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miércoles, 26 de diciembre de 2018

Capítulo 20 - Batallas del Pacífico 1944-1945 (Tercera Parte)




Batalla de Iwo Jima
La Batalla de Iwo Jima (19 de febrero - 26 de marzo de 1945) fue una gran batalla en la que el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos aterrizó y finalmente capturó la isla de Iwo Jima del Ejército Imperial Japonés (IJA) durante la Segunda Guerra Mundial. La invasión estadounidense, designada Operación Destacamento, tenía el objetivo de capturar toda la isla, incluidos los tres aeródromos controlados por Japón (incluidos el Campo Sur y el Campo Central), para proporcionar un área de estacionamiento para ataques contra las islas principales japonesas.  Esta batalla de cinco semanas formó parte de la lucha más feroz y sangrienta de la Guerra del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial.
Después de las grandes pérdidas sufridas en la batalla, el valor estratégico de la isla se volvió controvertido. Fue inútil para el ejército de los EE. UU. Como base de operaciones e inútil para la Armada de los EE. UU. Como base de la flota.  Sin embargo, los seabees de la armada reconstruyeron las pistas de aterrizaje, que se usaron como pistas de aterrizaje de emergencia para USAAF B-29.  
Las posiciones IJA en la isla estaban fuertemente fortificadas, con una densa red de bunkers, posiciones de artillería ocultas y 18 km (11 mi) de túneles subterráneos.  Las fuerzas de tierra americanas fueron apoyadas por la artillería naval extensa, y tenían supremacía aérea completa proporcionada por aviadores de la Armada de los EE. UU. Y el Cuerpo de Marines durante toda la batalla. 
Las muertes en combate japonesas sumaron tres veces el número de muertes estadounidenses, aunque, excepcionalmente entre las batallas de los Marines de Guerra del Pacífico, las bajas totales estadounidenses (muertos y heridos) excedieron a las de los japoneses.  De los 21.000 soldados japoneses en Iwo Jima al comienzo de la batalla, solo 216 fueron tomados prisioneros, algunos de los cuales fueron capturados porque habían sido golpeados o inconscientes.  La mayoría del resto murió en acción, aunque se ha estimado que hasta 3.000 continuaron resistiendo dentro de los diversos sistemas de cuevas durante muchos días después, eventualmente sucumbiendo a sus heridas o rindiéndose semanas más tarde.  
A pesar de los combates sangrientos y las bajas severas en ambos lados, la victoria estadounidense estuvo asegurada desde el principio. La abrumadora superioridad estadounidense en número y armas, así como la supremacía aérea completa -adaptada con la imposibilidad de retirada o refuerzo japonés, junto con escasa comida y suministros- no permitía ninguna circunstancia plausible en la que los estadounidenses pudieran haber perdido la batalla.  
El 18 de febrero de 1945, el 133er Batallón de Construcción Naval (NCB) se unió al Quinto Cuerpo Anfibio de Marines y la Cuarta División de Marines para el asalto anfibio en Iwo Jima. Toda la fuerza aterrizó en Iwo Jima en el Día D con la primera ola de asalto liderada por la Cuarta División de Marines. El 133er NCHB sufrió bajas severas durante la lucha por Iwo Jima, donde se distinguió tanto en el combate de primera línea como en la construcción. El 133° NCHC tuvo 370 bajas, más del 40 por ciento de los 875 hombres que cayeron, las mayores bajas como parte de una sola batalla en la historia de Seabee.  
La fotografía de Joe Rosenthal de Associated Press de la elevación de la bandera de los EE. UU. Sobre los 169 m (554 pies) del Monte Suribachi por parte de seis marines estadounidenses se convirtió en una imagen icónica de la batalla y el esfuerzo bélico estadounidense en el Pacífico.  
Isla de Iwo Jima

Después de la captura estadounidense de las Islas Marshall y de los devastadores ataques aéreos contra la isla fortificada japonesa de Truk Atoll en las Carolinas en enero de 1944, los líderes militares japoneses reevaluaron su situación. Todas las indicaciones apuntaban a un impulso estadounidense hacia las Islas Marianas y las Carolinas. Para contrarrestar tal ofensiva, la IJA y la Armada Imperial Japonesa (IJN) establecieron una línea interna de defensas que se extendía generalmente hacia el norte desde las Carolinas a las Marianas, y de allí a Japón a través de las Islas Volcán, y hacia el oeste desde las Marianas a través de las Carolinas las islas de Palau a las Filipinas.
En marzo de 1944, el 31 Ejército japonés, comandado por el general Hideyoshi Obata, fue activado para guarnecer esta línea interna. (Nótese que un ejército japonés era aproximadamente del tamaño de un ejército estadounidense, del ejército británico o canadiense. El ejército japonés tenía muchos ejércitos, pero el ejército estadounidense solo tenía diez en su apogeo, con el 4° ejército, el 6° ejército, el 8° Ejército, y el 10° Ejército en el Teatro Pacífico. Además, el 10° ejército solo luchó en Okinawa en la primavera de 1945.)
El comandante de la guarnición japonesa en Chichi Jima fue puesto nominalmente al mando de las unidades del Ejército y la Armada en las Islas Volcánicas.  Después de la conquista estadounidense de las Marianas, los bombardeos diarios de las Marianas golpearon el continente como parte de la Operación Carroñero. Iwo Jima sirvió como una estación de alerta temprana que transmitió por radio informes de bombarderos entrantes a Japón continental. Esto permitió a las defensas aéreas japonesas prepararse para la llegada de los bombarderos estadounidenses.  
Después de que Estados Unidos tomara bases en las Islas Marshall en las batallas de Kwajalein y Eniwetok en febrero de 1944, se enviaron refuerzos del Ejército y la Armada japoneses a Iwo Jima: 500 hombres de la base naval de Yokosuka y 500 de Chichi Jima llegaron a Iwo Jima durante marzo y Abril de 1944. Al mismo tiempo, con refuerzos procedentes de Chichi Jima y las islas de origen, la guarnición del Ejército en Iwo Jima alcanzó una fuerza de más de 5.000 hombres.  La pérdida de las Marianas durante el verano de 1944 aumentó en gran medida la importancia de las Islas Volcán para los japoneses, que sabían que la pérdida de estas islas facilitaría los ataques aéreos estadounidenses contra las Islas de Origen, perturbando la fabricación de guerra y dañando severamente la moral civil.  
Los planes finales japoneses para la defensa de las Islas Volcán se vieron eclipsados ​​por varios factores:
1.    la Armada Imperial Japonesa ya había perdido casi todo su poder, y no pudo evitar los aterrizajes estadounidenses.
2.    las pérdidas de aviones a lo largo de 1944 habían sido tan fuertes que, incluso si la producción bélica no se viera afectada por los ataques aéreos estadounidenses, no se esperaba que la fuerza aérea japonesa combinada aumentara a 3.000 aviones de guerra hasta marzo o abril de 1945.
3.    estos aviones no podían ser utilizados desde bases en las Islas de Origen contra Iwo Jima porque su alcance no era más de 900 km (560 millas).
4.    aviones de guerra disponibles tenían que ser acaparados para defender Taiwán y las Islas de Origen japonesas de cualquier ataque.  
5.    había una seria escasez de pilotos experimentados y entrenados adecuadamente y otra tripulación para tripular los aviones de combate que tenía Japón, porque una gran cantidad de pilotos y tripulantes habían perecido peleando por las Islas Salomón y durante la Batalla del Mar de Filipinas a mediados de 1944.

En un estudio de posguerra, funcionarios japoneses describieron la estrategia utilizada en la defensa de Iwo Jima en los siguientes términos:
A la luz de la situación anterior, viendo que era imposible conducir nuestro aire, mar y tierra / operaciones en Iwo Island [Jima] hacia la victoria final, se decidió que para ganar el tiempo necesario para la preparación de la defensa de Homeland, nuestras fuerzas deben confiar únicamente en el equipo de defensa establecido en esa área, controlando al enemigo mediante tácticas dilatorias. Incluso los ataques suicidas de pequeños grupos de nuestros aviones del Ejército y la Armada, los ataques sorpresivos de nuestros submarinos y las acciones de las unidades de paracaídas, aunque efectivos, podrían considerarse solo como una artimaña estratégica de nuestra parte. Fue un pensamiento muy deprimente que no tuviéramos medios disponibles para la explotación de las oportunidades estratégicas que podrían ocurrir de vez en cuando en el curso de estas operaciones. 
- Monografía japonesa No. 48

Al final de la Batalla de Leyte en Filipinas, los Aliados quedaron con una pausa de dos meses en sus operaciones ofensivas antes de la invasión planificada de Okinawa. Iwo Jima era estratégicamente importante: proporcionaba una base aérea para los aviones de combate japoneses para interceptar los bombarderos B-29 Superfortress de largo alcance, y proporcionaba un refugio para las unidades navales japonesas que necesitaban urgentemente cualquier apoyo disponible. Además, fue utilizado por los japoneses para organizar ataques aéreos contra las Islas Marianas desde noviembre de 1944 hasta enero de 1945. La captura de Iwo Jima eliminaría estos problemas y proporcionaría un área de preparación para la Operación Caída: la eventual invasión de las Islas de Origen japonesas. . La distancia de las incursiones B-29 podría (hipotéticamente) cortarse por la mitad, y una base estaría disponible para los cazas Mustang P-51 para escoltar y proteger a los atacantes.  
Las fuentes de inteligencia estadounidenses confiaban en que Iwo Jima caería en una semana. A la luz de los informes de inteligencia optimistas, se tomó la decisión de invadir Iwo Jima y a la operación se le dio el nombre en código Operation Detachment.  Las fuerzas estadounidenses no sabían que los japoneses estaban preparando una defensa compleja y profunda, apartándose radicalmente de su estrategia habitual de defensa de la playa. Tan exitosa fue la preparación japonesa que se descubrió después de la batalla que los cientos de toneladas de bombas aliadas y miles de rondas de fuego naval pesado habían dejado a los defensores japoneses casi intactos y listos para infligir pérdidas a los marines estadounidenses.

Ubicación de Iwo Jima

Planificación para la Batalla de Iwo Jima
En previsión de la Batalla de Iwo Jima, el teniente general Tadamichi Kuribayashi preparó una defensa que rompió con la doctrina militar japonesa. En lugar de defender las playas, Kuribayashi ideó una defensa que maximizaba el desgaste del enemigo. El plan de ataque estadounidense se hizo en anticipación de una defensa estándar.
Tadamichi Kuribayashi

Planificación japonesa 
Incluso antes de la caída de Saipan en junio de 1944, los planificadores japoneses sabían que Iwo Jima tendría que reforzarse significativamente si se mantuviera durante un tiempo prolongado, y se hicieron preparativos para enviar un número considerable de hombres y cantidades de material a ese país isla. A fines de mayo, el teniente general Tadamichi Kuribayashi fue convocado a la oficina del primer ministro, el general Hideki Tōjō, y le dijeron que había sido elegido para defender a Iwo Jima hasta el final. Kuribayashi fue informado sobre la importancia de esta tarea cuando Tojo señaló que los ojos de toda la nación estaban enfocados en la defensa de Iwo Jima. Completamente consciente de las implicaciones de la tarea, el general aceptó, y para el 8 de junio de 1944, Kuribayashi estaba en camino de convertir a Iwo Jima en una fortaleza inexpugnable.
Cuando llegó, unos 80 aviones de combate estaban estacionados en Iwo Jima, pero a principios de julio solo quedaban cuatro. Luego, una fuerza de la Marina de los Estados Unidos estuvo a la vista de la isla y la bombardeó durante dos días, destruyendo todos los edificios y los cuatro aviones restantes.
Para gran sorpresa de la guarnición japonesa en Iwo Jima, no hubo ningún intento estadounidense de invadir la isla durante el verano de 1944. No había duda de que con el tiempo los estadounidenses atacarían, y el general Kuribayashi estaba más decidido que nunca a exigir el el precio más alto posible para Iwo Jima, aunque la falta de apoyo naval y aéreo significaba que Iwo Jima no podía aguantar indefinidamente contra un invasor con supremacía marítima y aérea.
A fines de julio, Kuribayashi había evacuado a todos los civiles de la isla. El teniente general Hideyoshi Obata, comandante general del 31 Ejército, a principios de 1944 había sido responsable de la defensa de Iwo Jima antes de su regreso a las Marianas. Siguiendo la doctrina de que una invasión tenía que cumplirse prácticamente al borde del agua, Obata había ordenado el emplazamiento de artillería y la construcción de fortines cerca de las playas. El general Kuribayashi tenía una estrategia diferente. En lugar de intentar mantener las playas, planeó defenderlas con una pizca de armas automáticas e infantería. Artillería, morteros y cohetes serían emplazados en los pies y las laderas del Monte Suribachi, así como en el terreno elevado al norte del aeródromo de Chidori.
La razón de la salida de Kuribayashi de la estrategia de defensa del agua, que había sido la práctica normal del Ejército Imperial japonés, era que predijo que los bombardeos aéreos y navales estadounidenses destruirían cualquier defensa en las playas. Se había utilizado en Saipan para grandes pérdidas para los japoneses. Para que la defensa del agua funcionara, necesitaba apoyo del aire y el mar, y la Armada Imperial japonesa ya no podía montar en este punto. Sin embargo, otras ramas militares, especialmente la marina, seguían insistiendo en la defensa del agua y exigieron que Kuribayashi se ocupara de ello. Al final, Kuribayashi construyó algunos fortines en la playa como medida simbólica. Los fortines fueron destruidos por el bombardeo estadounidense.

Cuevas, bunkers y túneles 
Una prolongada defensa de la isla requería la preparación de un extenso sistema de cuevas y túneles, ya que el bombardeo naval había demostrado claramente que las instalaciones de superficie no podían resistir un bombardeo extensivo. Con este fin, los ingenieros de minas fueron enviados desde Japón para dibujar planos de fortificaciones subterráneas proyectadas que consistirían en túneles elaborados en diferentes niveles para asegurar una buena ventilación y minimizar el efecto de bombas o proyectiles explotando cerca de las entradas o salidas.
Al mismo tiempo, los refuerzos comenzaron gradualmente a llegar a la isla. Como comandante de la 109.ª división de infantería, el general Kuribayashi decidió en primer lugar cambiar la 2.ª brigada mixta independiente, compuesta por unos 5.000 hombres al mando del general de división Kotau Osuga, desde Chichi hasta Iwo Jima. Con la caída de Saipan, 2.700 hombres del 145º Regimiento de Infantería, comandado por el coronel Masuo Ikeda, fueron desviados a Iwo Jima. Estos refuerzos, que alcanzaron la isla durante julio y agosto de 1944, trajeron la fuerza de la guarnición hasta aproximadamente 12.700 hombres. Luego vinieron 1.233 hombres del 204 ° Batallón de la Construcción Naval, quienes rápidamente se pusieron a trabajar construyendo fortines de concreto y otras fortificaciones.


Boceto de Hill 362A, realizado por el 31er Batallón de Construcción Naval de los EE. UU. Las líneas punteadas muestran el sistema de túnel japonés subterráneo

El 10 de agosto de 1944, el Contraalmirante Rinosuke Ichimaru llegó a Iwo Jima, seguido en breve de 2.216 efectivos navales, incluidos aviadores navales y tripulaciones de tierra. El almirante, un famoso aviador japonés, había quedado paralítico en un accidente aéreo a mediados de los años veinte y, desde el estallido de la guerra, se había irritado bajo reiteradas asignaciones de escalones traseros.
Durante el resto de 1944, la construcción de fortificaciones en Iwo también se aceleró. Los japoneses descubrieron rápidamente que la ceniza volcánica negra que existía en abundancia en toda la isla se podía convertir en hormigón de calidad superior cuando se mezclaba con cemento. Pastilleros cerca de las playas al norte del Monte Suribachi fueron construidos de concreto reforzado, muchos de ellos con paredes de cuatro pies de espesor. Al mismo tiempo, se estableció un elaborado sistema de cuevas, fortines de concreto y fortines. Uno de los resultados de los ataques aéreos y bombardeos navales estadounidenses a principios del verano de 1944 había sido conducir a los japoneses tan profundamente bajo tierra que finalmente sus defensas se volvieron prácticamente inmunes al bombardeo aéreo o naval.
Mientras que los japoneses en la isla de Peleliu en las Carolinas occidentales, también a la espera de la invasión estadounidense, habían convertido la mejora de las cuevas naturales en un arte, los defensores de Iwo lo convirtieron en una ciencia. Debido a la importancia de las posiciones subterráneas, el 25% de la guarnición fue detallada para hacer túneles. Las posiciones construidas bajo tierra variaban en tamaño desde pequeñas cuevas para algunos hombres hasta varias cámaras subterráneas capaces de albergar a 300 o 400 hombres. Con el fin de evitar que el personal quedara atrapado en una sola excavación, las instalaciones subterráneas estaban provistas de múltiples entradas y salidas, así como de escaleras y pasadizos de interconexión. Se tuvo que prestar especial atención a proporcionar una ventilación adecuada, ya que los humos de azufre estaban presentes en muchas de las instalaciones subterráneas. Afortunadamente para los japoneses, la mayor parte de la piedra volcánica en Iwo era tan suave que se podía cortar con herramientas manuales.
El general Kuribayashi estableció su puesto de mando en la parte norte de la isla, a unos 500 m al noreste de la aldea de Kita y al sur de Kitano Point. Esta instalación, a 20 metros bajo tierra, consistió en cuevas de diferentes tamaños, conectadas por 150 m de túneles.Aquí el comandante de la isla tenía su propia sala de guerra en una de las tres pequeñas cámaras cerradas de concreto; las dos habitaciones similares fueron utilizadas por el personal. Más al sur, en la colina 382, ​​la segunda elevación más alta de la isla, los japoneses construyeron una estación meteorológica y de radio. Cerca de allí, en una elevación justo al sureste de la estación, se construyó un blocao enormemente grande que sirvió como cuartel general del coronel Chosaku Kaidō, que comandaba toda la artillería en Iwo Jima.Otras colinas en la parte norte de la isla fueron desmanteladas. Todas estas excavaciones principales presentaban entradas y salidas múltiples y eran virtualmente invulnerables a los daños de la artillería o el bombardeo aéreo. Típico de la minuciosidad empleada en la construcción de las defensas subterráneas fue el principal centro de comunicaciones al sur de la aldea de Kita, que era tan espacioso que contenía una cámara de 50 m de largo y 20 m de ancho. Esta estructura gigante era similar en construcción y espesor de paredes y techos al puesto de mando del general Kuribayashi. Un túnel de 150 m a 20 m bajo tierra conducía a esta gran cámara subterránea.
Tal vez el proyecto de construcción más ambicioso para poner en marcha fue la creación de un pasadizo subterráneo diseñado para unir todas las instalaciones de defensa más importantes de la isla. Según lo proyectado, este pasadizo debía haber alcanzado una longitud total de casi 27 km (17 millas). Si se hubiera completado, habría vinculado las formidables instalaciones subterráneas en la parte norte de Iwo Jima con la parte sur de la isla, donde solo la ladera norte del Monte Suribachi albergaba varios miles de metros de túneles. Para cuando los marines aterrizaron en Iwo Jima, se habían completado más de 18 km (11 mi) de túneles. 
Se requirió un esfuerzo supremo del personal japonés dedicado a la construcción subterránea. Además del pesado trabajo físico, los hombres estuvieron expuestos al calor de 30-50 ° C (86-122 ° F), así como a los vapores de azufre que los forzaron a usar máscaras antigás. En numerosos casos, un detalle del trabajo tuvo que ser aliviado después de solo cinco minutos. Los ataques aéreos estadounidenses renovados golpearon la isla el 8 de diciembre de 1944 y se convirtieron en una ocurrencia diaria hasta la invasión real de la isla. Posteriormente, una gran cantidad de hombres tuvieron que ser desviados para reparar los aeródromos dañados.

Artillería 
Después de llegar a Iwo Jima había unidades de artillería y cinco batallones antitanque. A pesar de que numerosas naves de suministros en ruta a Iwo Jima fueron hundidas por submarinos y aviones estadounidenses, cantidades sustanciales de material llegaron a Iwo Jima durante el verano y el otoño de 1944. Al final del año, el general Kuribayashi tenía a su disposición 361 piezas de artillería de 75 mm o más de calibre, una docena de morteros de 320 mm, 65 morteros medianos (150 mm) y ligeros (81 mm), 33 cañones navales de 80 mm o más y 94 cañones antiaéreos de 75 mm o más. Además de esta formidable colección de cañones de gran calibre, las defensas de Iwo Jima podían presumir de más de 200 cañones antiaéreos de 20 mm y 25 mm y 69 cañones anticarro de 69 37 mm y 47 mm.
La potencia de fuego de la artillería se aumentó aún más con una variedad de cohetes que variaban desde un tipo de ocho pulgadas que pesaba 90 kg y podía viajar 2-3 km, hasta un proyectil gigante de 250 kg que tenía un alcance de más de 7 km. En total, 70 cañones de cohete y sus tripulaciones llegaron a Iwo Jima.

Tanques 
Con el fin de fortalecer aún más las defensas de Iwo, el 26 ° Regimiento de Tanques, que había estado estacionado en Pusan, Corea después de extender el servicio en Manchuria, recibió órdenes de dirigirse a Iwo Jima. El oficial al mando de este regimiento era el Teniente Coronel Barón Takeichi Nishi, un medallista de oro olímpico de 1932. El regimiento, que consta de 600 hombres y 28 tanques, zarpó de Japón a mediados de julio a bordo del Nisshu Maru. El 18 de julio de 1944, cuando el barco, navegando en un convoy, se acercó a Chichi Jima, fue torpedeado por un submarino estadounidense, USS Cobia. Aunque solo dos miembros del Regimiento 26 de Tanques fueron asesinados, todos los 28 tanques del regimiento se fueron al fondo del mar. Sería diciembre antes de que estos tanques puedan ser reemplazados. Los 22 tanques que finalmente llegaron a Iwo Jima incluyeron tanques medianos Tipo 97 Chi-Ha y ligeros Tipo 95 Ha-Go. Ninguno de estos tipos era comparable con los tanques medianos armados y mejor blindados M4 Sherman enviados por los estadounidenses.
Inicialmente, el coronel Nishi había planeado emplear su armadura como un tipo de "brigada itinerante de bomberos", para ser cometida en los puntos focales de combate. El terreno accidentado impidió tal empleo y, al final, los tanques se desplegaron en posiciones estáticas bajo la atenta mirada del coronel. Fueron enterrados o sus torretas fueron desmontadas y emplazadas tan hábilmente en el suelo rocoso que eran prácticamente invisibles desde el aire o el suelo. La sede del 26° Regimiento de Tanques, que se encontraba cerca de la aldea de Maruman, se trasladó a la parte oriental de la isla cuando comenzó la batalla.

Plan de defensa 
Mientras Iwo Jima se estaba convirtiendo en una gran fortaleza con toda la velocidad posible, el general Kuribayashi formuló sus planes finales para la defensa de la isla. Este plan, que constituyó una desviación radical de las tácticas defensivas utilizadas por los japoneses al comienzo de la guerra, preveía los siguientes puntos principales:
1.    Para evitar revelar sus posiciones a los estadounidenses, la artillería japonesa debía permanecer en silencio durante el esperado bombardeo de prelanzamiento. Ningún fuego se dirigiría contra los buques de guerra estadounidenses.
2.    Al aterrizar en Iwo Jima, los estadounidenses no debían encontrar oposición en las playas.
3.    Una vez que los estadounidenses habían avanzado unos 500 m hacia el interior, debían ser llevados bajo el fuego concentrado de armas automáticas estacionadas en las inmediaciones del aeródromo de Motoyama al norte, así como con armas automáticas y artillería emplazadas tanto en el terreno elevado al norte de las playas del desembarco y el Monte Suribachi al sur.
4.    Después de infligir máximas bajas y daños posibles en la fuerza de aterrizaje, la artillería debía desplazarse hacia el norte desde el terreno elevado cerca del aeródromo de Chidori.
En relación con esto, Kuribayashi destacó una vez más que planeaba realizar una defensa elástica diseñada para desgastar la fuerza de invasión. Tal resistencia prolongada requería naturalmente que la fuerza defensora almacenara raciones y municiones. Con este fin, el comandante de la isla acumuló una reserva alimenticia que duró dos meses y medio, siempre consciente del hecho de que el flujo de suministros que llegaba a Iwo Jima durante la última parte de 1944 cesaría por completo una vez que la isla estuviera rodeada por una fuerza naval hostil.
Durante los últimos meses de preparación de Iwo Jima para la defensa, el general Kuribayashi se encargó de que el arduo trabajo de construir fortificaciones no interfiriera con el entrenamiento de las unidades. Como paso inicial para obtener más tiempo para entrenar, ordenó que se detuviera el trabajo en el aeródromo más septentrional de la isla. En una orden de operaciones emitida a principios de diciembre, el comandante de la isla estableció el 11 de febrero de 1945 como fecha objetivo para completar los preparativos defensivos y especificó que el personal debía dedicar el 70% de su tiempo a la capacitación y el 30% al trabajo de construcción.
A pesar del hostigamiento intermitente de los submarinos y aviones estadounidenses, el personal adicional continuó llegando a Iwo hasta febrero de 1945. En ese momento, el general Kuribayashi tenía bajo su mando una fuerza total de entre 21.000 y 23.000 hombres, incluidas las unidades del Ejército y la Armada.

Líneas de defensa 
El general Kuribayashi hizo varios cambios en su plan básico de defensa en los meses anteriores a la invasión estadounidense de Iwo Jima. La estrategia final, que entró en vigencia en enero de 1945, exigía la creación de posiciones firmes y de apoyo mutuo que debían defenderse hasta la muerte. No se contemplaron cargos de contraataques, retiros ni banzai a gran escala. La parte sur de Iwo, en las proximidades del Monte Suribachi, se organizó en un sector de defensa semiindependiente. Las fortificaciones incluyeron artillería costera casema y armas automáticas en fortines mutuamente compatibles. El estrecho istmo al norte de Suribachi iba a ser defendido por una pequeña fuerza de infantería. Por otro lado, toda esta área estaba expuesta al fuego de artillería, lanzacohetes y morteros emplazados en Suribachi, al sur, y en el terreno elevado, al norte.
Una línea principal de defensa, consistente en posiciones de apoyo mutuo en profundidad, se extendía desde la parte noroeste de la isla hacia el sureste, a lo largo de una línea general desde los acantilados al noroeste, a través del aeródromo Nº 2 de Motoyama hasta la aldea de Minami. Desde allí continuó hacia el este hasta la costa justo al sur de Tachiiwa Point. Toda la línea de defensa estaba salpicada de pastilleros, bunkers y fortines. Los tanques inmovilizados del coronel Nishi, cuidadosamente excavados y camuflados, reforzaron aún más esta zona fortificada, cuya fuerza se complementaba con el terreno quebrado. Una segunda línea de defensa se extendía desde unos cientos de yardas al sur de Kitano Point, en el extremo norte de Iwo, a través del todavía inacabado Airfield No. 3, a la aldea de Motoyama, y ​​luego al área entre Tachiiwa Point y East Boat Basin. Esta segunda línea contenía menos fortificaciones artificiales, pero los japoneses aprovecharon al máximo las cuevas naturales y otras características del terreno.
Como un medio adicional para proteger los dos aeródromos completados en Iwo del asalto directo, los japoneses construyeron varias zanjas antitanques cerca de los campos y minaron todas las rutas naturales de aproximación. Cuando, el 2 de enero, más de una docena de bombarderos B-24 Liberator irrumpieron en el aeródromo número 1 e infligieron grandes daños, Kuribayashi desvió más de 600 hombres, 11 camiones y 2 bulldozers para reparaciones inmediatas, haciendo que el aeródromo fuera operativo en solo 12 horas .Eventualmente, a 2.000 hombres se les asignó el trabajo de llenar los cráteres de bombas, con hasta 50 hombres detallados en un cráter. A fines de 1944, los bombarderos B-24 estadounidenses pasaban por Iwo Jima casi todas las noches, y los transportes y cruceros de la Armada de los EE. UU. Solían ingresar a las Ogasawaras. El 8 de diciembre de 1944, los aviones estadounidenses arrojaron más de 800 toneladas de bombas sobre Iwo Jima, lo que causó muy poco daño real a las defensas de la isla. A pesar de que los frecuentes ataques aéreos interferían con los preparativos defensivos japoneses y robaban a la guarnición el sueño tan necesario, el trabajo no se ralentizó significativamente.
Ya el 5 de enero de 1945, el almirante Ichimaru realizó una reunión informativa con personal naval en su puesto de mando en el que les informaba de la destrucción de la flota japonesa en la batalla del Golfo de Leyte, la pérdida de Filipinas y la expectativa de que Iwo En breve ser invadido. Exactamente un mes después, los operadores de radio japoneses en Iwo informaron al comandante de la isla que las señales codificadas de los aviones estadounidenses habían sufrido un cambio ominoso. El 13 de febrero, un avión patrullero naval japonés vio 170 barcos estadounidenses que se desplazaban hacia el noroeste desde Saipan. Todas las tropas japonesas en Ogasawaras fueron alertados y ocuparon sus posiciones de combate. En Iwo Jima, los preparativos para la batalla pendiente se habían completado, y los defensores estaban listos.

Planificación americana 
Los orígenes de la batalla se encuentran en la compleja política del teatro del Pacífico, en la cual el control operacional se dividió entre el Área del Pacífico Sudoccidental (comando) del General Douglas MacArthur y las Áreas del Océano Pacífico (comando) dirigido por el almirante Chester Nimitz. El potencial de rivalidad entre servicios entre el Ejército y la Marina creada por esta división de responsabilidades se vio agravada por divisiones similares dentro del Estado Mayor Conjunto (JCS) en Washington. En septiembre de 1944, los dos servicios no pudieron llegar a un acuerdo sobre la dirección principal de avance hacia las islas de origen japonesas en el año siguiente. El Ejército estaba presionando para que el esfuerzo principal fuera una invasión de Formosa (Taiwán), en la cual MacArthur estaría al mando general y en la que predominaría.
Sin embargo, la Armada prefería la idea de una operación contra Okinawa, que sería principalmente un esfuerzo marítimo. Tratando de obtener influencia y así romper el impasse, el 29 de septiembre, Nimitz sugirió al almirante Ernest King que, como paso previo a la ofensiva de Okinawa, se podría tomar la isla de Iwo Jima. La pequeña isla carecía de puertos, por lo que no tenía ningún interés directo para la Armada, pero durante algún tiempo el general Henry Harley Arnold de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos había estado presionando para tomar Iwo Jima. Argumentó que una base aérea proporcionaría una útil cobertura de escolta de combate para las B-29 Superfortresses de su XX Comando de Bombardeo, y luego comenzaría su campaña de bombardeo estratégico contra las islas de origen japonesas (el último papel de Iwo Jima como estación de carga de B-29 no participó en el proceso original de toma de decisiones). El apoyo de Arnold en el JCS le permitió a la Armada obtener Okinawa en lugar de ser aprobado por Formosa como objetivo principal el 2 de octubre.  En este momento se esperaba que la invasión de Iwo Jima fuera un breve prólogo de la campaña principal, con bajas relativamente ligeras; King supuso que Nimitz podría reutilizar tres de las divisiones del Cuerpo de Marines asignadas a Iwo Jima para el ataque a Okinawa, que originalmente estaba programado para llevarse a cabo solo cuarenta días después.
El 7 de octubre de 1944, el almirante Chester Nimitz y su personal emitieron un estudio del personal para la planificación preliminar, que claramente enumeraba los objetivos de Operation Detachment. El objetivo primordial de la operación era mantener una presión militar incesante contra Japón y extender el control estadounidense sobre el Pacífico occidental. Tres tareas específicamente previstas en el estudio fueron la reducción de la fuerza naval y aérea enemiga y las instalaciones industriales en las islas de origen; la destrucción de la fuerza naval y aérea japonesa en las Islas Bonin, y la captura, ocupación y posterior defensa de Iwo Jima, que se convertiría en una base aérea. La directiva de Nimitz declaraba que "los bombarderos de largo alcance deberían contar con el apoyo de un combatiente lo antes posible", y como tal, Iwo Jima estaba "admirablemente situado como una base de combate para apoyar bombarderos de largo alcance". 
El 9 de octubre, el general Holland Smith recibió el estudio del personal, acompañado por una directiva del almirante Nimitz ordenando la toma de Iwo Jima. Esta directiva designó comandantes específicos para la operación. El Almirante Raymond A. Spruance, Comandante de la Quinta Flota, fue puesto a cargo como Comandante de la Operación, Task Force 50. Bajo Spruance, el Vicealmirante Richmond Kelly Turner, Comandante de las Fuerzas Anfibias, Pacific, iba a comandar la Fuerza Expedicionaria Conjunta, Task Force 51 El segundo al mando de la Fuerza Expedicionaria Conjunta fue el Contraalmirante Harry W. Hill. El general Holland Smith fue designado Comandante General, Tropas Expedicionarias, Task Force 56.

Holland Smith, comandante de las fuerzas estadounidenses de asalto.

No fue casual que estos hombres fueran seleccionados para comandar una operación de una importancia vital que desde entonces se conoce como "el asalto anfibio más clásico de la historia registrada". Todos ellos habían demostrado su valía en compromisos previos.Un cronista de la operación de Iwo Jima lo expresó con las siguientes palabras:
"El equipo asignado a Iwo Jima fue excelente: los mismos hombres que perfeccionaron las técnicas anfibias desde la Batalla de Guadalcanal hasta la Batalla de Guam. Casi todos los problemas, se creía, se habían cumplido y dominado en el camino, desde las junglas de Guadalcanal a través de las Salomón, y cruzando el Pacífico Central desde los sangrientos arrecifes de la Batalla de Tarawa hasta las montañas de las Marianas".

Plan primario 
El esquema de maniobra de los Estados Unidos V Amphibious Corps (VAC) para los aterrizajes fue relativamente simple. Las 4 y 5 Divisiones marinas llegarían a las playas del este, la cuarta a la derecha y la quinta a la izquierda.Cuando se liberara a VAC, la 3ª División de Marines, como Reserva de Tropas Expedicionarias, aterrizaría en las mismas playas para participar en el ataque o desempeñar un papel defensivo, cualquiera que fuera el que se requiriera. El plan requería una rápida explotación de la cabeza de playa con un avance en dirección noreste para capturar toda la isla. Un regimiento de la 5ª División de Marines fue designado para capturar el Monte Suribachi en el sur.  
El esquema detallado de maniobra para los desembarcos preveía que el 28º Regimiento de Infantería de Marina de la 5ª División de Infantería de Marina, comandado por el Coronel Harry B. Liversedge, aterrizara en el extremo izquierdo del cuerpo en Verde 1 A la derecha del 28º de Infantería de Marina, el El 27° Regimiento de Infantería de Marina, bajo el mando del coronel Thomas A. Wornham, debía atacar hacia la costa oeste de la isla, luego girar hacia el noreste y tomar la Línea O-1. La acción de los marines 27 y 28 fue diseñada para expulsar al enemigo de las alturas de mando a lo largo de la porción sur de Iwo, asegurando simultáneamente los flancos y la parte trasera de VAC. En cuanto a la 4ª División de Marines, el 23º Regimiento de Infantería de Marina, comandado por el Coronel Walter W. Wensinger, debía desembarcar en las playas amarillas 1 y 2, tomar el aeródromo número 1 de Motoyama, luego girar hacia el noreste y aprovechar esa parte de Motoyama Airfield No. 2 y la Línea O-1 dentro de su zona de acción. Después de aterrizar en Blue Beach 1, el 25º Regimiento de Marines, bajo el coronel John R. Lanigan, debía ayudar en la captura del Airfield No. 1, la captura de Blue Beach 2 y la línea O-1 dentro de su zona de acción. El 24° Regimiento de Infantería de Marina, bajo el mando del coronel Walter I. Jordan, debía estar en la cuarta reserva de la División de Marines durante los desembarcos iniciales. El 26º Regimiento de Infantería de Marina de los Estados Unidos, dirigido por el Coronel Chester B. Graham, debía ser liberado de la reserva del cuerpo el Día D y preparado para apoyar a la 5ª División de Marines.
La artillería de división debía desembarcar por orden de los respectivos comandantes de división. La 4ª División de Marines debía contar con el apoyo del 14° Regimiento de Infantería de Marina, comandado por el Coronel Louis G. DeHaven; El 13 ° Regimiento de Marines del Coronel James D. Waller iba a proporcionar un apoyo similar para la 5 ° División de Marines.

Plan de aterrizaje americano

La operación debía programarse para que al H-Hour 68 Landing Vehicle Tracked (LVT), que comprendía la primera ola, llegara a la playa. Estos vehículos debían avanzar hacia el interior hasta que llegaran a la primera terraza más allá de la línea de marea alta. Los anfibios blindados usarían sus obuses y ametralladoras de 75 mm al máximo en un intento de mantener al enemigo abajo, protegiendo de alguna manera a las sucesivas oleadas de infantes de marina que eran más vulnerables al fuego enemigo en el momento en que desembarcaron de sus LVT. Aunque las primeras versiones del plan de operaciones de VAC habían exigido que los tanques Sherman de los Batallones de Tanques 4º y 5º aterrizaran en H plus 30, los estudios posteriores de las playas hicieron necesario adoptar un horario más flexible. La posibilidad de congestión en la orilla del agua también contribuyó a este cambio en los planes. Al final, el tiempo para llevar los tanques a tierra quedó a discreción de los comandantes de regimiento.

Bombardeo previo al aterrizaje 
El general de división Harry Schmidt, comandante de la fuerza de desembarco de los marines, solicitó un fuerte bombardeo de 10 días en la isla inmediatamente antes del asalto anfibio de mediados de febrero. Sin embargo, el contralmirante William HP Blandy, comandante de la Fuerza de Apoyo Anfibio (Task Force 52), no creía que un bombardeo así le daría tiempo para reponer las municiones de sus barcos antes de los aterrizajes; por lo tanto, rechazó la solicitud de Schmidt. Schmidt luego pidió nueve días de bombardeo; Blandy nuevamente se negó y aceptó un bombardeo de tres días. Esta decisión dejó mucho más difícil a los Marines. Después de la guerra, Teniente. El General Holland M. "Howlin 'Mad" Smith, comandante de Tropas Expedicionarias (Task Force 56, que consistía en el Quinto Cuerpo Anfibio de Schmidt), se quejó amargamente de que la falta de disparos navales había costado vidas marinas durante toda la campaña de la isla aliada. 
El acorazado USS New York dispara sus cañones principales de 14 pulgadas (360 mm) en la isla, 16 de febrero de 1945 (D menos 3)

A cada buque de guerra pesado se le dio un área para disparar que, combinada con todas las naves, cubrió toda la isla. Cada buque de guerra disparó durante aproximadamente seis horas antes de detenerse por una cierta cantidad de tiempo. El mal tiempo en D menos 3 condujo a resultados inciertos para el bombardeo de ese día. En D menos 2, el tiempo y el cuidado que los japoneses habían tomado en la preparación de sus posiciones de artillería se hicieron evidentes. Cuando el crucero pesado USS Pensacola se puso dentro del alcance de las baterías de la orilla, el barco fue golpeado rápidamente 6 veces y sufrió 17 muertes de la tripulación. Más tarde, 12 pequeñas embarcaciones que intentaron aterrizar un equipo de demolición bajo el agua fueron golpeadas por balas japonesas y se retiraron rápidamente. Mientras ayudaba a estos buques, el destructor USS Leutze también fue golpeado y sufrió 7 muertes de la tripulación. En D menos 1, los artilleros del Almirante Blandy se vieron nuevamente obstaculizados por la lluvia y las nubes. El general Schmidt resumió sus sentimientos diciendo: "Solo recibimos unas 13 horas de soporte de fuego durante las 34 horas de luz natural disponibles". 
El bombardeo limitado tuvo un impacto cuestionable sobre el enemigo debido a que los japoneses estaban fuertemente cavados y fortificados. Sin embargo, muchos búnkeres y cuevas fueron destruidos durante el bombardeo, lo que le dio un éxito limitado. Los japoneses se habían estado preparando para esta batalla desde marzo de 1944, lo que les dio una importante ventaja inicial.  En el momento del aterrizaje, unos 450 barcos estadounidenses se encontraban cerca de Iwo Jima. Toda la batalla involucró a unos 60.000 Infantes de Marina de EE. UU. Y varios miles de Seabees de la Armada de EE. UU. 
Teniente (jg) Rufus G. Herring, USNR recibió la Medalla de Honor por sus acciones en el Día D menos 2.

Primer día - 19 de febrero de 1945 
LVTs se acercan a Iwo Jima.

Marines que aterrizan en la playa

Miembros del Batallón del 1.er Batallón 23a madriguera en la arena volcánica en Yellow Beach 1. Un LCI varado es visible arriba a la izquierda con Mount Suribachi arriba a la derecha

Aterrizaje anfibio 
Durante la noche, la Fuerza de Tarea 58 del vicealmirante Marc A. Mitscher, una enorme fuerza de transporte, llegó desde Iwo Jima. También en esta flotilla estaba el almirante Raymond A. Spruance, comandante general de la invasión, en su buque insignia, el crucero pesado USS Indianápolis. "Howlin 'Mad" Smith estaba una vez más profundamente frustrado porque el poderoso grupo de transportadores de Mitscher había estado bombardeando las islas de origen japonesas en lugar de suavizar las defensas de Iwo Jima. Las hojas de Mitscher contribuyeron al bombardeo adicional de la nave de superficie que acompañó la formación de la nave anfibia.  
LVTs se acercan a Iwo Jima.

A diferencia de los días del bombardeo previo al aterrizaje, el día D amaneció claro y brillante.  A las 08:59, un minuto antes de lo previsto, la primera ola de Marines aterrizó en las playas de la costa sureste de Iwo Jima. El comandante Howard Connor, oficial de señales de la 5ª División de Marines, tenía seis personas que hablaban el código Navajo trabajando todo el día durante los dos primeros días de la batalla. Estos seis enviaron y recibieron más de 800 mensajes, todos sin error. Connor dijo más tarde: "Si no fuera por los navajos, los marines nunca habrían tomado Iwo Jima". 

Situación en las playas 
Desafortunadamente para la fuerza de desembarco, los planificadores de Pearl Harbor habían calculado completamente mal la situación que enfrentarían los marines del general Schmidt. Las playas habían sido descritas como "excelentes" y se esperaba que el empuje hacia el interior fuera "fácil". En realidad, después de cruzar la playa, los infantes de marina se enfrentaron con pendientes de 15 pies de altura de suave ceniza volcánica negra.  Esta ceniza no permitió ni un pie seguro ni la construcción de trincheras para proteger a los Marines del fuego hostil. Sin embargo, la ceniza ayudó a absorber algunos de los fragmentos de la artillería japonesa.  
Los marines fueron entrenados para avanzar rápidamente; aquí solo podían plod. El peso y la cantidad de equipo fue un tremendo obstáculo y varios artículos se descartaron rápidamente. Primero fue la máscara de gas...  

Marines desembarcando en la playa

La falta de una respuesta vigorosa llevó a la Marina a concluir que su bombardeo había reprimido las defensas japonesas y, en buen orden, los marines comenzaron a desplegarse en la playa de Iwo Jima.  Sin embargo, el general Kuribayashi estaba lejos de ser derrotado. En el silencio sepulcral, los marines de los EE. UU. Aterrizaron lentamente hacia el interior, ajenos al peligro. Después de permitir que los estadounidenses acumularan hombres y maquinaria en la playa durante poco más de una hora, Kuribayashi desató la fuerza ilimitada de sus contramedidas. Poco después de las 10:00, todo, desde ametralladoras y morteros hasta artillería pesada, comenzó a llover sobre la concurrida playa, que rápidamente se transformó en un baño de sangre de pesadilla.  
Al principio se convirtió en un traqueteo irregular de balas de ametralladora, cada vez más bajo y más feroz hasta que por fin toda la furia reprimida de un centenar de huracanes parecía irrumpir sobre las cabezas de los estadounidenses. Los proyectiles chirriaron y se estrellaron, cada morralla escupió fuego automático y la tierra muy suave bajo los pies estalló bajo los pies con cientos de minas terrestres en explosión... Marines caminando erguidos se desplomaron y cayeron. La conmoción cerebral los levantó y los aplastó, o los despedazó...  
El corresponsal de Time-Life Robert Sherrod lo describió simplemente como "una pesadilla en el infierno".
La artillería pesada japonesa en el Monte Suribachi abrió sus puertas de acero reforzado para disparar, y luego las cerró inmediatamente para evitar el fuego contrario de los marines y los artilleros navales. Esto dificultó que las unidades estadounidenses destruyeran una pieza de artillería japonesa.  Para empeorar las cosas para los estadounidenses, los búnkeres estaban conectados al elaborado sistema de túneles, de modo que los bunkers que fueron despejados con lanzallamas y granadas fueron ocupados poco después por las tropas japonesas que se movían a través de los túneles. Esta táctica causó muchas bajas entre los infantes de marina, ya que caminaron más allá de los búnkeres reocupados sin esperar repentinamente dispararles fuego.  
En respuesta a la fuerte resistencia en la playa, el 147° Regimiento de Infantería del Ejército recibió la orden de escalar desde lanchas de aterrizaje con garfios para escalar una cresta alta a unos 3/4 de milla del Monte Suribachi.La misión era disparar contra el enemigo que se oponía a los desembarques marinos en las playas de abajo.  Pronto fueron inmovilizados por un intenso fuego japonés, y participaron en combates sin parar durante 31 días antes de que pudieran ser relevados.



Saliendo de las playas 
Los marines esperan para avanzar hacia el interior

Amtracs, incapaz de hacer más que agitar inútilmente la ceniza negra, no avanzó por las laderas; sus pasajeros marinos tuvieron que desmontar y avanzar lentamente a pie.  Hombres de los Batallones Navales de Construcción (CBs o Seabees), desafiando al fuego enemigo, eventualmente pudieron arrasar con los pasadizos por las laderas. Esto permitió que los marines y el equipo finalmente avanzaran un poco hacia el interior y salieran de las abarrotadas playas. "Sin embargo, en prácticamente todos los agujeros de la cáscara había al menos un Marine muerto..."
A las 11:30, algunos infantes de marina habían logrado llegar al extremo sur del aeródromo número 1, cuya posesión había sido uno de los objetivos estadounidenses originales (muy poco realistas) para el primer día. Los Marines sufrieron una fanática carga de 100 hombres por parte de los japoneses, pero pudieron mantener su punto de apoyo en el campo de aviación Nº 1 al caer la noche.  Fue en este sector que el sargento. Darrell S. Cole, del 23º de la Infantería de Marina, fue asesinado después de derribar varios fortines y un búnker, ganando así la Medalla de Honor.
Los marines esperan para moverse hacia el interior.

Cruzando la isla 
En el sector más a la izquierda, los estadounidenses lograron lograr uno de sus objetivos para la batalla de ese día. Dirigido por el Coronel Harry B. "Harry the Horse" de seis pies y cuatro pulgadas, el 28° Regimiento de Marinescruzó la isla en su ancho más estrecho (aproximadamente media milla), aislando así a los japoneses excavados en el Monte Suribachi.
GySgt. "Manila" John Basilone (un ganador de la Medalla de Honor por sus acciones en Guadalcanal), que luchaba en el 27º infante de marina justo a la derecha del 28º Regimiento de Liversedge, fue asesinado liderando su sección de ametralladoras. Cpl. Tony Stein, un antiguo fabricante de herramientas, había transformado una pistola de ala de un avión de combate arruinado en lo que llamó su "aguijón". Con esta arma inusual, mató metódicamente a los ocupantes de varios fortines, permitiendo que el personal de demolición lo siguiera para destruir la posición.  Por estas acciones, recibió (póstumamente) la Medalla de Honor.

Acciones en el flanco derecho 
La zona de aterrizaje más a la derecha estaba dominada por las posiciones japonesas en la Cantera. El 25º Regimiento de Marines realizó un ataque en dos frentes para silenciar estas armas. Su experiencia se puede resumir en la dura experiencia del segundo teniente Benjamin Roselle, parte de un equipo de tierra que dirige disparos navales:
En menos de un minuto explotó un proyectil de mortero en el grupo... su pie izquierdo y su tobillo colgaban de su pierna, sujeto por una cinta de carne... En cuestión de minutos una segunda ronda aterrizó cerca de él y fragmentos se clavaron en la otra pierna. Durante casi una hora se preguntó dónde aterrizaría el siguiente caparazón. Pronto lo descubriría cuando un proyectil explotó casi encima de él, hiriéndolo por tercera vez en el hombro. Casi al instante, otra explosión lo hizo saltar varios pies en el aire y los fragmentos calientes se desgarraron en ambos muslos... mientras levantaba el brazo para mirar el reloj, un proyectil de mortero estalló a solo unos pies de distancia y arrancó el reloj de su muñeca y arrancó una gran agujero irregular en el antebrazo: "Estaba empezando a saber cómo debe ser crucificado", dijo más tarde. 
El 3° Batallón del 25° de Infantería de Marina había desembarcado aproximadamente 900 hombres por la mañana. La resistencia japonesa en la Cantera fue tan feroz que al caer la noche solo quedaban 150 en condiciones de combate, una sorprendente tasa de bajas del 83.3%. 
Por la noche, 30,000 marines habían aterrizado. Cerca de 40,000 más seguirían.  A bordo del barco de comando Eldorado, "Howlin 'Mad" Smith vio los informes de bajas prolongadas y se enteró del lento avance de las fuerzas terrestres. A los corresponsales de guerra que cubrían la operación confesó: "No sé quién es, pero el general japonés que dirige este espectáculo es un bastardo inteligente". 
Medallas de Honor del D-Day: Sgt. Darrell S. Cole,  USMCR (posth.); Cpl. Tony Stein, USMCR (posth.)

Combate posterior 
En los días posteriores a los desembarcos, los marines esperaban la habitual carga japonesa de banzai durante la noche. Esta había sido la estrategia de defensa final japonesa estándar en las batallas previas contra las fuerzas de tierra enemigas en el Pacífico, como durante la Batalla de Saipan. En esos ataques, para los cuales los marines estaban preparados, la mayoría de los atacantes japoneses habían sido asesinados y la fuerza japonesa enormemente reducida. Sin embargo, el general Kuribayashi había prohibido estrictamente estos ataques de "ola humana" por parte de los soldados de infantería japoneses porque los consideraba inútiles. 
La lucha en la cabeza de la playa en Iwo Jima fue muy feroz. El avance de los marines se vio obstaculizado por numerosas posiciones defensivas aumentadas por piezas de artillería. Allí, los marines fueron emboscados por tropas japonesas que ocasionalmente salían de los túneles. Por la noche, los japoneses dejaron sus defensas al amparo de la oscuridad para atacar a las trincheras americanas, pero los barcos de la Armada de los Estados Unidos dispararon los proyectiles de estrellas para la cobertura de la oscuridad. En Iwo Jima (y otras islas japonesas), los soldados japoneses que sabían inglés fueron utilizados para hostigar o engañar a los infantes de marina con el fin de matarlos si; gritaban "cuerpo humano" pretendiendo ser infante de Marina herido, con el fin de atraer a los cuerpos médicos de la Armada de los Estados Unidos unidos a las compañías de infantería de Marina. 
Los marines se dieron cuenta de que las armas de fuego eran relativamente ineficaces contra los defensores japoneses y útiles de manera efectiva lanzallamas y granadas para expulsar a las tropas japonesas en los túneles. Una de las innovaciones tecnológicas de la batalla, los ocho tanques medios Sherman M4A3R3 equipados con un lanzallamas (tanques "Ronson" o "Zippo"), demostraron ser muy efectivos para despejar las posiciones japonesas. Los Sherman eran difíciles de desactivar, de modo que los defensores a menudo se veían obligados a atacarlos al aire libre, donde las víctimas de un número superior de Marines. 
El apoyo aéreo directo fue proporcionado inicialmente por los combatientes de los portadores de escolta de la costa. Esto cambió al 15to Grupo de Caza voladores, Mustangs P-51, después de que llegaron a la isla el 6 de marzo. Del mismo modo, las rondas de iluminación que se utilizaron para iluminar el campo de batalla en la noche fueron provistas por barcos, desplazando más tarde a la artillería de la fuerza de aterrizaje. Los hablantes de códigos navajos formaban parte de las comunicaciones terrestres estadounidenses, junto con los walkie-talkies y los conjuntos de radios de mochila SCR-610. 
Después de quedarse sin agua, comida y la mayoría de los suministros, las tropas japonesas se desesperaron hacia el final de la batalla. Kuribayashi, que había discutido contra los ataques al comienzo de la batalla, se dio cuenta de que la derrota era inminente.
Los marines comenzaron a enfrentar un número creciente de ataques nocturnos; estos solo fueron rechazados por una combinación de posiciones defensivas de ametralladoras y apoyo de artillería. En ocasiones, los Marines se enfrentaron en la lucha cuerpo a cuerpo para repeler los ataques japoneses.  Con la zona de aterrizaje segura, más tropas y equipos pesados ​​llegaron a la tierra, y la invasión avanzó hacia el norte para capturar los aeródromos y el resto de la isla. La mayoría de los soldados japoneses lucharon hasta la muerte. 

Alzando la bandera en el monte. Suribachi 

"Alzando la bandera en Iwo Jima" es una fotografía en blanco y negro tomada por Joe Rosenthal que representa a seis marines de la Compañía E, 2° Batallón, 28° Infantes de Marina, levantando una bandera estadounidensesobre el Monte Suribachi el 23 de febrero de 1945,  en el segundo de los levantamientos de bandera en el sitio ese día. La fotografía fue muy popular, siendo reimpresa en miles de publicaciones. Más tarde, se convirtió en la única fotografía en ganar el Premio Pulitzer de Fotografía en el mismo año de su publicación, y finalmente fue considerado como una de las imágenes más significativas y reconocibles de la guerra, y posiblemente la fotografía más reproducida de todos los tiempos.  En 1954, Félix de Weldon utilizó la imagen de la bandera para esculpir el Marine Corps War Memorial (Monumento a Iwo Jima), ubicado junto al Cementerio Nacional de Arlington. 
Tres de los seis infantes de marina representados en la imagen, el sargento Michael Strank, el cabo Harlon Block y el soldado de primera clase Franklin Sousley, fueron asesinados en días de acción después de la recolección de la bandera. Dos de los tres sobrevivientes, el soldado de primera clase René Gagnon y el soldado de primera clase Ira Hayes, junto con el soldado de la armada John Bradley, se convirtió en celebridades por participar en una gira de venta de bonos de guerra después de la batalla. Dos estudios posteriores del Cuerpo de Marines sobre las identidades de los seis hombres en la fotografía determinaron en 1946 y 1947 que Henry Hansen fue identificado erróneamente como Bloque (ambos Marines murieron 6 días después de la foto), y en mayo y junio de 2016 que Bradley no estaba en la fotografía y Pfc. Harold Schultz fue. 
En la mañana del 23 de febrero, el Monte Suribachi quedó aislado del resto de la isla. Los marines sabían que los defensores japoneses tenían una extensa red de defensas subterráneas, y que a pesar de su aislamiento sobre el suelo, el volcán estaba seco con defensores japoneses a través de la red de túneles. Esperaban una feroz lucha por la cumbre. Dos pequeñas patrullas de dos compañías de fusileros de 2/28 infantes de Marina fueron enviadas al volcán para explorar rutas en la cara norte de la montaña. Las cuentas populares (bordadas por la prensa después del lanzamiento de la foto) hicieron que los marines lucharan hasta la cumbre. Aunque los fusileros de la Marina esperaban una emboscada, una patrulla se encontró solo pequeños grupos de defensores japoneses encima de Suribachi. La mayoría de las tropas japonesas permanecieron en la red de túneles, atacando ocasionalmente en pequeños grupos y, en general, fueron asesinadas. Las patrullas de reconocimiento llegaron a la zona y bajaron de nuevo, informando a los comandantes de los Marines 2/28, el Coronel Chandler Johnson. Johnson pidió una patrulla reforzada de tamaño de pelotón de la Compañía E para escalar Suribachi y aprovechar y ocupar la cresta. El comandante de la patrulla, teniente primero Harold Schrier, recibió la bandera estadounidense del batallón para que se levantara en la parte superior para señalar la captura de Suribachi, si llegaban a la cumbre. Johnson y los Marines anticiparon fuertes combates, pero la patrulla se encontró solo una pequeña cantidad de armas pequeñas en el camino hacia la montaña. Una vez que la parte superior fue asegurada por Schrier y sus hombres, se encontró una tubería de agua japonesa entre los restos, y la bandera estadounidense se colocó en la tubería y luego se levantó y plantó en la cima del Monte Suribachi, que se convirtió en la primera bandera extranjera en volar en suelo japonés.  Las fotografías de esta escena de "primer alzamiento de banderas", tomadas por el fotógrafo marino Louis R. Lowery, no fueron publicados hasta fines de 1947.
Cuando la bandera se encendió, el Secretario de Marina James Forrestal Acababa de aterrizar en la playa, al pie del Monte Suribachi, y decidió que quería la bandera como recuerdo. El coronel Johnson, comandante del batallón, creía que la bandera pertenecía al 2° batallón 28° infante de marina, que había capturado esa parte de la isla. Johnson envió un Pfc. Rene Gagnon, un mensajero de la Compañía E, tomará una segunda bandera más grande en el volcán para reemplazar la primera bandera. Fue cuando subió la bandera de reemplazo conectada a otra tubería pesada que Rosenthal tomó la bandera en Iwo Jima.

Historia de la foto
El 19 de febrero de 1945, Estados Unidos invadió Iwo Jima como parte de su estrategia de isla en isla para derrotar a Japón. Iwo Jima originalmente no era un objetivo, pero la caída relativamente rápida de Filipinas dejó a los estadounidenses con una pausa más prolongada de lo esperado antes de la invasión planeada de Okinawa. Iwo Jima se encuentra a medio camino entre Japón y las Islas Marianas, donde se encontraban los bombarderos estadounidenses de largo alcance, y fue utilizado por los japoneses como una estación de alerta temprana, transmitiendo las advertencias de los bombarderos estadounidenses entrantes a la patria japonesa. Los estadounidenses, después de capturar la isla, debilitaron el sistema de alerta temprana japonesa y lo usaron como una pista de aterrizaje de emergencia para los bombarderos dañados.
Iwo Jima es una isla volcánica, con forma de trapecio. Los infantes de marina en la isla lo describieron como "una gran chuleta de cerdo gris". La isla estaba fuertemente fortificada, y los infantes de marina invasores sufrieron altas bajas. Políticamente, la isla es parte de la prefectura de Tokio. Sería la primera tierra natal japonesa capturada por los estadounidenses, y fue una cuestión de honor para los japoneses evitar su captura.
La isla está dominada por el Monte Suribachi, un cono volcánico inactivo de 546 pies (166 m) en el extremo sur de la isla. Tácticamente, la cima de Suribachi era uno de los lugares más importantes de la isla. Desde ese punto de vista, los defensores japoneses pudieron detectar artillería con precisión en los estadounidenses, particularmente en las playas del desembarco. Los japoneses pelearon la mayor parte de la batalla desde búnkeres subterráneos y pastilleros. Era común que los infantes de marina tiraran un pastillero con granadas o un lanzallamas, solo para recibir un fuego renovado unos minutos más tarde, después de que más infantería japonesa se deslizara dentro del pastillero utilizando un túnel. El esfuerzo estadounidense se concentró en aislar y capturar a Suribachi primero, una meta que se logró el 23 de febrero, cuatro días después de que comenzara la batalla. A pesar de capturar Suribachi, la batalla continuó durante muchos días, y la isla no sería declarada "segura" hasta 31 días después, el 26 de marzo.
El monte Suribachi es la característica geográfica dominante de la isla de Iwo Jima

Dos alzas de bandera
El 23 de febrero de 1945, se levantaron dos banderas estadounidenses en la cima del monte Suribachi. La fotografía que tomó Rosenthal era en realidad la segunda bandera en la que los infantes de marina no levantaron la primera bandera.

Levantando la primera bandera
Una bandera estadounidense se levantó por primera vez en la cima del monte Suribachi poco después de que la cima de la montaña fuera capturada alrededor de las 10:20 del 23 de febrero de 1945.
El teniente coronel Chandler Johnson, comandante del 2º Batallón, 28º Regimiento de Infantería de Marina, 5ª División de Marines, ordenó al Capitán de Marina Dave Severance, comandante de Easy Company, 2º Batallón, 28º de Infantería de Marina, que enviara un pelotón para tomar y ocupar la cima del monte Suribachi. El primer teniente Harold G. Schrier, oficial ejecutivo de Easy Company, quien reemplazó al comandante herido del Tercer Pelotón, John Keith Wells, se ofreció como voluntario para liderar una patrulla de combate de 40 hombres en la montaña. El teniente coronel Johnson (o el teniente primero George G. Wells, ayudante del batallón, cuyo trabajo era llevar la bandera) había tomado la bandera de 54 por 28 pulgadas / 140 por 71 centímetros del barco de transporte del batallón, USS Missoula, y le entregó la bandera a Schrier. Johnson le dijo a Schrier: "Si llegas a la cima, colócalo". Schrier reunió la patrulla a las 8 de la mañana para comenzar a subir la montaña.
A pesar de la gran cantidad de tropas japonesas en las inmediaciones, la patrulla de Schrier llegó al borde del cráter alrededor de las 10:15 am, después de haber recibido poco o ningún fuego enemigo, ya que los japoneses estaban siendo bombardeados en ese momento. La bandera fue unida por Schrier y dos marines a una tubería de agua de hierro japonesa que se encuentra en la parte superior, y el asta de la bandera fue levantada y plantada por Schrier, asistida por el Sargento de Pelotón Ernest Thomas y el Sargento Oliver Hansen aproximadamente a las 10:30 am (el 25 de febrero, durante una entrevista de prensa de la CBS a bordo del buque insignia USS Eldorado sobre la bandera, Thomas declaró que él, Schrier y Hansen (guía del pelotón) habían levantado la bandera).
Levantando la Primera Bandera en Iwo Jima por SSgt. Louis R. Lowery, USMC, es la fotografía de mayor circulación de la primera bandera en el monte. Suribachi.
De izquierda a derecha: el 1 ° teniente Harold Schrier (arrodillado detrás de las piernas del hombre de la radio), Pfc. Raymond Jacobs (radiotecario reasignado de la Compañía F), Sargento. Henry "Hank" Hansen vistiendo gorra, sosteniendo un asta de bandera con la mano izquierda), el pelotón Sargento. Ernest "Botas" Thomas (sentado), Pvt. Phil Ward (sosteniendo el asta de la bandera inferior con ambas manos), PhM2c. John Bradley, USN (sosteniendo el asta de la bandera con la mano derecha sobre Ward), Pfc. James Michels (sosteniendo M1 Carabina), y Cpl. Charles W. Lindberg (de pie sobre Michels).

El aumento de los colores nacionales provocó inmediatamente una fuerte reacción de los marines, marineros y guardacostas en la playa de abajo y de los hombres en los barcos cerca de la playa. El fuerte ruido hecho por los militares y las explosiones de los cuernos de la nave alertaron a los japoneses, quienes hasta este punto se habían quedado en sus búnkeres de la cueva. Schrier y sus hombres cerca del asta de la bandera fueron atacados por las tropas japonesas, pero los marines eliminaron rápidamente la amenaza. Schrier más tarde recibió la Cruz de la Marina por ofrecerse como voluntario para llevar a la patrulla al Monte Suribachi y levantar la bandera estadounidense, y una Medalla de la Estrella de Plata por una acción heroica en marzo mientras estaba al mando de la Compañía D, 2/28 Marines en Iwo Jima
Las fotografías de la primera bandera que ondeaba en el monte Suribachi fueron tomadas por el sargento Louis R. Lowery de la revista Leatherneck, quien acompañó a la patrulla de la montaña y otros fotógrafos. Otros involucrados en el primer levantamiento de banderas incluyen al cabo Charles W. Lindberg, Privates First Class James Michels y Raymond Jacobs, al soldado Phil Ward y al oficial de la Marina John Bradley Esta bandera era demasiado pequeña Sin embargo, se puede ver fácilmente desde el lado norte del Monte Suribachi, donde los combates durarían varios días más.

El secretario de Marina, James Forrestal, había decidido la noche anterior que quería ir a tierra y presenciar la etapa final de la lucha por la montaña. Ahora, bajo un firme compromiso de recibir órdenes de Howlin 'Mad Smith, la secretaria estaba batiendo en tierra en compañía del general contundente y terrenal. Su bote tocó la playa justo después de que la bandera subiera, y el ánimo entre el alto mando se volvió jubiloso. Mirando hacia arriba, a la mancha roja, blanca y azul, Forrestal comentó a Smith: "Holanda, la bandera de Suribachi significa un Cuerpo de Marines durante los próximos quinientos años".

Forrestal estaba tan cautivado por el momento que decidió que quería que la bandera del Segundo Batallón volara en el monte. Suribachi como recuerdo. La noticia de este deseo no le cayó bien al comandante del 2do batallón Chandler Johnson, cuyo temperamento era tan ardiente como el de Howlin Mad. "¡Al infierno con eso!" El coronel escupió cuando el mensaje le llegó. La bandera pertenecía al batallón, en lo que respecta a Johnson. Decidió asegurarlo lo antes posible, y envió a su asistente del oficial de operaciones, el teniente Ted Tuttle, a la playa para obtener una bandera de reemplazo. Como una ocurrencia tardía, Johnson llamó a Tuttle: "Y hazlo más grande".

Levantando la segunda bandera
La fotografía tomada por Rosenthal fue la segunda bandera en la cima del monte Suribachi, el 23 de febrero de 1945.
Por orden del coronel Chandler Johnson, transmitido por el comandante de Easy Company, el capitán Dave Severance, el sargento Michael Strank, uno de los líderes del escuadrón del Segundo pelotón, iba a llevarse a tres miembros de su escuadrón de fusiles (el cabo Harlon H. Block y la clase privada de primera clase Franklin R Sousley e Ira H. Hayes) y suben al Monte Suribachi para levantar una bandera de reemplazo en la parte superior; Los tres tomaron suministros o colocaron un cable de teléfono en el camino hasta la parte superior. La separación también envió al soldado First Class Rene A. Gagnon, el corredor del batallón (mensajero) de Easy Company, al puesto de mando de las baterías de walkie-talkie SCR-300 nuevas para llevar a la cima.
Mientras tanto, el teniente Albert Theodore Tuttle bajo las órdenes de Johnson, había encontrado una gran bandera (96 por 56 pulgadas) en la cercana nave de desembarque del tanque USS LST-779. Regresó al puesto de mando y se lo dio a Johnson. Johnson, a su vez, se lo dio a Rene Gagnon, con órdenes de llevarlo a Schrier en el Monte Suribachi y levantarlo. La historia oficial del evento del Cuerpo de Marines es que Tuttle recibió la bandera del Alférez Alan Wood del USS LST-779, quien a su vez recibió la bandera de un depósito de suministros en Pearl Harbor. Severance había confirmado que, en realidad, Alan Wood proporcionaba la segunda bandera más grande, a pesar de que Wood no podía reconocer ninguna de las imágenes de los que subían la segunda bandera como Gagnon.
La bandera fue cosida por Mabel Sauvageau, una trabajadora del "pabellón de la bandera" del astillero naval de Mare Island.
El primer teniente George Greeley Wells, que había sido el segundo batallón, el 28º oficial de la Infantería de Marina oficialmente a cargo de las dos banderas estadounidenses en el Monte Suribachi, declaró en el New York Times en 1991, que el teniente coronel Johnson le ordenó a Wells que segunda bandera, y que él (Wells) envió a Rene Gagnon su corredor de batallón, a los barcos en tierra para la bandera, y que Gagnon regresó con una bandera y se la dio a él (Wells), y que Gagnon tomó esta bandera en el monte. Suribachi con un mensaje para que Schrier lo levante y envíe la otra bandera con Gagnon. Wells declaró que recibió la primera bandera de Gagnon y la aseguró en el puesto de mando de la sede de la Marina. Wells también declaró que había entregado la primera bandera al teniente Schrier para que tomara el monte Suribachi.
La Oficina del Historiador de la Guardia Costera reconoce las reclamaciones del ex intendente de la Guardia Costera de los EE. UU. Robert Resnick, quien se desempeñó a bordo del USS Duval County en Iwo Jima. "Antes de su muerte en noviembre de 2004, Resnick dijo que Gagnon llegó a bordo del LST-758  la mañana del 23 de febrero en busca de una bandera. Resnick dijo que tomó una bandera de una caja de empavesado y le pidió permiso al oficial al mando de su barco. El teniente Félix Molenda lo donó. Resnick no dijo nada sobre su participación hasta el 2001".

Fotografía de Rosenthal

Un diagrama de la fotografía que indica los seis marines que levantaron la segunda bandera. De izquierda a derecha: Ira Hayes, Harold Schultz, Michael Strank (†), Franklin Sousley (†), Rene Gagnon y Harlon Block (†).
"†" = muerto en Iwo Jima

Extendió a sus tres infantes de marina, y Gagnon, llegó a la cima de la montaña alrededor del mediodía sin ser atacado. Rosenthal, junto con los fotógrafos de la Marina, el sargento Bill Genaust (quien fue asesinado en acción después del levantamiento de la bandera) y el soldado de primera clase Bob Campbell estaban escalando Suribachi en este momento. En el camino hacia arriba, el trío se encontró con Lowery, quien había fotografiado la primera bandera que se estaba levantando. Consideraron darse la vuelta, pero Lowery les dijo que la cumbre era un excelente punto de vista desde el cual tomar fotografías. Los tres fotógrafos llegaron a la cima cuando los marines ataban la bandera a una vieja tubería de agua japonesa.
Rosenthal puso su cámara Speed ​​Graphic en el suelo (ajustada a 1/400 seg. De velocidad de obturación, con la f-stop entre 8 y 11 y la película de Agfa) para que pudiera apilar rocas para pararse por una mejor posición ventajosa punto. Al hacerlo, casi perdió el tiro. Los marines comenzaron a levantar la bandera. Al darse cuenta de que estaba a punto de perderse la acción, Rosenthal rápidamente levantó la cámara y tomó la fotografía sin usar el visor. Diez años después de la bandera, Rosenthal escribió:
Por el rabillo del ojo, había visto a los hombres levantando la bandera. Agité mi cámara y disparé la escena. Así es como se tomó la foto, y cuando tomas una foto como esa, no te vas diciendo que tienes una gran foto. Usted no sabe
El sargento Genaust, quien estaba parado casi hombro con hombro con Rosenthal a unos tres pies de distancia, estaba filmando una película cinematográfica durante la segunda bandera. Su película captura el segundo evento en un ángulo casi idéntico al disparo de Rosenthal. De los seis banderines en la foto: Ira Hayes, Harold Schultz (identificado en junio de 2016), Michael Strank, Franklin Sousley, Rene Gagnon y Harlon Block, solo Hayes, Gagnon y Schultz (el oficial de la Marina John Bradley estaba incorrectamente identificado En la foto de la bandera de Rosenthal) sobrevivió a la batalla. Strank y Block fueron asesinados el 1 de marzo, seis días después de la bandera, Strank by a shell, posiblemente disparados desde un destructor estadounidense en alta mar y Block unas horas más tarde por una ronda de morteros. Sousley fue asesinado a tiros por un francotirador japonés el 21 de marzo, unos días antes de que la isla fuera declarada segura.

Publicación y confusión escenográfica.
Después de levantar la bandera, Rosenthal envió su película a Guam para ser desarrollada e impresa. George Tjaden de Hendricks, Minnesota, fue probablemente el técnico que lo imprimió. Al verlo, el editor de fotografía de Associated Press (AP), John Bodkin, exclamó: "¡Aquí hay uno para siempre!" e inmediatamente transmitió la imagen a la sede de AP en la ciudad de Nueva York a las 7:00 am, hora de la Guerra del Este. Cientos de periódicos recogieron rápidamente la fotografía. "Fue distribuido por Associated Press en un lapso de diecisiete horas y media después de que Rosenthal lo filmó, un tiempo de respuesta asombrosamente rápido en esos días".
Sin embargo, la fotografía no estuvo exenta de polémica. Después de la segunda bandera, Rosenthal hizo posar a los Marines de Easy Company para una foto de grupo, la foto "gung-ho". Unos días después de que se tomó la fotografía, se le preguntó a Rosenthal, de vuelta en Guam, si había colocado la fotografía. Pensando que el interrogador se refería a la fotografía 'gung-ho', respondió "Claro". Después de eso, Robert Sherrod, un corresponsal de Time-Life, le dijo a sus editores en Nueva York que Rosenthal había puesto en escena la fotografía de la bandera. El programa de radio de Time, Time Views the News, emitió un informe en el que se leía que "Rosenthal trepó a Suribachi después de que ya se había plantado la bandera. ... Como la mayoría de los fotógrafos [él] no pudo resistirse a dejar a sus personajes de manera histórica".  Como resultado de este informe, Rosenthal fue repetidamente acusada de organizar la fotografía o de encubrir la primera bandera. Un crítico de libros del New York Times llegó incluso a sugerir la revocación de su Premio Pulitzer. En las décadas siguientes, Rosenthal rechazó reiteradamente y con fuerza las afirmaciones de que se había organizado la bandera. "No creo que esté en mí hacer mucho más de este tipo de cosas... no sé cómo comunicar a nadie lo que significa 50 años de repetición constante". La película de Genaust también muestra que la bandera no se realizó.

Identificaciones erróneas
El presidente Franklin D. Roosevelt, al ver la fotografía de Joe Rosenthal al levantar la bandera, se dio cuenta de que la imagen sería un excelente símbolo de la próxima campaña de préstamos de la Séptima Guerra para ayudar a pagar la guerra, y ordenó identificar y enviar los banderines a Washington, DC Terminados los combates en la isla (26 de marzo de 1945). Al utilizar una ampliación fotográfica, Rene Gagnon identificó otros cuatro banderines en la fotografía, además de él mismo, pero se negó a identificar a Ira Hayes como el sexto banderero porque Hayes le advirtió que no lo hiciera. Gagnon reveló el nombre de Hayes solo después de haber sido llevado al cuartel general de la Infantería de Marina e informó que el presidente le ordenó revelar la información y que negarse sería un delito grave.
El presidente Roosevelt murió el 12 de abril de 1945. Los tres segundos bandereros sobrevivientes, identificados entonces como Bradley, Gagnon y Hayes, se reunieron con el presidente Truman el 20 de abril en la Casa Blanca antes de iniciar la gira de bonos que comenzó el 11 de mayo en Nueva York. Hayes tuvo problemas con la bebida durante la gira y se le ordenó regresar a su antigua unidad de combate en Hawai el 24 de mayo, antes de que terminara la gira el 4 de julio en Washington, DC La campaña de fianzas fue un éxito, recaudando $ 26,3 mil millones, el doble de la meta de la gira.

Harlon Block y Henry Hansen
Gagnon identificó erróneamente al cabo Harlon Block como el sargento Henry O. "Hank" Hansen en la foto de Rosenthal (ambos murieron en acción el 1 de marzo). Inicialmente, Bradley estuvo de acuerdo con todas las identificaciones de Gagnon. El 8 de abril de 1945, el Cuerpo de Marines publicó la identificación de cinco de los seis bandereros de bandera, incluido Hansen en lugar de Bloque: la identidad de Sousley fue retenida temporalmente en espera de la notificación de su familia sobre su muerte durante la batalla. La madre de Block, Belle Block, se negó a aceptar la identificación oficial, y señaló que ella había "cambiado tantos pañales en el trasero de ese chico, sé que es mi hijo".  Inmediatamente después de su llegada a Washington, DC, el 19 de abril, Hayes notó la identificación incorrecta en la fotografía. Cuando fue entrevistado acerca de las identidades en la foto por el coronel de la Marina asignado a los criadores de banderas y le dijo que definitivamente era Harlon Block y no Hansen en la fotografía, el oficial de relaciones públicas le dijo a Hayes que las identificaciones ya habían sido oficialmente fue liberado y le ordenó a Hayes que guardara silencio al respecto  (durante la investigación, el coronel negó que Hayes le hablara sobre Block). Block, Sousley y Hayes eran amigos cercanos en el mismo escuadrón de Second Platoon, E Company, mientras que Hansen, quien ayudó a levantar la primera bandera, era miembro de Third Platoon, E Company.
En 1946, Hayes hizo autostop a Texas e informó al padre y la madre de Harlon Block que, de hecho, Harlon había sido uno de los seis que levantaron la bandera.  La madre de Block, Belle, envió inmediatamente una carta que Hayes le dio explicándole el error a su representante en el Congreso, Milton West. West, a su vez, envió la carta al Comandante de la Infantería de Marina, Alexander Vandegrift, quien ordenó una investigación. John Bradley (anteriormente en el Tercer Pelotón con Hansen), al ser mostrado la evidencia (Hansen, un ex Paramarine, llevaba sus grandes botas de paracaidista de manera expuesta en Iwo Jima), estuvo de acuerdo en que probablemente era Block y no Hansen. En enero de 1947, el Cuerpo de Marines concluyó oficialmente y anunció que era Block en la foto y no Hansen.
Ira recordó lo que Rene Gagnon y John Bradley no podían haber recordado, porque no se unieron al pequeño grupo hasta el último momento: que era Harlon [Bloque], Mike [Strank], Franklin [Sousley] y [Hayes] quienes habían ascendido Suribachi a media mañana para colocar el cable telefónico; fue Rene [Gagnon] quien vino junto con la bandera de reemplazo. Hansen no había sido parte de esta acción.
                                                  
Harold H. Schultz y John Bradley
El Cuerpo de Marines hizo un anuncio público el 23 de junio de 2016, indicando que el cabo de marina (entonces primera clase privada) Harold Schultz estaba en la fotografía de Rosenthal de la bandera y el Cuerpo de la Marina John Bradley no estaba (Schultz ahora se encuentra en la posición de Franklin Sousley En la foto y Sousley está en Bradley's. Schultz y John Bradley estuvieron presentes en la primera y segunda bandera y Sousley solo en la segunda.
Bradley, quien murió en 1994, dio pocas entrevistas, a veces diciendo que levantó la bandera, se lanzó para levantar la bandera, levantó la segunda bandera (también dijo que estaba en el Monte Suribachi cuando estaba la primera bandera elevada). Bradley usualmente tenía los labios apretados después de la guerra sobre sus experiencias en tiempos de guerra, incluidas las dos alzas de bandera y no asistía a las reuniones de veteranos de Iwo Jima. A menudo desviaba preguntas al afirmar que había olvidado. Durante su matrimonio de 47 años, solo habló de ello con su esposa Betty una vez, en su primera cita, y nunca más después. Dentro de la familia Bradley, se consideraba un tema tabú, y cuando recibieron llamadas o invitaciones para hablar en ciertos días festivos, se les dijo que dijeran que se había ido a pescar en su casa de campo. Una de las pocas entrevistas que hizo fue en 1985 a instancias de su esposa, quien le había dicho que lo hiciera por el bien de sus nietos. Después de su muerte en 1994, su familia fue al Monte Suribachi en Iwo Jima en 1997 y colocó una placa en memoria de John Bradley "Flag Raiser" (hecha de granito de Wisconsin y con forma de ese estado) en el lugar donde se encuentra la bandera. -El levantamiento tuvo lugar. En el momento de la muerte de Bradley, su hijo James afirmó que no sabía casi nada de su padre sobre sus experiencias durante la guerra. James Bradley pasó cuatro años entrevistando a las familias de todos los recaudadores de banderas, y en el 2000, publicó Banderas de nuestros padres, un libro definitivo sobre la bandera y sus participantes. Este libro inspiró una película de 2006 del mismo nombre, dirigida por Clint Eastwood. Schultz murió en 1995.
Las comparaciones fotográficas se reunieron en la primera y la segunda bandera que se hizo pública en noviembre de 2014 por Eric Krelle, un aficionado a la historia y coleccionista de objetos de recuerdo del Cuerpo de Marines de la era de la Segunda Guerra Mundial, sugirieron fuertemente que John Bradley no era uno de los seis pabellones reales criaderos Según esta investigación, Franklin Sousley estaba en la cuarta posición (de izquierda a derecha) en lugar de Bradley, y Harold Schultz de Los Ángeles (originalmente de Detroit) estaba en la segunda posición, previamente atribuida a Franklin Sousley. Inicialmente, los historiadores y oficiales de la Infantería de Marina y otros no estaban dispuestos a aceptar estos hallazgos. El 2 de mayo de 2016, la Infantería de Marina anunció que estaba investigando la posibilidad de que Bradley no fuera uno de los bandidos de bandera y que Schultz, un hecho que confirmaron el 23 de junio de 2016. James Bradley también posteriormente declaró que ya no cree que su padre fuera uno de los seis hombres en la fotografía de Rosenthal.

Legado
Las banderas de la primera y la segunda bandera se conservan en el Museo Nacional de la Infantería de Marina; la segunda bandera, representada aquí, fue dañada por los fuertes vientos en el pico de Suribachi (las banderas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial tenían 48 estrellas, ya que Alaska y Hawai aún no eran estados de los Estados Unidos).

La fotografía de Rosenthal ganó el Premio Pulitzer de Fotografía de 1945, la única fotografía que ganó el premio en el mismo año en que se tomó.
Los profesionales de las noticias no fueron los únicos impresionados por la foto. El capitán de la Armada TB Clark estaba de servicio en la Estación Aérea de Patuxent en Maryland ese sábado, cuando se produjo el zumbido del cable en 1945. Lo estudió por un minuto y luego lo puso bajo la mirada del suboficial de la Armada Félix de Weldon. De Weldon fue un inmigrante austriaco educado en pintura y escultura europeas. De Weldon no pudo apartar los ojos de la foto. En sus líneas triangulares clásicas reconoció similitudes con las antiguas estatuas que había estudiado. Reflexionó sobre la arcilla y las herramientas de algún escultor. Con la fotografía delante de él trabajaba toda la noche. A las 72 horas del lanzamiento de la foto, él había replicado a los seis niños empujando un palo, levantando una bandera. Al ver el modelo terminado, el comandante de la Infantería de Marina había asignado a Weldon a la Infantería de Marina hasta que De Weldon fue dado de baja de la armada después de que la guerra había terminado.
A partir de 1951, se encargó a De Weldon el diseño de un memorial para el Cuerpo de Marines. A Weldon y cientos de sus asistentes les llevó tres años terminarla. Hayes, Gagnon y Bradley posaron para de Weldon, quien usó sus caras como modelo. Las tres banderas de la bandera marina que no sobrevivieron a la batalla fueron esculpidas a partir de fotografías.
El US War Corps War Memorial en Arlington, Virginia

La bandera de Rosenthal (y Genaust) fotografiada fue la bandera / asta de bandera de reemplazo para la primera bandera / asta de bandera que se levantó en el Monte Suribachi el 23 de febrero de 1945. Hubo cierto resentimiento de los antiguos infantes de marina de la patrulla original de 40 hombres que fue hasta el Monte Suribachi, incluso por aquellos involucrados con la primera bandera, que no recibieron el reconocimiento que merecían. Estos incluyen: Sgt. Lou Lowery, quien tomó las primeras fotos de la primera bandera sobrevolando el monte. Suribachi; Charles W. Lindberg, quien ayudó a atar la primera bandera estadounidense al primer asta de la bandera en el Monte Suribachi (y que fue, hasta su muerte en junio de 2007, una de las últimas personas vivas representadas en cualquiera de las escenas de vuelo de la bandera), quien se quejó durante varios años de que ayudó a levantar la bandera y "fue llamado mentiroso y todo lo demás. Fue terrible" (debido a todo el reconocimiento y la publicidad que se extendió a las personas que alzaban la bandera y la bandera); y Raymond Jacobs,  fotografiados con el comandante de la patrulla alrededor de la base de la primera bandera sobrevolando el monte. Suribachi, quien se quejó hasta que murió en 2008, todavía no fue reconocido por el Cuerpo de Marines por su nombre como el radiomásico en la foto.
La fotografía original de Rosenthal se encuentra actualmente en posesión de Roy H. Williams, quien la compró en el patrimonio de John Faber, el historiador oficial de la National Press Photographers Association, que la recibió de Rosenthal. Ambas banderas (del primer y segundo levantamiento de banderas) ahora están ubicadas en el Museo Nacional de la Infantería de Marina en Quantico, Virginia.
Ira Hayes, después de la guerra, estaba plagado de depresión provocada por la culpa del sobreviviente y se convirtió en alcohólico. Su trágica vida y muerte en 1955 a la edad de 32 años fue recordada en la película de 1961 The Outsider, protagonizada por Tony Curtis como Hayes, y en la canción popular " The Ballad of Ira Hayes", escrita por Peter LaFarge y grabada por Johnny Cash. 1964. Bob Dylan más tarde cubrió la canción, al igual que Kinky Friedman. Según la canción, después de la guerra:
Entonces Ira comenzó a beber duro.
La cárcel era a menudo su hogar.
Le dejarían subir la bandera y bajarla.
¡Como si le tiraras un hueso a un perro!
Murió borracho temprano una mañana
Solo en la tierra luchó por salvar.
Dos pulgadas de agua en una zanja solitaria.
Era una tumba para Ira Hayes.

René Gagnon, su esposa y su hijo visitaron Tokio y el Monte Suribachi en Iwo Jima durante el vigésimo aniversario de la batalla de Iwo Jima en 1965. Trabajó en Delta Air Lines como agente de boletos, abrió su propia agencia de viajes y fue director de mantenimiento de un complejo de apartamentos en Manchester. Murió en el trabajo en Manchester en 1979 a la edad de 54 años. 
La bandera en el Monte Suribachi hasta que fue derribada el 14 de marzo, cuando una bandera estadounidense se lanzó oficialmente en Kitano Point en el extremo norte de la isla por orden del comandante de todas las tropas en Iwo Jima, el teniente general Holland Smith, quien presenció el evento junto con el comandante general Graves B. Erskine, el comandante de la Tercera División de Marines y las tropas de la división.

Norte de Iwo Jima 
A pesar de la pérdida de Japón del Monte Suribachi en el extremo sur de la isla, los japoneses todavía tienen posiciones fuertes en el extremo norte. El terreno rocoso favoreció enormemente la defensa, incluso más que el Monte Suribachi, que era mucho más fácil de alcanzar con fuego de artillería naval. Junto con esto, las fortificaciones construidas por Kuribayashi eran más impresionantes que en el extremo sur de la isla.  Quedaron bajo el mando de Kuribayashi era el equivalente de ocho batallones de infantería, un regimiento de tanques y dos batallones de artillería y tres pesados ​​de mortero. También hubo alrededor de 5.000 artillería e infantería naval. La tarea más ardua para los Marinos fue el adelantamiento de la meseta de Motoyama con su distintivo Cerro 382 y la perilla de Turquía y el área intermedia conocida como el Anfiteatro. Esto forma la base de lo que se llegó a conocer como el "meatgrinder". Mientras esto se lograba en el flanco derecho, la izquierda estaba despejando el Cerro 362 con la misma dificultad. El objetivo general en este punto es tomar el control del aeródromo número 2 en el centro de la isla. Sin embargo, cada vez que las unidades son sacadas de los flancos, masticadas y, a veces, aniquiladas". Los tanques fueron destruidos por fuego entrelazado o fueron levantados en el aire sobre las bolas de fuego de las minas enterradas". Como resultado, la lucha se estancó, con las bajas estadounidenses acumulándose. Incluso la captura de estos puntos no fue una solución al problema ya que una posición asegurada podía ser atacada desde la parte trasera por el uso de túneles y pastilleros ocultos. Como tal, se dijo que "era necesario tomar estas alturas a voluntad y luego arrepentirse".
Un marine estadounidense disparando su ametralladora Browning M1917 contra los japoneses

Marzo de 1945 Se utilizaron VARIOS tanques Sherman M4A3 equipados con lanzallamas para despejar bunkers japoneses

Sin embargo, los infantes de marina son formas de prevalecer dadas las circunstancias. Se acostaron con los bombardeos, los japoneses ocultaron sus armas y ellos mismos en las cuevas solo para reaparecer cuando las tropas avanzaron y les dieron fuego puro. Los japoneses habían aprendido con el tiempo en la guerra estadounidense, que consistía en lanzar un fuerte bombardeo antes de un ataque de infantería. En consecuencia, el general Erskine ordenó al 9º Regimiento de Infantería de Marina atacar al amparo de la oscuridad sin un bombardeo preliminar. Esto llegó a ser un éxito rotundo con muchos soldados japoneses asesinados mientras aún dormían. Este fue un momento clave en la captura de Hill 362.  importancia de los japoneses organizó un contraataque la noche siguiente. AUNQUE Kuribayashi habia prohibido los cargamentos de suicidio con Familiares de otras batallas en el Pacífico, el comandante del área decidio Una carga banzai con el objetivo m optimista de recapturar el Monte Suribachi. En la noche del 8 de marzo, el capitán Samaji Inouye y sus 1.000 hombres contra las líneas estadounidenses, infligiendo 347 bajas (90 muertes). Los marines contaron 784 soldados japoneses muertos al día siguiente.  El mismo día, los elementos de la Tercera División de Marines alcanzaron la costa norte de la isla, dividiendo las defensas de Kuribayashi en dos.  Also Hubo ONU kamikazes ataque aéreo (el unico de la Batalla) en los barcos anclados en el mar el 21 de febrero, Que resulto en el hundimiento del buque de escolta USS Bismarck Sea, daños severos al USS Saratoga y daños leves al portaaviones USS Lunga Point, un LST y un transporte. 
Aunque la isla fue declarada segura a las 18:00 horas del 16 de marzo (25 días después de los desembarcos), la 5ª División de Marines aún enfrentaba a la fortaleza de Kuribayashi en un desfiladero de 640 m (700 yardas) de longitud en el extremo noroeste de la isla. El 21 de marzo, los marines destruyeron el puesto de mando en la garganta con cuatro toneladas de explosivos y el 24 de marzo, los marines sellaron las cuevas restantes en el extremo norte de la isla.  Sin embargo, en la noche del 25 de marzo, una fuerza japonesa de 300 hombres lanzó un contraataque final en las inmediaciones del Aeródromo No. 2. Pilotos del ejército, Seabees e Infantes de Marina del 5° Batallón Pionero y Marines 28 combatieron contra la fuerza de la muerte durante 90 minutos, sufriendo muchas bajas (53 muertos, 120 heridos).  Dos Marines de la 36th Depot Company, una unidad afroamericana, recibió la Estrella de Bronce. El primer teniente Harry Martin del 5° batallón pionero fue el último mar en recibir la medalla de honor durante la batalla.  Aunque todavía es una cuestión de especulación debido a las versiones contradictorias de veteranos japoneses sobrevivientes, se ha dicho que Kuribayashi dirigió este asalto final,  que a diferencia del fuerte banzai carga de batallas previas, se caracterizó como un ataque silencioso Si, la vez que se demostrara cierto, Kuribayashi habría sido el oficial japonés de más alto rango que haya liderado en algún momento durante la Segunda Guerra Mundial. Además, este es también el acto final de Kuribayashi, un alejamiento de la práctica normal de los oficiales japoneses al mando que cometen seppuku detrás de las líneas, mientras el resto está en la carga de banzai, como sucedió durante las batallas de Saipan y Okinawa. La isla fue declarada oficialmente segura a las 09:00 del 26 de marzo.
Una vez que la isla fue declarada segura, el Regimiento 147 de Infantería del Ejército aparentemente estaba allí para actuar como una fuerza de guarnición, pero pronto se encontraron encerrados en una amarga lucha contra millas de defensores incondicionales que se involucraron en una campaña de guerrilla para hostigar a los estadounidenses.  Utilizando cadenas y sistemas de túneles bien provistos, los japoneses resistieron los avances estadounidenses. Durante tres meses, el 147º se arrastró a través de la isla, utilizando lanzallamas, granadas y cargas de sacos para desenterrar al enemigo, matando a unos 1.602 soldados japoneses en acciones de unidades pequeñas.

Armas 
El lanzallamas M2 delos Estados Unidos fueron muy utilizados en el Pacífico. Cuenta con dos tanques que contienen combustible y gas comprimido, respectivamente, que se combinan y encienden para producir una corriente de líquido llameante fuera de la punta. Estos lanzallamas fueron utilizados para matar a los japoneses emboscados en fortines, edificios y cuevas. Un batallón asignaría un lanzallamas por pelotón con un lanzallamas de reserva en cada grupo. Los operadores de lanzallamas fueron en mayor peligro que las tropas regulares que el corto alcance de su armamento requería un combate cuerpo a cuerpo, y la visibilidad de las llamas en el campo de batalla los convertidos en un blanco prominente para los francotiradores. Aún así, fueron esenciales para romper el enemigo y un comandante del batallón llamado al lanzallamas la "mejor arma individual de la operación". 
Posteriormente, los marines experimentaron colocando lanzallamas en tanques que también se desplegaron durante la batalla. Su efectividad fue más limitada debido al terreno accidentado de Iwo Jima. Un tanque de lanzallamas con un alcance de aproximadamente 100 m (90 m), llevaría 300 galones de combustible y un tiempo de disparo de 150 segundos. 
Un operador de lanzallamas de la Compañía E, 2° Batallón 9° de Infantería de Marina, 3° División de Marines, corre bajo fuego en Iwo Jima

Consecuencias 
Marines estadounidenses posan sobre el fortín enemigo con una bandera japonesa capturada

De entre 20.530 y 21.060 defensores japoneses atrincherados en la isla, de 17.845 a 18.375 murieron por peleas o por suicidio ritual. Solo 216 fueron capturados durante el transcurso de la batalla.  Después de Iwo Jima, se estimó que no quedaban más de 300 japoneses vivos en el laberinto de cuevas y túneles de la isla. De hecho, había cerca de 3.000. El código de honor del bushido japonés, junto con la propaganda efectiva que retrata a los soldados estadounidenses como animales despiadados, impidió la rendición de muchos soldados japoneses.  Aquellos que no pudieron suicidarse se escondieron en las cuevas durante el día y salieron a la noche a buscar provisiones. Algunos finalmente se han indignado y se han arriesgado que los estadounidenses a menudo los reciban con compasión, que se vuelquen agua, cigarrillos, alcohol o café.  El último de estos holdouts en la isla, dos de los hombres del teniente Toshihiko Ohno, Yamakage Kufuku y Matsudo Linsoki, duró cuatro años sin ser capturado y finalmente se rindió el 6 de enero de 1949. 
Aunque finalmente fue victoriosa, la victoria estadounidense en Iwo Jima había tenido un precio terrible. Según el sitio web oficial de la Biblioteca del Departamento de Marina, "El asalto de 36 días (Iwo Jima) resultó en más de 26.000 bajas estadounidenses, incluyendo 6.800 muertos". En comparación, la Batalla de Okinawa, de 82 días de duración, desde principios de abril hasta mediados de junio de 1945, 62.000 bajas estadounidenses, más de 12.000 fueron asesinadas o faltante Iwo Jima también fue la única batalla de infantería de marina de EE. UU. Donde las bajas estadounidenses superaron a las japonesas,  aunque las muertes en combate japonesas sumaron tres veces más muertes estadounidenses. Dos marines fueron capturados durante la batalla, ninguno de los cuales sobrevivió a su cautiverio. El USS Bismarck Sea también se perdió, el último portaaviones estadounidense hundido en la Segunda Guerra Mundial. Debido a que todos los civiles habían sido evacuados, no hubo víctimas civiles en Iwo Jima, una diferencia de Saipan y Okinawa.

Importancia estratégica 
En retrospectiva, dado el número de víctimas, la necesidad y la importancia a largo plazo de la captura de la isla para el resultado de la guerra se convirtió en un tema polémico y sigue siendo controvertido.  Los marines, que sufrieron las bajas reales, no fueron consultores en la planificación de la operación.  Ya en abril de 1945, el Jefe de Operaciones Navales retirado William V. Pratt declaró en la revista Newsweek que, considerando el "gasto de mano de obra para adquirir una isla pequeña, olvidada de Dios, inútil para el ejército como base de operaciones e inútil para la Marina como base de la flota... [uno] sí pregunta si no "No se puede llegar al mismo tipo de base aérea adquiriendo otras localidades estratégicas a un costo menor". 
Infantes de Marina del 24º Regimiento de Infantería de Marina durante la Batalla de Iwo Jima

Las lecciones aprendidas en Iwo Jima sirvieron como directrices para la siguiente Batalla de Okinawa y la invasión planificada de la patria japonesa. Por ejemplo, "debido a las bajas sufridas en Iwo Jima el primer día, se decidió hacer que el bombardeo preparatorio sea el más pesado que se haya realizado hasta ahora en una isla del Pacífico". Además, en la planificación de un posible ataque a las islas de origen japonesas, se tomaron en cuenta las transacciones comprometidas con Iwo Jima y nuevamente con Okinawa, se han asesinado o heridas. 
La justificación de la estrategia estratégica de Iwo Jima para el esfuerzo de guerra de los Estados Unidos ha sido proporcionada al sitio de aterrizaje y reabastecimiento para escoltas de combate de largo alcance. Estos acompañantes demostraron ser poco prácticos e innecesarios, y solo diez de esas misiones fueron enviadas desde Iwo Jima.
Aviones de combate japoneses en Iwo Jima a veces atacaron a los AAF, que eran vulnerables en su camino a Japón porque tenían cargados de bombas y combustible. Sin embargo, aunque algunos interceptores japoneses se basaron en Iwo Jima, su impacto y el esfuerzo de bombardeo estadounidense fue marginal; en los tres meses anteriores a la invasión, como resultado, solo se perdió 11 B-29.  Los Superfortresses considerando el innecesario desviarse más por la isla.
Los japoneses en Iwo Jima radar  y por lo tanto pudieron notificar a sus camaradas en casa de las Superfortunas B-29 entrantes que volaban desde las Islas Marianas. Sin embargo, la captura de Iwo Jima no funciona al sistema japonés de radar de alerta temprana, que recibe información sobre los B-29 entrantes de la isla de Rota (que nunca fue invadida). 
Ya el 4 de marzo de 1945, mientras todavía se estaban librando combates, el B-29 Dinah Might del 9no. Grupo de Bombardeo de la USAAF informó que tenía poco combustible cerca de la isla y solicitó un aterrizaje de emergencia. A pesar del enemigo, el avión aterrizó en la sección controlada por los aliados de la isla (Campo Sur), sin incidentes, y fue reparado, repostado y se fue.
En total, 2,251 B-29 aterrizajes en Iwo Jima se registraron durante la guerra.  Moskin registra que 1.191 escoltas de caza y 3.081 partidas de ataque fueron enviadas desde Iwo Jima contra Japón. 
Algunos tripulantes B-29 derribados fueron salvados por aviones de rescate de aire y barcos que operaban desde la isla, pero la era de Iwo Jima fue una sola de las muchas islas que se utilizaron para tal fin. En cuanto a la importancia de la isla como sitio de aterrizaje y reabastecimiento de combustible para los bombarderos, el Capitán de Marina Robert Burrell, entonces instructor de historia en la Academia Naval de los Estados Unidos, sugirieron que solo una pequeña proporción de los 2.251 aterrizajes eran para emergencias genuinas, la gran mayoría posiblemente mar para chequeos técnicos menores, entrenamiento o reabastecimiento de combustible. De acuerdo con Burrell,
Esta justificación llegó a ser prominente solo después de que los marines tomaron la isla e incurrieron en muchas bajas. El trágico costo de la operación Destacamento presionó a los veteranos, periodistas y comandantes a fijarse en la racionalización más visible para la batalla. La visión del enorme, costoso y tecnológicamente sofisticado aterrizaje del B-29 en el pequeño aeropuerto de la isla más claramente conectado a Iwo Jima con la campaña de bombardeo estratégico. A medida que los mitos sobre los alzamientos de bandera en el Monte Suribachi alcanzaron proporciones legendarias, también hizo la teoría del aterrizaje de emergencia para justificar la necesidad de levantar esa bandera. 
Al publicar The Ghosts of Iwo Jima, Texas A & M University Press dijo que las Naciones Unidas formaron la base para una "reverencia para el Cuerpo de Marines" que no solo encarnaba el "espíritu nacional estadounidense" sino que aseguraba la "supervivencia institucional" del Cuerpo de Marines.

Batalla de Okinawa 

La batalla de Okinawa, llamada Operación Iceberg,  fue una gran batalla de la Guerra del Pacífico librada en la isla de Okinawa por Fuerzas de marina y de ejército de Estados Unidos contra el ejército japonés imperial. La invasión inicial de Okinawa el 1 de abril de 1945 fue el asalto anfibio más grande en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial.  La batalla de 82 días duró desde el 1 de abril hasta el 22 de junio de 1945. Después de una larga campaña de isla en isla, los Aliados planeaban utilizar Okinawa, una gran isla a solo 340 millas (550 km) del continente Japón, como base de operaciones aéreas para la invasión planificada de las islas de origen japonesas.
Estados Unidos creó el Décimo Ejército, una fuerza de varias ramas compuesta por las divisiones de infantería 7º, 27º, 77º y 96º del Ejército de los EE. UU. Con las divisiones 1ª, 2ª y 6ª del Cuerpo de Marines, para luchar en la isla. La Décima era única ya que tenía su propia fuerza aérea táctica (comando conjunto Ejército-Marino), y también era apoyada por fuerzas navales y anfibias combinadas.
La batalla ha sido referida como el "tifón de acero" en inglés, y tetsu no ame ("lluvia de acero") o tetsu no bōfū ("violento viento de acero") en japonés.  Los apodos se refieren a la ferocidad de los combates, la intensidad de los ataques kamikaze japoneses y el gran número de naves aliadas y vehículos blindados que asaltaron la isla. La batalla fue una de las más sangrientas en el Pacífico, con aproximadamente 135.000 a 160.000 bajas en ambos lados: al menos 52.000 aliados y 84.166-117.000 japoneses,  incluidos los okinawenses reclutados vistiendo uniformes japoneses.  149.425 Okinawenses fueron asesinados, se suicidaron o desaparecieron, una proporción significativa de la población local estimada de antes de la guerra de 300.000. 
En las operaciones navales que rodearon la batalla, ambos bandos perdieron cantidades considerables de barcos y aviones, incluido el acorazado japonés Yamato. Después de la batalla, Okinawa proporcionó un anclaje a la flota, áreas de estacionamiento de tropas y aeródromos en las proximidades de Japón en preparación para la invasión planificada.

Orden de batalla 
Aliados 
Fuerzas de Tarea del Pacífico Central (Quinta Flota) bajo el Almirante Raymond Spruance:
·         Cubriendo Fuerzas y Grupos Especiales (Task Force 50) directamente debajo de Spruance:
·         Fast Carrier Force (TF 58) bajo el vicealmirante Marc A. Mitscher con 88 barcos (incluidos 11 portaaviones, 6 portaaviones, 7 acorazados y 18 cruceros); 
·         British Carrier Force (TF 57) bajo el vicealmirante Sir Bernard Rawlings con 4 portaaviones, 2 acorazados, 5 cruceros, 14 destructores y el tren de la flota; 
·         Fuerza Expedicionaria Conjunta (TF 51) bajo el vicealmirante Richmond K. Turner (quien ocupaba el puesto de Comandante, Fuerzas Anfibias, Pacífico): 
·         Fuerza de apoyo anfibia (TF 52) bajo el contraalmirante William HP Blandy : 
·         TG 52.1: 18 portadores de escolta con 450 aviones;
·         Sl Escort Carrier Group: 4 portadores de escolta con Marine Aircraft Group 31 y 33 ;
·         Flotilla de minas (TG 52.2)
·         Flotilla de Demolición Submarina (TG 52.11): 10 UDT de 100 unidades a bordo de escoltas de destructores.
·         170 embarcaciones de aterrizaje de apoyo de fuego
·         Grupo de ataque de las Islas Occidentales (TG 51.1) bajo el contraalmirante Ingolf N. Kiland con la 77.ª división de infantería, 17 transportadores de carga de ataque y ataque, 56 LST y buques de apoyo;
·         Fuerza de ataque norteña (TF 53) bajo el contraalmirante Lawrence F. Reifsnider, comandante del grupo anfibio 4, a bordo del USS Panamint (AGC-13) con el III Cuerpo anfibio (general mayor Roy Geiger ) en más de 40 atacantes y atacantes, 67 LST y buques de apoyo; 
·         Southern Attack Force (TF 55) bajo el contraalmirante John L. Hall con el XXIV Cuerpo (General de División John R. Hodge); 
·         Grupo de Demostración (TG 51.2) con la 2da División de Marines (General de División Thomas E. Watson);
·         Grupo de apoyo de tiro y fuego (TF 54) bajo el contralmirante Morton L. Deyo con 10 acorazados viejos, 11 cruceros y 30 destructores. 
·         Tropas Expedicionarias (TF 56) bajo el Teniente General Simón Bolivar Buckner, Jr. con el 10° Ejército.

TF 56 era la fuerza más grande dentro de TF 50 y se construyó alrededor del 10° ejército. El ejército tenía dos cuerpos bajo su mando: el III Cuerpo Anfibio, que constaba de Divisiones de Marina 1ª y 6ª, y el XXIV Cuerpo, que constaba de las Divisiones de Infantería 7ª y 96ª. La 2ª División de Marines era una reserva a flote, y el 10° Ejército también controlaba la 27° División de Infantería, destinada a ser guarnición, y la 77ª División de Infantería. 
En total, el ejército tenía más de 102.000 soldados (de estos, 38.000+ eran artillería no divisional, tropas de apoyo de combate y HQ, con otras 9.000 tropas de servicio),  más de 88.000 infantes de marina y 18,000 personal de la Armada (principalmente Seabees y personal médico).  Al comienzo de la Batalla de Okinawa, el 10 ° Ejército tenía 182.821 efectivos bajo su mando.  Se planeó que el General Buckner informaría a Turner hasta que se completara la fase anfibia, después de lo cual se reportaría directamente a Spruance.
Aunque las fuerzas terrestres aliadas estaban completamente compuestas de unidades estadounidenses, la Flota Británica del Pacífico (BPF, conocida por la Marina de los EE. UU. Como Task Force 57) proporcionó aproximadamente ¼ de la potencia aérea naval aliada (450 aviones). Comprendía una fuerza que incluía 50 buques de guerra, de los cuales 17 eran portaaviones; mientras que las cubiertas de vuelo blindadas británicas significaban que se podían transportar menos aviones en un solo portaaviones, eran más resistentes a los ataques kamikaze. 
Aunque todos los portaaviones fueron provistos por Gran Bretaña, el grupo de portaaviones era una flota combinada de la Mancomunidad Británica con buques y persoopp+9nal británico, canadiense, neocelandés y australiano.  Su misión era neutralizar los aeródromos japoneses en las Islas Sakishima y proporcionar cobertura aérea contra los ataques kamikazes japoneses. La mayoría de los aviones de combate aire-aire y los pequeños bombarderos en picado y aviones de ataque eran aviones de portaaviones de la Armada de los EE. UU.

Japoneses 
La campaña terrestre japonesa (principalmente  la defensiva) fue conducida por los 67.000 efectivos (77.000 según algunas fuentes) del 32 Ejército regular y unas 9.000 tropas de la Armada Imperial japonesa (IJN) en la base naval de Oroku (solo unos  pocos cientos de ellos habían sido entrenados y equipado para el combate terrestre), apoyado por  39.000  personas locales Ryukyuan recluta-
das (incluyendo 24.000 milicias de retaguardia redactadas apresuradamente llamadas Boeitai y 15.000 trabajadores no uniformados). Los japoneses habían usado tácticas kamikaze desde la Batalla de Leyte Gulf, pero por primera vez, se convirtieron en una parte importante de la defensa. Entre el desembarco estadounidense el 1 de abril y el 25 de mayo, se intentaron siete ataques kamikazes principales, que involucraron a más de 1.500 aviones.
El 32° Ejército inicialmente consistió en las divisiones novena, vigésima cuarta y sexta y la 44° brigada mixta independiente. La 9na división se movió a Taiwán antes de la invasión, dando por resultado la barajadura de planes defensivos japoneses. La resistencia principal debía ser liderada en el sur por el teniente general Mitsuru Ushijima, su jefe de gabinete, el teniente general Isamu Chō y su jefe de operaciones, el coronel Hiromichi Yahara. Yahara abogó por una estrategia defensiva, mientras que Chō abogó por una estrategia ofensiva.
En el norte, el coronel Takehido Udo estaba al mando. Las tropas de IJN fueron conducidas por el contraalmirante Minoru Ōta. Esperaban que los estadounidenses aterrizaran 6-10 divisiones contra la guarnición japonesa de dos divisiones y media. El personal calculó que la calidad superior y el número de armas le otorgaban a cada división estadounidense cinco o seis veces más potencia de fuego que una división japonesa.A esto, se agregaría la abundante potencia de fuego naval y aéreo de los estadounidenses.

Uso militar de niños 
En la isla de Okinawa, los niños de la escuela intermedia se organizaron en el servicio de primera línea Tekketsu Kinnōtai, mientras que los estudiantes Himeyuri se organizaron en una unidad de enfermería. 
El ejército imperial japonés movilizó a 1.780 niños de escuela intermedia de edades comprendidas entre los 14-17 años al servicio de primera línea. Fueron llamados "Tekketsu Kinnōtai" (Cuerpo Imperial de Hierro y Sangre). Esta movilización fue realizada por la ordenanza del Ministerio de Ejército, no por ley.
Las ordenanzas movilizaron al estudiante como soldado voluntario por el bien de la forma. En realidad, las autoridades militares ordenaron a las escuelas obligar a casi todos los estudiantes a "ofrecerse como voluntarios" como soldados. A veces falsifican los documentos necesarios. Aproximadamente la mitad de Tekketsu Kinnōtai fueron asesinados, incluso en ataques suicidas con bombas contra tanques y en operaciones de guerrilla.
Después de perder la Batalla de Okinawa, el gobierno japonés promulgó nuevas leyes en preparación para las batallas decisivas en las islas principales. Estas leyes hicieron posible que los niños de 15 años o más y las niñas de 17 años o más sean reclutados para el servicio de primera línea.
Tekketsu Kinnōtai niños soldados
Diagrama militar de los túneles e instalaciones defensivas típicas de las colinas japonesas
Un mapa de los aeródromos de Okinawa, 1945

Un mapa de las operaciones estadounidenses en Okinawa

Batalla naval 
El portaaviones estadounidense USS Bunker Hill arde después de ser golpeado por dos aviones kamikaze en 30 segundos.

Royal Navy Fleet Air Arm Avengers, Seafires y Fireflies en HMS Implacable calientan sus motores antes de despegar.

La Fuerza de Tarea 58 de la Armada de los Estados Unidos, desplegada al este de Okinawa con un grupo de piquetes de 6 a 8 destructores, mantuvo 13 transportistas (7 CV y ​​6 CVL) en servicio del 23 de marzo al 27 de abril y un número menor a partir de entonces. Hasta el 27 de abril, un mínimo de 14 y hasta 18 acompañantes de escolta (CVE) se encontraban en el área en todo momento. Hasta el 20 de abril, la Fuerza de Tarea Británica 57, con 4 portaaviones grandes y 6 escoltas, permaneció fuera de las Islas Sakishima para proteger el flanco sur. 
La duración prolongada de la campaña en condiciones estresantes forzó al almirante Chester W. Nimitz a tomar el paso sin precedentes de relevar a los principales comandantes navales para descansar y recuperarse. Siguiendo la práctica de cambiar la designación de flota con el cambio de comandantes, las fuerzas navales de los EE. UU. Comenzaron la campaña como la Quinta Flota de los Estados Unidos bajo el almirante Raymond Spruance, pero la terminaron como la 3ª Flota bajo el almirante William Halsey.
La oposición aérea japonesa había sido relativamente ligera durante los primeros días después de los aterrizajes. Sin embargo, el 6 de abril, la reacción aérea esperada comenzó con un ataque de 400 aviones desde Kyushu. Los ataques periódicos de aire pesado continuaron hasta abril. Durante el período del 26 de marzo al 30 de abril, veinte barcos estadounidenses fueron hundidos y 157 dañados por la acción del enemigo. Por su parte, el 30 de abril, los japoneses habían perdido más de 1.100 aviones solo para las fuerzas navales aliadas. 
Entre el 6 de abril y el 22 de junio, los japoneses volaron 1.465 aviones kamikaze en ataques a gran escala desde Kyushu, 185 salidas de kamikaze individuales desde Kyushu y 250 salidas de kamikazeindividuales desde Formosa. Mientras que los servicios de inteligencia de los Estados Unidos estimaron que había 89 aviones en Formosa, los japoneses en realidad tenían alrededor de 700, desmantelados o bien camuflados y dispersos en aldeas y pueblos dispersos; la Quinta Fuerza Aérea de los Estados Unidos impugnó los reclamos de la Marina de kamikaze provenientes de Formosa. 
Las naves perdidas eran naves más pequeñas, particularmente los destructores de los piquetes de radar, así como los escoltas de los destructores y los buques de desembarco. Si bien no se perdieron grandes buques de guerra aliados, varios transportistas de la flota fueron severamente dañados. Las lanchas motoras suicidas de la clase Shin'yō basadas en tierra también se usaron en los ataques suicidas japoneses, aunque Ushijima había disuelto la mayoría de los batallones de botes suicidas antes de la batalla debido a la baja efectividad esperada contra un enemigo superior. Las tripulaciones de los barcos fueron reconfiguradas en tres batallones de infantería adicionales. 

Operación Ten-Go 
La Operación Ten-Go, fue un plan de operación naval japonés en 1945, que consta de cuatro escenarios posibles. Su primer escenario, Operation Heaven One (o Ten-ichi-gō) se convirtió en la última operación naval japonesa importante en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial. El compromiso resultante también se conoce como la Batalla del Mar de China.
En abril de 1945, el acorazado japonés Yamato (el acorazado más grande del mundo), junto con otros nueve buques de guerra japoneses, se embarcaron desde Japón en un ataque suicida deliberado contra las fuerzas aliadas que participan en la batalla de Okinawa. La fuerza japonesa fue atacada, detenida y casi destruida por un avión de a bordo de Estados Unidos antes de llegar a Okinawa. Yamato y otros cinco buques de guerra japoneses fueron hundidos.
La batalla demostró la supremacía aérea de EE. UU. En el teatro del Pacífico en esta etapa de la guerra y la vulnerabilidad de las naves de superficie sin cobertura aérea al ataque aéreo. La batalla también mostró la voluntad de Japón de sacrificar barcos enteros, incluso el orgullo de su flota, en ataques kamikazes desesperados destinados a frenar el avance aliado en las islas de origen japonesas.

Acorazado Yamato

A principios de 1945, luego de la campaña de las Islas Salomón, la Batalla del Mar de Filipinas y la Batalla del Golfo de Leyte, la formidable Flota Combinada de la Marina Imperial Japonesa se redujo a solo un puñado de buques de guerra operacionales y algunos aviones y tripulación restantes. La mayoría de los buques de guerra japoneses restantes en la Flota Combinada estaban estacionados en puertos de Japón, con la mayoría de los barcos grandes en Kure, Hiroshima.
Como paso final antes de la invasión planeada de las islas de origen japonesas, las fuerzas aliadas invadieron Okinawa el 1 de abril de 1945. En marzo, informando al emperador Hirohito sobre la respuesta de Japón a la invasión esperada de Okinawa, los líderes militares japoneses explicaron que el Ejército Imperial Japonés estaba planeando Ataques aéreos extensivos, incluyendo el uso de kamikaze. Luego, según informes, el emperador preguntó: "¿Pero qué hay de la Armada? ¿Qué están haciendo para ayudar a defender Okinawa? ¿No tenemos más barcos?" Ahora sintiéndose presionado por el emperador para que también organizara algún tipo de ataque, los comandantes de la Armada de Japón concibieron una misión de tipo kamikaze para sus grandes naves operativas restantes, que incluían al acorazado Yamato.
El plan resultante, redactado bajo la dirección del Comandante en Jefe de la Flota Combinada, el Almirante Toyoda Soemu, llamó a Yamato y sus escoltas a atacar a la flota estadounidense que apoya a las tropas estadounidenses que aterrizan en el oeste de la isla. Yamato y sus escoltas debían luchar para llegar a Okinawa y luego vararse entre Higashi y Yomitan y luchar como baterías de tierra hasta que fueran destruidas. Una vez que los barcos fueron destruidos, se suponía que sus tripulantes sobrevivientes debían abandonar el barco y luchar contra las fuerzas estadounidenses en tierra. Se podría proporcionar muy poca, si es que alguna, cobertura aérea para los barcos, lo que los haría casi indefensos a los ataques concentrados de aviones basados ​​en portaaviones estadounidenses. En preparación para ejecutar el plan, los barcos asignados salieron de Kure hacia Tokuyama, Yamaguchi, frente a Mitajiri, Japón, el 29 de marzo. Sin embargo, a pesar de obedecer las órdenes de prepararse para la misión, el vicealmirante Seiichi Itō, comandante de la fuerza Ten-Go , se negó a ordenar a sus barcos que lo llevaran a cabo, creyendo que el plan era inútil y derrochador.
Otros comandantes de la Armada Imperial Japonesa también tenían sentimientos muy negativos sobre la operación, creyendo que era un desperdicio de vidas humanas y combustible. El capitán Atsushi Ōi, que comandaba las flotas de escolta, fue crítico porque el combustible y los recursos se desviaron de su operación. Como le dijeron que el objetivo de esta operación era "la tradición y la gloria de la Marina", gritó:
Esta guerra es de nuestra nación y ¿por qué debería ser más respetado el honor de nuestra "flota de superficie"? ¿A quién le importa su gloria? ¡Malditos tontos!
("Flota de superficie" se refiere a las naves capitales, especialmente a los acorazados que "deberían haber ganado la guerra".)

El vicealmirante Ryūnosuke Kusaka voló desde Tokio el 5 de abril a Tokuyama en un último intento de convencer a los comandantes reunidos de la Flota Combinada, incluido el Almirante Itō, de que aceptaran el plan. En la primera audiencia de la operación propuesta (se había mantenido en secreto de la mayoría de ellos), los comandantes de la Flota Combinada y los capitanes se unieron unánimemente al Almirante Itō para rechazarlo por las mismas razones que él había expresado. El almirante Kusaka luego explicó que el ataque de la Marina ayudaría a desviar los aviones estadounidenses de los ataques kamikaze planeados por el Ejército a la flota estadounidense en Okinawa. También explicó que el liderazgo nacional de Japón, incluido el emperador, esperaba que la Marina hiciera su mejor esfuerzo para apoyar la defensa de Okinawa.
Al escuchar esto, los comandantes de la Flota Combinada cedieron y aceptaron el plan propuesto. A las tripulaciones de los barcos se les informó sobre la naturaleza de la misión y se les dio la oportunidad de quedarse atrás si lo desea, ninguno lo hizo. Sin embargo, se ordenó la salida de los barcos a aproximadamente 80 miembros de la tripulación que eran nuevos, enfermos o enfermos, incluidos sesenta y siete cadetes de la clase de la Academia Naval Etajima No. 74 que habían llegado al buque de guerra tres días antes. Las tripulaciones de los barcos ahora realizaban intensos ejercicios de último minuto para prepararse para la misión, en su mayoría practicando procedimientos de control de daños. A medianoche, los barcos fueron alimentados. Según se informa, en secreto desafío a las órdenes de proporcionarles a los barcos solo el combustible suficiente para llegar a Okinawa, el personal de Tokuyama en realidad le dio a Yamato y a los otros barcos casi todo el combustible restante en el puerto, aunque esto probablemente no fue suficiente para permitir que fuerza para regresar a Japón desde Okinawa. En una despedida ceremonial, oficiales y hombres alistados bebieron sake juntos.

Preludio
A las 16:00 del 6 de abril, Yamato, con el Almirante Itō a bordo, el crucero ligero Yahagi y ocho destructores partieron de Tokuyama para comenzar la misión. Dos submarinos estadounidenses, Threadfin y Hackleback, vieron la fuerza japonesa mientras avanzaba hacia el sur a través de Bungo Suidō. Aunque no pudieron atacar (debido a la velocidad de los barcos), sí pasaron varias horas siguiendo la misión japonesa y enviando actualizaciones de su curso a la flota estadounidense. Los mensajes de los submarinos, que supuestamente se enviaron sin codificar, también fueron recogidos por los operadores de radio en los barcos japoneses.
Al amanecer del 7 de abril, la fuerza japonesa pasó la península de Ōsumi al océano abierto que se dirigía al sur desde Kyūshū hacia Okinawa. Se convirtieron en una formación defensiva, con Yahagi liderando a Yamato y los ocho destructores desplegados en un anillo alrededor de las dos naves más grandes, con cada nave a 1.500 m (1.600 yd) una de la otra y avanzando a 20 knm. (23 mph, 37 km/h). Uno de los destructores japoneses, Asashimo, desarrolló un problema con el motor y dio la vuelta. Aviones de reconocimiento de Estados Unidos comenzaron a ensombrecer la fuerza principal de los barcos. A las 10:00, la fuerza japonesa giró hacia el oeste para hacer que pareciera que se estaban retirando, pero a las 11:30, luego de haber sido detectada por dos barcos voladores estadounidenses PBM Mariner, la Yamato disparó una salva con su arco de 460 mm (18.1 in) Pistolas que usan "conchas de colmena" especiales (san-shiki shōsan dan) pero no pudieron evitar que los dos aviones siguieran la fuerza de los japoneses, se volvieron hacia Okinawa.
Al recibir los informes de contacto a principios del 7 de abril, el Comandante Raymond Spruance, comandante de la Flota de los EE. UU., Ordenó al Grupo de Trabajo 54, que consistía principalmente en acorazados de tipo estándar modernizados bajo el mando del Contraalmirante Morton Deyo (que estaban involucrados en bombardeos en la costa), para interceptar Destruye la salida japonesa. Deyo se movió para ejecutar sus órdenes, pero el vicealmirante Marc A. Mitscher, quien comandó la Fuerza de Tarea 58 (TF 58), se adelantó a Spruance y Deyo lanzando un ataque aéreo masivo de sus compañías, sin informar a Spruance hasta que se completaron los lanzamientos. Como oficial superior de aviación naval, "Mitscher había pasado una carrera luchando contra los almirantes del buque de guerra que habían dirigido el pensamiento de la marina durante la mayor parte del siglo actual. Uno de ellos fue su superior inmediato, Raymond Spruance. Mitscher sintió una conmoción en el acorazado la rivalidad de los portaaviones. Aunque los portaaviones habían luchado principalmente en las grandes batallas del Pacífico, si la fuerza aérea sola podía prevalecer sobre una fuerza de superficie no se había probado más allá de toda duda. Aquí había una oportunidad para terminar el debate para siempre".
Alrededor de las 10:00 el 7 de abril, los Grupos de Tarea 58.1 y 58.3 (TG 58.1 y 58.3) comenzaron a lanzar casi 400 aviones en varias oleadas de ocho aerolíneas (TG 58.1: Hornet, Bennington, Belleau Wood, San Jacinto; TG 58.3 Essex, Bunker Hill, Hancock y Bataan) que se encontraban justo al este de Okinawa. El avión estaba formado por F6F Hellcat y F4U Corsair, SB2C Helldiver Dive Bombers y TBF Avenger Torpedo. Después de ser informado de los lanzamientos de Mitscher, Spruance estuvo de acuerdo en que los ataques aéreos podrían continuar como estaba previsto. Como una contingencia, Spruance ordenó al Almirante Deyo que reuniera una fuerza de seis acorazados (Massachusetts, Indiana, Nueva Jersey, Dakota del Sur, Wisconsin y Missouri), junto con siete cruceros (incluidos los cruceros grandes Alaska y Guam) y 21 destructores, y para prepararse para un enfrentamiento superficial con Yamato en caso de que los ataques aéreos resulten infructuosos.

Batalla
Alrededor de las 12:00, el primer avión estadounidense llegó sobre Yamato; estos fueron los combatientes F6F Hellcat y F4U Corsair, que tenían órdenes de lidiar con cualquier avión japonés que pudiera parecer defender los barcos de abajo. Ninguno lo hizo
Como pronto se hizo evidente que la fuerza japonesa no tenía cobertura aérea, los aviones de los Estados Unidos pudieron realizar sus ataques sin temor a la oposición de los aviones japoneses. Los bombarderos y aviones torpedos estadounidenses que llegaron sobre el grupo Yamato, después de su vuelo de dos horas desde Okinawa, pudieron rodear la formación de barcos japoneses fuera del alcance antiaéreo para configurar metódicamente sus ataques en los buques de guerra que se encuentran debajo. La primera ola de aviones de los transportistas estadounidenses fue descubierta por un puesto de observación japonés en el puente a las 12:32. Dos minutos después, Yamato abrió fuego con sus baterías principales de 460 mm. Los barcos japoneses detuvieron el zigzag y aumentaron la velocidad a 24 kn (28 mph; 44 km / h), comenzaron maniobras evasivas y abrieron fuego con sus cañones antiaéreos. Yamato llevaba casi 150 cañones antiaéreos, incluidos sus enormes cañones de 460 mm.
Se suponía que los cazas estadounidenses F6F Hellcat "iban primero, disparando, disparando, arrojando municiones, distrayendo a los artilleros enemigos mientras los SB2C Helldivers se lanzaban casi directamente hacia abajo con sus bombas pesadas". Esto se debió a que los bombarderos torpederos TBM Avenger "necesitaron toda la distracción y el desvío que pudieron obtener cuando hicieron que su peligrosa baja altitud se dirigiera directamente a las naves enemigas". Los Vengadores atacaron principalmente desde el lado de babor, de modo que si los torpedos golpeaban ese lado, aumentaría la probabilidad de que la nave objetivo volcara.
A las 12:46, un torpedo golpeó a Yahagi directamente en la sala de máquinas, matando a todo el equipo de la sala de ingeniería y deteniéndola por completo. Yahagi fue golpeado por al menos seis torpedos más y 12 bombas por las sucesivas oleadas de ataques aéreos. El destructor japonés Isokaze intentó acudir en ayuda de Yahagi, pero fue atacado y gravemente dañado, y se hundió un poco más tarde. Yahagi se volcó y se hundió a las 14:05.
Durante la primera ola de ataque, a pesar de las maniobras evasivas que causaron que la mayoría de las bombas y torpedos apuntaran hacia ella, Yamato fue golpeada por dos bombas perforantes de armadura y un torpedo. Su velocidad no se vio afectada, pero una de las bombas inició un incendio en la popa de la superestructura que no se extinguió. Además, durante la primera ola de ataque, los destructores japoneses Hamakaze y Suzutsuki sufrieron graves daños y fueron sacados de la batalla. Hamakaze se hundió más tarde.
Entre las 13:20 y las 14:15, la segunda y tercera oleada de aviones estadounidenses atacó, concentrándose en Yamato. Durante este tiempo, Yamato fue golpeado por al menos ocho torpedos y hasta 15 bombas. Las bombas causaron un gran daño en la parte superior de la nave, incluido el corte de la energía eléctrica a los directores de armas y obligando a los cañones antiaéreos a ser disparados y disparados individual y manualmente, reduciendo en gran medida su efectividad. Los golpes del torpedo, casi todos en el lado de babor, hicieron que Yamato hiciera una lista suficiente de que volcar era un peligro inminente. La estación de control de daños por agua había sido destruida por un golpe de bomba que hacía imposible contra inundar los espacios especialmente diseñados dentro del casco de la nave para contrarrestar el daño del casco. A las 13:33, en un intento desesperado por evitar que la nave se volcara, el equipo de control de daños de Yamato inundó el motor de estribor y las salas de calderas. Esto mitigó el peligro, pero también ahogó a los cientos de tripulantes que manejaban esas estaciones, a quienes no se les notificó que sus compartimentos estaban a punto de llenarse de agua. La pérdida de los motores de estribor, más el peso del agua, hizo que el Yamato disminuyera a aproximadamente 10 kn (12 mph; 19 km / h). En ese mismo momento, los estadounidenses lanzaron otros 110 aviones del Grupo de Tarea 58. Veinte vengadores hicieron un nuevo torpedo desde 60 grados hasta el puerto. Yamato dio un brusco giro hacia el puerto, pero tres torpedos rasgaron su puerto en el puerto, atascando su timón auxiliar en posición de puerto duro.
Con Yamato avanzando más lentamente y, por lo tanto, más fácil de atacar, los torpedos estadounidenses se concentraron en golpear su timón y su popa con torpedos para afectar su capacidad de dirección, lo que lograron. A las 14:02, luego de ser informado de que el barco ya no podía conducir y se estaba hundiendo inevitablemente, el Almirante Itō ordenó que se cancelara la misión, que la tripulación abandonara el barco y que los barcos restantes comenzaran a rescatar a los sobrevivientes. Yamato comunicó este mensaje a los otros barcos sobrevivientes por medio de una bandera de señal porque sus radios habían sido destruidas.
Yamato

A las 14:05, Yamato fue detenido en el agua y comenzó a volcar. El almirante Itō y el capitán Aruga se negaron a abandonarla con el resto de los sobrevivientes. A las 14:20, Yamato volcó por completo y comenzó a hundirse (30° 22′N 128° 04′E). A las 14:23, repentinamente explotó con una explosión tan grande que supuestamente se escuchó y se vio a 200 km (120 millas) de distancia en Kagoshima y envió una nube en forma de hongo a casi 20.000 pies (6.100 m) hacia el aire. La sobreviviente japonesa Yoshida Mitsuru dijo que su gran explosión derribó a varios aviones estadounidenses observando su final. Se cree que la explosión ocurrió cuando los incendios provocados por los ataques con bombas llegaron a las revistas principales.
En un intento por regresar a puerto, el avión destructor japonés bombardeó y hundió a todas las manos al destructor japonés Asashimo. El destructor japonés Kasumi también quedó paralizado por el ataque de un avión de la aerolínea estadounidense durante la batalla y tuvo que ser atacado por otros destructores japoneses relativamente intactos. Suzutsuki, a pesar de que le arrebataron la proa, pudo llegar a Sasebo, Japón, haciendo todo el camino al revés.
Los otros tres destructores japoneses menos dañados (Fuyutsuki, Yukikaze y Hatsushimo) pudieron rescatar a 280 sobrevivientes de Yamato (las fuentes difieren en el tamaño de la tripulación de Yamato, dándole entre 2.750 y 3.300 hombres), más 555 sobrevivientes de Yahagi (de una tripulación de 1.000) y algo más de 800 sobrevivientes de Isokaze, Hamakaze y Kasumi. Entre 3.700 y 4.250 efectivos navales japoneses perecieron en la batalla. Los barcos llevaron a los sobrevivientes a Sasebo.
Un total de 10 aviones estadounidenses fueron derribados por disparos antiaéreos de los barcos japoneses; algunas de las tripulaciones fueron rescatadas por hidroaviones o submarinos. En total, los Estados Unidos perdieron 12 hombres. Algunos de los supervivientes japoneses informaron que los supervivientes japoneses ametrallados en aviones de combate estadounidenses flotaban en el agua. Los sobrevivientes japoneses también informaron que los aviones estadounidenses detuvieron temporalmente sus ataques contra los destructores japoneses durante el tiempo en que los destructores estaban ocupados recogiendo a los sobrevivientes del agua.

Ataques aéreos kamikaze
Durante la batalla, el ejército japonés llevó a cabo un ataque aéreo contra la flota naval de los EE. UU. En Okinawa según lo prometido, pero no lograron hundir ningún barco. Alrededor de 115 aviones, muchos de ellos kamikaze, atacaron los barcos estadounidenses durante el día 7 de abril. El avión Kamikaze golpeó al portaaviones Hancock, al acorazado Maryland y al destructor Bennett, causando daños moderados a Hancock y Maryland y fuertes daños a Bennett. Cerca de 100 aviones japoneses se perdieron en el ataque.

Secuelas
Ten-Go fue la última gran operación naval japonesa de la guerra, y los buques de guerra japoneses restantes tuvieron poca participación en las operaciones de combate durante el resto del conflicto. Suzutsuki nunca fue reparado. Fuyutsuki fue reparado pero golpeó una mina lanzada desde el aire en Moji, Japón, el 20 de agosto de 1945, y no fue reparado posteriormente. Yukikaze sobrevivió a la guerra casi sin daños. Hatsushimo golpeó una mina lanzada desde el aire en los EE. UU. El 30 de julio de 1945, cerca de Maizuru, Japón, y fue el número 129, y último, del destructor japonés hundido en la guerra.
Maryland se mantuvo fuera de la guerra después de los ataques kamikaze.
Okinawa fue declarada segura por las fuerzas aliadas el 21 de junio de 1945, después de una batalla intensa y costosa. Japón se rindió en agosto de 1945, después de ser bombardeado dos veces con armas atómicas. La aparente disposición de Japón a sacrificar a tanta gente utilizando tácticas suicidas como la Operación Ten-Go y la Batalla de Okinawa supuestamente fue un factor en la decisión estadounidense de emplear armas atómicas contra Japón.
La historia de la Operación Ten-Go es venerada hasta cierto punto en el Japón moderno, como lo demuestran las apariencias de la historia en la cultura popular japonesa, que usualmente retratan el evento como un esfuerzo simbólico valiente, desinteresado pero inútil por parte de los navegantes japoneses participantes para defender su patria. Una de las razones por las que el evento puede tener tanta importancia en la cultura japonesa es que la palabra Yamato se usaba a menudo como un nombre poético para Japón. Así, el final del acorazado Yamato podría servir como una metáfora para el fin del imperio japonés.


Flota del Pacífico británico 
La Flota Británica del Pacífico, que participaba como Task Force 57, se le asignó la tarea de neutralizar los aeródromos japoneses en las Islas Sakishima, lo que hizo con éxito del 26 de marzo al 10 de abril.
El 10 de abril, su atención se trasladó a los aeródromos en el norte de Formosa. La fuerza se retiró a la Bahía de San Pedro el 23 de abril.
El 1 de mayo, la flota británica del Pacífico volvió a la acción, sometiendo los aeródromos como antes, esta vez con bombardeo naval y aviones. Varios ataques kamikaze causaron daños significativos, pero como los británicos tenían plataformas de vuelo blindadas en sus portaaviones, solo experimentaron una breve interrupción en las operaciones de sus fuerzas. 
El HMS formidable en llamas después de un ataque kamikaze el 4 de mayo. El barco estuvo fuera de servicio por solo cincuenta minutos.

Batalla terrestre 
Islas Kerama

El acorazado USS Idaho bombardea Okinawa el 1 de abril de 1945.

La batalla terrestre se llevó a cabo durante aproximadamente 81 días a partir del 1 de abril de 1945. Los primeros estadounidenses en tierra fueron soldados de la 77.ª división de infantería, que aterrizaron en las islas Kerama, a 24 km al oeste de Okinawa el 26 de marzo seguido, y el grupo Kerama fue asegurado durante los próximos cinco días. En estas operaciones preliminares, la 77ª División de Infantería sufrió 27 muertos y 81 heridos, mientras que los japoneses muertos y capturados sumaron más de 650. La operación proporcionó un anclaje protegido para la flota y eliminó la amenaza de los barcos suicidas.
El 31 de marzo, el Batallón de Reconocimiento Anfibio de la Infantería de Marina del Cuerpo de Infantería de Marina aterrizó sin oposición en Keise Shima, cuatro islotes a tan solo 8 millas (13 km) al oeste de la capital de Okinawa, Naha. Un grupo de piezas de artillería "Long Tom" de 155 mm (6.1 pulgadas) desembarcó en los islotes para cubrir operaciones en Okinawa.

Norte de Okinawa 
El aterrizaje principal fue realizado por el XXIV Cuerpo y el III Cuerpo Anfibio en las playas de Hagushi en la costa occidental de Okinawa el Día L, el 1 de abril, que fue el Domingo de Pascua y el Día de los Inocentes en 1945. La 2da División de Marines una demostración frente a las playas de Minatoga, en la costa sudeste, para engañar a los japoneses sobre las intenciones estadounidenses y retrasar el movimiento de las reservas desde allí.
El 10º Ejército barrió la parte centro sur de la isla con relativa facilidad según los estándares de la Segunda Guerra Mundial, capturando las bases aéreas Kadena y Yomitan unas horas después del aterrizaje. A la luz de la oposición débil, el general Buckner decidió proceder de inmediato con la Fase II de su plan: la toma del norte de Okinawa. La 6ª División de Marines encabezó el istmo de Ishikawa y el 7 de abril había cerrado la península de Motobu.
Seis días después, el 13 de abril, el 2° Batallón, 22° Regimiento de Infantería de Marina, llegó al Punto Hedo (Hedo-misaki) en el extremo norte de la isla. En este punto, la mayor parte de las fuerzas japonesas en el norte (con nombre en código Udo Force) fueron acorraladas en la península de Motobu. Aquí, el terreno era montañoso y boscoso, con las defensas japonesas concentradas en Yae-Dake, una masa retorcida de crestas rocosas y barrancos en el centro de la península. Hubo fuertes enfrentamientos antes de que los marines finalmente eliminaran a Yae-Dake el 18 de abril.
Mientras tanto, la 77ª división de infantería asaltó la isla Ie (Ie Shima), una pequeña isla en el extremo occidental de la península, el 16 de abril. Además de los peligros convencionales, la 77ª división de infantería sufrió ataques kamikazes e incluso mujeres locales armadas con lanzas. Hubo fuertes enfrentamientos antes de que el área fuera declarada segura el 21 de abril, y se convirtió en otra base aérea para operaciones contra Japón.

El sur de Okinawa 
Marines estadounidenses pasan a un soldado japonés muerto en una aldea destruida, en abril de 1945.
Un 6º equipo de demolición de la División de Marines observa cómo las cargas explosivas detonan y destruyen una cueva japonesa, en mayo de 1945.

Mientras la 6.a División de Marines despejaba el norte de Okinawa, las 96° y 7° Divisiones de Infantería del Ejército de los EE. UU. Se desplazaban hacia el sur a través de la estrecha cintura de Okinawa. La 96ª división de infantería comenzó a encontrar una feroz resistencia en el centro oeste de Okinawa de las tropas japonesas que ocupaban posiciones fortificadas al este de la carretera núm. 1 y a unos 8 km al noroeste de Shuri, de lo que llegó a conocerse como Cactus Ridge. La 7ma División de Infantería se encontró con una oposición japonesa similarmente feroz desde un pináculo rocoso ubicado a unos 1000 m (910 m) al suroeste de Arakachi (más tarde apodado "El Pináculo"). En la noche del 8 de abril, las tropas estadounidenses habían despejado estas y otras posiciones fuertemente fortificadas. Sufrieron más de 1.500 bajas de batalla en el proceso, mientras mataban o capturaban a unos 4.500 japoneses. Sin embargo, la batalla no había hecho más que comenzar, porque ahora se daba cuenta de que "estos no eran más que avanzadas", que protegían la Línea Shuri.
El siguiente objetivo estadounidense era Kakazu Ridge, dos colinas con una silla de montar que formaba parte de las defensas exteriores de Shuri. Los japoneses habían preparado bien sus posiciones y lucharon tenazmente.Los soldados japoneses se escondieron en cuevas fortificadas. Las fuerzas estadounidenses a menudo perdieron personal antes de sacar a los japoneses de cada cueva u otro escondite. Los japoneses enviaron a los okinawenses a punta de pistola para obtener agua y suministros para ellos, lo que provocó víctimas civiles. El avance estadounidense fue inexorable, pero provocó un gran número de víctimas en ambos lados.

Cuando el asalto estadounidense contra Kakazu Ridge se estancó, el teniente general Ushijima -influenciado por el general Chō- decidió tomar la ofensiva. En la noche del 12 de abril, el 32 Ejército atacó posiciones estadounidenses en todo el frente. El ataque japonés fue pesado, sostenido y bien organizado. Luego de un feroz combate cuerpo a cuerpo, los atacantes se retiraron, solo para repetir su ofensiva la noche siguiente. Un asalto final el 14 de abril fue nuevamente rechazado. El esfuerzo llevó al personal del 32° ejército a concluir que los estadounidenses eran vulnerables a las tácticas de infiltración nocturna, pero que su poder de fuego superior hacía que cualquier concentración ofensiva de tropas japonesas fuera extremadamente peligrosa y volvieron a su estrategia defensiva.
La 27ma División de Infantería, que había aterrizado el 9 de abril, tomó el control a la derecha, a lo largo de la costa oeste de Okinawa. El general John R. Hodge ahora tenía tres divisiones en la línea, con la 96ª en el medio, y la 7ª hacia el este, con cada división sosteniendo un frente de solo 1,5 millas (2,4 km). Hodge lanzó una nueva ofensiva el 19 de abril con un aluvión de 324 armas de fuego, la más grande del Pacífico Ocean Theatre. Acorazados, cruceros y destructores se unieron al bombardeo, al que siguieron 650 aviones de la armada y de la Marina que atacaron las posiciones enemigas con napalm, cohetes, bombas y ametralladoras. Las defensas japonesas estaban ubicadas en laderas inversas, donde los defensores esperaban el bombardeo de artillería y el ataque aéreo con relativa seguridad, emergiendo de las cuevas para lanzar granadas de mortero y granadas sobre los estadounidenses que avanzaban por la ladera.
Un asalto en un tanque para lograr un avance al flanquear la Cordillera de Kakazu no se pudo unir con su apoyo de infantería intentando cruzar la cresta, y por lo tanto falló con la pérdida de 22 tanques. Aunque los tanques de llamas despejaron muchas defensas de la cueva, no hubo avance, y el XXIV Cuerpo sufrió 720 bajas. Las pérdidas podrían haber sido mayores, excepto por el hecho de que los japoneses tenían prácticamente todas sus reservas de infantería atadas más al sur, mantenidas allí por otra finta frente a las playas de Minatoga por la 2ª División de Marines que coincidió con el ataque.

A fines de abril, después de que las fuerzas del Ejército hubieran empujado a través de la línea defensiva de Machinato,  la 1ª División de Marines relevó a la 27ª División de Infantería, y la 77ª División de Infantería alivió la 96.ª. Cuando llegó la 6ª División de Infantería de Marina, el III Cuerpo Anfibio se hizo cargo del flanco derecho y el 10º Ejército asumió el control de la batalla.
El 4 de mayo, el 32° ejército lanzó otra contraofensiva. Esta vez, Ushijima intentó realizar ataques anfibios en las costas detrás de las líneas estadounidenses. Para apoyar su ofensiva, la artillería japonesa salió a la luz. Al hacerlo, pudieron disparar 13.000 proyectiles en apoyo, pero el fuego estadounidense eficaz contra la batería destruyó docenas de piezas de artillería japonesa. El ataque falló.
Buckner lanzó otro ataque estadounidense el 11 de mayo. Diez días de feroz lucha siguieron. El 13 de mayo, las tropas de la 96ª División de Infantería y del 763º Batallón de Tanques capturaron la colina Cónica. Al elevarse a 476 pies (145 m) sobre la llanura costera de Yonabaru, esta característica fue el ancla oriental de las principales defensas japonesas y fue defendida por unos 1.000 japoneses. Mientras tanto, en la costa opuesta, las divisiones marinas 1 y 6 lucharon por "Sugar Loaf Hill". La captura de estas dos posiciones clave expuso a los japoneses alrededor de Shuri en ambos lados. Buckner esperaba envolver a Shuri y atrapar a la principal fuerza de defensa japonesa.
A fines de mayo, las lluvias monzónicas que habían convertido a las colinas y caminos en un pantano exacerbaron las situaciones tácticas y médicas. El avance del suelo comenzó a parecerse a un campo de batalla de la Primera Guerra Mundial, cuando las tropas se atascaron en el barro, y las carreteras inundadas inhibieron enormemente la evacuación de los heridos hacia la retaguardia. Las tropas vivían en un campo empapado por la lluvia, un vertedero de basura y parte del cementerio. Los cuerpos japoneses y estadounidenses no enterrados se descompusieron, se hundieron en el barro y se convirtieron en parte de un estofado nocivo. Cualquiera que se deslice por las laderas grasientas podría encontrar fácilmente sus bolsillos llenos de gusanos al final del viaje. 
El 29 de mayo, el comandante general Pedro del Valle, comandante de la 1ª División de Marines, ordenó al capitán Julian D. Dusenbury de la  Compañía A, 1er Batallón, 5º Infante de Marina, capturar el Castillo Shuri. La ocupación del castillo representó golpes estratégicos y psicológicos para los japoneses y fue un hito en la campaña. Del Valle recibió una Medalla de Servicio Distinguido por su liderazgo en la lucha y la posterior ocupación y reorganización de Okinawa. El Capitán Dusenbury recibiría más tarde la Cruz de la Armada por sus acciones. 
El acorazado USS Mississippi había bombardeado el castillo de Shuri durante tres días antes de este avance.  Debido a esto, el 32 Ejército se retiró al sur y por lo tanto los Marines tuvieron la fácil tarea de asegurar el Castillo Shuri.  El castillo, sin embargo, estaba fuera de la zona asignada de la 1ª División de Infantería de Marina y solo los frenéticos esfuerzos del comandante y el personal de la 77ª División de Infantería impidieron un ataque aéreo estadounidense y un bombardeo de artillería que habría causado muchas víctimas debido a fuego amigo.

La retirada japonesa, aunque acosada por fuego de artillería, se realizó con gran habilidad por la noche y ayudada por las tormentas del monzón. El 32° ejército pudo trasladar a casi 30.000 efectivos a su última línea de defensa en la península de Kiyan, lo que finalmente condujo a la mayor masacre en Okinawa en las últimas etapas de la batalla, incluidas las muertes de miles de civiles. Además, había 9,000 tropas de la IJN apoyadas por 1,100 milicianos, con aproximadamente 4,000 escondidos en la sede subterránea en la ladera que domina la Base Naval de Okinawa en la Península de Oroku, al este del aeródromo.
El 4 de junio, elementos de la 6ª División de Marines lanzaron un asalto anfibio en la península. Los 4.000 marineros japoneses, incluido el almirante Minoru Ōta, se suicidaron en los túneles construidos a mano del cuartel general naval subterráneo el 13 de junio. Para el 17 de junio, los restos del 32º ejército destrozado de Ushijima fueron empujados a un pequeño bolsillo en el extremo sur de la isla al sureste de Itoman.
El 18 de junio, el general Buckner fue asesinado por fuego de artillería japonesa mientras monitoreaba el avance de sus tropas desde un puesto de observación de avanzada. Buckner fue reemplazado por Roy Geiger. Al asumir el comando, Geiger se convirtió en el único infante de marina de los EE. UU. En comandar un ejército numerado del Ejército de EE. UU. En combate; fue relevado cinco días después por Joseph Stilwell. El 19 de junio, el General Claudius Miller Easley, comandante de la 96. ° División de Infantería del Ejército de los EE. UU., Fue asesinado por disparos de ametralladora japoneses, también mientras controlaba el avance de sus tropas en el frente.
Los últimos restos de la resistencia japonesa terminaron el 21 de junio, aunque algunos japoneses continuaron ocultándose, incluido el futuro gobernador de la prefectura de Okinawa, Masahide Ōta.  Ushijima y Chō se suicidaron con seppuku en la sede de su comando en Hill 89 en las horas finales de la batalla. El coronel Yahara le había pedido permiso a Ushijima para suicidarse, pero el general rechazó su pedido, diciendo: "Si mueres, no quedará nadie que sepa la verdad sobre la batalla de Okinawa. Ten la vergüenza temporal pero aguanta una orden de tu comandante del ejército". Yahara fue el oficial de mayor rango que sobrevivió a la batalla en la isla, y luego fue autor de un libro titulado The Battle for Okinawa. El 15 de agosto de 1945, el almirante Matome Ugaki fue asesinado mientras formaba parte de una incursión kamikaze en la isla de Iheyajima. La ceremonia oficial de entrega se llevó a cabo el 7 de septiembre, cerca del aeródromo de Kadena.

Bajas
Okinawa fue la batalla más sangrienta de la Guerra del Pacífico.  La cifra más completa de muertes durante la batalla se encuentra en el monumento Cornerstone of Peace en el Okinawa Prefecture Peace Park, que identifica los nombres de cada individuo que murió en Okinawa durante la Segunda Guerra Mundial. A partir de 2010, el monumento enumera 240,931 nombres, incluidos 149,193 civiles de Okinawa, 77,166 soldados japoneses imperiales, 14,009 soldados estadounidenses y un número menor de personas de Corea del Sur (365), el Reino Unido (82), Corea del Norte (82) y Taiwán (34).
Los números corresponden a muertes registradas durante la Batalla de Okinawa desde el desembarco estadounidense en las Islas Kerama el 26 de marzo de 1945, hasta la firma de la rendición japonesa el 2 de septiembre de 1945, además de todas las bajas de Okinawa en el Pacífico. Guerra en los quince años desde el Incidente de Manchuria, junto con aquellos que murieron en Okinawa por eventos relacionados con la guerra en el año anterior a la batalla y el año posterior a la rendición.  234.183 nombres fueron inscritos en el momento de la presentación y nuevos nombres se agregan cada año.  Cuarenta mil de los civiles de Okinawa asesinados habían sido reclutados o impresionados por el ejército japonés y con frecuencia se cuentan como muertes en combate.

Pérdidas militares
Americanos
Los estadounidenses sufrieron más de 82.000 bajas, incluyendo bajas no relacionadas con la batalla (psiquiátricas, lesiones, enfermedades), de las cuales más de 12.500 fueron asesinadas o desaparecieron. Las muertes en la batalla fueron de 4.907 miembros de la Marina, 4.675 del Ejército y 2.938 del Cuerpo de Marines.  Varios miles de personas que murieron indirectamente (por heridas y otras causas) en una fecha posterior no están incluidas en el total.
La víctima estadounidense más famosa fue el teniente general Simon Bolivar Buckner Jr., cuya decisión de atacar frontalmente las defensas japonesas, aunque extremadamente costosas en vidas estadounidenses, fue finalmente exitosa. Cuatro días después del cierre de la campaña, Buckner fue asesinado por fuego de artillería japonesa, que arrojó astillas letales de coral en su cuerpo, mientras inspeccionaba a sus tropas en la línea del frente. Era el oficial estadounidense de más alto rango asesinado por fuego enemigo durante la Segunda Guerra Mundial. El día después de la muerte de Buckner, el general de brigada Claudius Miller Easley murió por disparos de francotiradores. El famoso corresponsal de guerra Ernie Pyle, fue asesinado por un francotirador japonés en la isla de Ie (es decir, una pequeña isla cerca del noroeste de Okinawa). 
Las pérdidas de aeronaves durante el período de tres meses fueron de 768 aviones estadounidenses, incluidos los que bombardeaban los aeródromos de Kyushu lanzando kamikazes. Las pérdidas de combate fueron 458, y las otras 310 fueron accidentes operacionales. En tierra, se perdieron al menos 225 tanques y muchos LVT. En el mar, 368 naves aliadas -incluidas 120 naves anfibias- fueron dañadas mientras que otras 36 -incluidas 15 naves anfibias y 12 destructoras- fueron hundidas durante la campaña de Okinawa. Los muertos de la Marina de los Estados Unidos excedieron a los heridos, con 4.907 muertos y 4.874 heridos, principalmente por ataques kamikaze. 
Las bajas de personal estadounidense incluyen millas de casos de crisis mental. Según el relato de la batalla Marine Corps Gazette:
Más problemas de salud mental surgieron de la batalla de Okinawa en la Segunda Guerra Mundial. El constante bombardeo de artillería y morteros, junto con los altos índices de bajas, llevaron a una gran cantidad de personal a lafatiga de combate. Además, las lluvias causaron que el barro se impidiera que los tanques se movieran y las huellas de los muertos, los que obligó a los marinos (que se enorgullecen de enterrar sus muertos de una manera adecuada y honorable) a dejar a sus compañeros donde yacen Esto, junto con millas de cuerpos, han creado un aroma que casi no puede saborear. Moral Era peligroso para el mes de mayo y el estado de disciplina sobre una base moral. Las despiadadas atrocidades de los japoneses a lo largo de la guerra ya han sido probadas en un comportamiento alterado la profanación de los japoneses, pero la táctica japonesa de usar el pueblo de Okinawa como escudos humanos Se produjo una nueva Aspecto del terror y el tormento a la capacidad psicológica de los norteamericanos.

Las pérdidas japonesas
El ejército de los EE. UU. Estima que 110.071 soldados japoneses fueron asesinados durante la batalla. Este total incluye civiles reclutados de Okinawa.
Un total de 7.401 japoneses regulares y 3.400 conscriptos de Okinawa se rindieron o fueron capturados durante la batalla. Japoneses adicionales y renegados de Okinawa fueron capturados o entregados en los siguientes meses, llevando el total a 16.346.  Esta fue la primera batalla en la Guerra del Pacífico en la que miles de soldados japoneses se rindieron o fueron capturados. Muchos de los prisioneros eran nativos de Okinawa que habían sido puestos en servicio poco antes de la batalla, y estaban menos imbuidos de la doctrina de no rendición del Ejército Imperial Japonés.  Cuando las fuerzas estadounidenses ocuparon la isla, muchos soldados japoneses se vistieron con ropa de Okinawa para evitar ser capturados, y algunos okinawenses acudieron en ayuda de los estadounidenses al ofrecerles la identificación de estos japoneses continentales.
Los japoneses perdieron 16 buques de combate, incluido el súper acorazado Yamato. El examen de los registros japoneses en la posguerra reveló que las pérdidas de aviones japoneses en Okinawa eran muy inferiores a las estimaciones repetidas con frecuencia de los EE. UU. Para la campaña.  La cantidad de aviones convencionales y kamikazes perdidos o gastados por las 3ras, 5tas y 10as Flotas Aéreas, combinados con alrededor de 500 perdidos o gastados por el Ejército Imperial en Okinawa, fue de aproximadamente 1.430.  Los Aliados destruyeron 27 tanques japoneses y 743 piezas de artillería (incluidos morteros, antitanques y antiaéreos), algunos de ellos eliminados por los bombardeos navales y aéreos, pero la mayoría fueron eliminados por fuego de contrabatería estadounidense.

Pérdidas civiles, suicidios y atrocidades 
En mayo de 1945, un avión de observación Stinson Sentinel del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Sobrevuela la arrasada Naha, capital de Okinawa.

Algunas de las otras islas que vieron grandes batallas en la Segunda Guerra Mundial, como Iwo Jima, estaban deshabitadas o habían sido evacuadas. Okinawa, por el contrario, tenía una gran población civil indígena; Los registros del Ejército de EE. UU. De la fase de planificación de la operación presuponen que Okinawa era el hogar de unos 300.000 civiles. Según diversas estimaciones, entre un décimo y un tercio de ellos murieron durante la batalla,  entre 30.000 y 100.000. La estimación de la prefectura de Okinawa es de más de 100.000 pérdidas,  mientras que el conteo oficial del ejército de los EE. UU. Para la campaña de 82 días es un total de 142,058 bajas civiles, incluyendo aquellas muertas por fuego de artillería, ataques aéreos y aquellos presionados por los japoneses imperiales Ejército. 
Durante la batalla, los soldados estadounidenses encontraron difícil distinguir a los civiles de los soldados. Se hizo común para ellos disparar a las casas de Okinawa, como un soldado de infantería escribió:
Hubo algunos disparos desde algunas de las casas, pero los otros probablemente fueron ocupados por civiles, y no nos importó. Era terrible no distinguir entre el enemigo, las mujeres y los niños. Los estadounidenses siempre tuvieron una gran compasión, especialmente por los niños. Ahora disparamos indiscriminadamente.
En su historia de la guerra, el Museo de la Prefectura de la Paz de Okinawa presenta Okinawa como atrapada entre los Estados Unidos y Japón. Durante la batalla de 1945, el Ejército Imperial Japonés mostró indiferencia hacia la seguridad de Okinawa, y sus soldados incluso usaron civiles como escudos humanos o simplemente los asesinaron directamente. Los militares japoneses confiscaron alimentos de los habitantes de Okinawa y ejecutaron a quienes los escondieron, lo que provocó el hambre masiva y obligaron a los civiles a salir de sus refugios. Los soldados japoneses también mataron a unas 1.000 personas que hablaron en el idioma de Okinawa para suprimir el espionaje.  El museo escribe que "algunos fueron destruidos por proyectiles [de artillería], algunos que se encontraban en una situación desesperada fueron llevados al suicidio, otros murieron de inanición, algunos sucumbieron a la malaria, mientras que otros fueron víctimas de las tropas japonesas en retirada". 
Un grupo de prisioneros japoneses capturados en la isla de Okuku en junio de 1945.

Con la inminente derrota japonesa, los civiles a menudo se suicidaron en masa, impulsados ​​por los soldados japoneses que les dijeron a los lugareños que los soldados estadounidenses victoriosos irían en masa contra asesinatos y violaciones. Ryūkyū Shimpō, uno de los dos principales periódicos de Okinawa, escribió en 2007: "Hay muchos okinawenses que han testificado que el ejército japonés les ordenó suicidarse. También hay personas que han testificado que los soldados japoneses les entregaron granadas", explotar ellos mismos.  Miles de civiles, después de haber sido inducidos por la propaganda japonesa a creer que los soldados estadounidenses eran bárbaros que cometieron horribles atrocidades, mataron a sus familias y a sí mismos para evitar su captura. Algunos de ellos se arrojaron a sí mismos y a sus familiares desde los acantilados del sur donde ahora reside el Museo de la Paz. [Los okinawenses "a menudo se sorprendían del trato comparativamente humano que recibían del enemigo estadounidense".  Islands of Discontent: Respuestas de Okinawa al poder japonés y estadounidensepor Mark Selden señala que los estadounidenses "no siguieron una política de tortura, violación y asesinato de civiles como lo habían advertido los militares japoneses".  Los traductores de combate del Cuerpo de Inteligencia Militar Estadounidense como Teruto Tsubota lograron convencer a muchos civiles para que no se suicidaran.  Los supervivientes de los suicidios en masa culparon también al adoctrinamiento de su sistema educativo de la época, en el que a los okinawenses se les enseñó a convertirse en "más japoneses que los japoneses", y se esperaba que lo demostraran.

Testigos e historiadores informaron que soldados, principalmente tropas japonesas, violaron a mujeres de Okinawa durante la batalla. La violación de las tropas japonesas "se hizo común" en junio, después de que quedó claro que el Ejército Imperial Japonés había sido derrotado.  Oficiales del Cuerpo de Marines en Okinawa y Washington han dicho que no sabían de violaciones por parte del personal estadounidense en Okinawa al final de la guerra.  Hay, sin embargo, numerosos testimonios creíbles que alegan que un gran número de violaciones fueron cometidas por las fuerzas estadounidenses durante la batalla. Esto incluye la violación alegada después de intercambiar favores sexuales o incluso casarse con estadounidenses,  como el presunto incidente en la aldea de Katsuyama, donde los civiles dijeron que habían formado un grupo de vigilancia para emboscar y matar a tres soldados negros estadounidenses que según ellos violarían con frecuencia las chicas locales allí. 

Controversia MEXT 
Hay un desacuerdo en curso entre el gobierno local de Okinawa y el gobierno nacional de Japón sobre el papel del ejército japonés en los suicidios civiles en masa durante la batalla. En marzo de 2007, el Ministerio nacional de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología (MEXT) aconsejó a los editores de libros de texto que reformularan las descripciones de que el asediado ejército imperial japonés obligó a los civiles a suicidarse en la guerra para evitar ser tomados prisioneros. Las descripciones preferidas de MEXT que solo dicen que los civiles recibieron granadas de mano del ejército japonés. Este movimiento provocó protestas generalizadas entre los habitantes de Okinawa. En junio de 2007, la Asamblea de la Prefectura de Okinawa adoptó una resolución que establece: "Hacemos un fuerte llamado al gobierno (nacional) para que retracte la instrucción y restaure inmediatamente la descripción en los libros de texto para que la verdad de la Batalla de Okinawa se transmita correctamente y una guerra trágica nunca volverá a suceder". 

El 29 de septiembre de 2007, alrededor de 110.000 personas realizaron la manifestación política más grande en la historia de Okinawa para exigir que MEXT retracte su pedido a los editores de libros de texto con respecto a la revisión de la cuenta de los suicidios civiles. La resolución decía, "Es un hecho innegable que los 'suicidios múltiples' no habrían ocurrido sin la participación del ejército japonés y cualquier eliminación o revisión (de las descripciones) es una negación y distorsión de los muchos testimonios de esas personas quien sobrevivió a los incidentes". En diciembre de 2007, MEXT admitió parcialmente el papel del ejército japonés en los suicidios en masa de civiles.  El Consejo de Autorización de Libros de Texto del ministerio permitió a los editores restablecer la referencia de que los civiles "fueron forzados a los suicidios en masa por los militares japoneses", a condición de que se coloque en un contexto suficiente. El informe del consejo declaró: "Se puede decir que, desde el punto de vista de los residentes de Okinawa, fueron forzados a suicidarse en masa".  Eso no fue suficiente para los sobrevivientes que dijeron que es importante que los niños de hoy sepan lo que realmente sucedió. 

El autor ganador del Premio Nobel, Kenzaburō, escribió un folleto en el que afirma que la orden de suicidio en masa fue dada por los militares durante la batalla.  Fue demandado por revisionistas, incluido un comandante de tiempos de guerra durante la batalla, que lo impugnó y quiso detener la publicación del folleto. En una audiencia en la corte, testificó que "los suicidios masivos fueron forzados a los isleños de Okinawa bajo la estructura social jerárquica de Japón que atravesaba el estado de Japón, las fuerzas armadas japonesas y las guarniciones locales". En marzo de 2008, el Tribunal de la Prefectura de Osaka falló a favor de Ōe, declarando, "Se puede decir que el ejército estuvo profundamente involucrado en los suicidios en masa". El tribunal reconoció la implicación de los militares en los suicidios masivos y asesinatos y suicidios, citando el testimonio sobre la distribución de granadas para el suicidio de los soldados y el hecho de que no se registraron suicidios en masa en las islas donde los militares no estaban estacionados. 

En 2012, el director coreano-japonés Pak Su-nam anunció su trabajo en el documental Nuchigafu (Okinawan para "solo si uno está vivo") recopilando cuentas de sobrevivientes vivos para mostrar "la verdad de la historia a mucha gente", alegando que "hay hubo dos tipos de órdenes de 'muertes honorables': una para que los residentes se mataran entre sí y la otra para que los militares mataran a todos los residentes". En marzo de 2013, MEXT permitió al editor de libros de texto japonés Shimizu Shoin publicar las declaraciones de que "las órdenes de los soldados japoneses llevaron a Okinawa a cometer suicidio grupal" y "el ejército [japonés] causó muchas tragedias en Okinawa, matando civiles locales y forzándolos a cometer suicidio masivo". 

Secuelas
El noventa por ciento de los edificios de la isla fueron destruidos, junto con innumerables documentos históricos, artefactos y tesoros culturales, y el paisaje tropical se convirtió en "un vasto campo de barro, plomo, descomposición y gusanos". El valor militar de Okinawa "superó todas las esperanzas". Okinawa proporcionó un anclaje de flota, áreas de estacionamiento de tropas y aeródromos cerca de Japón. Los Estados Unidos despejaron las aguas circundantes de las minas en la Operación Zebra, ocuparon Okinawa y establecieron la Administración Civil de los Estados Unidos de las Islas Ryukyu, una forma de gobierno militar, después de la batalla.  En 2011, un funcionario del gobierno prefectural le dijo a David Hearst de The Guardian:
Tienes la Batalla de Inglaterra, en la que tus aviadores protegieron a los británicos. Tuvimos la Batalla de Okinawa, en la que sucedió todo lo contrario. El ejército japonés no solo mató a los okinawenses sino que los usó como escudos humanos. Esa oscura historia todavía está presente hoy, y Japón y EE. UU. Deberían estudiarla antes de decidir qué hacer a continuación. 

Campaña de Borneo de 1945 
La campaña de Borneo de 1945 fue la última gran campaña aliada en el Área del Pacífico Sudoccidental durante la Segunda Guerra Mundial. En una serie de ataques anfibios entre el 1 de mayo y el 21 de julio, el I Cuerpo australiano, bajo el teniente general Leslie Morshead, atacó a las fuerzas japonesas imperiales que ocupaban la isla. Las fuerzas aéreas y navales aliadas, centradas en la 7ma Flota de los Estados Unidos bajo el almirante Thomas Kinkaid, la Primera Fuerza Aérea Táctica de Australia y la Decimotercera Fuerza Aérea de los Estados Unidos también desempeñaron papeles importantes en la campaña. Fueron resistidos por la Armada Imperial Japonesa y las fuerzas del Ejército en el sur y este de Borneo, bajo el vicealmirante Michiaki Kamada, y en el noroeste por el Trigésimo Séptimo Ejército, dirigido por el Teniente General Baba Masao.
Los planes para los ataques aliados se conocían colectivamente como la Operación Oboe. La invasión de Borneo fue la segunda etapa de la Operación Montclair, que tenía como objetivo destruir las fuerzas imperiales japonesas en, y volver a ocupar las Indias Orientales Holandesas, el Reino de Sarawak, Brunei, Labuan, el Norte Británico de Borneo y el sur de Filipinas. Borneo, en particular, se consideró en ese momento un lugar estratégico para sus recursos naturales, el petróleo.
La campaña de Borneo fue criticada en Australia en el momento y en los años siguientes, como inútil o como un "desperdicio" de las vidas de los soldados. Los historiadores modernos como Max Hastings han dicho que atacar a estas fuerzas, ya aisladas de Japón, era un desperdicio de recursos.
"Cualquier juicio estratégico racional los habría dejado a sus propios dispositivos defendidos por las fuerzas aliadas simbólicas hasta que la derrota de su nación imponga su rendición". 
Se ha argumentado que la campaña, sin embargo, logró una serie de objetivos, como aumentar el aislamiento de importantes fuerzas japonesas que ocupaban la parte principal de las Indias Orientales Holandesas, capturar grandes suministros de petróleo y liberar a los prisioneros de guerra aliados, que eran estar en condiciones cada vez peores (ver, por ejemplo, el campamento de Sandakan y los artículos del campamento de Batu Lintang). 
El plan aliado inicial comprendía seis etapas: la Operación Oboe 1 iba a ser un ataque contra Tarakan; Oboe 2 contra Balikpapan; Oboe 3 contra Banjermasin; Oboe 4 contra Surabaya o Batavia (Yakarta); Oboe 5 contra las Indias Orientales Holandesas orientales; y Oboe 6 contra British North Borneo (Sabah). Al final, solo se llevaron a cabo las operaciones contra Tarakan, Balikpapan y el Borneo británico, en Labuan y Brunei Bay.  La campaña se abrió con Oboe 1 en un aterrizaje en la pequeña isla de Tarakan, frente a la costa noreste el 1 de mayo de 1945, con el uso de velas australianas construidas por MKIII. Pequeños grupos remaron en la región de Tarakan para obtener información útil y observar los campos petroleros de Djoeta antes de una invasión. El 29 de mayo de 1945, el grupo OBOE 6, incluido el sargento J Wong Sue, se insertó en la bahía de Kimanis, en el norte de Borneo británico, para un trabajo de reconocimiento minucioso utilizando un velero militar Hoehn desplegado desde un avión Catalina.
El 10 de junio de 1945 Oboe 6 siguió con asaltos simultáneos en la isla de Labuan y la costa de Brunei, en el noroeste de Borneo. Una semana más tarde, los australianos dieron seguimiento con ataques a posiciones japonesas alrededor de Weston en la parte noreste de la Bahía de Brunei. La atención de los Aliados luego cambió a la costa este central, con Oboe 2. El último asalto anfibio importante de la Segunda Guerra Mundial fue en Balikpapan el 1 de julio de 1945. Estas operaciones constituyeron finalmente las últimas campañas de las fuerzas australianas en la guerra contra Japón.
Mapa que muestra el progreso de la campaña de Borneo

Batalla de Tarakan 
La Batalla de Tarakan fue la primera etapa de la campaña de Borneo de 1945. Comenzó con un desembarco anfibio por parte de las fuerzas australianas el 1 de mayo, cuyo nombre clave era Operación Oboe Uno .Si bien la batalla terminó con el éxito de las fuerzas aliadas sobre los defensores japoneses, generalmente se considera que esta victoria no justificó sus costos.

Tarakan es una isla en forma de triángulo a 2.5 millas (4.0 km) de la costa de Borneo. La isla tiene aproximadamente 15 millas (24 km) de largo desde su punto más al norte hasta el extremo sur y 11 millas (18 km) de ancho hacia el norte de la isla. La pequeña isla de Sadau se encuentra a aproximadamente 0.5 millas (0.80 km) de la costa oeste de Tarakan. Casi toda la costa de Tarakan es pantanosa, y en 1945 los manglares en la mitad norte de la isla se extendían de 1 milla (1.6 km) a 2 millas (3.2 km) hacia el interior. Los manglares costeros en la parte sur de la isla eran más angostos. En el interior de los pantanos, la mayor parte del centro de Tarakan comprendía una serie de colinas empinadas y densamente boscosas de poco más de 100 pies (30 m) de altura.  Tarakan está ubicado a tres grados al norte del ecuador y tiene un clima tropical. La temperatura máxima para la mayoría de los días es aproximadamente 80 ° F (27 ° C), y la humedad relativa es consistentemente alta en aproximadamente 90 por ciento. 
En 1945, la ciudad de Tarakan era el principal asentamiento de la isla. Esta ciudad estaba ubicada a 2.000 yardas (1.800 m) hacia el interior, y estaba separada de la costa suroeste por varias colinas pequeñas cubiertas de vegetación baja. Cuatro muelles utilizados para atracar petroleros se localizaron en esta costa en el asentamiento de Lingkas, y se conectaron con la ciudad de Tarakan por tres caminos con superficie. El aeródromo de Tarakan estaba ubicado aproximadamente a 1 milla (1.6 km) al noroeste de la ciudad de Tarakan. De los dos yacimientos petrolíferos de la isla, Sesanip Oilfield se encontraba en el extremo noreste del aeródromo, mientras que el Djoeata o Juata Oilfield más grande se encontraba a 3 millas (4,8 km) al norte. La aldea de Djoeata se encontraba en la costa noroeste de Tarakan y estaba unida al campo petrolífero Djoeata por una pista. 

Tarakan es una isla con forma de triángulo, a 2.5 millas (4.0 km) de la costa de Borneo. La isla tiene aproximadamente 15 millas (24 km) de largo desde su punto más al norte hasta el extremo sur y 11 millas (18 km) de ancho hacia el norte de la isla. La pequeña isla de Sadau se encuentra a aproximadamente 0.5 millas (0.80 km) de la costa oeste de Tarakan. Casi toda la costa de Tarakan es pantanosa, y en 1945 los manglares en la mitad norte de la isla se extendieron de 1 milla (1,6 km) a 2 millas (3,2 km) tierra adentro. Los manglares costeros en la parte sur de la isla eran más estrechos. En el interior de los pantanos, la mayor parte del centro de Tarakan comprendía una serie de colinas empinadas y densamente boscosas de poco más de 100 pies (30 m) de altura. Tarakan se encuentra a tres grados al norte del ecuador y tiene un clima tropical. La temperatura máxima para la mayoría de los días es de aproximadamente 80 ° F (27 ° C), y la humedad relativa es consistentemente alta en aproximadamente el 90 por ciento.
En 1945, la ciudad de Tarakan fue el principal asentamiento de la isla. Esta ciudad estaba ubicada 2.000 yardas (1.800 m) tierra adentro, y estaba separada de la costa sudoeste por varias pequeñas colinas cubiertas de vegetación baja. Cuatro muelles utilizados para atracar petroleros se ubicaron en esta costa en el asentamiento de Lingkas, y se conectaron a la ciudad de Tarakan mediante tres caminos de superficie. El aeródromo de Tarakan se encontraba a aproximadamente 1 milla (1,6 km) al noroeste de la ciudad de Tarakan. De los dos campos petrolíferos de la isla, Sesanip Oilfield se ubicó en el extremo noreste del campo de aviación, mientras que el mayor Djoeata o Juata Oilfield se ubicó a 3 millas (4.8 km) al norte. La aldea de Djoeata estaba ubicada en la costa noroeste de Tarakan y unida a Djoeata Oilfield por una pista. 



Ocupación japonesa 
Antes de la Segunda Guerra Mundial, Tarakan formó parte de las Indias Orientales Neerlandesas (NEI) y fue un importante centro de producción de petróleo. Los dos yacimientos petrolíferos de la isla produjeron 80.000 barriles de petróleo por mes en 1941.  Asegurar los yacimientos petrolíferos de Tarakan formó uno de los primeros objetivos de Japón durante la Guerra del Pacífico. Las fuerzas japonesas desembarcaron en la costa este de la isla el 11 de enero de 1942 y derrotaron a la pequeña guarnición holandesa en dos días de enfrentamientos en los que murieron la mitad de los defensores. Mientras que los campos petrolíferos fueron saboteados con éxito por los holandeses antes de su rendición, los ingenieros japoneses pudieron restaurarlos rápidamente a la producción y se extrajeron 350.000 barriles cada mes a principios de 1944. 
Tras la rendición holandesa, los 5.000 habitantes de Tarakan sufrieron bajo las políticas de ocupación de Japón. La gran cantidad de tropas estacionadas en la isla causó escasez de alimentos y muchos civiles sufrieron desnutrición como resultado. Las autoridades japonesas trajeron 600 trabajadores a Tarakan desde Java. Los japoneses también obligaron a unas 300 mujeres javanesas a trabajar como " mujeres de solaz" en Tarakan después de invitarlas a viajar con ofertas falsas de trabajos de oficina y de confección.
El valor de Tarakan para los japoneses se evaporó con el rápido avance de las fuerzas aliadas en el área durante 1944. El último petrolero japonés salió de Tarakan en julio de 1944 y las fuertes incursiones aéreas aliadas destruyeron la producción de petróleo y las instalaciones de almacenamiento de la isla.  Cientos de civiles indonesios también pudieron haber sido asesinados por estos ataques.  Los Aliados también colocaron minas cerca de Tarakan, lo que, combinado con patrullas aéreas y unidades navales, impidió que buques mercantes japoneses y transportes atracaran en la isla. 
De acuerdo con la importancia decreciente de la isla, la guarnición japonesa en Tarakan se redujo a principios de 1945. Uno de los dos batallones de infantería estacionados en la isla (el 454° Batallón de Infantería Independiente) fue retirado a Balikpapan. Este batallón fue destruido por la 7ma división australiana en julio durante la batalla de Balikpapan. 

Planes aliados 
El objetivo principal del ataque aliado en Tarakan (cuyo nombre en código es "Oboe One") fue asegurar y desarrollar la pista de aterrizaje de la isla para que pudiera utilizarse para proporcionar cobertura aérea para aterrizajes posteriores en Brunei, Labuan y Balikpapan. El objetivo secundario de la operación era asegurar los yacimientos petrolíferos de Tarakan y ponerlos en funcionamiento como fuente de petróleo para las fuerzas aliadas en el teatro. 
Los cálculos de la inteligencia aliada de las defensas japonesas a partir de abril de 1945 y los nombres en clave para las ubicaciones en el sur de Tarakan

Las jefaturas de la 9na División y de la 26ta Brigada fueron responsables de planear la invasión de Tarakan. Este trabajo comenzó a principios de marzo cuando ambas unidades llegaron a Morotai, y los planes finales se completaron el 24 de abril. El trabajo de los planificadores se vio obstaculizado por las malas condiciones de trabajo y las dificultades para comunicarse con el Cuartel General del General MacArthur en Leyte.  Como parte del proceso de planificación, a cada una de las colinas de Tarakan se le asignó un nombre en clave (por ejemplo, "Margy" y "Sykes"); durante las campañas del ejército australiano en Nueva Guinea, las características geográficas habían sido nombradas ad-hoc, y se esperaba que la selección de nombres antes de la batalla mejoraría la precisión de la planificación y las comunicaciones posteriores. 

Los planes aliados anticiparon que Tarakan estaría asegurado rápidamente. Se esperaba que la operación implique una breve pelea por el aeródromo seguida de una fase de "consolidación" durante la cual el aeródromo y el puerto de la isla se desarrollarían para respaldar las operaciones aliadas. Los planificadores no previeron enfrentamientos significativos en el interior de Tarakan, y no se desarrollaron planes para las operaciones en otras áreas que no sean las playas del desembarco, la ciudad de Tarakan y el aeródromo. Los planificadores, sin embargo, anticiparon correctamente que los japoneses tendrían su posición principal en un área distinta a la playa de invasión y no serían capaces de montar un gran contraataque. 
Los planes aliados también esperaban que Tarakan se transformaría en una base importante a los pocos días del desembarco. Bajo la planificación previa a la invasión, se pretendía instalar un ala de caza en Tarakan seis días después del aterrizaje y esta fuerza se expandiría para incluir un ala de ataque nueve días después e instalaciones para otros cuatro escuadrones de aeronaves 21 días del aterrizaje.  También se esperaba que el 26º grupo de brigadas y su grupo de playa de apoyo estuvieran listos para partir de Tarakan el 21 de mayo y las unidades de la RAAF podrían volver a desplegarse a mediados de junio después de brindar apoyo para el desembarco en Balikpapan.
Los planificadores aliados poseían información detallada sobre Tarakan y sus defensores. Esta información se había recopilado a partir de una variedad de fuentes que incluían inteligencia de señales, vuelos de reconocimiento fotográfico y funcionarios coloniales holandeses.  Tarakan fue la primera prioridad del Departamento de Reconocimiento de Servicios de Australia (SRD) desde noviembre de 1944.  Antes de la invasión, I Corps solicitó que el SRD proporcionara información sobre las posiciones japonesas en el norte y centro de Tarakan. Un grupo fuerte de cinco hombres aterrizó en la isla la noche del 25 al 26 de abril y reconoció con éxito las defensas en la costa norte de Tarakan, aunque el operativo que fue asignado al centro de la isla se perdió y no llegó a esta área. Los agentes de SRD se retiraron de Tarakan la noche del 29 al 30 de abril y aterrizaron en la parte continental de Borneo.Sin embargo, no pudieron transmitir la información que habían recogido, ya que el equipo de radio no funcionaba correctamente. Los miembros del partido eventualmente aterrizaron dentro de la cabeza de playa aliada en Tarakan el 3 de mayo para informar a la 26ª Brigada, pero Whitehead quedó decepcionado con los resultados de esta operación y no hizo más uso de SRD durante la batalla. 

Preludio
Aliados 
La fuerza aliada responsable de la captura de Tarakan se centró en el muy experimentado Grupo de la Brigada 26 de Australia de casi 12.000 soldados. La 26ª Brigada se había formado en 1940 y había visto acción en el norte de África y Nueva Guinea. El componente de infantería de la brigada fue el 2/23º, 2º, 24º y 2º/48º Batallones, también con mucha experiencia bélica. A estos batallones se unieron el 2/4° Escuadrón de Comandos y el 2/3 Batallón Pionero, que luchó como infantería en esta batalla. El grupo de brigada también incluía el 7º Regimiento de Campo equipado con 24 cañones de 25 libras, un escuadrón del 2/9º Regimiento Blindado que operaba 18 tanques Matilda, una compañía del 2/2do Batallón de Ametralladoras, el 53º Antiaéreo Compuesto Regimiento y dos escuadrones de ingenieros de campo. Estas unidades de combate contaron con el apoyo de un gran número de unidades logísticas y médicas, incluido el 2º Grupo de Playa, cuyo papel era obtener suministros de la flota de invasión.  Mientras el 26 ° Grupo de Brigadas superaba en gran medida la fuerza conocida de los defensores japoneses de Tarakan, los Aliados cometieron esta gran fuerza ya que su experiencia previa indicaba que sería difícil vencer a la fuerza japonesa si se retiraba al interior escarpado de Tarakan. 
El 26° Grupo de Brigadas fue apoyado por unidades aéreas y navales aliadas. Las unidades aéreas fueron extraídas de la Primera Fuerza Aérea Táctica de Australia (1 TAF) y la Decimotercera Fuerza Aérea de los Estados Unidos e incluyeron escuadrones de caza y bombarderos. La fuerza naval provenía de la Séptima Flota de los Estados Unidos e incluía varios buques de guerra y transportes de la Armada Real de Australia. Dado que el objetivo principal de atacar Tarakan era utilizar la pista de aterrizaje de la isla, la fuerza de invasión también incluía un gran número de unidades terrestres de la Real Fuerza Aérea Australiana, incluyendo el Ala de Construcción del Aeródromo No. 61 que comprendía la construcción del aeródromo núm. Escuadrones. 
La fuerza que desembarcó en Tarakan incluyó casi mil tropas estadounidenses y holandesas. Las tropas estadounidenses incluían a los ingenieros del ejército de EE. UU. Que tripulaban los LCM (lancha de desembarco mecanizada) y LCVP (lancha de desembarco) de la fuerza de invasión y al 727° Batallón de Tractores de Anfibios del ejército estadounidense, Co. A, que tripulaba los destacamentos LVT y Seabee de la Armada de los Estados Unidos. Las fuerzas holandesas se organizaron en una compañía de infantería Ambonese comandada por oficiales holandeses y una unidad de asuntos civiles. 

LCM

Plano lateral y alzado de LCVP

LVT

Japón 
En el momento del desembarco aliado, la fuerza japonesa en Tarakan contaba con 2.200 hombres procedentes del Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa. La unidad más grande era el Batallón de Infantería Independiente 455° fuerte, de 740 hombres, que estaba comandado por el Mayor Tadai Tokoi. 150 tropas de apoyo del ejército también estaban en Tarakan. La contribución de la Armada a la guarnición de Tarakan comprendía 980 marineros comandados por el comandante Kaoru Kaharu. La unidad naval principal fue la 2ª Fuerza de Guarnición Naval de 600 efectivos. Esta unidad naval fue entrenada para luchar como infantería y operó varias armas de defensa costera. También se esperaba que los 350 trabajadores petroleros civiles japoneses en Tarakan lucharan en caso de un ataque aliado. La fuerza japonesa incluyó a unos 50 indonesios que servían en una unidad de guardia casera. El comandante Tokoi dirigió la defensa general de Tarakan, aunque las relaciones entre el ejército y la marina eran pobres. 
Las fuerzas japonesas se concentraron alrededor de Lingkas, el puerto principal de Tarakan y el sitio de las únicas playas adecuadas para el desembarco de tropas.  Estos defensores habían pasado los meses previos a la invasión construyendo posiciones defensivas y colocando minas. Estas defensas fijas se usaron extensamente durante la batalla, con tácticas japonesas centradas en defender tenazmente las posiciones preparadas previamente. Los japoneses no llevaron a cabo grandes contraataques, y la mayoría de las acciones ofensivas se limitaron a pequeños grupos de invasores que intentaron infiltrarse en las líneas australianas. 

Operaciones preparatorias 
Un mapa que muestra los movimientos de las unidades aliadas durante la batalla

La fuerza japonesa en Tarakan fue advertida de la inminente invasión en abril, antes de que los Aliados comenzaran su bombardeo previo a la invasión de la isla. El comandante de la isla recibió una señal de radio advirtiéndole de un ataque inminente, y el comandante del depósito de petróleo de Tarakan recibió la orden de destruir los pozos de petróleo el 15 de abril. Es posible que esta advertencia haya sido emitida como resultado de una filtración de seguridad del representante del ejército republicano chino en Australia o en la sede de MacArthur. Sin embargo, esto no tuvo ningún efecto en la batalla posterior, ya que los japoneses habían estado preparando defensas para resistir la invasión durante varios meses y los japoneses estaban al tanto de la gran fuerza aliada que se estaba reuniendo en Morotai para atacar a Borneo. 
Antes de la llegada de la fuerza de invasión, la guarnición japonesa en Tarakan y Borneo fue objeto de intensos ataques aéreos y navales del 12 de abril al 29 de abril. La RAAF y la USAAF también montaron ataques aéreos contra bases japonesas en China, Indochina Francesa y el NEI para suprimir unidades aéreas japonesas en toda la región. Estos ataques destruyeron todos los aviones japoneses en el área de Tarakan.  El bombardeo aéreo de Tarakan aumentó en intensidad cinco días antes del aterrizaje. Estos ataques se centraron en las áreas contiguas a las playas planificadas de desembarco en Lingkas y buscaron neutralizar las defensas japonesas en estas áreas. Los tanques de almacenamiento de petróleo en Lingkas eran un objetivo clave, ya que se temía que el petróleo en estos tanques podría encenderse y usarse contra las tropas aliadas. Estos bombardeos forzaron a gran parte de la población civil de Tarakan a huir tierra adentro. Al menos 100 civiles fueron asesinados o heridos. 
La fuerza de ataque de Tarakan se armó en Morotai durante marzo y abril de 1945. El 26° Grupo de Brigada fue transportado desde Australia a Morotai por los transportes del ejército de los Estados Unidos y llegó a mediados de abril y comenzó a preparar sus equipos para un desembarco anfibio.  Debido a la escasez de envíos, se ordenó a todas las unidades que dejaran vehículos no esenciales en Morotai cuando comenzaron a embarcarse en transportes de asalto el 20 de abril. El comandante de la 1.ª Fuerza Aérea Táctica intentó resistir esta orden, pero fue derrotado por su superior, el vicealcalde aéreo, William Bostock.  La mayoría de las unidades se embarcaron el 22 de abril y las tropas de asalto practicaron operaciones de aterrizaje durante varios días.  Un pequeño convoy de barcos que transportaban una fuerza encargada de capturar la isla de Sadau en la costa de Tarakan partió de Morotai el 26 de abril y el convoy principal de invasión de 150 barcos zarpó al día siguiente.
Debido a la necesidad de despejar tanto la gran cantidad de minas navales que habían sido tendidas alrededor de Tarakan como los extensos obstáculos de playa en Lingkas, los Aliados no intentaron un aterrizaje sorpresivo. Un grupo de dragaminas y destructores de la Armada de los Estados Unidos llegaron a Tarakan el 27 de abril y comenzaron a desmontar minas, la mayoría de las cuales habían sido colocadas originalmente por aviones aliados. Esta operación se completó el 1 de mayo a un costo de dos pequeños dragaminas dañados. Los botes USN PT también llegaron a Tarakan el 28 de abril e iluminaron y bombardearon las playas de invasión durante la noche para evitar que los japoneses repararan sus defensas en la playa. Los botes PT también atacaron siete pequeños cargueros japoneses y lugres que se encontraron anclados en Lingkas, hundiendo o dañando a todos menos uno de ellos. 
El 30 de abril, el 2/4 ° escuadrón de comando y la 57° batería del 2/7° regimiento de campo aterrizaron en la cercana isla de Sadau para apoyar a los ingenieros encargados de despejar los obstáculos de las playas de invasión.Esta fuerza rápidamente aseguró la isla indefensa.  El aterrizaje en la isla Sadau fue la primera vez que los soldados australianos aterrizaron en territorio no australiano en el Pacífico desde finales de 1941 (la participación australiana en la Campaña de Nueva Guinea desde 1942 en adelante se limitó a la parte australiana de Nueva Guinea). Las únicas pérdidas aliadas en esta operación fueron a bordo del USS Jenkins, que se dañó cuando golpeó una mina mientras apoyaba el aterrizaje. 
La tarea de despejar los obstáculos de la playa en Lingkas fue asignada a la 2 / 13th Field Company. Estas defensas comprendían hileras de alambre de púas, postes de madera y rieles de acero que se extendían a 125 yardas de la playa. A las 11:00 del 30 de abril, ocho partidos de ingenieros avanzaron en vehículos ligeros y lanchas de desembarco para despejar los obstáculos. Los ingenieros fueron apoyados por las armas en la isla de Sadau y los buques de guerra aliados y aviones. Operando bajo fuego japonés, los ingenieros limpiaron todos los obstáculos que obstruían las playas de desembarco. Mientras que se esperaban grandes bajas, el 2/13 cumplió su tarea sin pérdida. 

Batalla 
Aterrizaje 
La principal fuerza de invasión llegó por mar frente a Tarakan en la madrugada del 1 de mayo. Apoyado por un intenso bombardeo naval y aéreo, el 2/23er Batallón y el 2/48th Batallón hicieron un aterrizaje anfibio a alrededor de las 8:00. El 2/23er Batallón desembarcó de los LVT estadounidenses en lodos profundos en "Green Beach" en el flanco sur de la cabeza de playa, y superó varias posiciones japonesas pequeñas en las colinas alrededor de Lingkas. Al anochecer cavó a lo largo de la carretera principal hacia la ciudad de Tarakan (que los planificadores australianos habían designado la "Carretera Glenelg"). El 2/48º Batallón tuvo un aterrizaje mucho más fácil en "Playa Roja" en el extremo norte de la cabeza de playa con la mayoría de las tropas que desembarcaron de sus LVT cerca de tierra firme. El batallón avanzó hacia el norte a lo largo de la "Autopista de Anzac" y las colinas cercanas, y rápidamente aseguró una serie de fortines detrás de la playa, así como los tanques de almacenamiento de petróleo. Al final del día, el 2/48th ocupaba posiciones en las colinas al oeste de la ciudad de Tarakan. El 2/24º Batallón también comenzó a aterrizar en Red Beach desde las 9.20 a.m., y pasó la mayor parte del día en reserva. La unidad recibió órdenes de avanzar hacia el norte a lo largo de la autopista Anzac a última hora de la tarde, pero no encontró oposición.  Al caer la noche, la cabeza de playa australiana se extendía por 2.800 yardas (2.600 m) a lo largo de la costa y hasta 2.000 yardas (1.800 m) tierra adentro. Sin embargo, los francotiradores japoneses estuvieron activos dentro de este perímetro durante la noche del 1/2 de mayo, y el 2 / 2nd Batallón Pionero (que formó la unidad principal del 2do Grupo de Playa) libró varias batallas pequeñas con fuerzas japonesas aisladas.  Las bajas aliadas fueron más ligeras de lo esperado, con 11 hombres muertos y 35 heridos.  La ligera resistencia japonesa se atribuyó al intenso bombardeo previo al aterrizaje que obligó a los defensores de Tarakan a abandonar las formidables defensas en Lingkas. 
Mientras que la infantería tuvo éxito en asegurar una cabeza de playa, el aterrizaje se vio obstaculizado por las malas condiciones de la playa. Muchos vehículos australianos se empantanaron en el barro blando de Lingkas Beach, y siete LST (barco de desembarque de tanques)  se quedaron varados después de que sus comandantes calcularon mal los varamientos de los barcos. La pequeña cantidad de tierra sólida dentro de la cabeza de playa provocó una congestión severa y resultó en que ninguna de las dos o siete pistolas del Regimiento de Campo entró en acción hasta la tarde del aterrizaje.  La congestión fue empeorada por la gran parte de la fuerza terrestre de la RAAF que aterrizó el 1 de mayo con un gran número de vehículos.  Las siete LST no fueron reflotadas hasta el 13 de mayo. 
LST canadiense descarga un M4 Sherman

Después de asegurar la cabeza de playa, el Grupo de la 26 Brigada avanzó hacia el este en la ciudad de Tarakan y hacia el norte hacia la pista de aterrizaje. Los australianos se encontraron con una resistencia japonesa cada vez más determinada a medida que avanzaban hacia el interior.  La tarea de capturar la pista de aterrizaje de Tarakan fue asignada al 2/24º Batallón. El ataque inicial del Batallón en la pista de aterrizaje en la noche del 2 de mayo se retrasó cuando los japoneses lanzaron grandes cargas explosivas, y la pista de aterrizaje no se aseguró hasta el 5 de mayo.  Mientras que la captura del aeródromo logró la tarea principal del 26° Grupo de Brigada, los japoneses aún conservaban el interior rugoso de Tarakan. 
Durante la primera semana de la invasión, 7.000 refugiados indonesios pasaron a las líneas australianas que avanzaban. Este era un número mayor de lo que se había esperado, y los refugiados, muchos de los cuales tenían mala salud, abrumaron la unidad de asuntos civiles holandesa. A pesar de la devastación causada por el bombardeo y la invasión de los Aliados, la mayoría de los civiles dieron la bienvenida a los australianos como libertadores.  Cientos de civiles indonesios más tarde trabajaron como jornaleros y porteadores de la fuerza aliada. 
El general Thomas Blamey, comandante de las Fuerzas Militares de Australia, hizo una visita de inspección a Tarakan el 8 de mayo. Durante una reunión con Whitehead, Blamey ordenó que el 26 ° Grupo de Brigada "proceda de forma deliberada" para despejar el resto de la isla ahora que los objetivos principales de la invasión se han completado.

Asegurando el interior 
Con el fin de asegurar la isla y proteger la pista de aterrizaje del ataque, el 26° Grupo de Brigada se vio obligado a despejar a los japoneses de las colinas boscosas de Tarakan. Aproximadamente 1.700 tropas japonesas fueron cavadas en posiciones en el norte y el centro de la isla. Estas posiciones fueron protegidas por trampas explosivas y minas.  Mientras que atacar estas posiciones necesariamente implicaba una costosa lucha de infantería, las tropas australianas hicieron un uso intensivo de su artillería y apoyo aéreo disponibles para minimizar las bajas.  Los tanques australianos solo podían brindar un apoyo limitado a la infantería ya que la espesa jungla de Tarakan, los pantanos y las empinadas colinas a menudo limitaban su movimiento a vías y caminos. Como resultado, los tanques generalmente no podían usarse para encabezar ataques, y su función se limitaba a proporcionar fuego de apoyo para ataques de infantería, siendo la artillería la fuente preferida de apoyo directo. 
Al 2/3rd Pioneer Battalion y a la compañía NEI se les asignó la responsabilidad de asegurar la parte sudeste de Tarakan.  Los pioneros coolicitada por los australianos. La fuerza japonesa se retiró de 'Helen' el 14 de mayo después de sufrir aproximadamente 100 bajas, y el 2/3 Batallón de Pioneros llegó a la costa este de Tarakan el 16 de mayo. El batallón sufrió 20 muertos y 46 heridos en esta operación.  Durante este período, la compañía NEI aseguró el resto del sur de Tarakan, y encontró poca resistencia durante su avance.  

P-38H

Las armadas de los Estados Unidos y Australia continuaron apoyando la invasión una vez que se completó el desembarco. Los botes PT de USN hundieron al menos una docena de pequeñas embarcaciones frente a Tarakan y en los ríos de la costa de Borneo entre el 1 y el 10 de mayo. Los botes PT llevaban intérpretes de la Administración Civil de las Indias Holandesas en la mayoría de las patrullas que interrogaban a los nativos para recabar información sobre los movimientos japoneses.  La batería japonesa en Cape Djoeata en la costa norte de Tarakan también fue noqueada por el USS Douglas A. Munro el 23 de mayo. 
La guarnición japonesa fue destruida gradualmente, y los sobrevivientes abandonaron sus posiciones restantes en las colinas y se retiraron al norte de la isla el 14 de junio. En este día, 112 trabajadores chinos e indonesios abandonaron el área en poder de los japoneses con una nota de un oficial japonés de alto rango solicitando que sean bien tratados.  Mientras Radio Tokio anunció que Tarakan había caído el 15 de junio, la última resistencia japonesa organizada se encontró el 19 de junio y Whitehead no declaró la isla segura hasta el 21 de junio.  
Mientras la infantería del 26° grupo de brigada luchaba contra los japoneses en las colinas, los ingenieros de la RAAF del ala de construcción del aeródromo n. ° 61 participaron en un esfuerzo desesperado para poner en funcionamiento la pista de aterrizaje de Tarakan. Como la pista de aterrizaje había sido fuertemente dañada por los bombardeos previos a la invasión y estaba en terreno pantanoso, resultó ser mucho más difícil de reparar de lo esperado,  y tomó ocho semanas y no la única semana esperada para restaurar la tira a un uso estado. Se hizo un uso extensivo de Marston Mat, placas de acero entrelazadas colocadas como esteras. Los restos de las placas todavía existen en el aparcamiento del aeropuerto de Tarakan.
Si bien la pista de aterrizaje se abrió finalmente el 28 de junio,  era demasiado tarde para que desempeñara algún papel en el apoyo a los aterrizajes en Brunei o Labuan (10 de junio) o en los aterrizajes en Balikpapan.  Sin embargo, el No. 78 Wing RAAF se basó en Tarakan desde el 28 de junio y voló en apoyo de la operación de Balikpapan hasta el final de la guerra.  Los esfuerzos para reiniciar la producción en los yacimientos petrolíferos de Tarakan se retrasaron por daños graves a las instalaciones y a los holdouts japoneses, y no se pusieron en funcionamiento hasta después de la guerra. 
Tras el final de la resistencia organizada, los supervivientes japoneses en Tarakan se dividieron en pequeños grupos que se dirigieron al norte y al este de la isla. Las unidades de combate principales del Grupo de la 26ª Brigada recibieron secciones de Tarakan que barrieron para los japoneses. Muchos japoneses intentaron cruzar el estrecho que separa Tarakan del continente pero fueron interceptados por las patrullas navales aliadas.  Las tropas aliadas también buscaron japoneses en la isla Bunyu, a veinticuatro millas al noreste de Tarakan. 
Desde la primera semana de julio, los sobrevivientes japoneses se quedaron sin comida e intentaron regresar a sus antiguas posiciones en el centro de la isla y atacar posiciones australianas en busca de comida. A medida que su hambre aumentó, más japoneses se rindieron. Las unidades australianas continuaron patrullando en busca de japoneses hasta el final de la guerra, con varios japoneses muertos o entregados cada día.  Estas operaciones le costaron al 26° Grupo de Brigadas otras 36 bajas entre el 21 de junio y el 15 de agosto.  Aproximadamente 300 soldados japoneses evadieron las patrullas aliadas, y se rindieron al final de la guerra a mediados de agosto.

Secuelas
El 26° Grupo de Brigada permaneció en Tarakan como una fuerza de ocupación hasta el 27 de diciembre de 1945, aunque la mayoría de sus unidades se disolvieron en octubre. La sede de la Brigada regresó a Australia a principios de 1946 y se disolvió formalmente en Brisbane en enero de 1946.
Los yacimientos petrolíferos de Tarakan se repararon rápidamente y se volvieron a producir. Los ingenieros y técnicos llegaron poco después del desembarco aliado y la primera bomba de petróleo fue restaurada el 27 de junio. En octubre, los yacimientos petrolíferos de la isla producían 8.000 barriles por día y proporcionaban empleo a muchos civiles tarakaneses.
Las unidades aliadas comprometidas con la batalla llevaron a cabo sus tareas con "habilidad y profesionalismo". Al resumir la operación Samuel Eliot Morison escribió que "en conjunto, esta fue una operación anfibia muy bien llevada a cabo que alcanzó sus objetivos con una pérdida mínima". La Batalla de Tarakan enfatizó la importancia de la guerra de armas combinada, y especialmente la necesidad de la infantería para cooperar y ser apoyado por tanques, artillería e ingenieros durante la guerra de la jungla. 
A pesar del juicio de Morison, las bajas del 26 ° Grupo de Brigada fueron altas en comparación con los otros desembarcos en la campaña de Borneo. La Brigada sufrió más del doble de bajas que las otras dos Brigadas de la 9na División sufrieron durante sus operaciones en Borneo del Norte y 23 muertes más que la 7ª División incurrida en Balikpapan.  Las mayores pérdidas del Grupo de la 26ª Brigada pueden atribuirse a que la guarnición de Tarakan no pudo retirarse como hicieron las guarniciones en Borneo del Norte y Balikpapan.
Los logros de la fuerza de aterrizaje quedaron anulados por el hecho de que el aeródromo de la isla no pudo ponerse en acción. La evaluación de inteligencia defectuosa que llevó a los planificadores de RAAF a creer que el aeródromo podría ser reparado representó un error importante.  Además, el rendimiento de la RAAF en Tarakan a menudo fue pobre. Este rendimiento puede haber sido el resultado de la baja moral prevaleciente en muchas unidades y el 'motín Morotai' que ha interrumpido el liderazgo de 1 TAF. 
Al igual que con el resto de la campaña de Borneo, las operaciones australianas en Tarakan siguen siendo controvertidas.  Continúa el debate sobre si la campaña fue un "espectáculo secundario" sin sentido, o si se justificó en el contexto de las operaciones planeadas tanto para invadir Japón como para liberar el resto de las Indias Orientales Neerlandesas, que ambos estaban programados para comenzar en 1946 El juicio del historiador oficial australiano Gavin Long de que "los resultados logrados no justificaron el costo de la operación de Tarakan" está de acuerdo con la visión general de la batalla. 

Batalla del norte de Borneo 
La batalla del norte de Borneo tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial entre las fuerzas aliadas y japonesas. Parte de la campaña más amplia de Borneo de la Guerra del Pacífico, se libró entre el 10 de junio y el 15 de agosto de 1945 en Borneo Norte (más tarde conocido como Sabah). La batalla consistió en una serie de desembarcos anfibios por parte de las fuerzas australianas en varios puntos del continente alrededor de la Bahía de Brunei y en las islas situadas alrededor de la bahía. La oposición japonesa a los desembarcos fue inicialmente esporádica, aunque a medida que avanzaba la campaña se produjeron varios enfrentamientos considerables y ambas partes sufrieron bajas relativamente importantes. En última instancia, sin embargo, los australianos tuvieron éxito en tomar el control de la región, aunque en gran medida las ganancias estratégicas que la posesión de Borneo del Norte les proporcionó a los Aliados fueron finalmente negadas por la conclusión repentina de la guerra en agosto de 1945.

Antecedentes 
Operación codificada Oboe 6,  la batalla fue parte de la segunda fase de las operaciones aliadas para capturar la isla de Borneo. Previamente, en mayo, una fuerza de tamaño de brigada había sido desembarcada en Tarakan.  Un total de 29.000-30.000 hombres fueron asignados a la operación por los Aliados,  con la mayoría de las fuerzas de tierra provistas por la 9ª División australiana, bajo el mando del Mayor General George Wootten y que consiste en la Brigadas 20 y 24,  junto con el apoyo naval de la Armada de los Estados Unidos y la Armada Real de Australia y apoyo aéreo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y elementos de la 1ª Táctica de la Fuerza Aérea Australiana Real. Fuerza Aérea  Dos unidades del Ejército de los Estados Unidos, el 727° Batallón de Tractores de Anfibios que tripulaba los LVT y el 593° Barco de Ingenieros y el Batallón de Regatas de los Remos, también estaban vinculados a los australianos. 
Habiendo sido planeado por el general Douglas MacArthur, comandante supremo del área suroeste del Pacífico, en tres etapas (bombardeo preparatorio, aterrizajes forzosos, avance), el objetivo de la operación era permitir a los aliados establecer "una base de flota avanzada" para permitir operaciones navales posteriores, capturar los vastos suministros de petróleo y caucho disponibles en el área y restablecer la administración civil británica.  Mientras tanto, la inteligencia aliada calculó que había aproximadamente 31.000 tropas japonesas en Borneo,  con aproximadamente 8.800 de estas en el norte de Borneo.  Las unidades japonesas principales en la vecindad incluyeron unidades de la 56 brigada mixta independiente, consistiendo en seis batallones (el 366.o al 371.o), junto con otro batallón independiente. 
Mapa que muestra los movimientos de las principales unidades de infantería australianas en el norte de Borneo

Batalla 
Los australianos realizaron dos aterrizajes principales en el norte de Borneo. El primero se produjo el 10 de junio cuando tropas de dos batallones de la 24ª Brigada -el 2/28vo y el 2/43er Batallón- aterrizaron en la isla de Labuan con un escuadrón de tanques Matilda del 2/9º Regimiento Blindado, mientras dos batallones de la 20ª Brigada - 2/15 y 2/17º Batallones - desembarcaron en la isla Muara y en la península continental al norte de Brooketon, con el apoyo de un segundo escuadrón de Matildas del 2/9º Regimiento Blindado.  En medio de intensos bombardeos aéreos y navales, estos desembarcos no tuvieron ninguna oposición, ya que los defensores japoneses se habían retirado de las playas de la península y la isla de Muara había sido abandonada por completo. Las tropas que habían aterrizado cerca de Brooketon en tierra firme avanzaron sobre Brunei, que fue capturado el 13 de junio. Los dos batallones de la 20a Brigada se unieron ahora al Batallón 2/13, que había realizado un aterrizaje sin oposición en Tutong el 20 de junio, antes de continuar su avance por la costa suroccidental, pasando por Miri y Seria en su camino hacia Kuching.  En Seria encontraron los 37 pozos de petróleo en llamas, habiendo sido deliberadamente iluminados por los defensores japoneses, y los ingenieros de la 2/3rd Field Company fueron convocados para apagar los incendios, una tarea que tardó más de tres meses en completarse.  Una vez asegurados sus objetivos, la 20ª Brigada comenzó a patrullar las operaciones, utilizando lanchas de desembarco para moverse rápidamente a lo largo de los diversos ríos y arroyos que salpicaban la costa.  Durante el curso de su participación en la campaña, las bajas de la brigada fueron relativamente ligeras y sufrieron solo 40 bajas. 

A pesar del progreso que se había logrado en el sur de la parte continental, los combates en Labuan se intensificaron durante este tiempo cuando los defensores japoneses se retiraron tierra adentro a una posición fuertemente fortificada conocida como "el Bolsillo" e intentaron mantener a los australianos a lo largo de las densas crestas de la selva y pantanos gruesos. A pesar del considerable apoyo de la artillería, el 14 de junio se rechazó un ataque de la compañía al 2/28º Batallón, y como resultado se requirieron nuevos fuegos preparatorios para suavizar las defensas japonesas.  Durante los siguientes cinco días se realizó un intenso bombardeo aéreo y naval en un esfuerzo por reducir las defensas japonesas antes de que se reanudara el ataque el 21 de junio. 
Mientras que al 2° y 12° Escuadrón de Comandos se le asignó la tarea de despejar las áreas periféricas de resistencia que habían sido evitadas durante el avance inicial en la isla,  dos compañías de infantería del 2/28° Batallón atacaron la posición japonesa y apoyaron gracias al apoyo indirecto de fuego del mar y del aire, y el apoyo directo del fuego de las armaduras y los lanzallamas, los australianos abrumaron a los defensores japoneses y limpiaron la resistencia restante de Labuan. Después de la batalla se contaron 180 muertos japoneses, con lo que el total de muertos durante los combates en Labuan fue de 389. Contra esto, los australianos sufrieron 34 muertos y 93 heridos. 
El segundo aterrizaje principal se produjo el 16 de junio en el continente en Weston, en la parte noreste de la bahía de Brunei. El 2.32. ° Batallón, que anteriormente había sido retenido como la reserva divisional, se abrió camino cerca de la Bahía de Padas. Después de tomar Weston, se enviaron patrullas a Beaufort, que estaba a 23 km (14 millas) tierra adentro.  Debido a la falta de caminos y la naturaleza indefendible de la vía férrea que conducía a la ciudad, se decidió avanzar a lo largo del río Klias, mientras que una fuerza secundaria se movía a lo largo del río Padas.  Como parte de esta fase de la operación, se efectuaron aterrizajes menores en Mempakul el 19 de junio y en Sabang el 23 de junio por elementos del Batallón 2/43 y del Escuadrón Comando II.  Kibidang fue capturado el mismo día por el 2/43o, mientras que el 2/32do avanzó más adelante a lo largo del río Padas y los dos batallones se casaron.  Después de esto, se transfirieron refuerzos en la forma de dos compañías del 2 / 28º Batallón desde Labuan para hacerse cargo de la seguridad del área posterior mientras se hacían planes para el ataque principal contra Beaufort. 
Se cree que Beaufort estaba en poder de entre 800 y 1.000 soldados japoneses y el 27 de junio, los australianos atacaron la ciudad.  Al Batallón 2/43 se le asignó la tarea del asalto principal, mientras que al 2/32do Batallón se le asignó la protección de flanco. A pesar de estar bloqueado por un aguacero torrencial y un terreno implacable, el 2/32o Batallón aseguró la orilla sur del río Padas, mientras que una compañía del 2/43o fue enviada para tomar la ciudad y otra marchó a los flancos, para tomar posiciones de emboscada a lo largo de la ruta que se esperaba que los japoneses se retiraran. El 2/28º Batallón aseguró las líneas de comunicación al norte del río.  La resistencia de los defensores japoneses no estaba coordinada y, como resultado, los australianos habían asegurado sus objetivos al caer la noche. Durante toda la noche, sin embargo, los japoneses lanzaron seis contraataques que finalmente se dividieron en combate mano a mano. Durante el curso de estas acciones, una compañía quedó aislada y, a la mañana siguiente, el 28 de junio, otra fue enviada en su ayuda para atacar a la fuerza japonesa desde la retaguardia. Luchando a través de numerosas posiciones japonesas durante toda la tarde, la compañía alcanzó su objetivo a primera hora de la tarde y lanzó su asalto, matando al menos a 100 defensores japoneses.  Fue durante el curso de esta acción que el soldado Tom Starcevich, del 2/43er Batallón, realizó los actos por los cuales más tarde se le otorgó la Victoria Cross. 
Para el 29 de junio, los japoneses comenzaron a retirarse de Beaufort en pequeños grupos.  Una breve pausa siguió mientras llegaban los refuerzos. El 3/3 Regimiento antitanque, que se utilizaba como infantería en lugar del papel antitanque para el que estaban destinados, llegó a Weston el 3 de julio, donde relevó al 2 / 28º Batallón, que luego se trasladó a Beaufort.  El 6 de julio se reanudó el avance australiano. Debido a la situación estratégica, se decidió emprender un avance lento y cauteloso utilizando fuego indirecto para limitar las bajas. Para el 12 de julio, el 2/32o Batallón ocupó Papar,  y desde allí se enviaron patrullas al norte y a lo largo de las orillas del río a medida que las operaciones ofensivas llegaban a su fin. 

Consecuencias 
Después de la captura de Papar, los australianos dejaron de realizar acciones ofensivas en Borneo y la situación se mantuvo en gran medida estática hasta que el alto el fuego entró en vigor a mediados de agosto  principios de agosto de 1945, se lanzaron dos bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, y el 15 de agosto el emperador japonés, Hirohito, anunció efectivamente el fin de las hostilidades, y la rendición formal se firmó el 2 de septiembre de 1945  como resultado del cese del fuego, ya no se requería la invasión aliada planificada de Japón y, como resultado, las ganancias estratégicas proporcionadas por la captura del norte de Borneo fueron negadas. Hasta cierto punto, esto ha llevado a reclamos en Australia de que las operaciones de Oboe -así como las campañas en la región de Aitape-Wewak en Nueva Guinea y en Bougainville y New Britain- habían sido "innecesarias" y que, por lo tanto, habían causado bajas innecesarias.  Durante el curso de la lucha en el norte de Borneo, los australianos perdieron 114 hombres muertos o murieron de heridas mientras que otros 221 hombres resultaron heridos. En contra de esto, los japoneses perdieron al menos 1.234 hombres, mientras que 130 habían sido capturados.  Además de esto, se estima que otros 1.800 japoneses fueron asesinados por las fuerzas guerrilleras que operan como parte del Departamento de Reconocimiento de Servicios clandestino. 
Después de que la lucha terminara, los australianos comenzaron la tarea de establecer la administración civil británica, reconstruir la infraestructura que había sido dañada y proporcionar a los civiles que habían sido desplazados en los combates.  Tras el alto el fuego, todavía había un gran número de tropas japonesas en el norte de Borneo: en octubre de 1945 se estimaba que había más de 21.000 soldados y civiles japoneses en el norte de Borneo, y la 9ª división se hizo responsable para organizar la rendición, provisión y protección de este personal.  También se les encomendó la tarea de liberar a los internados civiles y prisioneros de guerra aliados que se estaban llevando a cabo en el campamento de Batu Lintang en Kuching, Sarawak. 
A medida que la administración civil fue restaurada lentamente, en octubre de 1945, comenzó el proceso de desmovilización australiano.  Inicialmente, este proceso fue lento, ya que había pocas tropas capaces de relevar a las fuerzas australianas en Borneo y, como tal, solo el personal de servicio largo fue liberado para su regreso a Australia.  La 9na División permaneció en Borneo del Norte realizando tareas de guarnición hasta enero de 1946, cuando fue relevada por la 32da Brigada India, y posteriormente se disolvió. Sin embargo, para la mayoría del personal de la 9ª División, el retorno a la vida civil siguió, como parte de la contribución de Australia a la ocupación de Japón, un número de hombres de la 9ª División fueron transferidos al 67º Batallón que se estaba formando como parte de la 34ª Brigada.  Tal era la relación formada entre la 9na División y la población civil de Borneo del Norte, que el Color Unit Patch de la división se incorporó al escudo de armas de la Colonia de Borneo británico después de la guerra, permaneciendo como tal hasta 1963, cuando la región fue subsumida por el estado malasio de Sabah. 

Batalla de Labuan
La batalla de Labuan fue un combate entre fuerzas aliadas e imperiales japonesas en la isla de Labuan, en Borneo, en junio de 1945. Formó parte de la invasión australiana del norte de Borneo y fue iniciada por las fuerzas aliadas como parte de un plan para capturar el área de la Bahía de Brunei y convertirla en una base para respaldar futuras ofensivas.
Tras varias semanas de ataques aéreos y un breve bombardeo naval, los soldados de la 24ª Brigada australiana fueron desembarcados en Labuan de barcos estadounidenses y australianos el 10 de junio. Los australianos capturaron rápidamente el puerto de la isla y el aeródromo principal. La guarnición japonesa, ampliamente superada en número, se concentró principalmente en una posición fortificada en el interior de Labuan, y ofreció poca resistencia al aterrizaje. Los intentos iniciales australianos de penetrar en la posición japonesa en los días posteriores a la invasión no tuvieron éxito, y el área fue sometida a un intenso bombardeo. Una fuerza de ataque japonesa también intentó atacar posiciones aliadas el 21 de junio, pero fue derrotada. Más tarde ese día, las fuerzas australianas asaltaron la posición japonesa. En los días siguientes, las patrullas australianas mataron o capturaron a las tropas japonesas restantes en la isla. Un total de 389 efectivos japoneses fueron asesinados en Labuan y 11 fueron capturados. Las bajas australianas incluyeron 34 muertos.
Después de asegurar la isla, las fuerzas aliadas desarrollaron Labuan en una base significativa. La 24ª Brigada partió de la isla para capturar la costa este de la Bahía de Brunei a fines de junio, y el aeródromo de la isla fue reparado y ampliado para albergar unidades de la Real Fuerza Aérea Australiana. Mientras ocupaban Labuan, los Aliados tuvieron que reconstruir la infraestructura de la isla y brindar asistencia a miles de civiles que se habían quedado sin hogar por el bombardeo previo a la invasión. Después de la guerra, se estableció un importante cementerio de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth en Labuan.

Labuan es una pequeña isla en la desembocadura de la bahía de Brunei con un área de 35 millas cuadradas (91 km cuadrados). Antes de la guerra del Pacífico, formaba parte de los asentamientos de estrechos administrados por los británicos y tenía una población de 8.960. La isla tenía una ciudad, Victoria, en su costa sur que daba al puerto de Victoria, con una población de 8.500 e instalaciones portuarias limitadas. Aparte de una playa de 1.500 yardas (1.400 m) al este de Victoria, la costa estaba rodeada de coral.
Mapa que muestra la campaña de Borneo de mediados de 1945. Labuan está en la costa noroeste de Borneo.

El 3 de enero de 1942, las fuerzas japonesas capturaron Labuan sin oposición durante la batalla de Borneo. Los japoneses desarrollaron dos aeródromos (Labuan y Timbalai) en la isla, que fueron construidos por trabajadores que habían sido reclutados en las regiones de Lawas y Terusan, en el continente de Borneo. La población de la isla también fue sometida a duras políticas de ocupación. Después de que las fuerzas japonesas reprimieron una revuelta en la ciudad de Jesselton a fines de 1943, liderada por civiles chinos y étnicos, 131 de los rebeldes se encontraban en Labuan. Solo nueve rebeldes sobrevivieron para ser liberados por las fuerzas australianas en 1944. Hasta mediados de 1944, pocas unidades de combate japonesas estaban estacionadas en Borneo.
En marzo de 1945, el I Cuerpo del Ejército Australiano, cuyos elementos principales de combate eran las Divisiones 7 y 9 del veterano, fue asignado a la responsabilidad de la liberación de Borneo. La planificación de la ofensiva se llevó a cabo durante las siguientes semanas. Si bien la invasión del área de la Bahía de Brunei no formó parte de la iteración inicial de los planes, se agregó a principios de abril, luego de que se cancelara una propuesta de aterrizaje en Java. El objetivo principal de atacar la Bahía de Brunei era asegurarla como base para la Flota Británica del Pacífico (BPF), y obtener el control de los campos petrolíferos y las plantaciones de caucho en el área. Labuan se desarrollaría como una base aérea y formaría parte de una serie de posiciones estratégicas que permitirían a los Aliados controlar los mares frente a la costa ocupada por los japoneses entre Singapur y Shanghai.
Si bien la liberación del área de Brunei había sido autorizada por el Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos, no fue apoyada por el Comité del Estado Mayor de Gran Bretaña. El liderazgo británico no quería que el BPF se desviara del teatro principal de operaciones fuera de Japón y prefería establecer una base para la flota en Filipinas. En respuesta a una sugerencia del Estado Mayor Conjunto que Brunei Bay podría respaldar futuras operaciones en el sudeste asiático, el Comité del Jefe de Estado Mayor estimó que tomaría demasiado tiempo establecer instalaciones allí, especialmente porque Singapur podría haber sido recapturado por el tiempo en que estuvieron completos.

Preparaciones
Planificación aliada
Los planes para la invasión de Borneo evolucionaron considerablemente durante abril. Inicialmente, la ofensiva comenzaría el 23 de abril con el desembarco de una brigada de la 6ª División en la isla de Tarakan, frente a la costa este de Borneo. La 9ª División asaltaría a Balikpapan seguido por Banjarmasin en el sureste de Borneo. Estas posiciones se utilizarían para apoyar la invasión de Java por el resto de I Corps. Después de que el ataque a Java fue cancelado, se decidió emplear dos brigadas de la 7ª División en la Bahía de Brunei, y I Corps realizó preparativos adicionales sobre esta base. Sin embargo, el 17 de abril, las oficinas generales del general Douglas MacArthur (a las que informé I Corps) intercambiaron los roles de las Divisiones 7 y 9. En consecuencia, el plan final para el ataque contra Borneo especificaba que una de las brigadas de la 9ª División aterrizaría en la isla de Tarakan el 29 de abril (que luego se pospondría hasta el 1 de mayo), y el resto de la división invadiría el área de la Bahía de Brunei el 23 de mayo. La séptima división estaba programada para asaltar a Balikpapan el 1 de julio. La campaña de Borneo fue designada como la fase "Oboe" de la ofensiva aliada a través del sur de Filipinas hacia las Indias Orientales Neerlandesas, y los desembarques en Tarakan, Brunei Bay y Balikpapan fueron designados Operations Oboe One, Six y Two respectivamente.
La 9ª División comenzó a trasladarse de Australia a la isla de Morotai, en las Indias Orientales Neerlandesas, donde se organizaría la campaña de Borneo, en marzo de 1945. La división había presenciado numerosos combates en el norte de África y Nueva Guinea, y sus oficiales y hombres alistados estaban bien entrenados para operaciones anfibias y la guerra de la selva. Sin embargo, la 9ª División había estado fuera de acción desde principios de 1944, lo que llevó a la mala moral entre sus unidades de combate. Un gran número de unidades de apoyo, logística y Royal Australian Air Force (RAAF) se asignaron a la división para las operaciones en Brunei Bay, llevando su fuerza a más de 29.000 personas (incluidas 1.097 en unidades de Estados Unidos y Gran Bretaña).
Los preparativos finales para los desembarques en el área de la Bahía de Brunei se llevaron a cabo en mayo de 1945. Después de que la escasez de envío demoró el movimiento de I Corps de Australia a Morotai, la Sede General acordó el 8 de mayo reprogramar la operación del 23 de mayo al 10 de junio. El personal de la Novena División completó sus planes para las operaciones en el área de la Bahía de Brunei el 16 de mayo. Se asignó a la 24ª Brigada del Grupo la responsabilidad de capturar a Labuan, y la 20ª Brigada se encargó de asegurar Brunei y la isla Muara. Ambas brigadas debían desembarcar simultáneamente la mañana del 10 de junio. La invasión de la región de la Bahía de Brunei iba a ser precedida por ataques a bases japonesas e infraestructura de transporte en el oeste y el norte de Borneo por parte de unidades aéreas de Estados Unidos y Australia, así como por tres días de operaciones de extracción de minas en la misma bahía.
Un mapa que muestra los movimientos de las principales unidades de infantería australianas en el norte de Borneo durante junio y julio de 1945. Labuan es la isla en la punta de la flecha azul.

El 24º grupo de brigadas fue comandado por el brigadier Selwyn Porter. Sus unidades de combate principales para las operaciones en Labuan fueron los batallones 2/28 y 2/43, el escuadrón de comando 2/11 y el regimiento de campo 2/12. Además, un escuadrón del 2º Regimiento Acorazado (equipado con tanques Matilda II), una compañía del 2º Batallón de Ametralladoras y una gama de unidades de ingeniería, señales y logística formaron parte del grupo de brigadas. Un grupo de 13 oficiales de la Unidad Británica de Asuntos Civiles de Borneo (BBCAU, por sus siglas en inglés) también se incorporó a la 24ª Brigada y se encargó de restaurar el gobierno colonial en la isla y distribuir suministros a su población civil. El tercer batallón de infantería de la 24ª Brigada, el batallón 2/32, fue asignado a la fuerza de reserva de la 9ª División. Porter y el comandante del batallón 2/28, el teniente coronel Hugh Norman, tuvieron una relación difícil que generó malos sentimientos entre los dos hombres y sus respectivos cuarteles generales. Porter consideró relevar a Norman del mando antes del desembarco en Labuan con la creencia de que estaba agotado y no era capaz de liderar efectivamente su batallón, pero decidió no hacerlo después de que Norman hizo un llamado emocional para permanecer en su posición.
Los planes para la captura de Labuan especificaron que los dos batallones de infantería del 24º Grupo de Brigadas debían desembarcar simultáneamente en la playa cerca de Victoria (designada Brown Beach) a las 9:15 am, con el 2/28º Batallón desembarcando en el lado oeste de la Playa y la 2/43a al este. El 2 / 11º escuadrón de comandos se iba a mantener inicialmente en reserva a bordo de la flota invasora. Los objetivos del grupo de brigada eran asegurar una cabeza de playa, capturar el aeródromo principal (ubicado al norte de Victoria y designado por los australianos como "Franja Nº 1"), destruir la guarnición japonesa y prepararse para nuevas operaciones en la costa este de Bahía de Brunei. Se dio prioridad a la apertura rápida del puerto y del aeródromo para que pudieran usarse para apoyar otras operaciones.
Un mapa aliado del sur de Labuan marcado con las playas de invasión y estimaciones de las posiciones japonesas en abril de 1945

Porter esperaba que la lucha por los objetivos principales comenzara poco después del aterrizaje, y decidió comenzar a aterrizar su artillería y morteros pesados ​​con las olas de asalto de la infantería, justo antes de que los tanques desembarcaran. Al 2 / 28vo Batallón se le asignó inicialmente la responsabilidad de asegurar a Victoria y Flagstaff Hill al norte, mientras que al 2/43er Batallón se le asignó la tarea de capturar el campo de aviación. Una vez que estas áreas estuvieran en manos de Australia, el 2/28vo Batallón aseguraría la parte occidental de la isla, mientras que el 2/11 escuadrón de comando capturó la costa occidental del puerto de Victoria. Debido a la escasez de mano de obra del Ejército Australiano, todos los elementos de la 9ª División tenían órdenes de minimizar sus bajas durante la Campaña de Borneo y los comandantes de unidades dependerían en gran medida del apoyo disponible de artillería y aviación durante las operaciones. Los australianos estimaron que la guarnición japonesa en Labuan estaba compuesta por 650 personas, conformadas por 400 tropas de aeródromos, 100 tropas navales y otras 150 líneas de comunicaciones.

Preparaciones japonesas
A medida que los Aliados avanzaban hacia Borneo, se enviaron unidades adicionales desde Japón durante la segunda mitad de 1944 y el 37º Ejército se estableció en septiembre para coordinar la defensa de la isla. En diciembre de 1944, los funcionarios japoneses del personal dedujeron que era probable que las tropas australianas fueran desembarcadas en puntos estratégicos en las costas este y oeste de Borneo alrededor de marzo del próximo año (momento en el cual también esperaban que las fuerzas de los Estados Unidos liberaran las Filipinas). ). En consecuencia, varias unidades japonesas estacionadas en el noreste de Borneo recibieron la orden de marchar hacia el lado oeste de Borneo. Este movimiento procedió lentamente, debido a las distancias involucradas y las interrupciones causadas por los ataques aéreos aliados.
En junio de 1945, unos 550 militares japoneses estaban estacionados en Labuan. La unidad principal en la isla fue el 371º Batallón de Infantería Independiente (casi en su totalidad, excepto una compañía ubicada en otro lugar) con una fuerza de alrededor de 350. Este batallón formó parte de la 56ª Brigada Mixta Independiente, que Había llegado a Tawao, en el noreste de Borneo, desde Japón, en julio de 1944, con seis batallones de infantería. A principios de 1945, el cuartel general de la brigada, el 371° Batallón de Infantería Independiente y otros tres batallones marcharon a través de la isla para asumir la responsabilidad de defender el área de la Bahía de Brunei. Muchos de los 56 soldados de la Brigada Mixta Independiente se enfermaron durante la marcha, y los cuatro batallones de combate estaban considerablemente por debajo de su fuerza autorizada cuando llegaron a la Bahía de Brunei. En junio de 1945, el capitán Shichiro Okuyama comandó el 371º Batallón de Infantería Independiente. Un destacamento de unos 50 hombres del 111mo Batallón del Campo de aviación también estaba en Labuan, junto con alrededor de 150 hombres asignados a otras unidades pequeñas. En línea con la doctrina japonesa, la guarnición de Labuan no hizo preparativos para enfrentar a la fuerza de aterrizaje aliada cuando llegó a tierra. En cambio, construyó posiciones defensivas hacia el interior desde las playas de la isla. Los documentos capturados por los soldados australianos durante los combates en Labuan indicaron que Okuyama tenía instrucciones de intentar retirar su fuerza de la isla si la batalla iba contra él.

Batalla
Operaciones de pre-invasión
Las unidades aéreas de Australia y Estados Unidos comenzaron sus ataques previos a la invasión en el norte de Borneo a fines de mayo. El primer ataque en el área de la Bahía de Brunei tuvo lugar el 3 de mayo e incluyó una redada dirigida a la ciudad de Victoria en Labuan. Se llevaron a cabo numerosos ataques para suprimir los aeródromos japoneses y otras instalaciones en el noroeste y noreste de Borneo. Los planes para la invasión de la Bahía de Brunei habían especificado que los aterrizajes serían apoyados por aviones basados ​​en Tarakan, pero los retrasos en la reconstrucción del campo de aviación hicieron esto imposible y redujeron la escala del bombardeo previo a la invasión.
Los dragaminas de la Marina de los Estados Unidos comenzaron a operar en la Bahía de Brunei el 7 de junio, y una flotilla de cuatro cruceros y siete destructores (incluido un crucero ligero y un destructor australianos) sirvió como fuerza de cobertura. La operación de limpieza de minas tuvo éxito, aunque el USS Salute golpeó una mina el 8 de junio y se hundió con la pérdida de cuatro vidas. Los equipos de demolición submarina investigaron todas las playas del desembarco el 9 de junio en busca de obstáculos que pudieran impedir el desembarco. Los equipos asignados para despejar los obstáculos de Labuan se pusieron en peligro por un ataque no autorizado en la isla conducida por una fuerza de bombarderos pesados​estadounidenses B-24 Liberador. Luego de los aterrizajes el 10 de junio, un avión de la Décimotercera Fuerza Aérea estadounidense que volaba desde una base en la isla de Palawan en Filipinas proporcionó apoyo aéreo cercano a las fuerzas en Labuan hasta que las unidades RAAF basadas en la isla estuvieran listas para tomar el control.
PBY-5A en patrulla

El Departamento de Reconocimiento de Servicios de Australia (SRD) también recopiló información de inteligencia sobre Labuan y otras partes del área de la Bahía de Brunei durante mayo. El primer día del mes, varios aviones RAAF PBY Catalina que transportaban personal de SRD sobrevolaron Labuan. Estos aviones luego aterrizaron cerca de dos prahus[i] nativos e interrogaron a sus tripulaciones; Dos marineros fueron llevados de vuelta a una base aliada para un mayor interrogatorio. El 15 de mayo, dos malayos que trabajaban para el SRD fueron desembarcados en la Bahía de Brunei por una Catalina y se embarcaron a Labuan a bordo de un Prahu. Estos agentes reclutaron a un civil local de Labuan, y el partido fue extraído por una Catalina cerca de la aldea continental de Kampong Mengalong el 19 de mayo. La inteligencia obtenida de estas operaciones proporcionó a los australianos una buena comprensión de la geografía y la infraestructura de Labuan. Además, los civiles que habían sido reclutados por el equipo SEMUT 2 del SRD (que se había lanzado en paracaídas en Borneo durante abril) proporcionaron información sobre el tamaño y los movimientos de la fuerza de guarnición de Labuan.
Durante los últimos días de mayo, la 9ª División se embarcó en Morotai en los barcos que lo transportarían a la Bahía de Brunei, y realizó ensayos para el aterrizaje. Debido a la escasez de transporte, los buques disponibles estaban muy cargados y muchos soldados se vieron obligados a soportar condiciones de hacinamiento y calor durante los diez días anteriores al desembarque. El historiador oficial australiano Gavin Long escribió más tarde que para muchas tropas estas condiciones "eran tan incómodas como cualquiera de las experiencias que siguieron" durante la campaña. El 24º Grupo de Brigadas fue transportado por una variedad de barcos de desembarco: los dos grandes LSI  (Barco de desembarco de infantería) australianos HMAS Manoora y Westralia, así como el buque de carga de ataque USS Titania, LSD USS Carter Hall, diez LST, cinco LCI (Lancha de infantería de desembarco) y siete LSM (Barco de desembarco Medio) desde el Marina de Estados Unidos. Un total de 38 LCVPs pequeños y 26 LCM también fueron asignados para aterrizar la brigada una vez que llegó de Labuan. Debido a los arrecifes de coral que rodean a la isla, las olas de asalto aterrizaron en LVTs (aeronave de aterrizaje anfibia) del 727º Batallón de Tractores Anfibios del Ejército de los EE. UU. El convoy que llevaba a la 9ª División salió de Morotai el 4 de junio y llegó a la Bahía de Brunei antes del amanecer del 10 de junio. El cuerpo principal del convoy anclado fuera de Labuan, y el resto procedió a la zona de Brunei. Un avión japonés lanzó una bomba cerca de dos de los barcos de transporte frente a Labuan a las 6:51 am, pero no causó daños.

Aterrizaje
El desembarco de las tropas de asalto en Labuan fue bien. La flota aliada comenzó a bombardear el área de aterrizaje a partir de las 8:15 am, y siete libertadores australianos B-24 lanzaron bombas antipersonal en el área detrás de la cabeza de playa prevista. Ninguna fuerza japonesa se opuso a las fuerzas de asalto de los dos batallones cuando llegaron a tierra en LVT, y el aterrizaje de oleadas posteriores de infantería y tanques se realizó sin problemas. El 2/43° Batallón avanzó rápidamente hacia el norte y capturó la Faja No. 1 en la tarde del 10 de junio. Algunos soldados japoneses intentaron defender el área del aeródromo, y el 2/43.er batallón afirmó haber matado a 23 japoneses por la pérdida de cuatro australianos heridos.
Una compañía del batallón 2/28 capturó a Victoria poco después de llegar a tierra, y el batallón se reunió por primera vez con la oposición en Flagstaff Hill a las 10:45 am. Una de las compañías del batallón posteriormente capturó la colina, mientras que sus otras compañías continuaron avanzando. El batallón 2/28 se encontró con una creciente oposición a medida que avanzaba el día, particularmente hacia el oeste de su área de responsabilidad. Durante la tarde del 10 de junio, el batallón reclutó tropas japonesas en el área al oeste de Flagstaff Hill (en el cruce de Callaghan y MacArthur Roads), con los soldados de infantería apoyados por tanques y morteros; Los australianos contabilizaron 18 japoneses muertos al final del día, y sufrieron varias muertes y hombres heridos en esta lucha. Después de que los civiles informaron que no había japoneses estacionados en la península de Hamilton, que formaba el lado oeste del puerto de Victoria, una tropa del 2 / 11º escuadrón de comando fue desembarcada en el área durante el 10 de junio y la aseguró sin oposición.
Durante la tarde del 10 de junio, un grupo de oficiales de alto rango, entre ellos el general Douglas MacArthur, su comandante aéreo, el general George Kenney, y la teniente general australiana Leslie Morshead y el vice mariscal de aire William Bostock (jefe del Comando de la RAAF), realizaron una visita de inspección del Labuan cabeza de playa. MacArthur insistió en ver a soldados australianos en acción, y el grupo visitó a un grupo de soldados de infantería del batallón 2/43 antes de partir. Los australianos acababan de matar a dos soldados japoneses y los combates aún tenían lugar en el área cuando MacArthur y los otros oficiales superiores llegaron. El proceso de descarga de suministros de la flota invasora durante el 10 de junio avanzó rápidamente, y los barcos comenzaron a partir hacia Morotai durante la tarde del 11 de junio.
El objetivo de la 24ª Brigada para el 11 de junio era asegurar el área del aeródromo. El batallón 2/43 patrulló al norte y al oeste del campo de aviación durante el día, y se encontró solo con la oposición ligera. En contraste, el 2 / 28th Batallón (que tenía la tarea de avanzar hacia el interior de Labuan) encontró fuerzas japonesas atrincheradas, y quedó claro que estaba frente al cuerpo principal de la guarnición de la isla. Norman maniobró a sus compañías para hacer retroceder a los japoneses, pero la tasa de avance fue lenta. Los ingenieros de aeródromos de la Ala Nº 62 Ala RAAF también aterrizaron durante el 11 de junio para comenzar a trabajar en la devolución de la Franja Nº 1 al servicio; La reconstrucción del aeródromo comenzó al día siguiente.
Sobre la base de los combates del 11 de junio, Porter juzgó que los japoneses se retiraban a una posición de bastión ubicada al norte de Victoria y aproximadamente 1 kilómetro (0,62 mi) al oeste del campo de aviación. El 12 de junio ordenó a los dos batallones que patrullaran alrededor del área de fortaleza. El batallón 2/43 patrulló el interior de Labuan al oeste de la Franja Nº 1, pero solo ubicó una única posición japonesa. Esta posición fue atacada y destruida ese día por la Compañía C del 2/43. ° Batallón apoyada por tres tanques. El 2/28vo Batallón envió patrullas hacia el área de la fortaleza, con una compañía apoyada por una tropa de tanques que encontró una fuerte resistencia mientras avanzaba hacia el oeste a lo largo de una vía hacia MacArthur Road. El 2/11 escuadrón de comandos también avanzó hacia el norte, y se unió con elementos del 2/43er Batallón cerca del centro de Labuan durante la tarde. La radio principal del 371º Batallón de Infantería Independiente fue destruida durante un ataque aéreo el 12 de junio, cortando la unidad del cuartel general del 37º Ejército. Como resultado de las patrullas, a fines del 12 de junio, la posición de la posición japonesa era bastante conocida por la fuerza australiana. Las bajas de la 24ª Brigada hasta este punto en la batalla fueron 18 muertos y 42 heridos, y los australianos creían que al menos 110 japoneses habían muerto. El batallón 2/32 también fue desembarcado en Labuan durante el 12 de junio, pero permaneció en la reserva divisional.
Los días 13 y 14 de junio, el 24º Grupo de Brigadas continuó las operaciones destinadas a obligar a la guarnición japonesa a entrar en el bastión, apodado "el bolsillo" por los australianos. El batallón 2/43 se aseguró la pista de emergencia en Timbalai, en la costa oeste de Labuan, el 13 de junio, y los elementos del batallón 2/28 continuaron empujando hacia el oeste en el bolsillo a lo largo de MacArthur Road. Una compañía del 2/28° Batallón realizó otro ataque en el Bolsillo al día siguiente después de que el 2/12 ° Regimiento de Campo había disparado 250 asaltos en el área, pero se vio obligado a retirarse después de no poder vencer una fuerte resistencia. A la conclusión del 14 de junio, los australianos juzgaron que, aparte del bolsillo, la isla ahora estaba segura. Porter evaluó que un ataque en esta posición debería realizarse con fuerza usando fuerzas bien coordinadas. Esta tarea se asignó en gran parte al batallón 2/28, y el 2/43 se usó para patrullar la isla.
Tras el desembarco, el destacamento de BBCAU y la 24ª brigada se enfrentaron a un importante desafío humanitario. Los ataques aéreos y navales de los Aliados habían destruido casi todos los edificios en Labuan, dejando a un gran número de civiles sin hogar. A los pocos días de la invasión, unos 3.000 civiles fueron alojados en un complejo dentro de la cabeza de playa. El partido BBCAU no pudo ayudar a tantos civiles, y la 24ª Brigada necesitaba asignar soldados para apoyarlos y transportar suministros.

Destrucción de la guarnición japonesa
La posición de fortaleza japonesa era de aproximadamente 1.200 yardas (1.100 m) de largo de norte a sur y 600 yardas (550 m) de ancho. El terreno dentro de esta área comprendía una serie de pequeñas crestas cubiertas de selva, y la posición estaba bordeada en los lados oeste y sur por pantanos. Las principales características del terreno dentro del Pocket eran tres áreas de terreno elevado llamadas Lushington Ridge, Norman Ridge y Lyon Ridge por los australianos. Sólo había dos rutas posibles en el área. La primera era una pista que conducía al sur hacia la posición a lo largo de Lyon Ridge y Norman Ridge; esto era pasable por los tanques pero muy minado. La otra ruta era una pista que corría hacia el lado este del Pocket desde MacArthur Road a lo largo de Lushington Ridge y se unía a la otra pista en Norman Ridge. Es probable que alrededor de 250 personas japonesas estuvieran inicialmente estacionadas dentro del Pocket.

Con el fin de minimizar las bajas de su brigada, Porter decidió aislar el bolsillo con dos compañías de infantería mientras se lanzaba una gran cantidad de artillería en el área durante varios días. Un intento de capturar el bolsillo solo se haría una vez que se juzgara que los japoneses ya no eran capaces de resistir con eficacia. Como parte de este plan, el Regimiento de campo 2/12 finalmente lanzó 140 toneladas de proyectiles al Bolsillo entre el 15 y el 20 de junio.
El 2/28 de batallón entró en el bolsillo el 16 de junio. El día anterior, una patrulla del Comando del Escuadrón 2/11 había informado que la pista a lo largo de la cresta de Lyon sería transitable por tanques si se llenaba un cráter de bomba, y en la mañana de la 16ª Compañía A del 2/28 Batallón acompañada por una tropa de Tres tanques y una excavadora comenzaron a moverse hacia el sur a lo largo de él. Después de que la excavadora llenara el cráter, la fuerza continuó a lo largo de la cresta de Lyon, pero quedó atrapada por el fuego pesado de las tropas japonesas en Eastman Spur, al sureste de la cresta. Uno de los tanques australianos fue dañado. Un intento posterior de una sección del 2/11° Comando Escuadrón para avanzar hacia Eastman Spur al este de la Compañía también fue rechazado, con dos australianos muertos y otro herido. Una compañía reanudó su avance durante la tarde, apoyada por una nueva tropa de tanques. Los tres tanques se adelantaron a la infantería y mataron a ocho o diez miembros del personal japonés, pero uno fue dañado por una bomba y otro quedó atascado. Al final del día, una compañía había sufrido cinco hombres muertos y 23 heridos.
Un mapa que muestra los movimientos de los batallones australianos y las posiciones japonesas en Labuan entre el 10 y el 21 de junio de 1945.

En total, 150 pacientes fueron admitidos por las unidades médicas adjuntas de la 24ª Brigada durante el 16 de junio, lo que aumentó su capacidad.
Debido a las pérdidas que sufrió su brigada el 16 de junio, Porter decidió continuar el bombardeo antes de emprender nuevos ataques. Los días 18 y 19 de junio, el bombardeo del bolsillo se intensificó cuando el crucero pesado HMAS Shropshire disparó hacia el área. Los soldados de infantería apoyados por tanques realizaron otra investigación en el bolsillo el 19 de junio y mataron a 10 japoneses; Tres australianos resultaron heridos. El 20 de junio, el 2/12 Regimiento de campo disparó un bombardeo particularmente intenso y seis bombarderos aliados atacaron el Bolsillo. Porter juzgó que esto sería suficiente para reprimir a los defensores japoneses, y ordenó que el bolsillo fuera atacado por dos compañías del 2/28º Batallón apoyado por tanques (incluidas las variantes del lanzallamas "Rana" de Matilda II) al día siguiente.
En las primeras horas del 21 de junio, una fuerza de aproximadamente 50 soldados japoneses se deslizó fuera del bolsillo e intentó atacar las posiciones australianas en Labuan. Diferentes grupos de tropas japonesas atacaron un recinto de prisioneros de guerra, instalaciones de muelles y la Franja Nº 1, pero todos fueron derrotados por personal de logística e ingenieros australianos y estadounidenses. Un total de 32 miembros del personal japonés murieron alrededor de Victoria, y otros 11 murieron en el aeródromo. Tres estadounidenses y dos australianos fueron asesinados en estos compromisos.
El ataque japonés no demoró el asalto australiano en el bolsillo. A las 10 am del 21 de junio, la Compañía C del Batallón 2/28 comenzó a avanzar hacia el oeste a lo largo de Lushington Ridge, y la Compañía D se mudó al sur desde Eastman Spur. La compañía D fue apoyada por una tropa de tres tanques convencionales de Matilda y dos lanzallamas de rana. La compañía C avanzó aproximadamente la mitad del camino hacia el bolsillo antes de ser detenida por Norman, quien estaba preocupado de que pudieran ser atacados accidentalmente por la compañía D, que también estaba progresando. La fuerza construida alrededor de D Company posteriormente completó la ocupación del bolsillo, con los tanques lanzallamas jugando un papel clave. Los soldados japoneses que habían sobrevivido al bombardeo de artillería ofrecieron poca resistencia a las fuerzas australianas. La 24ª Brigada evaluó que 60 efectivos japoneses murieron en el asalto final en el Bolsillo, y 117 fueron asesinados por el bombardeo de artillería que lo había precedido.
A partir del 21 de junio, el escuadrón de comando 2/12 llevó a cabo patrullas en las áreas periféricas de Labuan para eliminar a las fuerzas japonesas; hasta este punto, el escuadrón había formado parte de la reserva de la Novena División. A cada tropa del escuadrón se le asignó un sector diferente de Labuan, y para mediados de julio había completado su tarea. Durante estas patrullas, el escuadrón mató a 27 soldados japoneses, principalmente como parte de repeler una redada en el complejo BBCAU el 24 de junio, y capturó a un solo prisionero. Posteriormente, el 2 / 12th Commando Squadron fue dirigido a realizar trabajos topográficos para mejorar la calidad de los mapas de la isla. Las 24 bajas de combate de la Brigada 24 en sus operaciones en Labuan fueron 34 muertos y 93 heridos. Los soldados australianos contabilizaron 389 japoneses muertos y tomaron 11 prisioneros.

Secuelas
El proceso de volver a poner en servicio a la Núm. 1 Strip salió bien. Los escuadrones de construcción de aeródromos números 4 y 5 se asignaron la tarea. Se construyó una pista de aterrizaje temporal sin superficie de 4.000 por 100 pies (1.220 por 30 m) en un ángulo de 5 ° con respecto a la franja existente. El primer avión RAAF, dos Kittyhawks P-40 del Escuadrón Noº 76, aterrizó en la franja el 17 de junio y comenzó las operaciones desde esta base al día siguiente. El Escuadrón Nº. 457, que estaba equipado con Spitfires. Llegó el 18 de junio, aunque dos de sus aviones se estrellaron en la pista aún sin terminar y tuvieron que ser cancelados. Las unidades con base en el aeródromo asumieron la responsabilidad de brindar apoyo aéreo a las unidades del Ejército en Labuan ese día, y volaron sus primeras salidas de apoyo aéreo cercano sobre la isla el 19 de junio. Los dos escuadrones voladores de Wing, Nº. 1 y Nº. 93, también llegaron a Labuan a fines de julio, pero realizaron pocas operaciones desde esta base antes del final de la guerra. Originalmente, se había programado que el ala se mudara a Labuan a fines de junio, pero demoró más de lo esperado extender la pista de la Franja Nº 1 a la longitud necesaria para los bombarderos ligeros Mosquito del Escuadrón Nº. 1.
Para reconstruir la pista existente del No. 1 como una franja para todo clima, los cráteres de bombas tuvieron que bombear el agua y luego rellenarlos. La piedra arenisca de una cantera en el norte de Labuan se colocó sobre la subbase de arcilla y arena, y La pista estaba cubierta con corales triturados de la costa oeste de la isla y sellada con betún. La pista de 5.000 pies (1.500 m) tenía 70 duraciones para aviones. Con 70 también en la franja de clima seco, la base aérea podría acomodar 140 aviones. Los ingenieros de la 9ª División también llevaron a cabo una amplia gama de proyectos de construcción en Labuan. Estos incluyen la construcción de 356.000 pies cuadrados (33.100 m, cuadrados) de almacenamiento, nuevas instalaciones portuarias, puentes y tanques de petróleo, así como la superficie de 29 millas (47 km) de carreteras. El18 de junio se inicióun muelle para los barcos Liberty[ii], lo que permitió que el primer barco atracara el 10 de julio. El 20 de junio estaba en funcionamiento un muelle de combustible y el 12 de julio se completó una granja de tanques de combustible con siete tanques de 2.300 barriles (270.000 l; 72.000 galones estadounidenses; 60,000 imp gal), al igual que un hospital de 600 camas. El trabajo comenzó entonces en un hospital general de 1.200 camas. Los hospitales 2 y 4 y 2 y 6 en el Hospital General de Australia fueron transferidos de Morotai a Labuan durante el mes de julio, aunque las instalaciones del hospital de la última unidad no se completaron hasta el 17 de septiembre.
Una vez que Labuan estuvo asegurado, la 24ª Brigada recibió la orden de capturar la costa este de la Bahía de Brunei. El 16 de junio, el batallón 2/32 fue transportado de Labuan a Padas Bay. El batallón capturó la ciudad de Weston al día siguiente. El resto de la 24ª Brigada se transportó a través de la bahía durante las últimas semanas de junio, y la fuerza avanzó tierra adentro para capturar la ciudad de Beaufort, que fue defendida por entre 800 y 1,000 empleados japoneses. Tras algunos intensos combates, la ciudad fue asegurada el 28 de junio. La brigada luego avanzó tierra adentro a Papar a principios de julio. Más tarde, ese mismo mes, el comandante de la Novena División, el Mayor General George Wootten, liberó a Norman del mando de un incidente en el que había perdido el control del batallón 2/28 durante los combates en Labuan. Tras el anuncio de la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945 y la ceremonia formal celebrada en la Bahía de Tokio el 2 de septiembre, el comandante del 37 Ejército, el general de división Masao Baba, se entregó a Wootten el 10 de septiembre en una ceremonia celebrada en Sede de la 9ª División en Labuan. 
Después de la guerra, Labuan fue uno de varios lugares en los que el ejército australiano llevó a cabo juicios para procesar a presuntos criminales de guerra japoneses. Un total de 16 juicios se llevaron a cabo en la isla entre el 3 de diciembre de 1945 y el 31 de enero de 1946, durante los cuales 128 hombres fueron condenados y 17 absueltos. El cementerio de guerra de Labuan también se estableció como el lugar de entierro de todo el personal de la Commonwealth asesinado en o cerca de Borneo. Incluye 3.900 tumbas, la mayoría de las cuales son para prisioneros de guerra que murieron mientras estaban en manos de los japoneses.
También se han erigido monumentos en Labuan para marcar su historia en tiempos de guerra. Estos incluyen el Australian Battle Exploit Memorial en Brown Beach, una placa que marca la ubicación de la ceremonia de rendición del 37 Ejército y un parque de paz japonés.

Batalla de Balikpapan (1945)
La batalla de Balikpapan fue la etapa final de la Operación Oboe. Los desembarques tuvieron lugar el 1 de julio de 1945. La 7a División australiana, compuesta por las Brigadas de Infantería 18, 21 y 25, con tropas de KNIL, realizó un desembarco anfibio, cuyo nombre en código fue la Operación Oboe Two a unas pocas millas al norte de Balikpapan, en la Isla de Borneo. El aterrizaje había sido precedido por fuertes bombardeos y bombardeos por parte de las fuerzas aéreas y navales de Australia y Estados Unidos. Los japoneses fueron superados en número y sin armas, pero al igual que las otras batallas de la Guerra del Pacífico, muchos de ellos lucharon hasta la muerte.
Mapa de la batalla.

Las principales operaciones habían cesado el 21 de julio. Las bajas de la 7ª División fueron significativamente más leves de lo que habían sufrido en campañas anteriores. La batalla fue una de las últimas en ocurrir en la Segunda Guerra Mundial, comenzando unas pocas semanas antes de que el bombardeo de Hiroshima y Nagasaki terminara efectivamente la guerra. Japón se rindió mientras los australianos estaban peinando la jungla en busca de rezagados.
Después de la rendición, las tres Brigadas se comprometieron a cumplir con sus deberes de ocupación hasta alrededor de febrero de 1946. La 21ª Brigada se separó de Makassar en las Islas Celebes para aceptar la rendición de las fuerzas japonesas, liberar a los prisioneros de guerra y mantener el orden civil.


Bibliografía
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[i] Un proa, también visto como prau, perahu y prahu, es un tipo de velero de varios cascos. Es un barco que consta de dos (en general) cascos paralelos de longitud desigual. Se navega para que un casco se mantenga a barlovento y el otro a sotavento, de modo que tenga que " desviarse " para invertir la dirección al virar. El término inglés proa generalmente se refiere específicamente al proa del Pacífico Sur, como se describe en las revistas del buque británico HMS Centurion.

[ii] Los barcos de la libertad eran una clase de barco de carga construido en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque de concepción británica, el diseño fue adaptado por los Estados Unidos por su construcción simple y de bajo costo. Producida en masa a una escala sin precedentes, la nave Liberty llegó a simbolizar la producción industrial de Estados Unidos en tiempos de guerra.
La clase fue desarrollada para cumplir con las órdenes británicas de transporte para reemplazar a los barcos que habían sido torpedeados por submarinos alemanes. Los buques se compraron tanto para la flota de los EE. UU. Como para las entregas de material de guerra a Gran Bretaña y la Unión Soviética. Dieciocho astilleros estadounidenses construyeron 2.710 barcos Liberty entre 1941 y 1945, fácilmente el mayor número de barcos producidos en un solo diseño.