del niño no existe, y los estudiosos carecen de evidencia real y concreta sobre su muerte. Sin embargo, la especulación parece continuar.

Como el folklore tradicional tiende a retratar a Wu como una mujer hambrienta de poder sin importar a quién lastimaba o qué hacía, la teoría más popular es que Wu mató a su propio hijo para implicar a Wang. Otras escuelas de pensamiento argumentan que Wang de hecho mató a la niña por celos y odio hacia Wu, ya que Wang no tenía hijos propios. El tercer argumento es que el niño murió de asfixia o muerte de cuna, considerando que los sistemas de ventilación de la época eran inexistentes o de mala calidad. La falta de ventilación combinada con el uso de carbón como método de calentamiento podría conducir a la acumulación de humos que podrían conducir a la intoxicación por monóxido de carbono. No importa qué causó la muerte del niño, Wu culpó a Wang por ello y Wang fue removida de su puesto como Emperatriz.

En el verano 655, Consort Wu acusó a la emperatriz Wang y su madre, Lady Liu, de usar brujería. En respuesta, el emperador Gaozong excluyó a Lady Liu del palacio y degradó al tío de la emperatriz Wang, Liu Shi. Mientras tanto, una facción de oficiales comenzó a formarse alrededor de Consort Wu, incluidos Li Yifu, Xu, Cui Yixuan y Yuan Gongyu. En una ocasión, en el otoño de 655, el emperador Gaozong convocó a los cancilleres Zhangsun, Li Ji, Yu Zhining y Chu Suiliang al palacio, lo que Chu dedujo en relación con el asunto de cambiar quién era la Emperatriz. Li Ji afirmó una enfermedad y se negó a asistir. En la reunión, Chu se opuso vehementemente a deponer a la emperatriz Wang, mientras que Zhangsun y Yu mostraron su desaprobación por el silencio. Mientras tanto, otros cancilleres Han Yuan y Lai Ji también se opusieron a la mudanza, pero cuando el emperador Gaozong volvió a preguntar a Li Ji, la respuesta de Li Ji fue: "Este es su asunto familiar, Su Majestad Imperial. ¿Por qué preguntar a alguien más?" El emperador Gaozong, por lo tanto, se resolvió. Degradó a Chu para que fuera comandante de la Prefectura de Tan (más o menos moderna Changsha, Hunan), y luego depuso a la emperatriz Wang y al consorte Xiao, deteniéndolos y creando a la consorte Wu como emperatriz para reemplazar a la emperatriz Wang. (Más tarde ese año, la emperatriz Wang y el consorte Xiao fueron asesinados por orden de la nueva emperatriz Wu después de que el emperador Gaozong mostrara signos de considerar su liberación. Sin embargo, después de su muerte, la emperatriz Wu a menudo era perseguida por ellos en sus sueños. El reinado del emperador Gaozong, el emperador Gaozong y ella a menudo tomaron su residencia en la capital oriental de Luoyang y con poca frecuencia pasaron tiempo en Chang'an).

Emperatriz consorte

En 655, Wu se convirtió en la nueva consorte de la emperatriz de Tang Gaozong (húanghòu).

En 656, siguiendo el consejo de Xu Jingzong, el emperador Gaozong depuso al hijo de Consort Liu, Li Zhong, de ser su heredero, cambiando su condición de Príncipe de Liang, mientras designaba al hijo de Wu, Li Hong, que llevaba el título de Príncipe de Dai como príncipe heredero (es decir, heredero aparente).

En 657, la emperatriz Wu y sus aliados comenzaron a tomar represalias contra los oficiales que se habían opuesto a su ascensión. Primero tuvo a Xu y Li Yifu, quienes en ese momento eran rectores, acusar falsamente a Han Yuan y Lai Ji de ser cómplices de Chu Suiliang al planear traición. Los tres, junto con Liu Shi, fueron degradados a prefectos de prefecturas remotas, con disposiciones de que nunca se les permitiría regresar a Chang'an. En 659, ella hizo que Xu acusara a Zhangsun Wuji de planear traición con los funcionarios de bajo rango Wei Jifang y Li Chao. Zhangsun fue exiliado y, más tarde en el año, fue obligado a suicidarse en el exilio. Xu también implicó a Chu, Liu, Han y Yu Zhining en la trama. Chu, que había muerto en el año 658, fue despojado póstumamente de sus títulos, y sus hijos Chu Yanfu y Chu Yanchong fueron ejecutados. También se emitieron órdenes para ejecutar a Liu y Han, aunque Han murió antes de que la orden de ejecución llegara a su ubicación. Se dijo que después de este tiempo, ningún funcionario se atrevió a criticar al emperador.

En 660, Li Zhong, el hijo primogénito de Gaozong (para conspirar a Liu) también fue blanco. Li Zhong había temido que él sería el siguiente y había buscado el consejo de los adivinos. Wu lo exilió y lo puso bajo arresto domiciliario.

En 660, el emperador Gaozong y la emperatriz Wu recorrieron la prefectura de Bian (la actual Taiyuan), y la emperatriz Wu tuvo la oportunidad de invitar a sus antiguos vecinos y familiares a una fiesta. Más tarde ese año, el emperador Gaozong comenzó a sufrir una enfermedad que conllevaba los síntomas de dolores de cabeza y pérdida de visión, generalmente relacionados con la hipertensión, y comenzó a hacer que la emperatriz Wu emitiera fallos sobre peticiones hechas por oficiales. Se dijo que la emperatriz Wu tuvo reacciones rápidas y entendió tanto la literatura como la historia, y por lo tanto, ella estaba tomando decisiones correctas. A partir de entonces, su autoridad rivalizó con la del emperador Gaozong.

En 664, se decía que la emperatriz Wu estaba interfiriendo tanto en el gobierno imperial que estaba enojando al emperador Gaozong. Además, ella había contratado al hechicero taoísta Guo Xingzhen para utilizar la brujería -un acto que estaba prohibido por las regulaciones y que había llevado a la caída de la emperatriz Wang- y el eunuco Wang Fusheng lo denunció al emperador Gaozong, enfureciéndolo aún más . Consultó al canciller Shangguan Yi, quien sugirió que destituyera a la emperatriz Wu. Tenía un borrador de edicto de Shangguan, pero como Shangguan lo estaba haciendo, la Emperatriz Wu recibió noticias de lo que estaba sucediendo. Acudió al emperador para defender su caso, justo cuando sostenía el edicto que Shangguan había redactado. El emperador Gaozong no pudo soportar deponerla, culpando al episodio de Shangguan. Como tanto Shangguan como Wang habían servido en el equipo de Li Zhong, la emperatriz Wu hizo que Xu acusara falsamente a Shangguan, Wang y Li Zhong de traición de planificación. Shangguan, Wang y el hijo de Shangguan, Shangguan Tingzhi fueron ejecutados, mientras que Li Zhong fue obligado a suicidarse. (La hija de Shangguan Tingzhi, Shangguan Wan'er, en ese entonces un bebé, y su madre, Lady Zheng, se convirtieron en esclavos en el palacio interior. Después de que Shangguan Wan'er creció, finalmente se convirtió en una secretaria de confianza de la emperatriz Wu). En las reuniones imperiales, la emperatriz Wu se sentaba al otro lado de una cortina detrás del emperador Gaozong, y el público se refirió a ellos como los "Dos santos" (Er Sheng).

Mientras tanto, en el relato de la emperatriz Wu, su madre, lady Yang, había sido creada la Dama de Rong, y su hermana mayor, ahora viuda, la Dama de Han. Sus hermanos Wu Yuanqing y Wu Yuanshuang y los primos Wu Weiliang y Wu Huaiyun, a pesar de las malas relaciones que tenían con Lady Yang, fueron promovidos. En una fiesta que Lady Yang celebró para ellos, sin embargo, Wu Weiliang ofendió a Lady Yang al declarar que no consideraban honorable que fueran promovidos a cuenta de la Emperatriz Wu. La emperatriz Wu, por lo tanto, solicitó que fueran degradados a prefecturas remotas, aparentemente para demostrar modestia, pero en realidad para vengar la ofensa a su madre. Wu Yuanqing y Wu Yuanshuang murieron en el exilio efectivo. Mientras tanto, en o antes de 666, Lady of Han también murió, y después de su muerte, el Emperador Gaozong creó a su hija la Dama de Wei y consideró mantenerla en el palacio, posiblemente como concubina, pero no lo hizo inmediatamente, ya que temía que la emperatriz Wu estuviera disgustada. Se dijo que la emperatriz Wu se enteró de esto y, sin embargo, se disgustó y envenenó a la Dama de Wei, colocando veneno en las ofrendas de comida que Wu Weiliang y Wu Huaiyun habían hecho y luego culpando a Wu Weiliang y Wu Huaiyun por el asesinato. Wu Weiliang y Wu Huaiyun fueron ejecutados.

En 670, la madre de Wu, Lady Yang, murió y, por orden del emperador Gaozong, todos los oficiales imperiales y sus esposas asistieron a su velatorio y lamentaron su pérdida. Más tarde ese año, con el reino sufriendo una gran sequía, la Emperatriz Wu ofreció ser depuesta, una oferta que el Emperador Gaozong rechazó. Además honró póstumamente a Wu Shihuo (quien había sido premiado póstumamente como el duque de Zhou) y a Lady Yang al otorgarles los títulos de los príncipes de Taiyuan.

Mientras tanto, el hijo de la hermana mayor de Wu, la Dama de Han, (el sobrino de Wu) Helan Minzhi recibió el apellido de Wu y se le permitió heredar el título de Duque de Zhou. Sin embargo, como estaba claro que sospechaba que la emperatriz Wu había asesinado a su hermana, la emperatriz Wu comenzó a tomar precauciones contra él, también se decía que tenía una relación incestuosa con su abuela Lady Yang. En 671, Helan Minzhi fue acusado de haber desobedecido las regulaciones de luto durante el período de luto por Lady Yang, y también de violar a la hija del funcionario Yang Sijian, a quien el emperador Gaozong y la emperatriz Wu habían seleccionado previamente para ser la esposa y esposa Princesa heredera de Li Hong. Helan Minzhi fue exiliado y fue ejecutado en el exilio o se suicidó. En 674, la emperatriz Wu hizo que el hijo de Wu Yuanshuang, Wu Chengsi, fuera expulsado del exilio para heredar el título de Duque de Zhou.

En 675, con la enfermedad del emperador Gaozong empeorando, consideró la posibilidad de que la emperatriz Wu gobernara formalmente como regente. El canciller Hao Chujun y el oficial Li Yiyan se opusieron a esto, y él no formalmente hizo su regente.

También en 675, varias personas serían víctimas de la ira de la emperatriz Wu. La emperatriz Wu no estaba contenta con el favor que el emperador Gaozong le había mostrado a su tía, la princesa Changle, que se había casado con el general Zhao Gui y cuya hija se había convertido en la esposa y princesa del tercer hijo de Wu, Li Xiǎn, el Príncipe de Zhou. Por lo tanto, la Princesa Zhao fue acusada de crímenes no especificados y puesta bajo arresto, eventualmente muerta de hambre. Zhao Gui y la princesa Changle fueron exiliados. Mientras tanto, a finales de ese mes, Li Hong, el príncipe heredero, había exhortado a la emperatriz Wu a no ejercer tanta influencia en el gobierno del emperador Gaozong y había ofendido a la emperatriz Wu al solicitarle a sus medio hermanas, las hijas del consorte Xiao, la princesa Yiyang y Xuancheng, que había estado bajo arresto domiciliario, se le permitió casarse, murió repentinamente. Los historiadores tradicionales generalmente creían que la emperatriz Wu envenenó a Li Hong hasta la muerte. Li Xián, que entonces llevaba el título de Príncipe de Yong, fue creado príncipe heredero. Mientras tanto, el hijo del consorte Xiao Li Sujie y otro hijo del emperador Gaozong, Li Shangjin, fueron acusados ​​reiteradamente de crímenes por la emperatriz Wu y fueron degradados.

Pronto, la relación de la emperatriz Wu con Li Xián también se deterioró, ya que Li Xián se inquietó después de escuchar rumores de que no nació de la emperatriz Wu, sino de su hermana, la Dama de Han, y cuando la emperatriz Wu se enteró de su temor, se enojó con él. Además, el hechicero Ming Chongyan, a quien tanto ella como el emperador Gaozong respetaban y que había declarado que Li Xián no era apto para heredar el trono, fue asesinado en 679. Los asesinos no fueron capturados, lo que hizo que Wu sospechara que Li Xián estaba detrás del asesinato. En 680, Li Xián fue acusado de crímenes y durante una investigación realizada por los oficiales Xue Yuanchao, Pei Yan y Gao Zhizhou, se encontraron un gran número de armas en el palacio de Li Xián. La emperatriz Wu acusó formalmente a Li Xián de traición y el asesinato de Ming. Li Xián fue depuesto y exiliado.

Después, el exilio de Li Xián, su hermano menor Li Xiǎn [nombre que suena similar pero con diferentes caracteres chinos] (que ahora había sido rebautizado como Li Zhe) fue creado príncipe heredero.

En 681, la princesa Taiping se casó con Xue Shao, el hijo de la hermana del emperador Gaozong, la princesa Chengyang, en una gran ceremonia. La emperatriz Wu, al principio impresionada con los nombres de las esposas de los hermanos de Xue Shao, quiso ordenar a sus hermanos que se divorciaran de sus esposas, deteniéndose solo después de que ella fue la que le hizo Lady Xiao, la esposa del hermano mayor de Xue Shao Xue Yi, era una nieta del difunto canciller Xiao Yu.

A finales de 683, el emperador Gaozong murió mientras estaba en Luoyang. Li Zhe tomó el trono (como el emperador Zhongzong), pero la emperatriz Wu retuvo la autoridad como emperatriz viuda y regente.

Tras la muerte de su marido, el emperador Gaozong, Wu se convirtió en emperatriz viuda (húangtàihòu) y luego regente. Wu ya había envenenado al príncipe heredero, Li Hong, y tenía suficientes otros príncipes exiliados, que su tercer hijo, Li Zhe, se había convertido en Heredero Aparente. Además, la voluntad de Gaozong incluía disposiciones para que Li Zhe ascendiera inmediatamente al trono imperial, y que debería mirar a la emperatriz Wu con respecto a cualquier asunto importante, ya sea militar o civil.

En el segundo mes de 684, el hijo de Wu, Li Zhe, el heredero aparente ascendió al trono imperial, tomando el nombre real de Zhongzong, durante las cortas seis semanas de su reinado.

Inmediatamente, el emperador Zhongzong mostró signos de desobedecer a la emperatriz viuda Wu. El emperador Zhongzong estaba bajo el control de su esposa, la emperatriz Wei, incluso nombrando a su suegro primer ministro. También se trató de hacer que su suegro Shizhong (el jefe de la oficina de examen de gobierno, Men, Menxia Sheng, y un colega especializado de un asesor) y dando una oficina de nivel medio a su nodriza hijo -a pesar de la severa oposición del canciller Pei Yan, en un momento señalando a Pei:

¿Qué estaría mal, incluso si le di el imperio a Wei Xuanzhen? ¿Por qué te importa tanto Shizhong?

Pei se ha informado esto a la emperatriz viuda Wu, y ella, después de planificar con Pei, Liu Yizhi y los generales Cheng Wuting y Zhang Qianxu, lo depuso y lo reemplazó con su hijo más joven, Li Dan, el Príncipe de Yu (como el emperador Ruizong). Wu Zetian hizo el suegro de Zhongzong, Wei Xuanzhen, fuera de acusado de traición, y fue enviado a reclusión. El emperador Zhongzong fue reducido al título de Príncipe de Luling y exiliado. La emperatriz Viuda Wu también envió al general Qiu Shenji al lugar de Li Xián en el exilio y obligó a Li Xián a suicidarse.

Wu hizo que su hijo más joven, Li Dan, se convirtiera en emperador, como el emperador Ruizong Ella era la regla, sin embargo, tanto en sustancia como en apariencia. Wu ni siquiera siguió la pretensión habitual de esconderse detrás de una pantalla o cortina y, en susurros, emitió órdenes para que el gobernante nominal anunciara formalmente. Ruizong nunca se trasladó a los barrios imperiales, no apareció en ninguna función imperial, y permaneció prácticamente prisionero en los barrios interiores. En 690, Wu hizo que el emperador Ruizong le cediera el trono y estableciera la dinastía Zhou, con ella nombrada como gobernante (Huangdi).

La primera parte de su reinado se caracterizó por el terror de la policía secreta, que se moderó con el paso de los años. Ella, por otro lado, fue reconocida como una gobernante capaz y atenta incluso por los historiadores tradicionales que la despreciaban, y su capacidad de seleccionar hombres para servir como funcionarios fue admirada durante el resto de la dinastía Tang y en las dinastías posteriores. (Seria derrocada en un golpe de estado en 705 y el emperador Zhongzong regresó al trono, pero ella continuó llevando el título de "emperador" hasta su muerte ese mismo año).

Aunque el emperador Ruiz tenía el título de emperador, la emperatriz viuda, Wu mantuvo el poder con el alcalde firmeza, y no se permitió que los funcionarios se reunieran con el emperador Ruizong ni se permitió el gobierno de asuntos de asuntos. Por el contrario, las cuestiones de estado son las normas de la emperatriz viuda Wu. Por sugerencia de su sobrino Wu Chengsi, ella también expandió el santuario ancestral de los ancestros Wu y les otorgó mayores honores póstumos.

En 686, la emperatriz viuda Wu se ofreció a devolver las autoridades imperiales al emperador Ruizong, pero el emperador Ruizong, sabiendo que ella no tenía la intención real de hacerlo, declinó, y ella continuó ejerciendo la autoridad imperial.

Poco después, el nieto de Li Ji, Li Jingye, el duque de Ying, que había sido desafectado por su propio exilio, comenzó una rebelión en la prefectura de Yang (moderna Yangzhou, Jiangsu) La rebelión inicial atrajo mucho apoyo popular en la región, sin embargo, Li Jingye avanzó lentamente en su ataque y no aprovechó ese apoyo popular. Mientras tanto, Pei sugirió a la emperatriz viuda que la devolviera la autoridad imperial al emperador y argumentó que hacerlo causa la rebelión colapsara por sí misma. Esto la ofendió, y ella lo acusó de ser cómplice de Li Jingye y lo ejecutó; también depuso, exilió y asesinó a varios funcionarios que, cuando Pei fue arrestado, intentó hablar en su nombre. Ella envió un general, Li Xiaoyi, para atacar a Li Jingye, y aunque Li Xiaoyi no tuvo éxito al principio, siguió presionando a su asistente Wei Yuanzhong y eventualmente pudo aplastar a las fuerzas de Li Jingye. Li Jingye huyó y murió en vuelo.

En 685, la emperatriz Viuda Wu comenzó a entablar una relación con el monje budista Huaiyi y, durante los años siguientes, Huaiyi recibiría cada vez más honores.

Mientras tanto, instaló buzones de cobre fuera de los edificios del gobierno imperial para alentar a la gente del reino a informar secretamente a los demás, ya que sospechaba que muchos funcionarios se opondrían a ella. Explotando sus creencias, los oficiales de la policía secreta, incluidos Suo Yuanli, Zhou Xing y Lai Junchen, comenzó un ascenso en el poder y llevó a cabo sistemáticamente falsas acusaciones, torturas y ejecuciones de personas.

En 688, la emperatriz viuda, Wu se dispuso a hacer sacrificios a la deidad del río Luo (que fluye a través de la ciudad de la provincia de Henan de Luoyang, entonces la "Capital del Este"). Wu convocó a altos miembros del clan imperial Li de Tang a Luoyang. Los príncipes imperiales se preocuparon de que planeara masacrarlos y asegurar el trono para sí misma: así, tramaron resistirla. Sin embargo, antes de que una rebelión pudiera ser planificada exhaustivamente, Li Zhen y su hijo Li Chong, el Príncipe de Langye, se alzaron en sus respectivos puestos como prefectos de la prefectura de Yu (Zhumadian moderna, Henan) y la prefectura de Bo (más o menos moderno Liaocheng, Shandong) Sin embargo, los otros príncipes aún no estaban preparados y no se levantaron, y las fuerzas enviadas por la emperatriz viuda Wu y las fuerzas locales aplastaron rápidamente a las fuerzas de Li Chong y Li Zhen. La emperatriz viuda Wu aprovechó esta oportunidad para arrestar a los abuelos del emperador Gaozong, Li Yuanjia el príncipe de Han, Li Lingkui, el Príncipe de Lu, y la princesa Changle, así como a muchos otros miembros del clan Li y ella los obligó a suicidarse. Incluso el esposo de la princesa Taiping, Xue Shao, fue implicado y muerto de hambre. En los años siguientes, continuaron produciéndose muchas masacres por motivos políticos de funcionarios y miembros del clan Li.

En 690, Wu dio el paso final para convertirse en la emperatriz reinante de la recién proclamada dinastía Zhou, y el título Huangdi. El orden de sucesión chino tradicional (similar a la ley sálica en Europa) no permitía que una mujer ascendiera al trono, pero Wu Zetian estaba decidida a favor de la oposición y el uso de la policía no disminuyó, sino que continuó, después de que ella tomó el trono. Si bien su organización del sistema de servicios civiles fue criticada por su laxitud en la promoción de funcionarios, sin embargo, Wu Zetian se consideró capaz de evaluar el desempeño de los funcionarios que trabajaban en el cargo. El historiador de la dinastía Song Sima Guang, en su Zizhi Tongjian, comentó:

A pesar de que la emperatriz viuda usaba excesivamente los títulos oficiales para hacer que la gente se sometiera a ella, si veía que alguien era incompetente, ella inmediatamente lo depondría o incluso lo ejecutaría. Ella comprendió los poderes del castigo y la concesión, controló el estado y formuló sus propios juicios sobre las decisiones políticas. Ella era observadora y tenía buen juicio, por lo que la gente talentosa de la época también estaba dispuesta a ser utilizada por ella.

Primer reinado

Poco después de que Wu Zetian tomó el trono, elevó el estado del budismo por encima del taoísmo, el templo Dayun en cada prefectura perteneciente a las regiones capitales de las dos capitales, Luoyang y Chang'an. y creó nueve monjes mayores como duques. También consagró siete generaciones de antepasados ​​en el templo ancestral imperial, aunque también tenía sacrificios a los emperadores Tang Gaozu, Taizong y Gaozong.

Ella enfrentó el problema de la sucesión. En el momento en que tomó el trono, creó un Li Dan, el ex emperador Ruizong, el príncipe Heredero, y el otro nombre de Wu. El oficial Zhang Jiafu, sin embargo, convenció al plebeyo Wang Qingzhi para iniciar un pedido de petición para hacer un sobrino príncipe heredero Wu Chengsi, argumentando que un emperador llamado Wu debería pasar el trono a un miembro del clan Wu.  Wu Zetian estuvo tentado de hacerlo, y cuando los cancilleres Cen Changqian y Ge Fuyuan se opusieron severamente, ellos, junto con su colega canciller Ouyang Tong, fueron ejecutados. Sin embargo, ella rechazó la petición de Wang de convertir a Wu Chengsi en príncipe heredero, pero durante un tiempo permitió que Wang entrara libremente en el palacio para verla. En una ocasión, sin embargo, cuando Wang la enfureció al venir demasiado al palacio, le pidió al oficial Li Zhaode que golpeara a Wang, y Li Zhaode aprovechó la oportunidad para golpear a Wang hasta la muerte, y su grupo de peticionarios se dispersó. Li Zhaode persuadió a Wu Zetian para que mantuviera a Li Dan como príncipe heredero, señalando que un hijo tenía relaciones más cercanas que un sobrino, y también que si Wu Chengsi se convirtiera en emperador, el emperador Gaozong nunca más sería adorado. Wu Zetian estuvo de acuerdo, y durante un tiempo no reconsideró el asunto. Además, ante la advertencia de Li Zhaode de que Wu Chengsi se estaba volviendo demasiado poderoso, Wu Zetian despojó a Wu Chengsi de su autoridad de canciller y le otorgó títulos en gran parte honoríficos sin autoridad.

Mientras tanto, el poder de los oficiales de la policía secreta siguió aumentando, hasta que se redujeron a partir de 692, cuando Lai Junchen fracasó en su intento de tener a los cancilleres Ren Zhigu, Di Renjie, Pei Xingben y otros funcionarios Cui Xuanli, Lu Xian, Wei Yuanzhong y Li Sizhen (ejecutado) ejecutados, mientras Di, arrestado, había escondido una petición secreta dentro de una muda de ropa y la había presentado su hijo Di Guangyuan Los siete no fueron más que exiliados, pero después de este incidente, particularmente a instancias de Li Zhaode, Zhu Jingze y Zhou Ju, las oleadas de masacres motivadas por motivos políticos disminuyeron, aunque no terminaron del todo.

También en 692, Wu Zetian comisionó al general Wang Xiaojie para atacar el Imperio Tibetano, y Wang recapturó las cuatro guarniciones de las Regiones Occidentales que había caído al Imperio Tibetano en 670: Kucha, Yutian, Kashgar y Suyab.

En 693, después de que Wei Tuan'er, la confiada dama de honor de Wu Zetian, odiara a Li Dan (la razón por la que lo hizo se pierde en la historia), acusó falsamente a la esposa de Li Dan, la princesa heredera Liu y Consorte de usar brujería, Wu Zetian hizo matar a la Princesa Liu y al Consorte Dou. Li Dan, temeroso de ser el próximo, no se atrevió a hablar de ellos. Sin embargo, cuando Wei planeó acusar falsamente a Li Dan, alguien más informó sobre ella, y ella fue ejecutada. Sin embargo, Wu Zetian hizo que los hijos de Li se degradaron en sus títulos principescos, y cuando los funcionarios Pei Feigong y Fan Yunxian fueron acusados ​​de encontrarse en secreto con Li Dan, ella ejecutó a Pei y Fan y prohibió a los oficiales conociendo a Li Dan. Hubo entonces acusaciones de que Li Dan estaba tramando traición, y bajo la dirección de Wu Zetian, Lai lanzó una investigación. Lai arrestó a los sirvientes de Li Dan y los torturó, y la tortura fue tal que muchos de ellos fueron listos para implicarse falsamente ellos y Li Dan. Uno de los sirvientes de Li Dan, Un Jincang, sin embargo, proclamo la inocencia de Li Dan y se abrió el vientre para jurar ese hecho. Cuando Wu Zetian se enteró de que hizo una historia, ella tuvo doctores que atendieron a una historia que terminó con la investigación, y luego ordeno a Li Dan.

En 694, se pensó que Li Zhaode, que se había vuelto poderoso después de la destitución de Wu Chengsi, era demasiado poderoso y Wu Zetian lo eliminó. También en esta época, quedó muy impresionada con un grupo de individuos místicos: el ermitaño Wei Shifang (a quien le otorgó un título de canciller brevemente), que afirman tener más de 350 años; una vieja monja budista que decía ser un Buda y capaz de predecir el futuro; y un hombre no Han que afirmó tener 500 años. Durante este tiempo, Wu afirmó brevemente ser y adoptó las imágenes de culto de Maitreya con el fin de construir apoyo popular para su reinado.

En 695, sin embargo, después de la sala de reuniones Imperial y el Salón Celestial fueron quemados por Huaiyi (que estaba celoso en la toma de Wu Zetian en otro amante, el médico imperial Shen Nanqiu, Wu Zetian se enojó con estas personas por no predecir el incendio; la vieja y sus estudiantes fueron arrestados y convertidos en esclavos; Wei se suicidó; y el viejo hombre no Han huyó. Posteriormente, ella también mató a Huaiyi. Después de este incidente, se prestará más atención al misticismo y se volverá más rápido que antes a los asuntos de estado.

Sin embargo, la administración de Wu Zetian pronto tuvo varios problemas en las fronteras occidental y norte. En la primavera 696, un ejército que ella envió, comandado por Wang Xiaojie y Lou Shide contra el Imperio Tibetano, fue derrotado por los generales tibetanos, los hermanos Gar Trinring Tsendro  y Gar Tsenba, y como resultado, ella degradó un Wang un rango de plebeyo y Lou un oficial de prefectura de bajo nivel, aunque finalmente los restauró a ambos en puestos generales. En abril del mismo año, Wu Zetian refundió las calderas de nueve trípodes, el símbolo del poder máximo en la antigua China, para reforzar su autoridad.

Una amenaza mucho más seria surgió en el verano de 696. Los jefes de Khitan Li Jinzhong y Sun Wanrong, cuñados, enojados por el maltrato al pueblo Khitan por parte del oficial Zhou Zhao Wenhui, el prefecto de la prefectura de Ying (aproximadamente el condado de Zhaoyang, Liaoning), se rebeló, y Li asumió el título de Wushang Khan. Los ejércitos que Wu Zetian envió para reprimir la rebelión de Li y Sun fueron derrotados por las fuerzas khitanas, que a su vez atacaron Zhou propiamente dicha. Mientras tanto, Qapaghan Qaghan del Segundo Turkán Khaganate se presentó y sometió, sin embargo, también lanzó ataques contra Zhou y Khitan, incluido un ataque contra la base de operaciones de Khitan durante el invierno de 696, poco después de la muerte de Li, que capturó a las familias de Li y Sun y detenido temporalmente las operaciones de Khitan contra Zhou. Sun, después de tomar el control como khan y reorganizar las fuerzas de Khitan, atacó de nuevo el territorio de Zhou y tuvo muchas victorias sobre las fuerzas de Zhou, Wang fue asesinado. Wu Zetian trató de calmar la situación haciendo las paces con Ashina Mochuo en términos bastante costosos: el regreso de la gente de Tujue, que tenía algo específico en una serie de Ashina Mochuo, seda, herramientas y hierro. En el verano 697, Ashina Mochuo lanzó otro ataque contra la base de operaciones de Khitan, y esta vez, después de su ataque, las fuerzas khitan colapsaron y Sun murió en vuelo, poniendo fin a la amenaza Khitan.

Mientras tanto, también en 697, Lai Junchen, que en un momento había perdido el poder pero que había regresado al poder, acusó falsamente a Li Zhaode (que había sido indultado) de crímenes, y luego planeó acusar falsamente a Li Dan, Li Zhe, el Wu los príncipes del clan, y la princesa Taiping, de la traición. Los príncipes del clan Wu y la princesa Taiping actuaron primero contra él, acusando de crímenes, y él y Li Zhaode fueron ejecutados juntos. Después de la muerte de Lai, el reinado de la policía secreta terminó en gran medida. Poco a poco, muchas de las víctimas de Lai y otros oficiales de la policía secreta fueron exoneradas póstumamente. Mientras tanto, en esta época, Wu Zetian comenzó una relación con dos nuevos amantes: los hermanos Zhang Yizhi y Zhang Changzong, quienes fueron honrados dentro del palacio y finalmente fueron creados duques.

Alrededor de 698, Wu Chengsi y otro sobrino de Wu Zetian, Wu Sansi, el Príncipe de Liang, repetidamente intentaron persuadir a Wu Zetian para que crearan un uno de ellos como príncipe heredero, citando nuevamente la razón por la cual un emperador debería pasar el trono a alguien del mismo clan Di Renjie, que ahora se había convertido en un canciller de confianza, estaba firmemente en contra de la idea, sin embargo, y propuso que se retirara a Li Zhe. Fue apoyado en esto por los cancilleres Wang Fangqing y Wang Jishan, así como el asesor cercano de Wu Zetian, Ji Xu, quien persuadió a los hermanos Zhang para que apoyaran la idea también. En la primavera 698, Wu Zetian estuvo de acuerdo y retiró a Li Zhe del exilio. Pronto, Li Dan cedió la posición de príncipe heredero a Li Zhe, y Wu Zetian creó al príncipe heredero Li Zhe. Ella pronto cambió su nombre a Li Xiǎn y luego a Wu Xian.

Más tarde, Ashina Mochuo demanda un príncipe de la dinastía Tang para casarse con su hija, parte de un plan para unirse a su familia con los Tang, desplazar a los Zhou y restaurar el dominio de Tang sobre China (bajo su influencia). Cuando Wu Zetian envió un miembro de su propia familia, el sobrino nieto Wu Yanxiu, un casarse con la hija de Mochuo, él lo rechazó. Ashina Mochuo no tenía intención de cimentar el tratado de paz con un matrimonio; en cambio, cuando Wu Yanxiu llegó, detuvo a Wu Yanxiu y luego lanzó un ataque importante contra Zhou, avanzando hacia el sur hasta la prefectura de Zhao (en el moderno Shijiazhuang, Hebei) antes de retirarse.

En 699, sin embargo, al menos la amenaza tibetana cesaría. El emperador Tridu Songtsen, descontento de que Gar Trinring estuvo monopolizando el poder, aprovechó una oportunidad cuando Trinring estaba lejos de la capital, Lhasa, para masacrar a los asociados de Trinring. Luego derrotó a Trinring en la batalla, y Trinring se suicidó. Gar Tsenba y el hijo de Trinring, Lun Gongren, se rindieron a Zhou. Después de esto, el Imperio Tibetano estuvo bajo la agitación interna durante varios años, y hubo paz para Zhou en la frontera.

También en 699, Wu Zetian, al principio cuenta de que estaba envejeciendo, que tardó en morir, Li Xian y los príncipes del clan Wu no tenía tener paz entre ellos, y ella lo hizo, Li Dan, la princesa Taiping, la princesa. El segundo esposo de Taiping, Wu Youji (un sobrino suyo), el Príncipe de Ding y otros príncipes del clan Wu se juran el otro al otro.

A medida que Wu Zetian crecía, Zhang Yizhi y Zhang Changzong se hicieron cada vez más poderosos, y hasta los príncipes del clan Wu los adularon. Ella también dependía cada vez más de ellos para manejar los asuntos de estado. Esto fue discutido y criticado secretamente por su nieto Li Chongrun, el Príncipe de Shao, (el hijo de Li Xian), su nieta Li Xianhui la Dama Yongtai (hermana de Li Chongrun) y el marido de Li Xianhui Wu Yanji el Príncipe de Wei (el sobrino nieto de Wu Zetian y el hijo de Wu Chengsi), pero de la manera que la discusión se filtró, y Zhang Yizhi informó esto a Wu Zetian. Ella ordenó a los tres que se suicidaran.

A pesar de su vejez, sin embargo, Wu Zetian continuó interesada en encontrar funcionarios talentosos y promoverlos. Las personas que promovió en su vejez incluían, entre otros, Cui Xuanwei y Zhang Jiazhen.

En 703, Zhang Yizhi y Zhang Changzong se habían vuelto resentidos con Wei Yuanzhong, que ya era canciller principal, por maltratar a su hermano Zhang Changyi y rechazar la promoción de otro hermano, Zhang Changqi. También temían que si Wu Zetian moría, Wei encontraría la manera de ejecutarlos, y por lo tanto acusaron a Wei y Gao Jian, un funcionario favorecido por la princesa Taiping, de especular sobre la vejez y la muerte de Wu Zetian. Inicialmente consiguieron que el subordinado de Wei, Zhang Shuo, aceptara corroborar los cargos, pero una vez que Zhang Shuo estuvo antes que Wu Zetian, en cambio acusó a Zhang Yizhi y Zhang Changzong de obligarlo a dar falso testimonio. Como resultado, Wei, Gao y Zhang Shuo fueron exiliados, pero escaparon de la muerte.

En el otoño de 704, comenzaron a aparecer acusaciones de corrupción contra Zhang Yizhi y Zhang Changzong, así como contra sus hermanos Zhang Changqi, Zhang Changyi y Zhang Tongxiu. Zhang Tongxiu y Zhang Changyi fueron degradados, pero a pesar de que los funcionarios Li Chengjia y Huan Yanfan defendieron que Zhang Yizhi y Zhang Changzong también fueran destituidos, Wu Zetian, siguiendo la sugerencia del canciller Yang Zaisi, no los eliminó. Posteriormente, el canciller Wei Anshi renovó las acusaciones de corrupción contra Zhang Yizhi y Zhang Changzong.    

En el invierno de 704, Wu Zetian enfermó gravemente durante un tiempo, y solo a los hermanos Zhang se les permitió verla; los cancilleres no. Esto llevó a la especulación de que Zhang Yizhi y Zhang Changzong estaban conspirando para tomar el trono, y hubo repeticiones acusaciones de traición. Una vez que su condición mejoró, Cui Xuanwei abogó por el solo Li Xian y Li Dan que atenderla, una sugerencia que ella no aceptó. Luego de nuevas acusaciones contra los hermanos Zhang por parte de Huan y Song Jing, Wu Zetian sabe que la canción investiga, pero antes de que se completara la investigación, ella emitió un perdón por Zhang Yizhi, desbaratando la investigación de Song.

En la primavera de 705, Wu Zetian estaba gravemente enfermo de nuevo. Zhang Jianzhi, Jing Hui y Yuan Shuji planearon un golpe para matar a los hermanos Zhang. Convencieron a los generales Li Duozuo, Li Dan (nota diferente personaje que el ex emperador), y Yang Yuanyan y otro canciller, Yao Yuanzhi, para participar. Con el acuerdo de Li Xian también, actuaron el 20 de febrero, matando a Zhang Yizhi y Zhang Changzong, y luego tenían un Changsheng Hall, donde Wu Zetian estaba viviendo, rodeado. Luego le informaron que los hermanos Zhang habían sido ejecutados por la traición, y luego la obligaron a ceder el trono a Li Xian. El 21 de febrero, se emitió un edicto a su nombre que hizo regente a Li Xian, y el 22 de febrero se emitió un decreto a su nombre, pasando por el trono a Li Xian. El 23 de febrero, Li Xian recuperó formalmente el trono, y al día siguiente, Wu Zetian, bajo fuerte vigilancia, fue trasladado al palacio subsidiario, Shangyang Palace, pero sin embargo fue honrado con el título de emperatriz Regnant Zetian Dasheng. El 3 de marzo, la dinastía Tang fue restaurada, terminando el Zhou.

Murió el 16 de diciembre, y, de acuerdo con un edicto final emitido a su nombre, ya no se la conocía como emperatriz empedernida, sino como emperatriz consorte Zetian Dasheng. En 706, el hijo de Wu Zetian, el emperador Zhongzong, enterró a Wu Zetian en un entierro conjunto con su padre, el emperador Gaozong, en el Mausoleo de Qianling, ubicado cerca de la capital, Chang'an, en el monte Liang. El emperador Zhongzong también enterró en Qianling a su hermano Li Xián, su hijo Li Chongrun, y su hija Li Xianhui la Dama Yongtai (honrada póstumamente como la Princesa Yongtai), víctimas de la ira de Wu Zetian.

Epitafio de Yang Shun, general de la emperatriz Wu Zetian, China, Luoyang, 693 d.C, piedra caliza, Museo Real de Ontario

Dinastía Zhou

Wu Zetian se proclamó a sí misma como la gobernante de la "dinastía Zhou", llamada así por la dinastía Zhou (1046-256 a.C.); y, así, de 690 a 705, el Imperio chino era conocido como la dinastía Zhou. La visión histórica tradicional, sin embargo, es descartar la "dinastía Zhou" de Wu: las dinastías implican la sucesión de gobernantes de una misma familia: la "dinastía Zhou" de Wu fue fundada por ella y terminó en vida con su abdicación (705). Esto no cumple con el concepto tradicional de una dinastía. La alternativa es ver la "dinastía Zhou" de Wu como el resurgimiento de la dinastía Zhou histórica generalmente aceptada históricamente, que había sido gobernada (al menos nominalmente) por la familia Ji, casi mil años antes. De cualquier manera, la dinastía Zhou de Wu se ve mejor como una breve interrupción de la dinastía Tang de la familia Li, en lugar de una dinastía completamente realizada. Su reclamo de fundar una nueva dinastía, sin embargo, se oponía poco en ese momento (690). El período de quince años que Wu Zetian designó como su "Dinastía Zhou" considerada en el contexto de casi medio siglo de gobierno de facto (alrededor de 654-705) revela un período de la historia notable y aún debatida. En este contexto, designar una nueva dinastía, con ella como su emperador se puede ver como parte de su política de poder, y como la culminación de su período de gobierno. Aunque los quince años de la dinastía Zhou de Wu Zetian tenían sus propias características notables, estos son difíciles de separar del reinado de poder de Wu, que duró cerca de medio siglo.

La consolidación del poder de Wu Zetian se basó en parte en un sistema de espías. Ella usó informantes para elegir personas a eliminar, un proceso que alcanzó su punto máximo en 697, con la degradación total, el exilio o el asesinato de varias familias y eruditos aristocráticos, además de prohibir a sus hijos ocupar cargos.

Un aparato de gobierno que cayó en poder de Wu fue el sistema imperial de examen: la teoría y la práctica básicas consistían en reclutar al servicio del gobierno a aquellos hombres que eran los mejor educados, talentosos y con el mejor potencial para desempeñar sus funciones, y hágalo probando un grupo de candidatos para determinar esto objetivamente. Este grupo era solo para hombres, y el grupo calificado de candidatos y las colocaciones resultantes en puestos oficiales se encontraban en una escala relativamente pequeña en el momento en que Wu asumió el control del gobierno. Las pruebas oficiales examinaron cosas consideradas importantes para los funcionarios de la estructura gubernamental altamente desarrollada y burocrática del gobierno imperial actual. Las cualidades buscadas en un candidato para el servicio gubernamental incluyen determinar el nivel potencial de alfabetización del funcionario en términos de lectura y escritura, así como su posesión del conocimiento específico que se considera necesario y deseable para un funcionario gubernamental, como los preceptos confucianos sobre la naturaleza de la virtud y teoría sobre el ordenamiento y las relaciones apropiadas dentro de la sociedad. Wu Zetian siguió utilizando el sistema de exámenes imperiales para reclutar funcionarios, e introdujo cambios importantes en relación con el sistema que heredó, incluido el aumento del grupo de candidatos a quienes se les permitió tomar el examen, al permitir a plebeyos y gentry, que previamente fueron descalificados por sus antecedentes, para tomarlos. Otra cosa que hizo fue ampliar el sistema de exámenes gubernamentales y aumentar en gran medida la importancia de este método de reclutamiento de funcionarios del gobierno, lo cual hizo en 693. Wu proporcionó mayores oportunidades para la representación dentro del gobierno a personas de la llanura del norte de China, frente a las personas de las familias aristocráticas del noroeste, (a quienes ella diezmó, de todos modos); y, los candidatos exitosos que fueron reclutados a través del sistema de exámenes se convirtieron en un grupo de élite dentro de su gobierno. Los detalles históricos que rodean y las consecuencias de que Wu Zetian promueva a un nuevo grupo de personas de antecedentes previamente privados de su prominencia como poderosos funcionarios gubernamentales, así como el papel del sistema de exámenes en este sentido, sigue siendo un tema de debate para los estudiosos de este tema.

Wu Zetian eliminó a muchos de sus rivales reales, potenciales o supuestos del poder por medio de la muerte (incluida la ejecución, el suicidio por comando y, más o menos, la muerte directa de personas), la degradación y el exilio. En general, esto fue llevado a cabo por su policía secreta, liderada por individuos como Wao Ganjun y Lai Junchen, quienes habían escrito un documento llamado Manual de Acusación, que detallaba los pasos para el interrogatorio y la obtención de confesiones mediante tortura. Uno de estos métodos, la "Melancolía de los cerdos moribundos",  que simplemente indicaba un nivel de dolor infligido por un dispositivo de tortura, parece haberse combinado en los años posteriores a la muerte de Wu con la historia de la tortura de "cerdos humanos" dirigida por la emperatriz Lu Zhi, en la cual a la víctima se le amputaron los miembros y la lengua, se le alimentó a la fuerza y ​​se dejó revolcarse en su propio excremento.

Wu atacó a varias personas, incluidas muchas de su propia familia y su familia extensa. En reacción a un intento de sacarla del poder, en 684, ella masacró a doce ramas colaterales enteras de la familia imperial. Además de esto, ella también alteró el antiguo equilibrio de poder en China, que data de la dinastía Qin. La zona antigua del estado de Qin fue referida posteriormente como Guanzhong, literalmente, el área "dentro de los pasos de montaña fortificados". Fue en esta zona del noroeste de China donde la familia Ying de Qin surgió para conquistar, unificando a China en su primer imperio histórico. Durante la dinastía Han, Sima Qian registra en su Shiji que Guanzhong tenía tres décimas partes de la población de China, pero seis décimas partes de su riqueza. Además, al comienzo del período de ascendencia de Wu Zetian, Guanzhong seguía siendo el bastión de las familias aristocráticas más poderosas a nivel nacional, a pesar del hecho de que el desarrollo económico en otras partes de China había mejorado el número de familias en otras regiones. Sin embargo, la aristocracia Guangzhong no estaba dispuesta a renunciar a su control de los reinados del gobierno; mientras que, al mismo tiempo, algunas de las familias más acaudaladas en otras áreas, como North China Plain o Hubei, estaban ansiosas de tener una mayor participación en el poder nacional. La mayor parte de la oposición a Wu era de las familias Guangzhong del noroeste de China. En consecuencia, ella los reprimió, favoreciendo a las familias menos privilegiadas, elevando así a las filas del poder a muchas familias talentosas, pero menos aristocráticas, a menudo reclutadas a través del sistema oficial de exámenes. Muchos de los favorecidos se originaron en la llanura del norte de China.

Mediante un proceso de eliminación o disminución del poder de la aristocracia establecida, a la que percibió como desleal, y el establecimiento de una clase alta reformada en China leales a ella, Wu Zetian realizó importantes cambios sociales que aún están siendo evaluados por historiadores.

Wu Zetian utilizó su poder para aumentar o intentar aumentar su poder mediante la manipulación de la práctica budista, taoísta y confucionista, a veces en referencia a la idea del Mandato del Cielo. También hay alegatos de brujería o hechicería. Wu comenzó a manipular los aspectos simbólicos del poder religioso e imperial mucho antes de que ella se convirtiera en huangdi , uno de los casos fue el sacrificio en el monte Tai, en 666: cuando el emperador Gaozong ofreció sacrificios a las deidades del cielo y la tierra en el Monte Tai, emperatriz Wu, en una acción sin precedentes, ofrecida sacrificios después de él, con la princesa viuda Yan, la madre del hermano del emperador Gaozong, Li Zhen el Príncipe de Yue, ofreciendo sacrificios después de ella. La procesión de damas de Wu Zetian hasta Taishan vinculaba a Wu con los ritos tradicionales más sagrados del imperio chino.

Muchas de las medidas de Wu Zetian eran de naturaleza popular y la ayudaron a obtener apoyo para su gobierno. Wu Zetian llegó al poder durante un tiempo en China en el que la gente estaba bastante contenta, la administración funcionaba bien y la economía se caracterizaba por el aumento del nivel de vida. Wu Zetian, en lo que a las masas se refiere en su mayor parte, continuó de esta manera. Estaba decidida a que los agricultores libres y autosuficientes continúen trabajando en sus propias tierras de cultivo, por lo que utilizó periódicamente el sistema juntiano de campo equitativo junto con cifras censales actualizadas para garantizar asignaciones equitativas de tierras, reasignando según sea necesario. Gran parte de su éxito se debió a sus diversos edictos (incluidos los conocidos como "Actos de Gracia") que ayudaron a satisfacer las necesidades de las clases más bajas a través de diversos actos de socorro, su mayor reclutamiento al servicio del gobierno para incluir previamente excluyó a la nobleza y los plebeyos, y por sus generosas promociones y aumentos salariales para los rangos inferiores.

Wu Zetian usó sus habilidades diplomáticas militares para mejorar su posición. El sistema de fubing de las colonias de soldado solidario que proporcionaba milicia local y servicios laborales para su gobierno le permitió mantener sus fuerzas armadas a un costo reducido. También siguió una política de acción militar para expandir el imperio hasta su punto más extremo hasta ese momento en Asia Central. Los esfuerzos de expansión contra el Tíbet y el noroeste fueron menos exitosos. Aliarse con el reino coreano de Silla contra Goguryeo con la promesa de ceder el territorio de Goguryeo a Silla, las fuerzas chinas ocuparon Goguryeo después de su derrota, e incluso comenzaron a ocupar el territorio de Silla. Silla resistió la imposición del gobierno chino, y al aliarse con Goguryeo y Baekche, pudo expulsar a su antiguo aliado de la península. Hong argumenta que el éxito de Silla se debió en parte a un cambio en el enfoque de la emperatriz Wu hacia el Tíbet y en la asignación de recursos inadecuados a las fuerzas en la península coreana para participar en la guerra. A pesar de las victorias contra tibetanos y turcos: sin embargo, en 694, las fuerzas de Wu derrotaron decisivamente a la alianza turca tibetana y occidental lograron retomar las Cuatro Guarniciones de Anxi, perdidas en 668.

Mientras tanto, en 651, poco después de la derrota árabe del Imperio Sassanid, el primer embajador árabe en China había llegado allí.

Literatura

Hacia el final de la vida de Gaozong, Wu comenzó a contratar a varios funcionarios de nivel medio que tenían talento literario, incluidos Yuan Wanqing, Liu Yizhi, Fan Lübing, Miao Chuke, Zhou Simao, y Han Chubin, para escribir una serie de obras en su nombre, incluidas las Biografías de mujeres notables, Pautas para sujetos imperiales, y Nuevas enseñanzas para miembros del personal oficial. Colectivamente, llegaron a ser conocidos como los "Eruditos de la Puerta Norte", porque servían dentro del palacio, que estaba al norte de los edificios del gobierno imperial, y la Emperatriz Wu pidió consejo de ellos para desviar los poderes de los rectores.

Las "Doce sugerencias"

Alrededor del año nuevo 675, la emperatriz Wu presentó doce sugerencias. Una fue que el trabajo de Laozi (cuyo apellido era Li y para el cual el clan imperial Tang trazó su ascendencia), Tao Te Ching, debe agregarse a la lectura requerida para los estudiantes universitarios imperiales. Otra era que debía observarse un período de luto de tres años por la muerte de una madre en todos los casos, no solo en los casos en que el padre ya no estaba vivo. El emperador Gaozong la elogió por sus sugerencias y las adoptó.

Caracteres chinos modificados

En 690, el hijo de la prima de la emperatriz viuda Wu, Zong Qinke, presentó una serie de caracteres chinos modificados destinados a mostrar la grandeza de la emperatriz viuda Wu. Ella los adoptó, y tomó uno de los caracteres modificados, Zhao (曌), para ser su nombre formal (es decir, el nombre con el que la gente se ejercitaría nombrando tabú). 曌 se hizo a partir de otros dos caracteres: Ming (明) en la parte superior, que significa "luz" o "claridad", y Kong (空) en la parte inferior, que significa "cielo". La implicación parecía ser que ella sería como la luz que brilla desde el cielo. (Zhao (照), que significa "brillo", del cual se derivó, podría haber sido su nombre original, pero la evidencia de eso no es concluyente.) Más tarde ese año, después de impulsos de petición sucesivos, inicialmente comenzó por el bajo oficial de nivel Fu Youyi, comenzó a ocurrir en oleadas, pidiéndole que tome el trono, el emperador Ruizong se ofreció a tomar el nombre de Wu también. El 18 de agosto de 690, ella aprobó las solicitudes. Cambió el nombre del estado a Zhou, reclamando ascendencia de la dinastía Zhou, y tomó el trono como Emperatriz Regnant (con el título de Emperatriz Regnant Shengshen, literalmente "Emperador Divino y Sagrado o Emperador Regnant"). El emperador Ruizong fue depuesto e hizo príncipe heredero con el título atípico de Huangsi. Esto interrumpió la dinastía Tang y se convirtió en la primera (y única) mujer en reinar sobre China como Emperatriz Regnant.

 Primera versión del personaje modificado de "Zhao"

  

Segunda versión del personaje modificado de "Zhao"

Poesía

Además de su propia obra literaria, la corte de Wu Zetian era un foco de creatividad literaria. Cuarenta y seis de los poemas de Wu se recopilan en el Quan Tangshi "Collected Tang Poems" y sesenta y un ensayos bajo su nombre se registran en los "Collected Tang Essays" de Quan Tangwen. Aunque muchos de esos escritos sirven para fines políticos, hay un poema en el que lamenta a su madre después de su muerte y expresa su desesperación por no poder volver a verla.

Durante el reinado de Wu Zetian, la corte imperial produjo varias obras para las que fue patrocinadora, como la antología de la poesía de su corte conocida como Zhuying ji "Colección de preciosas glorias", que contenía poemas de Cui Rong, Li Jiao, Zhang Yue, y otros, dispuestos de acuerdo con el rango oficial en la corte de los individuos incluidos. Entre los desarrollos literarios que tuvieron lugar durante la época de Wu Zetian (y en parte en su corte) estaba el desarrollo estilístico final de la poesía del "nuevo estilo" del verso regulado (jintishi), de la pareja.

Zhongzong de Tang

El emperador Zhongzong de Tang (26 de noviembre de 656 - 3 de julio de 710), nombre personal Li Xian, y en otros momentos Li Zhe o Wu Xian , fue el cuarto emperador de la dinastía Tang de China, gobernando brevemente en 684 y nuevamente desde 705 hasta 710 .

El emperador Zhongzong era hijo del emperador Gaozong de Tang y de la emperatriz Wu (más tarde conocido como Wu Zetian). Sucedió a su padre en 684. Sin embargo, su madre lo destituyó menos de dos meses después en favor de su hermano menor, el emperador Ruizong. El ex emperador, degradado a un rango de príncipe, fue enviado al exilio en las provincias y puesto bajo arresto domiciliario. Seis años más tarde, el emperador Ruizong a su vez le entregó el trono a su madre y la emperatriz viuda Wu se proclamó oficialmente emperatriz reinante, mientras que el emperador Ruizong fue nombrado príncipe heredero.

En 698, el tribunal fue atrapado en medio de una amarga lucha por el poder. En un intento por disminuir la lucha por el poder, la emperatriz Wu liberó al ex emperador de sus 14 años de reclusión y lo retiró a la capital en abril de 698. Fue restituido como príncipe heredero en octubre de 698, tomando el lugar de su hermano. El 20 de febrero de 705, un golpe de palacio derrocó a Wu Zetian y el emperador Zhongzong fue restaurado como emperador tres días después. El emperador Zhongzong reinó durante cinco años, pero fue un gobernante bastante débil y fácilmente influenciado. El poder real estaba en manos de su consorte de la emperatriz, la emperatriz Wei y su amante Wu Sansi (sobrino de Wu Zetian).

En 710, el emperador Zhongzong murió, presuntamente envenenado por la emperatriz Wei, quien luego instaló a su hijo, Li Chongmao, como el emperador Shang. La emperatriz Wei, que no había podido instalar a su hija Li Guo'er, la princesa Anle, como heredera del emperador Zhongzong, pensó que Li Chongmao, nacido de Zhongzong y una concubina y que solo tenía 16 años, sería fácil de controlar y Permitirle preservar su poder. El plan fracasó, sin embargo, cuando la princesa Taiping, la hermana del emperador Zhongzong, lanzó un golpe dos semanas más tarde con su sobrino Li Longji (más tarde el emperador Xuanzong), hijo del emperador Ruizong abolida, y derrocó a la emperatriz Wei y al joven emperador. El emperador Ruizong, el padre de Li Longji y el hermano mayor de la princesa Taiping, fue restaurado como emperador.

Li Xiǎn nació en 656, como el séptimo hijo de su padre, el emperador Gaozong y el tercer hijo de su madre, la segunda esposa del emperador Gaozong, la emperatriz Wu (más tarde conocida como Wu Zetian). En 657, fue creado el Príncipe de Zhou y nominalmente se convirtió en el prefecto de la prefectura de la capital del este, la prefectura de Luo (moderna Luoyang, Henan). En 661, cuando su hermano mayor, Li Xián el Príncipe de Pei, tenía al oficial de talento literario Wang Bo en el personal, los príncipes aparentemente estaban a menudo involucrados en las peleas de gallos. Wang Bo escribió una pieza lúdica titulada Declaración contra el Príncipe de Zhou's Cock, que, sin embargo, cuando el emperador Gaozong lo leyó, causó que el emperador Gaozong se enojara, ya que creía que esto causaría discordia entre sus hijos. , y por lo tanto expulsó a Wang de la mansión Pei. Sin embargo, en 674, un incidente similar sucedió por propia instigación del emperador Gaozong, ya que, en una fiesta imperial, dividió a los músicos imperiales en dos equipos e hizo que Li Xián y Li Xiǎn lideraran a los dos equipos en competencia, aunque se detuvo cuando el canciller Hao Chujun señaló el potencial de rivalidad.

Mientras tanto, durante los años que Li Xiǎn era el Príncipe de Zhou, se había casado con una hija de su abuela la Princesa Changle y su marido, el general Zhao Gui, como su esposa y princesa. El emperador Gaozong a menudo había mostrado favores a la princesa Changle y a esta descontenta emperatriz Wu. En 675, a causa de esto, hizo acusar a la princesa Zhao de crímenes y ponerla en confinamiento solitario en la oficina de eunucos. Le dieron verduras crudas y carne cruda para cocinarlas ella misma. Sin embargo, un tiempo después, la cocina se detuvo para que saliera humo y vapor, y cuando la emperatriz Wu hizo que se abriera su casa de confinamiento, la princesa Zhao fue vista muerta por dentro, muriéndose de hambre. La emperatriz Wu también degradó a Zhao Gui como prefecto de la prefectura de Kuo (moderno Lishui, Zhejiang) y ordenó a la princesa Changle que acompañara a su marido a la prefectura de Kuo, y ordenó que ni Zhao Gui ni la princesa Changle pudieran entrar el Palacio.

En 676, cuando el Imperio Tibetano atacó las prefecturas occidentales de Tang, Li Xiǎn y su hermano menor Li Lun, el Príncipe de Xiang, fueron puestos nominalmente a cargo de los dos ejércitos que en realidad eran comandados por los generales Liu Shenli y Qibi Heli, pero ni Li Xiǎn ni Li Lun en realidad partieron con las tropas.

En 677, Li Xiǎn cambió su título a Prince of Ying. Su nombre también fue cambiado a Li Zhe. También fue nombrado prefecto de la prefectura capital de la prefectura de Yong (moderna Xi'an, Shaanxi).

Hacia el año 680, Li Xián, que era entonces el príncipe heredero, había perdido el favor de la emperatriz Wu. Después de que ella sospechara que había matado a su hechicero de confianza Ming Chongyan, lo hizo investigar por traición y, posteriormente, fue declarado culpable. Fue reducido a rango de plebeyo y exiliado, y Li Zhe fue creado príncipe heredero para reemplazarlo. Hao Chujun y otro canciller, Liu Rengui, fueron sus principales asesores. El emperador Gaozong también reclutó al erudito famoso Tian Youyan  para servir como un consejero, aunque Tian más tarde dibujaría críticas de otros por no tener ningún buen consejo real para el príncipe heredero.

En 681, después de que el emperador Gaozong enfermara después de consumir pastillas hechas por alquimistas, hizo que Li Zhe ejerciera brevemente poderes imperiales.

En 682, la segunda esposa de Li Zhe, la princesa heredera Wei, dio a luz a un hijo, Li Chongzhao. El emperador Gaozong estaba complacido y creó a Li Chongzhao con el título sin precedentes de "Príncipe heredero" (Huang Taisun). Más tarde ese año, debido a una hambruna en la región de Guanzhong (es decir, la región alrededor de la capital Chang'an), el emperador Gaozong tomó residencia en la capital oriental de Luoyang, dejando a Li Zhe a cargo de Chang'an, asistido por los cancilleres Liu Rengui, Pei Yan y Xue Yuanchao se decía que mientras Li Zhe estaba a cargo de Chang'an, a menudo pasaba su tiempo jugando y cazando, y Xue a menudo le aconsejaba que no pasara el tiempo de esta manera. Cuando el emperador Gaozong escuchó esto, recompensó a Xue y convocó a Xue a Luoyang.

En 683, el emperador Gaozong enfermó en Luoyang, y convocó a Li Zhe a Luoyang, dejando a Li Chongrun nominalmente a cargo de Chang'an, asistido por Liu. Después de que Li Zhe llegó a Luoyang, el emperador Gaozong le transfirió poderes imperiales, y pronto murió. Li Zhe tomó el trono (como el emperador Zhongzong), pero los poderes reales estaban en su mayoría en manos de la emperatriz Wu, ahora emperatriz viuda.

El emperador Zhongzong, en la primavera 684, hizo a su esposa, la princesa heredera Wei, consorte de la emperatriz, y quería hacer que su suegro, Wei Xuanzhen Shizhong - el jefe de la oficina de examen de gobierno y una publicación considerada para un canciller. También quería convertir al hijo de su nodriza en un oficial de quinto rango. Pei Yan resistió ambas comisiones. Mientras discutían, el emperador Zhongzong, enojado, comentó: "¿Qué estaría mal, incluso si le diera el imperio a Wei Xuanzhen? ¿Por qué te preocupas tanto por Shizhong?

Pei, con miedo, informó a la emperatriz viuda Wu. Apenas menos de dos meses después de que el emperador Zhongzong asumió el trono, la emperatriz viuda Wu convocó a los oficiales y generales y emitió un edicto destituyendo al emperador Zhongzong y reduciéndolo al título de Príncipe de Luling. Como los generales leales a ella eliminaron físicamente al emperador Zhongzong del trono, luchó y preguntó: "¿Qué crimen he cometido?" La emperatriz Dowager Wu respondió: "Querías darle el imperio a Wei Xuanzhen. ¿Cómo puede eso no ser un crimen?" Ella lo hizo arrestar y lo redujo al rango de Príncipe de Luling, e hizo que Li Lun (ahora llamado Li Dan) fuera el Príncipe de Yu, el nuevo emperador (como el Emperador Ruizong). Li Chongzhao se redujo a rango de plebeyo.

La emperatriz Viuda Wu ordenó que Li Zhe y su familia fueran entregados a la Prefectura de Fang (en Shiyan moderna, Hubei), y luego a la Prefectura de Jun (en Shiyan moderno), bajo arresto domiciliario en la casa que su tío Li Tai había sido colocado después de que Li Tai fuera depuesto en 643. (Posteriormente, en 685, fue trasladado a la Prefectura de Fang). En el camino al exilio, la Princesa Wei dio a luz a una hija. No había nada con lo que envolver al bebé, así que Li Zhe se quitó su propia camisa y envolvió al bebé en ella. Para conmemorar esto, la hija fue posteriormente llamada Li Guo'er (Guo'er que significa "el niño que estaba envuelto"). Li Zhe y la princesa Wei favorecieron mucho a este niño nacido en apuros.

Li Zhe tenía miedo constantemente en el exilio, ya que la emperatriz viuda Wu había mostrado voluntad de matar a sus propios hijos, había obligado a Li Xián a suicidarse en 684 y se rumoreaba que había envenenado a otro hijo, Li Hong, en 675, y cada vez que lo hacía habría mensajeros imperiales que llegaran de Luoyang, capital de entonces, consideraría suicidarse, temiendo que trajeron órdenes para destinos aún peores. La princesa Wei repetidamente le decía:

No hay un patrón establecido para mala y buena fortuna. Dado que todos moriremos un día de todos modos, ¿por qué acelerar la muerte?

En este punto, estaban profundamente enamorados el uno del otro, y en otro punto, él le dijo:

Si volvemos a ver la luz del día, no te impediré hacer nada.

Mientras Li Zhe estaba en el exilio, las personas que se rebelaron o conspiraron contra la emperatriz viuda Wu lo usaron a menudo como símbolo de su resistencia. Por ejemplo, cuando Li Jingye el duque de Ying se levantó contra la emperatriz Dowager Wu más tarde en 684, declaró que su objetivo era restaurar Li Zhe. Otros ejemplos incluyen Yang Chucheng en 687 y Li Yin el duque de Poyang (primo del emperador Gaozong) en 689.

En 690, la emperatriz Viuda Wu hizo que el emperador Ruizong cediera el trono a ella, y ella tomó el trono como "emperatriz reinante" de una nueva dinastía Zhou, interrumpiendo a Tang. Ella creó al emperador Ruizong, príncipe heredero con el inusual título de Huangsi, e inicialmente, el estatus de Li Zhe no cambió.

En 697, durante una importante incursión de Khitan, liderada por el kan Sun Wanrong, Sun emitió una declaración cuestionando por qué Wu Zetian mantenía a Li Zhe en el exilio. A partir de entonces, el canciller Di Renjie a menudo aconsejaba a Wu Zetian que retirara a Li Zhe, con quien también coincidían los cancilleres Wang Fangqing y Wang Jishan. Además, el asociado íntimo de Wu Zetian, Ji Xu, también lo defendió, y persuadió a sus amantes Zhang Yizhi y Zhang Changzong a abogar por lo mismo. Wu Zetian finalmente aceptó, y en 698 retiró a Li Zhe y su familia de vuelta a Luoyang, entonces capital. Poco después, Li Dan ofreció ceder la posición de príncipe heredero a Li Zhe, y Wu Zetian aceptó, creando al príncipe heredero Li Zhe, degradándolo a la categoría de Príncipe de Xiang. Ella también cambió su nombre a Li Xiǎn, y posteriormente cambió su apellido a Wu. Posteriormente, cuando ella lo nombró el comandante nominal de las fuerzas que se defendían de una gran incursión de Göktürk, se dijo que tan pronto como se lo nombró comandante, los hombres se apresuraron a alistarse.

En 699, temiendo que después de su muerte, los clanes Li y Wu no pudieran mantener la paz entre ellos, Wu Zetian hizo que Li Xiǎn, Li Dan, la princesa Taiping y su esposo Wu Youji (sobrino de Wu Zetian) hicieran un juramento a El uno al otro.

En 701, Li Chongzhao (ahora llamado Li Chongrun cuyo nombre personal era Wu Zhao) y ahora lleva el título de Príncipe de Shao), la hija de Li Zhe, Li Xianhui, la princesa Yongtai y el marido de Li Xianhui, Wu. Yanji el Príncipe de Wei (sobrino nieto de Wu Zetian), fue acusado de desacreditar en secreto las relaciones de Wu Zetian con Zhang Yizhi y Zhang Changzong. Enfadado, Wu Zetian ordenó a los tres que se suicidaran.

En la primavera de 705, Wu Zetian estaba gravemente enferma, y ​​Zhang Yizhi y Zhang Changzong la atendían y, bajo su dirección, manejaban los principales asuntos del estado, y había rumores de que estaban buscando desplazar a Li Xiǎn. Los cancilleres Zhang Jianzhi y Cui Xuanwei, junto con otros funcionarios, Jing Hui, Huan Yanfan y Yuan Shuji planearon derrocarla a ella y a los hermanos Zhang. Persuadieron a los generales Li Duozuo y Li Dan (señalan un personaje diferente al Príncipe de Xiang) de unirse a la trama. Con el acuerdo de Li Xiǎn también, los líderes del golpe actuaron el 20 de febrero, mataron a Zhang Yizhi y Zhang Changzong, y luego rodearon a Wu Zetian. Ella, con miedo, preguntó: "¿Quién me está molestando?" Zhang Jianzhi respondió, de manera formalista:

Zhang Yizhi y Zhang Changzong cometieron traición. Siguiendo las órdenes del Príncipe Heredero, los hemos ejecutado. Como temíamos que se filtrara el secreto, no nos atrevimos a informar primero a Su Majestad Imperial. Somos culpables de la gran falta de respeto al mover tropas dentro del palacio, y debería ejecutarse 10.000 veces.

Wu Zetian posteriormente intentó que Li Xian regresara al palacio del Príncipe Heredero, pero los líderes golpistas la ignoraron. Mientras que los líderes golpistas permitieron que Wu Zetian conservara el título de "emperador", la sometieron a arresto domiciliario en el palacio secundario Shangyang Palace y la obligaron a cederle el trono a Li Xiǎn, quien fue anteriormente emperador, y fue restaurado al trono (como el emperador Zhongzong).

Segundo reinado

Una vez restaurado, el emperador Zhongzong inicialmente puso a los cinco líderes golpistas en posiciones destacadas. Sin embargo, la emperatriz Wei, una vez restaurada, se convirtió en una figura dominante en la corte, junto con Li Guo'er, quien ahora ostentaba el título de Princesa Anle. También fue poderoso el secretario de Wu Zetian, Shangguan Wan'er, a quien el emperador Zhongzong tomó como concubina, quien también estaba teniendo una aventura con el sobrino de Wu Zetian, Wu Sansi, el Príncipe de Liang. Bajo su introducción, la emperatriz Wei y Wu Sansi también pronto comenzaron a tener una aventura amorosa. Con la influencia del Consort Shangguan y la Emperatriz Wei, Wu Sansi se convirtió en un consejero de confianza del Emperador Zhongzong. Mientras tanto, la emperatriz Wei, desagradando al hijo superviviente del emperador Zhongzong, Li Chongfu el príncipe de Qiao (nacido de una concubina), acusó falsamente a Li Chongfu de ser cómplice de la muerte de Li Chongrun. El emperador Zhongzong depuso a Li Chongfu de la capital para que sirviera como prefecto de prefectura, bajo una fuerte vigilancia. El emperador Zhongzong inicialmente le ofreció la posición de príncipe heredero a Li Dan, pero después de que Li Dan declinara, creó a otro hijo por una concubina, Li Chongjun, príncipe heredero.

Mientras tanto, los golpistas intentaban frenar el ascenso de Wu Sansi, pero a su vez, Wu Sansi y la emperatriz Wei advirtieron reiteradamente al emperador Zhongzong que los golpistas eran demasiado poderosos y peligrosos. En el otoño de 705, el emperador Zhongzong estuvo de acuerdo y creó a los príncipes de los líderes golpistas bajo el pretexto de honrarlos, pero los eliminó de sus posiciones de canciller.

En el invierno 705, Wu Zetian murió. Su título de "emperador" fue eliminado posteriormente y el título de la emperatriz restaurado, y el emperador Zhongzong la enterró en Qianling, con su padre, el emperador Gaozong. (También enterraron allí al hermano del emperador Zhongzong, Li Xián, Li Chongrun y Li Xianhui).

En la primavera 706, después de que el yerno del emperador Zhongzong Wang Tongjiao (esposo de la princesa Ding'an), que despreciaba a la emperatriz Wei y Wu Sansi, fue acusado de conspirar para matar a Wu Sansi y destituir a la emperatriz Wei, Wang y sus supuestos conspiradores fueron ejecutados, y posteriormente, Wu Sansi y sus asociados acusaron a Jing Hui, Huan Yanfan, Zhang Jianzhi, Yuan Shuji y Cui Xuanwei de ser cómplices de la conspiración de Wang. Los cinco príncipes fueron exiliados y posteriormente murieron o fueron asesinados en el exilio.

En el año 707, Li Chongjun, enojado porque Li Guo'er y su esposo Wu Chongxun (hijo de Wu Sansi) lo humillaron repetidamente y trataron de hacer que Li Guo'er creara a la princesa heredera para desplazarlo, se levantó en rebelión con Li Duozuo y los generales Li Sichong, Li Chengkuang, Dugu Yizhi y Shazha Zhongyi, junto con el primo del emperador Zhongzong, Li Qianli, el Príncipe de Cheng y Li El hijo de Qianli LI Xi el Príncipe de Tianshui. Atacaron la mansión de Wu Sansi y mataron a Wu Sansi y Wu Chongxun, y luego marcharon al palacio, intentando apoderarse de Consort Shangguan, la emperatriz Wei y Li Guo'er. Los rebeldes dudaron en atacar el palacio, y los guardias imperiales se defendieron. Después de que el eunuco Yang Sixu mató al yerno de Li Duozuo, Ye Huli, y el emperador Zhongzong hizo un llamamiento personal a las fuerzas golpistas, las fuerzas golpistas se volvieron contra Li Chongjun, matando a los generales que los comandaban. Li Chongjun huyó pero fue asesinado en el exilio. Posteriormente, el canciller Wei Yuanzhong, cuyo hijo Wei Sheng fue forzado a unirse a la rebelión, fue exiliado y asesinado en el exilio por instigación de dos cancilleres alineados con la emperatriz Wei y Li Guo'er, Zong Chuke y Ji. Chuna. Sin embargo, los intentos del partido de la emperatriz Wei de implicar a Li Dan y la princesa Taiping fueron infructuosos.

Mientras tanto, la corte estaba dominada por varias mujeres poderosas, incluyendo a Li Guo'er, la princesa Changning (la hija mayor del emperador Zhongzong y la emperatriz Wei), la hermana de la emperatriz Wei Lady of Cheng, Consort Shangguan, la madre de Consort Shangguan Lady Zheng de Pei, damas a la espera de Chai y Helou, la hechicera Diwu Ying'er y Lady Zhao de Longxi. Estas mujeres aceptaban abiertamente sobornos y pudieron recomendar a varias personas para que fueran funcionarios, comisionados directamente por el emperador Zhongzong sin la aprobación de las oficinas legislativas, Zhongshu Sheng ) y de examen (Menxia Sheng ). Se dijo que el sistema de servicio civil estaba invadido por la corrupción y casi al borde del colapso.

En el invierno 708, después de que el jefe de Tuqishi, Suoge, que acababa de suceder a su padre Wuzhile, fue desafiado por el subordinado de Wuzhile Juechuo Zhongjie, Juechuo, quien no pudo prevalecer sobre Suoge, sobornó a Zong y Ji para convencer al emperador Zhongzong de que preparara un ataque conjunto contra Tuqishi con el Imperio tibetano, a pesar de los consejos del general Guo Yuanzhen en su contra. Cuando Suoge escuchó esto, lanzó un ataque preventivo, atacó a varias guarniciones clave de Tang, capturó Juechuo y mató al general Tang Feng Jiabin, quien había sido enviado para ayudar a Juechuo. Posteriormente, después de que el emperador Zhongzong reconoció la autoridad de Suoge sobre las tribus Tuqishi, la hostilidad cesó y Suoge se convirtió nuevamente en un vasallo de Tang.

En la primavera de 710, el emperador Zhongzong envió a la Princesa Jincheng, hija de su sobrino Li Shouli el Príncipe de Yong (hijo de Li Xián), al Imperio Tibetano para casarse con su emperador, Me Agtsom, consolidando la paz entre los dos estados.

Mientras tanto, hubo acusaciones de individuos como Lang Ji y Yan Qinrong de que la emperatriz Wei estaba cometiendo adulterio, y que sus partidarios, incluido Li Guo'er, su nuevo marido Wu Yanxiu (sobrino nieto de Wu Zetian) y Zong Chuke, planeaban derrocar a la dinastía Tang. El emperador Zhongzong ordenó ejecutar a Lang, pero se disgustó cuando Zong hizo matar a Yan sin que el emperador Zhongzong hubiera decidido hacerlo. Esto causó que la Emperatriz Wei y sus partidarios comenzaran a sentir aprensión. Emperatriz Wei estaba, mientras tanto, teniendo asuntos con los funcionarios Ma Qinke y Yang Jun. Ella quería ser la Emperatriz Regnant como Wu Zetian, y Li Guo'er quería ser la princesa heredera, una petición que el emperador Zhongzong había rechazado repetidamente. Según los historiadores tradicionales, decidieron matar al emperador Zhongzong. Lo lograron poniendo veneno en un pastel, y después de que el emperador Zhongzong comiera el pastel, murió el 3 de julio de 710.

Inicialmente, el hijo del emperador Zhongzong por una concubina, Li Chongmao el príncipe de Wen, fue nombrado emperador, con la emperatriz Wei conservando el poder como emperatriz viuda y regente. Menos de un mes después, el hijo de la princesa Taiping y Li Dan, Li Longji, el príncipe de Linzi, se levantó en rebelión y asesinó a la emperatriz Wei y Li Guo'er. Posteriormente, Li Dan tomó el trono de nuevo, desplazando al emperador Shang. Poco después, el emperador Zhongzong fue enterrado en un entierro imperial, y como la emperatriz Wei no era apta para enterrarse con él, el emperador Ruizong enterró a la primera esposa del emperador Zhongzong, la princesa Zhao, a quien el emperador Zhongzong homenajeó póstumamente a una emperatriz pero el cuerpo de la princesa Zhao ya no podía ser localizado. Por lo tanto, se celebró una ceremonia en la que se convocó a su espíritu para acompañar al emperador Zhongzong en la muerte.

Ruizong de Tang

El emperador Ruizong de Tang (22 de junio de 662  - 13 de julio de 716), su nombre personal Li Dan, también conocido a veces durante su vida como Li Xulun, Li Lun, Wu Lun y Wu Dan, fue el quinto y noveno emperador de la dinastía Tang. Era el octavo hijo del emperador Gaozong y el cuarto hijo de la segunda esposa del emperador Gaozong, la emperatriz Wu (más tarde conocida como Wu Zetian).

En febrero de 684, la madre de Li Dan, la emperatriz Wu, degradó a su hermano mayor, el emperador Zhongzong (Li Xian), que había intentado gobernar libre de su madre, y lo nombró emperador (como el emperador Ruizong). Emperador Ruizong, sin embargo, era una marioneta bajo el control de su madre y no tenía ningún poder real. En octubre de 690 cedió el trono imperial a su madre, que se instaló como emperatriz reinante, la única mujer en la historia de China que gobernó como emperatriz reinante. El emperador Ruizong fue reducido a la posición de príncipe heredero, con el título no convencional de Huangsi ("sucesor imperial"). En los años siguientes, los sobrinos de la emperatriz Wu, Wu Chengsi y Wu Sansi, intentaron que uno de ellos fuera nombrado heredero del trono, pero Wu Zetian se resistió a estas llamadas. Finalmente, en octubre de 698, frente a la invasión extranjera y la insatisfacción en el hogar, la emperatriz Wu aceptó la sugerencia del canciller Di Renjie y retiró al exiliado Li Xian a la capital, Luoyang. Pronto, Li Dan ofreció ceder el puesto de príncipe heredero a su hermano mayor, y Li Xian se convirtió en príncipe heredero.

En 705, un golpe derrocó a Wu Zetian y restauró al emperador Zhongzong al trono. Los cinco años del reinado del emperador Zhongzong estuvieron dominados por la consorte de la emperatriz de Zhongzong, la emperatriz Wei. A principios de julio de 710, murió el emperador Zhongzong, presuntamente envenenado por la emperatriz Wei, que luego nombró al hijo más joven de Zhongzong, Li Chongmao, el príncipe del emperador Wen (como el emperador Shang). Apenas dos semanas después, la hermana de Li Dan, la princesa Taiping, y el hijo de Li Dan, Li Longji, el príncipe de Linzi, dieron un golpe de estado que resultó en la muerte de la emperatriz Wei. La princesa Taiping, Li Longji y el hermano de Li Longji, Li Chengqi, el Príncipe de la Canción, persuadieron a Li Dan a tomar el trono él mismo, y él estuvo de acuerdo, devolviendo el trono en lugar del Emperador Shang. Li Longji, aunque no es el hijo mayor, fue nombrado príncipe heredero por sus logros.

Pronto, sin embargo, aumentaron las tensiones entre la princesa Taiping, que tenía muchos seguidores, y Li Longji. Finalmente, en septiembre de 712, el emperador Ruizong, creyendo que los signos astrológicos requerían un cambio de emperadores, abdicó a favor de Li Longji (como el emperador Xuanzong). Sin embargo, a sugerencia de la Princesa Taiping, el Emperador Ruizong, que ahora lleva el título de Taishang Huang (emperador retirado), continuó ejerciendo el poder real. Sin embargo, en 713, sospechando que la Princesa Taiping planeaba un golpe, el Emperador Xuanzong actuó primero, matando a sus asociados y obligándola a suicidarse. Después de la muerte de la princesa Taiping, el propio emperador Ruizong cedió poderes imperiales al emperador Xuanzong y abandonó la escena gubernamental. Él murió en 716.

Li Xulun nació en 662, como el hijo más joven del emperador Gaozong y su segunda esposa, la emperatriz Wu (más tarde conocida como Wu Zetian). Más tarde ese año, fue creado el Príncipe de Yin. En 664, nominalmente fue nombrado comandante en la Prefectura de Ji (el moderno Hengshui, Hebei) y el Protectorado General Chanyu (sede en el moderno Hohhot, Mongolia Interior). Se dijo que, a medida que crecía, se hizo conocido por su humildad, el amor por sus hermanos y su talento en caligrafía. En 666, su título fue cambiado a Prince of Yu. En 669, su título fue cambiado a Prince of Ji, y su nombre fue cambiado de Xulun a Lun. En 675, su título fue cambiado a Príncipe de Xiang. En 678, su título fue cambiado de nuevo a Prince of Yu, y su nombre fue cambiado a Li Dan. También se hizo el prefecto de la prefectura de Luo, la prefectura que contiene la capital oriental Luoyang. En algún momento entre 676 y 679, se casó con su esposa, la princesa Liu.

El emperador Gaozong murió en 683 y fue sucedido por Li Zhe, el hermano mayor de Li Dan, el príncipe heredero (como el emperador Zhongzong), pero la emperatriz Wu retuvo el poder como emperatriz viuda y regente. En 684, cuando el emperador Zhongzong mostró signos de independencia, ella lo depuso y lo reemplazó con Li Dan (como el emperador Ruizong), pero ejerció el poder aún más firmemente. De hecho, ella alojó al emperador Ruizong en un palacio diferente y no le permitió reunirse con los funcionarios imperiales o dar su opinión sobre los asuntos de estado. La esposa del emperador Ruizong, la princesa Liu, fue creada emperatriz, mientras que su hijo Li Chengqi fue creado príncipe heredero.

Poco después de que el emperador Ruizong tomara el trono, la emperatriz viuda Wu realizó un cambio de nombre importante de oficinas gubernamentales y pancartas. Ella, a quien no le gustaba la capital Chang'an, también elevó el estatus de Luoyang, convirtiéndolo en una capital co-igual con Chang'an. Además, a sugerencia de su sobrino Wu Chengsi, construyó un templo ancestral para cinco generaciones de sus antepasados ​​y el emperador Ruizong los creó póstumamente príncipes.

En el otoño de 684, Li Jingye el duque de Ying (el nieto del difunto general Li Ji), comenzó una rebelión contra la emperatriz viuda Wu en la prefectura de Yang, en busca de la restauración del emperador Zhongzong. La emperatriz Dowager Wu, en respuesta, envió al general Li Xiaoyi, asistido por los generales Li Zhishi  y Ma Jingchen para reprimir la rebelión de Li Jianye, y Li Xiaoyi lo hizo rápidamente. Mientras tanto, creyendo que el canciller Pei Yan estaba socavando su autoridad, ejecutó a Pei bajo acusación de traición y degradó a un gran número de oficiales y generales que se atrevieron a hablar en defensa de Pei, y luego ejecutaron a algunos de ellos.

En 686, la emperatriz viuda creó una serie de cajas de bronce diseñadas para alentar los informes secretos de crímenes. También comenzó a retener a un grupo de oficiales de la policía secreta para torturar e interrogar a personas sospechosas de oponerse a su gobierno, incluidos Suo Yuanli, Zhou Xing y Lai Junchen. En una ocasión, ella se ofreció a devolver las autoridades imperiales al emperador Ruizong, pero el emperador Ruizong sabía que en realidad no tenía la intención de hacerlo y, por lo tanto, se negó. Ella luego reanudó el ejercicio de los poderes imperiales.

El emperador Ruizong se había mantenido al margen de los asuntos políticos durante estos años, pero hizo una excepción en 687, cuando la emperatriz viuda Wu creyó en el canciller Liu Yizhi, que había sido miembro de su equipo cuando era un príncipe, en quien había confiado y promovido. , haberse vuelto contra ella en favor de que devuelva las autoridades imperiales al emperador Ruizong. Hizo que Liu fuera acusada de corrupción y arrestada, y el emperador Ruizong personalmente escribió una petición para pedirle que perdonara a Liu, lo que, sin embargo, como observó Liu, tuvo el efecto contrario, y ella ordenó a Liu que se suicidara.

En 688, temiendo que la emperatriz viuda Wu estaba usando una ceremonia para adorar al dios del río Luo (que fluye cerca de Luoyang) como una excusa para convocarlos a Luoyang para masacrarlos, los príncipes imperiales consideraron la rebelión, y uno fue lanzado por el tío del emperador Ruizong, Li Zhen, el Príncipe de Yue, y el hijo de Li Zhen, Li Chong, el Príncipe de Langye, afirmando que el emperador Ruizong estaba bajo arresto y necesitaba ser rescatado. Sin embargo, tanto Li Zhen como Li Chong fueron rápidamente derrotados; Li Chong murió en batalla, mientras que Li Zhen se suicidó. La emperatriz Viuda Wu aprovechó esta oportunidad para llevar a cabo una gran purga de altos miembros del clan imperial Li, incluidos los abuelos del emperador Ruizong Li Yuanjia el Príncipe de Han y Li Lingkui el Príncipe de Lu.

En 690, la emperatriz Viuda Wu recibió varias peticiones para que ella misma asumiera el trono, y el emperador Ruizong también presentó tal petición. Ella aceptó y tomó el trono como "reinante de la emperatriz", estableciendo una nueva dinastía Zhou e interrumpiendo la dinastía Tang. Degradó al emperador Ruizong al puesto de príncipe heredero (con el inusual título Huangsi), y cambió su nombre a Lun. Ella además le hizo tomar el apellido de Wu.

Durante el reinado de Wu Zetian

A pesar de que Wu Zetian creó al príncipe heredero Li Dan, consideró la posibilidad de crear a uno de sus sobrinos, Wu Chengsi el príncipe de Wei o Wu Sansi príncipe heredero de Liang, y una petición de campaña para que Wu Chengsi sea creado príncipe heredero. El pico en 691. Los cancilleres Cen Changqian y Ge Fuyuan fueron incluso ejecutados por oponerse, pero Wu Zetian nunca llevó a cabo el cambio, y cuando el líder de la petición condujo, Wang Qingzhi fue asesinado a golpes por el oficial. Li Zhaode, el impulso de la petición se disipó.

Mientras tanto, en 693, la dama de Wu Zetian en esperar a Wei Tuan'er), que estaba resentida con Li Dan por razones perdidas en la historia, acusó falsamente a la esposa de Li Dan, la princesa Liu y la concubina Consorte Dou de brujería, y Wu Zetian mató a la princesa heredera Liu y al consorte Dou. Por temor a ofender a Wu Zetian, Li Dan no se atrevió a llorar tampoco y continuó comportándose normalmente. Cuando Wei Tuan'er intentó acusar falsamente a Li Dan, alguien a su vez le informó de sus actividades a Wu Zetian, y Wu Zetian la ejecutó. Aún así, a partir de entonces, los hijos de Li Dan fueron degradados en rango y bajo vigilancia segura. Más tarde, en 693, los funcionarios Pei Feigong y Fan Yunxian fueron ejecutados por encontrarse en secreto con Li Dan, y hubo acusaciones de que Li Dan planeaba rebelarse contra Wu Zetian. Wu Zetian ordenó que no se permita a los funcionarios reunirse con Li Dan, y además detuvo a sus sirvientes para interrogarlos. El oficial de la policía secreta Lai Junchen torturó a los sirvientes de Li Dan, y muchos de ellos, incapaces de resistir la tortura, consideraron la implicación falsa de Li Dan. Uno de ellos, An Jinzang, sin embargo, se abrió el vientre y proclamó la inocencia de Li Dan. Cuando Wu Zetian escuchó esto, ella envió médicos imperiales para salvar a An, y, impresionada por la voluntad de An de morir para demostrar la inocencia de Li Dan, terminó la investigación contra Li Dan.

En 698, después de que Wu Zetian, alentada por los cancilleres Di Renjie, Wang Fangqing y Wang Jishan, así como su asociado cercano Ji Xu y los amantes Zhang Yizhi y Zhang Changzong, retiraran a Li Zhe del exilio, Li Dan ofreció a cede la posición de príncipe heredero a Li Zhe. Wu Zetian estuvo de acuerdo y creó al príncipe heredero Li Zhe (cambiando su nombre inicialmente por Li Xian y luego Wu Xian) y Li Dan el Príncipe de Xiang.

En 699, Wu Zetian, temerosa de que después de su muerte, Li Xian y los príncipes del clan Wu no pudieran coexistir pacíficamente, tenía a Li Xian, Li Dan, su hermana, la princesa Taiping, su marido Wu Youji (sobrino de Wu Zetian), y los otros príncipes del clan Wu juran un juramento y leen los juramentos a los dioses. Los juramentos fueron tallados en hierro y guardados en los archivos imperiales. Más tarde ese año, las restricciones sobre los hijos de él y Li Xian se levantaron, y se les permitió vivir fuera del palacio.

En 701, cuando se produjo una incursión del este Tujue khan Ashina Mochuo, Li Dan fue puesto al mando de un ejército para defenderse del ataque, pero antes de que el ejército pudiera ser lanzado, Ashina Mochuo se retiró. Posteriormente, Li Dan fue puesto nominalmente a cargo de los guardias imperiales.

En 702, Wu Zetian puso a Li Dan al mando de un ejército e hizo del prefecto de la prefectura de Bing (moderno Taiyuan, Shanxi), con Wu Sansi, Wu Youning y Wei Yuanzhong como sus ayudantes, aparentemente preparándose para atacar el este de Tujue , pero el ejército nunca fue lanzado. Más tarde ese año, hizo que Li Xian, Li Dan y la princesa Taiping presentaran peticiones formales para que Zhang Changzong creara un príncipe. Luego rechazó formalmente las peticiones, pero creó a Zhang Changzong y Zhang Yizhi dukes.

En 703, Li Dan fue nombrado prefecto de la prefectura de Yong (moderna Xi'an, Shaanxi), la prefectura que incluía Chang'an.

Durante el segundo reinado del emperador Zhongzong

En 705, Wu Zetian fue derrocado en un golpe liderado por Zhang Jianzhi, Cui Xuanwei, Huan Yanfan, Jing Hui y Yuan Shuji. (Yuan era el secretario general de Li Dan, y durante el golpe, la responsabilidad de Yuan era salvaguardar a Li Dan, sugiriendo, pero no probando, que Li Dan podría haber sabido sobre los planes del golpe). Li Xian fue restaurado al trono, y él dio Li Dan el título especial de Anguo Xiangwang, literalmente "el Príncipe de Xiang que pacificó el estado". El emperador Zhongzong también le dio a Li Dan el título de Taiwei (uno de los Tres Excelencias) y lo nombró canciller con la designación de Tong Zhongshu Menxia Sanpin. Li Dan rechazó ambos honores, y el emperador Zhongzong se ofreció a crear su heredero, que Li Dan también rechazó. El emperador Zhongzong posteriormente creó a su hijo el príncipe heredero Li Chongjun.

En 707, Li Chongjun, que no nació de la poderosa esposa del emperador Zhongzong, la emperatriz Wei (su único hijo Li Chongrun fue asesinado por Wu Zetian), se enojó con la hija de la emperatriz Wei, Li Guo'er, la princesa Anle y su marido Wu Chongxun (el hijo de Wu Sansi) lo insultaron repetidamente e intentaron persuadir al emperador Zhongzong para que creara a la princesa de la corona Li Guo'er para desplazar a Li Chongjun, se levantara en rebelión y matara a Wu Sansi y Wu Chongxun. Su posterior ataque al palacio, sin embargo, fue repelido, y fue asesinado en el vuelo. Algunos de sus seguidores implicaron a Li Dan y la princesa Taiping después de que fueron arrestados e interrogados. El emperador Zhongzong inicialmente hizo que el censor imperial Xiao Zhizhong fuera el encargado de investigar a Li Dan y la princesa Taiping, pero a instancias de Xiao detuvo la investigación.

En 708, cuando Li Guo'er se casó de nuevo con Wu Yanxiu, Li Dan fue el protector ceremonial de su camada.

Durante el reinado del Emperador Shang

El 3 de julio de 710, el emperador Zhongzong murió repentinamente, una muerte que los historiadores tradicionales creen que es un envenenamiento llevado a cabo por la emperatriz Wei y Li Guo'er, por lo que la emperatriz Wei podría ser la emperatriz Regnant como Wu Zetian y Li Guo'er podría ser la princesa heredera Bajo un testamento redactado para el emperador Zhongzong por la princesa Taiping y la concubina del emperador Zhongzong, Shangguan Wan'er, el hijo del emperador Zhongzong por otra concubina, Li Chongmao sería nombrado emperador, con la emperatriz Wei sirviendo como emperatriz viuda y regente, pero con Li Dan como co -regente. Sin embargo, este plan fue contrarrestado y finalmente alterado por las sugerencias del primo de la emperatriz Wei Wei Wen y Zong Chuke. Después de que Li Chongmao tomara el trono (como el emperador Shang), la emperatriz Wei se convirtió en emperatriz viuda y regente, mientras que Li Dan solo recibió un título ceremonial de consejero principal del príncipe heredero (Taizi Taishi), ya que no había corona príncipe en el momento.

Mientras tanto, la fiesta de la emperatriz Dowager Wei vio a Li Dan y la princesa Taiping como amenazas y consideró eliminarlos. Uno de sus partidarios, Cui Riyong, temía lo que sucedería si el plan fracasaba, y por lo tanto informó el plan al hijo de Li Dan (por el consorte Dou) Li Longji, el príncipe de Linzi. Li Longji respondió conspirando con la princesa Taiping, el hijo de la princesa Taiping, Xue Chongjian, así como con varios funcionarios de bajo nivel cercanos a él: Zhong Shaojing, Wang Chongye, Liu Youqiu y Ma Sizong  - para actuar primero Mientras tanto, los sobrinos de la emperatriz Wei Bo y Gao Song, que recientemente habían sido puestos al mando de los guardias imperiales y que habían tratado de establecer su autoridad al tratar con los guardias con dureza, habían alienado a los guardias, y los oficiales de guardia Ge Fushun, Chen Xuanli  y Li Xianfu también se unieron a la trama.

Sin primero informar a Li Dan, los conspiradores se levantaron el 21 de julio, matando primero a Wei Bo, Gao, y al primo de la emperatriz Wei Wei Gui. Luego atacaron el palacio. Cuando la emperatriz viuda Wei entró en pánico y huyó a un campamento de la guardia imperial, un guardia la decapitó. Li Guo'er, Wu Yanxiu y la poderosa dama que estaba esperando que lady Helou también murieran. Li Longji pronto mató a varios funcionarios de la facción de la emperatriz viuda y de su clan, mientras mostraba el cuerpo de la emperatriz viuda Wei en la calle. Li Dan asumió el cargo de regente, pero a instancias de la princesa Taiping, Li Longji y Li Chengqi, Li Dan pronto tomó el trono del emperador Shang y de nuevo se convirtió en emperador. El emperador Shang se redujo en rango a Prince of Wen.

Segundo reinado

El emperador Ruizong inmediatamente se enfrentó a la cuestión de quién sería príncipe heredero, ya que Li Chengqi, como el hijo mayor en general y el hijo mayor de su esposa, era el heredero apropiado bajo los principios confucianos de sucesión, pero Li Longji había sido aquel cuyo los logros le habían permitido retomar el trono. Él dudó. Li Chengqi rechazó la consideración de ser el príncipe heredero de su padre:

Si el estado era seguro, entonces se debería considerar primero al hijo mayor de la esposa. Si el estado estaba en peligro, primero se debe considerar el logro. Si no seguiste este principio, la gente de todo el imperio se decepcionará. Preferiría morir antes que ser colocado por encima del Príncipe de Ping [(es decir, Li Longji, cuyo título había sido cambiado a Prince of Ping por este punto)].

Li Chengqi lloró y suplicó ceder durante varios días, y después de una mayor persuasión por parte del canciller Liu Youqiu, que había sido parte de los planes golpistas de Li Longji, el emperador Ruizong aceptó y creó al príncipe heredero Li Longji. Li Longji presentó una petición ofreciendo ceder a Li Chengqi, pero el emperador Ruizong la rechazó.

El emperador Ruizong revirtió muchas de las acciones del emperador Zhongzong y honró póstumamente a muchas personas que perdieron la vida durante los reinados de Wu Zetian y el emperador Zhongzong. Además eliminó a miles de funcionarios que el emperador Zhongzong había encargado a recomendación de poderosos cortesanos, sin haber sido sometidos a examen por el examen (Menxia Sheng) y las oficinas legislativas (Zhongshu Sheng)  del gobierno, como apropiado. Mientras tanto, sin embargo, con el emperador Ruizong considerado manso, la corte estaba dominada por dos facciones rivales: la princesa Taiping y Li Longji. De hecho, se decía que cada vez que los cancilleres presentaban propuestas al emperador Ruizong, el emperador Ruizong les preguntaba si habían consultado a la princesa Taiping y Li Longji, y solo actuaba si los cancilleres les habían consultado. La princesa Taiping, al encontrar que Li Longji no era receptiva a sus influencias, comenzó a difundir noticias de ofensas por parte de Li Longji, con la esperanza de que eventualmente fuera removido. En 711, los cancilleres Yao Yuanzhi y Song Jing trataron de calmar la situación haciendo que la princesa Taiping fuera enviada a la prefectura de Pu (moderna Yuncheng, Shanxi) y los dos príncipes con mejores reclamos en el trono que Li Longji-Li Chengqi y Li Shouli el Príncipe de Bin (cuyo padre, Li Xián (noten un tono diferente al emperador Zhongzong) era un hermano mayor de los emperadores Zhongzong y Ruizong) fuera de la capital para servir como prefectos prefecturales, pero después de que su plan fue descubierto por la princesa Taiping, se quejó airadamente, y fue llamada a la capital junto con Li Chengqi y Li Shouli. Yao y Song, acreditados con la reforma del sistema de servicio civil, fueron degradados, y se dijo que a partir de entonces, el sistema de servicio civil se volvió tan confuso como lo fue durante el reinado del emperador Zhongzong.

En 712, el general Sun Quan, el comandante de You (aproximadamente el Beijing moderno), atacó agresivamente al caudillo Xi Li Dabu, y fue derrotado por Li Dabu, a la pérdida de casi el todo el ejercito

Más tarde en 712, la Princesa Taiping hizo que los astrólogos avisaran al emperador Ruizong que la constelación que simbolizaba el trono imperial, Dizuo, mostraba que habría un cambio en la posición del emperador, creyendo que el emperador Ruizong sospecharía que Li Longji planeaba un golpe. y que ella podría eliminar a Li Longji de esta manera. En cambio, el emperador Ruizong, razonando que el cambio en la posición del emperador podría explicarse por una transición ordenada, ofreció pasar el trono a Li Longji. La princesa Taiping se opuso fervientemente, y Li Longji inicialmente se negó, pero ante la insistencia del emperador Ruizong finalmente aceptó y tomó el trono (como el emperador Xuanzong). Sin embargo, a sugerencia de la Princesa Taiping, el emperador Ruizong retuvo gran parte del poder imperial como Taishang Huang (emperador retirado), y sus edictos continuaron teniendo mayor fuerza que la del emperador Xuanzong.

El emperador Ruizong inmediatamente se enfrentó a la cuestión de quién sería príncipe heredero, ya que Li Chengqi, como el hijo mayor en general y el hijo mayor de su esposa, era el heredero apropiado bajo los principios confucianos de sucesión, pero Li Longji había sido aquel cuyo los logros le habían permitido retomar el trono. Él dudó. Li Chengqi rechazó la consideración de ser el príncipe heredero de su padre:

Si el estado era seguro, entonces se debería considerar primero al hijo mayor de la esposa. Si el estado estaba en peligro, primero se debe considerar el logro. Si no seguiste este principio, la gente de todo el imperio se decepcionará. Preferiría morir antes que ser colocado por encima del Príncipe de Ping [(es decir, Li Longji, cuyo título había sido cambiado a Prince of Ping por este punto)].

Li Chengqi lloró y suplicó ceder durante varios días, y después de una mayor persuasión por parte del canciller Liu Youqiu, que había sido parte de los planes golpistas de Li Longji, el emperador Ruizong aceptó y creó al príncipe heredero Li Longji. Li Longji presentó una petición ofreciendo ceder a Li Chengqi, pero el emperador Ruizong la rechazó.

Shang de Tang

El emperador Shang (695 o 698  - 5 de septiembre de 714), también conocido como el emperador Shao, nombre personal Li Chongmao, fue un emperador de la dinastía Tang de China y gobernó brevemente en el año 710.

Li Chongmao era el hijo más joven del emperador Zhongzong, nacido de una de las concubinas de Zhongzong. A partir del año 710, la emperatriz Wei y su hija Li Guo'er, la princesa Anle, fueron extremadamente poderosas, pero Li Guo'er no pudo convencer al emperador Zhongzong de que la hubiera creado princesa heredera. Emperatriz Wei, mientras tanto, quería convertirse en Emperatriz Regnant como su suegra, la madre del Emperador Zhongzong, Wu Zetian. Los historiadores tradicionales creían que ella y Li Guo'er envenenaron al emperador Zhongzong en julio de 710, aunque pudo haber sido un derrame cerebral o un ataque al corazón que mató al emperador Zhongzong. La emperatriz Wei luego arregló para Li Chongmao, entonces el Príncipe de Wen, para suceder al emperador Zhongzong como emperador, con la esperanza de controlar a la joven adolescente como emperatriz viuda y regente.

Los planes de la emperatriz viuda Wei, sin embargo, se frustraron cuando la hermana de Emperador Zhongzong, la princesa Taiping, y su sobrino Li Longji, el príncipe de Linzi, lanzaron un golpe menos de un mes después de la entronización del emperador Shang. Tanto la emperatriz Wei como Li Guo'er fueron asesinados durante el golpe, y el 25 de julio el joven emperador fue obligado a ceder el trono imperial al padre de Li Longji, Li Dan, el príncipe de Xiang, un antiguo emperador (como el emperador Ruizong).

Li Chongmao, que había sido emperador por solo 17 días, fue revertido a un rango de príncipes y enviado lejos de la capital Chang'an. Murió cuatro años después sin haber regresado a la capital. Inmediatamente después de su muerte, Li Longji, que para entonces había sucedido a su padre, el emperador Ruizong (como emperador Xuanzong), restauró la dignidad imperial de Li Chongmao y le dio el nombre póstumo Shang, que literalmente significa "murió a una edad temprana". Li Chongmao también es conocido en historias como el Emperador Shao, que literalmente significa "el joven emperador". La mayoría de los historiadores tradicionales no lo consideraron como un emperador legítimo y no lo incluyen en la lista de los emperadores de la dinastía Tang, aunque los historiadores modernos suelen hacerlo.

Li Chongmao nació en 695, en un momento en que su padre Li Xian, que fue un emperador de la dinastía Tang pero fue depuesto en 694, estaba en el exilio y llevaba el título de Príncipe de Luling o, en 698, después de Li Xian. La abuela de Li Chongmao, Wu Zetian, que entonces reinaba como emperatriz Regnant, había llamado a Luoyang, entonces capital, para que fuera el príncipe heredero. Su madre era una concubina de Li Xian, pero nada, incluido su nombre, está escrito en historias oficiales sobre sus antecedentes. En 700, Wu Zetian lo creó el Príncipe de Beihai.

En 705, Wu Zetian fue derrocado en un golpe y Li Xian fue restaurado (como el emperador Zhongzong). Él creó a Li Chongmao como el mayor título de Príncipe de Wen. Li Chongmao también fue nombrado comandante general de las guardias imperiales y el comandante de la prefectura de Bing (más o menos Taiyuan moderna, Shanxi), pero en realidad no se presentó en la prefectura de Bing y permaneció en el palacio. En algún momento durante su período como Príncipe de Wen, se casó con una Dama Lu como su esposa y princesa.

En 710, el emperador Zhongzong murió repentinamente, una muerte que los historiadores tradicionales creían que era una intoxicación de su poderosa esposa, la emperatriz Wei y su hija Li Guo'er, la princesa Anle, para que la emperatriz Wei pudiera convertirse en "emperador" como Wu Zetian y Li Guo. er podría convertirse en princesa de la corona. A pesar de sus ambiciones finales, la emperatriz Wei nombró al emperador Li Chongmao (como el emperador Shang), pero retuvo el poder como emperatriz viuda y regente. Su esposa, la Princesa Lu, fue creada emperatriz.

Menos de un mes después, creyendo que la emperatriz Dowager Wei actuaría en su contra, la hermana del emperador Zhongzong, la princesa Taiping, y su sobrino Li Longji, príncipe de Linzi, se alzaron en rebelión, matando a la emperatriz viuda Wei y Li Guo'er. El padre de Li Longji, Li Dan, el príncipe de Xiang, él mismo un antiguo emperador, se convirtió en regente, y el sentimiento popular de la época exigía que Li Dan volviera al trono. Cuando los eunucos y las damas esperaban al joven emperador Shang pidieron que uno de los líderes golpistas que se convirtió en canciller inmediatamente después del golpe, Liu Youqiu redactara un edicto para permitir que el emperador Shang honrara a su madre como viuda emperatriz, Liu se negó e insinuó que Li Dan debería ser el emperador, y mientras Li Longji le decía públicamente a Liu que no hablara más, Li Longji, su hermano Li Chengqi el Príncipe de la Canción y la Princesa Taiping intentaban persuadir a Li Dan para que ocupara el trono. Varios días después, Li Dan estuvo de acuerdo, y tomó el trono, desplazando al emperador Shang, quien todavía estaba sentado en el trono durante la ceremonia y a quien la princesa Taiping agarró por el cuello para bajar del trono. Él recibió nuevamente el título de Príncipe de Wen.

Después de que Li Chongmao fuera removido del trono, inicialmente fue alojado dentro del palacio para evitar que alguien lo usara para iniciar un golpe. En 711, se le dio el título de Príncipe de Xiang y se convirtió en el prefecto de la prefectura de Ji (moderno Bazhong, Sichuan). 500 guardias imperiales fueron enviados para acompañarlo y observarlo. En 714, cuando Li Longji era emperador (como el emperador Xuanzong), Li Chongmao murió. Li Longji restauró su estatus imperial y le dio el nombre póstumo de Shang, y observó un período de luto de tres días, pero no los tres años habituales por la muerte de un emperador. Parecía no tener hijos, ya que mientras su hermano mayor, Li Chongjun, que murió en 707, fue incluido en la lista con un hijo, no lo fue.

El reinado del emperador Xuanzong

Hubo muchas mujeres prominentes en la corte durante y después del reinado de Wu, incluido Shangguan Wan'er (664-710), poeta, escritor y funcionario de confianza a cargo de la oficina privada de Wu. En 706, la esposa del emperador Zhongzong de Tang, la emperatriz Wei (fallecida en 710), persuadió a su marido a ocupar las oficinas gubernamentales con su hermana y sus hijas, y en 709 solicitó que concediera a las mujeres el derecho de legar privilegios hereditarios a sus hijos (que antes solo era un derecho masculino). La emperatriz Wei eventualmente envenenó a Zhongzong, tras lo cual ella colocó a su hijo de quince años en el trono en 710. Dos semanas más tarde, Li Longji (el emperador Xuanzong) ingresó al palacio con unos pocos seguidores y mató a la Emperatriz Wei y su facción. Luego instaló a su padre, el emperador Ruizong (710-712) en el trono. Así como el emperador Zhongzong estaba dominado por la emperatriz Wei, también lo era Ruizong dominado por la princesa Taiping. Esto finalmente terminó cuando el golpe de estado de la princesa Taiping fracasó en 712 (más tarde se ahorcó en 713) y el emperador Ruizong abdicó ante el emperador Xuanzong.

Durante el reinado de 44 años del emperador Xuanzong, la dinastía Tang alcanzó su apogeo, una edad de oro con baja inflación económica y un estilo de vida moderado para la corte imperial. Visto como un gobernante progresivo y benevolente, Xuanzong incluso abolió la pena de muerte en el año 747; todas las ejecuciones debían ser aprobadas de antemano por el propio emperador (éstas eran relativamente pocas, considerando que solo hubo 24 ejecuciones en el año 730). Xuanzong se inclinó ante el consenso de sus ministros sobre las decisiones políticas y realizó esfuerzos para dotar de personal a los ministerios del gobierno de manera justa con diferentes facciones políticas. Su acérrimo canciller confuciano Zhang Jiuling (673-740) trabajó para reducir la deflación y aumentar la oferta de dinero defendiendo el uso de la moneda privada, mientras que su sucesor aristocrático y tecnócrata Li Linfu (muerto 753) favoreció el monopolio gubernamental sobre la emisión de monedas. Después de 737, la mayor parte de la confianza de Xuanzong recayó en su canciller de larga data, Li Linfu, quien defendió una política exterior más agresiva empleando generales no chinos. Esta política finalmente creó las condiciones para una rebelión masiva contra Xuanzong.

Xuanzong de Tang

Emperador Xuanzong de Tang (8 de septiembre de 685 - 3 de mayo de 762), también conocido comúnmente como el emperador Ming de Tang o Ilustre agosto, nombre personal Li Longji, también conocido como Wu Longji de 690 a 705, fue el séptimo emperador de la dinastía Tang en China, que reinó desde 713 hasta 756 dC Su reinado de 43 años fue el más largo durante la dinastía Tang. En la primera mitad de su reinado fue un gobernante diligente y astuto. Ably asistido por rectores capaces como Yao Chong, Song Jing y Zhang Yue, se le atribuye haber llevado a Tang China a la cima de la cultura y el poder.

El emperador Xuanzong, sin embargo, fue culpado por confiar demasiado en Li Linfu, Yang Guozhong y An Lushan durante su reinado tardío, con la edad de oro de Tang terminando en la Rebelión Anshi. Esto marcó el comienzo del declive de la dinastía Tang.

Li Longji nació en la dinastía Tang capital este Luoyang en 685, durante el primer reinado de su padre el emperador Ruizong (Li Dan) - pero en ese momento, la madre del emperador Ruizong emperatriz viuda Wu (más tarde conocida como Wu Zetian), no el emperador Ruizong , estaba en control real del poder como emperatriz viuda y regente. Li Longji era el tercer hijo del emperador Ruizong, y su madre era la concubina consorte Dou del emperador Ruizong, que estaba altamente calificada. En 687, como hijo del emperador, fue creado el Príncipe de Chu. Se dijo que era guapo cuando era niño y que tenía talento en la música. Tenía dos hermanos mayores: Li Chengqi, nacido de la esposa del emperador Ruiz, la emperatriz Liu, y Li Chengyi, así como tres hermanos menores: Li Longfan, Li Longye y Li. Longti. Tenía dos hermanas más jóvenes, la princesa Jinxian) y la princesa Yuzhen, que luego se convirtieron en monjas taoístas. 

En 690, la emperatriz viuda Wu le pidió al emperador Ruizong cederle el trono, y ella tomó el trono como emperatriz reinante de una nueva dinastía Zhou, interrumpiendo a Tang. Ella impuso sobre Ruizong y su familia el apellido Wu para que coincida con el de ella. En 692, a Li Longji y sus hermanos se les permitió tener residencias fuera del palacio y se les dio personal en sus mansiones. En 693, su madre Consort Dou y la esposa de Li Dan, la princesa heredera Liu (Li Dan fue reducida al rango de príncipe heredero en ese momento), fueron asesinados por Wu Zetian dentro del palacio después de que Wei Tuan, la dama de honor de Wu Zetian 'er los acusó falsamente de usar brujería contra Wu Zetian, y ni siquiera sus cuerpos fueron recuperados.

Posteriormente, todos los hijos de Li Dan se redujeron en el título, y el título de Li Longji se redujo al Príncipe de Linzi. Él y sus hermanos, junto con sus primos Li Guangshun el Príncipe de Yifeng, Li Shouli el Príncipe de Yong, y Li Shouyi el Príncipe de Yong'an (los hijos de su tío Li Xián, antes corona príncipe pero que Wu Zetian había obligado a suicidarse en 684), se mantuvo dentro del palacio y no se le permitió tener contacto con extraños hasta 699, cuando se les permitió abandonar el palacio y tomar residencias en el exterior.

En 705, Wu Zetian fue derrocado en un golpe, y el tío Li Xiăn de Li Longji (nota persona diferente al padre de Li Guangshun, Li Shouli y Li Shouyi), que era en ese momento el príncipe heredero (Li Dan había cedido ese título a él en 698 y tomado el título de Príncipe de Xiang), que había sido brevemente emperador antes de Li Dan, regresó al trono (como el emperador Zhongzong). Li Longji fue nombrado viceministro de suministros militares (Weiwei Shaoqing). En 708, fue nombrado secretario general de la Prefectura de Lu (aproximadamente moderna Changzhi, Shanxi). En 710, fue llamado a la capital Chang'an para asistir al emperador Zhongzong cuando el emperador Zhongzong estaba sacrificando al cielo y la tierra. Mientras tanto, los hechiceros contratados por el emperador Zhongzong creían que había un aura de emperador en la zona de Chang'an donde estaban las mansiones Li Longji y sus tíos, y el emperador Zhongzong intentó cumplir la visión visitando la mansión de Li Longji y asistiendo a una fiesta ahí. Mientras Li Longji estaba de vuelta en Chang'an, pasó tiempo cultivando relaciones con los comandantes de la guardia imperial, ya que creía que la poderosa esposa del emperador Zhongzong, la emperatriz Wei, haría daño a la dinastía Tang.

En el verano de 710, el emperador Zhongzong murió repentinamente, una muerte que los historiadores tradicionales creen que es un envenenamiento de la emperatriz Wei y su hija Li Guo'er la princesa Anle para que la emperatriz Wei pueda convertirse en "emperador" como Wu Zetian y Li Guo'er convertirse en princesa de la corona. Por el momento, el hijo del Emperador Zhongzong por una concubina, Li Chongmao el Príncipe de Wen, fue nombrado emperador (como el Emperador Shang), pero la Emperatriz Wei retuvo el poder real como emperatriz viuda y regente. Originalmente, los miembros del clan de la emperatriz Dowager Wei, junto con Zong, el marido de Li Guo'er, Wu Yanxiu, y otros oficiales Zhao Lüwen y Ye Jingneng le aconsejaban tomar el trono, como hizo Wu Zetian, y también le aconsejaron eliminar a Li Dan y la princesa Taiping. El oficial Cui Riyong filtró su plan a Li Longji. Li Longji respondió conspirando con la princesa Taiping, el hijo de la princesa Taiping, Xue Chongjian, y con varios funcionarios de bajo rango cercanos a él: Zhong Shaojing, Wang Chongye, Liu Youqiu y Ma Sizong - para actuar primero Mientras tanto, los sobrinos de la emperatriz Wei Bo y Gao Song, que recientemente habían sido puestos al mando de los guardias imperiales y que habían tratado de establecer su autoridad al tratar con los guardias con dureza, habían alienado a los guardias, y los oficiales de guardia Ge Fushun, Chen Xuanli y Li Xianfu también se unieron a la conspiración.

Sin primero informar a Li Dan, los conspiradores se levantaron el 21 de julio, matando primero a Wei Bo, Gao, y al primo de la emperatriz Wei Wei Gui. Luego atacaron el palacio. Cuando la emperatriz viuda Wei entró en pánico y huyó a un campamento de la guardia imperial, un guardia la decapitó. Li Guo'er, Wu Yanxiu y Lady Helou también fueron asesinados. Li Longji pronto mató a varios funcionarios de la facción de la emperatriz viuda y de su clan, mientras mostraba el cuerpo de la emperatriz viuda Wei en la calle. A instancias de la princesa Taiping, Li Longji y el hermano de Li Longji, Li Chengqi, Li Dan tomó el trono de Li Chongmao y se convirtió nuevamente en emperador (como el emperador Ruizong).

Durante el segundo reinado del emperador Ruizong

El emperador Ruizong inmediatamente se enfrentó a la cuestión de quién sería príncipe heredero, ya que Li Chengqi, como el hijo mayor en general y el hijo mayor de su esposa, era el heredero apropiado bajo los principios confucianos de sucesión, pero Li Longji había sido aquel cuyo los logros le habían permitido retomar el trono. Él dudó. Li Chengqi rechazó la consideración de ser el príncipe heredero de su padre:

Si el estado era seguro, entonces se debería considerar primero al hijo mayor de la esposa. Si el estado estaba en peligro, primero se debe considerar el logro. Si no seguiste este principio, la gente de todo el imperio se decepcionará. Preferiría morir antes que ser colocado por encima del Príncipe de Ping [(es decir, Li Longji, cuyo título había sido cambiado a Prince of Ping por este punto)].

Li Chengqi lloró y suplicó ceder durante varios días, y después de una mayor persuasión por parte del canciller Liu Youqiu, que había sido parte de los planes golpistas de Li Longji, el emperador Ruizong aceptó y creó al príncipe heredero Li Longji. Li Longji presentó una petición ofreciendo ceder a Li Chengqi, pero el emperador Ruizong la rechazó.

Inicialmente, la princesa Taiping aceptó la ascensión de Li Longji como príncipe heredero a pesar de que Li Longji no era el hijo mayor del emperador Ruizong y no nació de la emperatriz Liu, esposa del emperador Ruizong (Li Chengqi era ambos) y por lo tanto debe seguir los principios confucianos de sucesión sido príncipe heredero) ya que ella creía que Li Longji era joven (25 en el momento en que fue nombrado príncipe heredero) y que sería fácil de controlar. Sin embargo, una vez que comenzó a ver que Li Longji era de voluntad fuerte, se puso aprensiva ya menudo tenía funcionarios cercanos a ella que opinaban públicamente que Li Longji era un príncipe heredero impropio. Además, con frecuencia pagó a los miembros del personal de Li Longji para que lo espíen para tratar de encontrar fallas con él. Se asoció con un grupo de funcionarios, incluidos los cancilleres Dou Huaizhen, Xiao Zhizhong y Cen Xi, con la intención de encontrar una forma de eliminar a Li Longji, pero no pudo conseguir que otros dos cancilleres, Wei Anshi y Song Jing, se unieran a su grupo. .

En 711, Song y otro canciller, Yao Yuanzhi, intentaron persuadir al emperador Ruizong para que llevara a cabo un plan que creían que terminaría con su plan. Propusieron que los dos príncipes que supuestamente tenían mayores derechos en el trono que Li Longji-Li Chengqi y Li Shouli (cuyo padre Li Xian (señalado un personaje diferente al emperador Zhongzong) era un hermano mayor de ambos emperadores Zhongzong y Ruizong) fueran enviados fuera de la capital Chang'an para servir como prefectos de las prefecturas, mientras que la Princesa Taiping y Wu Youji serían enviados a vivir a Luoyang. También propusieron que Li Longji sea puesto a cargo de la mayoría de los asuntos de estado. El emperador Ruizong inicialmente aceptó e hizo las órdenes como sugirieron Song y Yao, excepto que creía que Luoyang estaba demasiado lejos y por lo tanto envió a la Princesa Taiping y Wu Youji solo a la Prefectura de Pu (aproximadamente Yuncheng moderno, Shanxi). Después de que la Princesa Taiping descubriera que el plan fue concebido por Song y Yao, sin embargo, ella se indignó y dejó que Li Longji supiera su enojo. Temeroso, Li Longji presentó una petición acusando a Song y Yao de alejarlo de sus hermanos Li Chengqi y Li Shouli (que en realidad era un primo pero se crió con los hijos del emperador Ruizong) y la tía Princesa Taiping, pidiendo que los dos sean asesinados. El emperador Ruizong, en respuesta, degradó Song y Yao y retiró a la princesa Taiping, Li Chengqi y Li Shouli a la capital. A raíz de esto, Li Longji presentó otra solicitud para ceder la posición de príncipe heredero a Li Chengqi, pero el emperador Ruizong la rechazó. También en 711, el emperador Ruizong homenajeó póstumamente tanto a la emperatriz Liu como a la madre de Li Longji Consort Dou como emperatrices y construyó un templo para que fueran adorados, pero no pudo ubicar sus cuerpos para el nuevo entierro, y por lo tanto tuvo que darles un enterramiento ceremonial sin la cuerpos. El emperador Ruizong también ordenó que todos los asuntos menores sean decididos por Li Longji.

En 712, la Princesa Taiping hizo que los astrólogos avisaran al emperador Ruizong que la constelación que simbolizaba el trono imperial, Dizuo, mostraba que habría un cambio en la posición del emperador, creyendo que el emperador Ruizong sospecharía que Li Longji planeaba un golpe y que ella podría eliminar a Li Longji de esta manera. En cambio, el emperador Ruizong, razonando que el cambio en la posición del emperador podría explicarse por una transición ordenada, ofreció pasar el trono a Li Longji. La princesa Taiping se opuso fervientemente, y Li Longji inicialmente se negó, pero ante la insistencia del emperador Ruizong finalmente aceptó y tomó el trono el 8 de septiembre (como el emperador Xuanzong). Sin embargo, a sugerencia de la Princesa Taiping, el emperador Ruizong retuvo gran parte del poder imperial como Taishang Huang (emperador retirado), y sus edictos continuaron teniendo mayor fuerza que la del emperador Xuanzong.

Era de Xiantian (712-713)

El emperador Xuanzong hizo a su esposa la princesa Wang emperatriz. Mientras tanto, la Princesa Taiping continuó siendo muy influyente en asuntos gubernamentales a través del Emperador Ruizong, y la mayoría de los rectores eran sus asociados. (De los siete rectores de la época, cinco (Dou Huaizhen, Xiao Zhizhong, Cen Xi, Cui Shi y Lu Xiangxian) fueron nombrados cancilleres por recomendación suya, aunque Lu no fue considerada miembro de su partido). Liu Youqiu y el el general Zhang Wei, con la aprobación del emperador Xuanzong, planeó movilizar a los guardias imperiales para matar a varios de esos cancilleres: Dou Huaizhen, Cui Shi y Cen Xi. Sin embargo, después de que Zhang le contara el plan al censor imperial Deng Guangbin, la noticia se filtró. Liu fue arrestado e inicialmente establecido para ser ejecutado. El emperador Xuanzong intercedió en su nombre con el emperador Ruizong, y Liu, Zhang y Deng se salvaron, pero se exiliaron.

Más tarde, en 712, el emperador Ruizong decretó que el emperador Xuanzong condujera a un grupo de soldados para examinar la frontera norte. Sin embargo, el grupo de soldados conscriptos se disolvió en la primavera de 713, y el plan nunca se llevó a cabo.

En el verano de 713, se dijo que la princesa Taiping, Dou, Cen, Xiao, Cui; junto con otros funcionarios Xue Ji, Li Jin el Príncipe de Xinxing (un nieto de Li Deliang, un primo del fundador de Tang, el emperador Gaozu, Li You, Jia Yingfu, Tang Jun); los generales Chang Yuankai, Li Ci y Li Qin; y el monje Huifan, estaban conspirando para derrocar al emperador Xuanzong. Se dijo además que discutieron, con la dama a la espera de que lady Yuan envenenara la gastrodia elata que el emperador Xuanzong rutinariamente tomaba como afrodisíaco.

Un caballo tributario para el emperador Xuanzong, pintado en el siglo XII durante la posterior dinastía Song

Cuando este supuesto complot fue denunciado al emperador Xuanzong por Wei Zhigu, el emperador Xuanzong, que ya había recibido consejos de Wang Ju, Zhang Shuo y Cui Riyong para actuar primero, así lo hizo. Convocó a una reunión con sus hermanos Li Longfan el Príncipe de Qi y Li Longye el Príncipe de Xue (que había cambiado sus nombres a Li Fan y Li Ye en este punto para observar nombrar tabú para el emperador Xuanzong), Guo Yuanzhen, junto con un número de sus asociados: el general Wang Maozhong, los oficiales Jiang Jiao y Li Lingwen, su cuñado Wang Shouyi, el eunuco Gao Lishi y el militar oficial Li Shoude - y decidió actuar primero. El 29 de julio, el emperador Xuanzong hizo que Wang Maozhong llevara 300 soldados al campo de la guardia imperial para decapitar a Chang y Li Ci. Luego, Jia, Li You, Xiao y Cen fueron arrestados y ejecutados también. Dou huyó a un cañón y se suicidó colgando. Xue Ji fue forzado a suicidarse. Cuando el emperador Ruizong se enteró de esto, ascendió rápidamente a la torre de Chengtian Gate para determinar qué estaba sucediendo. Guo le informó las intenciones del emperador Xuanzong, y el emperador Ruizong se sintió obligado a afirmar las acciones del emperador Xuanzong en un edicto. Al día siguiente, el emperador Ruizong emitió un edicto que transfería a todas las autoridades al emperador Xuanzong y se trasladó a un palacio secundario, Baifu Hall y permanecería allí hasta su muerte en 716.

Era de Kaiyuan (713-741)

La era Kaiyuan del emperador Xuanzong suele considerarse como una de las edades de oro de la historia china: un período de estabilidad política, paz en la sociedad y prosperidad económica, además de avances en educación, literatura, música, pintura, escultura y religión.

Era temprana de Kaiyuan

Mientras tanto, Zhang Yue y Liu Youqiu sirvieron como rectores, pero pronto fueron desplazados por Yao Yuanzhi (quien luego cambió su nombre a Yao Chong) y Lu Huaishen. Cambiando el sistema de tener un gran grupo de cancilleres simultáneos, como había sido el caso a lo largo de Tang, el emperador Xuanzong redujo los números a dos (o a veces tres) durante el resto de su reinado. Yao era considerado un administrador muy capaz, y con él gobernando sobre asuntos más importantes y ayudando a Lu, se decía que el gobierno era altamente eficiente.

En 714, el emperador Xuanzong llevó a cabo una serie de represalias políticas contra los crueles oficiales de la policía secreta del reinado de Wu Zetian, exiliando a los que aún estaban vivos y eventualmente prohibiendo a sus descendientes ocupar cargos políticos. A instancias del hermano de Jiang Jiao, Jiang Hui, exilió a varios cancilleres, Wei Sili, Wei Anshi, Zhao Yanzhao y Li Jiao, del reinado del emperador Zhongzong a quienes Jiang acusó de ser incapaces de frenar el abuso de la emperatriz Wei de poder.

Excursión de primavera de la corte de Tang, por el artista de la época Xuanzong Zhang Xuan, original del siglo VIII

También en 714, el emperador Xuanzong, queriendo castigar a los khitan y a los xi por haber derrotado a las fuerzas Tang durante el reinado del emperador Zhongzong, encargó al general Xue Ne que los atacara, pero Xue sufrió otra pérdida devastadora, a una tasa de 80- 90%. Sin embargo, más tarde en el año, cuando el Imperio Tibetano atacó, el Emperador Xuanzong nuevamente le encargó a Xue que se defendiera del ataque, y Xue pudo repeler a las fuerzas tibetanas. Posteriormente, aunque ambas partes trataron de invocar el matrimonio entre la hija de Li Shouli, la princesa Jincheng y Me Agtsom, emperador del Imperio Tibetano, en busca de la paz, las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo y permanecieron en conflicto fronterizo cada año. En respuesta, el emperador Xuanzong estableció la oficina de jiedushi (gobernador militar) del circuito de Longyou (con sede en lo que hoy es Haidong, Qinghai), con un comando centralizado de 12 prefecturas bajo un solo general militar.

Eventualmente, el establecimiento de jiedushi se extendería a otras partes del imperio.

También en 714, el emperador Xuanzong creó a Li Siqian, su segundo hijo y el hijo de su consorte concubina en ese entonces, Zhao, príncipe heredero. (La esposa del emperador Xuanzong, la emperatriz Wang, no tenía hijos)

Mientras tanto, la relación Tang con Qapaghan Qaghan de los Göktürks había fluctuado durante los primeros años de la era Kaiyuan, ya que se producían hostilidades menores en las fronteras y disputas sobre la lealtad de los vasallos para los dos estados, pero a veces también eran amistosas. el uno al otro, con Qapaghan solicitando a veces casarse con una princesa Tang y el emperador Xuanzong aceptando la propuesta. En 716, sin embargo, Qapaghan fue asesinado en la batalla contra Bayegu, y desde ese momento, careciendo de su liderazgo eficiente, los Göktürks, aunque siguen siendo una importante potencia regional, representaron una amenaza mucho menor para China, aunque a veces todavía era capaz de enfrentar serias derrotas a las fuerzas Tang, como fue el caso en 720 cuando el general Göktürk Tonyukuk derrotó a la guarnición Tang en la prefectura de Liang (moderna Wuwei, Gansu) y el vasallo Tang Basmyl.

Mientras tanto, Tang, el Imperio tibetano y el Califato omeya estaban constantemente enfrascados en un tira y afloja de tres vías para influir en la región de Xiyu (es decir, la moderna Xinjiang y la antigua Asia Central Soviética). En 715, por ejemplo, cuando el rey de Bahanna fue expulsado por un nuevo rey apoyado por el Imperio tibetano y el Califato omeya, las fuerzas Tang comandadas por el general Zhang Xiaosong atacaron al nuevo rey y restauró al viejo rey.

Alrededor de 716, hubo una gran infestación de langostas en la región central de China. Por sugerencia de Yao, el emperador Xuanzong ordenó una extensa campaña de exterminio, que se dice que reduce el impacto de la infestación y evita una gran hambruna. Más tarde, en 716, sin embargo, debido a un escándalo de corrupción que involucró a los hijos de Yao y su asociado Zhao Hui, Yao incurrió en disgusto del emperador Xuanzong y se ofreció a renunciar. Él y Yuan Qianyao, que reemplazaron a Lu después de la muerte de Lu más temprano en 716, fueron removidos de sus oficinas y reemplazados por Song Jing y Su Ting, mientras que Song tomó más decisiones importantes y Su asistió. Yao no volvería a la cancillería, pero seguiría siendo influyente como asesor clave para el emperador Xuanzong hasta la muerte de Yao en 721. Contrariamente a la práctica y flexible Yao, Song estaba más interesado en enfatizar la integridad y el estado de derecho en el gobierno, y fue dijo que aunque los énfasis de Yao y Song eran diferentes, ambos fueron considerados como instrumentos para establecer la regla de Kaiyuan y que los rectores posteriores no podían compararlos.

Mientras tanto, Song y Su habían llevado a cabo una dura campaña contra el uso de monedas que no fueron forjadas oficialmente por el gobierno, lo que provocó el resentimiento popular que el emperador Xuanzong encontró problemático. En 720, eliminó a Song y Su de las oficinas de la cancillería y los reemplazó con Yuan y Zhang Jiazhen, y en 721 añadió a Zhang Yue como canciller también.

La Gran Mezquita de Xi'an, una de las mezquitas más antiguas de China, construida durante el reinado del emperador Xuanzong.

Mientras tanto, en 722, la emperatriz Wang, que había contribuido al reinado del emperador Xuanzong al proporcionar sugerencias, había comenzado a perder el favor de Consorte Wu, una bisabuela de la abuela del emperador Xuanzong, Wu Zetian. El emperador Xuanzong discutió secretamente con Jiang Jiao la posibilidad de deponerla, pero Jiang Jiao se desvió de la discusión. A instancias de Zhang Jiazhen, que era amigo del hermano de la emperatriz Wang, Wang Shouyi, defendió que Jiang Jiao fuera castigado y exiliado, y Jiang murió en el exilio.

Mientras tanto, por sugerencia de Zhang Yue, las fuerzas de defensa de la frontera norte de Tang, que tenían alrededor de 600,000 hombres en ese momento, se redujeron en 200,000 hombres para permitirles a los soldados regresar a casa. Además, dado que el sistema de reclutamiento de Tang, debido a los abusos contra los soldados en ese momento, estaba a punto de colapsar, los soldados se vieron obligados a realizar largas jornadas pero sus familias no estaban exentas de impuestos, lo que causó un gran número de deserciones. Zhang sugirió un cambio a un sistema basado en el reclutamiento donde los soldados recibían sueldos. Esto permitió, por un tiempo, abastecer a los soldados de Tang. (Algunos historiadores posteriores condenaron a Zhang por la abolición del sistema de reclutamiento, creyendo que la abolición sería la raíz de la fracturación posterior de Tang, pero algunos otros, como el historiador moderno Bo Yang, argumentaron que las acciones de Zhang no solo eran necesarias para restaurar el suministro de soldados pero salvó muchas vidas.

Era media de Kaiyuan

En 723, Zhang Jiazhen fue degradado a causa de un escándalo de corrupción que involucró a su hermano Zhang Jiayou. Su posición fue ocupada por Wang Jun, quien pronto fue degradado por sospechas, nunca probadas, de que estaba tramando traición. Con Zhang Yue siendo efectivamente el canciller principal, Zhang Yue promovió los estudios literarios, que el emperador Xuanzong también favoreció. En 724, también encargó al principal astrónomo imperial Nangong Shuo que realizara una importante inspección astronómica para observar el sol y la Estrella Polar en varios puntos del imperio.

También en 724, se descubrió que Wang Shouyi había contratado hechiceros para hacer amuletos para que la emperatriz Wang los usara, esperando que el uso de la magia le permitiera tener un hijo. La emperatriz Wang fue depuesta y reducida a rango de plebeyo, mientras que Wang Shouyi fue exiliado y posteriormente se le ordenó suicidarse en el exilio. La emperatriz Wang murió más tarde en el año, y se dijo que los eunucos y las damas a la espera lamentaron amargamente y el emperador Xuanzong lamentó mucho su trato hacia ella. Aún así, después de la destitución y muerte de la emperatriz Wang, la consorte Wu se convirtió en la dueña indiscutible del palacio y fue tratada dentro del palacio como lo haría una emperatriz. Aún así, en 726, cuando el emperador Xuanzong consideró la creación de su emperatriz, se encontró con oposiciones de los funcionarios por dos motivos: que su clan Wu era odiado por el pueblo y que como ella tenía sus propios hijos, el puesto de Li Siqian el nombre había sido cambiado a Li Hong por este punto) estaría amenazado. Como resultado, el emperador Xuanzong nunca creó a su emperatriz.

En el invierno de 725, el emperador Xuanzong, a instancias de Zhang Yue, llevó a cabo una ceremonia magnífica en el Monte Tai para ofrecer sacrificios al cielo y la tierra.

En 726, Zhang Yue fue acusado de corrupción por varios funcionarios de que había bloqueado los avances de Cui Yinfu, Yuwen Rong y Li Linfu, y se descubrió que había cometido corrupción. Sin embargo, a la intercesión de Gao Lishi, Zhang Yue fue destituido de su puesto de canciller y se le permitió mantener su título y una serie de otras publicaciones. Fue reemplazado por Li Yuanhong, y posteriormente, Du Xian también fue agregado como canciller.

En 727, por sugerencia del general Wang Junchuo, el emperador Xuanzong encargó a Wang Junchuo que atacara el Imperio tibetano, y después de una incursión tibetana a finales de 726, Wang contraatacó e infligió pérdidas a las fuerzas tibetanas comandadas por el general Xinuoluogonglu. Más tarde en el año, Xinuoluogonglu y otro general, Zhulongmangbuzhi atacaron y capturaron la prefectura de la casa de Wang, prefectura de Gua (aproximadamente Jiuquan moderno, Gansu), tomando al padre de Wang Wang Shou cautivo. Como resultado, Wang Junchuo no se atrevió a contraatacar, y posteriormente culpó de la derrota a varios jefes tribales en el área y los hizo exiliados. En respuesta, Yaoluoge Hushu, el sobrino de uno de los jefes más exiliados, Yaoluoge Chengzong, emboscó a Wang Junchuo y lo mató, y aunque Yaoluoge Hushu se vio obligado a huir de allí en adelante, durante varios años Tang no participó en ninguna campaña ofensiva en la región.

Por la misma época, el emperador Xuanzong comenzó a construir un complejo residencial en el palacio para miembros del clan imperial, conocido como la Mansión de los Diez Príncipes, para centralizar su residencia. A partir de entonces, los príncipes imperiales, incluido el príncipe heredero, raramente vivirían fuera del complejo del palacio.

En 728, el emperador Xuanzong añadió al general Xiao Song como canciller.

Posteriormente, en 729, con Yuan, a pesar de que era canciller, incapaz de frenar las disputas entre Li Yuanhong y Du, el emperador Xuanzong eliminó a los tres de las posiciones de canciller, promoviendo a Yuwen y Pei Guangting como rectores en su lugar - en el caso de Yuwen, por sus habilidades para encontrar maneras de agregar al tesoro imperial mediante la imposición de impuestos especiales y gravámenes. Más tarde en el año, sin embargo, Yuwen hizo acusaciones falsas contra el general Li Hui el Príncipe de Xin'an (el primo segundo del emperador Xuanzong) y fue exiliado, y posteriormente murió en el exilio. Aún así, se dijo que era a partir de los tiempos de Yuwen que el emperador Xuanzong comenzó a prestar atención a los impuestos para reponer el tesoro imperial, que los historiadores tradicionales consideraban como el comienzo de las cargas financieras que infligía al pueblo. Además, con Pei a cargo del sistema de servicio civil, se dijo que debido a la adhesión estricta de Pei a la antigüedad, el sistema de servicio civil Tang comenzó a perder su capacidad de encontrar personas talentosas para servir en las oficinas.

En 730, el general khitan Ketugan mató al rey Li Shaogu y tomó el reinado del Khitan y el Xi personalmente, obligando al rey de los Xi, Li Lusu a huir a Tang para protección. Tang envió un ejército para atacar al Khitan, pero mientras tanto hizo las paces con el Imperio Tibetano. Inicialmente, la campaña contra Khitan no tuvo éxito, pero en 732, con Li Hui al mando, las fuerzas Tang le propinaron una gran derrota a Ketugan y causaron que muchos de los subordinados de Ketugan desertasen y se sometieran a Tang, aunque Ketugan no fue capturado.

El emperador Xuanzong dando audiencia a Zhang Guo, por Ren Renfa (1254-1327)

La era tardía de Kaiyuan

Mientras tanto, Tang también comenzó a tener conflictos periódicos con Balhae, y en 733 el emperador Xuanzong intentó encargar a Dae Mun-ye, el hermano del rey Mu de Balhae, atacar a Balhae, junto con las fuerzas de Silla, pero el ataque fue Sin éxito.

También en 733, Pei Guangting murió, y por recomendación de Xiao Song, fue reemplazado por Han Xiu, pero pronto, Song y Han estuvieron en conflictos repetidos, y a fines del año 733, ambos fueron removidos y reemplazados por Pei Yaoqing, quien se convirtió en conocido por mejorar el sistema de distribución de alimentos, y Zhang Jiuling, conocido por su integridad.

En 734, el emperador Xuanzong añadió a Li Linfu, un asociado cercano de Consort Wu, como canciller también.

Alrededor del año nuevo 735, Ketuhan fue asesinado en una lucha interna de poder khitan, y Khitan se convirtió en vasallo nuevamente, aunque no se quedaría tan permanentemente.

En 736, el emperador Xuanzong fue descrito como cansado de los asuntos importantes del estado y comenzando a convertirse en derrochador y exuberante en su estilo de vida. Zhang trató de controlar su comportamiento pero comenzó a perder el favor, mientras que Li Linfu estaba ganando poder debido a su asociación con Consort Wu. Además, Zhang apoyó a Li Hong (cuyo nombre había sido cambiado a Li Ying en este punto), mientras que Li Linfu y Consort Wu apoyaron a su hijo Li Mao el Príncipe de Shou e intentaron hacer que Li Mao se convirtiera en príncipe heredero. En 736, debido a las maquinaciones de Li Linfu que hicieron que el emperador Xuanzong creyera que Zhang y Pei Yaoqing estaban involucradas en facciones, Zhang y Pei Yaoqing fueron removidos y reemplazados por Niu Xianke, quien siguió de cerca el testamento de Li Linfu, y después Lin Linf dominaría el gobierno imperial casi hasta el final del reinado del emperador Xuanzong. Li Linfu hizo todo lo que pudo para mantenerse en el poder y llevó a cabo muchos trucos sucios contra amenazas reales o potenciales a su poder. También desalentó severamente las críticas, poniendo fin a la libertad relativa que los funcionarios tenían para hacer propuestas al emperador Xuanzong. Esto fue visto a menudo por los historiadores tradicionales como el punto de inflexión del reinado del emperador Xuanzong, que hasta ese momento se consideraba una edad de oro en la historia de China, hacia un camino de degeneración. El historiador de la dinastía Song Sima Guang, en su Zizhi Tongjian, por ejemplo, comentó:

De los cancilleres que el Emperador encargó después de tomar el trono, Yao Chong enfatizó la flexibilidad, Song Jing enfatizó el estado de derecho, Zhang Jiazhen enfatizó las habilidades administrativas, Zhang Shuo enfatizó el talento literario, Li Yuanhong y Du Xian enfatizaron la frugalidad, y Han Xiu y Zhang Jiuling enfatizó la honestidad. Todos ellos tenían sus diferentes talentos. Sin embargo, después de que Zhang Jiuling fuera degradado, todos los funcionarios estaban preocupados por mantener sus puestos, y las palabras honestas ya no tenían cabida en el gobierno.

En 737, con Zhang ya no en el gobierno para protegerlo, Li Ying fue depuesto y posteriormente obligado a suicidarse. Sin embargo, con Consort Wu muriendo más tarde en el año, el emperador Xuanzong no aceptó inmediatamente la propuesta de Li Linfu de hacer que Li Mao fuera el príncipe heredero. Por el contrario, eligió a un hijo mayor, Li Yu el Príncipe de Zhong, en 738.

El viaje de Xuanzong a Shu , a la manera del artista Tang de mediados del siglo VIII Li Zhaodao, una nueva versión de la dinastía Song del siglo XI

Era de Tianbao (742-756)

Los historiadores dijeron que el emperador Xuanzong obligó a decenas de miles de hermosas mujeres a vivir en su palacio para complacerlo, más que muchos otros emperadores Tang. Y no permitió que muchos fueran liberados, incluso cuando eran viejos. Cuando el emperador Xuanzong dirigió su atención a la búsqueda del placer con su concubina favorita Yang Guifei y su familia, prestó cada vez menos atención al funcionamiento de su imperio, y gran parte de su poder cayó en manos del corrupto Li Linfu. (quien fue sucedido por el primo disoluto Yang Guozhong de Lady Yang) y el eunuco Gao Lishi.

Al mismo tiempo, 751 vio la pérdida de la Batalla de Talas contra el Califato abasí. Como consecuencia, la dinastía Tang perdió temporalmente parte de su influencia en Asia Central hacia el emergente Califato abasí, ya que varios afluentes de Tang recurrieron a los Abbasids.

Mientras tanto, los jiedushi (gobernadores militares), la mayoría de los cuales no fueron Han, tomaron cada vez más poder regional en sus propias manos. Algunos generales exitosos incluyen a Geshu Han, conocido por sus victorias sobre el Imperio Tibetano; Gao Xianzhi, quien conquistó las ciudades estado de la región Xiyu, eventualmente luchando contra los Abbasids en Talas; y un Lushan que derrotó y una vez más desterró al khitan. Eventualmente, en 755, An Lushan comenzó la Rebelión Anshi es Fanyang. Los rebeldes tomaron rápidamente la capital oriental Luoyang, y luego la capital imperial Chang'an seis meses después. El emperador Xuanzong huyó a Sichuan durante la guerra y abdicó el trono a Li Yu (cuyo nombre había sido cambiado a Li Heng en ese momento) (como el emperador Suzong).

El viaje del emperador Xuanzong a Sichuan, una pintura de la dinastía Ming posterior a Qiu Ying (1494-1552).

Era temprana de Tianbao

Mientras tanto, con el aliento de Li Linfu, el emperador Xuanzong comenzó a promover generales que no fueran Han para comandar grandes ejércitos fronterizos, creyendo la afirmación de Li Linfu de que los generales no-Han eran más propensos a ser personalmente leales al emperador Xuanzong y no tendrían enredos en las clanes, incluso aunque la motivación personal de Li Linfu era evitar que los oficiales de Han pasaran por la ruta del comando fronterizo para convertir en cancilleres, amenazándolo así. Cuentos generales que ascendieron en rangos incluyen a An Lushan, An Sishun, Geshu Han y Gao Xianzhi.

En 742, las principales fuerzas Tang se concentraron en la frontera, en nueve circuitos militares diferentes y un distrito militar especial (Lingnan), así como tres distritos de defensa costera especiales (Changle, Donglai y Dongmou).

Mientras tanto, dijo que el emperador Xuanzong había prestado menos atención al aumento de los ingresos después de la caída de Yuwen Rong, pero en 742 estaba nuevamente interesado en hacerlo, y funcionarios como Wei Jian, (cuñado de Li Yu, cuyo nombre fue cambiado a este punto por Li Heng), Wang Hong y Yang Shenjin se vieron favorecidos, ya menudo, los asuntos que tenían que ver con las finanzas fueron eliminados de las responsabilidades de otros funcionarios y entregados a ellos como comisiones especiales.

A multas de 742, Niu Xianke murió y fue reemplazado por Li Shizhi.

En 744, el este de Tujue, después de una serie de disturbios internos y rebeliones de sus vasallos, finalmente colapsó. Su vasallo Huige Ascendió y se convirtió en la potencia dominante de la región, pero formalmente se sometió a Tang como un vasallo.

Mientras tanto, después de la muerte de Consort Wu, el emperador Xuanzong había estado deprimido. Cuando vio a su hijo, el príncipe de la esposa de Shou Li Mao (su nuera) Yang Yuhuan (Princesa de Shou, en el derecho del matrimonio), estaba encaprichado con ella, y la hizo ser monja taoista y le dio a Li Mao la esposa del general Wei Zhaoxun como su nueva esposa y princesa. Mientras tanto, secretamente llevó a la monja, Yang, al palacio. Ella se convirtió en su concubina (guifei) de alto rango, conocida como Yang Guifei, y pronto se volvió tan poderosa que los funcionarios estaban sobornando a los miembros de su familia para obtener un trato preferente. Ella fue referida dentro del palacio como "la Dama" y tratada como una emperatriz. Él secuestró a más de 40000 mujeres en su palacio. Algunos no fueron liberados, incluso después de más de 60 años.

Mientras tanto, Li Linfu estaba comenzando a entrar en conflicto con Li Shizhi y Wei Jian, que eran aliados. Li Linfu, que contrató un grupo de oficiales de la policía secreta para investigación y fabricante de contramuestras políticas, quei Wei y Li Shizhi fue degradados y exiliados en 746. (Li Shizhi fue reemplazado por Chen Xilie, quien ganó el favor del emperador Xuanzong por su conocimiento sobre el taoísmo y la hechicería). En 747, Li Linfu llevó a cabo una campaña de terror contra los funcionarios exiliados, y entre los oficiales ejecutados estaban Wei, Li Yong y Pei Dunfu. Li Shizhi y Wang Ju, que había jugado un papel decisivo en las acciones iniciales del emperador Xuanzong contra la princesa Taiping, se suicidaron.

Mientras tanto, en 747, el emperador Xuanzong quiso expandir el grupo de talentos del gobierno y emitió un decreto ordenando las personas que tenían talentos inusuales para venir a Chang'an fueron examinados por él mismo. Li Linfu, temiendo que estos exámenes sean acusados ​​de impropiedades cuando se encuentran con el emperador, sugirió que estos exámenes fueron pasados ​​por dos niveles de exámenes preliminares: los pasados ​​y luego el buró ejecutivo. Como resultado, nadie pasó los primeros dos niveles de exámenes preliminares, y Li LInfu volvió a enviar una nota al emperador Xuanzong felicitando por la administración imperial no ha pasado por alto ningún talento.

Yang Yuhuan montando un caballo, por Qian Xuan (1235-1305)

Mientras tanto, también se ha visto muy favorecido por el emperador Xuanzong debido a sus logros militares y su voluntad de halagar al emperador Xuanzong, al consorte Yang y los miembros de su familia. Además, Li Linfu, preocupado por el general Wang Zhongsi, que en ese momento estaba al mando de cuatro circuitos (Hexi, Longyou, Shuofang, y Hedong), desaprobaron un Wang en favor de An Lushan. En 747, después de que Li Linfu implicó un Wang en obstaculizar una campaña contra el Imperio tibetano y acusó a Wang de planear un golpe de estado para derrocar al emperador Xuanzong y reemplazarlo por Li Heng, Wang fue arrestado y degradado, escapando de la muerte solo a petición de Geshu quién fue el diputado de Wang y quién recibió las órdenes de Hexi y Longyou. Un Lushan, que ya había estado al mando de los Circuitos de Fanyang y Pinglu, también recibió Hedong y, a partir de entonces, estuvo al mando de las tropas más elitistas del imperio. Mientras tanto, el general de etnia Goguryeo Gao Xianzhi se había hecho prominente en la región de Xiyu, expandiendo el poder Tang hacia el oeste.

En 748, los primos de Yang de Consort, Yang Guozhong, Yang Xian y Yang Qi, así como sus tres hermanas (que fueron creadas las Damas de Han, Guo y Qin) ricas y poderosas debido a los favores que el emperador Xuanzong les mostró. Se dijo que su riqueza cubría todas las casas en Chang'an. También se dijo que hacia el año 749, el imperio era tan rico que el emperador Xuanzong vio los tesoros como prescindibles y los otorgó sin límite.

Territorios Tang y provincias Tang hacia 742.

Última era de Tianbao

Mientras tanto, Li Linfu tenía un control estricto sobre el poder y los favores del emperador Xuanzong a lo largo de los años, pero a partir de 750, Yang Guozhong y Chen Xilie se habían encontrado y estaban encontrando maneras de eliminar el gobierno a los aliados de Li Linfu.

A partir del 751, Tang también se enfrenta con derrotas en dos frentes externos diferentes - como Geluofeng de Nanzhao rey, enojado por exigencias poco razonables de que el Zhang Qiantuo el gobernador de Yunnan Encomienda (áspero moderno Prefectura Autónoma de Chuxiong Yi, Yunnan) y las posteriores acusaciones falsas de Zhang de que planeaba rebelarse, rebelarse de verdad, atacar y ocupar la Comandancia de Yunnan. Un ataque importante del general Xianyu Zhongtong contra Nanzhao fracasó terriblemente en 751, y las derrotas posteriores a las fuerzas Tang eventualmente actualmente sobre un total de 200.000 bajas entre las tropas Tang. En el frente occidental, Gao Xianzhi sufrió una gran derrota ante las fuerzas abasidas en la Batalla de Talas en 751 también, terminando la expansión de Tang hacia el oeste.

En 752, el hermano de Wang Hong, Wang Han fue acusado de traición después de haber sido asesinado en un golpe fallido en Chang'an. A raíz de esto, Wang Hong fue obligado a suicidarse, y Yang Guozhong, Chen y Geshu Han intentó implicar a Li Linfu en la trama también. Después de que Li Lfufu muriera en el invierno de 752, Yang Guozhong lo sucedió, y casi inmediatamente acusó a Li Lfu de haber sido cómplice de la rebelión de otro general, Li Xianzhong. Li LInfu fue deshonrado póstumamente y su familia fue exiliada.

Pronto se encontró una rivalidad entre Yang Guozhong y An Lushan, y Yang Guozhong comenzó un anuncio repetidamente al emperador Xuanzong de que estaba planeando una rebelión. El emperador Xuanzong ignoró las advertencias. En 754, Yang Guozhong sugirió que era una era convocada a la capital, seguramente se negaría, y el emperador Xuanzong decidió probar An - Una llegó a Chang'an inmediatamente después de ser convocado. Después de este incidente, el emperador Xuanzong ya no creía que estaba planeando una rebelión. Sin embargo, debido a la oposición de Yang Guozhong, no hizo un canciller, ya estaba planeando. También en 754, con Yang Guozhong, también tratando de sacar un Chen del gobierno, Chen renunció y fue reemplazado por Wei Jiansu.

En 755, Yang Guozhong provocó a An, que estaba de vuelta en su puesto en Fanyang, rodeando la mansión de An en Chang'an y arrestando y ejecutando al personal de An. An, con miedo e ira, se rebeló en el invierno de 755, y rápidamente logró capturar a Luoyang después de derrotar al ejército de Feng Changqing. Posteriormente, el emperador Xuanzong, creyendo en los informes del eunuco Bian Lingcheng que la era de Feng cobarde y que el superior de Feng Gao Xianzhi era corrupto, ejecutó tanto como Feng como a Gao y reemplazó a Gao con Geshu al defender Tong Pass de los avances de An. Se declaró empezado un nuevo estado de Yan es Luoyang, pero con Geshu defendiendo Tong Pass, los avances de un estanque, mientras que las fuerzas Tang comandadas por Li Guangbiy Guo Ziyi Avanzó contra el territorio controlado por An al norte del río Amarillo. Mientras tanto, sin embargo, Yang Guozhong, temiendo que el Estado contrajera aviones contra él, convenció al emperador Xuanzong para ordenarle a Geschá atacara a pesar de las advertencias de Geshu de que era arriesgado. Fue derrotado por el comandante avanzado de An Cui Qianyou, y Tong Pass cayó. Con las fuerzas de un avance en Chang'an, el 14 de julio de 756.

El emperador Xuanzong, con Yang Guozhong sugiriendo que huyan al circuito de Jiannan, abandonó Chang'an y huyó con Gao Lishi, Yang Guozhong, Wei, Li Heng, Consorte Yang y su familia. Al día siguiente, 15 de julio, los guardias imperiales que acompañaron al emperador, enojados con Yang Guozhong, se levantaron y lo mataron y obligaron al emperador Xuanzong a matar al consorte Yang también. Posteriormente, el emperador Xuanzong continuó hacia Jiannan, pero Li Heng no lo hizo, sino que fue un Lingwu, donde, el 12 de agosto, Li Heng fue declarado emperador (como el emperador Suzong). Mientras tanto, sin saber que el emperador Suzong había reclamado el trono, el emperador Xuanzong, mientras aún se dirigía a Chengdu, la capital del circuito de Jiannan, emitió un edicto que dio a varios de sus hijos varias áreas de responsabilidad, bajo el mando de Li Heng en general; hasta que se emitió este edicto, la mayor parte del reino solo sabía que Chang'an había caído y que no sabía dónde había huido el emperador Xuanzong. Cuando la noticia de la ascensión del emperador Suzong llegó al emperador Xuanzong en Chengdu el 10 de septiembre, reconoció al emperador Suzong como el nuevo emperador, y luego tomó el título de Taishang Huang (emperador retirado), aunque su edicto reconociendo al emperador Suzong parecía todavía Indican el deseo de mantener el control como lo hizo su padre, el emperador Ruizong, al comienzo de su reinado:

A partir de ahora, mis edictos (chi) se denominarán gao y las presentaciones a mí se dirigirán a mí como Taishang Huang. Todos los asuntos relacionados con el ejército o el estado en todo el reino se presentarán primero al Emperador antes de que me sean presentados. Después de que la capital sea recapturada, ya no supervisaré los asuntos de estado.

Sin embargo, tal vez para evitar la impresión de que mantenía un gobierno rival ante el emperador Suzong, envió a los varios cancilleres que había retenido o creado mientras viajaba a Chengdu o después de él - Wei, Fang Guan y Cui Huan - a Lingwu para formalmente invertir el poder imperial en el emperador Suzong y para servir bajo el emperador Suzong.

El emperador Xuanzong, luego de convertirse en emperador retirado, en gran medida al emperador Suzong coordinar la campaña contra Yan, pero a veces, sin embargo, intervino para tomar decisiones. Por ejemplo, en la primavera de 757, aparentemente sin consultar primero al emperador Suzong, nombró canciller de Li Lin, aunque posteriormente envió al emperador Suzong tanto como Li Lin como a otro canciller, Cui Yuan, alguien que no haya enviado anteriormente al emperador Suzong. También honró póstumamente a la madre del emperador Suzong Consort Yang (no Yang Yuhuan) como emperatriz. Mientras tanto, recordando que Zhang Jiuling había anunciado previamente sobre An Lushan, el emperador Xuanzong envió mensajeros a la tumba de Zhang para ofrecerle sacrificios.

A multas de 757, el emperador Suzong, con la ayuda de Huige, recuperó Chang'an de Yan, y luego fue enviado por An Qingxu, hijo de An Lushan, que había matado a An Lushan a principios de 757 y asumido el trono él mismo. Después de que el emperador Suzong recapturara a Chang'an, envió mensajeros al emperador Xuanzong solicitándole que regrese a Chang'an y devolviendo el trono al emperador Xuanzong. El emperador Xuanzong, temeroso de la oferta, inicialmente no solo se rehusó, sino que además solicitó permanecer en Jiannan. Sólo después de que el emperador Suzong, por sugerencia de su estratega Li Mi, hizo que los funcionarios del gobierno hicieran una presentación conjunta al emperador Xuanzong sin mencionar el regreso del trono, el emperador Xuanzong acordó abandonar Jiannan para regresar a Chang'an.

En el camino de regreso a Chang'an, hizo que Gao Lishi intentara desentrañar el cuerpo de Consort Yang Yuhuan para enterrarlo, pero su cuerpo ya se había descompuesto; solo su bolsa de fragancias se mantuvo. El emperador Xuanzong llevó la bolsa de fragancias a Chang'an y la visitó a diario, como el consorte. Yang todavía vivo. El 16 de enero de 758, llegó a Chang'an, y en una gran ceremonia en la que el emperador Suzong le devolvió el trono, regresó formalmente y puso personalmente la túnica amarilla que simbolizaba el estado imperial sobre el emperador Suzong. , comentando, "Yo había sido el Hijo del Cielo durante 50 años, y no lo consideré un gran honor. Ahora me siento verdaderamente honrado de ser el padre del Hijo del Cielo". Se instaló en el palacio Xingqing, un palacio que fue remodelado de la residencia que él y sus hermanos tenían cuando eran príncipes imperiales.

Después de que el emperador Xuanzong regresó a Chang'an, se mantuvo al margen de las decisiones políticas, aunque a veces todavía ejerció su influencia sobre el emperador Suzong. Por ejemplo, el emperador Suzong había querido salvar a los hijos de Zhang Shuo, Zhang Jun y Zhang Ji, que se había sometido previamente a un Lushan, debido a las contribuciones de Zhang Shuo y los equipos anteriores de Zhang Jun y Zhang Ji para protegerlo de las máquinas de Li Linfu, pero el emperador Xuanzong los odió profundamente por haberse rendido a An, y ante la insistencia del emperador Xuanzong, Zhang Jun fue ejecutado, y Zhang Ji fue exiliado a Lingnan.

Mientras tanto, después de un tiempo, el emperador Xuanzong se estableció en una rutina en el Palacio Xingqing, con Chen Xuanli y Gao Lishi atendiéndolo. También a menudo le atendían su hija Li Chiying, la princesa Yuzhen, la dama en espera de Ru Xianyuan y los eunucos Wang Cheng'en y Wei Yue. Los músicos imperiales a menudo jugaban para él, y con frecuencia subían por la Torre Changqing para recibir buenos deseos de la población. También solía celebrar fiestas para generales y personas de Jiannan, con Li Chiying y Ru sirviendo como anfitrionas. Mientras tanto, sin embargo, los asistentes al emperador Xuanzong miraron al poderoso eunuco Li Fuguo, que se sirvió al emperador Suzong durante toda la campaña contra Yan. Para tomar represalias, Li Fuguo comenzó a tratar de convencer al emperador. Suzong de que el emperador Xuanzong y sus asistentes estaban conspirando para recuperar el poder. En 760, con la aprobación tácita, aunque no explícita del emperador Suzong, en una ocasión cuando el emperador Xuanzong estaba cabalgando, Li Fuguo lo interceptó y lo obligó a regresar al palacio principal. Incluso en esa ocasión, sin embargo, Gao no se volvió un Li Fuguo, e incluso le gritó un Li Fuguo que lo obligó a bajar su caballo y escoltar al emperador Xuanzong a pie, junto con Gao. Poco después de que el emperador Xuanzong fuera trasladado por la fuerza, Li Fuguo obligaba a Chen a retirarse, Li Chiying regresaba a su templo ordenada taoísta en 711) y exilió a Gao, Wang, Wei y Ru.

Después de que el emperador Xuanzong fuera devuelto a la fuerza al palacio principal, el emperador Suzong tratado de complacerlo ofreció el mejor de todos los tributos de la tierra primero, pero el emperador Xuanzong se deprimió y raramente comió carne, y rápidamente se enfermó. El emperador Suzong hizo que sus hijas, las princesas Wan'an y Xianyi, atendieran a su abuelo, y al principio con frecuencia visitaba al emperador Xuanzong, pero después de un tiempo se enfermó y no pudo visitar al emperador Xuanzong. Empezó a arrepentirse de haber movido por la fuerza al emperador Xuanzong y pidió matar a Li Fuguo, pero como Li Fuguo manejaba el mando de las guardias imperiales en ese momento, no se atrevió a intentar hacerlo. El emperador Xuanzong murió, en ese estado deprimido, el 3 de mayo de 762.

El emperador Xuanzong fue profundamente criticado por los historiadores posteriores por su despilfarro y por el nombramiento de Li Linfu, Yang Guozhong y An en oficinas prominentes. El líder moderno de la República Popular China, Mao Zedong, dijo que el emperador Xuanzong era "medio brillante, medio oscuro". La fuerza que Xuanzong había permitido que los gobernadores militares tengan, que se perpetuara después de que Tang había derrotado a Yan, llevó a un período de creciente conflicto e inestabilidad que preparó el escenario para la decadencia de la dinastía Tang y las siguientes cinco dinastías y el período de Diez Reinos.

Poesía

Xuanzong tiene un poema recogido en la famosa antología de poesía Three Hundred Tang Poems, en el estilo de la forma de cinco caracteres-regular-verso (wulu) y en el género huaigu, y que fue traducido por Witter Bynner como "Paso por el Lu Dukedom con un suspiro y un sacrificio por Confucio": este poema se refiere al filósofo-sabio Confucio y al estado natal de Confucio, Lu , durante el ya desaparecido período de primavera y otoño, y expresa tristeza por lo que es pasado y más allá del recuerdo, reflejando así la fugacidad de la existencia mortal.

Rebelión de Lushan

El Imperio Tang estuvo en su apogeo hasta mediados del siglo VIII, cuando la Rebelión de An Lushan (16 de diciembre de 755 - 17 de febrero de 763) destruyó la prosperidad del imperio. Un Lushan era un comandante mitad Sogdian, medio turco Tang desde 744, tenía experiencia combatiendo a los Khitans de Manchuria con una victoria en 744, pero la mayoría de sus campañas contra los Khitans no tuvieron éxito. Se le dio una gran responsabilidad en Hebei, lo que le permitió rebelarse con un ejército de más de cien mil tropas. Después de capturar a Luoyang, se nombró a sí mismo emperador de un nuevo, pero efímero, estado de Yan. A pesar de las primeras victorias anotadas por Tang General Guo Ziyi (697-781), las tropas recién reclutadas del ejército en la capital no fueron rival para los veteranos de la frontera de Anushus, por lo que el tribunal huyó de Chang'an. Mientras que el heredero aparente levantó tropas en Shanxi y Xuanzong huyó a la provincia de Sichuan, recurrieron a la ayuda del Khaganate Uigur en 756. El Uyghur Kan Moyanchur estaba muy entusiasmado con esta perspectiva, y se casó con su propia hija el enviado diplomático chino una vez que llegó, recibiendo a su vez a una princesa china como su novia. Los uigures ayudaron a recuperar la capital Tang de los rebeldes, pero se negaron a irse hasta que Tang les pagó una enorme suma de tributos en seda. Incluso los árabes abasíes ayudaron a Tang a sofocar la rebelión de An Lushan. Los tibetanos aprovecharon la oportunidad y asaltaron muchas áreas bajo control chino, e incluso después de que el Imperio Tibetano se hubiera derrumbado en 842 (y los Uyghurs poco después) los Tang no estaban en posición de reconquistar Asia Central después de 763. Tan significativa fue esta pérdida que medio siglo más tarde los candidatos al examen jinshi debieron escribir un ensayo sobre las causas del declive de Tang. Aunque An Lushan fue asesinado por uno de sus eunucos en 757, esta vez de disturbios y una insurrección generalizada continuaron hasta que el rebelde Shi Siming fue asesinado por su propio hijo en 763.

Uno de los legados que dejó el gobierno de Tang desde el año 710 fue el ascenso gradual de los gobernadores militares regionales, los jiedushi, que poco a poco desafiaron el poder del gobierno central. Después de la Rebelión de An Lushan, el poder autónomo y la autoridad acumulada por los jiedushi en Hebei fueron más allá del control del gobierno central. Después de una serie de rebeliones entre 781 y 784 en las actuales provincias de Hebei, Shandong, Hubei y Henan, el gobierno tuvo que reconocer oficialmente la sentencia hereditaria de jiedushi sin acreditación. El gobierno de Tang confió en estos gobernadores y sus ejércitos para su protección y para reprimir a los locales que tomarían las armas contra el gobierno. A cambio, el gobierno central reconocería los derechos de estos gobernadores para mantener su ejército, recaudar impuestos e incluso para transmitir su título a los herederos. Con el paso del tiempo, estos gobernadores militares lentamente eliminaron progresivamente la prominencia de los funcionarios civiles redactados por los exámenes y se volvieron más autónomos de la autoridad central. El gobierno de estos poderosos gobernadores militares duró hasta 960, cuando se estableció un nuevo orden civil bajo la dinastía Song. Además, el abandono del sistema de igualdad de campo significaba que las personas podían comprar y vender tierras libremente. Muchos pobres se endeudaron debido a esto, obligados a vender sus tierras a los ricos, lo que condujo al crecimiento exponencial de grandes propiedades.

Con el desglose del sistema de asignación de tierras después de 755, el estado chino central apenas interfirió en la gestión agrícola y actuó simplemente como recaudador de impuestos durante aproximadamente un milenio, salvo algunos casos como la nacionalización de tierras fallida del Song durante el siglo XIII guerra con los mongoles.

Ochenta y siete celestiales, pintura de borrador de un fresco de Wu Daozi (hacia 685-758)

Mapa de An Lushan Rebellion

La Rebelión de An Lushan fue una rebelión devastadora contra la dinastía Tang de China. La rebelión comenzó abiertamente el 16 de diciembre de 755, cuando el general An Lushan se declaró emperador en el norte de China, estableciendo así una dinastía Yan rival, y terminó cuando Yan cayó el 17 de febrero de 763 (aunque los efectos duraron más allá de esto). Este evento también es conocido (especialmente en la historiografía china) como la Rebelión An-Shi o los Disturbios An-Shi mientras continúa después de la muerte de An Lushan bajo su hijo An Qingxu y su adjunto y sucesor Shi Siming, o como la Rebelión de Tianbao), como comenzó en el año 14 de esa era.

La rebelión abarcó los reinados de tres emperadores Tang antes de que finalmente se anulara, e involucró una amplia gama de poderes regionales; además de los leales a la dinastía Tang, otros involucrados eran familias anti Tang, especialmente en la base de An Lushan en Hebei, y fuerzas o influencias árabes, uigures y sogdianas, entre otros. La rebelión y el desorden subsiguiente resultaron en una gran pérdida de vidas y destrucción a gran escala. Debilitó significativamente la dinastía Tang y provocó la pérdida de las regiones occidentales.

A partir de 742, Eurasia entró en un período de 13 años de gran agitación política, con los imperios regionales en general sufriendo "una gran rebelión, revolución o cambio dinástico".  En este año, la dinastía Türk de la estepa euroasiática oriental fue derrocada y luego reemplazada por gobernantes uigures influenciados por sogdianos. Este fue aparentemente el primero de varios eventos revolucionarios liderados o íntimamente relacionados con los comerciantes y comerciantes involucrados en el comercio internacional, a menudo denominado Ruta de la Seda. En 747, los abasíes comenzaron su rebelión contra el califato omeya en Merv, Khurasan, lo que resultó en la proclamación de un nuevo califa abasida en alrededor de 750. Esta rebelión también parece haber sido organizada por mercaderes y personas que se identifican a sí mismas como mercaderes.

La expansión occidental del Imperio Tang fue controlada en 751 por la derrota de una gran fuerza expedicionaria dirigida por el General Gao Xianzhi en la Batalla de Talas en el moderno Valle de Fergana, con la victoria abasida atribuible a la deserción de los turcos Karluk en el medio de la batalla Sin embargo, los árabes no avanzaron más después de la batalla, y los Tang conservaron sus territorios de Asia Central hasta la rebelión de An Lushan.

Además, la expansión del imperio en el sur estuvo limitada por las campañas ineficaces e incluso desastrosas contra el Reino de Nanzhao. Sin embargo, la concurrente campaña de Tang contra el Imperio Tibetano avanzaba con más éxito, y la campaña para capturar los territorios centroasiáticos de los tibetanos parecía casi exitosa. Con el asesinato del emperador tibetano Me Agtsom en 755 en medio de una gran rebelión dentro de la política tibetana, la victoria final de Tang sobre el Imperio tibetano parecía casi segura. Sin embargo, de vuelta en el corazón chino cada vez más desafiado financieramente, el general de Sogdian-Turkic An Lushan se había puesto en una posición de mayor confianza con el emperador Tang Xuanzong y su consorte Yang Guifei.

General An Lushan

Un Lushan era un general de origen incierto, pero se cree que fue adoptado por un padre sogdiano y una madre de Tujue. Eventualmente logró convertirse en el favorito del emperador reinante de China. Su éxito en este sentido se muestra, por ejemplo, en la lujosa casa que el emperador Xuanzong construyó para él en el año 751, en la capital Chang'an. La casa estaba amueblada con lujos tales como objetos de oro y plata y un par de sofás de tres metros de largo por seis de ancho aplicados con sándalo raro y caro. Fue nombrado por el emperador Xuanzong (siguiendo la sugerencia de la concubina favorita de Xuanzong, Yang Guifei y con el acuerdo del canciller Li Linfu) como Jiedushi (comandantes militares regionales) de tres guarniciones en el norte- Pinglu, Fanyang y Hedong.

En efecto, se le dio a An el control de toda el área al norte de los tramos inferiores del río Amarillo, incluidas las guarniciones alrededor de 164,000 efectivos. Aprovechó varias circunstancias, como el descontento popular con una extravagante corte Tang, la síncrona rebelión abasí de Sogdian contra la dinastía Omeya  y, finalmente, la ausencia de tropas fuertes que protegieran el palacio junto con una serie de desastres naturales. Era uno de los favoritos en la corte de Tang, incluso se hacía llamar el hijo adoptivo de Yang Guifei. Por lo tanto, estaba protegido de las críticas, incluso cuando su pariente, el primer ministro Yang Guozhong, exigió su destitución.

La Rebelión de An Lushan señaló un período de desorden que abarca los reinados de tres emperadores de la dinastía Tang, comenzando durante el período final (era de Tianbao ) del reinado de Xuanzong (8 de septiembre de 712-12 de agosto de 756), continuando durante el reinado de Suzong (12 Agosto de 756-16 de mayo de 762) y terminó durante el reinado de Daizong (18 de mayo de 762-23 de mayo de 779), así como también abarcó a los cuatro pretendientes imperiales de la fallida dinastía Da Yan.

Revuelta y captura de Luoyang

A fines de 755, un Lushan se rebeló. Su ejército se precipitó desde Fanyang (cerca de la moderna Pekín). En el camino, An Lushan trató con respeto a los funcionarios de Tang locales rendidos. Como resultado, más y más de ellos se unieron a sus filas. Se movió rápidamente a lo largo del Gran Canal y capturó la ciudad de "Luoyang Capital Oriental" en el año, derrotando al pobremente provisto General Feng Changqing. Allí, An Lushan se declaró emperador de la nueva dinastía Gran Yan. Sus próximos pasos serían capturar la capital Tang occidental de Chang'an y luego intentar continuar hacia el sur de China para completar su conquista.

Batalla de Yongqiu

Sin embargo, la horrible Batalla de Yongqiu, en la primavera de 756, fue mal para An Lushan. Aunque su ejército, bajo Linghu Chao, era numeroso, no pudo obtener más ganancias territoriales debido a la falta de control de Yongqiu (el moderno condado de Qi, Kaifeng, en Henan) y (más tarde) el cercano distrito de Suiyang de los defensores de Tang dirigido por Zhang Xun. Esto impidió que las fuerzas Yan conquistaran el sur de China, antes de que los Tang pudieran recuperarse. El ejército Yan no tomó el control del distrito de Suiyang hasta después del asedio de Suiyang (enero-octubre de 757), casi dos años después de su captura inicial de Luoyang.

Avance en Chang'an

Originalmente, las fuerzas de An Lushan fueron bloqueadas desde la capital imperial (o "occidental") principal en Chang'an (el moderno Xi'an), por tropas leales ubicadas en posiciones defensivas casi inexpugnables en los interminables pasos de alta montaña de Tongguan. Desafortunadamente para Chang'an, los dos generales a cargo de las tropas en Tong Pass, Gao Xianzhi y Feng Changqing, fueron ejecutados debido a una intriga judicial que involucró al poderoso eunuco Bian Lingcheng. Yang Guozhong, con un juicio militar groseramente inepto, ordenó al general de reemplazo Geshu Han, que estaba a cargo de las tropas en los pasos, junto con las tropas de refuerzo, atacar al ejército de An en campo abierto. Las fuerzas Tang fueron derrotadas, y el camino a la capital ahora estaba abierto.

Huida del emperador

Con las fuerzas rebeldes claramente una amenaza inminente a la sede imperial de Chang'an, y con consejos contradictorios de sus asesores, el emperador Tang Xuanzong decidió huir al relativo santuario de Sichuan con su protección natural de cordilleras para que las fuerzas Tang pudieran reorganizarse y reagruparse. Trajo la mayor parte de su corte y hogar. La ruta de viaje desde Chang'an a Sichuan fue notoriamente difícil, requiriendo un duro viaje en el camino a través de las montañas de Qin.

Sin embargo, las características geográficas del terreno no fueron las únicas dificultades en el viaje: hubo un asunto que primero tuvo que resolverse, involucrando la relación entre Xuanzong y la familia Yang, especialmente el adorado Yang Guifei del emperador. Entonces, antes de avanzar más de unos pocos kilómetros en el camino, ocurrió un incidente en Mawei Inn, en el Xingping de hoy en Xianyang, Shaanxi. Las tropas de guardaespaldas de Xuanzong estaban hambrientas y cansadas, y muy enojadas con Yang Guozhong por exponer a todo el país al peligro. Exigieron la muerte del muy odiado Yang Guozhong, y luego de su primo y favorito imperial, Yang Guifei. Pronto los enojados soldados mataron a Yang Guozhong, Yang Xuan (su hijo), Lady Han y Lady Qin (las hermanas de Yang Guifei). Con el ejército al borde del motín, el Emperador no tuvo más remedio que aceptar y ordenó estrangular a Lady Yang. El incidente hizo que Xuanzong temiera por su propia seguridad, por lo que huyó a Chengdu de inmediato. Sin embargo, la gente detuvo su caballo, no queriendo que se vaya. Así que hizo que el príncipe heredero, Li Heng, se quedara para sostener el fuerte. En cambio, Li Heng huyó en la otra dirección a Lingzhou (hoy llamado Lingwu, en la provincia de Ningxia). Más tarde, en 756, después de llegar a Sichuan, Xuanzong abdicó (convirtiéndose en Taishang Huang), a favor del príncipe heredero, que ya había sido proclamado emperador.

Caída de Chang'an

En 756, un Lushan y sus fuerzas rebeldes capturaron Chang'an, un evento que tuvo un efecto devastador sobre esta próspera metrópolis. Antes de la revuelta, las estimaciones ponen a la población dentro de las murallas de la ciudad de 800.000 a 1.000.000. Incluyendo pequeñas ciudades en las cercanías que forman el área metropolitana, el censo en 742 registró 362,921 familias con 1.960.188 personas. Gran parte de la población huyó al acercarse los rebeldes. Luego la ciudad fue capturada y saqueada por las fuerzas rebeldes y la población restante se puso en peligro.

En 756, el tercer hijo de Xuanzong, Li Heng, fue proclamado emperador Suzong en Lingzhou (Lingwu actual), aunque otro grupo de funcionarios locales y literatos confucianos intentaron promover a un príncipe diferente, Li Lin, el Príncipe de Yong, en Jinling. (Nanjing moderno). Uno de los primeros actos de Suzong como emperador fue nombrar a los generales Guo Ziyi y Li Guangbi para lidiar con la rebelión. Los generales, después de mucha discusión, decidieron tomar prestado tropas de una rama de la tribu Tujue turca, Huihe, o Huige, también conocido como el Khaganate Uigur (antepasados ​​de los Uyghurs modernos, pero luego ubicados en Mongolia), que eran gobernados por Bayanchur Khan hasta su muerte en el verano de 759. Cuatro mil mercenarios árabes fueron enviados por el califa abasí al-Mansur para unirse a los Tang en 756, quedándose en China después de la guerra. Posiblemente algunos de estos mercenarios se casaron con el pueblo Hui. Con la ayuda uigur, las fuerzas imperiales Tang recuperaron Chang'an y Luoyang en 757. Sin embargo, no lograron capturar o someter a las tropas rebeldes, que huyeron al corazón de los rebeldes en el noreste.

Asedio de Suiyang

A principios de 757 y continuando hasta octubre de ese año, se produjo un estancamiento prolongado entre las fuerzas Yan y Tang en Suiyang. Esto efectivamente bloqueó a las fuerzas Yan de atacar las extensas áreas al sur del río Yangzi, que permanecieron relativamente intactas por los disturbios de An-Shi.

Implosión de la dinastía Yan y fin de la rebelión

Las fuerzas imperiales fueron ayudadas por la disidencia interna en la dinastía recién formada. Un Lushan fue asesinado por su hijo, An Qingxu, a fines de enero de 757 (la violenta paranoia de su padre representaba una amenaza demasiado grande para su entorno). Su hijo fue asesinado por un subordinado, el general Shi Siming, amigo de la infancia de An Lushan y seguidor. Shi recapturó la ciudad de Luoyang poco después. Sin embargo, en 761 Shi Siming fue asesinado por su hijo, Shi Chaoyi,  quien luego se autoproclamó emperador, aunque no consiguió el apoyo generalizado de los otros generales Yan.

En 762, el emperador Suzong se enfermó gravemente. Las fuerzas combinadas de los Tang y sus aliados Huige fueron dirigidas por el hijo mayor de Suzong. Al principio, este hijo se llamaba Li Chu, luego renombrado Li Yu en 758, después de ser nombrado príncipe heredero; finalmente se renombró de nuevo como el Emperador Daizong de Tang, el 18 de mayo de 762. En el período antes de sus victorias finales sobre las tropas rebeldes también se enfrentó a una amplia variedad de amenazas; por ejemplo, el puerto de Cantón fue saqueado en 758 por las fuerzas árabes y persas navales, probablemente piratas basados ​​en Hainan. También hubo una masacre de mercaderes árabes y persas en la masacre de Yangzhou (760). Sin embargo, en este momento estaba claro que la nueva dinastía Yan no duraría mucho, y los oficiales y soldados de Yan comenzaron a desertar al lado de Tang. Finalmente, la capital oriental Luoyang fue tomada por las fuerzas Tang por segunda vez, en el invierno de 762. El emperador Yan Shi Chaoyi intentó huir, pero fue interceptado en la primavera de 763. Shi Chaoyi eligió el suicidio para evitar su captura. Por lo tanto, después de ocho años, la rebelión terminó.

Sin embargo, el final de la rebelión fue solo parte de un largo proceso de reconstrucción y recuperación para los Tang. En parte debido a la condición debilitada de Tang, otras perturbaciones continuaron evolucionando. El Imperio Tibetano bajo Trisong Detsän, aprovechando la debilidad de Tang durante la rebelión, había reconquistado gran parte de sus territorios de Asia Central, llegando incluso a tomar la ciudad de Chang'an a finales de 763.

No hay duda de que la rebelión resultó en un gran número de muertes y que la población del imperio Tang se redujo en gran medida. La devastación de la población no fue solo un resultado directo de las fuertes bajas de combate y las muertes civiles colaterales, sino que debido a las dislocaciones generalizadas del sistema social y económico, especialmente en las zonas norte y centro de China, la inanición masiva y la enfermedad también resultaron en la muerte de millones. El número, sin embargo, es difícil de estimar, incluso en términos aproximados.

Los censos realizados en el medio siglo anterior a la rebelión muestran un aumento gradual de la población, con el último censo realizado antes de la rebelión, en 755, registrando una población de 52.919.309 en 8.914.709 hogares que pagan impuestos. Sin embargo, un censo tomado en 764, el año siguiente al final de la rebelión, registró solamente 16.900.000 en 2.900.000 hogares. Los censos posteriores cuentan solo los hogares, pero en 855 esta cifra había aumentado a solo 4.955.151 hogares, poco más de la mitad del número registrado en 755. Algunos académicos han interpretado la diferencia en las cifras del censo como implicando la muerte de 36 millones de personas, aproximadamente dos tercios de la población del imperio. Esta figura fue utilizada en el libro de Steven Pinker Los mejores de ángeles nuestra naturaleza, donde se presenta proporcionalmente como la mayor atrocidad de la historia con la pérdida de una sexta parte de la población mundial en ese momento, aunque Pinker notó que el la figura era polémica. Johan Norberg, quien en su libro Progreso: Diez razones para mirar hacia el futuro apoya en general los argumentos de Pinker, da el número de 13 millones de personas (citando El gran libro de cosas horribles de Matthew White), que nota que aún es muy significativo, representa alrededor del 5% de la población mundial del siglo VIII.

Los historiadores como Charles Patrick Fitzgerald sostienen que un reclamo de 36 millones de muertes es incompatible con los relatos contemporáneos de la guerra. Señalan que las cifras registradas en los registros de posguerra reflejan no solo la pérdida de población, sino también un desglose del sistema censal, así como la eliminación de las cifras censales de varias clases de personas libres de impuestos, como los que están en órdenes religiosas , extranjeros y comerciantes. Por estas razones, los números del censo para la Tang posterior a la rebelión se consideran poco confiables. Otra consideración es el hecho de que el territorio controlado por la autoridad central Tang se vio disminuido por el equivalente de varias de las provincias del norte, por lo que algo así como una cuarta parte de la población sobreviviente ya no estaba dentro del área sujeta al sistema de ingresos imperiales.

La rebelión de An Lushan y sus secuelas debilitó enormemente la burocracia centralizada de la dinastía Tang, especialmente en lo que respecta a sus perímetros. Provincias prácticamente autónomas y organizaciones financieras ad hoc surgieron, reduciendo la influencia de la burocracia regular en Chang'an.

El deseo de la dinastía Tang de estabilidad política en este período turbulento también resultó en el perdón de muchos rebeldes. De hecho, algunos incluso recibieron sus propias guarniciones para comandar. El control político y económico de la región noreste se volvió intermitente o se perdió, y el emperador se convirtió en una especie de títere, dispuesto a cumplir las órdenes de la guarnición más fuerte. Además, el gobierno de Tang también perdió la mayor parte de su control sobre las regiones occidentales, debido a la retirada de las tropas al centro de China para intentar aplastar la rebelión y hacer frente a disturbios posteriores. La continua debilidad militar y económica resultó en posteriores erosiones subsecuentes del control territorial de Tang durante los años subsiguientes, particularmente con respecto a los imperios uigur y tibetano. Para el año 790, el control chino sobre el área de la cuenca del Tarim estaba completamente perdido.

El declive político fue paralelo al declive económico, incluida la gran deuda gubernamental de Tang con los prestamistas de dinero uigures. El viejo sistema de Zu Yong Diao ya no funciona después de la rebelión. Además de ser política y económicamente perjudicial para el imperio, la rebelión también afectó a la cultura intelectual de la dinastía Tang. A muchos intelectuales se les interrumpió la carrera, dándoles tiempo para reflexionar sobre las causas de los disturbios. Algunos perdieron la fe en sí mismos y concluyeron que la falta de seriedad moral en la cultura intelectual había sido la causa de la rebelión. Sin embargo, finalmente se produjo una recuperación política y cultural dentro de Tang China varias décadas después de la rebelión, hasta alrededor de 820, el año de la muerte del emperador Xianzong de Tang. Gran parte de la reconstrucción y la recuperación se produjo en la región de Jiangnan en el sur, que escapó de los acontecimientos de la rebelión relativamente indemne y se mantuvo más firmemente bajo el control de Tang. Sin embargo, debido en parte al sistema del señor de la guerra, el Imperio Tang en el año 907 se convirtió en lo que se conoce como el período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos.

Influencia cultural

Los mercaderes sogdianos continuaron como comerciantes activos en China tras la derrota de la rebelión, pero muchos de ellos se vieron obligados a ocultar su identidad étnica. Un caso prominente fue An Chongzhang, Ministro de Guerra y Duque de Liang, quien en 756 solicitó al Emperador Suzong que le permitiera cambiar su nombre a Li Baoyu, debido a su vergüenza de compartir el mismo apellido con el líder rebelde. Este cambio de apellidos se promulgó retroactivamente para todos los miembros de su familia, por lo que sus antepasados ​​también recibirían el apellido Li.

Los eventos relacionados con la rebelión de An Lushan han tenido una inmensa influencia cultural tanto en China como más allá. Por ejemplo, en China, los eventos se reflejaron a través de los versos de poetas contemporáneos, que experimentaron los acontecimientos de la rebelión de primera mano.

·         El gran poeta Li Bai (también conocido como "Li Bo" o "Li Po", que vivió alrededor de 701-762) evitó a los rebeldes, pero a costa de involucrarse en el lado equivocado de una lucha de poder entre los príncipes de la familia real. Fue declarado culpable de participar en una rebelión y condenado al exilio, aunque luego fue suspendido. Sus poemas sobrevivientes reflejan los días dorados previos a la rebelión de An Lushan, su prolongado y deliberadamente prolongado viaje hacia el exilio, junto con sus penurias, deambular y desilusionarse mientras los Tang recuperaban el control después de la rebelión. Murió en 762, antes de la derrota final de las fuerzas rebeldes un año después.

·         El colega de Li Bai, Du Fu (712-770) finalmente había logrado una pequeña cita en la burocracia imperial cuando estalló la rebelión. Pasó el invierno de 756 y el verano de 757 como un cautivo en Chang'an ocupado por los rebeldes, pero más tarde logró escapar y unirse con el lado de Suzong y así evitar las acusaciones de traición. Viviendo hasta 770, su poesía posterior es una fuente primaria de información sobre los levantamientos masivos del período.

·         Wang Changling (698-756?), Fue otro poeta oficial y famoso de Tang que murió en la rebelión, en alrededor de 756.

·         Wang Wei (aproximadamente 699-759) fue capturado por los rebeldes en 756 y enviado a Luoyang, donde fue obligado a servir como funcionario en su administración gubernamental, por lo que fue encarcelado brevemente después de su captura por las fuerzas leales. Muriendo antes del final de la rebelión, en algún lugar entre 759 y 761, Wang Wei vivió sus últimos años en su retiro en su casa de campo en Lantian, aislado en las colinas.

·         A Wei Yingwu (737-792) de Three Hundred Tang Poems se le atribuye la fama de haber escrito el poema "At Chuzhou on the Western Stream", aparentemente escrito en respuesta a la nave aparentemente sin timón del estado de los tiempos.

Los poetas posteriores, como Bai Juyi (772-846) también escribieron versos famosos sobre los acontecimientos del período de los asuntos Anshi. Los trágicos acontecimientos se resumieron en la historia de Xuanzong y Yang Guifei, y generaciones de pintores chinos y japoneses representaron varias escenas icónicas, como Yang Guifei bañándose o tocando un instrumento musical o el vuelo de la corte imperial en el "camino difícil a Shu". "(es decir, el progreso real a Sichuan). Estos temas artísticos también fueron una fuente importante de inspiración en Japón, en lo que respecta al Cuento de Genji, parcialmente inspirado en la historia de Yang Guifei.

Suzong de Tang

Emperador Suzong de Tang (19 de octubre de 711 - 16 de mayo de 762; 756 - 762), nombre personal Li Heng , né Li Sisheng, conocido como Li Jun de 725 a 736 , conocido como Li Yu de 736 a 738, conocido brevemente como Li Shao en 738, fue un emperador de la dinastía Tang e hijo del emperador Xuanzong. Suzong ascendió al trono después de que su padre huyó a Sichuan durante la Rebelión de An Lushan en 756; El propio Li Heng había huido en la dirección opuesta, a Lingwu, donde fue declarado emperador por el ejército. Gran parte del reinado del emperador Suzong se gastó en sofocar la rebelión antes mencionada, que finalmente se sofocó en el año 763 durante el reinado de su hijo, el emperador Daizong.

Durante el reinado del emperador Suzong, la tradición de los eunucos de convertirse en funcionarios de alto rango comenzó, con Li Fuguo convertirse en el comandante de las guardias imperiales y que poseía un poder casi absoluto cerca del reinado del emperador Suzong. En 762, con el emperador Suzong gravemente enfermo, Li Fuguo mató a la esposa del emperador Suzong, la emperatriz Zhang, en una lucha de poder y poco después, el emperador Suzong murió de infarto de miocardio. (Fue sucedido por su hijo el emperador Daizong, que finalmente pudo matar a Li Fuguo, pero la tradición de eunucos en el poder había comenzado.) La muerte de Suzong el 16 de mayo llegó solo 13 días después de la muerte de su padre, el emperador Xuanzong.

Li Sisheng nació en 711, durante el segundo reinado de su abuelo el emperador Ruizong, como el tercer hijo de su padre, luego el príncipe heredero, Li Longji, que más tarde se convertiría en el emperador Xuanzong. Su madre Consort Yang Guipin (póstumamente Emperatriz Yuanxian) era del clan imperial de la dinastía Sui precedente. Su bisabuelo Yang Shida era un oficial de alto nivel durante Sui y recibió el título Príncipe de Zheng. Su padre Yang Zhiqing era un general de las guardias imperiales durante Tang. En ese momento, el consorte Yang Guipin estaba embarazada de Li Sisheng, Li Longji encerrado en una lucha de poder con su tía, la hermana del emperador Ruizong, la princesa Taiping, y se decía que la princesa Taiping había colocado a muchos socios en el palacio del príncipe heredero para espiar Li Longji y que ella no quería que tuviera muchos hijos. (Ya tenía dos en ese momento: Li Sizhi, hermanos mayores de Li Sisheng, más tarde llamado Li Cong (por Consort Liu) y Li Siqian, más tarde llamado Li Ying (por Consort Zhao).) Li Longji estaba preocupado de que, si la princesa Taiping encontrara que Yang Guipin estaba embarazada, que los asociados de la princesa Taiping podrían hacerle daño, y habló con un asociado cercano, Zhang Shuo, y dijo: "Un individuo poderoso no quería que tuviera muchos hijos. Me temo que esta mujer se convertiría en un objetivo. ¿Qué piensas?" Li Longji comenzó a preparar un guiso de hierbas que, en la medicina tradicional china, se creía capaz de inducir un aborto, pero al hacerlo, se durmió y soñó que un dios descendió y volcó el ding que contenía el guiso. Cuando le contó a Zhang esto también, Zhang respondió: "Esta es la voluntad del cielo. No debes preocuparte". (Como resultado, más adelante en la vida, Li Sisheng se sentiría personalmente endeudado con Zhang Shuo).

En 712, el emperador Ruizong pasó el trono a Li Longji, que tomó el trono como emperador Xuanzong, pero el emperador Ruizong retuvo el poder real como Taishang Huang (emperador retirado). Poco después de que el emperador Xuanzong asumió el trono, el Emperador Ruizong, como emperador retirado, fue quien creó a Li Sisheng el Príncipe de Shan. (Después de que el emperador Xuanzong reprimió a los socios de la princesa Taiping en 713 y la obligó a suicidarse, el emperador Ruizong transfirió las autoridades imperiales al emperador Xuanzong y ya no estaba involucrado en política.) Li Siqian, cuya madre Consorte Zhao era entonces la concubina favorita del emperador Xuanzong, se creó Príncipe heredero. Li Sisheng, a pesar de que su madre vivía, fue criada por la esposa del emperador Xuanzong, la emperatriz Wang, quien no tenía nada. Se dijo que en su infancia, él era amable y estudioso, y el emperador Xuanzong estaba complacido con él. El emperador Xuanzong hizo que los oficiales He Zhizhang, Pan Su, Lü Xiang, Huangfu Bin y Xing Su lo acompañaran en sus estudios.

En 724, debido a las maquinaciones de Consorte Wu, que se había convertido en la concubina favorita del emperador Xuanzong, la emperatriz Wang fue depuesta y murió poco después. A partir de entonces, Consort Wu comenzó una campaña, en asociación con el canciller Li Linfu, para tener a su propio hijo Li Qing, el Príncipe de Shou, hecho príncipe heredero, pero no pudo tener éxito inicialmente. Mientras tanto, en 726, el título de Li Sisheng fue cambiado al Príncipe de Zhong, y su nombre fue cambiado a Li Jun. En 728, murió su propia madre Consort Yang Guipin.

En 729, cuando hubo una incursión de Khitan y Kumo Xi, Li Jun fue puesto al mando del ejército enviado para repeler al Khitan y al Xi, con el segundo primo del emperador Xuanzong, Li Hui, el Príncipe de Xin'an en comando real del ejército. Después de que Li Hui derrotó al Khitan y al Xi, Li Jun fue recompensado con el título honorífico de Situ, uno de los tres ministros ducales. En 735, su nombre fue cambiado a Li Yu.

En 737, debido a las maquinaciones de Consort Wu, Li Ying, junto con sus hermanos Li Yao el Príncipe de E y Li Ju el Príncipe de Guang, fue acusado de crímenes, depuesto y obligado a suicidarse. La consorte Wu y Li Linfu siguieron presionando para que Li Qing (cuyo nombre había sido cambiado a Li Mao en este momento) fuera el príncipe heredero, pero con la consorte Wu muerta más tarde en 737 y el emperador Xuanzong creyendo que Li Yu era capaz, Él dudó. A instancias del eunuco Gao Lishi, que creía que uno de sus hijos mayores debería ser nombrado príncipe heredero, el emperador Xuanzong creó al príncipe heredero Li Yu en 738 y lo renombró Li Shao. (Como rápidamente se señaló que compartía un nombre con el príncipe de la corona Liu Song, Liu Shao, quien mató a su padre y usurpó el trono, su nombre fue rápidamente cambiado a Li Heng y no volvería a cambiar después) sus consortes, Consort Wei, la hermana del oficial Wei Jian, fue creada princesa de la corona.

Como la ascensión de Li Heng para ser príncipe heredero fue en contra de los deseos de Li Linfu, y también porque Wei Jian, quien obtuvo el favor del emperador Xuanzong debido a su capacidad de aumentar los ingresos para el tesoro imperial, se estaba convirtiendo en rival de Li Linfu en la corte, Li Linfu buscó formas de incriminar a Wei y Li Heng. En 746, cuando el oficial Yang Shenjin, instigado por Li Linfu, informó al emperador Xuanzong que, una noche, Li Heng se encontró con Wei mientras los dos visitaban la ciudad, y poco después Wei conoció a un amigo suyo, el general Huangfu. Weiming en un templo taoísta, Li Linfu usó estos incidentes para acusar a Wei y Huangfu de jurar lealtad secretamente a Li Heng y planear eliminar al emperador Xuanzong para reemplazarlo por Li Heng. Wei y Huangfu fueron arrestados e interrogados por Yang, Wang Hong y Ji Wen, pero el emperador Xuanzong, que no quería que el caso explotara hasta convertirse en un incidente importante, aunque creía que las acusaciones de Li Linfu habían sido degradadas. Wei y Huangfu salen de la capital y, por el momento, detuvieron la investigación. Sin embargo, cuando los hermanos de Wei Jian Wei Lan y Wei Zhi presentaron una defensa de su hermano Wei Jian más tarde en 746, y la defensa citó las palabras de Li Heng, el emperador Xuanzong se indignó. Li Heng, temeroso, se divorció de la princesa heredera Wei y pidió que los hermanos Wei fueran castigados. Los hermanos Wei, junto con varios de sus socios, incluidos el ex canciller Li Shizhi, Wei Bin, el sobrino Wei Jian Li Quan, el Príncipe de Xue, Pei Kuan y Li Qiwu, fueron todos degradados. (En 747, por instigación de Li Linfu, los hermanos Wei, Huangfu y Li Shizhi fueron forzados a suicidarse).

Más tarde, en el año 746, otro incidente volvió a provocar un desastre para Li Heng. Una de las otras consortes de Li Heng, Consort Du, era hija del oficial Du Youlin. El cuñado de Consort Du, Liu Ji, tuvo una disputa con la familia Du y los acusó falsamente de usar brujería a favor de Li Heng. Li Linfu hizo que Ji Wen interrogara a Liu, y Ji también implicó a Liu en la presunta conspiración. Du Youlin, Liu y el amigo de Liu Wang Zeng fueron todos asesinados a golpes, y Li Heng se sintió obligado a expulsar a Consort Du de la casa también. Li Linfu también usó este caso para tener otros dos funcionarios amigables con Liu, Li Yong y Pei Dunfu, ejecutados por caning.

En 747, cuando uno de los generales favoritos del emperador Xuanzong, An Lushan, visitó la capital Chang'an para pagar respeto al emperador Xuanzong, An, que no era Han, inicialmente se negó a inclinarse ante Li Heng, pretendiendo que solo era leal al emperador. Xuanzong y a nadie más, incluido el príncipe heredero, y que ni siquiera sabía lo que era un príncipe heredero. Sólo después de que el emperador Xuanzong explicara qué es un príncipe heredero -el emperador de la reserva, para sucederlo más tarde- estaba dispuesto a inclinarse ante Li Heng. Esto causó que el emperador Xuanzong favoreciera a aún más, pero también causó que An temiera si Li Heng soportaría un continuo resentimiento hacia él por el incidente.

Más tarde, en el año 747, Li Linfu intentó utilizar otro caso más para socavar a Li Heng. El general Wang Zhongsi, que se crió con Li Heng en el palacio debido a que su padre Wang Haibin había muerto en batalla al servicio del imperio, fue acusado de interferir en la campaña de otro general, Dong Yan. 'guang, contra el Imperio Tibetano. Li Linfu amplió la acusación a una acusación de que Wang estaba planeando iniciar un golpe para derrocar al emperador Xuanzong y reemplazarlo con Li Heng. En la intercesión de otro general, Geshu Han, sin embargo, Wang se salvó de la muerte, y Li Heng no estaba implicado. Se dijo que durante este período, Li Linfu hizo otros intentos para socavar Li Heng, pero con Gao Lishi y el hijo de Zhang Shuo Zhang Ji, que se había casado con la hermana Li Heng, la princesa Ningqing, protegiendo a Li Heng, Li Heng escapó ileso cada vez.

A partir de 754, el canciller en el poder era Yang Guozhong (Li Linfu había muerto en 752), el primo de la entonces concubina favorita del emperador Xuanzong, Yang Guifei (sin relación con la madre de Li Heng). Yang Guozhong y An fueron encerrados en una lucha de poder, y Yang acusó repetidamente a An de planear una rebelión, pero el emperador Xuanzong no lo creería, aunque Li Heng finalmente llegó a un acuerdo con Yang Guozhong. A finales de 755, con Yang Guozhong tratando repetidamente de provocar a An en una rebelión, finalmente lo hizo, desde su base en Fanyang (en la moderna Pekín). Después de que comenzó la rebelión, el emperador Xuanzong consideró brevemente hacer regente a Li Heng, pero ante las súplicas del Consorte Yang y sus tres hermanas (que temían que Li Heng actuara en su contra si tenía poderes regentes), en realidad no lo hicieron.

En el verano de 756, An había declarado un nuevo estado de Yan como su emperador, y sus fuerzas se acercaban a Chang'an el 14 de julio de 756, el emperador Xuanzong, con Yang Guozhong sugiriendo que huyan al circuito de Jiannan (head, con sede en Chengdu moderno), abandonen Chang'an y huyan con Gao Lishi, Yang Guozhong, Wei, Li Heng, Consort Yang y su familia. Al día siguiente, 15 de julio, los guardias imperiales que acompañaban al emperador, enojados con Yang Guozhong, se levantaron en la estación Mawei (en el moderno Baoji, Shaanxi) y lo mataron y obligaron al emperador Xuanzong a matar al consorte Yang también. El emperador Xuanzong luego se dispuso a continuar hacia Jiannan. La gente en la región de Mawei trató de persuadir al emperador Xuanzong de no continuar creyendo que Chang'an podría ser recapturado. El emperador Xuanzong le pidió a Li Heng que tratara de consolar a la gente. Una vez que Li Heng abandonó la presencia del emperador Xuanzong, los hijos de Li Fuguo y Li Heng, Li Tan, el Príncipe de Jianning y Li Chu el Príncipe de Guangping, persuadieron a Li Heng de no seguir al emperador Xuanzong a Jiannan, argumentando que con las barreras físicas entre Chang' an y Jiannan, que una vez que habían dejado la región, Chang'an ya no podía ser capturado. Li Heng estuvo de acuerdo e hizo que Li Chu informara esto al emperador Xuanzong. El emperador Xuanzong estuvo de acuerdo con la decisión de Li Heng, pero él mismo continuó hacia Jiannan. Li Heng, escoltado por un pequeño número de soldados de la guardia al mando de Li Tan, se dirigió a la ciudad fronteriza de Lingwu. Con el ejército en Lingwu presionándolo para tomar el título imperial, Li Heng se declaró emperador el 13 de agosto (como el emperador Suzong). Cuando las noticias llegaron al emperador Xuanzong en Jiannan, el emperador Xuanzong reconoció al emperador Suzong como emperador y tomó el título de Taishang Huang (emperador retirado), aunque continuó ejerciendo alguna autoridad imperial, incluyendo, por ejemplo, emitir un edicto que póstumamente homenajeó a la madre del emperador Suzong Consort Yang como emperatriz Yuanxian. (Algunos historiadores, incluido el historiador moderno Bo Yang, creían que la emisión continua de edictos por parte del emperador Xuanzong, aunque en la superficie no entraba en conflicto con la autoridad del emperador Suzong, hizo que el emperador Suzong presionara para recapturar Chang'an lo más rápido posible para evitar cualquier contención para el trono, ya sea en la forma del propio Emperador Xuanzong reanudando la autoridad imperial o en la forma de otro príncipe imperial que se levanta para derrotar a Yan.

El emperador Suzong, una vez que se convirtió en emperador, fijó sus ojos en recuperar Chang'an de las fuerzas de Yan, ya que las fuerzas de Yan enfrentaron una fuerte resistencia de la gente de la región de Guanzhong (es decir, la región alrededor de Chang'an) y no pudo mantener el región bajo control firme. (En este punto, An Lushan había sido asesinado y sucedido por su hijo An Qingxu, como el emperador de Yan.) Sin embargo, un intento inmediato de hacerlo, comandado por el canciller Fang Guan, fue derrotado por las fuerzas Yan cerca de Chang ' un con grandes pérdidas. Mientras tanto, por la misma época, el hermano del emperador Suzong, Li Lin el Príncipe de Yong, intentó desafiarlo, buscando separarse efectivamente de la región al sur del río Yangtze, pero fue rápidamente derrotado y asesinado por fuerzas leales al emperador Suzong. La corte del emperador Suzong también estaba llena de luchas internas, con Li Fuguo alineado con el Consorte Zhang, concubino favorito del Emperador Suzong, en oposición a Li Chu, Li Tan, y el asesor de confianza del Emperador Suzong, Li Mi.  A principios de 757, después de que Li Tan acusara repetidamente a Li Fuguo y Consort Zhang de corrupción, Li Fuguo y la emperatriz Zhang a su vez lo acusaron falsamente de tratar de asesinar a Li Chu, que era mayor que él, para convertirse en el heredero. El emperador Suzong, enojado, ordenó a Li Tan suicidarse, lo que provocó el temor de Li Chu y Li Mi. Li Chu consideró asesinar a Li Fuguo y al consorte Zhang, pero a instancias de Li Mi, detuvo sus planes de hacerlo.

El emperador Suzong, teniendo dificultades para recuperar Chang'an solo con sus propias tropas, luego entró en una alianza con Bayanchur Khan Yaoluoge Moyanchuo de Huige, donde las fuerzas Huige llegaron al entonces cuartel general del emperador Suzong en Fengxiang (en el moderno Baoji) para unirse a las fuerzas de élite Tang retiradas del circuito de Anxi y zdfb zfdb de las regiones occidentales (Xiyu). (El emperador Suzong lo hizo al prometer que las fuerzas Huige podrían saquear la región de Chnag'an una vez que fue recapturada). Li Mi sugirió que estas fuerzas se usen para atacar primero la base de poder de Yan en Fanyang, para erradicar la posibilidad de una recuperación Yan. El emperador Suzong decidió no hacerlo y decidió atacar a Chang'an primero, con Li Chu al mando de las fuerzas conjuntas. Las fuerzas recuperaron Chang'an en el otoño de 757, permitiendo al emperador Suzong reconstruir su administración en la capital. (Las fuerzas Huige fueron puestas a saquear a Chang'an, pero Li Chu se inclinó ante el príncipe Huige al mando de las fuerzas Huige para pedir que retrasara el saqueo, señalando que si se llevaban a cabo saqueos, la gente de la capital oriental Luoyang, que entonces servía como Yan capital, resistiría fuertemente, y pediría que Huige saqueara a Luoyang en su lugar. El príncipe Hugefgvzfdb estuvo de acuerdo.) Después de que el emperador Suzong recapturara Chang'an, Li Mi dimitió y se convirtió en ermitaño, dejando a Li Fuguo, consorte Zhang (que entonces fue creado emperatriz) , y Li Chu, las figuras principales en la corte, y Li Fuguo, al mando de los guardias imperiales, pronto tendrían poderes tan importantes que incluso el emperador Suzong tenía miedo de ofenderlo. Emperatriz Zhang, mientras tanto, quería hacer a su hijo Li Shao príncipe heredero, pero el emperador Suzong, creyendo que Li Chu, que era su hijo mayor, era capaz y logrado, lo creó príncipe heredero y cambió su nombre a Li Yu. El emperador Suzong también le dio la bienvenida al emperador Xuanzong, quien regresó de Jiannan y lo alojó en un palacio convertido de la antigua residencia del emperador Xuanzong como un príncipe imperial, el Palacio Xingqing.

Un mes después de que Chang'an fue recapturado, las fuerzas Tang y Huige recapturaron también a Luoyang, y Luoyang sufrió fuertes saqueos por parte de las fuerzas Huige. Un Qingxu huyó a Yecheng y tomó posición allí, pero la mayoría del territorio de Yan volvió a enviar a Tang, y la guerra parecía estar a punto de terminar. Para cimentar la alianza con Huige, el emperador Suzong también le dio a su hija, la princesa Ningguo, matrimonio con Yaoluoge Moyanchuo.

En 758, sin embargo, uno de los principales generales Yan que se había sometido a Tang, Shi Siming, afirmando que había habido un complot del emperador Suzong y el general Tang Li Guangbi, para tener a su subordinado Wu Cheng'en asesinarlo, volver a rebelarse y avanzar hacia el sur. En la primavera de 759, se enfrentó a las fuerzas Tang y asedió a un Qingxu en Yecheng, y aunque la batalla inicial fue indecisa, las fuerzas Tang se asustaron durante la batalla y colapsaron, lo que permitió levantar el asedio de Yecheng. Shi Siming llevó a An Qingxu a una trampa y lo mató, asumiendo el control como el emperador de Yan y avanzando más hacia el sur para recuperar Luoyang, convirtiéndola de nuevo en capital de Yan. Sin embargo, sus nuevos intentos de avanzar contra Chang'an fueron bloqueados por Li Guangbi, y las fuerzas Yan y Tang se estancaron. Mientras el estancamiento continuaba, en 760, después de que el eunuco Xing Yan'en informara al emperador Suzong que el general Liu Zhan estaba desobedeciendo órdenes, y que el nombre de Liu estaba en profecías místicas, el emperador Suzong aceptó la sugerencia de Xing para encontrar una manera de eliminar a Liu. Después de que Liu descubrió esto, fue forzado a la rebelión a finales de 760; tuvo éxitos contra otros generales Tang y controló la región inferior del Yangtze durante varios meses hasta que fue derrotado por otro general Tang, Tian Shen'gong.

Mientras tanto, el emperador Xuanzong se estableció en una rutina en el Palacio Xingqing, con Chen Xuanli y Gao Lishi atendiendo a él. También le asistían a menudo su hermana Li Chiying, la princesa Yuzhen, la dama de compañía Ru Xianyuan y los eunucos Wang Cheng'en y Wei Yue. Los músicos imperiales a menudo jugaban para él, y con frecuencia subía por la Torre Changqing para recibir buenos deseos de la población. También solía celebrar fiestas para generales y personas de Jiannan, con Li Chiying y Ru sirviendo como anfitrionas. Los asistentes del emperador Xuanzong miraron a Li Fuguo. Para tomar represalias, Li Fuguo comenzó a tratar de convencer al emperador Suzong de que el emperador Xuanzong y sus asistentes estaban conspirando para recuperar el poder. En 760, con la aprobación tácita, aunque no explícita del emperador Suzong, en una ocasión cuando el emperador Xuanzong estaba cabalgando, Li Fuguo lo interceptó y lo obligó a regresar al palacio principal. Incluso en esa ocasión, sin embargo, Gao no se sometió a Li Fuguo, e incluso le gritó a Li Fuguo que lo obligara a bajar de su caballo y escoltar al emperador Xuanzong a pie, junto con Gao. Poco después de que el emperador Xuanzong fuera movido por la fuerza, Li Fuguo obligó a Chen a retirarse, Li Chiying regresó a su templo (se había convertido en una monja daoista ordenada en 711) y exilió a Gao, Wang, Wei y Ru. El emperador Suzong hizo que sus hijas, las princesas Wan'an y Xianyi, atendieran al emperador Xuanzong, pero el emperador Xuanzong, habiendo perdido a sus servidores de confianza, se calló y se puso enfermo. Por el momento, el emperador Suzong visitaba con frecuencia al emperador Xuanzong, pero él también se enfermó y rara vez lo visitaba. También lamentó haber permitido que Li Fuguo tomara estas medidas y consideró matarlo, pero dudó y finalmente no lo hizo porque Li Fuguo estaba al mando de los guardias imperiales. De hecho, a partir de entonces, Li Fuguo se convirtió en ministro de defensa, y el emperador Suzong a menudo se vio obligado a cumplir sus deseos en lo que respecta al gobierno, aunque el emperador Suzong rechazó sus deseos de convertirse en canciller.

En 761, Shi Siming fue asesinado y sucedido por su hijo Shi Chaoyi, y se dijo que otros generales Yan, que originalmente eran iguales de Shi Siming, comenzaron a desobedecer las órdenes de Shi Chaoyi. Entonces, las fuerzas Tang pudieron vencer a las fuerzas Yan, pero no pudieron desalojar a Shi Huaiyi de Luoyang, y la victoria final sobre Yan no llegaría en la vida del emperador Suzong.

En el verano de 762, el emperador Xuanzong murió. El emperador Suzong estaba en la cama en este momento, y se dijo que estaba tan entristecido por la muerte del emperador Xuanzong que su enfermedad avanzó aún más. Así le otorgó poderes regentes a Li Yu. En este punto, la emperatriz Zhang y Li Fuguo ya no eran aliados, y la emperatriz Zhang convocó a Li Yu, queriendo una alianza con él para matar a Li Fuguo y su subordinado Cheng Yuanzhen. Li Yu se negó, señalando que esto causaría alarma al muy enfermo Emperador Suzong. La emperatriz Zhang luego se alió con el hermano menor de Li Yu, Li Xi, el Príncipe de Yue, y trataron de tenderle una trampa a Li Fuguo, con 200 eunucos fuertes leales a ella y Li Xi dispuestos a actuar contra Li Fuguo. . El 14 de mayo de 762, emitió una orden con el nombre del emperador Suzong, convocando a Li Yu al palacio. Sin embargo, Cheng recibió esta noticia e informó de esto a Li Fuguo y Li Yu, y Cheng luego acompañó a Li Yu al cuartel general de la guardia imperial. Los guardias imperiales comandados por Li Fuguo y Cheng entraron en el palacio y arrestaron a la emperatriz Zhang, Li Xi y sus socios. Se dijo que con el emperador Suzong descansando en Changsheng Hall, los soldados arrastraron a la emperatriz Zhang y a las damas asistentes a la espera y los eunucos lejos de su presencia. Se dice que el emperador Suzong quedó solo sin asistentes. Murió el 16 de mayo, solo 13 días después de la muerte del emperador Xuanzong. Li Fuguo ejecutó a la emperatriz Zhang, Li Xi y Li Xian al Príncipe de Yan y luego declaró al emperador Li Yu (como el Emperador Daizong).

Relaciones con los musulmanes

Enfrentado con la devastadora Rebelión de An Lushan, el emperador Suzong de Tang escribió una carta desesperada a Al-Mansur solicitando ayuda armada. Al-Mansur respondió enviando 4000 hombres a China para ayudar al emperador Suzong de Tang. A cambio, se les permitió establecerse permanentemente en China después de que la rebelión fue reprimida. Algunos de ellos se casaron con chinos locales. Esto ayudó a fundar las primeras comunidades musulmanas de China. 

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